Попаданец в мир Наруто: Путь Котецу Хагане к Силе

Два часа поисков спустя наша группа так и не обнаружила ничего подозрительного. Мы обшарили половину леса, проверили овраги, поднялись на пару возвышенностей, но всё было пусто. В какой-то момент я перестал удивляться. Честно говоря, было глупо надеяться на результат: в нашей группе не было ни одного шиноби с сенсорными способностями или особой техникой отслеживания. Мы двигались вслепую, словно пытаясь поймать ветер. — Эй… звук прекращается, — сказал я, остановившись на ветке и прислушиваясь. Действительно, грохот молний и раскаты грома стихли. — Давайте возвращаться. — Согласен, — первым кивнул Генма, поправив повязку на голове. Видно было, что он устал. — И я не против, — добавил Гай, хотя в его голосе всё ещё звучал азарт. Мы развернулись и пошли обратно. Мы отошли слишком далеко, подумал я, когда спустя минут сорок бега по ветвям понял, что расстояние до города оказалось больше, чем я рассчитывал. Воздух постепенно наполнялся запахом дыма и озона. Вдалеке слышались крики и гул боя. Через пару минут мы вышли к знакомым воротам города. Но картина, что предстала перед глазами, заставила меня замереть. На площади, прямо у входа, кипела жизнь — отряд наших шиноби держал под стражей десяток пленных. Их одежда сразу бросалась в глаза: стандартная форма Кумогакуре — белые куртки с коротким левым рукавом, оставлявшие правое плечо открытым. Несколько из них ещё дёргались, пытаясь высвободиться из грубых верёвок, но большинство уже смирилось. На земле виднелись тела — некоторые обугленные, другие просто неподвижные, но явно мёртвые. Запах. Он ударил в нос первым — тяжёлый, удушливый запах горелой плоти, смешанный с пылью и гарью. Этот запах невозможно перепутать ни с чем другим. Я скривился, но взгляд сам по себе потянулся дальше, к горизонту. И там, за войсками, подаль зияла дыра. Не просто яма — а целый кратер, словно гигантский кулак пробил землю и гору насквозь. Его края ещё дымились, клубы пара поднимались вверх, а каменные глыбы продолжали осыпаться внутрь. По склону горы уходили трещины, будто сама земля дрожала от пережитого удара. — Что за… — выдохнул Гай, остановившись рядом. В его глазах мелькнуло нечто похожее на восторг и страх одновременно. — Это явно техника биджу, — произнёс я, вслух озвучивая то, что и так витало в голове. Только зверь подобного масштаба мог оставить после себя такой след. Но осмыслить увиденное не успели. Слева раздались громкие выкрики. Я обернулся — наши шиноби, окружившие площадь, скандировали в один голос: — Орочимару-сама! Орочимару-сама! Орочимару-сама! Гул прокатился по полю боя, словно это был триумф после долгой битвы. Видимо, при поддержке других он сумел остановить Гьюки. Но… если биджу остановлен, то где же его джинчурики? Я огляделся, вглядываясь в лица, в толпу, в пленных. Но нигде не было ни малейшего намёка на того, кто должен был быть носителем такой силы. Убежал? Или его унесли союзники? Вряд ли бы его бросили… — А где тот биджу? — спросил я у парня, стоявшего ближе к линии пленников. Он даже не повернул головы. — Его победил Орочимару-сама, — сухо ответил он, не отрывая взгляда от Орочимару. — А джинчурики? — не удержался я. — Успел уйти! — резко бросил он, раздражённо махнув рукой. — Хватит задавать вопросы, не лезь сейчас! Я поднял бровь и отступил назад. Ну и ладно. — Гай, Генма, — позвал я обоих сокомандников, наклоняясь ближе, чтобы нас не услышали. — Я сбегаю к кратеру, посмотрю поближе. Если что, расскажете, что здесь будет дальше. — Зачем? — нахмурился Генма. — Не хочешь помогать убирать поле боя? — Я быстро. Просто гляну, — пожал плечами я, стараясь говорить как можно более непринуждённо. Он фыркнул, но махнул рукой: — Ладно, только быстро. — Я побежал, — бросил я и уже рванул вперёд. В груди билось странное чувство — смесь любопытства и предвкушения. Есть кое-какая идея. Если повезёт… Через пару минут я оказался на краю кратера. Сверху масштаб впечатлял ещё сильнее. Земля уходила вниз на десятки метров, а воронка по диаметру могла соперничать с целой площадью города. — Ну и масштабы… — выдохнул я. Я постоял ещё мгновение, после чего сделал шаг вниз. Камни с хрустом осыпались под ногами, но я удержался, сосредоточив чакру в ступнях. Один шаг, второй, третий. Медленно я начал спускаться, чувствуя, как с каждой секундой сердце бьётся быстрее. А теперь время кое-что реализовать, — подумал я, проверяя руко оборудование на поясе. В голове крутился план — рискованный, но стоящий внимания. И я шагнул глубже в зияющую пасть кратера. Пять месяцев спустя… Я шагнул в небольшой зал приёмки, где нас просили сдавать отчёты о возвращении с фронта. Вокруг стояли несколько столов, за которыми сидели обычные гражданские или ниндзя на пенсии, проверяющие бумаги и документы. На столике передо мной лежал лист бумаги, который кто-то аккуратно положил. — Что это? — спросил я вслух, не скрывая своего удивления, когда внимательно разглядывал надпись на листе. Женщина за столиком, с аккуратно собранными волосами и строгим, но доброжелательным лицом, улыбнулась мне. — Это приглашение на экзамен по повышению квалификации, — сказала она ровным голосом, почти без эмоций. — Сейчас многие сенсея находятся на передовой, поэтому документы автоматически передаются здесь, на месте. Я нахмурился, не сразу понимая, что сказать. Экзамен? Повышение квалификации? Полгода на фронте прошли, а тут, как будто время в деревне не остановилось и видимо в некотором случае упрощалась. — Хорошо, спасибо, — ответил я, отдавая женщине другой лист, небольшую заявку для возобновления права выполнять миссии с командой. Мы вышли из здания, и прохладный утренний воздух мгновенно обдал лицо, будто смывая напряжение и усталость последних месяцев. В воздухе пахло свежестью после дождя, а солнечные лучи отражались от крыш деревни, освещая улицы, которые теперь казались знакомыми и уютными.