Cyberpunk: Эвтюмия - Катарсис

      Ближе к обеду следующего дня я привез Глорию, которая уже пришла в себя, обратно домой. Она выглядела усталой: на её лице ещё сохранялась слабость после операции, и она двигалась медленно, как будто была пьяна, несмотря на курс полезных препаратов. Через три-четыре дня она, скорее всего, вернётся в норму.       Слишком мало имплантов в её теле, чтобы быстро восстановиться. В моем случае бы пришлось потратиться больше в случае серьезных ранений, но и в себя бы я пришёл значительно быстрее.       — Спасибо... — тихо произнесла Глория, не поднимая взгляда с рук.       — Ты уже благодаришь меня в третий раз, — заметил я, взглянув на неё краем глаз.       Я сосредоточился на дороге, стараясь не отвлекаться от лобового стекла, но время от времени мельком поглядывал на женщину. Несмотря на её состояние и проблемы с академией, она сохраняла достоинство.       — Подумай о моём предложении. Да, в этом деле работа не постоянная, но доход будет значительно выше.       Вчера вечером мне пришла в голову интересная идея. Как любой развивающийся человек с собственным бизнесом, я не хотел оставаться на месте. Простые заказы, которые приносят деньги, но не требуют значительных усилий, уже не интересовали меня. Я также не горел желанием часто ездить на второе рабочее место, которое находилось рядом со складом, где принимал обычных клиентов: шельм средней руки, несколько знакомых наёмников, и тех, кого направляли через чёрный рынок. Взвесив все за и против, я решил предложить Глории попробовать себя в роли рипера средней руки. Её опыт далек от нужного уровня, но, если она проявит упорство и желание, всё остальное придёт со временем. Опыт работы в медтех крайне полезен в этом деле.       Наличие второго рипера позволит мне сохранить множество клиентов, потеряв лишь часть дохода, зато приобретя много свободного времени. Это как раз то, что мне нужно в ближайшие год-два, особенно учитывая текущие перемены в Арасаке. Мне также не хотелось тратить время на стандартные обследования и установку простеньких имплантов. Глория смогла бы брать на себя легкие и средние заказы, а когда клиенты захотят, чего получше установить — она могла бы отправлять их напрямую ко мне.       — Это сложно... — вздохнула Глория, не желая отказывать, но и не спеша давать окончательный ответ. — Я обязательно подумаю, пока буду дома.       — Хорошо. Не торопись с решением. Просто взвесь все за и против.       — Голова забита совсем другим, — тихо посмеялась она, чтобы разрядить мрачную атмосферу. — Не буду тебя напрягать семейными проблемами.       — Понимаю, о чём ты. Я ведь поговорил с твоим сыном после случившегося. Знаешь, по собственному опыту могу сказать: не стоит давить на пацана своими ожиданиями. И не думай, что крупная корпорация так уж заботится о своих сотрудниках. Я общаюсь с разными людьми и многое знаю. Корпорации перерабатывают всех подряд, и обычные люди редко поднимаются по карьерной лестнице. Чаще они выступают лишь ступенькой для тех, кого в корпорацию затащили по связям или кто по своей природе более проворный. Подставы, шантаж, перекладывание задач и ответственности — проблем хватает.       — По-твоему, жизнь на улице безопаснее?       — Наоборот. Шансы на нормальную жизнь в корпе больше, если ты стабильно сидишь на какой-нибудь мелкой должности. Но не всем это по душе.       Единственное, что останавливает её от принятия моего предложения — бесплатное обучение в академии. Сыну осталось учиться всего полтора года, если погасить долг за причинённый ущерб. Она могла бы взять у меня в долг, оплатить следующий год (этот уже оплачен городом благодаря работе в медтех), и спокойно работать на меня, медленно выплачивая долг из доходов. В отличие от корпорации, я не требую деньги сразу, могу подождать и два года, и три. Хотя, учитывая количество клиентов, которых я могу направить Глории (она, в отличие от меня, согласна на заказы с меньшими суммами), она расплатится гораздо быстрее.       Я остановил машину на временной парковке у подъезда к большой Мегабашне H4. Здесь парковка бесплатная, но только на пять минут. Система не обманешь: если отъехать и вернуться, время не обновится. В общем, стоять бесплатно можно только пять минут в день. Камеры все фиксируют.       — Тебя нужно довести до квартиры? Или может, позвонить сыну, чтобы он спустился?       — Нет, — она размяла плечи и открыла дверь, кинув в ответ слабую улыбку. — Всё нормально. Дэвид вообще в академии сейчас, судя по времени. До лифта уж как-нибудь дойду. До скорой встречи, Крипто.       — Удачи, Глория.       После того как красноволосая женщина медленно скрылась из виду, я нажал на газ. Теперь пора заняться личными делами, в частности разобраться с корпорацией Арасака. ***       Проблемы с их прилипчивостью не собирались так скоро покидать Глорию. Так бывает, когда семена проблем сеются долго, а затем дают всходы в кратчайший срок. Глория недостаточно времени уделяла состоянию сына, а именно взаимоотношению с одноклассниками и кругу общения, за что её сложно винить, так как воспитывала одна, постоянно работая при этом. Да и место с временем не то, чтобы идти по каким-то спокойным проложенным маршрутам — это максимум повариться без проблем в серости, возможно даже до старости, если повезёт на штиль вдоль маршрута.       Вернувшись домой, женщина легла на кровать и пролежала так около часа, погруженная в раздумья. Она понимала, как ей повезло, что раньше познакомилась с Крипто. Судя по диагнозу и лечению, которые ему пришлось организовать (плюс заставить доктора провести дополнительное лечение), она могла бы погибнуть в больнице. Это, конечно, беспокоило Глорию больше всего. Все проблемы с академией ушли на второй план, но это не значит, что она решила о них забыть.       Как только Глория восстановится, она начнет решать возникшие проблемы по порядку важности. И на первом месте стояла работа. Ей предоставили пару недель отдыха, что можно считать небольшой поддержкой со стороны работодателя, хоть и на низком уровне. Стоит ли говорить о качестве оказанного лечения? Деньги за время отпуска ей не выплатят, просто не будут предъявлять штрафов или претензий. Глорию сейчас не беспокоила её прежняя работа — в ней не было ничего нового. Зато утренний разговор с Крипто заставил её задуматься о смене деятельности. Она была изрядно уставшей от работы с трупами на улице и в морге за такую низкую оплату.       Мысли Глории прервало возвращение сына. Она ожидала его позже, и все равно была рада повидаться после случившегося. Однако случился конфуз — парень вернулся не из академии. Вместо формы академии на нем была повседневная одежка с курткой. Уставший вид говорил о том, что последний раз парень спал прошлой ночью.       — Что значит, ты подрабатывал у Дока? — строго спросила Глория, сидя на диване в основной комнате. Она также выглядела уставшей, но не собиралась так просто спускать подобное поведение. — Ты должен был быть в академии.       Дэвид случайно проговорился во время встречи. Он, обрадованный возвращением матери, сообщил, что заработал тысячу эдди за ночь, работая посыльным у нелегального рипердока.       Голова женщины упала в её ладони, когда она продолжила говорить:       — Разве не понятно, что связываться с этим твоим Доком опасно? А если бы тебя пристрелили, чтобы не платить за доставку… да и что ты вообще доставлял?       Парень насупился и полез в шкаф. Гиперопека матери и её лицемерие начали его раздражать. Убрав несколько вещей, он достал упакованный военный имплант.       — Опасно? — спросил Дэвид, положив предмет на диван. — Про пропажу военного образца даже по телевизору говорили!       — Я… — Глория запнулась, пожевав нижнюю губу от досады. — Я делаю это не в первый раз. Пропавший имплант не будут искать. Но это совсем другое. Ты полез работать не пойми к кому.       Ситуация достигла критической точки: им оставалось либо серьезно поговорить, либо разругаться. Ругаться обоим не хотелось после случившегося инцидента. (как в академии, так и на дороге с матерью).       В течение целого часа они обсуждали состояние матери, академию, работу и перспективы. Дэвид ясно дал понять, где именно у него уже сидит эта академия, эти наследники корпоративных семей (на самом деле их всего три-четыре, кто постоянно обращает на него внимание), и перспективы стать белой вороной в Арасака.       Глория долго не соглашалась с решением сына. Но, как говорится: «вода камень точит» — намеки на большие траты в академии, вызванные поврежденным оборудованием, проблемы сына с детьми высокопоставленных шишек, которые не собираются от него отставать, а также предложение от крутого рипера, отказаться от которого было бы глупо, в итоге сломали Глорию.       — Возможно, — с трудом соглашалась женщина, — возможно... Ох, ладно, думаю, что ты прав. Но никакой опасной деятельности, Дэвид. Есть много работы на улице, которая не подразумевает перестрелки... хотя бы в начале.       Дэвид вздохнул с облегчением, приподняв голову:       — Наконец-то. Не переживай, я уже договорился с Доком. Буду помогать ему с мелочью, а он со временем познакомит меня с клиентами. К нему часто приходят наемники. Может, смогу к кому-то примкнуть и постепенно научусь всему.       — Никаких Доков, — категорически возразила Глория. — Мне надоело, что ты связываешься с неприятными личностями. Проданная подделка была последней каплей. Я познакомлю тебя с командой наемников, может, Крипто сможет помочь. Мне как раз нужно передать этот имплант Мэйну. Отнесешь вместо меня.       Дэвид заинтересованно выслушал мать. Он не ожидал, что у неё есть знакомые наемники, которые могли бы помочь с обучением. Переведя взгляд на имплант на диване, он согласился:       — Куда идти?       Несмотря на целый день блужданий, парень был готов снова чем-то заняться. Играла роль смена обстановки и разгоревшаяся мотивация. Долго тянуться себя на таких вещах не выйдет, надоест.       — Не сегодня, Дэвид. Дай хотя бы день, чтобы отдохнуть и связаться со всеми. Давай просто побудем дома.       — Ну-у, да, отдых не помешает... Дико хочу еды и спать.       — Тогда давай закажем чего-нибудь. Я тоже проголодалась. ***       Посмертие, штаб-квартира и клуб опытных наемников Найт-Сити, продолжал функционировать в обычном режиме, предоставляя место для деловых встреч в непринужденной обстановке. Ночные гости, имевшие доступ внутрь, заходили поодиночке или группами, занимая свободные места. Они уединялись для частных бесед о заказах или садились за стойку бара, чтобы скрасить ожидание одним из фирменных коктейлей, названных в честь известных наемников.       Приглушенный рок из динамиков дополнял гул разговоров, ни в коем случае не мешая наемникам вести беседы, а скорее даже давай вести их приватно, чтобы другие не расслышали. Зеленоватые и синие цвета, в которые был оформлен клуб, перекликались с внешним видом удачливых наемников, решивших отпраздновать успешное выполнение задания. Они перебрали с выпивкой и теперь с нездоровыми, слегка позеленевшими лицами направлялись в сторону туалетов.       Команда Мэйна, как обычно, расположилась в отдельной зоне на диванчиках вокруг стола, заставленного бутылками пива. Дорио и Саша заказали алкогольные коктейли, причем Саша выбрала более слабый, чтобы сохранить ясность ума. Ребекка о чем-то оживленно беседовала с барменшей у стойки, жестикулируя рукой. Они пришли сюда из-за появившейся работы, но вначале хотели просто расслабиться и пообщаться.       Когда Ребекка вернулась с заказанными коктейлями, разговор приобрел более серьезный оттенок.       — Черт возьми. Вот почему Глория не отвечала на звонки два дня. Я же договорился купить у нее тот крутой имплант с бывшего военного... — Мэйн выпил пару глотков пива, сделав короткую паузу. — Я даже деньги сразу перевел. Она попала под перестрелку — вот же невезуха.       — Крипто помог, так что скоро поправится, — Саша сгладила обстановку. Забрав коктейль из рук маленькой подруги, она мило улыбнулась и поблагодарила: — Спасибо, Бекки.       — Да пустяк, — отмахнулась та. Ребекка плюхнулась на свободное место и с интересом прислушалась к разговору.       — Насчет импланта я не спрашивала у Глории, было не до этого, так что позвони утром. Крипто сегодня отвез ее домой, она выглядела уставшей, но жить будет.       — Обязательно. Заодно узнаю, как она.       Когда братец куда-то свалил, скорее в сторону знакомых наемников, а Дорио и Мэйн решили на время уединиться в туалетной кабинке с одной единственной целью, Ребекка подсела поближе к Саше.        — Черт, подруга, ты реально до сих пор с этим Крипто? Какого это делить парня с другой девкой?       Саша поморщилась, засунув трубочку в рот. В целом её устраивала такая жизнь, но не на все сто процентов. Что вообще может устроить на все сто процентов?       — Да ладно, отвечай, я же без предъяв. Мне просто интересно послушать.       — Терпимо. Люси нормальная. Наверное, не долго бы продержалась... да только меня устроил тройничок с другой девушкой.       — Пф-ф, — Ребекка на пару секунд подавилась пивом. — Ну ты даешь, мисс, блин, разнообразие.       — Отвянь. Найди себе парня, потом что-то верещи на ухо.       Они прервали диалог, когда вблизи появился Пилар. А следом, пару минут спустя, появились капитан с девушкой.       Команда закончила с напитками, повысив градус перед обсуждением работы. Сегодня они планировали только поговорить, поэтому пили без ограничений. Обычно, как это делают почти все наемники, команда Мэйна предпочитает напиваться после успешной миссии, ну или после не особо успешной запивать неудачу, а не перед миссией. Алкоголь может добавить смелости, да только у команды Мэйна в этом никогда проблем не замечалось.       — Ну, что там с работенкой, а, Саша? — спросил Мэйн, когда прошел почти час с момента прихода команды в Посмертие. — Действительно интересно, что там такого мог предложить Каспер.       Крипто хорошо известен в наемничьих кругах как Ёкай. Альтернативное имя — Каспер — всплывает крайне редко, только среди тех, кто покупал у него информацию или следил за нетраннером с самого начала. Никто, кроме Саши и Люси, не знает, что ее парень и Каспер — это один и тот же человек. Да и в реальности мало кто видел Крипто в костюме, разве что на записях с камер или в сети, где он использовал аватар.       Обычно такие типы нанимают наемников через фиксеров. Крипто сделал бы также, да повезло с одной девушкой, состоящей в хорошей команде.       — Работа сложная, касается корпораций. Видимо, придется иметь дело с Арасакой. Или, — Саша, сделав задумчивое лицо, покрутила пальцем в воздухе, — нас хотят нанять в качестве отвлечения... Кто его знает? В общем, от нас требуется устранять цели, связанные с Арасакой: людей и технику. Он сказал, что искать ничего не требуется, все скинет. По времени тоже не особо понятно: нет временных рамок, может затянуться надолго. Зато платить будет за каждый выезд.       — Нам не привыкать работать против корпораций, — сказал Мэйн. — Что думаешь, Дорио? Свяжемся надолго, но хоть постоянная работенка.       — Мы давно работаем с Каспером. Правда, раньше только по части информации. Не знаю, так-то это не отличается от обычного найма.       Наемники редко соглашаются брать заказы у левых людей, предпочитая проверенных фиксеров. У этих ведь, мало того, что репутация имеется, так их хотя бы в лицо знаешь. А что до нетраннера, то там вообще не понятно, кто это такой.       Впрочем, Каспер в глазах Мэйна будет поболее непроверенной личности.       — Отличается, да только этот нетраннер всегда выполняет условия сделки. Кроме того, работа долгая с постоянной доплатой за выезды, а значит, с деньгами не надует. Возьмемся за заказ. Саша, свяжись с ним, узнай подробнее про деньги — начнем договариваться.