Мост между Врат

             Увиденное внушало оптимизм: судя по потокам Силы в голове, вселившийся в Саманту гоаулд бережно относился к её сознанию, в отличие от Клорела, старательно давившего Скаару. Заглянув к себе, Бриджер спустился в самый низ.       - Извините, можно? – обыденно проявляя вежливость, когда поднялся в зал для брифингов через диспетчерскую, где пришлось порыться, доставая понравившуюся ему сосательную конфету и заодно присматриваясь да прислушиваясь к происходившему выше.       - Садитесь, мистер Бриджер. Я не стал вас отвлекать от исцелений, но раз уж вы пришли, то знакомьтесь – мистер Альберт Берли, мой советник и полпред генсека ООН, - Хаммонд разрешил присоединиться к совещанию и заодно представил новое лицо.       - Здравствуйте, - взаимно и кратко приветствуя. Руки никто не подал.       - Мистер Бриджер, мы обсуждаем, куда отправить спасённых насианцев, в чей мир вторглись гоаулды. Каково ваше мнение? – осведомился генерал.       - Эм, как говорил мой учитель: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Тем более они повидали нашу базу. Пусть бы снабжали нас провизией на Альфе.       ОНил фыркнул, а усач чуть улыбнулся:       - Я вам советовал то же самое, генерал Хаммонд. Это сохранит ваши секреты и повысит автономность нашей колонии.       - Это приведёт к скрещиванию, - открытым текстом заявил ОНил. – Даже я вижу, что у них женщин больше, а у нас там мужики преобладают.       - Из двухсот тридцати семи спасённых сто тридцать одна женщина, семьдесят пять мужчин, не считая труп, и тридцать один ребёнок младше восемнадцати. Их самобытная культура потеряется в другом мире, а на Насии ещё есть деревни и города дальше за горами, - вновь заговорил Дэниэл. – Если Кронос искал Джолинара Малкшура из ТокРа и упустил его, то может потерять интерес к этой планете. Насия вновь станет безопасным миром.       - Насия и так планета Кроноса, - заметил Эзра.       - Нет, Эзра, Насия далека от культуры Древней Греции, у них даже язык древнесаксонский, - опроверг Дэниэл. – О гоаулдах на Насии не знали, пока те сегодня не атаковали их мир. В картуше Ра нет этого адреса.       - Но у насианцев земной язык. Кронос – время, так?       - Кронос считается титаном, повелевающим временем.       - Сперва я оказал помощь девушке, которой на вид дал бы двадцать лет. Медицинская кара кеш определила её возраст в сорок три земных года. Седовласый мужчина, которому внешне я бы дал под шестьдесят лет, имеет возраст в двести восемь лет. В лазарете это у всех взрослых так, а маленькие девочка с мальчиком и на вид восьмилетняя и десятилетний, и по диагностике возраст у них восемь и десять полных земных лет. При этом никто из спасённых не обладает уровнем Силы выше среднего для обычных людей Земли. Больше сказал бы генный анализ, но такого оборудования нет на хатаке.       Новая информация заставила спорщиков по-новому взглянуть на насианцев.       - Отложим тему насианцав на завтра, - постановил Хаммонд. – Полковник ОНил, обобщите сведенья, полученные от гоаулда в капитане Картер.       - Он назвался как Джолинар Малкшур из ТокРа. Тилк подтвердил, что это имя известно системным лордам, разыскивающим этого преступника. ТокРа – небольшая группа сопротивления имперскому режиму, шпионы и диверсанты. Джолинар утверждает, что ТокРа выбирают носителей, которые смертельно больны и готовы сотрудничать. Этот гоаулд три месяца назад пытался свергнуть Кроноса, но проиграл, когда к сражению присоединился Апофис. Джолинар скрылся на Насии. В капитана Картер он перешёл, потому что его носитель-насианец фактически умер. Червяк хочет пролезть через Звёздные Врата в обмен на обещание вернуть капитана Картер, предоставить информацию для защиты от нападений системных лордов и указать местонахождение Шарэ Джексон. Лично я не верю гоаулду, сэр. Нужно всё это перепроверить с камнем связи Древних, - раздался треск карандаша в его руках.       - Мистер Бриджер, ваше мнение? – генерал перевёл взгляд с полковника рядом с собой по левую руку на четвёртого в ряду.       - Звучит гладко, сэр. Мне надо немного времени обдумать услышанное и самому пообщаться.       - Вы успеете это сделать до отбытия для применения гоаулдского саркофага?       - Потому я здесь.       - Хорошо. Брифинг завершён. Следующий завтра в восемь-тридцать утра, - постановил Хаммонд, с озабоченным видом поднимаясь с кресла.       - Всего хорошего, - попрощался дипломат, лучше владевший лицом,       ЗВ-1 осталась за столом, дождавшись, когда начальство скроется за дверьми кабинета и выхода в коридор.       - Пока я общаюсь с гоаулдом, Джек, оставь односторонние настройки, - вынимая камни связи.       Мужчина тут же подорвался с места и перешёл на другой край стола.       - Я сам установлю связь именно с Самантой и после разговора с гоаулдом оставлю оба у тебя.       - Окей, - сцапав один, правый для него.       - Саманта сильная, Джек, она выдержит, - Дэниэл попытался хоть как-то утешить, в том числе самого себя, очень надеясь, что его собственная жена тоже справиться с такой же проблемой, ведь её младший брат сумел сохранить себя, изменившись, естественно, но беззлобно.       - Несомненно.       - Ненавижу гоаулдов, - процедил ОНил и пошёл прочь.       - Пойду, побольше разузнаю о Насиа, - словно оправдываясь, Дэниэл тоже ушёл, но не в коридор, а спустился по лестнице.       Тилк остался молча сидеть на месте, у него отсутствовали какие-либо дела, а заняться спортом пока не получится.       Эзра расслабился в кресле, сложив руки на столе так, что соединил подушечки пальцев. Он внутренне превратился в наблюдателя, отчего мысли и эмоции вскоре разошлись без главного их едока. Достигнув желаемой очистки и непредвзятости, внимание внутреннего наблюдателя обратилось к воспоминанию о докладе ОНила. Это породило мысли и эмоции, навеянные Силой на основе памяти и опыта самого Эзры, ведь здешняя Сила смотрела сама в себя, одаривая реальность лишь краем внимания. Темы невпопад, однако Силе виднее.       Прошло более трети часа, прежде чем Эзра покинул зал для брифингов. Тилк молча следовал за ним до дверей в карцер. Саманту посадили за решётку с лазерной сигнализацией и неусыпными дежурствами снаружи и внутри. Когда он вошёл, женщина хищным движением встала с койки, где сидела спиной к стене, и заговорил гоаулд низким голосом, когда надзиратель вышел, оставив их вдвоём:       - Эзра Бриджер, - еле заметно кивая в знак приветствия. – Саманта крайне надеется на твою помощь.       - Приветствую, Джолинар Малкшур. Я проведу диагностику, - поднимая руку с узнаваемого вида медицинской кара кеш. – Встань у решётки спиной.       - С чего мне тебе верить и подчиняться?       - Снова парализовать?       Гордо вздёрнув носик и сверкнув глазами, гоаулд повиновался. Эзра активировал кара кеш, перекрыв поток Силы гоаулда в мозг носителя, после чего воспользовался моментом незаметно коснуться волос камнем связи, гарантированно настроившимся на Саманту. В счёт установления более располагающего отношения, Эзра направил поток излучения на самого гоаулда, снимая усталость и придавая сил.       - Достойно. Я сам повстанец. Прежде всего мне показалось важным узнать, как появились ТокРа. Расскажешь? – интересуясь без давления. Имелся резон на уступку.       Джолинар явно ожидал чего угодно, кроме подлечивания. Он не сразу обернулся.       - Нас породила королева Эгерия, бывшая супруга Ра. Она считала, что Империя Гоаулдов морально разложилась. Что носителями могут становиться только добровольцы. Мы стали открыто бороться, пока ашрак не поймал мятежную королеву и не доставил её к Ра. Дальнейшая судьба Эгерии туманна. После рейда системных лордов нас выжило слишком мало для открытого противостояния, пришлось скрываться и менять методы.       Собранный юноша внимательно выслушал, смотря Зрением Силы отстранённо, чтобы гоаулд ничего подозрительного не заметил.       - Ясно. Касательно добровольности вы исказили завет своей матери – у смертельно больных нет доброй воли. Далее. Полагаю, Джолинар, ты уже понял, что я могу помочь тебе вылезти без ослабления тебя и носителя. Что на Земле могут отыскать носителя для тебя. Что мы можем поделиться своими точками зрения на проблему вымирания ТокРа. Что мы тоже выступаем против Империи Гоаулдов. Я предлагаю тебе, Джолинар, первым начать сотрудничество и исполнить мечту своего недобровольного носителя.       - Я уже пообещал не трогать сознание Саманты Картер и вернуть её вам, как только появится доброволец на симбиоз со мной, - напомнил гоаулд. Женское лицо в это время имело мужское выражение, не свойственное Саманте.       - Эта мечта появилась после твоего вселения. До этого Сэм мечтала стать способной пользоваться гоаулдскими технологиями на основе нейро-интерфейса. Я обещаю завтра помочь тебе завершить начатое.       - В этот процесс нельзя вмешиваться – ты убьёшь нас обоих.       - Можно и нужно. Я возьму ответственность на себя.       - Мне надо подумать, - осторожничая.       - Я понимаю. Подумай ещё вот над чем, Джолинар. У нас есть Осирис и Исида. В плане физиологического развития они заметно отличаются от Сетеша, от тебя и тем более от выуженного из насианца ашрака.       Глаза Саманты сверкнули белым, лицо грубо нахмурилось и помрачнело.       - Гоаулды знают всё о людях, но мы пока очень мало знаем о вас. Этот наш пробел в знаниях в любом случае потребуется исправлять в случае союза таури и токра. Я прошу завтра поутру пообщаться с доктором Фрейзер об этом и о том, какова с твоей, как гоаулда, точки зрения физиологическая разница между твоими предыдущими носителями и насианцем, живущим кратно дольше. Это поспособствует налаживанию отношений, но быстрого выпуска из этой клетки я не могу обещать.       - Я подумаю.       - Несомненно.       За сим беседа завершилась. У лифта Эзру уже ждал Джек, хмурый, задумчивый, молчаливый. Взял протянутый ему камень связи и вновь погрузился в переваривание.       - Генерал Хаммонд, - заходя в кабинет, где начальник базы всё ещё работал, поскольку комплекс оставался на карантине, пока медики не проверят всех прибывших на опасные инфекции.       - Полковник ОНил, вы уже применили камни связи? – догадался он, видя смуглое лицо за плечом вошедшего.       - Да, сэр. Пока односторонне. Капитан Картер действительно желает обрести способность работать с гоаулдским нейро-интерфейсом. Ради этого она готова потерпеть Джолинара, который рулит телом, но не вмешивается в её сознание. Он не врёт про ТокРа, про свою готовность сменить носителя на добровольца. Джолинар обещал подумать над началом сотрудничества с нами до своего ухода. Сэр, я… в замешательстве…       - Уже что-то. Тщательно обдумайте всё: нам надо успеть принять решение до снятия карантина, потом вмешается Национальное Разведывательное Управление.       - Есть, сэр.       Эзра просто помаячил за спиной и дождался, когда освободившийся полковник прикажет доставить труп, с которым он перенёсся транспортными кольцами сперва на хатак, всё ещё висевший на орбите Земли, а потом уже внутри хатака на алкеш с саркофагом в трюме. Уложив мертвеца, Эзра вывел корабль с поистине улиточной скоростью всё в туже систему Альфа Центавра, уселся спиной к чудодейственному устройству, настроился и включил саркофаг.       Что такое душа? Как она связана с плотским телом? Странные вопросы для ещё мужающего юноши и логичные для джедая, вникающего в тему исцеления. Лечение трупа длилось гораздо дольше, чем живого. Эзра, обратившийся в Ощущения Силы, смекнул предвидеть время, когда душа вернётся в тело, однако ответ оказался расплывчатым, подарив намёк на необходимость участия, ибо часов после смерти прошло много и душа может успеть перехотеть возвращаться. Вместо нормально сна серому джедаю пришлось потрудиться.       Чтобы не терять времени зря, Эзра через Альтер-Эзру устроил на Алтаире мини-консилиум из андроидов Харлана, Саманты, Лоренса на тему генов, клеточного строения, искусственной кожи. Эта информация улучшала понимание того, что делает саркофаг при врачевании, а также сформировала представление о том, что конкретно испрашивать у Силы касательно причин долголетия насианцев и возможности перенести это свойство. Памятуя генную инженерию в ДДГ и реальные примеры Рекса с братьями, которым вживую поправили программу тела, отменяя ускоренное старение, Эзра захотел себе такое улучшение – Комтрайя!       И… Вместо прямых подсказок Сила направила к пути обретения желаемого. Причём вилкой – либо о душе, либо о теле. Эзра обладал недостаточным мастерством для улавливания сразу двух ответов. Вернее, он мог это узнать, но ценой стал бы кайбер-кристалл в пупке. Этот помощник рождён в порыве чувств, другого такого не получится. С практической и сиюминутной точки зрения толка больше от знаний о долголетии, которые, учитывая способ, окажутся посильными для применения.       Прервав медитативный транс, юноша сбегал за тем синим кайбер-кристаллом, который синтезировал в лаборатории Харлана. Приложил его к камню в пупке и потратил время на сонастройку. Удовлетворившись тем максимумом, какого смог достичь, Эзра прервал работу саркофага, раскрыв его, чтобы на пупок мёртвого мужчины водрузить синий столбик. Этот кайбер-кристалл Эзра готовил под световой меч, но счёл невеликой платой в данной сделке, ибо обретал возможность создать лучше.       Запустив работу саркофага и у изножья устроившись на нём в позе лотоса, серый джедай принялся по нарастающей проводить Силу, скапливая и направляя по связи между кайбер-кристаллами. Зрение Силы пришлось отменить, но он буквально чувствовал, как Сила насыщает труп, расходясь по требухе и конечностям упорядоченными потоками, похожими на запущенный саркофагом кровоток. Постепенно удалось подстроиться под технологический процесс, делавший примерно то же самое. Исцеление плавно ускорилось почти до уровня, как на живом существе.       Вспышка!       Внезапно кайбер-кристалл на пупке насианса словно бы засветился рентгеновской лампочкой, просветив тело и саркофаг насквозь. Настроенного на конкретный результат Эзру буквально осенило, как и с какими характеристиками нужно подать Силу, чтобы плотское тело дряхлело медленней. Ещё одни кусочки мозаики прибавились к паззлам Исцеляющего Транса и Гибернационного Транса. Альтер-Эзра воспринимал всё через призму человека с точки зрения андроида, потому для него прояснились некоторые особенности функционирования гоаулдского саркофага. Кайбер-кристалл в пупке Эзры подавил резонанс, запечатлев состояние без воспроизведения на носителе – перед замораживанием облика юноша хотел за два-три года повзрослеть до молодого мужчины.       И всё вмиг погасло, оставшись фантомом на сетчатке глаз. Душа вернулась в родное тело, по пути переформатировав кайбер-кристалл под себя. Теперь этот камень идеально послужит насианцу Третофту, одному из охотников племени Нанинг из мира Насия.       С довольным видом Эзра соскочил с саркофага, которому осталось проработать не более получаса. Надев инженерную кара кеш Клорела из Грёзы и настроив саркофаг оставить пациента спящим после отключения, юноша присовокупил на левую руку кольцо ашрака и наконец-то принялся сканировать трофей, с пользой тратя время.       Охватывая сразу два пальца, кольцо имело треугольную структуру. У вариации из сокровищницы Ра кайбер-кристаллы имели правильную шаровидную форму, разделяясь на цвета: красный, зелёный, синий. У более современной вариации кайбер-кристаллы обладали каплевидной формой с окрасками: золотистый с жёлтым свечением, тёмно-синий с голубым свечением, красный с розовым свечением. В обоих случаях лучи образовывали треугольную пирамидку с ярким плазменным сгустком в вершине, пастельный цвет менялся в зависимости от выполняемых задач, определявшихся пользователем. По умолчанию включается функция убийства гоаулда в его носителе.       Будучи в гиперпространстве и ещё сохраняя вектор на познание, Эзра смог при помощи Силы и кара кещ интуитивно распознать, к примеру, что кольцо ашрака называется харакеш. Оно обладало исцеляющими и сканирующими возможностями, облегчая ашракам частую смену носителя, поиск и идентификацию гоаулда. Оно могло ударить электрошоком при касании, подражая эффекту одного выстрела затниктеля. Оно могло затуманить разум, кратковременно подчиняя без запоминания совершённых действий или делая гипнотическую установку. Оно могло создать перед рукой круглый энергетический щит на манер личных силовых щитов у мандалорских бойцов. Оно могло вырубить чьё-то сознание или перегрузить электронное устройство. Оно могло работать плазменной сваркой или резаком. Оно могло через ограниченный в возможностях нейро-интерфейс подключаться к управлению гоаулдской техникой. Оно при сканировании универсальной кара кеш определялось простым украшением с кайбер-кристаллами.       К сожалению, оборудование мастерской хатака специально обладало низкой «разрешающей» способностью, чтобы на нём нельзя было воспроизвести какую-либо кара кеш или харакеш.       Когда саркофаг отработал своё, Эзра остановил алкеш, выйдя из гиперпространства, после чего разогнался и скакнул в гиперпространство, рассчитывая прибыть к Земле к половине восьмого утра, чтобы успеть позавтракать перед оперативкой. Времени на сон оставались считанные часы. Мудрствуя лукаво, Эзра переложил Третофту из саркофага на лежанку джаффа, спрятав его кайбер-кристалл у него в кармане, и сам лёг, настроив устройство на небольшое улучшение нервов, мышц, костей подобно тому, как это делают гоаулды и их личинки для своих носителей. Разумеется, это завершающий шаг в сторону Исцеляющего Транса и Гибернационного Транса – эти приёмы аналогичны функционалу гоаулдского саркофага.       - Привет всем, - после падения транспортных колец Эзра поздоровался со стрелками, взявшими его на мушку. И аккуратно положил на решётку мужика, удерживаемого на руках. – Третофт уже просыпается. Отведите его к остальным насианцам, пожалуйста, доктор Джексон и полковник ОНил с ним позже потолкуют.       - Привет. Хорошо, мистер Бриджер, - с благоговением ответил дежурный лейтенант, от ночной смены слышавший о том, что иногалактический пришелец отбывал с многочасовым трупом, а вот сейчас при нём вернулся с живым человеком.       Бриджер уже считался своим. Имея все нужные пропуски, он без препятствий поднялся на лифте и воспользовался кафетерием для офицеров, где трое его напарников уже трапезничали. После приветствий полковник сразу уточнил:       - Получилось? Что сказал?       - Получилось, я его принёс спящим – сами поговорите.       ОНил коротко кивнул и вернулся к рисовой каше с поджаренной сарделькой под змейкой кетчупа, закусывая сэндвичем, на котором дырявый кусок сыра впечатывал в сливочное масло согнутое затниктелем перо лука.       - Тилк, чего босс сегодня такой кровожадный? – прошептал Эзра, пихнув соседа. После обработки саркофагом он ощущал себя на все сто десять процентов.       - Хм?       - Красная змея на сардельке, зелёный зат в сэндвиче, вечная ложка…       - Победил в уме – победил в деле, - серьёзным голосом сказал джаффа.       Дэниэл спрятал улыбку за укладкой в рот очередной порции. Джек проигнорировал подколки.       Утренний брифинг у генерала проходил в расширенном составе. Доклад интенданта о запасах спальных мешков и банных принадлежностях, доклад главного инженера по работе вентиляции и водоснабжения на повышенных нагрузках, доклад главы службы безопасности, доклад шеф-повара. Дольше всего длился доклад главврача. ЗВ-1 своей очереди ждала за дверью, но ничего существенного за ночь не произошло и совещание вылилось в озвучивание планов на день, и разошлись.       - Доктор Фрейзер, - позвал Эзра, подгадав момент освобождения от опроса девочки. Поздороваться успели в коридоре у генеральского кабинета.       - Мистер Бриджер? Занимайтесь любым пациентом, - по-своему поняв.       - Я прошу у вас прощения за неудачную шутку. Перед работой с извлечением Джолинара мне нужно прогнать саркофаг на гоаулдах. В двадцать один я заберу всех четверых. Они не люди и обработка подряд, поэтому мёртвым может быть только один и не дольше часа, - извещая сугубо деловым тоном.       - Извинения приняты, мистер Бриджер. К девяти вечера они будут готовы к транспортировке в зале Врат, - чуть смягчив тон.       До обеда Эзра занимался вместе со Скаарой и Тилком, пользуясь универсальной гоаулдской перчаткой для сканирования действий Дэниэла и Джека, которым с подачи их напарника и по приказу генерала пришлось осваивать применение медицинской кара кеш на простых действиях типа заживления шрама после хирургической операции и убирания следов от ожогов. Лучше на чужих учиться, чем на своих. После обеда Эзра и Скаара поменялись кара кеш с Дэниэлом и Джеком да освободили-таки территорию спортивного сектора, в спокойном темпе исцелив всех там содержавшихся. Детишек они исцелили в присутствии главврача, занимавшей их беседой о животных, которых те успели повидать. Полезная работа мало привлекала всех пятерых, чьи интересы лежали в стороне от медицины, куда пришлось окунаться из необходимости.       - Привет, Джолинар, - сказал Эзра, оставшись наедине с узником в узнице. Не считая Джека, подпёршего стену из коридора, чтобы камень связи сработал. – Как дела?       - Привет, Эзра. Я многое успел сделать, - делом давая согласие. Весь день к нему никто не заходил, кроме сменяющихся надзирателей и сержантов, доставлявших еду. Сам он тоже никого не звал.       - Хорошо. Я принёс складной стул, так будет удобнее, - передавая через прутья решётки.       - Вы уже начали поиски добровольного носителя? – не спеша садиться и подставлять шею.       - Не в курсе. Приступим?       Джолинар молча устроился. Эзра прочувствовал работу саркофага на себе, потому после подпитки и стимуляции организма гоаулда доделал в паре с ним работу за восемьдесят с лишним минут вместо нескольких часов. Сила позволила быстро приноровиться и скооперироваться: одно кара кеш, даже медицинское, тут не справилось бы. Саманта никакой боли не испытывала – её напрягала гамма мистически странных ощущений, вызывающих естественную боязнь. Альтер-Эзра попутно изучал симбиотические связи и познавал природу белого сверкания глазных яблок, чтобы помочь перенять этот навык, желательный для Клоуна.       - Впечатляет… пришелец. Теперь многое ясно… - гоаулд впал в задумчивость из-за неосторожной мысли Саманты, когда её напарника собирались причислить к таури.       - Я надеялся на прояснение делом, - кивнул Бриджер, подавая руку за стулом и получая его без подвохов. – Теперь тебе, Джолинар, будет легче поверить в мою способность реализовать то, что тебе кажется фантастичным.       - Допустим. Ты хочешь что-то ещё предложить?       - Ты не соизволил налаживать отношения, запрошенное утратило актуальность. Поэтому я требую от тебя показать сейчас Саманте то воспоминание, на основе которого ты утверждал о знании местонахождения Шарэ, - глядя в сверкающие глаза.       - Это неравноценная информация, - сцепив руки на груди. – И я всё ещё пленник.       - На захваченном хатаке есть переноски для гоаулдов. Завтра ты в такой окажешься.       - Я против. Только в другого носителя. В случае насилия союз между токра и таури будет невозможен.       - В случае твоего сопротивления таури сочтут врагами всю расу гоаулдов. Паразитов истребляют. Вы сами друг друга схарчите, избавив нас от греха геноцида, - посулил Эзра, едва удержав глаза от покраснения.       - Это чересчур фантастично, - являя высокомерную насмешку.       - Хорошо, помучайся с объяснений за мучения мужа Шарэ. Во-первых, саркофаг можно настроить в пользу человека, пропорционально уменьшив гоаулда. Скаара тому доказательство. Во-вторых, саркофаг можно обмануть, вставив в карликового тебя матку от Исиды и задав восстановление до нормального размера по женскому гендеру. В-третьих, Хатор при помощи саркофага быстро взрастила отпрысков до размеров подселения. Поскольку мать первична, королева Джолинар от ашрака под моим влиянием породит полк ТокГоаулд. Они истребят и системных лордов, и токра, которые за тысячи лет притворства уподобились тем, против кого восставали. Неспокойной ночи, - помахав рукой сверкнувшим глазам, губы сжались в белую полосочку.       Эзра вышел в коридор – охранник вернулся в помещение с тюремными камерами. Криво ухмыляющийся Джек с закрытыми глазами подпирал стену, всецело внимая реакции Саманты на мысли и чувства Джолинара, допустившего вероятность смены пола по только что описанному алгоритму. Юноша с пониманием отнёсся и прошёл мимо мужчины, всё ещё набирающегося поводов мужественно наплевать на устав. Бриджер отправился на двадцать четвёртый уровень, в расширении которого только вчера начались работы, поскольку нижний ярус занят беженцами. Дойдя до угловой шахты, он спрыгнул вниз, оказавшись посередь «лагеря», самостоятельно разделившегося на женский и мужской коридоры, а поворот стал общим местом. Будучи в лукавом настроении и ничуть не сомневаясь, что найдёт стриженного под зубную щётку рядом с Дэниэлом, которому наконец-то удалось начать трепаться с насианцами за жизнь.       Разумеется, внезапное появление нового лица вызвало тишину и внимание ото всех, сидящих в широком кругу у зелёной настольной лампы со стола Хаммонда.       - Скаара, пс-с, - зовя пошептаться. Ровесник подскочил с места и, ловко ступая меж сидячих, выбрался из вече. – Произнеси несколько фраз на родном языке.       - Э? Ты хочешь, чтобы я обучил тебя своему родному языку? Что-то я не понял, а как ты поймёшь меня сейчас?.. – запутанность отразилась на лице.       - Мне просто нужен был пример, спасибо, - отвечая на древнеегипетском наречии. – А теперь слушай гениальный план мастера, ученик. Если ты сегодня сумеешь пригласить к себе в комнату Её…       И многозначительно замолк, давая понять, что речь идёт о той боевитой ровеснице, которой он лечил левую грудь, спалённую выстрелом из копья джаффа. Насианка только недавно вступила в пору долголетия, разница в прожитых годах невелика. Скаара всё время пялился на женские прелести с очевидной мужской реакцией, хотя это не единственная женская грудь, которую он видел за пару дней лечебных сеансов.       Скаара смутился и отвёл взгляд. Всё слышавший и понимавший Дэниэл поперхнулся.       - То я на вашу свадьбу подарю тебе, - ткнув кулаком в плечо, - её способность к долголетию, а ей твою способность к нейро-интерфейсам. Это тебе урок на ловлю удачи и оптимизм, Скаара. Считай, без жестокой учёбы у Клорела ты бы Её не встретил – это чистой воды везение. Ты меня услышал, Скаара?       - Угум…       - И я убеждён, что доктор Джексон подарит вам устройство с видеоуроками секса, - похлопыванием по плечу ещё пуще смущая юнца и теперь понимая Кэнана с Зебом, иногда пониже пояса подкалывавшим кое-какого синеволосого подростка.       Дэниэл вновь закашлялся, зардевшись как свёкла, что даже в свете лампы оказалось заметно и правильно интерпретировано весьма социальными насианцами.       Оставив Скаару судорожно дышащим, Эзра ушёл тем же путём, широко улыбаясь от качелей с Тёмной Стороны Силы на Светлую Сторону Силы и стараясь подольше не думать о том, как скоро начнёт изучать гадских гоаулдов.       До назначенного времени Эзра просидел в диспетчерской, треская конфеты и переключая многочисленные каналы спутникового телевиденья. Главное он сразу же увидел в широко обсуждаемом новостном сюжете о череде закрытых заседаниях СБ ООН и публичном выступлении генсека ООН, призвавшего все страны мира к сдержанности и объявившего о созыве внеочередной генассамблеи «для всестороннего обсуждения космических угроз».       Шаловливое настроение побудило юнца проявить любопытство и настойчивость: при помощи Силы, нейро-интерфейса и наручного компьютера гоаулдов он взломал коды платных каналов, среди которых ожидаемо обнаружил интимное вещание для взрослых - в Голонет таких стримов мириады. При виде Джанет, входящей в зал Врат с тележкой, он намеренно оставил порно-канал с выключенным звуком, делая с Альтер-Эзрой в уме ставки – кто первым увидит и как поступит.       Доктор Фрейзер превратно поняла улыбчивость юноши и включила богиню Строгость, принудив выслушать прочтение актов приёмки-передачи и подписать перед тем, как забирать трёх живых гоаулдов и операционный поднос с препарированным ашраком, чьи внутренние органы лежали вдоль его распрямлённого тела с разрезом от горла до обрубка хвоста, при виде чего молоденький лейтенант в дежурных диспетчерах испачкал ужином мусорную урну.       Уйдя транспортными кольцами и улиткой вылетев в гиперпространство, Эзра долго не мог себя заставить вспороть брюхо обездвиженной самки. Его нутро противилось надругательству, каким ему виделся эксперимент по превращению ашрака в трансгендера. Альтер-Эзра нашёл действенный аргумент: «Возможны случаи, когда сиюминутная трансплантация спасёт жизнь, выгадав время дотянуть до возможности спокойно регенерировать утраченное». Эзра стиснул свежую реплику спецназовского ножа, которую изготовил в мастерской хатака из зата с применением рядя технологий гоаулдов для укрепления за счёт структуры металла и самозатачивающегося острейшего лезвия, сумевшего справиться с разрезанием алтаирской ткани. Типа вместо хирургического скальпеля изготовил, тяня время и подбираясь к встраиванию технологии «дутого» металла, чтобы ножи команд ЗВ могли раскладываться в мечи, копья, глефы.       С красными глазами Эзра совершил операцию, поместив в труп Эдреха женские органы вместо мужских. Положив «поднос» в саркофаг и немного налив туда жидкости из переноски, активировал устройство. Сам сел на крышку и принялся при помощи медицинской кара кеш направлять поток сквозь саркофаг, чтобы ускорить возрождение и проконтролировать смену пола. Но и минуты не прошло, как пришлось выключить саркофаг и вновь включить, сосредоточившись на постоянном воздействии на технику для её Обмана Силой. Это удлинило операцию до трёх часов, зато самец стал самкой. Эдрех оказался в дьявольском бешенстве, метался в саркофаге и подобно змее извивался, пока не прыгнул на человека, на которого слишком поздно обратил внимание. Стазис Силы вновь выручил Эзру, телекинезом поднявшему реплику крепкой переноски и поместившему туда мускулистого и ядовитого гоаулда чёрного цвета в красную крапинку.       На лечение остальных гоаулдов, подвергнутых каким-то медицинским опытам, ушло примерно по двадцать минут. Имея амуницию джаффа, Эзра предпочёл потратить время на реализацию задумки, которую Альтер-Эзра детально продумал за время, пока человек занимался медициной. В качестве сырья скормив принтеру глайдер смерти, разрезанный на части при помощи харакеш, два интеллекта при помощи нейро-интерфейса скомпоновали проект, подрихтовали его прогоном через главный компьютер хатака и запустили производство – минута на изделие, всего сто.       Бриджер вернулся на базу ранним утром, с оформлением документов сдав старшему дежурному офицеру контейнер с высокотехнологичным холодным оружием, а здоровых гоаулдов дежурному доктору. Он воспользоваться своей комнатой-залой, где потанцевал в приёме Альчака, больше нуждаясь в психологическом отдыхе, нежели в телесном. Свободное погружение в Силу способствовало вымыванию мирской суеты. Изменения в мышцах и нервах улучшили взаимодействие с Силой, трудные и раньше не дававшиеся ката теперь получились. Альчака помогла выйти к физическому пределу и познать новшества. Как результат, теперь простейший Телекинез давался сразу, увеличились радиус и чёткость Зрения Силы, повысились объёмы скапливаемой и проводимой Силы. Требовались недели, чтобы совладать и привыкнуть.       На завтрак он специально припоздал, чуя рассерженность босса, которому пришлось изымать порнографическую видеозапись с камеры наблюдения в «гостевой» комнате Скаары, который во время еды выглядел совершенно счастливым и витал в розовых облаках шоколадных кудрей красотки, кушавшей рядом с ним слева.       - Тренировка? – после приветствий Тилк спас мальца от удушения, которое жестом изобразил Джек.       - Ага, морально расслабился за фехтованием. Приятного аппетита всем его душителям, - ухмыльнулся Эзра, ставя на стол подрагивающий в руках поднос с тарелками и устало плюхаясь на стул.       - Кое-кто нарвался на спарринг, - предупредил полковник.       - Как-то лев стращал мартышку бананом, - усмехнулся юнец, пнул под столом Скаару и подмигнул тому.       Джек фыркнул, продолжив есть молча. А у Дэниэла мелькнула явно извращённая мысль.       Брифинг начался пораньше, в узком кругу из генерала, его советника, главврача и ЗВ-1.       - Доктор Фрейзер, вам слово.       - За сегодня мы завершим проверку анализов насианцев. Планируется завершение исцеления всех пострадавших. Генерал Хаммонд, мистер Бриджер вернул самца гоаулда Эдреха в виде самки, дежурная смена не разобралась и поставила подпись в документах, тем самым породив коллизию, - заявила главврач, искренне возмущённая тем, что про операцию смены пола узнала постфактум.       Джордж моргнул, ещё раз, громко сглотнул, устремил тяжёлый взгляд на Эзру.       - Мистер Бриджер, как вы это объясните?       - Тренировкой перед работой с Джолинаром. Если не устраивает женский пол королевы Эдрех, то просто вскройте гоаулда по новой, удалите лишнее и вложите половые органы от Осириса или Сетеша. Рекомендую перед этим применить к ним кара кеш для допроса и потом познакомить с Эдрех – завтра парни будут сговорчивее.       - Несомненно, - заявил Тилк, зло и хищно улыбаясь. Пусть не Апофис и тем более не Кронос, но надо же на ком-то отработать?       Генерал с полминуты переваривал, прежде чем выдал распоряжение:       - Полковник ОНил, подготовьте к обеду список вопросов к Осирису и Сетешу.       - Так точно, сэр, - и передёрнулся.       - Мистер Бриджер, это не единственная претензия. После вашего просмотра ТВ оказались доступными платные каналы. Зачем и как вы это сделали? – сильнее нахмурившись.       - У меня есть небольшой опыт ледоруба, э, хакера по-вашему. Я подумал, оплата от базы запоздала, - невинно поправляя папочку с листами для записи.       - У нас военная база, мистер Бриджер, - осуждая за выходку с каналом для взрослых в диспетчерской, чья работа вчера вечером нарушилась.       - А военные уже не люди, сэр?       Хаммонд исполнил жест рука-лицо. ОНил невинно поправил идеально лежавшую перед ним папочку, замалчивая про видеокассету со Скаарой и Хилдеей.       - Мистер Бриджер, вы принесли и сдали сто ножей с символикой проекта ЗВ. Кто и зачем просил вас их сделать? – перейдя к следующей теме.       - Ну, я хотел себе нож-скальпель и увлёкся чуток. Лезвия по гоаулдской технологии режут алтаирскую ткань, - доставая из-за пояса ножны и доставая оружие с красивыми симметричными разводами на клинке и затейливой гардой. – Если вот так нажать, то…       - Вау… - Дэниэл и Джек вместе поразились.       - …нож станет мечом. Длина регулируется. А если ножны приставить к рукояти и вот так повернуть, то получится копьё или глефа, - горделиво показывая трансформацию. – Я на них пустил глайдер смерти, сэр, так что платой хочу столько же по весу тяжёлых металлов. И ещё, раз уж речь о торговле, я прошу приобрести вот эту недвижимость.       Эзра выложил на середину стола полусферу, похожую на устройство связи. Это из вещей одного из гоаулдов экипажа хатака Клорела. Бриджер только сегодня, работая в мастерской, сообразил, что это за аппарат и каким огромным потенциалом обладает – голографическая визуализация почти всего того, что может быть создано в голове через нейро-интерфейс!       - Башня Дьявола? – первым узнал Дэниэл. – Зачем тебе эта гора, Эзра?       - На этом пеньке сейчас припаркован алкеш «ЗВ-один».       - Пеньке?! – Дэниэл с чего-то вдруг взбудоражился.       - А другого места для парковки нельзя найти, мистер Бриджер? – генерал посуровел из-за дурацкого ребячества.       - Ну да, пеньке. Вы что, не видите, что ли? Типичный пенёк, только большой и окаменелый.       - Гигантский пнище, - выразился ОНил со скептичным прищуром. Он помахал рукой, колебля голограмму.       - Не, гигантский пнище вот этот, - мановением руки в кара кеш сменив голографическое изображение.       - Ох, гора Рорайма тоже?! – Дэниэл сразу узнал эту знаменитость, где хотел побывать.       - Ага. В моей ДДГ есть планета Кашиик, где деревья по несколько километров высотой. Но, судя по Рорайма, на Земле они превышали сто километров. Хм, кто-то в древности знатно экспериментировал тут с Силой, раз сейчас она не шибко выше значений других планет. Сила на Рорайма пока слишком могущественна, чтобы я там жил, а на этом пеньке в самый раз. Когда он станет частной собственностью, сэр, всякие скалолазы уже не будут натыкаться на опоры невидимого звездолёта.       - Мистер Бриджер… О таком надо сообщать заранее, - очень-очень сдержанно произнёс Хаммонд, с рычащими нотками.       - Кто ж знал, что «Оплот Зла» обмазан мёдом? – руками поставив кавычки, как делали некоторые земляне, когда хотели передать переносный смысл.       ОНил дёрнул щекой. Берли поправил бабочку с зелёными папоротниками, вчера носил леопардовую.       - Металл будет, а на счёт пенька-горы я посовещаюсь с президентом, - вымучил Хаммонд.       - Спасибо, сэр.       - Сэр, я знаю учёного, которого можно пригласить к нам в проект ЗВ. Его заклеймили Пнём Трухлявым за бредовую теорию о каменных деревьях, - Дэниэл поспешил спасти коллегу.       - Докладную записку мне на стол, доктор Джексон, и я инициирую его проверку спецслужбами.       - Да, сэр.       - Полковник ОНил, что на счёт Джолинара Малкшура? – генеральский взгляд вернулся к повесткам дня.       - После обеда замаринуем, генерал, - бодро ответил ОНил, учтя исцеления.       - ТокРа? – ёмко спрашивая дальше.       - По обстоятельствам перехода в банку: упрётся – враг, выйдет – повод крепко подумать над кооперацией с ТокРа. Важно учесть мнение и рапорт капитана Картер, генерал Хаммонд.       - Несомненно. Мистер Берли, доктор Джексон, ваши экспертные оценки касательно дипломатических отношений с беженцами с Насии, - продолжив брифинг согласно наброску своего плана.       - Кхм, - советнику в свете всего выше сказанного потребовалось время взять себя в руки. – Я пообщался с выжившим старейшиной и женой погибшего вождя племени Нанинг. Они понимают, что утратили свой прежний дом. Племя готово, гм, платить оброк провизией, занимаясь фермерским хозяйством в мире нашей колонии.       - Сэр, я вчера выяснил, что Нанинг тронулись путешествовать через Звёздные Врата из-за интриг Джолинара и Эдреха. Так-то они ведут оседлый образ жизни, занимаются ремёслами, непритязательны в быту, любят зелёную природу. Насианцы мирный народ. После пережитой трагедии выжившим будет сложно самим возводить дома и вспахивать землю, ранее не возделываемую. Инструменты, семена, саженцы, скот, птица, в общем, всё фермерское хозяйство придётся организовывать с нуля. Ещё колодцы с питьевой водой. До года им придётся находиться у нас на иждивении.       - Значит, сегодня на Альфа начнём обустройство палаточного лагеря, а завтра переселим туда всех насианцев, - чиркая на своём листе.       - Генерал, всех уже не получится - одна из насианок останется со Скаарой, - умудрившись мимикой показать причину, что у полковника хорошо получалось.       Генерал моргнул, а потом ухмыльнулся.       - Пострел.       - Так даже лучше – у них схожий уровень средневековья. Жена с Земли тяготилась бы примитивным бытом, - смущённо сказал Дэниэл, словно оправдываясь за то, что слегка поспособствовал.       - Их личное дело, - закрывая неожиданную тему. – У кого-нибудь есть, что сказать?       - Да. Если банта не идёт к доярке, то доярка идёт к банте. Доктор Фрейзер, гоаулд проигнорировал мою просьбу и сам себя не опросит. Даже если Джолинар промолчит на ваш вопрос, то хоть немного подумает о нём, а это станет известно Саманте.       - Я учту, мистер Бриджер, - коротко ответила женщина, дуясь на несносного.       Генерал немного подождал и поднялся с места со словами:       – Брифинг окончен.       - Дружище Тилк, я знаю, у тебя есть миллион вопросов к гоалудам, - поднявшийся с кресла Джек хлопнул по плечу вставшего из-за стола Тилка.       - Несомненно, - с благодарностью отлынивая от лазарета.       - У меня тоже есть, что спросить, - быстренько подмазался Дэниэл.       - Не забудьте узнать, есть ли у гоаулдов ТВ с платной подпиской, - юноша поддел сразу всех взрослых, играя озабоченность.       - Кто бы сомневался! – Джек всплеснул руками.       Стоявший у герба ЗВ караульный сержант не сдержал улыбки, провожая взглядом.       Скаара вовсю петушился, уже занимаясь лечением оставшихся бедолаг, с которыми тихонько общалась Хилдея. Эзра вместо индивидуальных палат сосредоточился на общих, без пригляда главврача начав нарабатывать практический опыт: сперва воздействие медицинский кара кеш, потом универсальной, затем без инструментов, отрабатывая банальное сращивание да выравнивание тканей или костей. Простые и однотипные операции, монотонные, удобные для наработки опыта без инструмента, слишком совершенного для соблазна пользоваться только им, настолько же соблазнительного, как регулярный сон в саркофаге, подобный наркотику.       Посыл на брифинге лёг на благодатную почву. Несмотря на негативное личное отношение, Джанет последовала совету и, набросав список вопросов, сама отправилась к Джолинару, прихватив с собой магнитофон, подобным которому Дэниэл пользовался в первые дни нахождения Эзры на базе под горой Шайенн. Всего через четверть часа главврач вернулась со взводом военных, помогших конвоировать четыре переноски с гоаулдами. Наглядное доказательство слов Эзры определённо развязало язык Джолинару, судя по тому, что Джанет застряла у него аж до самого обеда и что после этого визита находилась словно окрылённой, воодушевлённой ответами. Её настроение поднялось ещё выше, когда она обошла лазарет и узнала о выписке всех насиан. И… Эзры тоже не было: он перегорел в медицине без своей Хилдейи, добился целей развития и без привлекательной атмосферы охладел к этому направлению применения Силы.       ЗВ-1 с обеда сразу в тюрьму отправилась – никому не хотелось затягивать. Единственного заключённого как раз покормили – увозили от него тележку с грязной посудой.       - За мной явились… - многозначительно выдохнул Джолинар, чьё высокомерие и уверенность где-то запропастились.       - Пора съезжать, гоаулд, - выдал ОНил, тиская затниктель, опущенный в пол.       - ТокРа не выносят, когда нас так называют. Я готов побыть в… во временном пристанище.       - Так вылезай же, - поторопил Джек.       - Я ещё не всё сказал, таури. Эзра Бриджер, я согласен на процедуру смены пола. У меня тоже есть любимый. Я считаю своим долгом пополнять ряды ТокРа, спасти нас от вымирания. Я показал Саманте воспоминание об Амаунет и Мэт. Передаю ей слово…       Голова белокурой и заметно похорошевшей женщины качнулась вперёд, а потом лицо озарила радостная улыбка Саманты, заговорившей своим голосом:       - Всем привет! Да, Джолинар показал мне. Амаунет искала надёжное убежище и обменяла на его адрес информацию о смерти Ра. Системный лорд Мэт – последняя супруга Ра, она недавно вернулась из какого-то длительного путешествия. Мир называется Хеб, в древнем картуше Ра он есть, а по базе Пи-девять-си-двести-девяносто-два, - протараторила Картер.       - Хеб? Этот мир из легенд джаффа… - с Тилка спала маска быка.       - Спасибо… Для чего Амаунет понадобилось надёжное убежище? – недоумённо спросил Дэниэл.       - По воспоминанию это не ясно. Дэниэл, Джолинар наблюдал из-за кулис и застал только обрывок беседы. Это было почти четыре месяца назад. Эзра, полковник ОНил, мы готовы. Джолинар даст спокойно дойти до саркофага и лечь в него, - Картер натерпелось избавиться от сожителя.       - Хорошо, но конвой обязателен по протоколу, - заявил полковник.       - Босс, отправь кого-нибудь за Исидой.       Вскоре ЗВ-1 в сопровождении взвода бойцов спустилась в зал Врат, откуда впятером, не считая двух гоаулдов, отправилась транспортными кольцами на алкеш, висевший на орбите прямо над горой Шайенн.       - Что ты сделал с саркофагом? – изумлённо спросил Джолинар, внезапно взяв управление телом Саманты.       - Нафига ты ободрал с него золото, малой? – Онил тоже хотел это знать. Он практически рефлекторно поднял зат на гоаулда.       - Информация за информацию. Подробности изобретения саркофага.       - Гоаулд Телчак нашёл исцеляющее устройство Древних и создал на его принципах саркофаг. Анубис узнал об этих разработках и устроил войну с Телчаком. След устройства Древних потерян, а технология саркофагов постепенно разошлась между гоаулдами. Это устройство исцеляет физические раны и повреждает душу. Лишь крайняя необходимость побуждает меня воспользоваться саркофагом.       - Примерно так я и думал – своровали и пострадали от недопонимания. В гиперпространстве – протоматерия и протоэнергия. Саркофаг предназначен для межзвёздных перелётов на низких скоростях. Если им пользоваться в реальности, то нужно экранировать устройство, из-за чего возникает побочный эффект усиления эгоизма, замыкание души, если угодно. Амальгама в гиперпространстве тоже вредна, но в меньшей степени. Это слишком ценная информация, Джолинар. Передай Саманте воспоминания о чём-нибудь столь же ценном.       - Девять тысяч лет назад действительно летали медленней, а первые саркофаги работали исключительно в гиперпространстве… - гоаулд покачал белобрысой головой, по-новому взглянув на символ эгоцентризма.       - Залезай и жди, Джолинар. Операция пройдёт быстро, но быстрый поиск носителя или передачу тебя ТокРа я не обещаю.       - Почему? Я оставлю Саманте координаты мира, где сейчас должны находиться ТокРа.       - Потому что нам надо протестировать саму организацию, а для этого нужно вместо ржания научиться скорбеть на фразе: «Угроза ашрака оказалась настолько серьёзной, что от Джолинара мало что осталось…»       Люди ехидно заухмылялись, а гоаулд натянуто улыбнулся и сам полез внутрь.       Отправка в гипер, старт саркофага… Минуты тянулись как часы. Все видели, как нервничает ОНил.       Саманта вылезла из саркофага со странным выражением на лице, косящимся на Джека. Она наклонилась над белым нутром саркофага и изрыгнула гоаулда размером… с дождевого червя. Вся команда грохнулась от ржания, особенно надрывался Тилк, даже за живот схватившийся. Это спасло двоих от проявления неуставных отношений, но кое-кто всё равно подсобил:       - Джек, подлечи горло Саманты, потом обезболишь Джолинара, - Эзра протянул медицинскую кара кеш со своей руки.       - Пф, раскомандовался… - однако взялся и подошёл, и засветил у подставленного горла, и потом направлял излучение на обездвиженного червячка, когда того прямо в саркофаге кастрировали и тупо положили сверху женские органы, безжалостно вырезанные из Исиды, сообразившей, что с ней сделают, но парализованной ещё в переноске.       Очередное включение саркофага длилось примерно столько же по времени. Эзра и тут обошёлся без содействия процессу лечения – контролируемо Обманывал Силой аппаратуру. Всё отработало по задумке. Ставший самкой Джолинар очнулся и первым делом окинул себя взглядом - долго пялился на одно место, ставшее другим. Теперь уже «она» сама залезла в переноску с комфортной средой обитания.       Корабль развернулся обратно с точно рассчитанной скоростью, чтобы саркофаг отработал на Исиде. По возвращении ЗВ-1 на базу выяснилась милая новость –переселение насиан откладывается на день из-за свадьбы Скаары и Хилдеи, дабы соблюсти приличия, оставляя девушку жить с парнем. Хаммонд мало возражал, по совету Берли согласившись на секретную пирушку, которая заодно познакомит очередную партию земных колонистов и насианцев.