Сибирь.

За ужином Лэйн заставляет себя поесть. Таблетки, которые ей дает Анна, помогают быстрее встать на ноги, но при этом отбивают аппетит. Лэйн сидит рядом с Дмитрием, испытывая смешанные эмоции: благоговение перед ним смешивается с отвращением и раздражением. Лестер успел рассказать Лэйн, как генерал ругался и пытался заступиться за свою племянницу. Вот и сейчас Дмитрий молча ест, ни с кем не разговаривая, только иногда бросая тревожные взгляды на Лэйн. Анна смотрит на родственников и вздыхает, после чего пытается завязать разговор: — Привет, Лэйн. Как дела? — Хорошо, а ты? Разговор получается очень искусственным и неживым. Лэйн недобро смотрит на Анну, понимая, что ей движет скорее какой-то долг перед Дмитрием, чем желание наладить отношения в отряде. Ноа, уставший после изнурительного рабочего дня, когда ему пришлось работать руками больше обычного, не может сдержать раздражения и отодвигает свою уже пустую тарелку с характерным скрежетом: — Блестяще. Теперь мы перешли к стадии вымученных формальностей. Генерал, можете вычеркнуть этот пункт из программы "социализации". Результат достигнут. Ноа хочет уйти, но Лестер усаживает друга обратно. Дмитрий хмурится, сильнее сжимая вилку в руке: — Что ты предлагаешь? Отправить её домой? Нет. Это не обсуждается. Она не покинет эту базу, пока её не покину я. Анна и Лестер удивленно вскинули брови. Они никогда не видели, чтобы Дмитрий был так категоричен в чем-либо. Теперь Лэйн казалась не гостьей, а заложницей, которую не спрашивали, хочет она приезжать или нет. Ноа не на шутку разгорячился и продолжил говорить, опираясь руками о стол: — Я предлагаю перестать устраивать из этого цирк! Она не игрушка для ваших экспериментов по социализации. Либо дайте ей время, либо оставьте её в покое. Под грозным взглядом генерала Ноа закончил говорить тише, чем начал. Но тут уже Дмитрий встает. Почему-то ужин каждый раз заканчивался тем, что мужчины ругались друг с другом через стол. Лэйн напряженно смотрит то на Ноа, то на Дмитрия. Генерал буквально рычит от негодования: — Как она научится говорить, если вы даже "привет" ей сказать не можете? Да что она, прокаженная? Будь ваша воля, вы бы её тут все на цепь посадили. Лестер переглядывается с Ноа. Кажется, они подумали об одном и том же: разве девушка уже не на цепи? Обязательство закончить работу душит и уничтожает её на базе. Дмитрий, понимая, что его вопросы несли скорее риторический характер, встаёт со стула, но, кроме этого, поднимает и Лэйн, заставляя её оставить свою тарелку. — Лэйн, уходи. Тебе не рады. Я поговорю с тобой позже. Дмитрий говорит медленно и чётко, чтобы племянница все поняла. Прежняя натянутая улыбка треснула. В глазах девушки застыли не только слёзы, но и какой-то темный ужас, будто её мир был разрушен до основания. Чувство, что отряд не принимает ее, уже стало естественным и почти нормальным, но ощущение, что от неё отказался еще и Дмитрий, было невыносимо. Это ощущалось, как снова проходить ад, ощущая себя нелюбимой, отверженной всеми. Лэйн прикрыла глаза, выдавая тихое: — Больно. После чего разворачивается и, не прощаясь, идёт в сторону своей комнаты. Никакой холод комнаты не мог быть сильнее, чем ощущение, когда раз за разом отвергнут тем, кого ты очень любишь. Лэйн не успевает вернуться в свою комнату, как чувствует, что кто-то снова хочет нарушить её покой. Она одновременно боялась, но и хотела, чтобы это был Дмитрий. Чтобы генерал валялся в её ногах и умолял простить за все, что когда-либо делал. За все, что когда-либо говорил. И за все то, что он никогда не сказал и не сделал. Но это был Ноа. Он остановился в шаге позади, просто наблюдая за тем, как девушка тяжело дышит, не поворачиваясь к нему. Через пару секунд она все же разворачивается, застывая с разочарованным выражением лица. Ноа теряется, но все же говорит, без прежней ярости в столовой: — Не его слова. Не принимай близко. Мужчина тянется к карману, чтобы достать что-то маленькое, что помещается в его ладони. Это маленькая шоколадка. Неужели он всегда носит их с собой? Он протягивает её Лэйн, стараясь хоть как-то скрасить негативные эмоции: — Серверная свободна. Там теплее. Лэйн безразлично смотрит на шоколадку. Она бы не поверила себе, если бы это увидела её пятилетняя версия. Лэйн любила сладкое. Всегда. — Все равно. Один ответ на все вопросы. Про серверную, про Дмитрия, про комнату, про «СИБИРЬ», про шоколад, про Ноа. Лэйн слышит, как парень с силой сжимает шоколадку в руках. Фольга приятно хрустит внутри упаковки. Кажется, он отломил пару долек. — "Всё равно" — это ложь. Не учись врать, плохая привычка. Игнорируя протест, Ноа кладёт шоколад ей в карман куртки, которая, кажется, уже приросла к Лэйн. Девушка задумчиво смотрит на свою комнату, пытаясь понять, почему Ноа зовёт её в серверную. Лэйн уточняет у Ноа, показывая на дверь и стараясь не заходиться в кашле: — Спать в моя комната? Кашель сдержать не получилось. Он приподнимает брови, пытаясь понять, серьезно ли девушка пыталась его обмануть еще раз. Не найдя ответа на красном от приступа лице, он тяжело вздыхает и снимает очки, чтобы протереть их: — Комната не прогрелась. Серверная. Это не предложение. Приказ. В серверной Лэйн усаживается на диване. Она с удивлением наблюдает за тем, как парень суетится в своем кабинете, протирая кружку и наливая туда свежесваренный ароматный чай из термоса. Ноа ставит кружку на столик, рядом с диваном, показывая, что это для неё. — Выпей вместе с шоколадом. Чтобы не кашлять и не уснуть от скуки, пока я работаю. Ноа и Лэйн особо не разговаривают примерно час. У математика и правда накопилось много работы, так как сегодня он весь день помогал Лестеру, который вскоре тоже пришёл в серверную и сел на другом конце дивана. — Привет, Лэйн. Ты ешь шоколад. Вкусно? Лестер проговаривает все слова тихо, чтобы не мешать Ноа, но чётко и медленно, чтобы девушка все поняла. Он также показывает все жестами, подкрепляя свои слова. Переводчица благодарно улыбается и слегка расслабляется: — Да. Шоколад вкусно. Спасибо. Шоколад Ноа. Дать мне. Лестер внимательно слушает, искренне радуясь более осмысленным попыткам поддержать диалог. Дав девушке немного отдохнуть, он продолжает: — Хорошо. Лэйн, я Лестер. Я друг. Это Ноа. Он друг. Ноа и Лестер друзья. А ты? Лестер проговаривает самую базу, как с маленьким ребенком. Лэйн не говорит, что это слишком просто для неё, молча наслаждаясь вниманием. Последняя фраза про друзей была радостной и болезненной для девушки одновременно: — Я друг нет. В серверной повисает тишина, которая прерывается только шумом процессоров. Ноа перестал писать на клавиатуре, разворачиваясь на стуле к сидящим на диване. Он смотрит то на девушку, которая натянуто улыбается, пытаясь сгладить неловкость ситуации, то на своего друга, который явно не ожидал такого ответа. В ответе Лэйн было что-то надрывное, сравнимое с тем осенним ветром, который морозил её комнату. В её отстраненным взгляде были все насмешки отряда, все колкости и грубости, все ссоры за ужином и холодные бессонные ночи, работа на износ и неприятная, противная еда. Самым болезненным было то, что Ноа был причастен. С недавних пор парень не мог отделаться от мысли, что то, как сейчас плохо Лэйн - это его вина. Он вспоминает каждый свой недобрый взгляд, который только разжигал жестокость в девушке, и это осознание очень болезненно уживается в сознании Ноа. Мужчина пытается скрыть растерянность, продолжая гордо гнуть своё: — Лестер, хватит нести чушь. "Друг" — это громко сказано. Но...и не проблема. Запомни это. Последние слова Ноа адресовывает Лэйн, пытаясь смягчить начало своего высказывания. Он начинает протирать очки, отвлекаясь от работы. Лестер улыбается и повторяет все Лэйн медленно: — Лестер друг Лэйн. Ноа не друг Лэйн. Ноа потом друг Лэйн. Лестер и Лэйн молча улыбаются друг другу. Девушка безмерно благодарна ему за такой комичный и по-детски наивный диалог. Но что-то внутри неё, что всегда портит её жизнь, не может сдержаться, и девушка продолжает: — У меня нет друг. Спасибо. Лэйн жалеет почти сразу, что не сдержалась. Лестер понимающе кивает, но взгляд становится болезненным и грустным. Кажется, будто в серверной впервые за все это время стало холодно. Ноа раздраженно вскакивает так, что стул откатывается к столу с грохотом: — Хватит. Не навязывай ей то, чего нет. Я в коридоре. Проверю датчики. Ноа поспешно надевает куртку и говорит скорее Лестеру, но смотрит на девушку. Лэйн злится на то, что ей доказать для самой себя и других, какая она есть на самом деле, дороже, чем построить хоть какие-то тёплые отношения с отрядом. Переводчица пьет оставшиеся таблетки, которые ей надо принять сегодня, после чего прикрывает глаза от усталости. Лестер не пытается снова начать диалог, но не уходит. Он верит, что Лэйн скажет что-то еще. И не ошибается: — Лестер, я проблема? Вы злиться я? Голос девушки тихий и звучит как раскаяние. Лестер улыбается и вновь поворачивается к Лэйн: — Нет, конечно. Ноа не злится на тебя. Я не злюсь на тебя. Анна и Дмитрий не злятся на тебя. Лестер слышит, что Ноа хотел зайти назад, но замер у двери, вслушиваясь в разговор, чтобы не спугнуть девушку, которая снова решила поговорить. — Ладно. Лестер улыбается. Кажется, она верит не до конца, но её слабая улыбка даёт надежду на то, что все наладится. Ноа заходит в комнату, прикрывает дверь и скидывает свою куртку на стул. Он говорит тихо, но отчётливо: — Проблема — это сквозняк в твоей комнате. А не ты. Лестер, иди, проверь, почему гремит вентиляция на втором этаже. Лестер пытается сдерживать улыбку от очередного вымышленного задания Ноа, которому лишь бы отправить его куда-то. Он встаёт и надевает куртку, отвечая Ноа: — Хорошо. Как приду, пойдём спать. Я скоро. Лестер уходит, оставляя их вдвоём. Ноа садится за компьютер, начиная что-то печатать. Примерно через десять минут молчания он резко отодвигает клавиатуру, привлекая к себе внимание Лэйн, которая лежала и дремала. Он не поворачивается, говоря как бы в воздух: — Он прав. Я не злюсь. Раздражаюсь — да. Но это не одно и то же. Лэйн молчит, просто рассматривая спину математика. Ноа встает и молча наливает еще воды, заметив, что прошлый стакан она выпила с таблетками. Девушка кивает в благодарности, думая, что ответить на его неожиданное высказывание. Ей становится неловко за то, что была так категорична ранее: — Ага. Прости. Ноа еще не успел сесть за компьютер, когда услышал ответ. Он смотрит на девушку, опираясь на стол спиной. В свете мониторов лицо мужчины кажется еще более уставшим. Ноа продолжает: — Вот именно это и раздражает. Хватит извиняться за то, что дышишь. Рассматривая уставшее лицо Ноа, Лэйн встает с дивана, подходя ближе: — Ты устать? Я мешать? Ноа легко придерживает девушку за плечи и подталкивает ее назад к дивану. Почему-то это забавит их двоих. Математик возвращается к монитору и говорит скорее себе, чем ей: — Сиди. Тепло. Не мешаешь. Устал от твоих постоянных попыток сбежать. Лэйн отпивает воды и кутается в свою куртку. Молча рассматривает комнату, документы на полу. Работать самой не хотелось, зато наблюдение за тем , как работает Ноа, действовало на неё успокаивающе. Через полчаса тишины Ноа все же привлекает к себе внимание, не отрывая взгляда от монитора: — Спроси. Если что-то интересует. Лучше вопрос, чем молчание. — Шоколад? Ноа, всё ещё сосредоточенный на работе, достаёт из ящика еще одну плитку и, не глядя, бросает на диван: — Ненавижу сладкое. Ладно, вру. Просто не люблю делиться. Ноа слышит, как шуршит обертка сзади, но потом звук резко смолкает. Мужчина сходу понимает, что происходит, поэтому тут же встаёт, подходя к Лэйн. Девушка неловко отложила упаковку, внезапно осознав, что Ноа все время давал шоколад из своих личных запасов. Математик разворачивает небольшую плитку до конца и разламывает её напополам, вкладывая часть девушки ей в руки: — Боже... Видишь? Твой. Теперь ешь. Свою часть Ноа тут же съедает, наблюдая, как Лэйн наслаждается вкусом. Девушка пытается сформулировать внятный ответ: — Спасибо. Вкусно. Очень. Уголок рта мужчины дергается, после чего он возвращается к монитору, продолжая работать: — Наконец-то сказала что-то, кроме извинений. Прогресс. В этот момент Лестер возвращается в комнату, наблюдая, как Лэйн вытирает губы от шоколада, а Ноа пытается сконцентрироваться, чтобы быстрее доделать работу. Математик замечает присутствие Лестера и отвечает быстрее, чем друг успевает задать вопрос: — Иди. Я ещё проверю логи. И выключи свет на выходе. Гаснет свет. Лэйн удобно укладывается на диване, используя свою куртку как спальник. Лестер машет девушке на прощание и желает ей спокойной ночи, а потом говорит Ноа: — Давай недолго. Я жду. В темноте слышится щелчок включения еще одного монитора. Ноа работает при тусклом синем свете, пока Лэйн засыпает. Через час он накрывает девушку своей курткой и уходит, притворно огрызаясь на слишком довольного Лестера в коридоре.