Проект: «Новая Заря»

      ________________       Погода — зло! Вроде с утра был бодрячком, а сейчас мне прострелили колено. Глава будет меньше — это плохо. На недели будет ещё три — это хорошо!              У меня появился канал в ТГ, по мимо оперативной связи с вами, товарищи, я там буду сообщать о статусе новых глав, закидывать арты, да проводить интерактивы. Ну и как бы запасная площадка: https://t.me/Lagnes72_read              Кстати, о запасной площадке. Если кому интересно, то я закинул книгу на Litnet: https://litnet.com/ru/book/proekt-novaya-zarya-b546218#              Приятного чтения!       ________________       «Коллектив» полыхнул эхом смерти. Предсмертные эмоции резанули всех, кто был в этой звёздной системе. Слишком мало было членов экспедиции, чтобы заглушить подобное общим фоном мыслей и чувств.              Отягчалось всё тем, что Орик полностью осознавал свою гибель. Недоумение, ярость, боль и принятие сверкнули чёрной звездой. Мгновенно отправленный пакет его личности присоединился к общему массиву, но личность так и не проснулась, превратив разумного в данные архива о самом себе. С ним можно было разговаривать, и он бы отвечал, но личности больше не было в этом пакете информации. Неосознанно, поняв, что это конец, Орик просто не пожелал проснуться после смерти, и система выполнила его просьбу.              На краткий миг эмоциональное пространство замерло, поникнув красками, прежде чем взорваться гневом. Смерть, причём такая, заставила кровь вскипеть. Невольно у всех членов экспедиции сжались кулаки…              — Ошибочка вышла… — пробормотала безумная девочка, изобразив на своём лице недоумение, но мерзкая, приторная улыбка выдавала её удовольствие.              Мир резко пришёл в движение. Разум юной Фрейи вспыхнул таким знакомым её новым товарищам костром ничем незамутнённой ярости и бешенства. Чёрная завеса гнева лишь оттеняла пламя эмоций.              — Убью, — прорычала дева, но в этом возгласе не было угрозы. В полном боли слове была лишь констатация факта.              Дварфы не прощают обид. Они сразу за них воздают. Если же обидчик оказался слишком силён, и потерпевший пал, не получив желаемого, то совершённый проступок записывается в книгу обид рода. Пройдёт год, два, десятилетие, но род найдёт и покарает обидчика…              Её пальцы стиснули рукоять топора так, что практически стальные кости хрустнули от вложенного усилия. Деве было не важно на боль, бой и окружение. Весь мир сузился до неё и цели, и было что-то во взгляде юной дварфийки такое, что заставило безумную маньячку растерянно ойкнуть и отступить на шаг.              Фрейя, не собираясь дать твари опомниться, ринулась вперёд, ощущая, как за ней встали десятки и сотни, образно положив свои руки на её плечи в знак поддержки. Её молчаливый посыл был услышан системой. Специальные протоколы отправили сообщения по всей сети. Мгновение, и разные разумные пришли на зов, даруя свои умения и знания, вместе с тем подстегнув организм юной мстительницы.              Воины видели её глазами, стратеги просчитывали каждый шаг, отталкиваясь от расчётов учёных. Но тело не могло долго выдержать такого единения, тратя запас питательных веществ буквально на глазах.              «Главное, чтобы на рывок хватило!» — отбросила всякие сомнения дева, уклоняясь от нового плевка кислоты, отреагировав на него ещё до того, как он вырвался из поганого рта. Совершенный баллистический компьютер, мозг, получив верные данные и знания, просчитал траекторию, уведя тело от опасности.              Твёрдая рука метнула топор. Зловеще сверкнул полумесяц лезвия. Оружие с хрустом врубилось в ключицу монстра, заставив его покачнуться. Девочка лишь скосила глаза на топор, что было непростительной ошибкой. Удар маленького, бронированного кулака не только пересчитал ей зубы, но буквально смёл в сторону.              Вырвав своё верное оружие, Фрейя ударила головой. Шлем разбил такое ненавистное лицо, заставив её противника пошатнуться. Удар обухом сбил её с ног окончательно.              Под мерзкое хихиканье безумного существа дева пнула её в живот, отправив в непродолжительный полёт. Перехватив более ухватисто топор, она начала рубить монстра, не давая ему подняться.              — Меня так не убить! — продолжал смеяться монстр.              — А я буду рубить, снова и снова, — выдёргивая оружие, расширяя рану и снова опуская залитый кровью топор, произнесла дварфийка.              Ментальный оклик: «Сзади!» — заставил её откатиться в сторону. Тяжёлая медвежья лапа с гулом разрываемого воздуха мелькнула там, где мгновение назад была голова девы. Увиденная глазами Шепа опасность уберегла её от неминуемой смерти…              Сам же капитан вновь сошёлся в клинче с другим безумцем, заманивая его в свою ловушку. Пропустив пару ударов, нанесённых с такой силой, что триплекс шлема пошёл трещинами, Шеп замкнул ловушку. Сотни полимерных нитей разом поднялись с земли в воздух. Тонкие, почти невидимые в воздухе, они пронзили мутанта, но это было не всё. Пущенное по ним электричество заставило выгнуться в судороге тварь.              Хватательное движение руки. Помогая себе жестом, оперативник отдаёт команду полимерному манипулятору, и невидимый пресс телекинеза давит на всю неумирающую плоть, одновременно с этим натягивая до звона прозрачные нити, но сколько бы ни прорезал полимер противника, сколько бы его ни терзало электричество, он продолжал хохотать и жить.              Видя неэффективность своих действий, Шеп отдал лишь одну мысленную команду: «Гори». Сеть подконтрольного ему вещества мгновенно вспыхнула жгучим пламенем. Существо лишь ещё сильнее захохотало, закричав:              — О-о-о-о, да!!!              Поняв, что и это не возымело результата, капитан отдал команду нитям сжаться. С треском разорвался древний металл станции, стягиваясь к монстру. Снова телекинез, и получившийся стальной кокон спрессовался в сферу.              «Не можешь победить — останови!» — зло подумал человек, вытягивая руку. Поток хладагента начал промораживать темницу, что впервые не понравилось монстру.              — Вот это ты зря, — мгновенно растеряв безумие, стал предельно серьёзным мутант. Даже раздавленный и перекрученный в фарш, он ударил лапой так, что сумел пробить часть своих оков, но капитан лишь усилил нажим, видя, как ошмётки мутировавшей плоти от контакта с холодом стали чернеть на глазах…              — А вот и я! — вклинился в бой новый участник.              Шепа отбросил удар копыта внезапно оказавшегося перед ним существа. Не успел он упасть, как его подкинуло ввысь, пропоров броню рогами.              — Ты долго! — прошипела девочка разумному барану.              — Зато вы слишком быстро, уроды! — парировал новый мутант, телекинезом сломав темницу своего собрата. — Попёрли поперёк плана, вот и выгребли!              Окинув поле боя взглядом и увидев практически целую Миранду, он нахмурился.              — Ещё и девка жива, — сухо констатировал он, блокируя своим полимером попытки телекинетического удара обозначенной девушки. — Сразу за развлечения принялись… Непорядок. Исправим!              Мутант ответил ударом на удар, стремясь порвать и раздавить человека, но не смог. Шеп, подлетев на реактивном ранце, закрыл Миранду полимерным щитом, дав девушке полностью вложиться в противостояние.              Установилось зыбкое равновесие. Разумный баран был вынужден одновременно противостоять двум пользователям полимера, что ему категорически не нравилось. Отрешившись от всего, он сумел ударить телекинезом с третьего направления, руша защиту людей, заставляя их пережить не самые приятные минуты. Мутант уже готовился торжествовать, но серая тень внезапно выросла у него за спиной. Мо умел быть тихим, несмотря на габариты.              Шарк обрушил на врага мощь своих челюстей и рук, круша его тело…              Мгновенно призванный полимер залил сцепившихся в схватке противников, чтобы через мгновение расцвести стеной шипов. Брызнула кровь. Шарк, пронзённый в сотни мест, лишь сильнее сжал челюсть, но копыто, усиленное невидимой энергией, раскрошило его.              — Удивил, — констатировал баран. — Дарую тебе быструю смерть.              Невидимый пресс превратил раненого в кровавую взвесь. «Коллектив» снова окрасился смертью, уже резанувшей сильнее по окружающим. Если Орика знали в большинстве своём недолго, то Мо был видным членом экспедиции, даже на фоне других шарков…              Павший в бою воин проснулся. Боль ушла. Его словно омывал большой, заботливый океан. Алгоритмы начали работу. Сохранённый разум ждало новое тело. Через пару лет он снова родится. Пусть его будут звать по-другому, и он не будет ничего помнить, но так Мо быстрее вернётся к друзьям…              Смерть друга придала капитану сил. Рывок на ранце! Мелькнувший меч снёс рогатую голову, а телекинез довершил начатое. Буквально залив обезглавленное тело «Стужёй», он разбил промороженную плоть, истёрши её в мелкое крошево.              — Довыделовался, — излишне спокойно констатировала девочка, в очередной раз разрубленная топором. — Пора кончать.              — Ура-а! — радостно ответили ей сотни её копий, скрытых до поры до времени в древней застройке.              Пусть наг, до этого удерживающий лезущих роботов, мгновенно переключился на новую угрозу, но, несмотря на шесть рук, он был один и не мог разом сковать боем всех клонов! Толпа просто налетела на него, заставив уйти в оборону, продолжив своё движение к цели всей атаки — Миранде.       Мгновенно оценив угрозу, капитан не стал добивать зайца, снова активируя ранец. Выхватив девушку за мгновение до того, как её бы порвала толпа, он взмыл ввысь…              — Да тьфу на тебя! — разом сказали все клоны, исполнив угрозу.              Оперативник продемонстрировал чудеса эквилибристики, извернувшись или приняв на щит от большинства брызг кислоты, попутно не дав попасть и капли на Миранду, которая тоже не сидела без дела, только этого оказалось мало. Одно меткое попадание буквально проплавило механизм ранца.              Взрыв впечатал в землю людей, даже несмотря на вовремя отстёгнутый агрегат, разметав их в разные стороны. Если Шепу ещё повезло, его просто приложило о пол станции, то Миранде пришлось несладко. Девушку швырнуло на одну из построек, ударив боком о фигурный конёк. Болезненно вскрикнув, она упала на пыльную улицу. Её левая рука была неестественно выгнута.              Видя это, клоны ринулись на свою жертву, пусть мгновенно среагировавшая Риса в один прыжок допрыгнула до Миранды, начав хладнокровно отстреливать одно порождение генетики за другим. С яростным кличем в нестройную толпу вклинилась Фрейя, раскидывая копии руками, круша зазевавшиеся топором.              Пришедший в себя Шеп, видя, что про него забыли, пусть и на мгновение, сполна воспользовался заминкой противника. Плюнув на свою безопасность, он активировал свой технический терминал. Волевое усилие, и полимер вновь разлилсяя нитями, мгновенно прилипшими к роботам противника. Чудесный состав сам нашёл щели в корпусах, добравшись до микросхем. Подключившись к вычислительным модулям, нити передали управляющий импульс с терминала, ведь предусмотрительно мутанты лишили машины беспроводной связи, отлично зная о возможностях защитников своей цели.              Взятые под контроль машины ринулись в последний бой, повинуясь приказам оперативника, который вёл больше беспокоящий огонь из своей винтовки. На большее ресурсов его мозга просто не хватало. Управлять сотней тел было обременительно даже для него.              Бой снова застыл в равновесии. Девочка не могла в одиночку додавить сопротивление, а её напарник ещё не восстановился. Обожжённый холодом организм мутанта регенерировал уже с большим трудом.              Рукотворный хаос лишь набирал обороты. Каждая сторона старалась достать противника, одновременно с этим уходя от его атак, но мутанты медленно теряли натиск. Клоны не могли регенерировать как оригинал, а заяц всё силился отрастить недостающие. Поэтому никто не заметил мерцающую точку приводного маяка…              С грохотом разрываемой стали на древнюю застройку упала десантная капсула, а невидимый наводчик перешёл от созерцания к действиям. Злорадно блеснули из-под фетровой шляпы глаза, когда заговорили два пистолета.              — Ты!!! — взвыл безумный заяц, явно паникуя, но тут же беря себя в руки. — Посмотрим, какого цвета твои кишки!              Движением лапы он с хрустом выломил мгновенно отросшие передние зубы. Взмахнув острыми, как бритва, обломками эмали, он произнёс, шепелявя:              — Потанцуем?!              В ответ ему был лишь горловой рык и выстрелы…              С шипением откинулась десантная дверь капсулы, выпуская из своего нутра бойцов. В клубах пара на древнюю палубу вылетели четыре чёрно-белые молнии, мгновенно ринувшиеся в саму гущу противников. Пройдя как раскалённый нож сквозь масло, орудуя молекулярными глефами, они пробились к Миранде.              — Не рыпайтесь, дамочка, — располовинив очередного клона, бросил привалившийся к стене девушке их командир, проигнорировав тот факт, что её пистолет смотрит прямо на него. — Рядовой Ержан, осмотри.              Массивный пингвин лишь кивнул.              — Вот мы и снова встретились, — повернувшись к девочке, смотря прямо ей в глаза, сурово произнёс командир, огладив шрам.              — Вижу, сюрприз вам понравился! — расхохотался мутант. — Жаль, что вы здесь и сдохнете!              — Не сдюжишь, — оскалился лидер группы. — Даже если чудом нас заборишь, то из системы не уйдёшь. Через пять минут здесь будет эскадра флота.              Больше не теряя времени, отряд пошёл в атаку. В это время Шеп и безмолвный каратель загнали в угол другого маньяка. Человек и плод биологии, и кибернетики действовали как хорошо отлаженная машина, дополняя друг друга. Один давил уловками, другой голой мощью. Подловив зайца на атаке, капитан ошпарил того «Стужей», а два выстрела в колени довершили разгром. Для двух бойцов делом техники было добить стреноженного, но всё ещё опасного противника. Человек с мрачным удовлетворением раздавил промороженную, искажённую бессильной злобой и ужасом башку.              Скооперировавшись с нагом, подразделение армейского спецназа, при огневой поддержке Рисы добивали клонов, начав наседать на оригинал, но пока их отгонял медведь. Точку в затянувшемся противостояние поставила Фрейя. Дева, забравшись на руины дома, просто и без затей спрыгнула на не ожидавшего того монстра. Сбив её с ног, дварфийка не без удовольствия сломало об колено её спину, а после растоптала все суставы на конечностях, для надёжности отрубив переломанные культи топором.              Растерявшее всё веселье девочка, разразилась бранью, но хладогент быстро лишил её этой возможности…       

***

      Задраив за собой дверь каюты, Шеп, наконец, остался наедине с самим собой. Поминки он очень не любил. Самым для него поганым был факт, что забыться не получится. Как командиру экспедиции, алкоголь для него был под запретом. Лишь сто грамм, исключительно «для соблюдения обычая и снятия стресса», как пояснила ИИ корабля.              «Нормандия» брала разгон, собираясь прыгнуть к Пандоре, оставив у «Башни» весь свой эскорт. Из-за сложной навигации в этом секторе космоса путь предстоял небыстрый. Собственно, это и организованная засада были причиной опоздания сводной группы армейского спецназа. Как сказал их командир перед «отбытием» (Шеп не обольщался в том, что они действительно ушли, зная их специфику): «Маршрут группы кто-то сдал. Где-то вверху сидит крыса. Да и по поводу мелкой… не уверен, что мы её убили. Тела ей менять не в первой».              По итогам, эпопея с поисками второй Цитадели лично для него была завершена, но успешное выполнение задачи не радовало его. Если к смертям вокруг него он привык, как и любой военный, то гибель друзей…              Капитан отлично понимал, что поступает не как профессионал, привязываясь слишком сильно к членам своего отряда, вот только, уходя раз за разом в бой и деля одну еду из котелка, как не прикипеть друг к другу? Он даже к этому старому дварфу привыкать стал, пусть и знал его недолго.              — Прав был, командир. Мы в ответе за тех, кого вовремя не послали на хуй, — хмуро произнёс в пустоту Шеп.              Стянув с себя гимнастёрку и наскоро приняв душ, капитан разложил набор для чистки оружия. Ему надо было себя занять чем-то.              «Пусть Мо и не с концами, но писать «похоронку» было тяжело. Хорошей тебе новой жизни, друг.» — думал он, смазывая затворную группу.              Естественно, о гибели Мо его родственники узнали сразу. Помимо алгоритмов, у него же были образованные связи с его родными, а так как все подключённые входят в один массив данных, смерть просто обрывает эти связи, пусть и не полностью в случае, если разумный «просыпается» после смерти.              Теперь древняя, заброшенная станция в погибшей системе будет для него вечным напоминанием. Даже с окончанием основного этапа её разведки, он ещё не раз вернётся на борт этого объекта. Удивительным для него стало, что Координационным Советом было принято решение не пересылать материалы Пространству Цитадели. Хотя, если изучить данные аналитиков, то удивительного в этом ничего нет.              Истинный враг союза не предпринял никаких шагов, заняв выжидательную позицию. Он знает о нахождении в их руках важного объекта инфраструктуры, но также знает, что они не сделают с ним ничего. Проблема тёмной материи и для СССР — проблема. Если она начнёт скапливаться, то и стране, построившей коммунизм, в галактике не жить. Поэтому станцию приведут в порядок, насколько позволяют СССР технологии.              Почему же враг оставил её так и не дочистил остатки видов, переживших Жатву? Этого аналитики не могли сказать, хотя и сделали предположение, что на самом деле враг Союза — машина. ИИ, пускай и совершенный, но подчиняющийся определённым паттернам в некоторых моментах. От этого многое становится понятно, но не даёт ответа на вопрос о цели всего происходящего. Почему именно так?              У самого же Шепа было ощущение, что противник бездействовал только потому, что хотел посмотреть их реакцию. По какой-то причине СССР заинтересовал его. Почему и чем? Это был ещё один вопрос.              «Во всяком случае, это было не зря.» — наконец принял потери капитан, не смирившись, но продолжив жить дальше. Его работа не закончена. Требовалось разгадать тайны Пандоры, чтобы обезопасить аванпост Союза…       ________________       Статистика.       Итоги операции «Башня»:              Взят под контроль стратегический объект противника.              Шанс выживания Пространства Цитадели во время Жатвы: 2%.              Шанс выживания СССР: 4,6% (увеличена с 2,2%).              Желание обратить в инструмент СССР у Жнецов: 65% (заинтересованность).              Силы СССР на момент «Х»:              1. Армия:              * 26 дивизий дварфов;       * 54 дивизий наг;       * 9 дивизий эльфов;       * 300 дивизий гетов.              2. Флот:              * 2 флота эльфов;       * 5 флотов наг;       * 3 тяжёлых флота дварфов;       * 16 флотов гетов.              Столичная система СССР (Солнечная система) продержится 55 часов сорок семь минут до полного уничтожения всех защитников.              Потери флота Жнецов составят 17% (5 160296) от задействованных кораблей (30 354682). (0,73% от общего числа (706 889 886 вымпелов)).              * Считаются корабли размером от корвета.