Слишком заняты для развода

На свою больную голову однажды Аарон решил, что быть просто врачом ему недостаточно. Что вы, страдания же у него в крови, и если мучиться, то точно до конца. Так он оказался в ординатуре, а затем и в преподавательском составе Медицинского Университета Южной Каролины в Чарльстоне. И пожалуй, в работе препода и школьного учителя не так много различий с точки зрения педагогики – если опускать возрастные особенности учеников – но вот во всём остальном… Как бы объяснить попроще? Чтобы твой индекс Хирша не скатился в нулину, и в академической среде не появлялось вопросов, почему кафедра тебя вообще терпит, хорошо бы регулярно публиковать научные статьи. Ах да, без хотя бы трёх нормальных публикаций в год тебя, скорее всего, уволят, но это то, с чем молодые доктора наук мирятся ещё до получения учёной степени. Аарон подходил к этому вопросу достаточно прагматично: вёл себя мило с нужными людьми и в публикациях указывался третьим или пятым по счёту автором. Грубо говоря, брал на себя обработку данных, описывал проводимые исследования и прочую работу, для которой достаточно просто сидеть и не отсвечивать. Когда Кейтлин не стало, этот минимум стал максимум, на который он был способен, чтобы удерживаться на плаву. К тому же без реальной ответственности научная группа становилась для него коллегами по несчастью, а не людьми, которым реально нужно на него положиться. Однако с новой должностью прибавились и новые обязательства. Пора было самостоятельно браться за написание черновика статьи, подбор соавторов и прочей лабуды, без которой, как и говорилось ранее, у администрации университета возникнут серьёзные вопросы. И вот поэтому Аарон уже какое-то время взглядом сверлил текстовый документ с одним единственным заголовком: “Оценка качественных и количественных показателей заместительной гемотрансфузионной терапии при различных видах трансплантации гемопоэтических стволовых клеток,” находясь прямо посреди банкетного зала. Не то чтобы он прям выбирал здесь быть, но хэй, Кевин много лет периодически присылал ему приглашения на тусовки, устраиваемые для игроков после особенно важных матчей, которые Миньярд много лет успешно игнорировал, так что почему бы не попробовать прийти сейчас? Во-первых, впервые за годы он стал ощущать, как время заживляет старые шрамы, приглушая разъедающее грудь чувство пустоты, и во-вторых, охреневшее лицо Дэя того стоило. Был ещё третий пункт про брак, но Аарон ещё не настолько поехал крышей от отсутствия личной жизни.       — Вызываешь такси? — о, блять, этот чудный голос Миньярд узнает из тысячи. Рыжая башка уткнулась ему в плечо, но также резко отстранилась, стоило Аарону попытаться вдарить по чужой челюсти.       — Ты такой душный, — потирая подбородок констатировал Нил. — Кевину рядом с тобой самое место. Аарон выгнул бровь:       — И поэтому сейчас разговариваешь со мной именно ты? Джостен сдавленно усмехнулся, пытаясь удержать серьёзное выражение лица. Их холодная война началась 10 лет назад и уже тогда имела все шансы называться столетней. Вероятно, это было самое стабильное явление в жизни Аарона. Если Нилу просто нравилось его выбешивать – Эндрю, видимо, этому жадному созданию оказалось недостаточно – то самому Миньярду попросту не хотелось, чтобы вокруг его брата бегала взрывоопасная бомба на ножках.       — Люблю смотреть, как тебя корёжит от моего общества, — пожал плечами Нил, отпивая из своего бокала. Учитывая то, что они с Эндрю однояйцевые близнецы… Да, у Аарона определённо есть пара вопросов. Вскоре Джостен зацепился взглядом за одного из своих многочисленных знакомых, вновь оставляя Аарона в полном одиночестве. И так, ебаная статья. В принципе, научную группу собрать было меньшей проблемой, учитывая то, что его научрук пользовался большой популярность и уважением среди коллег, а вот черновик… Миньярд пытался писать его дома, в университете, в своём кабинете в больнице и даже на улице, но ни одна адекватная идея не посещала его светлую головушку. Хоть об стены бейся. После того, как ему посоветовали полностью сменить обстановку, он оказался здесь. Слишком радикально? Возможно. Но заморачиваться ещё и с поиском “правильного” места не хотелось. Так что заходя в огромный банкетный зал, Миньярд чётко решил, что по окончании вечеринки у него будет как минимум набросок черновика. И никаких венерических букетов.       — Хватит работать, — Аарон вздрогнул от того, как незаметно подкрался к нему Кевин.       — Я ещё даже не начал, — саркастически заметил он, показывая телефон. Дэй так по-глупому хмурился, что хотелось плеснуть ему ближайшей мимозой в лицо. Он явно выпил, потому что единственное, на что ему хватило ума, так это пытаться выхватить мобильник из чужих рук. Сначала Аарон просто сопротивлялся, потом пришлось уворачиваться, а когда Кевин совсем разошёлся, это превратилось в ебаные догонялки и прятки на выживание. Сворачивая у очередного стола, Миньярд на ткнулся на брата и почти по-детски спрятался за его спиной, рассчитывая, что Дэй, проходя мимо, решит, будто у него начало двоиться в глазах.       — Привет, — тихо бросил Аарон, благодаря богов за то, что его близнец не привык задавать кучу вопросов. Уголки губ Эндрю дёрнулись. Они оба были одеты во всё чёрное, так что, блять, да, Кевин действительно быстро прошёл – скорее уж пролетел – мимо. Хотя во всём, кроме цвета, их одежда совершенно различалась. Из них двоих, как когда-то вскользь отметила Элисон, именно Эндрю носил сочетающиеся шмотки, чтобы это в её понимании не значило. Для Аарона гораздо важней было слиться с окружением, изображая тень, и наконец-то начать писать статью. Так что, оттягивая ворот толстовки, второй рукой он потянулся к спрятанному в кармане телефону.       — Как с документами? А ты то, блять, куда?! Миньярд неверяще поднял глаза на брата, сталкиваясь с его вопросительным взглядом. Он не совсем понимал, о чём идёт речь, и лишь по мелким деталям в выражении лица Эндрю мог понять, что это, должно быть, какой-то действительно важный вопрос. Аарон непроизвольно сжал кулаки:       — Уточни.       — Дэй как-то резко перестал писать, — игнорируя цыкание брата, произнёс Эндрю. — Неужели эпопея с судом наконец окончена? Аарон рассмеялся. Это точно было нервное и немного пугало его самого, но что он мог поделать? Его тоже порядком заебало, что Кевин постоянно пишет брату насчёт их охуительного тупого бракоразводного процесса, поэтому после одного серьёзного разговора это реально прекратилось.       — Неа, — Миньярд провёл рукой по губам, стирая следы улыбки. — Но можно просто сказать спасибо. От духоты в помещении на лбу выступила испарина. В толстовке становилось до неприличия жарко. Эндрю подарил ему ещё один выразительный взгляд и молча продолжил тянуть свой виски.       — Хватит, — с раздражением прошипел Аарон, из вредности запуская влажные руки в карманы, — ты не моя мамочка.       — Как скажешь, — как бы Эндрю не старался разыгрывать безразличие, они были близнецами. Аарон не всегда мог угадать мысли брата, но вот прочитать эмоции по малейшему изменению в положении тела и нервным тикам, которые они делили на двоих – запросто.       — Много работы, — как бы в подтверждение своих слов Миньярд потряс телефоном с начатой статьёй. — Дело не в Кевине.       — Ладно, — проговорил Эндрю, уткнувшись в свой бокал. Аарон тяжело вздохнул, всё же снимая через голову толстовку. Футболка на нём была старая – с подросткового времени – и потому не то чтобы подходила по размеру ему сейчас. И если по длине, чтоб этот генетически низкий рост шёл к чёрту, она сидела как влитая, то в районе груди сильно обтягивала, отчего по коже при соприкосновении с воздухом пробежали мурашки. Он не рассчитывал на то, что зимой будет так жарко, но спасибо и на том, что додумался вообще надеть что-то под низ.       — Нет, правда, он же не рандомный парень с улицы, — проговорил Аарон, — так что иногда я думаю, что надо было сразу забить на этой хуй. У меня и так дел выше крыши, у него, насколько я знаю, тоже.       — Серьёзно? О, это звучало не как “ты правда это отпустил?”, а как “ты не против быть в браке с парнем?” Против, конечно. То есть, ему похуй. То есть не в плане, что похуй и не против, а… Сука. Аарон и сам не заметил, как в его руке оказался джин. Он сделал глоток, ощущая, как алкогольная дымка обволакивает мозг, помогая легче воспринимать происходящее.       — Если появится девушка, с которой я бы… — Аарон наполовину опустошил стакан, подтягивая к себе следующий. — Но я не знаю, когда это вообще произойдет. И произойдет ли вообще. Некоторые девушки на работе были достаточно привлекательны и интересны. Некоторые его знакомые из университета… могли стать не просто знакомыми. Но тревожный мозг Аарона постоянно подкидывал ему воспоминания о Кейтлин. Девушки вокруг него мало чем походили на неё, однако малейшие совпадения погружали Миньярда в пучину болезненных сцен прошлого. Доходило до смешного: пару раз он выпадал из реальности сразу после простого разговора. Страшно представить, чем бы обернулось безобидное свидание.       — В общем, если придётся, ради неё я сделаю всё, что потребуется, — джин горечью опускался в желудок, когда Аарон с прищуром посмотрел на брата. — Ну, это ты и так знаешь. Такие разговоры с близнецом являлись результатом долгой работы над собой. Их обоих. Это не была та типичная образцовая семья, о которой пишут в детских сказках, но зато Миньярд теперь не просто знал, но и чувствовал, что у него есть брат. Что-то вроде последнего пристанища, к которому обращаешься, когда становится некуда идти. Эндрю тоже иногда в своей глупой манере искал общества Аарона и, якобы будучи проездом во время игр в другом штате, тащил из холодильника брата всё сладкое. Миньярд никогда не скажет своему близнецу, что прекрасно знает расписание матчей его команды, а тот не спросит, почему тот столь легко соглашается с этой ложью. О, ну и ещё Эндрю оставляет ему своих котов на передержку, когда у них с Нилом на самом деле выездным игры, но это уже совсем другая история… Их молчаливую идиллию нарушили Кевин с Нилом. И если Джостен ещё давал им обоим пространство, то вот Дэй продолжил с того места, с которого остановился:       — Отдай телефон. Аарон фыркнул, уворачиваясь от длиннющих цепких пальцев. От щекотки и достаточно количества алкоголя в крови, становилось до неприличия весело. Кивнув Эндрю, он подхватил толстовку и начал активно вилять между толпами людей.       — Отцепись от меня, — улыбаясь, проговорил Миньярд, когда Дэй притащил его к себе за ремень джинсов.       — Ты всё равно ничего не напишешь, — хмыкнул Кевин, перемещая руки на плечи Аарона. В любом другом случае, Миньярд бы смог выбраться, но, к сожалению, его друг был спортсменом. Его хватка была такой сильной, что Аарон на мгновение подумал о синяках, который тот мог ему по неосторожности оставить.       — Это вызов? — в груди что-то опасно заклокотало, когда в глазах Кевина появился азартный блеск. Они переместились за свободный столик, выбрав места друг напротив друга. Так подумать, это почти смешно, что среди веселящихся под клубную музыку тел, они всерьёз решили заняться научной статьёй.       — Надо написать Ною.       — Что за Ной? — протянул Кевин, отпивая какой-то голубой коктейль на основе мартини.       — Он проводил со мной первичные исследования, — ответил Аарон, — может, хоть он даст идей для введения. В голове вновь проигрывались тысяча и одна тревожная мысль. Разве кто-то вообще просит помощи у коллег в таких мелочах?       — Ты так за наш брак, — Кевин качнул головой, поправляя себя, — развод не переживал. Значит, всё и правда плохо. Да, блять.       — Нет, — вместо этого ответил Аарон, — просто я не хочу налажать. Какое-то время Кевин молча сидел, сверля Миньярда взглядом. Хотелось забить на всё и пойти на танцпол. Как давно он этого не делал? Кажется, со времён “Райских сумерек.”              — Мне надо пройтись, — произнёс Аарон, и хотя это звучит очень глупо, он пошёл в сторону импровизированной танцплощадки, ближе к динамикам с “Shape of you” Эда Ширана.        Вот так, вслушиваясь в этот глупый текст, становилось не настолько стыдно просить своего коллегу о помощи. И хотя сообщение так и осталось в черновиках, наброски для введения потихоньку начинали появляться в документе. То ли мозг окончательно сдался под действием алкоголя, то ли грохочущая музыка помогала удерживать фокус на конкретном занятии. И всё же, пусть отдельно взятые предложения вышли неплохими, связать их никак не получалось. Аарон матерился себе под нос, когда в очередной раз за вечер перед ним возник Кевин под “Something Just Like This” The Chainsmokers & Coldplay.              — Если тебе за это недоплачивают, — двигаясь в такт музыки, произнёс Дэй, — то прекращай заниматься хуйнёй.        Он уже не пытался выдернуть телефон, но Аарон сам обречённо убирал его себе в карман джинсов. Вероятно, на следующее утро он не сможет встать, придавленный грузом вины. Но в моменте Аарон действительно себя отпускает. Алкоголь убрал скованность, от чего он легко влился в общий ритм танцующей толпы. Спустя несколько расфоршенных песен, диджей включил “Cold” Maroon 5 ft. Future. Не то чтобы она ощущалась личной – большинство песен пишется об отношениях – но всё же конкретно эта мелодия снова запустила в голове Миньярда проклятый механизм, отбрасывающий его в прошлое.              — Эй, кстати, — Кевин наклонился вниз, когда услышал строчки перед припевом, — ты когда-нибудь до этого целовался с парнем?              — Нет, конечно, — скривился Аарон.        Хотя стоп. Блять.              — Тогда получается…        Аарон заткнул его рот рукой, пальцами чувствуя, как Дэй улыбается:              — Это было так плохо, что никто из нас двоих не запомнил.        Кевин что-то попытался сказать, слюнявя ему ладонь, так что Миньярд отошёл в сторону.              — Мы были первыми друг у друга, —закончил он.        Ну, было бы странно, если бы его гетеросексуальный друг ответил иначе.              — Слушай, это просто поцелуй, — фыркнул Аарон, — ты бы знал, что устраивал Бойд по пьяни.        Кевин выглядел искренне удивлённым:              — Расскажешь?        Признаться, Аарон так долго общался с Дэем, что был уверен, что уже выдал все сплетни Лисов, которые знал:              — Обязательно.        Когда песни стали совсем унылыми, они с Кевином вывалились на улицу для перекура. Вернее сказать, курил Аарон, а Дэй просто стоял рядом, стараясь вдохнуть как можно больше прохладного воздуха в лёгкие.              — Я знаю, что тебе нужно, чтобы появились идеи для статьи, — внезапно заявил Кевин, вставая прямо перед Аароном.        Своей уверенностью он напоминал напыщенного индюка.              — Например? — с недоверием протянул Миньярд, туша сигарету о стену.              — Надо сделать какую-то глупость, — произнёс Кевин. — Что-то, чего твой мозг совсем не ожидает.        Посмотреть на другие публикации? Поспрашивать более опытных коллег? О нет, к чему такие бредовые способы.              — Как видишь, я уже попробовал, — закатил глаза Аарон, указывая на банкетный зал, — хуёвое у тебя решение.              — У тебя слишком мягкий подход, — парировал Дэй. — Надо что-то такое, чего ты раньше не делал.        Прыгнуть с парашютом ради научной статьи? Вот за это ему премию точно не выпишут. И потом, старые профессора умудряются писать по 10 статей в год, что-то не разу он не замечал, как эти дедулечки прыгают с тарзанки.              — Кевин, это не…        Аарон не успел договорить, когда губы Кевина накрыли его собственные. Тело будто ударило током: быстро, ошеломляюще, а главное на теле чувствуется остаточный эффект. Миньярд не был романтиком, чтобы придавать большое значение поцелуям, так что скорее по инерции поддавшись вперёд, своим весом оттолкнул Дэя. Они были достаточно пьяны, чтобы сразу после этого рассмеяться.        Это не ощущалось плохо – по крайней мере, Аарона не тошнило – но вот глупо точно.              — Ты идиот, — фыркнул Миньярд, стирая слёзы смеха.              — Прости, всегда хотел заткнуть кого-то вот так, — Кевин слегка покачивался и в итоге схватился за чужое плечо.              — Ты на незнакомых девушек также бросаешься? — выгнул бровь Аарон.              — Репутация не позволяет, — с явной досадой ответил Дэй.        Он широко улыбнулся, шёпотом интересуясь:              — Ну как статья?              — Чего так тихо говоришь? — Аарон тоже перешёл на шёпот.        Взгляд Дэя посерьёзнел:              — Боюсь спугнуть идею.        Аарон снова согнулся пополам от смеха, из-за чего Кевин чуть не навернулся на него сверху. У него отстойнейший муж. Но хотя бы смешной.