Одиннадцатый. Книга II Ересь Хоруса.

Лазури сидел в своих покоях на личном корабле и, как всегда, был с головой погружён в опыты. Цепочки ДНК, изменения в работе мышц и даже внутренних органов — всё этой жутко интересовало его в добытых телах кустодес, хранящихся в его запасах среди множеств добытых тел на планетах улланорской системы. Было нетрудно обмануть Вальдора в полном уничтожении дорогих доспехов и тел его братьев с «сёстрами» там, а потом распределить тела по нужным местам. Также просто, как подсунуть своих шпионов в ложи других легионов. «Похоже Аврелиан не послушал моих советов.» — горько усмехнулся в мыслях Лазури продолжая рассматривать как сокращаются доведённые до идеала мышцы в оторванной, но всё ещё живой, руке кустодианского стража.- «Хотя, скорее всего он просто позволяет кому-то вроде Эреба и его прихлебателей играть свою роль — тот является главным культистом Тёмных богов и именно его руками начнется Ересь.» Серворуки, закреплённые на особых передвижных креплениях следовали воли примарха и оперативно работали его мысленным приказам — сложная цепочка беспроводных систем с достаточно продвинутым машинным духом позволяла следовать каждой команде Владыке Кашиика и с хирургической точностью вскрывать тела и доспехи. Машинная точность и крепость рук позволяли простым симулякрам воли Лазури орудовать за троих примархом одновременно, позволяя изучать столь высокий уровень биологического модернизированная. К тому же после поглощение уже четверти мозга Фо, Макайо начали взбредать всё более и более интересные наработки по биоинженерии, а также идеи, что даже для него самого являются противоестественными. Но даже самую большую ересь вроде Демонкулабы стоит хотя бы в теории рассматривать. И только Лазури собирался вскрыть руку для разбора высеченных на костях кустодес текстов, как по всей комнате раздался противный визг умирающего псайкера. Это был его «Экстренный пси-хор» состоящий из нестабильных псайкеров-преступников и предназначенный для самых важных сообщений со стороны верных ему шпионов. Как понятно, методика одноразовая, но благодаря мощности передаваемых сообщений через сильного псайкера, даже варп-шторм не сможет остановить передаваемое сообщение. Поток мыслей и образов сразу загрузился в разум Лазури, показывая нужную ему информацию. Он видел Воителя, его подчинённых воинов, а также исписанного колхидскими рунами недо-астартес из Семнадцатого, у кого вместо серо-гранитной брони неведения была ярко-красное одеяние «просвещенного». Они что-то обсуждали, что-то говорили между собой, но одного только пикт-изображения в их стратегиуме было достаточно, чтобы понять куда они направляются. Давин. Проклятый мир, где всё должно начаться. «Хех, что ж, вот и пойдёт сейчас моча по трубам…» — усмехнулся внутренне Лазури смотря на это с грустной усмешкой. Должен ли он вмешиваться в это? Нет — боги изберут другого воина своей воли и тот может привнести ещё более страшные раны всей галактике. Он уже сотню раз видел эту картину и уже немало раз раскладывал самые разные варианты событий. Плюс, у него самого пробудились непонятно откуда взявшиеся силы парии, кои активируются в самый тяжёлый момент. Ему самому нужно ещё понять что делать с этим. «М-да, чем дальше весь этот фарс идёт — тем всё сложнее.» — тот ненароком взглянул на повешенную над его головой силовую глефу некрон. Его взгляд зацепился за блекло-зеленоватый свет лезвия, где он видел своё отражение. Острые когти его лично сконструированных перчаток с нутерцием и медицинским оборудованием сжались, царапая металлическую поверхность стола. Он задумался метаясь в мыслях, но после он отошёл от стола, направляясь на выход.- «Стоит…стоит просто взглянуть. Да, хотя бы посмотрю смогу ли я в принципе вмешаться там…» *** Покрытое ржавчиной и лишенное жизни почти шесть десятилетий, исковерканное судно лежало на образовавшейся после взрыва голой каменистой проплешине, а его когда-то величественный корпус был искорежен до неузнаваемости. Высокие готические мачты, словно башни побежденного города, торчали гнилыми клыками, их опоры и растяжки лианами ниспадали на землю. Киль корабля тоже был сломан, как будто он при посадке сначала ударился своим днищем, а многие верхние надстройки рухнули, обнажив внутренние помещения. Пятна лишайников расползлись по корпусу, и башня капитанского мостика одиноко поднималась к небу; в погнутых снастях и высокой вокс-антенне негромко завывал ветер. Локену это зрелище показалось невыносимо печальным. То, что величественный корабль нашел свой конец в таком месте, казалось ему несправедливым. Вокруг корабля земля была усеяна мусором, листами ржавого железа и остатками личных вещей экипажа. -Проклятье…- выдохнул Абаддон. -Как? — только и смог сказать Аксиманд. -Все верно, это «Слава Терры», — произнес Эреб.- Я узнаю оснащение командной рубки. Это флагманский корабль Тембы. -Значит, Темба наверняка погиб, — разочарованно заметил Абаддон.- Никто не смог бы выжить при такой катастрофе. -В таком случае кто же передает сигналы? — спросил Хорус. -Возможно, передача идет автоматически, — предположил Торгаддон.- Кто знает, может, сигнал поступает уже много лет. -Нет, — покачал головой Локен.- Передача началась лишь после того, как мы вошли в атмосферу. Кто-то включил передатчик, узнав о нашем приближении. Воитель пристально всматривался в громаду разбитого корабля, как будто силой мысли хотел проникнуть сквозь обшивку и узнать, что послужило причиной катастрофы. -Значит, мы войдем внутрь, — настойчиво предложил Эреб.- Отыщем всех, кто находится на корабле, и убьем их. Локен резко повернулся к Первому капеллану: -Идти внутрь? Да ты сошел с ума! Мы не имеем ни малейшего представления о том, что нас ожидает. Там могут быть тысячи этих… существ, а может, и нечто худшее. -Локен, что случилось? — ухмыльнулся Эреб.- С каких это пор Сыны Хоруса боятся темноты? Локен шагнул навстречу Эребу. -Ты посмел оскорбить нас, Несущий Слово? Эреб тоже качнулся вперед, чтобы ответить на вызов Локена, но трое морнивальцев мгновенно заняли позицию перед своим недавно принятым собратом, и их вмешательство заставило Первого капеллана задуматься. Вместо того, чтобы ответить очередной колкостью, Эреб склонил голову. -Я прошу прощения, если немного поспешил, капитан Локен. Я жаждал лишь скорее стереть пятно с чести Легиона. -Честь Легиона — это наша забота, Эреб, — ответил Локен.- Не тебе указывать, как мы должны поступать. Прежде чем прозвучали более резкие слова, Хорус принял решение. -Мы идем внутрь, — сказал он. *** Астартес двинулись к разбитому кораблю, но туман колеблющейся волной не отставал от них ни на шаг, и ноги шагающих следом титанов тоже скрывались в густой пелене. Локен держал свой болтер наготове и напряженно прислушивался к плеску воды за спиной, хотя и убеждал себя, что такие звуки — нормальное явление в этом мире, что бы это ни означало. На подходе к пролому в корпусе корабля он поравнялся с Воителем. -Сэр, — заговорил Локен, смотря на «окно» терминаторского доспеха примарха, где показывалась голова их владыки.- Я знаю, что вы мне ответите, но я не выполню долг, если не выскажу свое мнение. -О чем ты, Гарвель? — спросил Хорус. -Обо всем этом. О том, что вы ведете нас в неведомое. -Разве я не этим занимался последние две сотни лет? — воскликнул с усмешкой Хорус.- Каждый раз, когда мы отправлялись в космос, разве нас не поджидала неизвестность? Гарвель, для того мы здесь и оказались — чтобы сделать неизвестное известным. Локен в очередной раз отметил непревзойденную способность Воителя уклоняться от темы и сосредоточился на своих мыслях. Хорус всегда легко уходил от обсуждения предмета, который был ему неприятен. -Сэр, вы цените советы членов Морниваля? — Локен попробовал зайти с другой стороны вопроса. Хорус замедлил шаг и, повернувшись в его сторону, окинул Локена серьезным взглядом. -Ты же сам слышал, как я говорил об этом летописцу на пусковой палубе, разве не так? Я больше всего ценю ваши советы, Гарвель. Что заставило тебя в этом сомневаться? -То, что чаще всего вы используете нас в качестве боевых псов, жаждущих крови. Вы заставляете нас играть определенную роль вместо того, чтобы прислушаться к нашим рекомендациям. -Тогда говори, что ты хотел сказать, Гарвель. Клянусь, я тебя выслушаю, — пообещал Хорус. -Не сочтите за дерзость, сэр, но вам не стоит самому вести штурмовую группу, да и никому не следует лезть в разбитый корабль без соответствующей подготовки. С нами идут три колоссальные боевые машины механикумов, так почему бы не позволить им сначала как следует обработать цель своими орудиями? Хорус усмехнулся: -У тебя на плечах голова мыслителя, сын мой, но войны выигрывают не мыслители, а люди действия. Я уже слишком давно не обнажал свой меч и не сражался против такого неприятеля, который преследует только одну цель — уничтожить нас всех до одного. Помнишь, еще на Убийце я говорил тебе, что откажусь от титула Воителя, если не смогу выйти на поле боя? -Сэр, морнивальцы готовы сделать это вместо вас, — сказал Локен.- Теперь мы несем ответственность за вашу честь. -Неужели ты считаешь, что мои плечи слишком слабы для такой ноши? — возмутился Хорус, и Локен с изумлением заметил неподдельный гнев, сверкнувший в его взоре. -Нет, сэр, я только хотел сказать, что вам не обязательно нести это бремя в одиночку. Хорус рассмеялся и снял возникшее напряжение. Казалось, он уже забыл о своем недовольстве. -Сын мой, конечно, ты прав, но дни моей славы еще не сочтены, и я надеюсь завоевать еще немало лавровых венков.-Воитель снова решительно зашагал вперед.- Заполни мои слова, Гарвель Локен: все, что до сих пор было достигнуто в этом Великом Походе, померкнет по сравнению с тем, что мне еще предстоит совершить. *** Несмотря на свое нетерпение проникнуть в корабль, Воитель прислушался к совету Локена и приказал титанам Легио Мортис сначала обстрелять цель. Все три военные машины выстроились в ряд и одновременно по знаку Воителя выпустили по кораблю залп ракет и снарядов из тяжелых орудий. Мощные удары заставили корпус содрогнуться, а затем из пробоин вырвались ослепительные языки пламени и к небу взметнулись высокие столбы густого едкого дыма, словно корабль хотел отправить какой-то сигнал своим нынешним хозяевам. И снова, когда Воитель отводил Астартес в укрытие перед обстрелом, желтый туман шлейфом следовал за ними по пятам. Локен продолжал прислушиваться к звукам за спиной, но из-за оглушительного грома взрывов, треска горящего корабля и плеска под ногами он почти ничего не уловил. -Все это похоже на настоящую ловушку.- заметил Торгаддон, оглядываясь через плечо. -Я тебя понимаю. -Могу тебе сказать, идея забираться внутрь мне совсем не нравится. Его слова полностью совпадали с невеселыми мыслями Локена. -Но ты же не боишься? — спросил он, криво улыбнувшись. -Не дерзи, Гарвель, — отозвался Торгаддон.- На этот раз я с тобой полностью согласен. Что-то здесь не так. Локен заметил искреннюю тревогу на лице друга. То, что весельчак Торгаддон внезапно стал серьезным, расстроило его. При всем своем легкомыслии и хвастовстве Торгаддон обладал прекрасно развитой интуицией и благодаря этому не один раз в прошлом выручал Локена. -Что ты думаешь? — спросил он. -Я считаю, что это ловушка.- сказал Торгаддон.- Нас заманили сюда, и, похоже, кому-то очень хочется, чтобы мы вошли внутрь корабля. -Я уже говорил об этом Воителю. -И что он ответил? -Сам не догадываешься? -Ну да…- кивнул Торгаддон.- Но ты же не надеялся всерьез заставить главнокомандующего переменить свое решение, правда? -Я думал, что смогу заставить его задуматься, но, похоже, он нас больше не слышит. Эреб настолько разозлил его рассказом о предательстве Тембы, что он может думать только о том, чтобы найти негодяя и разорвать его тушу голыми руками. -И что нам остается делать? — спросил Торгаддон, чем снова удивил Локена. -Будем беречь свои спины, друг мой. Будем беречь спины. -Отличный план, — усмехнулся Торгаддон.- А я об этом и не подумал. Уже собирался лезть в этот капкан, отпустив личную охрану. Вот такого Торгаддона Локен знал и любил. Перед ними возвышалась кормовая часть разбитой «Славы Терры», задранная вверх под таким углом, что закрывала мутно-желтое небо. Холодная мрачная тень окутала людей, и Локен увидел, что попасть внутрь корабля будет несложно. Снаряды титанов вырвали целые пласты обшивки, а груды вывалившихся обломков образовали широкие склоны из искореженного железа, словно каменистые осыпи перед стеной разбитой крепости. Воитель дал команду остановиться и стал формировать группы. -Капитан Седирэ, ты со своими штурмовиками образуешь головной отряд. Локен почти физически ощутил гордость Люка, польщенного таким заданием. -Капитан Мой, ты будешь сопровождать меня. Твои огнеметы и мелтаганы будут незаменимы, если придется быстро расчистить дорогу. Верулам Мой кивнул со спокойной сдержанностью, более значительной, чем стремление Люка продемонстрировать Воителю свое рвение. -Что прикажете делать нам, Воитель? — спросил Эреб, стоя перед строем вытянувшихся Несущих Слово.- Мы готовы служить. -Эреб, бери своих воинов и зайди с другой стороны корабля. Найди возможность попасть внутрь, и мы встретимся в центре. Если этот мерзавец Темба попытается удрать, я хочу, чтобы он оказался между нами. Первый капеллан кивнул и увел своих подчиненных в тень могучего корабля. Затем Воитель повернулся к морнивальцам. -Эзекиль, используй сигнал локатора на моих доспехах и подстрахуй мое продвижение слева. Маленький Хорус, ты пойдешь справа. Торгаддон и Локен, вы останетесь в тылу. Обеспечьте безопасность в этом районе и по пути нашего возвращения. Понятно? Воитель распределил группы, как обычно, наилучшим образом, но задание остаться сзади и прикрывать тыл сильно огорчило Локена. Он видел, что и остальные члены Морниваля, особенно Торгаддон, тоже удивлены. Или Воитель таким образом хотел наказать его за сомнения в его действиях и совет передать другим командование штурмовой группой? Почему его оставили сзади? -Понятно? — переспросил Хорус, и все четверо членов морнивальского братства кивнули.- Тогда вперед! — крикнул Воитель, поднимая своё оружие к блеклому небу давинской луны.- Я должен уничтожить изменника! *** Воитель и Верулам Мой вели передовой отряд штурмовой группы по темному и душному пространству «Славы Терры» через неестественно искривленные отсеки между покореженными и покрытыми плесенью переборками. Затхлая вода сочилась из щелей, а порывы влажного ветра, заблудившегося в останках корабля, звучали вздохами призраков. Омерзительные полоски черной плесени и лохмотья полуистлевшей ткани задевали их по шлемам, оставляя скользкие слизистые следы. Сгнившие и съеденные червями полы представляли немалую опасность, но Астартес не теряли времени и быстро пробирались к командной рубке. Постоянные донесения Седирэ через непрерывный треск помех информировали о продвижении головного отряда по безжизненному и пустому кораблю. Его группа была, по-видимому, совсем недалеко, но голос Люка постоянно пропадал, так что невозможно было разобрать каждое третье слово. Чем дальше они углублялись в чрево корабля, тем хуже становилась связь. -Эзекиль, — сказал Воитель в микрофон вокса на своем воротнике, — Доложи о своих успехах. Раздавшийся голос Абаддона был почти неузнаваем, громкий треск и шипение превращали его слова в бессмысленное бормотание: -[Двигаемся… чр… з… лубу… У нас… фланг… тель…] Хорус щелкнул по воксу: -Эзекиль? Проклятье! Хорус повернулся к Веруламу. -Попробуй связаться с Эребом, — сказал он и снова занялся воксом.- Маленький Хорус, ты меня слышишь? Опять раздалось шипение помех, затем прорвался едва слышный голос: -[…артиллерийская палуба… медленно… снаряды, …обезвредить… двигаемся…] -Эреба не слышно.- доложил Мой, — Но он должен быть уже на противоположном борту корабля. Если помехи на таком небольшом расстоянии не позволяют говорить с рядом идущими воинами, то вряд ли вокс-линки пробьются через все судно. -Проклятье…- снова бросил Хорус всматриваясь в тёмноту корабля.- Ладно, давай двигаться дальше. -Сэр, — остановил его Мой.- Могу я высказать предложение? -Если это предложение вернуться назад, забудь о нем, Верулам. Задеты моя честь и доброе имя всего Похода, и никто не сможет сказать, что я повернул назад. -Я понимаю, сэр, но капитан Локен, возможно, был прав. Мы подвергаем себя напрасному риску. -Вся жизнь — сплошной риск, друг мой. Каждый день, который мы проводим вне пределов Терры, это риск. Каждое мое решение — тоже риск. Мы не можем не рисковать собой, иначе мы ничего не добьемся. Если капитан будет в первую очередь заботиться о сохранности корабля, он никогда не выйдет из порта. Ты хороший офицер, Верулам, но ты не видишь возможности проявить героизм, как вижу ее я. -Но, сэр, — возразил Мой.- Мы не можем связаться с остальными группами и не имеем представления, что ожидает нас в глубине корабля. Простите, если я суюсь не в свое дело, но блуждание вслепую, чем занимаемся мы, не похоже на героизм. Это больше напоминает проверку догадок. Хорус наклонился к Мою: -Капитан, ты не хуже меня знаешь, что искусство войны состоит из построения предположений о том, что находится на противоположной стороне горы. -Сэр, я понимаю…- заговорил Мой, но Хорус не дал ему себя перебить: -С тех самых пор, как Император назначил меня на пост Воителя, люди постоянно указывают, что я должен делать и чего мне делать нельзя. Я устал от этого! — резко заявил Хорус, начиная вспоминать на что ему намекал Лазури тогда на Улланоре.- Если кому-то не нравится мое мнение, что ж, это их проблемы. Я — Воитель, и я принял решение. Мы идем вперед. В темноте неожиданно раздался резкий свист статических зарядов, а затем голос Люка прозвучал так отчетливо, словно он стоял рядом. -Дьявол! Они здесь! — крикнул Седирэ. А потом все перевернулось с ног на голову.