Целитель

      Что значит внезапный аврал? Это когда без всякой причины, прямо посреди дня начинается самый настоящий кошмар из бесконечного, шквального потока пострадавших, которые, как выясняется, зачастую являются магглорождёнными — это не сложно понять во время сбора анамнеза.       Внезапный полуденный вал посетителей чуть ли не выбил из колеи всю больницу, особенно травматологию, ведь именно ей достаются все шишки, когда поступает пациент с проблемой неизвестного пока генеза. Да, по словам пациента может показаться, что виной всему какое-нибудь шальное проклятие, но, когда начинаешь работать, выясняется, что это катастрофически поверхностно.       Приёмка полна, холл забит, часть посетителей лежачие, в травме суета — полная неразбериха.       — И такое бывает, — говорил Сметвик, когда мы латали острого чуть ли не в шаге от холла, чтобы его уже нормально увезли на лечение — всё-таки не к таким самообращениям привыкли тут, как погляжу.       — Вижу, — я закончил вязь заклинаний, вкладывая палочку обратно в кобуру и накрывая пациента, а медиведьмы быстро транспортировали его. — Что за повод.       — К-ха… — выплюнул сгусток непонятной жижи очередной пациент, развалившийся полутрупом на лавке рядом с нами. — А вы не знали? Это всё силы Тёмного Лорда…       Надо ли говорить, что мы со Сметвиком тут же водрузили пострадавшего на стол-каталку, и слава Мерлину, в магическом мире благодаря всё той же магии можно легко и непринуждённо работать с пациентом и в таких условиях, а не устраивать невероятные забеги от одного спеца до другого — очень экономит время и место.       — Так что там, с лордами? — я поддерживал разговор, не отвлекаясь от диагностики, пока Сметвик собирал на чистом опыте набор зелий из своих бездонных подсумков.       — О, молодой человек, — выдохнул немолодой волшебник, пока я колдовал над его крайне неприятными, визуально ранами, а Сметвик почти приготовил смесь. — Тёмный Лорд вознамерился избавиться… от… магглорождённых…       — Даже так?       Покончив с диагностикой и поняв точно, что именно произошло с этим крайне немолодым волшебником, и что нужно делать, я начал поочерёдно брать флаконцы с подготовленными Сметвиком зельями, даже не удивляясь, что мне предоставлено только то, что нужно, и ничего больше. Всё-таки опыт неизбежно накладывает свой, странный, порой неосязаемый отпечаток на знания и навыки волшебника.       — Более чем, — продолжил пациент, позволяя мне наносит зелья и мази, попутно колдуя то одно, то другое заклинание, а раз в анестезии он не нуждается, то пусть говорит. — Более… К сожалению. Вы знаете… я родился более сотни лет назад… И это будет уже пятый раз за мою жизнь, когда я вижу одно и то же… Объединить тех, кого побольше и кто посильнее, тц, жжётся…       — Потерпите сэр, иначе никак, — спокойно ответил я.       — Объединить, дабы недопустить какого-нибудь падения или разложения… кого-то где-то уничтожить во спасение объединённых, и всё ради того, чтобы страна стала великой вновь. Ну или великой наконец-то…       С этим случаем мы быстро закончили, и всё, тут же следующий, даже выдохнуть не получалось. И все-то после боестолкновений, и все-то не молодые. Ну, не очень молодые. Были конечно и дети, и ребята чуть старше, и… я не особо понимал, что начался за массовый замес, иначе и не скажешь. И всё это просто сливалось в какой-то бесконечный вал людей разной степени тяжести, почти половина травм которых так или иначе связана с тёмной магией либо же от поражающих заклинаний — никаких шалостей-ошибок-случайностей. Разумеется, я не глухой, и понимал, что это явно связано с очередным вывертом «чистоты крови», но не истребление — это точно.       — Может, стоит увеличить скорость работы с тёмными травмами? — предложил я Сметвику сразу, как закончил работу с очередным пациентом.       — Хм? Ты о своих наработках?       — Да. Травмы свежие, избавиться от тёмномагического воздействия было бы просто и быстро, а полное излечение уже вопрос простой, рутинный. Либо в стационар, либо отпускаем с рекомендацией.       — Добро, — кивнул он.       Работа стала чуть проще и много быстрее. Диагностика посредством осмотра и заклинаний, осознание проблемы, аккумуляция тёмной энергии, использование составленных ещё в Азкабане и применённых при лечении Грюма формул для извлечения тёмной магии из области поражения — визуальные эффекты порой неприятны, а само волшебство имеет тёмные контуры проявления, но эффективно. Ну и излечение самого эффекта проклятия, и всё, следующий пациент, а этот отправляется заживлять уже именно физические травмы, можно даже домой.       Такой подход ощутимо ускорил процесс, да и в стационар попадало сильно меньше народа. Но и я работал на износ — приходилось быстро подстраивать формулы индивидуально под пациента и случай, думать быстро, концентрироваться сильно, а пациенты сменялись очень оперативно. Отдыха никакого. Но опыт набирался очень быстро, а у меня появлялись мысли об оптимизации формул, и с каждым разом всё больше.       — Если бы каждый целитель мог так использовать сам понимаешь какую магию, — говорил Сметвик во время работы с очередным пациентом, и на этот раз он принимал непосредственное участие — мне нужна была ещё одна пара рук с волшебной палочкой, — то эффективность любого госпиталя была бы огромной.       — Приму за комплимент, — ровно ответил я, сконцентрировавшись именно на работе. — Но это сложно.       — Ну ещё бы. Зато снова в Азкабан не тянет.       — Согласен. Так и для работы на звание подмастерья наберу материал. Не слишком сложный.       — Это да. Ознакомился я с твоими работами. Любой из твоих методик хватит на звание мастера. Прибереги их для личного пользования. Всё равно целителей, способных использовать магию такого типа очень мало. Или переработай для обычного типа колдовства. Тогда точно на стене почёта гильдии окажешься.       Перспектива занятная, но мой разум сейчас занят другими вопросами, например тем, как хитро вплелась тёмномагическая составляющая в кости и ткани руки моего текущего пациента, и как старательно она пытается прорастать — именно купированием этого процесса и занят Сметвик, пока я заканчиваю корректировку формул для тёномагических манипуляций.       — К слову, а ничего, что я использую… — договаривать не пришлось.       — Своевременно опомнился, — Сметвик позволил себе лёгкую улыбку, продолжая магией удерживать ситуацию с рукой пациента под контролем. — Ничего. Я твой наставник и куратор, моя ответственность. И я, как мастер, имею право. Просто крайне редко использую. Мой способ уберечь разум и тело от воздействия не самый лучший.       Так и продолжалась работа — монотонно, довольно сложно из-за необходимой концентрации и потока пациентов. Могло показаться, что вокруг какая-то катастрофа или война, но всё становится более-менее на свои места, как только вспоминаешь, что госпиталь Мунго является единственным на всю страну, по крайней мере частные клиники мне пока не знакомы, да и наверняка они скорее предприятия одного единственного целителя с каким-нибудь помощником.       Было ли кому-то хоть какое-то дело до того, что их лечили тёмной магией, а ведь такое вполне ощутимо, и не заметить это вряд ли кто-то смог? Нет. По крайней мере именно нам со Сметвиком никто не говорил ничего подобного.       Конец такого большого потока пациентов пришёлся практически на конец моей смены, но и тут не было времени для отдыха — проверял документы тех, кто заехал к нам в стационар чтобы следующая смена не ломала голову, что это за больной и как с ним быть. Только в последние двадцать минут я с чистой совестью не делал ничего, прохлаждаясь на пару со Сметвиком у ресепшена в холле, разговаривая о пустяках либо же обсуждая сегодняшние случаи, да и мои успехи в целом.       — Ты, Гектор, прогрессируешь слишком быстро… — усмехнулся Сметвик, покачав головой, пока мы подпирали стену у ресепшена. — Это… Приводит в замешательство.       — Хм? — удивился я. — Разве это не радовать должно? Быстро выучился, быстро получил звание, быстро свалил, с глаз долой, освобождая время.       — Так-то оно так, но… Я ведь, как бы, не учитель ни разу. Следую тому, как учили меня, как наблюдал за другими, и как считаю правильным… А вот это всё твоё супербыстрое обучение, да ещё и практика… Где это видано, чтобы сделать что-то один раз, и всё идеально запомнить и мочь повторить идеально в любой момент? Нонсенс.       — Возможно, но и усилий я прикладываю немало.       — Это да. К слову, похоже, мне пора передать тебе для изучения пару книг по так называемому, тёмному целительству. Похоже, с твоей особенностью тебе точно будет интересно это направление. Да и разработки у тебя тоже специфические. Надо же, кто бы подумал — использовать Азкабан для самообучения и научной работы.       — Но здорово же получилось? — с лёгкой улыбкой взглянул я на Сметвика.       — Вот тут не поспоришь. Но книги тебе придётся изучить. Отправлю совой. Ты слишком резко и без базы в тёмном целительстве выходишь на очень хороший уровень. А базу надо знать. В ней история, первые наработки, пути развития волшебников в этом деле… Ну и очень много неприглядного, что уж тут…       — Мне казалось, что тёмное целительство не будет приветствоваться вами.       — Хм… — мимо нас уже прошли пара целителей и колдомедиков, отправившихся домой со смены, а значит и нам пора в ординаторскую — переодеваться и отправляться. — Я бы так не сказал.       Сметвик чуть оттолкнулся рукой от стены, направившись на второй этаж, а я повторил за ним этот же маневр. Поднимаясь по широким лестницам, мы продолжили разговор.       — Если бы не твой уникальный случай, я не поднимал бы эту тему. Однако, слишком многого тоже не жди — у меня мало материалов по тёмному целительству. Так, необходимая база для понимания и общие знания по теме. Тем не менее, тебе это будет полезно. А то твои знания в этой области миновали начальный и средний уровень, сразу выйдя… даже не знаю… не компетентен для оценки.       В нашем подобии ординаторской мы переоделись в обычную одежду — я предпочёл сохранившуюся тёмную униформу аврора и чёрную утеплённую мантию с капюшоном — попрощались с двумя коллегами-страдальцами, что остаются ещё и на ночное дежурство, и покинули второй этаж.       — Ты не камином? — уточнил Сметвик видя, как я шёл просто на выход на Косую Аллею.       — Не, своим ходом. Может прикуплю что-нибудь, пока не все лавки закрыты.       Выйдя из госпиталя на стемневшую, почти ночную Косую Аллею, освещения на которой было не очень-то и много, я понял, что погорячился с мыслями об открытых магазинах или лавках, ведь таковых не наблюдалось вокруг, а ведь обычно они закрываются чуть позже. Людей вокруг тоже почти не было, какой-то лёгкий шум доносился от райончика со всякими кабаками — это почти вплотную к Лютному.       Решив пройти, как нормальный человек, через Дырявый Котёл, а не нагло аппарировать или скользнуть по грани прочь от сюда, я направился к пабу, поглядывая на закрывшиеся магазины. Несмотря на то, что они закрыты, из окон верхних этажей то и дело пробивался мягкий желтый или белый свет, хоть как-то развеивая атмосферу заброшенности.       Морозящий зимний ветер из проулков то и дело пытался пробраться до самых костей, но чары меня спасали от незавидной участи быть замороженным на этих пустынных улочках. Накинув капюшон утеплённой мантии, я спокойно двигался к пабу, попутно оглядывая ситуацию вокруг. Внезапная троица волшебников вида непрезентабельного, неопрятного, но выделяющаяся среди возможных встречных довольно яркой, но лаконичной повязкой на руке, вышли на меня буквально у самого входа в Дырявый Котёл.       — Смотри-ка че у нас тут… — Ухмылялся лидер троицы, направляя весь коллектив в мою сторону. — Уж не маггл ли с палочкой?       — Хе-хе-хе, — гоготнули оставшаяся двойка.       — Не маггл, — сухо ответил я, и хотел было пройти мимо, но их лидер буквально вырос передо мной.       Неопрятный, грязный, со всклокоченными волосами и какими-то подпалинами на лице.       — Тц-тц, — покачал головой он. — Это уже не тебе решать, голубчик…       Парочка за спиной лидера достали палочки, держались крайне нелепо, но… Само желание избавиться от них, как от надоедливого раздражителя, мешающего спокойно жить в конце тяжелого рабочего дня, не смогла развиться в мыслях в должной мере, так что я просто махнул рукой, отбрасывая несчастных обратно в проулок очень быстро, но далеко не на максимум.       — Куда катится этот мир… — выдохнул я, заходя в Дырявый Котёл.       В самом известном пабе магической Англии царило уныние и пустота. Посетителей этого, отнюдь не маленького заведения можно было пересчитать по пальцам одной руки — лишь за высокими столиками по углам я разглядел парочку забулдыг, которым всё равно на всё вокруг. Основные же столики на пару или более человек, пустовали. За барной стойкой всё так же, как и прежде, стоял неизменный бармен Том, натирая тряпочкой кристально чистые бокалы. Я кивнул ему, получив тот же кивок в ответ, хотя он вряд ли меня узнал из-за капюшона на моей голове.       Позади раздался шум и возня, и со стороны Косой Аллеи в паб ввалилась прошлая троица, теперь помимо и без того непрезентабельного внешнего вида, выглядевшая изрядно помятой.       — Стой, подонок! — кричал их лидер, направляя на меня палочку. — Держи маггловского выродка! Ступефай!       Не напрягаясь, но используя палочку, отразил заклинание обратно на одной лишь привычке, тем более исполнено оно было посредственно — однокурсники некоторые лучше делают.       Немногие посетители паба тут же попрятались за столами и стульями, а я не стал ввязываться во всю эту эпопею, попахивающую лютым идиотизмом, и попросту скользнул по грани на пару кварталов в сторону, на крышу дома.       — Попробуйте найти, недоумки… — буркнул я от обиды на окончательно испорченный вечер, а ведь день и без того был непрост.       Движением палочки наколдовав на себе комплекс магглоотталкивающих чар, скользнул в другой проулок, оживлённый яркой вечерней жизнью, а через пару часов так и вовсе ночной. Сняв с себя чары, пошёл вдоль улиц, лавируя среди людей, спешащих и не очень. Снега в городе почти не было, и это рождество, видимо, для Лондона прошло довольно блекло в почти полное отсутствие этой чудесной хрустящей субстанции.       — Бр-р, — тряхнул я головой. — Всякий бред лезет…       Гуляя по ярким улочкам, я думал непонятно о чём. Очевидно, что сегодняшний бум пациентов в Мунго связан с очередной выходкой Тёмного Лорда, но сейчас он задействовал административный аппарат, который, само собой разумеется, почти полностью у него в кармане. К слову, задействованы были не ДМП, а значит вежливость обращения с гражданами, как показал сегодняшний поток посетителей, не является необходимой. Но никто из них так и не рассказывал, что произошло, а уходили из госпиталя они только через камин или аппарационный зал. Никто не покинул нас через парадный вход. Боялись, что их встретят? Как меня, например?       Надо бы связаться…       Не успел я подумать, как на меня буквально спикировал Хрустик. Птиц он такой, неугомонный, активный, и всегда умудрялся угадывать, что вот прямо сейчас он нужен. Магия, не иначе.       Пришлось затеряться за вывеской, накладывая на себя без всякой палочки сначала отвод глаз, а потом уже, отойдя в проулок между домами, магглоотталкивающие чары.       — Привет, сыч, — я почесал клюв сидящему на руке сычу, от чего тот нахохлился и чуть ли не надулся перьями. — Отправишь записку?       Сычик прошуршал что-то на своём птичьем языке, а я, сфокусировавшись на парочке формул трансфигурации и на чарах создал в руке короткую записку для Джастина, как единственного из моих знакомых магглорождённых, кто сейчас не в школе, не в относительной безопасности — очевидно, что именно эта группа волшебников подвергнута наибольшему риску. А написал я о повышенной опасности в магмире, да и вообще, пусть с палочкой не расстаётся на всякий случай, и чтобы всегда был готов к чему-то.       — Вот, держи, — вручил я свёрнутую записку сычу. — Отнеси Джастину Финч-Флетчли.       Сыч не стал задерживаться и тут же упорхнул прочь, мгновенно исчезая в засвеченном от огней города небе. Я же, взглянув на светящиеся яркие улочки и людей там, выдохнул и аппарировал к границе барьеров Хогвартса.       Сейчас время уже позднее для чьих бы то ни было визитов, а по логике вещей я должен быть не снаружи замка, а внутри, я не стал тревожить защиту и скользнул по грани на пару метров вперёд, оказавшись на протоптанной дорожке от хижины Хагрида. Она тянулась по заснеженному полю, по холмам прямо к возвышающемуся замку. Опять снег умудрился выпасть, пока меня не было? Какое отвратительное непостоянство зимней погоды на наших Оловянных островах.       — И чего я сразу не скользнул сюда, а аппарировал? — вопрос в моей голове был задан мною в слух, и ответа я не получил, чего, собственно, и стоило ожидать.       Несмотря на тёмное ночное небо, где почти всё было затянуто облаками или тучами, сам замок создавал довольно много света — и уличные чаши с огнём, и свет почти в каждом окне, и освещение внутреннего двора и вдоль стен позволяли увидеть весь замок во всей его красе, да и окраины подсвечивались. Похоже, до отбоя есть немного времени.       Быстрым, но неспешным шагом я двигался к замку, прикрываясь от несильного, но колючего ветра. Довольно скоро я оказался во внутреннем дворе перед входом. Закрыто. Чтобы не тревожить лишний раз чары на дверях, а скользнул по грани за неё, выйдя из быстро исчезнувшего облачка серого дыма в холле. Никого. Только пламя в чашах на колоннах подставках освещало стены и пол холла, теряясь тенями в высоких потолках.       Подключившись к паучкам, разбросанным по замку, понял, кто где находится и чем занимается, понял, что ничего критичного или значимого не происходит, так что направился в гостиную факультета.       Ребята тут, в нашей гостиной, ещё чуть разнообразили украшения, немного изменив праздничность атмосферы на менее яркую, лаконичную и спокойную. Те, кто решил всё-таки остаться на каникулы здесь, в замке, в довольно милой, размеренной и спокойной обстановке наслаждались мелкими закусками и напитками, играли в какие-то игры, парочка ухаживали за кучей мелких растений в горшках, а девочки с курса третьего, если мне не изменяет память, весело и тихо обсуждали какой-то журнальчик, пристроившись на одном из диванов.       Своих ребят я заметил на давно уже традиционном для нас месте — в креслах и диване рядом со толиками у камина. Меня тут же заметили и поманили рукой.       — Вечер добрый, — поздоровался я, снимая мантию и распахивая сам авророподобный костюм, присаживаясь в своё кресло.       — Чаю? — лишь для проформы спросила Ханна, уже организовав мне порцию напитка и пару сэндвичей с богатой мясной начинкой.       — Спасибо.       — Ты какой-то задумчивый. Что-то случилось?       — Хм? — я сделал глоток чая и взглянул на ребят. — А вы и сами что-то знаете. Рассказывайте.       Ребята переглянулись, и вот, всеобщее внимание устремилось на Сьюзен, задумчиво перебиравшую толстую рыжую косу на плече.       — А? — она заметила внимание не сразу, тут же чуть смутившись.       — Расскажи Гектору, что тебе написала тётушка.       — Точно, — обрадованно кивнула она, явно поняв, что забыла это сделать. — Тётя написала, что буквально вот сегодня активировались егеря.       — Это те группы из сброда для работы с непослушными гражданами?       — Это… — Сьюзен задумалась, явно сравнивая мои слова с описанием от своей тёти. — Очень своеобразное описание.       — Я бы сказал, — вклинился Эрни, — что это легализованные бандиты для грязной работы.       — А в чём причина их активизации?       — Ты не догадываешься? — Сьюзен, как это всегда бывало, поборола лёгкое смущение, и теперь была серьёзной.       — Есть догадки. Сегодня в Мунго был тотальный завал раненных явно из-за боестолкновений. Многие магглорождённые. Они, конечно, не говорили об этом, но их как бы видно всё равно.       — Понятно, — кивнула Сьюзен. — В этом и причина. Помните, мы обсуждали регистрацию волшебников? Ты назвал это переписью населения ещё.       — Разумеется.       — Так вот, начали. Но с агрессии, бескомпромиссно, и только магглорождённых и полукровок.       — Понятно, — выдохнул я. — Надо будет другим сказать, чтобы пока не совали нос из Хогвартса. Кстати. А как они находили магглорождённых, если многие из них живут не в магмире? Многие волшебники в принципе не в магмире живут.       — Всё очевидно, — тут уже заговорил Эрни. — Многие волшебники работают официально. Нам, конечно, привычно предоставлять только палочку — это же и документ наш. Но многим фирмам и конторам важно знать, как связаться с сотрудником. Не только совиной почтой. Так что зачастую указывается домашний адрес.       — Хм…       — И это не всё, — продолжила мысль Сьюзен. — Те же чары надзора. Они распределены по большой площади, и для них очевидно любое колдовство. Кроме, может совсем незначительных. И они видят волшебников и их колдовство. Просто после семнадцати ты вне списков для реагирования. Ну и вешают эти чары над областью сразу после обнаружения там проживающего несовершеннолетнего волшебника. Для отчётности ведутся списки.       — И никуда они не деваются потом, понятно, — покивал я. — Это очень… очевидно оказалось. А если я сам приду в министерство для регистрации?       — Лучше через знакомых внутри отделов, или начальников, — Сьюзен важно кивнула своим же словам. — В Атриуме могут отлавливать тех, кого почитают нужным.       — Эх… Куда катится мир? — я раскинулся в кресле поудобнее, перехватив рукой чашечку чай, магией в эту руку приманенную. — Все эти тёмные лорды со своим странным взглядом на правильную жизнь, начинают вызывать раздражение.       Магией приманил из рюкзака давнишнюю поделку в виде наконечника стрелы с эффектом адского пламени. Смотрел на неё, крутил в руках, ребята нашли совсем иную тему для обсуждения, отойдя от неприятных тем возможных репрессий со стороны всё более и более безумеющего министерства. Судя по всему, ближайшие месяцы, а потом и лето, обещают быть действительно сложными.       — Кстати, ребята, — я обратился к присутствующим, попутно убрав наконечник обратно от греха подальше. — А ваши семьи регистрировались?       — Угу. Мои по крайней мере, — тут же ответил Эрни. — У нас клан-то большой, так что всё было подготовлено заранее. И, по сути, двадцать четвертого всё сделали. Правда, вроде бы больше пока никто из… А нет, Паркинсоны точно должны были.       — Да…. — выдохнул я. — Пэнси говорила о подобном. Ладно, разберёмся. Какие планы на эти каникулы?       Так и пошёл этот спокойный вечер в гостиной, а я попутно думал о том, как же всё повернётся вскоре, и на долго ли?       ***       Утро… Крайне редко я воспринимаю это время суток, как что-то неприятное и надоедливое, но конкретно в этот момент сладостного пребывания в невероятно уютной и удобной постели, в Хогвартсе, я испытывал именно этот комплект ощущений — мне хотелось просто закрыть глаза, продолжая лежать в постели, наслаждаться мягкостью подушки и нежностью одеяла, приятной свежестью и атмосферой, поддерживаемых чарами, и никуда не спешить, ничего не делать.       Привычки — порою являются неодолимой силой, с которой не может бороться даже такая отравляющая жизнь вещь, как лень и праздность. Буквально выпав с кровати и тут же оказавшись на полу, быстро провёл разминку, пока все спят, переоделся и отправился на тренировку. Последние полгода я привлекал слишком много внимания своими упражнениями по развитию себя любимого — кто ни попадя мог приходить, подсматривать, и в последствии даже создавать лёгкие неудобства вопросами или ещё чем. Так что я решил сменить место тренировки — Выручай-Комната в столь раннее время неизбежно свободна.       Так и оказалось.       Добравшись до портрета с несчастным магом в окружении троллей, одетых в балетные пачки, я одним воображением вызвал комнату для тренировки, получив в итоге огромный и просторный зал. Как и решил ранее, вместо глефы трансфигурировал себе пару мечей с рунами, манекен, вручил ему такое же оружие, и начал тренировку, управляя одновременно как собой любимым, так и манекеном.       И никто не отвлекал. И никто не наблюдал. Полное уединение и концентрация, которые позволяют получить от тренировки максимум. Максимум с учётом того, что мозгов для полноценного, быстрого и одновременного контроля сразу двух тел — своего и манекена — критически не хватает.       Вымотавшись больше умственно, чем физически, запросил у Выручай-Комнаты душ с раздевалкой, привёл себя в порядок и, переодевшись в ровную, опрятную и приглаженную школьную форму, поправив желтый-чёрный галстук и надев мантию с желтым подкладом, я отправился на завтрак в Большой Зал.       Каникулы — время, когда оставшиеся ученики в Большом Зале появляются по какой-то совершенно непредсказуемой схеме и графику, постоянно превращая это огромное и просторное место в балаган разной степени тяжести, и радует в этом лишь одно — такого не происходит во время официального приёма пищи. Хоть какая-то дисциплина.       Почти все оставшиеся в Хогвартсе уже проснулись и присутствовали на завтраке, пестря повседневной одеждой или, за редким случаем, как и я, в школьной форме. Больше всего осталось ребят со старших курсов, а седьмые и пятые так и вовсе в полном составе, чтобы как можно больше уделять время учёбе. А может быть и просто дома делать нечего.       Сегодня завтракать я решил за столом гриффиндорцев ради быстрого разговора с сестрой, так что именно за их стол, в компанию сестрёнки и её одногрупниц и пары девушек старше и младше.       — Доброе утро, леди, — кивнул я, словно всю жизнь сидел здесь, попутно тут же получив от невидимых домовиков замка свою порцию еды.       — Ой, Гектор, — засмущалась, похоже, крайне наигранно, Лаванда Браун — девочка симпатичная, но до ужаса «ванильная» и гипертрофированно женственная в самом худшем смысле этого слова.       — Привет, Гектор, — синхронно выдали Падма и сидевшая с ней Парвати — единственная, не с алознамённого факультета.       — Что ты тут делаешь? — с нотками строгости воззрилась на меня Гермиона, рядом с которой я и сел.       — Сижу. Ем. Завтрак же, — я демонстративно отправил в рот кусочек яичницы, наколотый на вилку.       — Гектор Грейнджер! — тихо возмутилась Гермиона, и хорошо, что без второго имени, ведь это значило бы что-то серьёзное. — Ты мой брат, и я тебя люблю, но…       Гермиона глянула на стол факультета, а я проследовал за её взглядом. Многие ученики гриффиндорцев смотрели на меня с тихим, затаённым и лёгким опасением, часть девушек постарше строили глазки сразу, стоило только повести мимо них взглядом, а парни негодовали. Больше всех, как ни странно, негодовал Рон. Полагаю, он считал меня виноватым в том, что у Гарри стало появляться истовое желание учиться магии и самосовершенствоваться, и в итоге, закадычный друг рыжего-шестого теперь практически полностью отдалился от него. Ничего странного, если это так.       — М-м, — кивнул я, прожевывая полоску обжаренного бекона вместе с ложечкой пряных бобов. — Бывает, наверное. Я на такое не обращаю внимания.       Никаких чар приватности вокруг нас я не колдовал намеренно, чтобы ученики могли слышать наш не самый содержательный, пока ещё, разговор.       — Как у вас тут дела? — я взглянул на Гермиону, а потом и на девочек рядом с ней, ну и, разумеется, на мальчишек напротив — Рон был не особо счастлив моей компании.       — Ой, Гектор, а ты скажи… — Лаванду куда-то повело, но с ней всегда так, стоит только оказаться хотя бы просто красивому парню в поле досягаемости её рук. Или ног. Или ещё чего, я, честно говоря, боюсь об этом думать, а сама девушка, несмотря на премилейшую внешность, меня сильно пугает.       — Цыц, — шикнула на неё Гермиона, и, к своему шоку, я увидел на лице Браун полнейшее послушание, и вот на этом моменте Гермиона обернулась вновь ко мне. — Итак… Я уверена чуть менее, чем полностью, что ты пришёл сюда не просто так.       — Я не чувствую любви и дружелюбия к родному-то брату, Миона! — возмутился я, в точности копируя манеры Рона, а точнее, их отсутствие — махал несчастным беконом на вилке, и вообще.       — Эх… Я уже не маленькая девочка, и приняла тот факт, что без причины ты и палец о палец не ударишь. Итак, я слушаю.       — Хм… — Продолжая поглощать завтрак, но уже аккуратно, хоть и споро, я периодически говорил в перерыве между поглощением яичницы, бекона или бобов. — Всё просто. Вчера летал в Мунго на практику. Там случился бум посетителей. Многие были магглорождённые. Скрывали зачастую конкретные причины. Травмы от боестолкновений. Обратно уходили через аппарационный зал или камином. Не через вход. Не раз слышал, что причина — активизация сил Тёмного Лорда.       Жареные колбаски требовали чуть большего внимания, так что пришлось замолкнуть на некоторое время, приступив к их нарезке, да и салатик перемежать не помешает.       — То есть…       — Это всё пока не достоверно, — тут же прервал я возможную мысль Гермионы, явно решившую вот прямо здесь водрузить над головой знамя революции. — Но ходит информация. Наши, кто с министерством связаны, уверены… Что дело… хм, какая удачная колбаска получилась нынче… В общем, уверены, что дело в начале принудительной регистрации граждан магической Англии. И как полагается, силовые методы применимы к магглорождённым и полукровкам. Там всё, наверняка чуть сложнее, но… — я наконец разобрался с помешиванием салатика и с довольством съел первую вилочку этого чудного месива из овощей. — Хм. В общем…       — Сначала ешь, потом говори, — окончательно вышла из себя Гермиона, потянувшись к своей сумке за явно наличествующей там книгой для «лёгкого чтения», чтобы, возможно, приложить меня ею.       Отложив вилку в сторону, я взглянул уже серьёзнее.       — Не ударяйтесь в радикализм, но Хогвартс не покидать. Хогсмид отменяется для магглорождённых. По крайней мере мелких. Своим я тоже такую мысль передам.       — Но почему?       — Очевидно, что в Хогвартс с насилием не полезут… Скорее всего… — тут я сам крепко задумался, ведь касательно этого утверждения у меня были вполне обоснованные сомнения. — А вот Хогсмид — уже не Хогвартс. А занимаются «подбадриванием» граждан егеря — легальные бандиты из отбросов.       — Сволочи и подонки, — важно кивнул Рон, пусть и сидевший не близко, но скучавший и слышавший мои слова. — Что? Мне Перси говорил. Он, конечно, тот ещё фрукт, но важное не утаивает. Вот.       — В любом случае, — продолжил я мысль, кивнув Рону, — пусть ваши магглорождённые воздержатся от ближайшего похода в Хогсмид. Пока не будет точной информации. И…       Я взглянул на сидевшую рядом с Гермионой Парвати.       — Передай воронам через свою сестру, Парвати. Хорошо?       — Само собой! Считай, они уже знают.       Быстро съев оставшуюся порцию, попутно слушая бурные обсуждения гриффиндорцев совсем не того, о чём только что сказал, я покончил с завтраком и встал из-за стола, желая добраться до Дафны раньше, чем Пэнси сгенерирует какое-нибудь занятие для них двоих. И это мне удалось — перехватил девушек в самых дверях Большого Зала.       — Утро, — с улыбкой я кивнул им, получив схожую от Дафны, а от Пэнси — взгляд, полный сомнений. — Какие планы?       — Привет, — Дафна взяла меня под руку, и мы пошли по коридорам замка в неизвестном пока направлении. — Пожалуй, ты прервал попытку Пэнси сагитировать на пустую трату времени.       — Ой, ну надо же! — притворно возмутилась Пэнси. — Какие мы все правильные. Я хотела лишь прогуляться, подышать зимним воздухом и пройтись по паре магазинов в Хогсмиде. Не более.       — У меня есть предложение, но, боюсь, оно включает в себя участие лишь меня и Дафны.       — О-о, — Пэнси с ухмылкой чуть наклонилась вперёд по мере нашего движения по коридорам, и взглянула на меня как-то хитро. — Всё с вами понятно.       — Не в этом смысле, — на подколку или попытку засмущать я не отреагировал, как и Дафна. — Есть вещи, которые должны оставаться… сугубо в определённом кругу.       — О-о-о! — пуще прежнего завелась Пэнси. — То есть, вы уже всё решили, мол семья, и у вас даже есть свои собственные семейные тайны?       И пытается похихикивать, но во взгляде читается что-то похожее на обиду. Даже мой осколок эльфа, который теперь и не осколок вовсе, не может точно интерпретировать эту мимику наряду с ощущениями.       Одновременно со мной, Дафна сделала шаг вперёд и встала перед Пэнси, держа её за руку.       — Пэнс… Ты же понимаешь… — начала было Дафна, но продолжил я, хотя вторую руку Пэнси не держал.       — …есть то, что не знает даже моя сестра, но знает Дафна.       — Да-да, — покивала Пэнси, высвобождая руку от не особо цепкого, но настойчивого захвата Дафны. — Тайны ваши, «родовые», всё понятно.       При этом эти невидимые кавычки ощущались предельно явственно, но и без того отсутствующий вопрос с расстроенными чувствами Пэнси решился, и мы пошли дальше по коридору, к проходу на второй этаж не через Главную Башню.       — Ах, да, — я обратился к Пэнси, — ваша семья уже закончила с регистрацией?       — Разумеется, — она даже чуть носик вздёрнула. — Зачем было до официального начала? Правда… от меня пока ускользает практический смысл для нас, волшебников. А к чему ты спрашиваешь?       — Просто официально регистрация уже началась. И началась довольно агрессивно по отношению к магглорождённым. Думаю, к полукровкам будет не лучше в том числе. Вот и подумал, нет ли у вас высокопоставленных знакомых в министерстве, чтобы уделить мне минутку и попросту провести по отделам.       — Эк для тебя всё просто, я погляжу, — возмутилась Пэнси. — Что у своих не спросишь? У вас же там много министерских.       — Не самого высокого уровня доступа и влияния. А так, да, много.       — Родителей Дафны попросить?       — Вот уж не получится, — мы с Дафной ответили одновременно.       — Эм… — Пэнси задумалась и кивнула. — Действительно. Не после ваших выкрутасов. Хорошо, я спрошу у дедушки.       — Буду благодарен.       — А теперь, — Пэнси отошла к другому повороту, не на второй этаж, — раз вы явно собрались секретничать, я пошла по своим делам. Придумаю развлечение для себя одной.       Махнув рукой, она быстренько упорхнула в одном ей ведомом направлении. Надеюсь, не на поиски неприятностей — такое вполне возможно с её шпионскими повадками.       — А какое у тебя предложение ко мне? — Дафна поудобнее перехватила мою руку, пока мы просто шли, прогуливаясь.       — Одно из трёх. Можно вместе просчитать изолирующий магию рунический контур для абсурдно сильно фонящих тьмой вещей. Можно изучить странный тёмный артефакт, который я давно уже приобрёл в Боргин и Бёркс — совсем непонятно что это за продукт туманного гения зачарователей. И начать изучать гримуар. Можно, конечно, использовать идею Пэнси и отправиться на прогулку…       — Никаких прогулок. Посмотри в окно.       Мы как раз проходили по галерее с высокими витражными окнами, выходящими на внутренний двор — отсюда видно ещё и небо. Оное, к слову, выглядело пасмурным, а уже моё внутреннее ощущение из-за связи с энергией шторма намекало на как минимум ветреный снегопад, пусть и не прямо сейчас.       — Я могу исправить, ты же знаешь?       — Не ломай мой повод никуда не ходить, будь так любезен.       — Понял, не дурак. Так чем предпочтёшь заняться? Как ни крути, делать нужно всё из этого.       — Тогда, сделаем проще. Ты начнёшь изучать гримуар — я не уверена, что его может читать и правильно понять посторонний. А я буду просчитывать формулы, которые тебе нужны. Только нужно будет изучить предметы.       — Вот и куда бы я без тебя? Но тогда нам потребуется гарантированно сокрытое место. Тайная Комната, например?       — Идея прекрасная, — Дафна с лёгкой улыбкой поправила школьный галстук на мне, — но способ проникновения туда, откровенно, ужасный.       — Я могу просто переместить нас, не забывай.       Дафна от такой информации на миг даже зависла, глядя куда-то в никуда, после чего вновь улыбнулась, прикрыв глаза.       — Я забыла. Постулат «в Хогвартсе нельзя аппарировать», сам собой ставит в голове табу на вообще любые перемещения. В таком случае, — Дафна приобняла уже меня, а не только мою руку, — отправляемся.       — Ни секунды мимо, так сказать, — приобнял я девушку, и мы скользнули на грань, тут же оказавшись посреди Тайной Комнаты.       С тех пор, как я последний раз был здесь, комната никак не поменялась. Всё такая же мрачная, слабо освещённая, абсурдно просторная, по бокам колонны, увитые резными змеями, и как венец всему — статуя Слизерина. А может и не его — теперь уже не узнать, ведь у него даже портрета нет. Не живого, нет — любого.       — Не на полу сидеть же, — выдохнул я и, достав палочку, начал с её помощью трансфигурировать буквально пыль вокруг в подобие рабочих мест, похожих на кабинет.       Место выбрал поближе к стене, чтобы хоть с одной стороны не быть как на открытой ладони. Дафна, в свою очередь, помимо наколдованного мною, трансфигурировала то, что посчитала нужным для себя, чуть скорректировав освещение, подвешивая Люмосы тут и там. Теперь можно и к обсуждению подойти.       — М чем именно работать? — обратилась ко мне Дафна, разложив все свои книги, записи и фолианты в одной ей ведомом порядке перед собой. — Ты рассказывал, да, но хотелось бы провести полную диагностику.       — Эти вещи — абсурдно сильные источники тёмной магии, — задумавшись, я стоял рядом с девушкой перед её огромным рабочим столом. — Давай я для начала воспроизведу руническую схему, и покажу, где и что именно разрушается от её воздействия.       — Хм, — Дафна явно вошла в режим-исследователя-экспериментатора, отринув всё остальное. — Оно работает?       — До сих пор, — кивнул я. — Но я уверен, что ларец для удержания скоро развалится. Схема, вытравленная на трансфигурированных материалах буквально рушится.       — Так они же трансфигурированны? — Дафна взглянула на меня с немым укором. — Ты можешь сколько угодно обманывать одно из правил Гампа, но полностью магический материал не создать вот так…       — Просто я ещё не придумал, как именно. В любом случае, давай я для начала распишу тебе схему для обычного материала, которой удерживаю. Терзают смутные сомнения, что анализ самих вещей нужно оставить на потом.       — Хорошо.       Держа палочку в руках, я создал десяток листов пергамента с точной рунической схемой для удержания тёмной энергии, тут же вручив их Дафне. Девушка, не став тратить ни секунды времени, приняла листы и тут же погрузилась в их изучение. Мне же оставалось лишь подойти к трансфигурированной подставке для больших книг, сосредоточиться, и материализовать на ней огромный гримуар. Стоило только появиться гримуару на подставке, как я ощутил предельно явственно нечто, похожее на обратный отсчёт по ощущениям.       У гримуара Экриздиса не было условий того, что случится, если я их не выполню. Подозреваю, что он попросту исчезнет. Однако, терзают смутные сомнения, что игнорировать столь настоятельную «просьбу» не стоит — просьбу передать его в тёмную гильдию. Тем более, возможно получится выторговать возможность его дальнейшего изучения, если материал окажется слишком уж неподатливым. Хотя, где я, где реликвия, и где мой статус среди тёмных? Правильно — я и рядом не стоял. А этот гримуар — реликвия высшего ранга, как ни крути.       Проведя рукой по книге, ненароком взглянул на Дафну, стоявшую чуть в стороне. Она с большим энтузиазмом и крайне внимательно вычитывалась в созданную мной руническую схему, порой что-то помечая в своей тетради, кивая сама себе. Иногда она брала какую-то книжку из общей их кучи, и клала поближе к рабочему месту, не отрываясь от изучения схемы.       Ухмыльнувшись своим наблюдениям, я открыл первую страницу гримуара. Что же, введение с описанием того, что мы такое вообще в руках держим, а следом идёт теория магии.       — Хм, даже интересно почитать, — тихо пробормотал я, и приступил к изучению.       ***       Руническая цепочка, предоставленная Гектором, не вызвала у Дафны затруднений, хотя и пришлось потратить минут десять на её расшифровку и понимание. И в который раз Дафна должна была признать, что Гектор не лишён гениальности, пожалуй, во всём, пускай сам он так и не считает касательно как минимум рун. Состряпать такое буквально на коленке, под ситуацию — это талант.       Однако, справедливости ради стоит отметить, что Дафна, разобрав цепочку, прекрасно видела многие проблемные моменты в её работе, как и многие пути улучшения, но их нужно просчитать, а значит придётся как следует покопаться в том множестве книг и справочников, что она носит с собой в сумке с Незримым Расширением.       Подготовив все книги и свои блокноты, Дафна принялась за работу. И даже погрузилась в неё, но не могла украдкой не поглядывать на Гектора, при этом ненароком поправляя единственную прядку белых волос, выделяющуюся среди остальных чёрных, как крыло во́рона.       За Гектором, увлёкшимся чтением, можно было заметить разные еле уловимые движения — то хмыкнет, то чуть сместится вбок, когда читает что-то занятное, то вперёд, если интересное, или же просто покивает головой, соглашаясь с автором.       Улыбнувшись, Дафна вернулась к своему занятию — решению довольно любопытной задачи, подкинутой Гектором, и сама не заметила, как пролетело больше двух часов. Не раз и не два она замечала, как она, да и Гектор, как и его сестра, к слову, способны выпадать из реальности, стоит только увлечься изучением чего-то действительно интересного.       Закончив с первым этапом вычислений и поняв примерное направление всех нужных корректировок, Дафна отложила в сторону свои многочисленные записи, блокноты и письменные принадлежности, и решила подойти к Гектору, узнать, как обстоят дела с изучением Гримуара.       Сам парень уже давно не просто стоял или сидел перед стойкой с гримуаром — он медленно ходил по Тайной Комнате то заложив руки за спину, то сложив на груди, то задумчиво потирая подбородок, а раскрытый гримуар попросту парил перед ним так, чтобы можно было читать.       Подойдя к парню, Дафна хотела было уже обратить на себя внимание, ведь он был явно увлечён, но этого не потребовалось.       — Очень занятно, — Гектор повернулся к девушке и улыбнулся. — Если бы настолько лаконично и ёмко описывалось хоть что-нибудь в учебниках, то им бы не было цены.       — Что именно?       — Первая же часть, как ни странно, было предупреждение не заниматься тёмной магией. А дальше — теория магии. Причём довольно продвинутая. От самых основ до теорий о том, что такое магия, как таковая и почему тёмной магией можно заниматься только при определенных условиях. Это…       Гектор выглядел предельно задумчивым и даже удивлённым.       — …крайне поразительно для волшебника тех лет. Более того, на мой взгляд, очень близко к истине. По крайней мере, как я вижу это всё…       — Полагаешь, что эта глава в виде учебника была бы хорошим пособием? Для первокурсников, например?       — Вряд ли, — Гектор покачал головой. — Здесь Экриздис аккумулировал свои знания и понимание, опыт более сотни лет. И здесь приведено очень много терминологии и сложных понятий, некоторые из которых ему пришлось попросту изобретать — ну не было таких понятий в его время. Может разве что где-то в других странах, культурах и прочее.       Жестом руки Гектор открыл гримуар на одной из страниц, испещрённых мелким, убористым, но легко читаемым почерком и указал на один из абзацев, изобилующих арифмантическими формулами крайне высокой сложности, а некоторые и вовсе были представлены в виде схемы.       — Вот это описание одного из процессов появления магии в теле волшебника и одного из основных принципов её прохождения по цепочке душа-разум-тело в виде цикла.       — Эм… — нечасто Дафна теряла дар речи из-за неспособности даже примерно понять написанное, особенно после воздействия браслета от Гектора. — Я больше половины не понимаю вообще. И что это за символы? А эти переменные?       — А их Экриздису пришлось выдумывать. Но вот, — Гектор указал на следующую страницу. — описание всех его нововведений и методов их вычисления. Я такой подход в наших учебниках вообще почти никогда не встречал. А вот в маггловских…       — И тут всё так сложно?       — Практически. Но с моими текущими знаниями понятно, а если не понятно сразу, то можно быстро разобраться. Как и с твоими. А вот первокурсник сойдёт с ума, — Гектор улыбнулся на миг. — Хотя… Магглорождённым было бы понятнее. Всё-таки в школу у нас начинают ходить с пяти лет. Если хорошо учиться… то к одиннадцати, я так думаю, можно получить неплохую базу для освоения арифмантики.       — По этой причине твоя сестра разбирается в арифмантике так хорошо? Тогда почему остальные магглорождённые хуже.       — А, ленивцы, — лёгким движением Гектор отмахнулся от этого факта. — Многие не любят учиться. Это долго, нудно, скучно. Тем более, для магглорождённых сама идея магии — уже чудо. И чтобы взять, и снова учить ненавистную, нудную математику, когда вокруг столько волшебного?       — Пожалуй, — Дафна задумчиво кивнула.       — Предлагаю перекусить.       — Поддерживаю.       Гримуар превратился в браслет на руке Гектора. Парень тут же приобнял Дафну, и они превратились в серый дым, мгновенно исчезнувший в одной точке. Тайная Комната вновь погрузилась в тишину. Почти. То и дело где-то можно было услышать тихие звуки упавшей капли воды.       ***       Сложная разведывательная миссия, поиск нужных людей, информации — что может быть веселее и лучше?!       — Разумеется, ничего, — тихо выдохнула Пэнси, стоя у одного из окон в коридорах замка на седьмом этаже. — М-да…       Конечно же Пэнси не была глупой, как и повадок маленького ребёнка у неё не было, как и желания искать себе неприятности. Но, как недавно сказал дедушка: «Похоже, в последнее время в семьях таланты передаются через поколение». Вспоминая то, насколько бездарен по отношению к дедушке её отец, то впору с согласиться. Да даже она сама уже превосходит отца в колдовстве. Правда, не в опыте, но это вопрос времени.       — Эх… — Пэнси выдохнула, прислонив голову к стене и продолжая разглядывать виды в окне, уже на автомате стараясь запомнить и проанализировать любую мелочь, вплоть до сорвавшейся с крыши снежинки.       — И почему мои предрасположенности такие… бесполезные в глобальном смысле? — вновь тихо выдохнула она. — Чары, мозги для расчётов, да талант к скрытности и нанесению тяжких телесных…       Девушка не боялась говорить вслух, пусть и еле слышно, но всё же в школе волшебства и магии — один из множества авторских трюков дедушки позволял делать речь вообще неслышимой, или слышимой только конкретному человеку. Дедушка вообще оказался мастером скрытного плетения чар и создания эффектов без всяких всплесков магии — засечь невозможно. Говорят, что комплекс чар приватности и подслушивания у стола преподавателей создавал кто-то из их предков, и работа эта высочайшего уровня — эффект есть, чары вроде бы должны быть, но их нет. И никакого трюка или хитрости из других дисциплин, всё честно.       — Говорят… — хмыкнула Пэнси. — Сам байки травит, и всё. Никто ничего не знает, как выяснилось. Похоже, в этом и суть. Чтобы никто ничего не знал.       Отстранившись от окна, Пэнси лёгкой бесшумной походкой и с легкомысленным выражением на лице двинулась по коридорам замка навстречу еле слышимому шуму где-то впереди — ученики и тишина несовместимы вне зависимости от того, что и для чего они делают.       — Пошпионить? Поискать информацию или… — Пэнси коснулась одним пальцем лица в том месте, где мог бы остаться шрам от одного проклятья-метки. — Как же было стыдно…       Вряд ли в ближайшее время Пэнси сможет откинуть в сторону тот случай, когда Гектору пришлось её лечить. Стыдно за сам факт провала, ведь её навыки скрытности благодаря тренировкам от дедушки намного выше всех, кто в Хогвартсе был на тот момент. Разве что кроме Эмбер. По крайней мере её никто и никогда не обнаруживал, если она этого не хотела. Возможно, стоит брать в расчёт абсурдные таланты Гектора, и он может её обнаружить, но она это не проверяла.       За провал действительно было стыдно. Ей ещё учиться и учиться у дедушки. А вот перед Гектором было стыдно намного больше. Ещё и увидел её в таком неприглядном виде. Пэнси, конечно, не подавала вида, но это был сущий кошмар — он так сильно её выручил, был вынужден, ещё и почти голой её увидел, но это было бы не так уж и плохо, если бы не тот факт, что голой и покалеченной!       Пэнси остановилась на миг и сжала кулак.       — Если уж и оказаться нагишом, то не в таких обстоятельствах! — с явным недовольством выдохнула она, но уже в следующий миг вернула беззаботность лицу и лёгкую придурковатость. — А виновника я найду, и прикопаю, однозначно. В розовом гробу. И поставлю розовое надгробие.       Высказав свои мысли вслух, Пэнси отправилась дальше на еле слышимый шум. К её сожалению это был вполне обычный шум от суеты оставшихся на каникулах учеников, явно нашедших себе развлечение, играя во взрыв-карты, а судя по голосам — курс третий. За ними даже шпионить смысла нет. Сейчас вообще становится тяжело за кем-то шпионить — почти никто и ничего не затевает и ничего не обсуждают. Не считая гриффиндорских опасений и жалоб на «Пожирателей», и хвастовства радикальных чистокровных, мол: «Вот и пришла хана грязнокровкам».       — Скука… Может быть стоит заняться просьбой Гектора?       Постояв и подумав пару мгновений, Пэнси кивнула сама себе, сжала во внутреннем кармане мантии небольшой амулет и, простояв так секунд пятнадцать, вытащила палочку, еле заметно крутнула ею в руке и буквально провалилась в собственную тень, попутно накладывая чары невидимости и активируя подарок Гектора, становясь гарантированно невидимой. Хотя, учитывая, что проклятье метки всё же умудрилась получить однажды, пока ещё не гарантировано.       Через пару мгновений Пэнси оказалась в крохотной пустой комнате, стены, пол и потолок которой были полностью монолитны, но этого никто не увидит, ведь здесь царит полная тьма. Некоторые семьи имеют тайные ходы в Хогвартс, умело вплетённые и зачарованные, связанные с замком. Их задача проста — в случае тотального конца Хогвартсу, через них можно прийти сюда и забрать своих наследников, или кто там будет учиться в тот момент. Эта комната — брешь в пространстве защиты антиаппарационного барьера замка.       Дедушка не объяснял принципа работы этих чар, слишком сложно, но Пэнси, не первый день общающаяся как с Дафной, так и с Гектором, с трудом вникая в некоторые их проекты и конспекты, чуть ли не насмерть разбивая сознание о непроходимую для неё стену знаний рун, примерно поняла — эта комната есть в замке, в трёхмерном материальном пространстве, но магически, как ни странно, её тут нет, а одна из метрик выведена за пределы антиаппарации. В голове это не укладывается совершенно, возможно есть что-то ещё, но это не важно. Главное, отсюда можно аппарировать. Сложно уже аппарировать снаружи сюда — для этого нужно уметь работать с некоторыми фамильными чарами и обладать некоторыми особенностями.       Если бы не Дафна с её браслетом и желанием чуть-чуть подпортить вечер Пэнси от мстительности…       — Интересно, если я попрошу Гектора о таком же, он ведь не откажет?       Если бы в комнате был свет, можно было бы увидеть слегка мечтательное выражение лица Пэнси.       — Эх, повезло же тебе, подруга… — выдохнула Пэнси, и тут же аппарировала.       И в тот же миг Пэнси появилась в тёмном углу кабинета своего дедушки, выходя из тени на его же манер.       — Дедушка, — заговорила Пэнси радостно, обращаясь к старшему из живущих ныне Паркинсонов.       — А, внучка, — улыбнулся крепкий, пусть и уже давно не молодой мужчина с короткой седой бородой и седыми волосами.       Он сидели за своим рабочим столом посреди кабинета и явно был ещё минуту назад занят работой с огромным количеством бумаг и прочих документов, но сейчас был готов пить чай, да и сервиз уже готов.       — Присаживайся, рассказывай.       — Разумеется, — Пэнси тут же села напротив своего дедушки за стол.       — Чай?       — Не откажусь. Он у тебя отлично получается.       — В мои годы было много попыток приготовить идеал. Можно же и преуспеть, не так ли?       — Ой, не наговаривай, — улыбалась девушка. — Ты ещё совсем не старый.       Потратив пару минут на то, чтобы насладиться чаем и простым печеньем, Пэнси перешла конкретно к делу.       — Ты ведь знаешь, что недавно началась, мягко говоря, излишне силовая регистрация для магглорождённых и полукровок?       — Хм, — дедушка задумчиво взглянул на Пэнси, продолжая покручивать чашечку чая на блюдце. — Допустим.       — В курсе этого и некоторые мои знакомые, относящиеся к волшебникам с таким статусом крови.       — Полагаю, ты имеешь ввиду вполне конкретного волшебника? Грейнджера? — слабо усмехнулся дедушка девушки. — Переживаешь за него?       — Не совсем… — Пэнси чуть мотнула головой. — С ним-то скорее всего ничего не будет. А вот последствия его ответных действий на агрессию могут быть… Слишком тяжелыми.       — Даже так? И в чём же твой вопрос?       — У тебя ведь много разных знакомых, в том числе и влиятельных, в министерстве. Возможно ли как-то провести регистрацию его и его сестры? Так, чтобы обойти мимо егерей и их агрессию?       — Допустим, — кивнул дедушка девушки. — Но все ли это причины?       — Терзают сомнения, что если он начнёт симметрично отвечать на такие методы, то быстро окажется вне закона. А Дафна отправится по ту сторону вместе с ним — уж я-то хорошо её знаю. Он создаст всем ворох проблем, наведёт повсюду шороху, покинет страну, громко хлопнув дверью, и Дафну с собой возьмёт. А уж с его талантами его примут везде. Мне даже кажется, что и в Бездну он как минимум приглашен. Да и для Дафны там место найдётся.       — Хм… И с чего такие выводы?       — Есть причины так думать, дедушка.       — Что же… — он допил чай и отставил чашечку в сторону. — Твои выводы несомненно верны. И да, мне, как английскому магу, не очень сильно, но обеспокоенному о будущем страны, крайне не хотелось бы терять такого таланта. И да, у меня есть знакомые. Как и у него. Скажем так, общие знакомые.       Они налили ещё по чашечке чая.       — Можешь передать парню, что с ним свяжутся о времени и месте встречи. Через тебя, раз уж ты взялась помогать.       — Это отличные новости, — улыбнулась Пэнси.       Около получаса они разговаривали уже на другие темы, на успехи самой Пэнси в освоении тех уникальных заклинани, чар и хитростей колдовства, методички по которым выдал ей дедушка, да и в целом об успехах, и только после этого Пэнси попрощалась с ним, отошла в тёмный угол и растворилась в тенях, тут же аппарируя по нужным ей координатам и с особыми семейными хитростями, чтобы вновь оказаться в тёмной комнате, а уже оттуда переместиться в пустой коридор.       — Вот и всё, дело сделано.       С довольным, беззаботным выражением лица, девушка поспешила в Большой Зал, ведь скоро очередной приём пищи. Ах, как же быстро летит время, когда занят делом.       ***       Мысли о том, насколько удивительным был гримуар по сравнению с другими книгами о магии, которые мне попадались, заняли почти всю нашу с Дафной дорогу до Большого Зала. Да, дорога была короткой, но всё же. Мы скользнули в безлюдный закуток, пара шагов, и вот мы в коридоре, где тут и там суетились ученики, многие из которых стремились попасть в Большой Зал. Всё-таки время обеда.       В самых дверях нас перехватила Пэнси, почти незаметно подошедшая сзади и вклиниваясь между нами.       — Ну что, господа, — с улыбкой она посмотрела на Дафну, потом на меня, — как там ваши «тайные тайны»?       — В процессе, — улыбнулся я в ответ, и мы зашли в Большой Зал. — К нам? К себе?       Последний вопрос был обращён уже к обеим девушкам, но судя по тому, что мы продолжили идти именно в сторону моего факультета, они уже приняли своё молчаливое решение.       — Понятно, — кивнул я.       Пока что у нас за столом народа было немного, на нас внимания обращали по минимуму, и то уровня: «А кто это пришёл? А, понятно». Мы с Дафной сели рядом, а Пэнси напротив. Так как время уже обеденное, то блюда появились сразу. Хорошо, что не весь стол был накрыт, а лишь по мере пребывания студентов, иначе выглядело бы это немного странно — учеников мало, а стол весь занят.       — Детали? Подробности? — не сдавалась Пэнси.       — Скажем так, — Дафна решила поучаствовать в разговоре, — Изучаем тайные материалы, работаем над тайным проектом. Прогресс наблюдается, материалы интересные.       — Это… — Пэнси чуть наклонила голову вбок, — очень информативно. Так информативно, что у меня аж в мозгах зуд появился от критического недостатка инфомрации. Мне такое не по нраву, но… — она развела руки в стороны, — тут ничего не поделать.       — Ничего личного, ты же понимаешь, — взглянул я на девушку, попутно окончательно сформировав свою немалую порцию обеденную.       — Да понимаю, не дурочка.       — Утешаешь себя? — хмыкнула Дафна, тоже собрав свою версию вкусного обеда.       — Это неопровержимый факт, — твёрдо заявила Пэнси, и мы приступили к еде. Молча.       За те двадцать минут размеренного приёма пищи к нам присоединились почти все с факультета, кто остался в замке. Они для себя нашли свои темы для разговоров, так что нас особо никто не трогал, разве что с Дафной и Пэнси здоровались, да парой слов перебрасывались.       — Кстати, — Пэнси отложила приборы в сторону, заканчивая свой обед, и они тут же исчезли — домовики следят за подобным, если сложить приборы правильно, обозначив конец своего обеда. — Я тут узнала по твоей просьбе, Гектор.       — М? Ты о регистрации?       — Именно. Полагаю, дедушка в скором времени передаст приглашение через меня.       — Джейкоб Паркинсон?       — Хм, именно.       — Благодарю. Нужно будет подумать об ответной услуге.       — О, не переживай, — хмыкнула Пэнси. — Старик хитёр и умён. Уж он-то придумает, чем тебя озадачить.       — Прелестно, — кивнул я.       — А теперь какие у вас планы? Только не говорите, что снова уйдёте в затворничество до самого вечера!       Мы переглянулись с Дафной и пришли к выводу, что и с этой неугомонной нужно время провести.       — Есть предложения?       — О, Дафночка, разумеется! А давайте выберемся в Хогсмид? У меня есть достоверная информация о том, что в магазине одежды есть парочка новых моделек. Да и тортики у Паддифут вас заинтересуют.       — Модельки-то розовые наверное? — улыбнулся я.       — Ну-ка не надо тут на розовый наезжать, — погрозила мне Пэнси. — Я люблю розовый. Радуйтесь, что не ношу.       — Повторяешься, — выдали мы с Дафной одновременно.       — Ба! — Пэнси закатила глаза, — не у всех идеальная память, как у вас. Могу и повторяться.       — Интересно… — я задумался. — Когда у нас была Амбридж на пятом курсе, ты наверняка была её тайной поклонницей.       — Ничуть! Мерлин упаси! — Пэнси, кажется, освоила навык кричать тихим голосом. — Она позорила всю элегантность розового. У неё даже оружия из этого не получилось.       — В отличие от тебя на балу четвёртого курса? — усмехнулась Дафна.       — Малфой сам виноват, — Пэнси сложила руки под грудью и чуть отвернулась, немного задрав носик. — У меня был и нормальный розовый вариант, вполне себе элегантный.       — Ладно, не дуйся, — улыбнулся я девушке, и взглянул на Дафну. — Прогуляемся? Не всё же в замке сидеть.       — А ведь кто-то говорил всем, — упрекнула меня Дафна, — чтобы магглорождённые и полукровки воздержались от походов в Хогсмид. Кто бы это мог быть, а?       — Помилуй, дорогая, уж я-то смогу себя защитить от… да много от чего. Да и твои навыки далеко не ординарны.       — Ладно. Надо и погулять.       — Вот и решено. Встречаемся в Холле. Даф, пойдём.       Девушки быстро покинули Зал, ну а я пока остался здесь, подумать.       — О чём задумался? — подвинулся Эрни от соседней компании.       — Да так. Сам пока не понял.       — Бывает. Ну, не буду отвлекать.       — А у вас там что за тема?       — Да у Сьюзен прорыв по её проекту, вот и помогаем немного там да тут. Просто слегка тупиковый прорыв какой-то, надо много думать.       — О как, это хорошо. Помочь?       — Нет уж, — качнул он головой. — Ты всё за нас сделаешь. Нам ведь тоже думать надо, а то там совсем мозги завянут. Да и, как я слышал, у тебя прогулка, да? Вот и отдохни. А то последнее время у тебя один казус на другом. Обычно в таких «казусах» люди умирают.       — Не преувеличивай. Мне просто повезло.       — Везение тоже часть жизни. Ладно, бывай. И иди, подготовься — не дело заставлять девушку ждать.       Встав из-за стола, я решил, что оставить это заявление без комментария решительно невозможно.       — А им заставлять ждать нас — нормально.       — Это же девушки, — пожал плечами Эрни, но сказал это слишком громко.       Ханна грозным взглядом окинула Эрни, да и меня зацепила, ещё и улыбалась.       — Чего вы там говорите, не поделитесь?       — Бывай, — я хлопнул Эрни по плечу и экстренно покинул Зал, не теряя в действиях размеренности и должного самоуважения.       По крайней мере я на это надеюсь.