Летняя гроза

      Скандала было не избежать, отчетливо осознала я, пока Сандор нес меня на плече как какой-то мешок с картошкой. Следовавшие за нами бледный Рон, а также с десяток золотых плащей никаких сомнений в этом не оставляли.       Благо стражи хотя бы додумались не поднимать шумиху на улице, и просто позволив Клигану меня осмотреть и поднять, молча последовали за нами.       Стоило нам выйти за пределы города, парочка солдат куда-то быстро смылись, а позже вернулись с лошадьми.       — Эй ты, — обратилась я к близстоящему воину, — как тебя зовут?       — Эндрю, принцесса, — запинаясь проговорил он, стараясь не обращать внимания на то, как я свисаю с плеча своего стража.       Рон при этих словах удивленно охнул и осел. Тот факт, что сегодняшние «приключения» он разделил со мной, кажется, его ужаснул и шокировал.       Я тяжело вздохнула, и вновь обратилась к стражу: — Послушай, Эндрю, мальчика зовут Рон, — указала я на последнего. — Он мой верный слуга. Я поручаю тебе доставить его в целости и сохранности лично ко мне в Красный замок. Отвечаешь за него головой, бить, унижать или как-либо порочить его я запрещаю категорически, понял?       Парень резво кивнул и поднял мальчишку на руки, пока тот все так же пялился на меня, не в силах открыть рта.       Наконец подвели лошадей, Сандор усадил меня с собой, и мы резво поскакали к замку. Чем ближе мы приближались к нему, тем сильнее я начинала паниковать.       «Отец меня конечно не убьет, но зарубить на корню еще не начавшиеся проекты может. Нужно обдумать стратегию в разговоре.», — подумалось мне, однако в голову упорно ничего не шло вплоть до самого кабинета.       Стоявший у двери сир Баристан Селми, увидев меня, грязную, в обносках и в крови, лишь ошалело вытаращил глаза и не успел даже открыть рот, когда Сандор толкнул дверь вперед.       — Какого… — уже хотел было выругаться подвыпивший отец, когда его покой был так нагло и без позволения нарушен, однако, стоило ему увидеть меня, как все его ругательства, так и остались не высказанными, а сам он так и застыл с открытым ртом.       — Ваше величество, прошу простить за беспокойство, — склонил в поклоне голову мой страж. — сегодня ночью, возле грязных ворот, я обнаружил Принцессу.       «Пиздец.», — подумала я, причём не из-за доклада Клигана, а из-за находящихся в кабинете отца дяди Станиса, дяди Ренли и лорда Аррена. — «Так вляпаться это просто пиздец.».       — Лиа, — первым отошел от шока как ни странно Ренли, буквально подлетев и отобрав меня у моего защитника. — Ты в порядке? Где тебя ранили? Кто это сделал? Почему не вызвали мейстера? — срываясь на крик, проголосил он.       Следом за ним с мест подскочили все остальные, дядя Станис уже выбежал к двери, веля позвать Пицеля.       — Принцесса в порядке, Ваше высочество, — спокойно ответил Сандор. — Кровь не ее, поэтому я привел её сначала сюда.       — В каком смысле не её? А чья тогда? Что мать вашу вообще приключилось? Отвечай! — разъярился отец, забирая меня с рук у Ренли и усаживая на стол.       — Понятия не имею, — честно ответил страж. — сегодня днем леди Лиара изволила читать, отослала всех и удалилась в свою комнату. А ночью, когда я вышел из таверны, то увидел, как она и какой-то пацан улепетывали от двух ублюдков, что неслись за ними по главной улице. У одного была ранена нога, у другого рука. Полагаю, их кровь и есть на принцессе.       — Лиара! — все взгляды устремились ко мне, а я лишь тяжело вздохнула.       — Отец, дяди, лорд Аррен, — мирно начала я. — давайте все успокоимся, и я объяснюсь… — однако договорить мне не дал влетевший в кабинет Мейстер Пицель.

***

      — Мы внимательно слушаем, — грозно процедил дядя Станнис, когда целитель заключил, что я полностью здорова, а все остальные смогли с облегчением выдохнуть. Я сидела рядом с отцом, который также сердито косился на меня.       — Дело в том, что я уже давно хотела взглянуть на наш народ, на город...       — И ты решила, что лучшим вариантом для этого будет сбежать из замка? Ночью? Без охраны? — раздраженно процедил Ренли, который кажется впервые всерьез на меня злился.       — Меня бы не отпустили, ни с охранной, ни тем более без, — упрямо продолжила я. — Поэтому сегодня, выскользнув из замка, я пробралась в город. Я лишь хотела увидеть, как живут люди, наши поданные. Хотела узнать, что они думают о нас, какие у них есть проблемы и беды. Я ведь все-таки принцесса, забота о них мой долг.       — Это, конечно, похвально, — мягко произнес лорд Десница. — однако не объясняет…       — Когда я гуляла по Речной улице, то увидела… Полный бардак. Множество нищих, люди дерутся и убивают друг друга, — поежилась я. — А золотые стражи даже не стремились наводить порядок. Они стояли и просто смотрели, распивая алкоголь, и тогда я увидела, как в подворотне какой-то мужчина пытался раздеть мальчика. Это было прямо в переулке, и стражи точно слышали крик ребенка.       На этих словах в воздухе повисло напряжение, а я, почувствовав, как пережитое начинает догонять меня, продолжила: — Я побежала к нему, пытаясь помочь мальчику, но тот мужчина был сильнее, и поэтому я воткнула ему кинжал в ногу, а потом схватила ребенка, и мы убежали. Мы спрятались у одной доброй женщины, которая заботиться о сиротах, но начинало темнеть, и мальчик храбро вызывался провести меня до дома, и я пообещала найти ему работу и щедро заплатить. Но стоило нам вернуться на Речную улицу, как мы снова нарвались на того придурка, только с ним теперь был его друг. Они погнались за нами, и тот друг схватил меня за руку. Я успела достать кинжал и полоснула его по руке, кровь полилась на меня, и он разжал ладонь, так что мы снова побежали, а потом Сандор заметил меня и спас, — закончила я, чувствуя, как на глаза начинают накатывать слезы.       Отец устало вздохнул и пересадил меня к себе на колени, после чего достав откуда-то платок, вытерев мое лицо, спокойно произнес:       — Ну-ну, дитя, зато теперь ты знаешь, что там небезопасно и больше не поступишь так неразумно.       — Но неужели ничего нельзя сделать? Почему золотые стражи не защитили мальчика? Не защитили меня? Они вмешались лишь после того, как Сандор убил тех двоих.       — Меня вот тоже интересует данный вопрос, — раздраженно произнес дядя Станнис. — Я уже давно говорил тебе, брат, что эти казнокрады нихрена не работают, там нет порядка, а должности продаются тому, кто предложит больше. Если бы Лиара сегодня не встретила своего стража, то её бы убили, если не хуже. И это в твоем городе! В столице!       Сказанное похоже сильно задело отца, он с трудом подавлял гнев, его грудь гневно раздувалась, а сам он с силой сжал кулаки: — Думаешь, я совсем идиот? Я прекрасно понимаю текущее положение, но не могу просто бросить всех нечистых на руку офицеров в темницу! Кто останется работать? И есть ли уверенность что следующие не будут такими же? — спросил он, мрачно глядя на среднего брата.       — Брат, — неожиданно для всех обратился к нему Ренли. — Ты назначил меня Мастером над законами, наведение порядка — теперь моя обязанность. Я думаю, что если брат Станнис поможет мне, то вместе мы справимся, — серьезно заключил он, увидев после удивленный взгляд среднего оленя.       — Что же, раз Станнис согласен, то так тому и быть. Перетрясите всех ублюдков, пусть вспомнят для чего они носят золотые плащи, — сурово добавил отец, после чего велел расходиться.       Мягко поставив меня на ноги, он потрепал мои волосы: — Ты больше не будешь убегать?       — Нет, но, отец, тот мальчик и женщина… Я пообещала отплатить им за помощь и доброту. Рон очень смышлёный и храбрый. Представляешь, он сразу понял, что я не простолюдинка по моей голове. Сказал, что таких ухоженных волос у обычных людей нет, и когда тот тип схватил меня, Рон не убежал, а схватил палку и побежал в атаку.       — Вот значит, как, — рассмеялся отец, снова вытерев мне нос. — Такие храбрые мальцы нам нужны. Возьмем его на службу.       — А Эн? Женщина, что помогла мне. Она живет на самой окраине, дом у нее старый, денег нет, и есть нечего, но она все равно заботиться о сиротах, и меня даже накормила.       — И что же ты хочешь? Как предлагаешь её отблагодарить?       — Отец… — неуверенно помялась я. — Разреши мне построить дом для детей в тяжелом жизненном положении. На улицах было много детей, но никто и не думал им помогать, а ведь среди них могут оказаться и такие как Рон.       — Для всех сирот столицы нужен целый замок, это очень дорого, Лиара, — серьезно проговорил отец.       — Я знаю и думаю, что нашла хороший выход из ситуации, — сказала я, и увидев заинтересованный взгляд короля, продолжила: — Мы можем организовать благотворительный сбор от моего имени. Это поднимет нашу репутацию и послужит хорошему делу. Пусть все леди и лорды, что постоянно ошиваются в замке и едят за наш счет хоть немного раскошелятся. Кроме того, — хитро улыбнулась я. — Людей, что выдали самое большое количество денег, мы можем объявить отдельно и удостоить их какой-нибудь почетной, но не сильно затратной наградой! Что-то вроде памятной вещи в виде нагрудной броши.       Отец расхохотался, после чего вновь поднял меня на руки и пошел к двери.       — Мне нравится твоя идея. Может ты уже и место для дома детей придумала?       — Ну, я тут подумала, мы ведь Баратеоны из Штормовых земель. Разве не правильнее будет сначала отстроить такое важный объект в родном крае?       Ответом мне стал лишь вновь разразившийся смех.