Губернатор

— Ваше благородие, откуда здесь…? — один из молодых офицеров штаба, побледневший как полотно, со взглядом, полным ужаса и непонимания, вытянул руку в сторону Ильнаро. Его голос дрожал, и он явно собирался произнести нечто, что навсегда бы вывело ситуацию из-под контроля.       Вайсен резко обернулся. Его собственный шок от разоблачения был мгновенно подавлен многолетней, почти инстинктивной привычкой к кризис-менеджменту, который был преобретëн в прошлой жизни и который только обострился за последние сорок дней. Его голос прозвучал не громко, но с такой стальной, не терпящей возражений властью, что офицер замолчал на полуслове, инстинктивно вытянувшись по стойке «смирно». — Отставить! — отрезал Вайсен. Его глаза, холодные и ясные, обвели всех присутствующих в кабинете, выжигая любой намёк на панику или вопросы. — В данный момент, наша первостепенная и единственная задача — контроль над операцией по исследованию подземного комплекса на Дагон I. Всё остальное — второстепенно и не является предметом для обсуждения. Понятно?       В кабинете повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь шипением статики из динамиков. Все, от сервиторов до офицеров, кивнули или прошептали «так точно». Их дисциплина и страх перед губернатором перевесили шок от увиденного. — Леди Вааль, — Вайсен перевёл взгляд на неё. — немедленно уведите… нашу юную гостью подальше от посторонних глаз. В ваши личные апартаменты. И не сводите с неё взгляда. Ни на секунду.       Калия, чьё лицо также было маской спокойствия, хотя её ум уже просчитывал последствия этого катастрофического провала в конспирации, коротко кивнула. —Как прикажете, губернатор.       Она мягко, но решительно взяла Ильнаро за руку и повела её к выходу. Девочка на мгновение обернулась, её взгляд встретился с взглядом Вайсена, и в нём читалось не раскаяние, а скорее понимание и тихая поддержка. Дверь закрылась за ними.       Вайсен с силой выдохнул, снова поворачиваясь к тактическим голограммам. Он мысленно отметил, что теперь ему придётся решать проблему лояльности всех, кто был в этом кабинете. Но это — позже. Сейчас…       Внезапно из динамиков донёсся голос сержанта Торна, напряжённый и собранный: — Губернатор, докладываем об обнаружении. В двухстах пятидесяти метрах от нашей позиции, прямо по оси коридора, находится активное устройство. Высота примерно два метра, ширина — один. Напоминает терминал. Излучает свет. Какие указания?       Вайсен прищурился, его пальцы сомкнулись на краю консоли. Его мозг, отточенный годами стратегического планирования и отягощённый знанием о природе этого места, молниеносно проанализировал варианты. Пассивное наблюдение? Слишком рискованно. Отход? Невозможно, миссия была бы провалена. Оставался один путь — вперёд, с максимальной осторожностью. — Сержант, слушайте приказ. — его голос был ровным и чётким, как удар клинка. — Техножрецы — в центр построения. Пусть будут готовы к немедленной активации портативных силовых щитов по вашей команде. Остальные солдаты — круговое построение, готовность к атаке со всех направлений. Мы не знаем, какие ловушки или защитные механизмы могут быть здесь активированы. Двигайтесь медленно. Каждый шаг — с оглядкой. — Принято, губернатор. Выстраиваемся.       На экране видеотрансляции Вайсен наблюдал, как кадианские касркины с отработанными движениями заняли позиции, образовав живой периметр вокруг фигур техножрецов в красных робах, чьи многочисленные механические щупальца уже потянулись к щитовым генераторам на их поясах. Группа медленно, словно в замедленной съёмке, стала продвигаться вперёд.       Они не дошли около десяти метров до терминала, когда это случилось. Никакого звука, никакого предупреждения. Лишь внезапное, леденящее душу ощущение — тяжёлого, безразличного, механического внимания, устремившегося на них из окружающей тьмы. Это был не взгляд живого существа, а скорее сканирующий луч автономной системы целеуказания. — Щиты! — крикнул Торн, и его команда была подхвачена техножрецами.       Как по мановению волшебной палочки, перед группой вспыхнули мерцающие силовые поля. И как раз вовремя. Из темноты по обе стороны коридора вырвались ярко-красные лучи лазерного оружия, ударившие в самые центры щитов. Воздух затрещал от разряжаемой энергии. — Огонь на подавление! По источникам атаки! — скомандовал сержант.       Касркины, не дрогнув, открыли шквальный огонь из своих лазганов в направлении выстрелов. Вспышки их залпов на мгновение озарили коридор, выхватывая из тьмы силуэты нападающих. Их вид заставил бы содрогнуться даже ветерана.       Их было десять. Существа, собранные из давно проржавевшего железа, покрытого вековой пылью. Нижняя часть их тел напоминала паучий абдомен с шестью когтистыми механическими лапами, обеспечивавшими им невероятную устойчивость. Спереди на этом «теле» была установлена короткоствольная лазерная пушка. Верх же был гротескно человекообразным — торс, две руки с хватательными манипуляторами и голова с тускло горящим оптическим сенсором. Это были автоматоны, механизмы обороны, реликты давно забытых войн. Защитные стражи фортификаций Тёмной Эры Технологий.       Бой был коротким, яростным и односторонним. Дисциплинированный огонь касркинов и мощь их оружия быстро превратили древних стражей в груды дымящегося лома. Ржавое железо не могло противостоять лазерными зарядам и взрывам гранат. Через несколько минут в коридоре снова воцарилась тишина, пахнущая озоном и расплавленным металлом.       Один из техножрецов, чьи щупальца всё ещё вибрировали от возбуждения, подошёл к терминалу. Его оптические сенсоры скользнули по поверхности устройства, и он издал ряд щелкающих и шипящих звуков на техно лингве. После нескольких секунд анализа одно из его щупалец коснулось скрытой панели, и по всему обширному помещению, в котором они находились, с тихим гудением зажглись мощные светильники, скрытые в высоком потолке.       Открывшееся зрелище заставило даже самых стойких солдат замереть в немом благоговейном ужасе. Они стояли на небольшом балконе, а перед ними простиралось колоссальное пространство, уходящее вдаль дальше, чем хватало глаз. Это был склад. Но не склад оружия или припасов. Это была библиотека. Бесконечные ряды стеллажей, уходящие на многие километры во всех направлениях, были заставлены тысячами, миллионами бумажных книг в идентичных тёмных переплётах. Монументальное наследие забытой эпохи. — Защитные механизмы деактивированы. — проскрипел техножрец, обращаясь к сержанту, а через него — к Вайсену.       С орбиты Вайсен наблюдал за всем, его разум лихорадочно работал. Книги с кодами… Терминал… Логическая связь была очевидной. — Сержант, прикажите техножрецу найти на терминале строку ввода. — распорядился он. — И попытаться ввести один из кодов из книг. Любой. — Так точно.       Техножрец снова обратился к терминалу. Его манипуляторы пробежали по поверхности, и через пару минут на гладкой панели появилось мерцающее поле. Взяв одну из книг, принесённых солдатами, техножрец произвольно выбрал страницу и, используя тонкий щуп, аккуратно ввёл в строку длинную последовательность: 639ra706477p352894hg5285672254.       В ту же секунду экран терминала ожил. Статичная рязь сменилась чёткими, готическими шрифтами, отображающими несколько строк информации. Техножрец, сержант Торн и все, кто мог видеть трансляцию в штабе Вайсена, замерли, читая их. А затем по кадрам прокатилась волна шока, столь же мощная, как и от атаки автоматов. ============================= >>> КОД РАЗРАБОТКИ: 639RA706477P352894HG5285672254 >>> НАИМЕНОВАНИЕ: ШАХТЁРСКОЕ ОСНАЩЕНИЕ ЭКЗОСКЕЛЕТНОГО ТИПА DR1LL3RREXSO >>> КОДОВОЕ НАИМЕНОВАНИЕ: ЭКЗОСКЕЛЕТ "БУРАВ" >>> СТАТУС: ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЙ ШАБЛОН ДОСТУПЕН. ЧЕРТЁЖ ПРИЛОЖЕНИЯ 1-A... =============================       Едва они успели осознать прочитанное, как ниже текста появилось трёхмерное, вращающееся голографическое изображение. Оно детализировало конструкцию — мощный каркас, усиленные сервомоторы, бурильные установки на руках.       Это была чертёжная схема экзоброни «Центурион», используемой Адептус Астартес, Космодесантом Империума.       В штабе на орбите воцарилась абсолютная, оглушительная тишина. Офицеры и техники смотрели на экран с лицами, выражающими благоговейный трепет. Они только что стали свидетелями того, как шахтёрский экзоскелет времён Золотого Века человечества, Тёмной Эры Технологий, эволюционировал в одну из самых священных и могущественных боевых платформ Империума.       Вайсен медленно опустился в своё кресло, его взгляд был прикован к голограмме «Центуриона». Он понимал. Он понимал всё. Эта библиотека была не просто складом знаний. Это был генетический код всей современной имперской технологии. И он только что прикоснулся к её тайне.