Прошлое что не забыть

В тот день пятеро нави оседлали своих икранов, и для нас устроили небольшой, но удивительный праздник. Я никогда раньше не видела, как празднуют нави. Поэтому была искренне поражена, когда Нейтеам рассказал мне об этом. Он явно гордился мной, это было видно по тому, как тепло он улыбался, когда говорил о предстоящем вечере. — Через пару часов всё начнётся, — сказал он, показывая мне жестами. — Будет весело, так что готовься. Я не успела ответить, как ко мне подбежала Тук, сияя от возбуждения. — Ты должна быть раскрашена! Это же твой праздник! — объявила она так, будто от этого зависела судьба мира. Не дожидаясь моего ответа, она повела меня в шатер где были все.  Тук тут же начала смешивать краски, с серьёзным видом подбирая оттенки. Вскоре к нам присоединились остальные, в сборах. Риа взялась за Ло’ака, Кири и Сай’ри помогали друг другу с прическами, а Тук с воодушевлением занялась мной. — Эта краска, идеально подходит тебе под глаза! — сказала она, показывая какой цвет, у нее получился. — Да Тук, она очень красивая, — с улыбкой сказала я. В этот момент Нейтеам, присоединиться к нам, уже наряженный и готовый к празднику. И на мгновение у меня сбилось дыхание. На нём был традиционный наряд Оматикайя, торжественный, но простой, без излишеств. На нем был пояс, который носили все охотники клана, символов зрелости и воинской доблести. На запястий и предплечье, кожаные повязки, украшенные резьбой и небольшими украшениями. Синевая его кожи в свете факелов казалась глубже, насыщеннее. А линии биолюминесценции мягко мерцали, подчеркивая силу и спокойствие, которые он излучал. Уверенный….Тихий…. Спокойный, как вода перед бурей... Он подошёл ближе, взглянул на меня и на его лице появилась лёгкая, почти незаметная улыбка. Та, от которой почему-то что-то сжалось внутри.  Он сел рядом со мной, и начал болтать с Наи’ром, которого в этот момент собирала Саи’ри. Она, ему переплетала волосы, добавляя разные бусины.  Тук, с серьёзностью великого художника, закончила наносить последние мазки. Краска была яркой, смелой: глубокий фиолет и алый красный красиво ложились на мою синюю кожу, контрастируя с ней, как пламя на ночном небе. Она провела полосы вдоль скул, на плечах и по ключицам, а на лбу вывела тонкий символ пути и силы, как она объяснила. Всё это подчёркивало мои голубые глаза, делая их особенно выразительными. — Так, теперь прическа! — заявила Тук, перебирая мои волосы. Она ловко заплетала тонкие пряди в косички, но в какой-то момент нахмурилась. — Мне нужны бусины… Нейтеам, подержи. Она сунула ему в руки несколько тонких косичек, и пошла рыться в своих вещах. Я почувствовала, как его пальцы коснулись моих волос. — Правда, ей очень идёт эта прическа и этот узор!? — заметила Тук, не отрываясь от поисков. — Да, очень, — с улыбкой ответил Нейтеам, смотря на меня. Я почувствовала, как к щекам приливает жар. Осмелившись посмотреть на него, я увидела в его глазах что-то… особенное. На секунду мир вокруг словно замер, но тут Тук с победным видом нашла бусины и продолжила плести. Я отвела взгляд, но ощущение после, ещё долго не отпускало меня. Моя прическа была особенной. Половина волос была собрана назад в пучок,с украшениями и косичками. Остальная же часть косичек, спадала вниз в тонких, тугих косичках, на волнистые волосы. В них были вплетены перья с оранжевым отливом и бусины, маленькие, почти незаметные, но отливающие на свету всеми оттенками. Волосы казались живыми, как волны.  Я услышала, как кто-то вошел и я обернулась. Это была Риа, она явно куда то отлучалась. Так как сейчас у нее в руках была ткань. Нет, не просто ткань. Это был праздничный наряд. Лёгкий, полупрозрачный, украшенный плетёными элементами, блестками, крошечными цветами и мягкими лентами. Он был красивым. Завораживающе красивым. И… довольно открытым. Она хитро улыбнулась подойдя к нам с Тук близко: — Ну что, красавица, пришло время засиять. — Ты шутишь? — я округлила глаза, осторожно тронув тонкую ткань. — Риа, это же… это слишком. Это почти ничего не прикрывает. — Кейт, этот наряд роскошен! — сказала воодушевлено Тук. — Если б мне в таком позволили выйти, я бы не колебалась ни секунды..— сказала она с ноткой грусти и зависти.   — Именно, — усмехнулась Риа. — Ты Кейт…взрослая. Воительница и охотница этого клана. Сегодня твой праздник. Ты должна блистать! А не прятаться! — Но… — я колебалась, смотрев на наряд в ее руках. — Оно слишком… — Ты бесподобна, — перебила она мягко, подойдя ближе со спины, и приложив эту ткань ко мне. — И не нужно бояться этого. Ты должна носить красоту с гордостью и не скрывать ее. Тем более это Саи’ри передала его мне, специально для тебя…— смотрела она, на меня через зеркало. Я закусила губу, перевела взгляд на себя. Раскрашенную, с косичками и бусинами, с глазами, в которых отразился огонь из соседней комнаты. Я молча кивнула. Риа вывела меня в отдельную комнату, где мы с ней молча нарядили меня. Ткань мягко ложилась на плечи, открывая руки от локтя, прикрывая грудь и часть живота. Это был шелк, пепельно розового оттенка, очень красивый, полупрозрачный и приятный к телу.  Набедренная повязка была из такого же материала. Могла отдать должное Са’ири и Рие, наряд был бесподобный и ослепительный. Украшения, на нем переливались, при каждом движении. Я не была больше чужачкой. Я была частью этого мира. Сильной. Женственной. Настоящей. — Ну вот, — прошептала Риа, отступив на шаг и оценивая. — Смотри на себя. Ты…ты сногсшибательная! Пусть они все увидят… Я почувствовала, как в груди что-то дрогнуло. И всё равно… я улыбнулась.

****

Праздник оказался ещё ярче, чем я могла себе представить. Повсюду звучала музыка. Ритмичные удары барабанов, смешивались с мелодичными переливами голосов. В воздухе витал запах жареного мяса и фруктов, а между костров разносили чаши с кава, напитком, который взрослые пили с улыбками, чувствуя лёгкое опьянение. Дети носились между взрослыми, играя и громко смеясь, а молодёжь собиралась у небольших костров, пила, шутила и смеялась. Я наблюдала за этим, ощущая, как радость этого вечера затягивает меня. Вокруг смех, музыка, потрескивание костров. Тёплый ветер, разносил запах праздника повсюду, поднимая в воздух запахи жареного мяса и сладких плодов. Вдруг мимо пробежала группа малышей, их глаза горели от восторга.  Один из них, мальчик, лет шести, с озорной улыбкой. Заметив меня, решительно схватил за руку. — Расскажи историю! — потребовал он, потянув меня за собой. Я замерла. — Ой… эм… — Да-а-а! — подхватили другие дети, уже окружив меня. Отлично… и что я им расскажу? Пушкина?! о золотой рыбке?? Я даже не знала, что делать, ведь из меня был так себе рассказчик.  Но вдруг рядом оказался Нейтеам. — Расскажи, — сказал он, чуть усмехнувшись. — А я помогу, если что. Я взглянула на него. Его уверенный тон, заставил меня выдохнуть. — Хорошо… — Я кивнула. — Только что же вам рассказать? — Что-нибудь захватывающее! — крикнул один из малышей, вскидывая руки. Мы все подошли к небольшому костру,  дети сели в полукруг, вокруг нас. — Хмм.. ну хорошо…— я задумалась, а потом улыбнулась. — Жил-был один отважный охотник… — И он был не просто охотником, — подхватил Нейтеам, присаживаясь рядом со мной. — Он был великим воином своего клана. Дети разом ахнули. Я усмехнулась и продолжила: — Но однажды он столкнулся с самым опасным существом в лесу… Я подняла руки и развернула пальцы когтями, рисуя в воздухе силуэт страшного зверя. — С огромными клыками…— сказала я, показывая клыки руками. — …и глазами, что светились, как две луны! — добавил Нейтеам, а дети в страхе сжались в комок. — Но он не отступил! — я резко выпрямилась, изображая воина. — Потому что он был… — Нейтеам сделал паузу, а дети жадно ждали продолжения. — Не только сильным… но и очень храбрым. — продолжила я. — Да! И он применил свою силу… — сказал Нейтеам, на секунду взглянув на меня, а после перевел взгляд на детей. — Какую? — выкрикнула одна из девочек, её хвост метнулся от волнения. Я посмотрела на Нейтеама, а он на меня. — А давай покажем? — предложил он, хитро улыбаясь. — Давай! — с улыбкой сказала я. Мы вскочили на ноги, и начался настоящий театр, с актерами. Я изображала зверя, медленно приближаясь к Нейтеаму, который стоял в боевой стойке. Он крутился, словно выбирая момент для удара. Дети затаили дыхание. — И тогда он… — я резко рванулась вперёд, но Нейтеам ловко отпрыгнул, изобразив, как охотник уходит от атаки. — Раз, два… и он сделал рывок! — он подбежал ближе ко мне и «метнул» воображаемое копьё. Я сделала последний шаг назад, изображая побеждённого зверя, и потеряла равновесие. Воздух на мгновение вырвался из лёгких, когда я осознала, что падаю. Но прежде чем, я коснулась земли, сильные руки подхватили меня. Я вздрогнула, подняв взгляд, прямо в глаза Нейтеаму. Он держал меня крепко, его ладонь лежала на моей спине, а другая поддерживала за талию. — Осторожнее, — его голос был тихим, но в нём слышалась усмешка. Я почувствовала тепло его кожи, жар его тела, его дыхание так близко к моему лицу. Сердце пропустило удар. Этот момент прервали дети. Они захлопали в ладоши, восторженно выкрикивая что-то про великого воина и поверженного зверя, но я едва их слышала. — Думаю, я выиграл, — шепнул Нейтеам, его губы дрогнули в ухмылке. Хах, теперь даже на сцене, игра, это наш очередной спор? — Спорный вопрос, — я приподняла бровь, но голос предательски дрогнул. Он задержался на секунду дольше, чем следовало бы, затем медленно поставил меня на ноги, но не сразу убрал руки. — Ну что ты хочешь, победитель? — спросила я, скрестив руки на груди, будто бы не замечая, как горят мои щёки. Играть так до конца… — Думаю, стоит отпраздновать победу, — ответил он и мы пошли к костру.  Где уже сидели и ждали нас Риа с Лоаком, Кири и На’ир, нам наконец-то удалось взять еду. Я только сделала первый кусок, как перед нами появилась Саи’ри. — Вы должны танцевать! — заявила она, глядя на меня и Рию. — Я? Нет-нет, я просто… наблюдатель, — попыталась я отвертеться, но Риа уже вскочила на ноги. — Да! Пойдём! — Я не хочу… да и, к тому же я не умею…— я пыталась найти, любую отговорку.  Но это никого не волновало. Риа и Саи’ри схватили меня за руки, смеясь, и буквально потащили к танцовщицам. Кири осталась сидеть у костра, весело смеясь.  Саи’ри быстро показала несколько движений, и, несмотря на мою неуверенность, я почувствовала ритм. Музыка, пробегающая по коже, словно шёпот леса, завела внутри меня пульс, который совпал с биением барабанов. Подхватив ритм, я уже двигалась в такт, позволяя телу вести меня. Подражая Саи’ри: лёгкий поворот бёдер, плавный шаг вперёд, руки, вытянутые в сторону, будто касаюсь света. Танец был живым. Он не требовал слов, только ощущения. Я закружилась, и в этот момент все мои страхи отпали. Пальцы скользили по воздуху, будто я рисовала в нём узоры. Волосы, украшенные перьями и бусинами, звенели в ритме моих движений. Ступни касались земли мягко, как у охотницы, но уверенно, как у той, кто знает, весь смысл этого танца. Риа смеялась рядом, закручивая своё тело в вихре грации и силы. Мы двигались вместе, иногда синхронно, иногда, противоположно, но всё было частью одного танца. Я рассмеялась и улыбнулась… Я не заметила сразу, но потом почувствовала, он смотрит, на меня. Я чувствовала этот взгляд, прожигающий меня насквозь. Когда всё же поймала его взгляд, сердце дрогнуло. Нейтеам сидел, чуть склонив голову, его губы тронула лёгкая ухмылка, но в глазах было нечто большее. Вдруг танец изменился. Мужчины начали подходить к своим партнёршам со спины, плавно встраиваясь в общий ритм. Лоак тут же оказался за спиной Рии, ухмыляясь, Саи’ри кто-то тоже выбрал. Я сделала шаг назад, собираясь уйти и закончить свой танец, но тут тёплая ладонь легла на мою талию. Я обернулась и встретилась взглядом с Нейтеамом. — Убегаешь? — его голос был тихим, но я услышала в нём вызов. Да… убегаю… — Просто… даю возможность другим, — ответила я, пытаясь сохранить невозмутимость. Задержав свой взгляд на его глазах, а после скользнув им по губам. Он не дал мне шанса отступить. Его ладонь крепче сомкнулась на моей талии, а в следующий миг он повёл меня в такт музыке. Сначала я напряглась, но затем волны ритма подхватили нас, и я растворилась в этом движении. Он вёл, я следовала. Я чувствовала его тепло, со спины. Его дыхание где-то у виска, чувствовала, как напрягаются его пальцы, когда он удерживал меня ближе. Он улыбался так, что внутри у меня всё переворачивалось. — Расслабься, — тихо сказал он, склонившись чуть ближе к моему уху. Я не ответила. Только подняла на него глаза. Между нами пробежала искра. Его улыбчивый и добрый взгляд, скользнул по моему лицу, задержался на губах.  Музыка продолжала звучать весело, мы полностью погрузились в танец. Я смеялась и он улыбался, нам было весело и легко. Не знаю что это…флирт глазами? Или же просто дружеская атмосфера?…  Вдруг её последний аккорд заставил всё вокруг затихнуть, как будто пространство замерло в этот момент. Мы оба стояли почти в абсолютной тишине, только наши дыхания, тяжёлые и быстрые, разрывали этот момент. Нейтеам не убрал руки с моей талии, его ладонь всё так же лежала там, крепко, но осторожно. Его взгляд был прикован ко мне, в его глазах было что-то, что я не могла понять. Смесь умиротворения и желания, которое заставляло моё сердце биться быстрее. Я смотрела на него, не в силах оторвать взгляд. Мы были так близко, что я могла слышать каждый его вздох, чувствовать, как его грудь поднималась и опускалась. В его глазах было что-то, что я не могла бы описать словами, но что ощущала всем телом.В этот момент всё вокруг словно исчезло.  Внезапно наш момент прервала Риа и Саи’ри. Они подбежали ко мне, уводя меня в сторону напитков. — Ну ты даёшь, — с улыбкой сказала Риа, обнимая меня, — Ты точно должна быть нашей танцовщицей на всех праздниках! — Ты мне льстишь Риа,— поддразнила я, но внутренне чувствовала, как мои щеки пылают от смущения. Я взглянула через плечо и увидела, как Нейтеам всё ещё стоял на месте, его взгляд не отрывался от меня. Тот момент, когда его внимание так ярко направлено на меня, привнес в моё сердце лёгкое волнение. Я не могла точно понять, что это было, какой-то тонкий взгляд или что-то большее. Но я быстро взяла себя в руки и решила, что, несмотря на этот момент, я должна отпустить эти чувства. Он был моим другом, наставником… просто милым ко мне, без каких-либо других подтекстов. Это было что-то мимолётное, не стоящее, чтобы на этом зацикливаться. И, так или иначе, я отпустила ту мысль, позволив себе немного расслабиться в этом празднике. *** Нейтеам  Она не хотела идти. Я видел это по её лицу, по тому, как она пыталась найти отговорку, как цеплялась за любую возможность избежать внимания. Но Риа и Саи’ри были настойчивыми, они почти вытолкнули её в круг танцовщиц, и в тот момент, когда она оказалась среди них, я поймал себя на том, что не могу отвести взгляд. Она была напряжена… Я знал этот взгляд, это упрямое желание не облажаться, даже если это всего лишь танец. Я ухмыльнулся. — Ну давай, покажи всем, чему ты научилась, — пробормотал я себе под нос, отпивая глоток кавы. Но когда она наконец поймала ритм, её тело стало двигаться иначе. Грациозно. Уверенно. Завораживающие. Она была красива…. Эта мысль пришла неожиданно, как внезапный удар. Я знал её прилично так времени, и видел в самых разных состояниях… Запыхавшейся после тренировок, смеющейся над шутками Ло’ака, злой, когда я подначивал её, сосредоточенной, когда она училась. Ранимой когда рассказывала о своем прошлом и воспоминаниях. Милой с Рией и моими сестрами, общительный со всеми в клане. Веселой и доброй к детьми.  Но сейчас, когда она двигалась в ритме музыки, её тело легко и грациозно следовало за звуками барабанов, я вдруг увидел её иначе. Я нахмурился, отгоняя эту мысль. Мужчины начали подходить к девушкам, во время танца. Я видел, как к Рии сразу подошёл Ло’ак, а к Саи’ри, один из охотников. Кейт явно собиралась улизнуть, но почему-то это вызвало во мне раздражение. Почему она должна уходить? Почему-то мысль и о том, что какой-то другой охотник может подойти к ней, тоже не нравилась мне. Я почувствовал, как пальцы невольно сжались в кулак. Прежде чем я успел задуматься, что делаю, я уже шагнул вперёд. Она не заметила меня, пока я не оказался рядом. Я видел, как она чуть напряглась, но затем посмотрела на меня, и в её глазах промелькнуло удивление. Я не дал ей уйти…..Просто взял её за талию и повёл в такт музыке. Её тело двигалось вместе со мной, её дыхание стало чуть неровным, но она не отстранилась. Она доверилась мне, позволила вести. Я чувствовал тепло её кожи, видел, как слабые отблески огня играли на её лице. Когда она подняла на меня глаза, я почувствовал что-то странное. Что-то… неправильное. Я не должен был так смотреть на неё…. Я не должен был думать о том, насколько её глаза кажутся глубокими в этом свете…. Я не должен был подмечать ее мимические морщины, от ее прекрасной улыбки… Я не должен был замечать, как мягко прижимаются её губы, когда она закусывает нижнюю…. Но я замечал…. Я чувствовал её тепло. Чувствовал, как напрягаются её мышцы под моей ладонью, как осторожно она сначала двигалась, а потом, поймав ритм, расслабилась.  Её дыхание было неровным, но не от усталости, а от чего-то другого… от напряжения? От осознания, насколько мы близко? А меня это почему-то зацепило. Я всегда думал о ней, как о той, кого нужно направлять. О той, кто упрямо шёл вперёд, несмотря на трудности, у той которой, я научиться и сам. Мы стали друзьями… пусть и через споры, через тренировки, через её колючие слова и мою привычку дразнить её. Но сейчас… сейчас мне показалось, что между нами что-то изменилось. Она посмотрела на меня еще раз, и её глаза, полные эмоций, и эта улыбка…заставили меня задержать дыхание. Я вдруг поймал себя на том, что не хочу, чтобы этот момент заканчивался. Она смеялась, а я улыбался… Мне было легко и комфортно...вместе с ней… Но музыка замерла на высокой ноте, разрывая эту странную связь. Мы остановились, всё ещё тяжело дыша, едва не касаясь друг друга. На секунду мне показалось, что стоит сказать что-то, бросить очередную шутку, сделать вид, что ничего не произошло. Но слова застряли в горле. Я смотрел на неё. Она смотрела на меня. Мы дышали тяжело, слишком близко, слишком напряжённо. И тогда я понял…. Мне было не всё равно…. И прежде чем я успел что-то понять, к ней подбежали девочки, рассыпаясь в восторженных словах. Я сделал шаг назад, позволяя им увести её. Но мои глаза сами по себе следили за ней, пока она отходила, пока смеялась с ними.  Потом она бросила быстрый взгляд через плечо. Всего на мгновение…. Но мне этого хватило… Я стоял на месте, стараясь не выдать, что мои мысли хаотично носятся в голове. Что-то внутри меня сдвинулось. Раньше я не задумывался об этом. Я воспринимал её как ученицу, как друга, как часть нашей семьи, но сейчас… сейчас это чувство было другим. Мне не нравилось, что я слишком долго смотрел на неё и слишком долго пытался найти объяснение этому… Но, возможно, объяснение было простым… Я сжал челюсть и отвёл взгляд. Глупость. Просто усталость после долгого дня, после праздника. Просто вечер, который закончился иначе, чем я ожидал. Но, когда я снова посмотрел на неё, на её улыбку в разговоре с подругами, на блеск в глазах, на лёгкость в движениях… Я понял, что обманываю сам себя. Всё было не так просто….