Прошлое что не забыть

Утро было невыносимо светлым. Слишком ясным, слишком тихим… Будто мир пытался стереть то, что случилось ночью. Но всё внутри меня этому сопротивлялось. Я проснулась, до рассвета и долго лежала, не двигаясь. Тело ныло, не от ран, а от того, как близко я была к краю. От правды, от которой я пыталась убежать… От него… Я помнила, как шаг за шагом уходила в лес, потому что не могла, больше дышать рядом с ним. Не могла выносить, как он смотрит. Как я смотрю…. Я просто хотела тишины… Свободы от чувств, в которых сама тонула… Но Пандора не прощает бегства. И в ту ночь она почти отняла у меня жизнь. А потом - он… Нейтеам… То, от чего я убегала, само нашло меня…Чувства, страхи, и он. И стали спасением. Если бы не он… Меня бы тогда просто… убили. Меня трясло при одной этой мысли.  Я могла не дожить до рассвета. Могла исчезнуть. А он… как он оказался там? Судьба? Инстинкт? Случайность? Или что-то… большее? Позже, когда небо только начинало светлеть, я вышла наружу. Воздух был прохладный, почти хрупкий, и всё вокруг ещё спало, даже птицы молчали. Я укуталась в одеяло, стянутое с гамака, и тихо пошла к краю скалы. Там, где воздух становился особенно прозрачным, а мир внизу - тише. Где можно было просто смотреть вперёд, в то, как ночь медленно сдаёт рассвету свои тени. Я села, подтянув ноги, и оперлась подбородком на колени. Одеяло чуть сползло с плеч, но я не поправила. Смотрела, как горизонт окрашивается в розовое, потом в медное, потом, в тончайшее золото. Всё было так тихо, будто мир затаил дыхание. Только ветер гладил лицо и развевал волосы. И в этой тишине внутри поднимался вопрос, который я старалась не задавать слишком часто. А что меня вообще держит в этой жизни? Я потеряла всё… Свою семью… Родителей… Дом... Друзей, которых не вернёшь… Ту девочку, которой я когда-то была… Всё, что было «до», исчезло, как будто никогда и не существовало… Так зачем я цепляюсь? Что я пытаюсь спасти? За что я борюсь? Ответа не было. Только чувство пустоты, не страшной, а глухой, плотной, как туман. Я не хотела умереть… Не… это точно. Но и жить просто потому, что дышишь… тоже, как бы мало. Наверное, где-то глубоко я ждала, что смысл сам найдётся. Что кто-то скажет мне: «вот зачем». Но никто не говорил. А может, это и не задача других. Может, мне и нужно самой… Найти, во что верить?. Кем быть?. Кем стать?.  Теперь, когда у меня больше нет ни прошлого, ни преград… Именно тогда, когда я почти позволила себе растаять в этом одиночестве. Я услышала лёгкие шаги. Ни спешки, ни сомнения. Просто звук, который я, наверное, уже узнавала на уровне дыхания.  Я не обернулась, когда услышала его шаги. Просто продолжала смотреть вперёд, на то, как рассвет разгорался над горизонтом, вырисовывая тонкие линии скал и крон внизу. Шаги стихли совсем рядом. И в следующую секунду я почувствовала лёгкое движение, тепло. Покрывало, сползшее с моего плеча, осторожно вернулось на место. Он сел рядом. Достаточно близко, чтобы я почувствовала его тепло. Но не касался. Словно не позволял себе... Или не позволял мне? — Как ты себя чувствуешь? — тихо, хрипло. Я вздрогнула. Слишком многое клубилось внутри - страх, смятение, признательность. Я кивнула: — Лучше… Благодаря тебе, — прошептала я, и посмотрела в моменте на него с легкой улыбкой. Пытаясь, не выдать моего смятения и пустоты. Он не ответил. Только немного склонил голову. Пальцы едва заметно пошевелились - будто хотел коснуться, но остановил себя. Я смотрела на свои ладони. Они почти перестали дрожать. Почти… Что можно сказать после этого?  После того, как тебя вырвали из лап смерти..? — Ты… — начала я, но замолчала. Он повернулся ко мне. В его взгляде не было ни вопроса, ни давления. Только… присутствие. Спокойное, терпеливое «я рядом». — Ты не спал, — выдохнула я, выбирая безопасное. Он чуть усмехнулся. Усталой, кривой улыбкой. — А ты удивлена? Я покачала головой. — Нет. Просто… — сглотнула. Я подняла глаза. — Спасибо… За то, что ты… был там…Что спас.. Он не ответил сразу. Только слегка наклонил голову, будто взвешивая слова. Взгляд его задержался, где-то на моих руках, прежде чем он снова поднял глаза на меня. — Я бы всё равно нашёл тебя, — сказал он просто, без тени улыбки. — Где бы ты ни была. Слова прозвучали тихо, но так определённо, что у меня дрожь прошла по коже. А потом он отступил в знакомую ироничную маску, будто это было легче, чем остаться в той честности. — Хотя, если честно, надеялся, что ты просто пошла полежать где-нибудь у водопада, а не устроила пробежку со смертью на хвосте. Я фыркнула, прикрывая рот ладонью, чтобы не рассмеяться. — Прости, что разочаровала, — прошептала я, всё же улыбаясь. — В следующий раз, — сказал он, качнув головой, — просто скажи, если хочешь, чтобы я тебя носил на руках. Без смертельной опасности. Почти никто не знал, что случилось той ночью. Я не рассказывала никому. Лишь девочки знали, да и то в деталях. Остальные думали, что я просто устала или приболела. Я позволила им в это верить. Потому что говорить было тяжелее, чем молчать впервые. Мы сидели у воды, большая компания, привычная, шумная и теплая атмосфера. — Я же говорил, это была разведка, а не побег! — возмущался Ло’ак, размахивая руками. — Там мог бы быть кто угодно, но пошёл я! — Разведка, — я фыркнула. — Ты рухнул прямо в гнездо летучих змей. Это больше похоже на провал, чем на подвиг. — Я отвлёк их от остальных, — стоял на своём он, выпячивая грудь. — Технически это была спасительная операция. — Технически ты просто визжал и махал как пролемур руками, — сдержанно усмехнулась Кири. — Причём вниз головой. Я не удержалась, фыркнула со смешком в голос. Ло’ак тут же ткнул меня локтем: — А ты чего ржёшь? Забыла, как в лесу вписалась в корень, потому что смотрела не туда? — Это была засада! — отмахнулась я. — Земля предала меня. Я не виновата. — Ты вечно суёшься, куда не надо, — заметила Кири, склонив голову. — Как мотылёк в пламя. Правда, красивый мотылёк. — Спасибо, это важно, — хмыкнула я, и показательно поправила прядку волос, у лица. — Красивая, но безрассудная, — добавил Ло’ак, щурясь. — Смертельное комбо. Я ткнула его локтем в ответ, и он зашипел от показной боли. — Осторожнее, — спокойно вставил Нейтеам, не отрывая взгляда от ножа, который точил. — Она может уронить не только твое тело, но и эго. — Это тогда уже сногсшибательное комбо получается.— сказал На’ир дразня Ло’ака, и отпивая при этом свой напиток из чашки. — Вот, вот… — подала голос Риа, переплетая мне волосы. — Я бы не рисковала. У неё отличная координация, особенно когда мстит. Я расплылась в невинной улыбке: — Ребят, я так люблю вас и ценю вашу поддержку. Особенно, когда она против Ло’ака. — Предательство, — трагически вздохнул он. — В собственной стае… — У тебя нет стаи, — вставила Саири. — У тебя есть только, приключения на одно место и ноль инстинкта самосохранения. Она лежала все это время, вытянув ноги, положив голову на сложенные руки. Её глаза были прикрыты, но она всё слышала. Мы рассмеялись, громко и искренне. Это была та атмосфера, которая ощущалась как дом. Нейтеам был рядом всё это время. Он не перебивал, не смеялся в голос, но его редкие фразы попадали точно. Он не искал взгляда. Не ловил моих движений. Он просто был - с нами… Он был - со мной… И именно это - его спокойствие, его принятие моей маски, было самым опасным. Он не пытался сорвать её. Не поддевал ни словом, ни жестом. Он принял мою игру: «ничего не случилось». И играл в неё ровно, надёжно. Так же, как спасал. Но каждый раз, когда я смеялась чуть громче, чем нужно, каждый раз, когда колко шутила в ответ, я чувствовала: он слышит, как это звучит на самом деле. Как выглядит это у меня где-то внутри. Солнце уже стояло ровно над нами. Воздух был тёплым, пряным, он вибрировал от чужого смеха, живого, звонкого, настоящего. Я тоже смеялась. Фыркала, бросала шутки, кивала в такт чужому веселью. Но внутри… всё давно стихло. Я смеялась, потому что легче было делать вид, что всё в порядке. Потому что кто я, если не умею держать лицо? Я опять убегала, от боли и страха… — Ладно, вы тут развлекайтесь, — сказала я, поднимаясь. — А я пойду, наконец-то сделаю что-то полезное. Слова прозвучали легко. Даже немного шутливо. Но внутри, это был крик. Найдите мне смысл!!Хоть временный!!! — Ух ты, — протянул Ло’ак, приподнимая бровь. — Смотри-тика, великая воительница выходит в дело. Надеюсь, никто не пострадает. — Запомни этот момент, — фыркнула я с полуулыбкой. — Вечером карма, тебя настигнет, вот увидишь.  Он рассмеялся, громко и довольный собой, а я, взмахнув хвостом, развернулась. Шум позади начал стихать, но едва я сделала пару шагов, как по характерному звуку шагов поняла, что кто-то идёт за мной. Я обернулась. — Ты чего? — спросила я, у Нейтеама, чуть сбавив шаг. — Опять присматривать? Нейтеам не замедлился, шел всё так же уверенно. — Я иду с тобой, — спокойно ответил. Без нажима, просто как факт. — Я не просила, — мягко сказала я. — И не надо, — ответил он. — Я всё равно бы пошёл. Я закатила глаза, но уголки губ всё же дрогнули. Он не играл в настойчивость, он просто был. И этого почему-то всегда оказывалось достаточно. Мы шли молча, пока навес, под которым сидела Мо’ат, не показался впереди.  Она часто приходила сюда, в лес, рассказывая, что это её способ провести время с Эйвой и самой природой Пандоры. Лёгкий ветер трепал верёвочные подвески, а под её руками шуршали сухие листья. Она явно сегодня собирала травы для отвара. Её движения были спокойными и уверенными, словно сама природа помогала ей в этом деле. Как только она заметила нас на горизонте, её лицо озарилось доброй, тёплой улыбкой. Та, что будто сразу сглаживала любые сомнения и тревоги. — Ах, вот и вы, — сказала она, приподнимаясь с лёгкостью, которая не вязалась с её возрастом. — Двое, как по зову. Она подошла навстречу, и прежде чем заговорить, мягко коснулась рукой плеча Нейтеама - с той любовью, что в сердце каждой бабушки к любимому внуку. Он чуть склонился к ней, в знак уважения и приветствия, и что-то тёплое мелькнуло в его взгляде. Потом её взгляд перешёл на меня. В нём не было ни удивления, ни любопытства. Только ясное, спокойное понимание и искренняя доброта. — Хорошо, что вы пришли, — сказала она. — Как раз во время. Я открыла рот, чтобы спросить, зачем именно, но Мо’ат будто опередила мою мысль. — Трава нужна, для отвара. Трое охотников с юга, вернулись с ожогами и ранениями. Надо облегчить их боль, и сбить жар. Нужна свежая халави и ростки таль’рин. Я моргнула, пытаясь понять, может ли она все же читать мысли или нет. Все эти совпадения, уже пугали меня… — Я могу… — начала я тихо, не совсем понимая, откуда это вырывается. Мо’ат взглянула прямо в глаза. Мягко, без ожидания, как будто уже знала, что я скажу это. И снова кивнула, уверенно и спокойно, как мать, дающая добро. — Конечно можешь. Это дело несложное, но нужное... —  она слегка склонила голову, — Тебе же все так и не сидится, да? Я выдохнула, почти со смешком. — Похоже, что нет. — Вот и хорошо, — сказала она. — Тебе нужно идти. Ты ведь чувствуешь, куда. А сердце, что ищет, должно двигаться. Она снова перевела взгляд на Нейтеама, и на этот раз в её лице появилась лёгкая улыбка, тёплая и очень живая. — И ты, — сказала она ему, не спрашивая. — Конечно. Он не ответил. Только кивнул. — Смотрите внимательно, — добавила Мо’ат, — Капси сейчас цветёт, и под ней всё перемешано. — Я знаю, — тихо сказала я. —  Я собирала с Эрай, в прошлом месяце ее. Мо’ат посмотрела на меня дольше обычного. И впервые, я заметила в её взгляде что-то чуть озорное, почти хитрое. — Ну, тогда ступайте, дети, — сказала она, отступая на шаг и возвращаясь к своим травам. — И вернитесь до темноты. С полными руками и ясной головой. Она снова улыбнулась. Так, как умеют только бабушки, которые видели слишком многое и всё равно выбирают любовь. Мы с Нейтеамом переглянулись. Он только кивнул, коротко, спокойно, и мы пошли, в сторону рощи. Туда, где росло нужное. И, может быть, где пряталось что-то ещё. Мы шли вглубь леса, в сторону влажных скал. Тропа, сначала была знакомой, но потом превратилась в узкую тропинку, и тишина, казалось, становилась гуще с каждым шагом. Мне нужно было что-то говорить. Я не выносила этого молчания. Оно слишком напоминало ту ночь, когда всё дрожало - и я, и он, и воздух между нами. — Ты когда-нибудь пробовал сам варить отвар? — спросила я, перебирая листья на одном из кустов. — Пробовал, — коротко ответил он. — Получилось? — Не очень. Он горчил сильно. — Ну, значит, у тебя есть слабости, — фыркнула я. — Это обнадёживает. Он не ответил, только склонился к другому кусту, выискивая корни. Движения уверенные, сосредоточенные, точные. Он знал, что делает. И было в этом… что-то притягательное. Свет пробивался сквозь кроны, выхватывая из полутени отдельные фрагменты: тонкий шрам у виска, дрожащую на реснице пылинку, напряжений пресс и сильные руки... Я поймала себя на том, что смотрю…слишком долго… Я чувствовала, он слышит каждый мой шаг, каждый вдох. Словно следит, но не глядя в упор, только краем глаза, периферийно. Словно, его внимание, крутится где-то рядом, напряжённое и живое, даже когда он делает вид, что занят. Почему он молчит?.. Что у него на уме?.. Я ловлю взгляд, мимолётный и неуловимый. Но в нём есть что-то… Чуть дольше, чем нужно... Чуть ближе, чем просто дружба... Или мне опять кажется? Я отвожу глаза и делаю вид, что ищу растение. А сама пытаюсь активно переубедить себя, что это все навязанные мысли.  Мы шли дальше. Я чувствовала, как с каждым шагом, в горле скапливается что-то похожее на ком. От мыслей, от тишины, от того, что рядом идёт он. Почему он всегда рядом? Почему именно со мной? Почему я чувствую себя безопасно, когда он рядом… и при этом будто стою на краю обрыва? Мы свернули с тропы - сначала случайно, из-за воды. Потом просто шли вперёд, будто ноги сами выбирали путь. Я старалась болтать о чём угодно, но всё чаще ловила себя на том, что вру. Не просто вру, даже больше убегаю от правды. От того, что чувствую. От того, что было этой ночью. И он это тоже заметил. Я видела по его взгляду: он не перебивал, но слушал. Слышал больше, чем я говорила. — Ты сегодня очень много говоришь, — наконец сказал он, когда я в третий раз начала историю о том, как Ло’ак упал с дерева. — Я всегда много говорю, — фыркнула я. — Разве это, для тебя новость? Он посмотрел на меня чуть в сторону, чуть снизу, и его глаза были… мягкими. Теплее, чем я привыкла. Я не выдержала и отвернулась. После этого мы шли молча. Просто шаг за шагом. Я слышала, как под нашими ногами трещит мох, как перекликаются птицы над головой. И ещё, как он идёт рядом, так неспешно. Точно в одном ритме со мной. И тогда я заметила, где мы оказались. Дерево…То самое... С толстой веткой, на которой он сидел в тот день - в наш самый первый. Выслеживал меня, как хищник.  Да именно вот тут… Он хотел застать врасплох, взять неожиданно, меня, чужачку слабую. Но я была не такой… Я тогда схватила его - резко, без раздумий. Повалили вместе вниз, прямо с этой ветки. В заросли, в мох, на эту поляну. Я села сверху и прижала к его горлу нож, впервые тогда посмотрела ему в глаза. Победно, дерзко, на грани ярости. И он тогда тоже смотрел, без страха. Я же тогда выиграла… И вела себя как ковбой на дуэли: с насмешкой, с вызовом, с дыханием, сбитым от адреналина. Я остановилась, будто наткнулась на цунами воспоминаний. Он понял, где мы, и подошёл ближе, встал рядом. Я чувствовала, как напряжён воздух между нами. Не из-за памяти…А из-за того, что мы оба чувствовали, но молчали. — Помнишь, как я тогда тебя уложила? — тихо бросила я, с полуулыбкой. — До сих пор, горжусь. Он усмехнулся, опуская взгляд. Он помнил это. Я видела, как это отражается в его взгляде сейчас. — Конечно помню. С тех пор мне стало интересно, на что ты ещё способна. Я приподняла бровь: — В бою? Он бросил на меня косой взгляд, уголки губ дрогнули: — Не только. Эти два слова прозвучали обыденно, почти небрежно, но от них у меня сердце сжалось. Как будто они пробили брешь в том, что я старательно строила внутри себя весь день. Я отвела взгляд, сделала шаг в сторону, просто чтобы не утонуть в этой тишине между нами. А потом всё нахлынуло разом. Его фраза вернула меня туда… в ту ночь. Я ушла в лес именно потому, что не могла больше. Не могла выносить то, что творилось в голове, в груди, в сердце. Всё перепуталось:  Кто он для меня? Почему рядом с ним я чувствую себя… такой живой? Почему мне хочется, чтобы он… чтобы он что? Смотрел так? Молчал рядом? Дотрагивался? А потом я почти умерла. Из-за того что избегала мыслей… его и себя… — Всё нормально? — его голос был тихим, но в нём чувствовалась тревога. — Да… просто, — я провела рукой по волосам, — Странный день. — После ночи, когда тебя чуть не убили? Да, довольно странный… Я усмехнулась. Он попытался пошутить. Это было… мило. — Спасибо еще раз, что спас. Он повернулся ко мне, и медленно посмотрел мне в глаза. — Я бы всегда… — начал он, но осёкся. Он просто смотрел, в мои глаза.  — Что? — спросила я, чувствуя, как сердце начинает колотиться. — Ничего, — он чуть улыбнулся и покачал головой и отводя взгляд. — Просто… рад, что ты здесь. Такая какая есть, живая, упрямая и болтающая без остановки. — Эй, — я ударила его в плечо, легонько, за последнию фразу. И всё же… осталась стоять близко, даже слишком близко. Он не отступил. Только посмотрел на меня, внимательно и долго. Мне захотелось сделать шаг назад, но и одновременно остаться на месте. — Ты всё ещё злишься? — его голос был неожиданно мягким. — Я не… — я споткнулась о слово, — Я просто, думаю… — С утра ты даже не смотришь на меня, — он говорил спокойно, но в голосе проскользнула уязвимость. — Только отшучиваешься... Как будто… — Как будто, что? — я повернулась. Лицо обжигало, но я не могла больше делать вид, что всё в порядке. Он молчал секунду. Потом просто сказал: — Как будто прячешься. Я сглотнула, отводя взгляд от его и облизнула губы. — Я просто не хочу говорить об этом. — Об этом? — он сделал шаг ближе. Совсем немного, но я почувствовала, как меня снова затягивает в то же чувство, что и утром, что и ночью. Я отвела взгляд, но он стоял слишком близко. — Знаешь, — сказала я, стараясь пошутить, — Мне, наверное, проще было бы снова сбить тебя с ног, на землю, чем вести этот разговор. Он чуть улыбнулся. — Попробуй. Я даже не буду сопротивляться. Молчание, а его взгляд жёг, меня. И тогда я выдохнула, сбивая напряжение, но оно не уходило, оно только нарастало. — Ладно, — сказала я, шагнув чуть в сторону, отставляя сумки с корнями и травами в сторону. — Ты сам напросился. Он чуть приподнял бровь, не двигаясь. — Что? Ты правда хочешь… сейчас? — Ага, — я кивнула, словно это было самое логичное на свете. — Считай, тренировка. Как в старые добрые. Или ты боишься? — я усмехнулась. — Что я опять повалю тебя, на землю? Сказал он, оставляя сумку в сторону. — Я просто не хочу калечить твою гордость. Слишком хрупкая штука. — Ты сейчас себя описал? — я дразнила и задирала его. Мы начали этот спарринг, хотя это больше походило на дурачество. Я сделала шаг вперёд и толкнула его плечом. Он чуть пошатнулся, но не сопротивлялся, только ухмыльнулся и после перехватил мой локоть. Схватил меня за руку, а я тут же попыталась вывернуться, но он перехватил другую. Всё ещё игриво, улыбаясь и смеясь. — Сдаёшься? — с лёгкой улыбкой спросил он, склонившись чуть ближе. В его голосе звучала игра, но в глазах, что-то большее. — Никогда. — бросила я и резко крутанулась, вырываясь из захвата, вставая снова напротив. Сердце колотилось, но не от боя. Ох совсем, не от него… — Упрямая, — сказал он почти с восхищением, выпрямляясь. — Всегда была. — усмехнулась я, делая шаг вперёд. Бросилась в атаку, скорее для эффекта, чем по-настоящему. — Вот это ты называешь атакой? — дразнил он. — Ужас! Позор всех охотников! — Хочешь получше? Получишь! — фыркнула я, попытаясь уйти в сторону и подсечь его, но он быстрее. Поймал меня за талию, ловко развернул, и будто случайно, притянул ближе. Я засмеялась. Это было слишком легко. Он поднял меня, будто я нечего не весила. — Безупречно, — сказал он, смеясь с сарказмом. — Даже лучше, чем на тренировках. — Осторожно, — вдохнула я сквозь смех, с ноткой флирта, всё ещё пытаясь вырваться, — Сейчас свалишься с пьедестала, собственного эго. — А ты свалась уже, прямо мне на руки, — усмехнулся он, и в его голосе прозвучало что-то тёплое, почти опасное. Мы оба смеялись, и на секунду всё остальное исчезло. Только мы, его рука на моей талии и этот странный, беспокойный момент, когда нам обоим было немного неудобно, но одновременно всё так легко.  — Ты злишься, потому что я всегда прав? — его голос был насмешливым, лёгким. Почти беззащитным в этой игре. Он чуть сильнее сжал мои бока, не давая вырваться. — Я злюсь, потому что ты… — я сделала паузу, отчаянно пытаясь найти слова. — Потому все под контролем всегда. Ты всегда знаешь, что делать. Всегда спокойный и правильный, идеальный. Как говорят, великий и непогрешимый воин Нейтеам… И это… бесит. Он приподнял бровь, чуть усмехнувшись  насмешливо, а будто бы удивлённо. — Слушая тебя, мне показалось: ты только что, назвала меня идеальным? — проговорил он, и голос его стал чуть ниже. Я фыркнула с улыбкой, но не отвела взгляда. Потом, вдруг осенило, и я засмеялась. — Ооо, Всё! Я поняла, почему ты меня бесишь… — Я рассмеялась ещё шире, качнув головой. —Ты просто сводишь меня с ума, Нейтеам! — сказала я, смеясь, не успев осознать, как звучат мои слова. Мои слова вырвались слишком легко. Слишком искренне. На мгновение мы замолчали, оба улыбаясь друг другу. Я чувствовала, как его взгляд становится немного более напряжённым, но всё равно теплым. Мне не хотелось чтобы это заканчивалось.