О трудностях примирения

      Погода в Ли Юэ резко изменилась. Утро заливалось солнечными лучами, тогда как позже небо заволокло тёмными тучами. Поднялся сильный ветер. Горожане готовились к грозе: доставали зонтики или искали укрытие, дабы не промокнуть.       До полудня Бэй Доу пряталась в горах, сражаясь с монстрами и вымещая на них свою злость и обиду. Покинув Нефритовый Дворец ноги сами понесли её в сторону города, остановившись только перед доской с объявлениями. Взяв сразу три заказа на монстров, она отправилась в путь, планируя как можно дольше провести вдали ото всех. Ей требовалось успокоиться, унять искрящиеся молнии внутри себя. И способ для этого нашёлся очень действенный. Пока рубишь очередное чудовище, можно выпустить пар и заодно заработать.       Когда капитан наконец объявилась в гавани, ливень бушевал вовсю. Мимо неё иногда пробегали люди, успевшие намокнуть или спешащие в тёплый дом. Она сама к тому моменту промокла насквозь. Волосы липли к лицу, одежда к телу, ветер вызывал волну мурашек по коже. Сейчас бы оказаться в чайной и выпить горячего чая, чтобы согреться, а то так недолго и заболеть. Да и болеть ей нельзя, скоро в море.       Откуда ни возьмись над ней появился зонтик. В замешательстве Бэй Доу подняла голову и увидела стоящую рядом Гань Юй, мягко и застенчиво улыбающейся.       -Кажется вы выбрали не самое подходящее время для прогулки, капитан, - произнесла козочка.       -Гань Юй…       -Давно не виделись. Не составишь мне компанию в Глазурном павильоне?       -Конечно, - радостно ответила одноглазая. - Только я вся мокрая.       -Ничего страшного. Там тебя и высушим.       Затем они вдвоём двинулись в ресторан. Благо тот оказался рядом, потому через несколько минут Бэй Доу вовсю обтиралась выданным полотенцем и приводила себя в более приличный вид. Гань Юй тем временем заняла для них столик, заказала пару блюд и чай.       -А вот и ты, - спокойно сказала Гань Юй, взглянув на присевшую напротив неё пиратку. - Чай уже принесли. И я поимела наглости сделать заказ за тебя.       -Ничего страшного. Спасибо большое, Гань Юй. Ну что, расскажешь как у тебя здесь дела? - руки подхватили красивую чашечку и поднесли поближе к лицу.       -Конечно. Но моя жизнь не такая интересная по сравнению с твоей. Ты же знаешь, - приметила секретарь, тихо хихикнув.       -Оу, а я считала, что интереснее работы с бумагами больше ничего нет. Уж подумывала бросить мореплавание и к вам в секретари, - отшутилась в ответ капитан.       -Ах, так вот почему ты разрываешь сотрудничество с Цисин! Потому что сама хочешь к Цисин примкнуть, - Гань Юй продолжала поддерживать их шутку.       -М? Так понимаю уже по всему Ли Юэ слух прошёлся, - Бэй Доу немного сникла, вспомнив последний поход в Нефритовый Дворец.       “Потому что всё кончено, Бэй!”       Вмиг то, что она так старательно успокаивала ранее, вспыхнуло с новой силой. Электричество металось туда сюда по всему телу, ища любой выход из своей темницы. Подушечки пальцев начало покалывать, отчего ими начали поочерёдно постукивать по столешнице. Нижнюю губу закусили, плечи заметно напряглись. За окном прозвучали раскаты грома. От помрачневшего вида капитана Гань Юй стало неловко. Она поняла, что ей не стоило поднимать эту тему, учитывая на фоне чего всё это произошло.       -Извини. Мне не стоило так шутить.       -Ничего. Всё в порядке, не переживай. Я первая начала это, - Бэй Доу постаралась принять более расслабленный вид. - Так значит… все уже наслышаны об этом?       -Не знаю на счёт всех, но мне просто непосчастливилось стать свидетелем вашей ссоры, - честно призналась Гань Юй. - Ты же… несерьёзно по поводу расторжения сотрудничества?       -Я…       Капитан осеклась. А действительно, серьезно ли она хочет перестать работать с Цисин? Или это всего лишь порыв ярости и импульсивное решение? Что будет с Южным Крестом? Что будет с её командой? Куда они подадутся и чем будут заниматься? Станут настоящими пиратами и начнут грабить корабли? Или сойдут на сушу и каждый разойдётся своей дорожкой? Поддержит ли вообще команда такое решение?       -Я не знаю, Гань Юй, - женщина вздохнула, отставила чашку, сплела пальцы меж собой и уткнулась в оставшееся пространство так, чтобы большие пальцы давили на виски. - Я понимаю, что сотрудничество с Цисин очень выгодно для нас, нежели постоянная вражда. Да стоит только вспомнить начало. Ох мы там и нерв друг другу потрепали. Нас даже чуть не посадили в тюрьму. Хах. Но… я не могу больше работать с этой женщиной. Я не смогу работать с ней, зная что было раньше. У меня ж сердце разорвёт от этого. А уж тем более, если у неё кто-то появится… я этого не вынесу. Я не смогу приходить к ней в кабинет, отчитываться будто ничего не было и уходить, оставив неприличную сумму моры.       -Понимаю, - тихо выдохнула секретарь. - Однако… позволь дать тебе небольшой совет.       -Я внимательно тебя слушаю, - руки опустили ниже и теперь большие пальцы утыкались аккурат в щёки. Алый глаз уставился на козочку.       -Думаю, вам обеим лучше провести некоторое время порознь. Отправься в большое путешествие. Посети те места, где ещё не бывала. Найди купцов в других регионах и наладь дела там. Ты за это время развеешься, переживёшь утрату, может найдёшь для себя что-то новое. А Нин Гуан закончит здесь свои дела, завершит важные сделки и войдёт в привычное русло. Сейчас у неё много работы, поэтому она очень устаёт. У неё на себя-то времени не хватает, не то что на тебя и ваши встречи. Дайте друг другу обдумать всё и соскучится. Иногда, чтобы двигаться дальше, нужно вернутся назад.       -Назад? Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.       -Ну, то есть под возвращением назад, я имею в виду тот период, когда вы еще не встречались, а были просто деловыми партнёрами. У вас же постепенно с каждой встречей возникала связь. Да и к тому же, кто знает, может Нин Гуан сгоряча приняла такое решение, подобно тому, что ты сделала сегодня утром, а потом на спокойную голову подумает и поймёт, что ей не хватает тебя.       -Нин Гуан? И с горяча? Нет. Наша прелестная Воля Небес никогда не принимает решений сгоряча.       -В любом случае, не разрывай сотрудничество с Цисин. Лучше просто несколько месяцев поплавай и побудь в других регионах, подзаработай. Дай время себе и ей.       Предложение Гань Юй звучало разумно. Да и это точно всяко лучше, чем переносить базу неизвестно куда и без гарантии, что их там примут. Единственным подходящим для флота местом являлась Инадзума. Но зная тамошние законы и порядки, моряков Южного Креста быстро кинут в темницу за их выходки. Ни Электро Архонт, ни действующие комиссии не станут терпеть бесконечные нарушения правил. Плюсом, Бэй Доу точно не знает находится ли в розыске после помощи повстанцам в столкновении с комисией Тэнрё.       Мысленно махнув рукой, Бэй Доу решила прислушаться к главному секретарю Цисин. Давно пора всей команде отправиться в непривычно долгое путешествие по всему Тейвату.       Дождавшись, пока ливень стихнет, подруги простились с договорённостью об ещё одной встрече, прежде чем Бэй Доу отправится в плавание. Сразу на корабль капитан не вернулась, вместо этого предпочтя таверну. За кружкой пива мозг активно штудировал принятые решения, план дальнейших действий и точки остановок. Осталось сообщить об этом команде и узнать, что они думают об этом всём. Вероятно не все согласятся отправится в столь масштабное плавание и оставить свои дома и семьи на очень долгий срок спустя всего неделю отпуска. Придумать компромисс на эту загвоздку не стало проблемой.       Время близилось к часу Петуха. Алькор готовился к отплытию к Каменному лесу Гуюнь. Только Бэй Доу поднялась на борт, как тут же отдала команду отчаливать. Хай Лун, проходя мимо, напомнил про бои, которые планировали устроить после захода солнца. Его волновал вопрос мокрой земли, ведь та будет мешать бойцам.       -Настоящему бойцу и лёд не станет помехой, чтобы одержать победу. Да и к тому же, это добавит интереса и задора участникам.       -Да. Ты права.       Кинув якорь у острова, моряки на шлюпках принялись перевозить себя и необходимое для боёв. Арену подготовили быстро, места поблизости утыкали факелами и фонарями, награду поставили на один из привезённых ящиков на виду у всех. Всё было готово. Скоро к острову начали приплывать парни из Ли Юэ, желающие поучаствовать и показать себя во всей красе.       Бэй Доу оказалась права. Бойцы с удовольствием сражались, скользя и падая на землю, а затем почти полностью марая в ней себя и своего противника. Веселье от подобного грязного шоу прибавилось. Окружающие хохотали, шутили и устраивали пари на того, кто сильнее испачкается в ходе боя.       Последний бой закончился победой почти неодолимого чемпиона, уступивший своё звание лишь единожды. То случилось на прошлых боях. Мужчина недооценил противника, новичка в лице парня, что недавно перебрался в Ли Юэ и устроился помощником в гавани. Несмотря на молодой возраст, он был неплохо сложен. Крепкое тело, отчетливые изгибы мышц. Сегодня паренька среди прибывших не оказалось. Кто-то из его знакомых рассказал, что недавно у того родилась дочь, поэтому новоиспечённый папаша остался с семьёй, но пообещал обязательно участвовать следующих боях.       Собственно, состязание окончено, победитель определён. Казалось можно расходиться, если бы из толпы не вышла фигура в плаще, прося о финальном поединке с чемпионом.       -Прощу прощения! Но могу ли я тоже поучаствовать? До меня дошёл слух, что этого господина невозможно одолеть. Думаю, он мне достойный противник.       Все с непониманием оглянулись и зашептались. Кто это? Откуда? Почему не записался ранее?       Капитан выступила вперёд, смотря на таинственного участника.       -А вот это уже интересно. Ну, кто желает посмотреть на ещё одну битву? - громко спросила Бэй Доу.       Толпа начала восторженно и громко скандировать “Бой!”, явно поддерживая идею и подогревая настрой бойцов.       -Не хочешь сбросить свой плащ? - спросил чемпион, подпрыгивая и разминая плечи.       -Как раз собиралась это сделать.       Плащ скинули. Все ахнули, увидев, что под ним скрывалась женщина. У Бэй Доу так вообще челюсть отвисла, когда она узнала ту, что стоит на арене, держа кулаки наготове.       -Дэхья!       -Приветики! - Дэхья улыбнулась и подмигнула подруге. - Давай поболтаем позже, а то мне тут надо одного парня отмудохать.       Бэй Доу дала команду и в следующий миг действующий чемпион и Дэхья схлестнулись в яростной борьбе. Смотрящие принялись делать новые ставки и выкрикивать имя того участника, за кого болели.       Кулаки соперников мелькали, когда достигая намеченной цели, когда нет. Дэхья обладала высокой ловкостью благодаря которой от большинства атак ей удалось увернуться, а затем контратаковать противника. Мужчина вскоре выдохся и из-за усталости не смог уйти от летящего правого хука, коим был отправлен в нокаут. Толпа в очередной раз взревела, приветствуя нового победителя.       -Ты как, живой? - спросила Пламенная Грива, протягивая руку проигравшему. - Я если что на награду не претендую. Она по праву твоя.       -Живой. Спасибо за бой, - мужчина ухватился за предложенную руку и поднялся. - Где ты научилась так драться?       -Родись ты в пустыне и не так бы научился, борясь за свою жизнь. Для наёмника очень важно владеть не только холодным оружием, но и рукопашкой.       Бэй Доу подошла к беседующим, закинув предплечье на шею наёмницы и залившись звонким смехом.       -Это было нечто, ребятки! Давненько таких зрелищных боев не видала.       -Ошибаешься. Зрелищный бой ждёт всех впереди, - сказала Дэхья, взглянув на капитана.       -А? Что ты имеешь в виду? - задала вопрос женщина, поправляя повязку на глазу.       -Давай сразимся. На мечах. Посмотрим, кто из нас лучше управляется со своим оружием.       Бэй Доу на парочку секунд задумалась. Стоит ли соглашаться? Но все раздумья прогнали одобряющие возгласы со всех сторон. Собравшиеся с огромным интересом желали увидеть капитана с её двуручным мечом в деле. Как она дралась на кулаках все уже видели и даже успели испробовать на себе, а вот с мечом её видела только команда.       -Что ж, раз все так просят, я согласна. Готовься молить о пощаде, сестрица, - самодовольно произнесла пиратка. - Принесите мне мой меч!       Достав своё оружие, женщины встали друг напротив друга с горящими глазами и предвкушением битвы.       -Если выиграю я, ты дашь мне одно из своих лучших вин, что у тебя есть, - выдвинула условие Пламенная Грива.       -Хах. Так ты просто хочешь выпить чего-нибудь стоящего. Могла бы просто попросить, но раз уж ты настаиваешь, я выбью всю твою храбрость из тебя.       И в следующее мгновение подруги сошлись в яростном танце. Могучие клинки рассекали пространство и сталкивались в громовом раскате и оглушительном грохоте. Лезвия искрили, создавая звёздный огненный дождь. Их движения одновременно выглядели плавно и смертоносно, словно сокрушительный балет. Обе соперницы друг друга стоили, никто не уступал другой в силе, ловкости и выносливости. Постепенно вокруг стало душно, воздух сделался горячее. То тут, то там искрили маленькие частички электричества. Поняв, что попахивает жареным, мужчины отошли подальше.       -Ну что, не хочешь сдаться по-хорошему? - с насмешкой спросила Бэй Доу сокрушая удар на чужой меч.       -Неужели ты считаешь меня слабачкой? Ха-ха! Нет! Не желаю, - приложив усилие Дэхья отразила атаку.       Громады стали продолжали скрещиваться и скрежетать. На лицах воительниц сохранялись азартные оскалы. Чем дольше длилось сражение, тем с большей мощью рушились удары. Одним из таких Дэхью откинуло на несколько метров. Та не стала медлить, вскочив на ноги и перехватив рукоять “Маяка тростникового моря”. Она метнулась вперёд и Бэй Доу последовала её примеру. Мечи описали широкие рубящие дуги, столкнувшись в последний раз.       Прозвучал взрыв.       Когда всё стихло и пыль осела, мужчины повставали и повылазили из своих укрытий. Они посмотрели на поле боя, где женщины валялись в разных сторонах.       Валялись и смеялись.       После окончательного завершения вечерних боев многие поспешили покинуть Каменный лес Гуюнь, вернувшись в Ли Юэ. Завтра сюда точно наведаются миллелиты, чтобы выяснить что это был за взрыв.       Бэй Доу в компании Дэхьи сидела на палубе, выпивая лучшее вино, что нашлось в её коллекции.       -Это было весело. Но чувствуя завтра мы обе будем огребать от Нин Гуан.       -Вот заодно и с твоей девушкой познакомлюсь, - сказала Дэхья, подлив вина в бокалы. Заметив, что Бэй Доу приуныла, та поспешила спросить, - Всё хорошо? Ты какая-то грустная.       -Ну…в общем она меня бросила, - призналась капитан, поджав губы и слегка отвернувшись.       -Чего? Почему?       И за этим последовал долгий рассказ о вчерашней встрече, о сегодняшней утренней выходке и о совете Гань Юй. Дэхья внимательно выслушала и в конце крепко обняла подругу.       -Знаешь, возможно Гань Юй права. Попутешествуй. В Сумеру тебе всегда рады. Я тебе и твоим ребятам там быстро работёнку найду. Даже не на суше. Или можем вместе рвануть в Фонтейн. Я как-то однажды там бывала. Красивое место.       -Я пока думаю над Натланом. Конечно, это регион войны, однако…может мы могли бы им там помочь? Думаю, там есть много чего интересного. Мы можем как купить товары, так и продать. Не припомню, чтобы другие королевства имели какие-то торговые связи с Натланом. Уж точно не Ли Юэ.       -Да. Да! Поэтому, - Пламенная Грива залпом осушила бокал, встала, поставила одну ногу на стул, вытянула вперёд руку и вместе с ней выставила указательный палец, - прекращай грустить и вперёд к приключениям! Нас ждут великие дела и неизвестные нам уголки Тейвата!       -Тогда, - Бэй Доу повторила позу наёмницы, - попутного ветра нам! ***       Нин Гуан сидела в своём кабинете возле окна, глазами пробегаясь по строчкам документа. Вдруг вдалеке послышался взрыв, заставивший её вздрогнуть. Воля Небес немедленно вышла наружу, глядя вниз на Ли Юэ.       -Что случилось? - спросила она у стражников.       -Госпожа, что-то взорвалось в Каменном лесу Гуюнь, - отчитался миллелит.       -Отправьте туда людей. Пусть выяснят, что там произошло.       “Ох, Бэй Доу, что ты опять успела натворить?”