Послевкусие

Чем ближе приближался вечер пятницы, тем больше Северус чувствовал себя отвратительным человеком. Пытаясь заглушить чувство вины, он даже собрался пойти в "Три метлы", провести время вне этих жутко морализирующих для него стен замка. Но стоило подойти к выходу, как его настигла Макгонагалл со своими поучениями: — Поторопитесь, Северус! Гермиона вероятно уже ждёт вас! — Конечно, профессор, уже бегу! Стишить шаг получилось уже на подходе к Хогсмиду. Тревожность, которую он заработал в прошлой жизни, сейчас сводила его же с ума треклятыми мыслями о том, что девчонка, черт бы её побрал, права. Но ведь и я прав... Прохладный вечерний воздух освежал, то и дело играя порывами ветра с его длинными волосами и чёрной мантией. Обдумывая насколько разумно было вовсе там появиться, Северус взглянул на наручные часы, прежде чем перевести взгляд на "Кабанью голову" прямо перед ним. Стрелки чётко указывали на пол седьмого. А за грязными окнами явно виднелась потёртая бордовая мантия. На миг осознание выбило воздух из его лёгких. Северус закашлял, судорожно обдумывая пролетевшую в голове мысль. Ведь он понятия не имел что именно преподнёс им этот мир. Ему пришлось ответить на письмо собственным родителям, которые явно были не в восторге от его выбора профессии. Во всех прошлых жизнях к этому возрасту Северус давно был сиротой без единого кната за плечами. Его внимание сместилось с собственных мыслей на реальность. Старая дверь паба жалобно скрипнула, а движение заставило ржавый колокольчик зазвенеть, оповещая что едва ли не единственный посетитель уходит. Аберфорт даже не удосужился попрощаться, лишь отвернулся к своей козе. Грейнджер же застыла у закрытой двери. Её взгляд, полный осознания прошил Снейпа такой ярой ненавистью, что его кожа вдруг покрылась мурашками. — Ты... Голос Гермионы дрожал от злости. Медленно, шаг за шагом она приближалась к Северусу, пытаясь совладать с эмоциями. Вот только всё было зря. Огонь внутри разгорался всё ярче, то ли от случайного осознания, то ли под влиянием огневиски. — Как же я не додумалась с самого начала? Естественно это подстроил ты! Мерзавец! Как же низко ты пал, Снейп! Молчание заставило Гермиону зло усмехнуться: — А ведь я восхищалась тобой... — Ещё совсем недавно ты сама сказала что не можешь мне доверять, не неси чепуху. — Мне казалось, что ты обладаешь хотя бы пониманием человеческих чувств. Я открылась тебе, сказала как мне одиноко в этом мире, а ты, чертов манипулятор, использовал это против меня! — Вероятно, некоторым стоило бы думать что именно слетает с их языка, нежели винить кого-то в использовании информации пост фактум. Сказать, что Северус не был горд этим ответом, ничего не сказать. Его взгляд оставался совершенно холодным, а выражение лица отстраненным насколько только возможно. Вот только внутри всё так и кричало в отчаянии. Она явно не заслужила подобного. Даже за манипуляцию его чувствами. Северус чувствовал что это уже было слишком. Отшатнувшись от него, Гермиона судорожно выдохнула: — Вау... Молчание повисло тяжким грузом между ними. Один лишь ветер усилися, словно сама природа желала ударить его да посильнее. Открыв рот в попытке что-то сказать, Северус понял, что это уже ничего не изменит, Грейнджер уже плакала, даже не пытаясь скрыть своих слез. — Ты искренне считаешь, что ты здесь жертва, не так ли, Снейп? Она горько рассмеялась, закидывая голову назад, вглядываясь в ночное небо, почти полностью укрытое тяжёлыми облаками. Горячие слезы бежали по бледной коже, пока Гермиона с пронзительной болью в голосе, едва не шептала: — А ведь это довольно таки спорный вопрос, кто из нас больше пострадал. Я проклинаю день когда в блядском Отделе тайн нашла пророчество со своим именем. Зачем я только пришла с этим к Дамблдору? Прикрыв веки, Гермиона опустила голову вниз. Её тело явно подрагивало не от холода. С удивлением Северус почувствовал как вокруг них накалилась магия, словно к ней возможно было дотронуться. Словно его собственная магия отзывается на боль Грейнджер. Тёмный взгляд, который он мельком заметил ранее, наконец-то был направлен прямо на него. Теперь уж Северус не мог ни с чем его спутать. Он видел точно такой же в собственном отражении в каждой из жизней. — Ты счастливчик, Северус. Тебе не пришлось нести с собой знание о смерти близких из реальности в реальность. Тебе не приходилось входить в новую жизнь с пониманием, что всё что было сделано —было зря. Гермиона сделала шаг ближе, немного повышая тон: — Единственное, чем был занят ты все эти попытки была твоя безответная любовь к Лили Поттер. И поверь мне на слово, не раз и не два именно ты стал причиной моего провала. Сделав ещё шаг в его сторону, оказавшись в шаге от Северуса, Гермиона вдруг перешла на шепот, будто бы голос более не был подвластен ей. — Помнишь реальность, где я спрятала Невилла на Гриммо? С удивлением Северус осознал что и сам дрожит. Её пустой взгляд был направлен куда-то сквозь него, словно прямо сейчас она нырнула в Омут памяти за конкретным воспоминанием. — В тот раз ты убил меня собственноручно. Ветер вновь поднялся воем вокруг них. Воспоминание резкой болью прошило его разум. Это был вовсе другой он. Словно внутри жило с десяток разных Северусов, у каждого свой взгляд на этот мир. Минуты молчания превратились в вечность. Вдруг Гермиона часто заморгала, словно наконец-то покинула ту жуткую сцену в собственной памяти. Боль так ярко отразилась в янтарях её глаз, что Северус нервно сглотнул, когда их взгляды встретились. — Я не боюсь твоих угроз, Снейп, я уже умирала от твоей руки, хуже не будет. — Почему ты согласилась на эту миссию со мной после... этого? Северус сам себе не верил, спрашивая её. Вот только прозрачная честность Грейнджер в этот раз поразила его после всех изворотливых попыток схитрить. Нервный смешок сорвался с губ Гермионы. Из глаз вновь хлынули слезы: — Неужели ты думаешь, что у меня был выбор? Мне суждено стать ключом к победе Светлой стороны. Я должна стать едва ли не тенью Избранного. Я и есть оружие Дамблдора в этой войне, Снейп. И если этот Избранный ты, то боюсь мы все в огромной заднице. Неожиданно сформировавшийся ком в горле не давал ему возразить. Гермиона медленно закачала головой со стороны в сторону: — Я ожидала чего угодно в этот раз, но издёвка? Школьное проказничество? Серьёзно? Снейп, это мелковато для тебя. Она медленно развернулась чтобы уйти, но Северус поймал её запястье, остановив тем самым на месте. Пришлось взять себя в руки, дабы выдавить чёртово признание: — Я никогда не был человеком, которого воспитали в этом мире. Мои воспоминания о других реальностях словно призрачные дымки, я помню лишь яркие события, но не жизни. Я злюсь на Орден и на тебя. И не знаю зачем сделал то что сделал. Напряжение вдруг спало с плеч Грейнджер выдавая её облегчение. — Я знала что это неизбежно. Невозможно восстановить такой объём информации так быстро. Значит Дамблдор вновь нам соврал. — В чём именно, дорогая? От этого голоса они оба застыли в ужасе, смотря в глаза друг другу. Мгновение спустя Северус отпустил её руку, вставая прямо перед ней, дабы скрыть запухшее от слёз лицо девушки. — Мы о вашем брате, Аберфорт обещал востановить в меню огурцы во фритюре, но так этого и не сделал. — Огурцы? — Альбус задумчиво почесал бороду, — Я не знал что вы такие фанаты огурцов, надо же, я поговорю с ним, не стоит так расстраиваться, это пустяки. У нас всех есть более весомые причины для беспокойства, не так ли? — Конечно! — Да, сэр! — Славно, — добродушно улыбнулся Дамблдор, — Мне нужно побеседовать с братом, так что с вашего позволения... Стоило двери паба закрыться за директором, как они оба нервно выдохнули. — Огурцы? — истерично хохотнула Гермиона. — Лучше чем ничего, — буркнул в ответ Снейп, направляясь в сторону дороги к Хогвартсу. Быстро нагнав его, Грейнджер спросила с некой надеждой в голосе: — Теперь мы понимаем друг друга? — Нет, конечно, — фыркнул в ответ Северус, добавляя совершенно нейтрально, — Теперь мы квиты, всего лишь. Вот только пока он продолжал идти, Гермиона резко затормозила. Закатив глаза, он повернулся к ней с претензией в голосе: — Что теперь? — Квиты? Ну уж нет, Снейп! Теперь ты мой должник! — С чего это вдруг? — Ты измывался надо мной неделями, а ведь я ничего тебе не сделала! Теперь твоя очередь уговаривать меня, теперь мне всё равно что случится с этим миром. Это твоя реальность, тебе её и спасать. — Что? Грейнджер,... Но она быстрыми шагом прошла мимо, игнорируя его вопрос, направляясь к замку в полном молчании: — Что это значит?

***

— Возвращаясь к свойствам полыни, мистер Блэк, напомните нам что особенного в её применении в Напитке живой смерти? — Она туда входит? — почесал затылок Сириус. Классом прокатились тихие смешки. Даже его лучший друг, Джеймс, хохотнул завидев выражение лица Блэка. — Скажите мне, мистер Блэк, вы нарочно напрашиваетесь на Отвратительно или это такой способ заявить о своей недалекости? Ученики затихли, вглядываясь кто в Северуса, кто в Сириуса. Последний краснел на глазах, пока сжимал кулаки. Вероятно, эскалации конфликта было бы не избежать, если бы не подскочила местная невыносимая всезнайка со своим ответом: — Если не быть точным в рецептуре, Напиток живой смерти превратится в яд и тот для кого он был приготовлен действительно умрёт. — Минус пять очков Гриффиндору, — протянул Северус медленно переводя взгляд на Лили, — мисс Эванс. — Что она сказала не так? — выкрикнул со своего места Джеймс. Как ожидаемо. — С каких пор вы мистер Блэк, мисс Эванс? Весь шепот полный возмущения затих. Некоторые ученики даже согласно закивали, пока Блэк прожигал глазами предподавателя. — Да, полынь, кроме остального, ещё и является именно тем ингредиентом, с которым тяжелее всего работать из данного набора. Решив покрасоваться, Северус расстегнул застёжку мантии на горловине, снимая длинную чёрную ткань с плеч. Завернув рукава чёрной рубашки до локтей, он обвёл взглядом аудиторию. Все взгляды были прикованы к нему, словно нечто невероятное только что случилось. И, возможно, Северус скинул бы всё на новизну по сравнению с предыдущими уроками, но это было действительно впервые, когда он снимал мантию в классе. — Сегодня я приготовлю Напиток живой смерти. Настоятельно рекомендую вам записывать, в следующий раз у вас будет целый урок на то чтобы воспроизвести даное снадобье. Кто сможет хотя бы приготовить нечто похожее, может претендовать на продолжение занятий в этом классе. Остальные покинут курс продвинутого зельеварения, так как дальше будут зелья только сложнее. — Но сэр, для Аврората нам нужно Зельеварение,... — начал было Поттер. Северус развёл руки в стороны показывая на весь класс: — Мистер Поттер, здесь больше чем достаточно места для вас всех. Если вы не заметили, тут лишь гриффиндорцы, пока что. Вы выбрали предмет, теперь я выбираю кому остаться. Ещё раз повторю, вы должны сварить наиболее похожий вариант зелья, ибо я сомневаюсь что у вас получится с первого раза Напиток живой смерти. Это исключительные умения. — Вас что профессор Грейнджер покусала? — заныл Блэк рядом с Поттером. — Прошу прощения? Выгнув бровь, Северус уставился на ученика в полнейшем недоумении. Сириус лишь закатил глаза: — Профессор Грейнджер предложила профессору Макгонагалл ровно то же. Теперь у нас две зачетные самостоятельные работы. Отлично, что дальше, Флитвик? — Профессор Флитвик, мистер Блэк. Вероятно, это к лучшему. В конце концов, Аврорат требует лучших из лучших. Дым клубился над котлом, пока Северус мастерски готовил ингредиенты. В этот раз он шаг за шагом объяснял и показывал что и как должно было быть сделано для получения результата. Словно из собственных записок из книги Принца-Полукровки. Он едва скривил губы в улыбке, когда очередное воспоминание ярко разогрелось теплом в груди — в одной из жизней он таки стал успешным зельеваром, хоть это и на миг не дарило ему никакого личного счастья, успех тешил тщеславие. Гермиону, застывшую в двери класса, Северус даже не сразу заметил. Надавив ножом на дремоносные бобы, он мягко объяснял: — Таким образом вы получите больше сока, это намного эффективнее, чем нарезать. — Профессор Снейп, — удивленно протянула Грейнджер, ступая несколько шагов ближе, — простите, я не знала, что у вас показательная лекция. Они неделю не говорили друг с другом после происшедшего в Хогсмиде. Даже не здоровались. И тут она заявилась именно на этот класс? — Вы что-то хотели, профессор Грейнджер? Его голос оставался нейтральным, но взгляд одарил незванную гостью убийственным холодом. — Профессор Грейнджер, скажите честно, вы сговорились с профессором Снейпом об этих контрольных? Блэк сам не знал как хорошо разрядил обстановку. Выбитая из колеи Грейнджер покачала головой: — Простите, мистер Блэк, я не совсем понимаю о чём речь. Но прежде чем мальчишка успел завести с ней разговор о контрольных и прочей чепухе, Грейнджер резко спросила: — Профессор Снейп, есть ли в ваших запасах настойка мандрагоры? У нас несколько чрезвычайная ситуация. Северус замер на месте. Кровь стучала в ушах, пока рассудок совершенно точно подбросил ту самую причину. Не без труда он перевёл взгляд с дремоносных бобов на Гермиону. Её грудь вздымалась от частого дыхания. И это не от бега. Она в таком же тихом ужасе, что и он сам. И здесь нет бравого мальчишки с самоубийственными наклонностями дабы спуститься в Тайную комнату. А это может значить лишь одно — история пошла совсем другим курсом и дневник Тома Реддла нашёл их сам.