Лабиринт

      Прошло несколько недель, все успешно разместились и начали подготовку к продумыванию плана по спасению ребят. Ни к чему хорошему они пока не пришли и каждое собрание оборачивалось спорами и разногласиями. И эти разногласия были не только в переговорной.       Мел успешно избегала разговора с Ньютом, оттягивая неизбежное - и это было её личным разногласием с самой собой.       Она хотела этого разговора.       Но немела каждый раз, когда видела его.       Каждый раз, когда они сталкивались взглядами на общих собраниях, она густо краснела, отводя взгляд. Парень в свою очередь продолжал смотреть на неё в такие моменты, довольно пристально вглядываясь в неё. И это невыносимо бесило, он не уступал, но и не делал шаг навстречу, как и она сама.       Сейчас происходило точно тоже самое и Мел вместо того, чтобы анализировать то, что говорил Винс, пыталась скрыть своё смущение и успокоить растревоженное сердце, которое билось быстрее, чем нужно. Она невольно перебирала пальцами край кофты.       Бесит.       Винс же говорил о том, что им необходимо найти больше информации о передвижении ПОРОКа и их планах о том, куда они собираются отправить ребят. Он также уточнил о том, что у них есть свои люди, которые работали в лабораториях, но пока от них не поступало информации.       Томас же в свою очередь очень сильно настаивал на том, что нужно действовать. С ним мало кто был согласен, все осознавали риски. Мел с была согласна со Шнурком лишь частично. Делать что-то определённо нужно было, но в омут с головой бросаться было глупо.       Девушка отстранённо думала о происходящем, чувствуя жар, что опустился на щёки. Нужно было успокоиться.       - Пейдж будет держать всё в строжайшей тайне, - проговорил Томас, - она не позволит нам просто так спасти их. Не думаю, что кто-то сейчас вообще знает о местонахождении ребят, кроме её приближённых.       Услышав голос Томаса, девушка немного успокоилась, смущение немного спало, и она могла обдумать сложившуюся ситуацию. Но она всё ещё чувствовала упрямый взгляд Ньюта на себе. Чуть встряхнув головой, она заговорила.       - Но мы же знаем хоть что-то, правильно? - девушка сложила руки на груди, оглядывая всех. - Я имею ввиду, что мы могли бы организовать несколько отрядов для слежки, отправить их туда, где предположительно могли держать иммунов. Даже если мы не найдём их, то хотя бы соберём информацию.       Все молчали какое-то время, обдумывая слова девушки. Винс странно смотрел на неё, словно Мел сказала что-то из ряда вон выходящее. Девушка подметила этот взгляд и это, почему-то, её разозлило. Она ведь ничего такого не сказала, не предложила броситься прямо в логово ПОРОКа и сделать что-то безрассудное. Просто слежка.       - Что? Я сказала что-то глупое? - нахмурилась она.       - Нет, вовсе нет, - отрицательно кивнул мужчина. - В этом есть свои риски, но ты права. Без информации мы ничего толком сделать не сможем, а все наши действующие информаторы либо здесь, либо молчат.       Мужчина достал карту, а после разложил её на стол, вокруг которого они собрались, Винс взял пару маркеров и отметил несколько точек. На самом деле его очень удивило то, что девушка решилась высказаться по поводу плана, поэтому он так и посмотрел на неё. В последнее время эта девчонка не отлипала от него, прося стать наставником и научить драться, стрелять из оружия и многому другому.       Он отказывал.       Винс считал, что война - это вовсе не девчачье дело, даже с учётом того, что у него было много девушек в лагере, которые умели и драться, и стрелять. И, честно говоря, он приложил к этому руку, ведь эти девчонки, как сейчас Мел, донимали его и не соглашались на роли более безопасные.       На ту же работу в лагере.       Мужчина знал, что эта девушка очень неплохо разбиралась в медицине и помогала в медчасти Мэри и Джеймсу. И он совсем не понимал, почему она так рвётся в бой, если у неё уже есть дело по душе, которое ей даётся невероятно легко. Наверное, он просто не хотел втягивать ещё одну душу в этот неравный бой.       - По нашим данным, они могли расположиться в этих двух точках, - проговорил Винс, - нет никакой гарантии, что они ещё там, но проверить стоит.       - Это... - девушка нахмурилась, чувствуя, как накатывает головная боль. - Это же базы лабиринта А и Б? - удивлённо проморгавшись, наполовину утвердительным тоном произнесла она.       - Именно, - ответил ей мужчина.       Ребята удивлённо переглянулись, но ничего не сказали. В последнее время, Мел довольно часто озвучивала странные факты и информацию, по её лицу было видно, что она сама только об этом узнала. Обычно, после такого она извинялась и шла к Мэри, чтобы попросить обезболивающее.       О чём, конечно, почти никто не знал.       В этот раз девушка стойко отстояла до конца собрания, борясь с нарастающей болью из-за того, что она вспомнила очередную мелочь. Все сошлись во мнении, что в ближайшие недели стоит отправить несколько групп к этим базам, чтобы проверить их догадки. Кто именно пойдёт ещё решено не было.       Как только Винс озвучил, что собрание окончено, Мел сразу же подошла к нему, намереваясь повторить свою просьбу уже в 29 раз.       Да, она считала.       - Нет, - завидев светловолосую ближе, чем несколько метров, сразу же отказал Винс.       - Но я ведь ещё ничего не сказала, - хмуро пробормотала девушка.       - Нет, я не буду тебя тренировать, - более развёрнуто сообщил мужчина, - у тебя есть свои обязанности в медчасти, и ты отлично, нет, даже превосходно с ними справляешься. Ты - гражданское лицо и останешься им, понятно? - достаточно строго произнёс он.       Обычно, это работало.       - Нет.       Но не с этой девчонкой.       - Нет?       Сзади послышались смешки ребят.       - Нет.       - Это моё последнее слово, - строже произносит Винс.       Девушка резко развернулась на пятках и пошла сторону выхода из комнаты с гордо поднятой головой. Если бы не раскалывающаяся на части голова, она бы продолжила дискуссию. Но сейчас она чисто физически не могла что-то возразить, голова действительно болела адски и не только голова.       Перед тем как выйти из помещения, она повернула голову в сторону Винса, бросая тому вызов своим взглядом.       - Я ещё вернусь к вам с этим разговором, а сейчас прошу меня извинить, мне нужно выполнять свои гражданские обязанности, - достаточно язвительно произнесла девушка и покинула комнату.       Мужчина лишь тяжело вздохнул, а после повернулся на хихикающих ребят, которые еле сдерживалась от того, чтобы не взорваться хохотом. Его же люди, которые так были на собрании, лишь думали о том, что девчонка много себе позволяет после того, как услышала "нет" от командира.       - Она же отстанет от меня, в конце концов? - с надеждой спросил Винс.       - Не-а, - веселясь, ответил ему Ньют. - Она извела нашего Алби, но стала бегуном. Это лишь вопрос времени, когда и каким способом она вас достанет, - он издал тихий смешок, - и спрятаться не получится.       - Это моя сестра, - гордо произнёс Джеймс, улыбаясь во всё лицо.       - Вот же чёрт, - Винс снова тяжело вздохнул.       - Лучше согласитесь, - посоветовал Томас, - она всё равно прорвется в бой, так мы хотя бы будем знать, что Лили сможет постоять за себя.       Ребята одобрительно кивнули на фразу Шнурка, он действительно был прав: лучше вооруженная воительница, чем беспомощная девчонка, что рвётся напролом. Хотя едва ли кто-то из ребят мог назвать Мел беспомощной, она могла за себя постоять, когда это было необходимо.

***

      Мел добралась до медчасти быстрее, чем могла себе представить, она тихо открыла нужную дверь и поняла, что больше не может идти. Девушка зашла внутрь и сразу же прислонилась к стеночке, тихо сползая по ней вниз. Картинка перед глазами плыла, размываясь и не желая фокусироваться.       Вдруг, она подумала о том, что Винс мог быть прав и ей не место на поле боя, но совершено по иной причине: если что-то подобное произойдёт в пылу драки, сама она не сможет себя защитить. Но желание спасти Минхо было сильнее.       - Лили? - послышался удивлённый голос, а после торопливые шаги, к её лбу прикоснулась холодная рука. - Господи, да у тебя жар. Что случилось, дорогая?       - Я... - тихо произнесла девушка, - ко мне вернулось несколько воспоминаний. И голова раскалывается, чувствую себя ужасно.       - Давай поднимайся, - Мэри помогла ей встать, а после усадила на кушетку, Мел сразу же облокотилась о стену. - Кроме головной боли ещё что-нибудь ощущаешь?       - Ужасно ломит всё, словно я простыла, но это не так и ещё шея, там что-то зудит, словно там что-то плавится... - проговорила девушка, издав тихий стон боли.       Мэри отошла от неё к столу, торопливо набирая воду из прозрачного графина, а после вернулась со стаканом воды и парой таблеток.       - Выпей, должно сталь легче, - проговорила женщина и Мел без пререканий всё сделала, как и в прошлые разы, - а теперь повернись, осмотрю твою шею.       Светловолосая кивнула и осторожно повернулась к Мэри спиной, девушка чувствовала, как почти сразу начали действовать таблетки. Гнетущая боль отступала, картинка перед глазами перестала плыть, фокусируясь, стало даже легче дышать. Женщина подняла волосы девушки и опустила край рубашки, осторожно притрагиваясь к шее.       - Тц, - прошипела девушка, чувствуя, как неприятно отдалось прикосновение.       - Бог ты мой, и давно у тебя так всё воспалено? - удивлённым тоном произнесла Мэри.       - Что? - непонимающе.       - У тебя воспалился имплант, который ПОРОК помещает у мозга перед отправкой в лабиринт. Обычно такого не должно происходить.       - Обычно... - усмехнулась девушка, - а это не могло быть связано с тем, что они со мной делали?       - Я не знаю, Лили, - покачала головой женщина, - возможно, они пытались управлять тобой и это спровоцировало реакцию раздражения. К тому же, если у тебя выработался иммунитет к Стёрке, то к таким вещам тоже мог.       - Погодите, вы сказали, они из-за этой дряни могут управлять нами? - удивилась девушка, этого она не помнила.       Перед глазами вдруг возник Галли с его нетипичным поведением. Так вот в чём было дело. Он действительно не хотел делать или говорить всё это, им просто управляли. На Мел словно ушат с ледяной водой вылился и все последующие слова женщины она слышала, как из бочки.       Галли не виноват.       - Да, но на таком большом расстоянии это бесполезно, - покачала головой Мэри. - Твой имплант нужно будет удалить, поскольку головные боли могут быть из-за него. К тому же, всё не должно так воспаляться. Так как долго у тебя болит шея?       - Со вчерашнего вечера, - не своим голосом ответила девушка, шок от сознания больно ударялся о стенки мозга.       - Ладно, пока я обработала место импланта мазью, - Мэри опустила её волосы обратно, слегка поглаживая девушку по спине. - Ты пока идти отдохни, я всё подготовлю и вечером уберу его, хорошо?       - Да... Да, хорошо, - кивнула девушка.       Она даже не заметила, как женщина что-то втирала в кожу, настолько ей стало не по себе от осознания, что ей могли в любой момент управлять. Ещё этот имплант...       - Только... говорю сразу: это может быть опасно, удалять имплант, - предупредила женщина, поджав губы. - Поэтому почти у всех ребят они остались.       - Насколько опасно?        Мел хмурится, осознавая масштаб проблемы. Вылазки для них могут быть вовсе не безопасны, при условии, что ПОРОК может начать управлять действиями ребят.       - Опаснее оставить его с воспалением, - уклончиво ответила Мэри.       - Значит, удалим.       Посидев ещё пару минут с прикрытыми глазами на кушетке, она поняла, что стало намного легче. Боль отступила. Мел выдохнула и поднялась на ноги, попрощавшись с Мэри она вышла из медкабинета.       В этом комплексе в целом действительно было неплохо, когда они сюда прибыли не было даже шизов, которые обычно были везде и всюду. Винс провел доскональную проверку всех помещений, комнат, подвального этажа.       Они осмотрели также и корабль, что тут был.       Общим решением было принято, что на нем они и отправятся в Тихую Гавань. Судно было в хорошем состоянии, нужно было его, конечно, подлатать в некоторых местах, но в целом все было в норме.       Задумавшись, девушка не заметила вышедшего из-за поворота человека, она, естественно, врезалась в него.       - Ох, - потирая нос, выдохнула девушка, - простите, - тихо извинилась она.       - Ничего, - послышался улыбающийся голос.       Девушка подняла взгляд и почти испугалась, перед ней стоял паренёк её возраста, с пшеничными волосами, как у Ньюта, только... глаза у него были голубые, и лицо другое, и это был не Ньют.       Мел тряхнула головой, ей уже везде мерещится Ньют.       - Меня зовут Ленард, можно просто Лен, - немного смущенно представился парень.       - Мелисса, можно Лили, Мел, - ответила девушка, замечая вдали светлую родную макушку.       Её караулит?       - Приятно познакомиться, - он тепло улыбнулся и Мел, если честно, захотелось от его улыбки спрятаться.       Он не казался ей неприятным, напротив, парень располагал к себе и довольно светло улыбался. Но. Всегда есть Но. Он напоминал ей Ньюта, но ни на секунду не был им. Её светлые волосы сейчас смотрели на неё издали, переводя взгляд на Ленарда и прожигая его спину.       Ньют пытался не привлекать внимания, сидя у входа в один из кабинетов, но у него плохо получалось.       Мел засмотрелась.       - ...не хочешь сходить? Там очень классно, - приветливо предложил парень.       - А? Что? - очнулась девушка, переводя взгляд на нового знакомца. - Прости, я только от Мэри, таблетки от головной боли ещё не подействовали, я немного рассеяна. Не мог бы ты повторить? - ложь так легко сорвалась с её губ, обретая форму улыбки.       Голова уже почти не болела, и причина её рассеянности сидела сейчас дальше по коридору и сверлила её и этого паренька взглядом. Но это совсем не нужно знать малознакомому парню.       - Здесь очень красивые закаты, не хочешь сходить сегодня вечером на побережье? - покорно повторил парень, растрепав свои волосы рукой.       - Ох, прости, сегодня не получится, вечером я буду у Мэри, - стушевалась девушка. - Может быть в следующий раз? - доброжелательно предложила девушка.       - Да, да, конечно, - немного расстроенно, но воодушевленно согласился Ленард. - Тогда увидимся?       Девушка кивнула, улыбнувшись, и помахала парню рукой, когда тот обошёл её и направился куда-то в сторону кабинета Мэри. Как только тот скрылся из виду, она выдохнула и решила, что нужно добраться до своей комнаты как можно скорее.       Развернувшись, Мел снова врезалась в кого-то.       - Вот же чёрт, - снова схватившись за нос пробормотала девушка, - извин... - она застыла на полуслове, когда подняла голову вверх.       Карие глаза смотрели с прищуром, явно чем-то недовольные. Скорее всего тем, что они не общались более двух недель и все попытки поговорить были пресечены на корню. Мел просто сбегала. Она не готова была к очередному моральному стрессу.       И теперь бежать было некуда.       - Как ты?       Просто. Тихо. Беззлобно.       Дьявол.       Только он умел смотреть так, словно сейчас будет десятичасовая лекция о том, как же было глупо бегать от разговора. И при этом спрашивать так буднично о её состоянии.       - Нормально.       Информативно.       А что она могла ещё сказать? Прости, я сейчас немного не в себе от того, как сильно больно было в это раз. Или. Знаешь, в это раз я еле доползла до Мэри и обезбола, и почти окочурилась?       Нет уж.       Дудки.       Он навис над ней тучей, готовый разорваться бурей, грозой, градом, ливнем... Чем угодно. Обычно, когда Ньют бывал настолько взвинчен, Мел была на совершенно другой стороне и либо была заодно с копачом, либо успокаивала его.       И вот сейчас он даже не смотрел на неё, отвёл взгляд почти сразу как подошёл. Парень смотрел в сторону, разглядывая каждый уголок коридора.       - Что за парень?       - Ленард.       - М.       Диалог не шёл и заходил в тупик, с пол-оборота врезаясь в стену и разбиваясь. Кажется, Ньют тихо выругался. Но Мел слышала только собственное сердцебиение в ушах от того, как неловко было им разговаривать.       - Звал на свидание?       - Ну, вроде.       - И как?       Девушка промолчала, кусая щёку изнутри. Спустя несколько долгих мгновений, Ньют обернулся на неё, Мел ответила взглядом. В карих глазах застыл немой вопрос с проблесками надежды.       - А ты как считаешь?       - Согласилась?       Вопросом на вопрос.       И в глазах уже неподдельно горел огнём интерес, прожигая всё и делая, и без того темные, глаза на пару тонов темнее. Мел старалась смотреть на него беспристрастно, не выдавая волнения или каких-то своих желаний.       - Да, - несколько букв легко сорвались с языка, собираясь в самое лживое "да" на свете.       Ньют осмотрел её пытаясь уловить хоть малейший намёк на то, что она его обманывает. Но ни один мускул не дёрнулся на лице девушки, ни одно движение не выдало дрожи.       Кроме...       Парень довольно резковато прислонил Мел к стене, нависая над ней и преграждая руками все пути к отступлению. Светловолосая порывисто выдохнула воздух, когда оказалась почти прижатой к стене. Она немного испуганно посмотрела на парня.       Он был слишком близко.       Снова.       Глаза Ньюта, казалось, стали ещё темнее на несколько тонов. Злится? Или это что-то другое?       - Врёшь, - горячее дыхание опалило лицо.       Испуг в глазах Мел сменился удивлением. Как... ведь она... она старалась вести себя естественно. Джеймс говорил, что она не умеет врать, но каждый раз она слушала его комментарии и каждый хренов раз у неё получалось все лучше.       - Нет, - снова врёт.       Ньют усмехается, он видит, как она слишком внимательно ждёт его реакции и это выдаёт её с потрохами. Она не умела врать. Умела хранить тайны, не договаривать, умела молчать о чем-то.       Но врать не умела.       - И вот опять, врёшь, - усмешка пропадает с лица, парень закусывает нижнюю губу, разглядывая как зрачок у глаз Мел расширялся, пряча цветную радужку.       - Да.       Выдыхает, понимая бесполезность попыток ему наврать. Она пыталась таким способом оттолкнуть его от себя, обезопасить от того, что могло с ними случиться. Уберечь от боли. Которая неизбежно ждала их за углом, коварно потирая руки и придумывая самые изощрённые методы страданий.       Ньют злился.       Сейчас, когда она прямо сказала, что солгала, он злился. Глаза излучали раздражение и что-то ещё, спрятанное в глубине глаз, что не получилось бы разобрать из-за негативной эмоции. Он мельком опустил взгляд на её губы. Он увидел, что Мел заметила этот взгляд и слегла испуганно отстранился.       Не хватало ещё не контролировать свои действия, когда они и без того в натянутых отношениях.       - И чего ты ждёшь? - тихо, почти не слышно, одними губами.       Светловолосая смотрела ему в глаза, словно с вызовом. В ушах звенело от нахлынувшего волнения, сердце забилось ещё сильнее, грозясь выпрыгнуть из груди. Воздуха не хватало. Чёрт, и что она ляпнула? Он сейчас развернётся и уйдёт, просто потому что она такая глупая.       Он смотрит на неё удивлёнными глазами, непонимающе моргает.       Но спустя несколько мучительных секунд, нерешительно наклоняется и целует девушку. Этот поцелуй отличался тем, что он был неуверенный, шаткий. Первый был порывистый, эмоциональный, отчаянный, словно крик утопающего.       Девушка притягивает Ньюта ближе, положив руку на его затылок и отвечая на его поцелуй. Она чувствует, как парень почти задохнулся от того, что она ответила. Но он не отстранился, притянув девушку ближе за талию. В голове разом взорвалось несколько десятков фейерверков, сердце начало биться с утроенной силой и девушка второй рукой чувствовала, как быстро колотится сердце Ньюта.       Лишь бы это был не сон.       Через несколько долгих мгновений они отстранились, не отводя взгляда от глаз друг друга. Дыхание было тяжёлым, опаляя кожу. Ньют с беспокойством оглядывал девушку, утопая её зелёных глазах, он ждал от неё хотя бы несколько слов.       Мел же в свою очередь была оглушена этим поцелуем, всё ещё не до конца осознавая, что она нравилась Ньюту. И если первый поцелуй мог быть случайность, то второй это уже нехилое совпадение их желаний.       - Ньют...       Она подходит к краю пропасти, готовая обрести или потерять всё, что было дорого её сердцу.       - Да? - тихо выдохнул он.       Мел делает первый шаг к бездне, зависая.       - Знаешь, мы встречались раньше, до лабиринта, - шепчет и слова так легко лились, словно он снова спросил, как у неё были дела.       Сказала.       Не отведя взгляда.       И сейчас она наблюдала, как в его внимательных карих глазах появляется удивление, смешанное с... радостью? Он на грани смотрит в её глаза, словно встаёт рядом с ней у пропасти.       - Получается, что я влюбился в тебя дважды, - растягивая слова, поговорил парень и на губах расцвела улыбка.       - Влюбился?.. - на пределе сомнений переспрашивает Мел.       Ещё шаг к краю.       - Влюбился.       И они летят в эту глубокую бездну вместе, взявшись за руки.       - Я тоже...       Больше слов и не нужно было.       Парень тянет её ближе к себе, крепко обнимая и пряча лицо в её распущенных волосах. Он улыбается как дурак, вдыхая тонкий аромат медикаментов и старых книг.       Теперь он её не отпустит.       Никогда.       Мел, проглатывая ком в горле, сдерживает слёзы и нерешительно обнимает Ньюта в ответ. Насколько она была глупой, если полагала, что сможет держаться от него подальше. Как она могла быть на расстоянии от него?       От человека, которого любила всем сердцем.       Ньют целует её ещё раз, превращая совпадение в закономерность.

***

      - Винс, ну пожалуйста!       Очередное собрание подошло к концу и закончилось тем же, чем и всегда: Мел уговаривала Винса взять её в ученицы, а он отказывал, не отступаясь от своего решения. Поджав губы, девушка с недовольством смотрела на несостоявшегося наставника и думала какие аргументы ещё может привести для того, чтобы её восприняли всерьёз.       - Что мне сделать, чтобы вы согласились? – сдалась Мел, напрямую спрашивая.       - А что сделать мне, чтобы ты поняла, что нет – это нет? – недовольно уточняет мужчина.       - Я от вас не отстану, - упрямо проговаривает девушка.       - Ты только отошла от операции, которую проводила Мэри и рвёшься в бой? – обескураженно выдаёт Винс, просто не выдерживая напора упрямой девицы.       - Какой операции? – уточняет греющий уши Томас, переглядываясь с друзьями.       - Не знаю.       Ньют нахмурился, переводя взгляд на Джеймса, тот в свою очередь поспешно отводит взгляд и делает вид, что ничего не слышал. Он знал. Конечно, знал. Он её брат и к тому же помогал в медчасти Мэри, поскольку сам являлся неплохим врачом.       - Я чувствую себя лучше, чем кто-либо другой, - девушка скрещивает руки на груди, недовольная тем, что Винс озвучил это при ребятах. – И не нужно было говорить об этом при всех.       Чувствует пристальный и такой привычный взгляд копача. Она ведь не сказала Ньюту об этой маленькой, но до жути опасной операции. Подумала, что волнений и так было предостаточно и, под шумок, улизнула из его объятий, отправившись в медчасть.       - Нет, это мой окончательный ответ, Ли, - проговорил мужчина и, развернувшись, вышел из комнаты.       Девушка получила новое сокращение имени от недо-наставника, она не была против, но если бы Винс был хоть немного мягче и снисходительнее к её просьбе... В таком случае она была бы счастлива. Но не судьба.       - Хотя бы причину скажите, - кричит вслед Мел.       Но ответом послужила только тишина.       Чёрт бы его побрал, ему что сложно?       Девушка недовольно оглядывает ребят, что не менее недовольно смотрели на неё. Особенно Ньют. Мел медленно выдыхает, сейчас они устроят ей взбучку за то, что она промолчала, Винс конкретно так её подставил, сказав про операцию.       И она была почти уверена в том, что мужчина сделал это специально, чтобы отвлечь её внимание от себя.       - Что?       - Действительно, - усмехается Фрайпан, его эта ситуация слегка забавляла, напоминая о временах Глэйда.       - Ох, да бросьте, я ничего не сказала, чтобы не беспокоить вас, - она отвернулась от ребят, пытаясь держать себя в руках. – У меня были головные боли, мы нашли причину, поэтому Мэри провела операцию.       - И в чём была причина? – спросил Ньют, девушка обернулась на его голос.       - Имплант, что поместил ПОРОК перед отправкой в лабиринт, он воспалился и опаснее было его оставить, нежели удалить. Причин воспаления Мэри так и не поняла, - пожала плечами девушка. – Я правда не хотела, чтобы вы переживали, поэтому ничего не сказала до операции. Но я правда собиралась рассказать.       Лукавит.       Конечно, она не собралась этого делать, чтобы не пугать их историей про этот хренов имплант.       - В целом, ничего плохого не вижу, - проговорил Томас, - она права, мы бы только нагнетали перед операцией и ничем толком не помогли. К тому же, сейчас всё же хорошо. Ведь так? – он внимательно посмотрел на подругу.       - Да, головные боли больше не такие сильные, - улыбнулась девушка.       - Вот и славно, а теперь давайте расходиться, думаю, у каждого есть ещё дела, - дал команду Томас, почти как настоящий лидер, хотя так и было по сути. Он ведь провёл их через жаровню, не оставил их, когда всех поймали.       Мел поспешила под шумок выскользнуть из переговорной, намереваясь отыскать Винса и, вероятно, вынести ему весь мозг. План был надёжен и ясен, осталось только найти будущего наставника. Хотя было бы проще донимать кого-то другого с этим и этот кто-то другой точно бы согласился. Но она знала, что учиться нужно у лучших, а Винс был лучшим.       Пусть он и не понравился ей по началу.       В итоге он оказался классным мужиком. Он мог и пошутить, и посоветовать нужное, и люлей отвесить – и почти всегда вовремя. Исключением девушка считала то, что он, зря ей отказывал в обучении, она же всё равно научится.       С ним или без.       Хотя лучше, конечно, с ним, одна она на тренировках далеко не уйдёт.       Девушка замечала, как тяжело чему-то учиться без наставника, она, конечно, упрямо повторяла опять и опять некоторые вещи, но не всегда всё получалось гладко в итоге. Сейчас она пыталась научиться стрелять из лука, хотя в их ситуации было бы логичнее освоить пистолет. Но лук казался ей чем-то, что было ближе, поэтому она пыталась научиться, к её удивлению, в оружейной нашлось пару неплохих экземпляров.       Лук ей разрешила взять Мэри и, естественно, Винс об этом не знает.       Мел иногда удивлялась как тепло и просто относилась к ней эта женщина, они всё ещё были знакомы не так долго, но девушка успела проникнуться глубоким уважением. И испугаться того, что было бы не оттолкни она Мэри в день нападения ПОРОКа.       Послонявшись по комплексу, светловолосая так и не нашла Винса. Расстроившись, она пошла на полигон, в своё укромное местечко, где тренировалась стрельбе и особо не привлекала ничьё внимание. Захватив по пути лук и стрелы, девушка сначала размялась, а после начала стрелять по импровизированным мишеням из банок.       Вдох.       Мел прицеливается.       Выдох.       Она опускает тетиву, и стрела летит, слегка задевая банку сбоку.       - Чёрт, - ругается девушка.       Снайпером ей точно не быть с такой меткостью.       Не отчаиваясь, светловолосая достаёт вторую стрелу и предпринимает повторную попытку. Снова промах. Стрела пролетела аккурат над банкой, в этот раз даже не задев её. Рядом раздаётся смешок, Мел резко оборачивается и видит Винса, который наблюдает за её жалкими попытками показаться самостоятельной.       - Что смешного? – обиженно спрашивает девушка, желание просить обучать его резко испаряется.       - Ничего, - отвечает мужчина, подходя ближе, - если будешь так раздражаться, то никогда не попадёшь, - он усмехается, забирая из рук лук.       Винс становится в стойку для запуска стрелы, натягивает тетиву и запускает стрелу прямо в одну из банок, попадая ровно посередине.       - Вот же, - Мел обиженно поджимает губы и расстроенно выдыхает.       - Попробуй ещё раз, ноги на ширине плеч, смотри прямо, когда целишься, даже если предмет находится ниже, и с высоты своего роста уже определяй направление луком, - объясняет мужчина. – И все мысли прочь, даже если вокруг всё горит, нужно оставлять разум холодным, тогда точно попадёшь. Попробуй ещё раз.       Интересно, это одноразовая акция? Или Винс всё же сдался?       Он кивает, передавая лук обратно девушке и отходя на пару шагов назад.       Мел прогоняет все лишние мысли, прикрывает глаза, пока натягивает тетиву. Открывает глаза, выдыхает, целясь... И...       - В яблочко, - улыбается Винс, - есть с чем работать, но это было довольно неплохо. Попробуй ещё раз.       Светловолосая улыбается, кивая. Это победа. Винс будет её учить.