Лабиринт

      Комната была наполнена свечами.       Царил полумрак.       Все устроились у стола, тихо переговариваясь. На стуле перед всеми сидела связанная Тереза, она была слишком тихой для её натуры и, вероятно, довольно сильно напуганной. Мел казалось это немного жестоким держать ту в неведении где она и в какой компании, но она успокаивала себя мыслью о том, что Минхо был более напуган и растерян. Хотя, она была уверена, ни на грамм этого не показывал.       - Она не согласится, - цыкнула Мел, кутаясь в куртку брата, ей отчего-то стало холодно.       Ребята переглянулись и кивнули друг другу. Что ж, пора начинать. К Терезе подошёл Ньют, сдёргивая с её головы мешок. Девушка резко вдохнула воздух и растерянно осмотрелась, удивлённо отмечая среди нас Галли.       - Галли?       Парень лишь хмыкнул, сложив руки на груди и с расстановкой начал говорить.       - Вот, что сейчас будет: мы зададим тебе ряд вопросов и ты расскажешь всё, что нам нужно знать. Начнём с простых: где Минхо?       Галли подтягивает стул, чтоб сесть напротив неё.       - Неужели вы всерьёз думаете?..       Она смотрит на Томаса с какой-то непонятной надеждой и в этот момент Галли садится прямо перед ней, загораживая все пути к отступлению или к чье-то помощи. Мел наблюдала за разворачивающейся сценой и хмурилась.       Ей всё это не нравилось.       Эта идея; Тереза; то, как она смотрела на них, словно ожидая приговора, словно с надеждой на прощение; то, что она вообще находилась насколько близко, что можно было рассмотреть эмоции, отражающиеся в радужке глаз.       Светловолосая закусила губу.       Это всё ради Минхо.       Напомнила она себе.       Ради Минхо.       - Не Томасу. Говори не ему. А мне, - жёстко перерывает он Терезу, замечая, что та всё еще пытается высмотреть Томаса, - он тебе не поможет. Мы знаем, что Минхо у вас в здании. Где?       Девушка колеблется всего секунду, а потом снова ловит взгляд Томаса и неохотно, но в то же время легко, отвечает.       - Их держат всех вместе, этаж минус три.       - И сколько их там? – присоединяется к расспросам Ньют.       - Двадцать восемь, - коротко отвечает Тереза.       - Могу это провернуть, – проговаривает Бренда, отмечая данные в компьютере.       - Нет, нет... - бормочет пленница и качает головой. - Доступ к этажу ограничен. Там на входе... распознаётся отпечаток большого пальца, - она растерянно оглядывает ребят, пытаясь дать понять, что это хреновая затея.       - Поэтому ты пойдёшь с нами.       Словно само собой разумеющееся произносит Шнурок. Тереза внимательно смотрит на него, её явно не устраивает происходящее. Можно было заметить, как мысли хаотично крутились у неё голове, подбирая более подходящие и правильные аргументы.       - Ну, не знаю не так уж она и нужна. Верно? – резко вставая со стула, произносит Галли. Он подходит к столу и берёт в руки скальпель, с толикой веселья прокручивая тот в руке. - Нам ведь нужен только палец.       - Галли завязывай, - устало предупреждает Томас, снизу вверх осматривая беснующегося строителя.       - Кишка тонка? – парень приподнимает брови. - С Минхо она проделала кое-что покруче, – он делает шаг в сторону Терезы и тут же бегун поднимается с места, забирая из рук того скальпель.       - План другой. Отвали.       - А хоть так, хоть так, - предательница гордо вскидывает голову, как она делала всегда, когда ощущала себя полностью правой, - Через главный вход вам всё равно никак не пройти. Сенсоры засекут вас, как только...       - Знаем, - прерывает её Томас и подходит ближе, - Мы меченные. Собственность ПОРОКА. Ты и с этим нам поможешь, - он сел на корточки, протягивая в сторону девушки скальпель.       Несколько секунд девушка хмуро смотрит на протянутый в её сторону скальпель и колеблется. В ней борются желание помочь друзьям, пусть и бывшим, и желание цепляться за соломинку о спасении человечества.       - Знаете, а мне идея Галли с пальцем больше понравилась, - ядовито произносит Мел, скрещивая руки на груди.       В тот же момент недовольные взгляды Терезы и Томаса устремились на девушку. Очевидно, только эти двое были против кровавой затеи с пальцем. Но она казалась вполне себе рациональной. Палец сам по себе не предаст, а вот эта девица могла выкинуть что-то из ряда вон выходящее, нарушив все их планы.       - Не одной тебе, - усмехается рядом Джеймс.       - Не вижу ничего смешного, - скептически отвечает Мел, чуть отворачиваясь, но всё же тоже улыбаясь.       - Твоя шея, - хмурится доктор, отворачивая воротник и осматривая шею сестры. Он говорил тихо, так, чтобы только девушка его слышала. – Какого чёрта, Лили? Я же видел...       Вся спесь уходит прочь и она смотрит на брата со страхом в глазах. Непонимание душит и заставляет цепляться за непрошенные мысли.       - Не знаю, правда, - растерянно выдаёт Мел, - я сама заметила недавно, а потом оно снова исчезло...       Парень в беспокойстве осматривал сестру. Она ничего больше не сказала, лишь напряжённо наблюдала за тем, как ребята развязывали Терезу и готовили инструменты для того, чтобы вырезать импланты. Интересно, она сможет удалить этот херов чип до конца? Проверим. Один за одним ребята подходили, и Тереза довольно быстро проводила процедуру.       Неудивительно.       В своё время она сама помогала вшивать им эти импланты перед отправкой в лабиринт для слежки. Бралась за любую работу, что предлагала ей Пейдж, лишь бы выслужиться. Дрожь пробрала тело девушки от мысли, что и она сама помогала, только её работа ограничилась тем, что она выпросила себе место ассистента. Изначально, она хотела оставить лазейку к памяти ребят, но в последствии оказалось, что это невозможно и, тем более, бесполезно.       Мел пришлось продолжить работу, как только она это осознала, Пейдж не давала согласия на то, чтобы отстранить её. Она вспомнила об этих подробностях совсем недавно и старалась не думать о неприятных временах, но присутствие Терезы волей-неволей вызывало воспоминания.       - У тебя нужно взять анализы, - вдруг произносит Джеймс после долгого молчания. – Желательно как можно скорее.       - Со мной всё нормально, правда, - довольно убедительно отвечает Мел и в этот же момент пошатывается.       Джеймс придерживает сестру от возможного падения, испуганно выдыхая. В голове сразу зароилось тысяча мыслей о возможных диагнозах и мозгу просто не было покоя или передышки от переживаний. Девушка испуганно подняла взгляд на брата, едва осознавая, что сейчас произошло.       - Так, сейчас будет больно, – предупредила Тереза Томаса, который только-только сел к ней спиной.       Мел повернулась на голос темноволосой, немного приходя в себя. Следующей к ней пойдёт она и нужно было взять себя в руки. По крайней мере засунуть куда подальше свою впечатлительность.       - Давай уж, режь, - послышался негромкий ответ Томаса, и он наклонил шею, чувствуя, как его бывшая подруга начинает резать ему кожу на шее. Он тихо зашипел.       - Ей это по кайфу, – громко сказал Галли, что сидел в другом конце комнаты с Фрайпаном, а после кинул на стол тряпку, которой он прижимал рану на месте импланта.       - Я тоже заметил, - ответил ему Котелок не менее раздражённым тоном.       Отношение к Терезе прослеживалось в прогрессии от «Хорошего» тогда в Жаровне до «Едва приемлемого» сейчас. И это, к сожалению, было заслужено. Строго говоря, никто не тащил её к Правой Руке, кроме Томаса, естественно, и она могла в любой момент уйти и не подставлять остальных под удар ПОРОКа. Если ей так хотелось поиграть в спасительницу мира, она вполне бы справилась с этим без своих экс-друзей.       - Вот, примерьте.       Мел снова обернулась на голос и какое-то время наблюдала за копачом.       Ньют подошёл к ребятам, кинув им форму пороковцев, в которой им предстояло через несколько часов проникнуть в здание лаборатории. И, все надеялись, вытащить Минхо и ещё пару дюжин ребят. Ньют стащил с себя ветровку и кинул её на соседний стол, вскользь бросив взгляд на Мел. Девушка тут же отвела взгляд, словно только что не наблюдала за ним и повернулась к брату.       - Ага, - кивнул Галли, разворачивая форму.       - Ща, - сказал Фрай.       Ребята начали потихоньку переодеваться.       - Не говори никому, - попросила Мел, с мольбой обратившись к самому близкому человеку. – Мы разберёмся с этим, но позже, сейчас главное вытащить Минхо.       - Говоришь так, словно твоя жизнь ничего не стоит, - грустно выдаёт рыжеволосый, почёсывая затылок.       - Я тебя умоляю, - она взяла его руку в свою, чуть сжав. – После делай со мной что хочешь, любые анализы, мучения, любые процедуры и сидение в комнате, прикованной к кровати. Лечи, пытай, ставь диагнозы. Но сейчас дай мне этот шанс - вытащить друга из беды, - в глазах заискрились слезинки.       - Хорошо, - отстранённо кивает Джеймс, - не заставь меня жалеть об этом решении, я не прощу себя, если ты не выберешься.       - Я буду осторожна, обещаю.       Послышались звуки спора, Мел обернулась и увидела, как вскакивает со своего места Томас, словно обиженный ребёнок, осматривая Терезу.       - Ладно, хватит, - ощетинился он, стул был отодвинут в сторону, и пошёл в сторону ребят, пряча глаза.       - Ты мне не веришь?       В голосе звучит печальное отчаяние, Тереза вскакивает за ним, и парень тут же разворачивается к ней. В глазах отражается злость на неё, на себя, на всю эту ситуацию. И он срывается, словно с края.       - А ты ждёшь, что поверю?       Между ними повисает напряжённое молчание. С полминуты они смотрели друг на друга: она с подбитой гордостью и тоской, а он с болью и злостью.       - Ты сделала выбор.       - У вас всё в порядке? – недовольно спрашивает Галли.       - Да, - кивает Томас, - мы закончили.       Тереза отворачивается от него и тянется за скальпелем, но её тут же одёргивает Галли, который внимательно следил за ней.       - Не выйдет.       Мел как раз подошла к ним, когда парень произносил эту фразу. Тогда она кивнула ему, и он отошёл чуть назад, позволяя Терезе закончить работу. Ещё через несколько мгновений, парень ушёл к столу с остальными. Темноволосая напряжённо молчала, ожидая, пока Мел сядет на стул и она, наконец, сможет освободиться от работы. Бегунья поставила откинутый Томасом стул на место и села, поворачиваясь спиной.       - Мэри удалила только часть чипа, так что не распарывай мне всю шею, даже если очень хочется, - проговорила Мел, язвительные нотки срывались с языка, ничем не удерживаемые.       - Почему не весь? – уточняет Тереза, пропуская язвительность мимо ушей.       - Она сказала, что это было бы опасно на тот момент, - чуть помедлив, ответила девушка. – Из-за него я теряла сознание, болела голова... В общем не самое лучшее состояние для существования.       Тереза промедлила, а после начала прощупывать шею Мел пальцами, та аж отпрянула от неё. Она повернулась и хмуро спросила:       - Что ты делаешь?       - Пытаюсь понять, что они тебе туда всунули, - слегка раздражённо отвечает предательница, она потянулась было уже для дальнейшего осмотра, но встретилась с недовольным взглядом и только тогда начала объяснять: - Чипы по сути своей безвредны, они нужны только для идентификации личности, управления объектами и слежки за ними с малого расстояния...       - Действительно, сама безопасность, - фыркает Мел.       - Дослушай, пожалуйста, - непривычно спокойно и вежливо просит девушка и Мел на удивление кивает. – Суть в том, что через пять лет они сами рассасываются без вреда организму. Я веду к тому, что они не могли вызвать негативных реакций на тело при любых обстоятельствах.       - Как хорошо ты разбираешься в этом, - недовольно произносит светловолосая, но находит разумное зерно в её словах, поэтому снова поворачивается к ней спиной. – Осматривай.       - Ты более благосклонна ко мне, нежели Томас, это даже удивительно, - тихо говорит Тереза, в её голосе слышится обида, она снова начала осматривать и прощупывать шею Мел.       - Я бы сказала, что мне жаль, но не люблю врать, - отвечает девушка, складывая руки в замок и сжимая пальцы. – И не думай, что я передумала тебя убивать. Одно лишнее движение или малейшее отклонение от плана и даже Томас не поможет тебе.       - Я поняла, - только и говорит она, а после её руки соскальзывают с шеи. – Понятия не имею, что они тебе вшили, это не похоже на стандартный чип. И не знаю, удалила ли ваша Мэри ту часть, что отвечает за определение местонахождения. Если я сейчас попытаюсь удалить то, что там осталось, то не знаю, к чему это приведёт. И скорее всего будет больно. Очень.       Мел снова оборачивается на Терезу и, к удивлению, видит в её глазах сочувствие и, кажется, нежелание сделать больно.       - Режь, плевать.       Просто кидает девушка и буквально доверяет свою жизнь той, которой бы и чашку с чаем не доверила бы. Тереза шумно выдыхает и касается пальцами в том месте, где хочет сделать надрез, остриё скальпеля прикасается к коже Мел, и она делает первое движение.       Терпимо.       Тереза делает ещё движение и проверяет верхнюю часть импланта, она была удалена. Потом она переходит ниже и делает очередной разрез, едва нажимая на лезвие.       В комнате раздаётся пронзительный девичий крик.       Тереза убирает скальпель, испуганно наблюдая за девушкой. Мел цепляется изо всех сил в спинку стула до белых костяшек и чувствует, как боль от шеи разливается по всему телу, словно расплавленное стекло лилось на открытую рану. К ней сразу подскакивает Джеймс и Галли, остальные обеспокоенно оборачиваются, подходя ближе.       - Что ты творишь?! – кричит на Терезу Джеймс.       - Пусть продолжает! – хрипло выдает Мел, по щекам потекли слезы, ожигая кожу от которой отлила кровь и лицо, казалось, было почти белее волос.       - Она сама попросила удалить остатки чипа, - оправдывается Тереза, - ты уверена, что мы продолжаем?       - Да режь ты уже, чёрт возьми, - злобно сипит девушка, но потом обессиленно добавляет: - Прошу... Очень больно... Вырежи его скорее...       - Джеймс, Галли, кто-нибудь из вас - держите её, - просит Тереза.       Те лишь удивлённо оглядывают светловолосую упрямицу, что, вероятно, хочет умереть здесь и сейчас от болевого шока. Но парни не двигаются, Джеймс так и сидит на коленях около Мел, а Галли, словно потерянный, стоит около них. Они не решаются ничего сделать, пока не слышат болезненный стон девушки.       - Делайте, что говорят... - тихо, словно сейчас потеряет сознание.       Они переглядываются и Джеймс берёт эту ответственность на себя, приподнимаясь и обнимая сестру. Он прижал её голову к своему плечу и обнял за талию, удерживая корпус. Он недоверчиво смотрит на Терезу, но и та испугана ситуацией не меньше, чем все они, а после кивает. Тереза подходит к Мел и продолжает начатый разрез.       Раздаётся ещё один болезненный крик.       До ушей Мел доносится звук перепалки, но из-за звенящей боли она не слышит голосов. Если бы Джеймс не прижимал её голову к плечу, то она могла бы увидеть странную картину: Ньют рвался к Терезе и требовал, чтобы она прекратила это издевательство, а Томас и Галли пытались остановить его.       Девушка кричит ещё раз, после очередного надреза, и все замирают ожидая исхода.       Через несколько мгновений сознание накрывает волна жгучей боли, сильнее, чем когда-либо она чувствовала. Словно в неё выстрелили пять раз. Картинка перед глазами меркнет и потухает, девушка проваливается в бессознательность, обмякая в руках брата. Джеймс тут же тянется к вене, прощупывая пульс.       Он облегчённо выдыхает, когда чувствует пульсацию крови.       Парень смотрит на ошарашенную Терезу, в руках которой находилась тёмного цвета пластинка. От неё исходит пар, словно она закипала от соприкосновения с воздухом, и она начала сгибаться. Девушка резким движением кинула её в воду, и та слегка забурлила.       - Что это за херня? – поражённо спрашивает Галли.       - Вот чёрт, - спохватилась Тереза, увидев, что кровь как шла из раны Мел, так и не остановилась. Она быстро сложила бинт в несколько раз и приложила его к шее девушки.       - Что это? – уже более спокойно уточняет Джеймс, перехватывая у Терезы бинт и прижимая уже самостоятельно.       - Я могу лишь догадываться...       - Говори, - приглушённая плечом брата, проговаривает Мел.       - Очнулась... - облегчённо выдыхает Джеймс, неосознанно прижимая сестру сильнее к себе.       Мел тяжело дышала, но сознание постепенно возвращалось к ней. Кратковременная потеря сознания из-за боли прошла довольно быстро, ей хотелось хоть немного разобраться в ситуации. Ей хотелось понять. Какого дьявола она чуть не умерла от боли из-за этой процедуры, а другие лишь поморщились да пошипели?       - Такое практиковали раньше... - неуверенно начинает Тереза, словно открывая какие-то секретные данные. - Когда только началась борьба со вспышкой, в объ... - она оборвала слово, прокашливаясь, - в испытуемых вшивали импланты, способные в случае чего убить. Ведь опыты проводились в основном на заражённых...       - Я не иммун? - напрямую спрашивает светловолосая, отталкиваясь от груди брата и прямым взглядом, не мигая, окидывая Терезу.       - Не знаю, - признаётся та, пытаясь спрятать глаза.       - Что? Ты? И не знаешь?       - Это засекреченные данные. Пейдж не позволила мне с ними ознакомиться.       - Хороша любимица, - закатывает глаза Мел, с трудом вставая со стула.       Девушка забрала из рук брата бинт и прижила его сама к ране, что всё еще кровоточила и явно не собиралась затягиваться. Мел не чувствовала под ногами почву, но сейчас больше всего на свете ей нужно было показать, что всё в порядке. Она полуобернулась на Терезу.       - Спасибо, - коротко и сухо, - я буду готова к отправке в город.       Светловолосая твёрдым шагом направилась на выход, чтобы уйти в свою комнату, попутно захватив форму своего размера. Ребята провели её печальным взглядом. И только лишь в комнате Мел позволила себе осесть на пол от бессилия и незнания. Она должна выяснить, что они с ней сделали.       Она должна найти эти документы.       Слёзы покатились из глаз от боли.       Свинец тёк от шеи к внутренностям болью. Впервые за долгое время она плакала не от душевных ран.

***

Прекрасное должно всегда расти,

А розы цвет не должен увядать,

Пусть зрелости придется отцвести,

В наследнике воспрянет благодать.

Но ты, как будто сам себе не мил,

В огне сгораешь сам с собой в борьбе

И изобилье в голод превратил,

О враг жестокий самому себе.

Ты свежестью своей украсил свет,

Герольдом перед праздничной весной,

Но ты хоронишь сам свой нежный цвет,

Растратчик милый, скаредник родной...

Мир пожалей, его не обижай,

Не сохранить в могиле урожай.

Шекспир Сонет 1 в переводе Андрея Кузнецова

      Спустя полчаса Мел привела себя более или менее в порядок и переоделась в форму солдата ПОРОКа. Правда, с её ростом и телосложением она мало походила на солдата в действительности, но попытаться стоило. Девушка забинтовала шею и закрыла бинт чёрной повязкой на шею.       Под широкой курткой с бордовыми рукавами была чёрная водолазка, на которую успешно надета портупея с оружием. Она сложила лук и запихнула его в рюкзак, вместе с наполовину собранными стрелами. Пару пистолетов были закреплены на бёдрах, которые закрывала длина куртки.       Мел посмотрела на себя в зеркало.       Бледный вид, решительность в глазах, непривычная форма солдата. Она выдохнула и взяла в руки шлем с балаклавой. Потом она вышла из комнаты и направилась в общий зал, где они должны были встретиться и обговорить план в последний раз перед отправкой в город. Руки слегла дрожали и девушке не хотелось верить, что что-то могло пойти не так.       Она довольно быстро добралась до нужной комнаты.       В комнате собрались почти все, за исключением Томаса, Ньюта и Хорхе, последний ранее отправился на Берте обратно к Правой Руке. Шнурок зашёл в комнату буквально через несколько минут после девушки. На плечо Мел опустилась чья-то рука.       - Ты не пойдёшь с нами, - раздаётся с правой стороны.       Голос звучит ровно и спокойно.       Мел разворачивается резко и яростно, скидывая руку с плеча.       - С чего это вдруг?       Ньют старается смотреть на неё безэмоционально и, видит дьявол, это почти получается. Он делает протяжный выдох, опуская голову, словно в какой-то мыльной опере. Мел ждёт ответа, терпеливо, но со злостью осматривая парня.       - Ты ранена. Причём не единожды. Поэтому мы с Томасом приняли решение не брать тебя, - отрезает он и проходит мимо, намереваясь надеть остатки обмундирования.       - Это не даёт вам право решать за меня, - рычит Мел, проделывая взглядом дырку в затылке бывшего молодого человека. – Ты мне никто, чтобы отнять у меня выбор и Томас тоже. Единственный, кто мог бы мне действительно что-то запретить, это Джеймс. Но он знает, насколько для меня это важно.       - Что важно? Что? – разворачивается Ньют. – Умереть там!? Ты шутишь, Мел?       Девушка закусывает губу почти до крови.       Мел.       Не Лу.       Боковым зрением она видит, как Джеймс приподнимается со своего места, чтобы помочь разрешить конфликт. Но…       - Как скажешь, - резко говорит она, все удивлённо поднимают глаза. – Если ты обойдёшь меня в стрельбе, я никуда не пойду.       Мел видит, как глаза Ньюта удивлённо распахиваются, и вытаскивает пистолет, закреплённый на бедре, тут же бросая его в сторону копача и доставая второй. Она резкими движениями подходит к столу и забирает с его пару яблок. Одно, естественно, девушка кидает Ньюту.       - И что мне с ним делать? – он хмурится, чувствуя подвох.       - Ставь на голову, - хлёстко отвечает Мел.       - Ч… Что?       Парень удивлённо сглатывает, находясь в такой степени удивления, что беспрекословно выполняет сказанное девушкой. И как только раздаётся звук выстрела, он вздрагивает всем телом, осознавая, что именно только что произошло. Яблоко или точнее сказать то, что от него осталось, подает на пол, сок стекает по лбу ошарашенного Ньюта.       Мел же невозмутимо ставит на макушку своё яблоко, ожидая ответного выстрела.       - Стреляй.       Девушка смотрит на него, словно с высока, чувствуя, как на кончике языка скопилась горечь от разочарования. Ньют, пребывая в шоковом состоянии, поднимает на неё пистолет. Рука дрожит, и парень уже сомневается в разумности затеи. Стоит как вкопанный с поднятой рукой и боится спустить курок.       - Нет.       Рука плавно опускается, Ньют кидает оружие на стол, то, с громким звуком, падает на поверхность, заставляя всех вздрогнуть. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием ребят. Копач разворачивается и подходит к Томасу.       - Вот и решили вопрос, - ядовито бросает Мел.       Тогда они приступают к повторной прогонке плана. Ньют и Мел больше даже не смотрели друг на друга. Всё до жути просто и сложно одновременно. Пробраться в город, в здание ПОРОКа. Найти Минхо и остальных иммунных. Выбраться из этого чёртового города живыми.       Всё ведь просто.       Так?