Лабиринт

      Путь домой занял две недели. И вот они уже стоят на возвышении и оглядывают выросшее, за время их отсутствия, поселение: небольшие домики тянулись вдоль улиц, распаханные поля поражали своей огромностью, появилось также несколько незнакомых больших зданий. Больше не было никаких палаток, никаких следов того, что они вот-вот прибыли на этот остров.       Все обжились.        Мел сделала нерешительный шаг вперёд и обернулась на брата. Тот с легкой улыбкой кивнул, шагая следом. Напряжение с каждым шагом росло и хотелось развернуться обратно и банально струсить. Она всё помнила. Помнила и боялась. Только вот чего именно - не понимала.        - Я боюсь, - озвучила девушка свои мысли вслух и на её плечо тут же опустилась теплая рука.        - Бояться - это нормально, - голос был полон теплоты и поддержки. - Просто помни, что ты не одна, я буду с тобой и мы пройдём этот путь вместе.        - Спасибо, Джим.       Мел оборачивается и порывисто обнимает брата, так крепко, как только может. И действительно, чего бояться, если главный рыцарь её жизни с ней и никогда не отпустит её руки? Девушка отстраняется и уже более уверенно шагает вперёд. Уже вечерело и многие ребята уже могли разбрестись по домам или на ужин. Но встреча с каждым из них - это что-то неизбежное.        Что-то, что заставляло сердце биться чаще.        Наконец, они спустились к улочкам. Встречающиеся прохожие странно смотрели и едва узнавали в них своих, но при этом ничего не говорили и не поднимали панику. Никого знакомого. Мел оглядывалась, надеясь найти хотя бы кого-то, чтобы задать дальнейший курс или хотя бы уточнить, где можно переночевать. Постепенно на улицах и в домах зажигали огни, заставляя оживать маленькое поселение.       На душе отчего-то стало тепло.        - Джеймс? - послышался знакомый голос и ребята сразу же повернули головы к источнику звука. Винс. Он выглядел удивлённым, осматривая парня, но когда опустил глаза на Мел, то, казалось, был полностью обескуражен. - Мел? Вы вернулись.       - Наставник, - широко улыбнулась светловолосая, чем заставила ещё сильнее обомлеть мужчину.        Пока Винс шокировано открывал и закрывал рот, Мел подбежала к нему и заключила в теплые объятия, словно только что встретилась с отцом. Чуть промедлив, мужчина ответил, прижимая ученицу к себе так крепко, как только мог позволить. Джеймс тихонько посмеялся, радуясь воссоединению и, кажется, даже уловил едва незаметные набегающие слёзы в глазах всегда сурового и строгого Винса.       - Неужели вспомнила?        - Конечно, - отстраняясь, бойко кивает Мел. - Мы как раз искали, у кого спросить место ночлега. Или, может, нам тут не рады?        -  Очень смешно, - скептически хмыкает мужчина, - вас тут все ждали. Где вы были?       - Много где, рассказ будет долгий, - включается в разговор Джеймс, вымученно улыбаясь, - но нам бы не помешало отдохнуть для начала. Мы проделали долгий путь, чтобы вернуться.       - Конечно, - поспешно кивает Винс и взмахом руки приглашает пройтись за ним, - здесь много чего поменялось за время вашего отсутствия. Ну, вы и сами это видите. Для вас построена отдельная хижина, ваши друзья настояли на этом, когда мы только начинали отстраиваться более обширно.        - Ничего себе, - выдыхает девушка, такая забота грела душу.        Джеймс был, безусловно, прав, усталость наваливалась всё сильнее с каждым шагом и Мел уже начинала зевать. К удивлению, они прошли почти половину поселения, но так и не встретили никого из своих друзей. Возможно, это было и к лучшему, встреча могла подождать ещё одну ночь.        Винс провёл им маленькую экскурсию. Оказывается, они отстроили лазарет, здание для сбора совета, где также нередко ребята устраивали спектакли, была построена даже школа. Помимо домиков, были построены складовые помещения, достроена кухня, расширены плантации, поэтому они казались такими огромными.       - Вот мы и пришли, - кивает Винс, отпирая дверь. - Отдыхайте. Пока что я никому не буду говорить, что вы вернулись, иначе все тут же прибегут к вам, - посмеялся мужчина, а после попрощался и откланялся, скрываясь из виду.        Джеймс и Мел зашли в дом. Внутри было все простенько и не обжито, но это было и понятно - здесь ведь и правда никто не жил. С одной стороны стояли стол со стульями,  было пространство для приготовления еды, небольшая печь и охапка дров. С другой стороны были несколько дверей, вероятно, ведущие в комнаты.        Мел подошла к одной из комнат, открывая дверь и заглядывая внутрь. В полутьме можно было разглядеть большой шкаф, просторную деревянную кровать, которая уже была застелена, несколько прикроватных тумбочек и пару окон. На одной из тумб девушка заметила вазу с цветами, чуть нахмурившись, она подошла ближе и увидела, что это были розы.        Красные розы.        Как в Глэйде.       Глаза защипало, но светловолосая подавила в себе порыв расплакаться.        Рядом была маленькая бумажка, сложенная пополам. Развернув её, она прочитала простую маленькую фразу: "Для той, кто обязательно вернётся. Н.". Мел дотронулась до цветов и поняла, что они были совсем свежими. Ньют приходил сюда и менял их раз в несколько дней. Сердце заныло, предчувствуя долгожданную встречу.         - Лилс? - в комнату заглянул Джеймс, оглядываясь. - Миленько тут у тебя. Ого, даже цветы стоят...       - Да, от него.        - Ведь он не мог знать, что ты вернёшься именно сегодня.        - Но он надеялся...       Мел улыбнулась, а после рухнула на удивительно мягкую кровать, даже не удосужившись раздеться. Счастливое сердце колотилось так, будто они уже помирились. Она только надеялась на то, что их встреча пройдёт действительно гладно и все неурядицы утрясутся.        - Спокойной ночи, Цветочек, - улыбнулся Джеймс, уже не задавая вопросов, а после прикрыл дверь и ушёл в свою комнату.         - Спокойной ночи, - запоздало отозвалась девушка. 

***

      Утро выдалось лёгким.       Мел проснулась и сразу же привела себя в порядок, как оказалось, в хижине была ещё одна комната, оборудованная на подобие ванной комнаты. Пока она спала, Джеймс уже принёс туда воды и она могла спокойно умыться. Также парень уже приготовил завтрак, запах жареных овощей просачивался даже через комнаты, поэтому она поспешила завершить утренние процедуры.       - Привет. Ты уже с кем то виделся?       - Доброе утро, - кивает Джеймс, наблюдая, как сестра усаживается за стол. - Нет, сейчас слишком рано, чтобы кого-то встретить. Мы с тобой ранние пташки.       Они с Джеймсом действительно поднимались очень рано, эта привычка быстро стала неотъемлемой частью жизни. Но если вспомнить времена Глэйда, Мел ненавидела ранние подъёмы и без помощи Ньюта никогда не могла проснуться вовремя, за исключением тех дней, когда она впервые бежала в лабиринт.       Да, были времена.       Но сейчас всё намного лучше, спокойнее и безопаснее.       - Понятно. Знаешь, в кровати спать удобнее, чем в спальнике, - весело заявила девушка и Джеймс засмеялся.       - Ну, конечно, ещё бы, - соглашается он, разделываясь со своей частью завтрака. - Каков план?       - Найти друзей и... - на этом она затихла, поджимая губы. А что дальше то? Просто сказать «привет», как ни в чем не бывало?       - Понял, - кивает Уильям-старший, - я хотел заглянуть в лазарет, может быть там потребуется моя помощь.       - Хорошая мысль, но я предпочла бы прогуляться сначала.       - Возможно, встретишь кого-нибудь, - соглашается Джеймс и ободряюще улыбается.       - Да.       Это, наверное, был самый короткий разговор из всех, что был  между ними за полгода путешествий. Обычно Мел могла часами не замолкать, разговаривая о всякой ерунде, но тут переживания затмевали желание поговорить.       Разобравшись с завтраком, девушка отправилась на прогулку, а Джеймс в сторону одного из самых крупных зданий, которое Винс назвал лазаретом. Поскольку для подъёма было ещё слишком рано, Мел отправилась к морю, по которому успела соскучиться.       Морской воздух пробрался в лёгкие, заставляя сделать вдох поглубже. Она почти забыла, как здесь красиво. Вода то уходила с берега, то приходила, покачиваясь успокаивающими волнами. Как и в прошлый раз, девушка сняла обувь и прошлась по мелководью, прохлада освежала и щекотала ноги.

(рекомендовано к прослушиванию: Arcade - Duncan Laurence, FLETCHER)

      Пройдясь по пляжу, Мел вдруг заметила фигуру человека вдали и что-то заставило насторожиться, присмотреться. Когда она подошла чуть ближе, то увидела знакомые очертания с растрепанными чёрными волосами. Радость в груди поднялась так же быстро, как и осознание личности человека.       - Минхо!       Азиат всполошился и обернулся на окрик. Завидев бегущую к нему подругу, его глаза стали огромными, будто он только что увидел НЛО, а не Мел. Едва он двинулся навстречу, то сразу же был заключён в объятия с сильного разбега. Парень почти потерял равновесие, но всё же смог устоять на ногах.       - Минхо, - уже шёпотом повторила она, сильно сжимая того в объятиях.       - Мел... - неверяще, почти не дыша.       Парень едва касался её, словно она была хрусталем в его руках или могла исчезнуть, надави он сильнее.       - Привет, - Мел всё же отпускает его из объятий и сверкающими от радости и слёз глазами, смотрит на друга. - Мин-Мин...       Понимание мелькает в темных глазах. Она вспомнила. И этого хватает для того, чтобы парень сгрёб в охапку подругу, кружась вместе с ней. Они смеются, как сумасшедшие, окрыленные встречей и новостями. Минхо опускает её на землю и с нескрываемой радостью осматривает Мел, стараясь отметить любые детали и изменения. Парень осторожно берёт в руки прядь светлых волос, которые уже успели отрасти.       - Они уже не такие короткие, как были... - отстраненно замечает он, не в силах оторвать взгляд от той, которую ждал полгода.       - Да, и я помню почему их отрезала, - кивает Мел. - Как у тебя дела? Как вы жили эти полгода?       - Не думаю, что столь же интересно, как ты, - улыбка опускается на губы азиата. - С переменным успехом, знаешь. Мы старались работать, жить дальше и больше не бежать, сломя голову, от проблем. А где были вы?       - Ёмко, - поднимает брови девушка, отстраняясь, и Минхо нехотя отпускает её прядь волос. - Мы были много где, кажется, мы обошли весь материк. Больше всего мне понравились горы, там очень красиво..       - Такие же, как те, где была база Правой руки?       - Если сравнивать, то там были вообще не горы, а их подобие, - усмехается Мел.       - Жду подробный рассказ, - требует парень, чем вызывает смех подруги.       - Обязательно, только.. позже, хорошо? Не хочу рассказывать все по несколько раз. Соберём всех и мы с Джеймсом вам все расскажем.       - Звучит, как план.       - Это он и есть, - заговорчески подмигивает светловолосая, но её настроение тут же меняется. - Как Ньют?       После вопроса повисает напряжённое молчание. Ну, конечно, её в первую очередь интересует он. Минхо прикрывает глаза, скрывая грусть, и поворачивает голову в сторону. В груди что-то неопределенно засвербело, отдаваясь болью. Мел сделала выбор, и уже довольно давно, парень знал об этом, но почему было так... больно?       - Подошло бы определение "нормально". Если бы у нас был монастырь, то Ньют бы ушёл туда. А так, он там где и обычно, - все же отвечает Минхо, а Мел лишь поднимает бровь на его фразу, не понимая, о чем именно говорит друг. - Огородничает на плантациях, днюет и почти ночует там.       - О... - выразительно протягивает Мел.       Она отметила, как расстроился Минхо после упоминания о Ньюте. Между ними что-то произошло, пока она путешествовала? Почему такая острая реакция на обычный вопрос? Но ответ приходит сам, заставляя чувство вины неприятно поежиться. Поцелуй в комплексе всплыл в воспоминаниях, как и пощёчина, которую получил азиат за это.        - Минхо... - нежно шепчет Мел и фраза почти тонет в звуке волн, она снова обнимает парня и его руки в тот же момент обвивают её талию, отвечая. - Прости меня, но я не могу ответить тебе тем же. Понимаешь?..       - Да, - и в этом «да» тонет столько боли, что хочется плакать.       - Я люблю тебя, - сердце пропускает пару ударов, - но как друга, как брата...       - Я... Я тоже тебя люблю, Кнопка, - Минхо мнется на полуслове, - и я все понимаю. Всегда понимал.        - Ты обязательно встретишь ту, что ответит тебе взаимностью. Ту, что не упустит такого прекрасного тебя.       Мел отстраняется и улавливает такую явную грусть в глазах молодого человека. Она осторожно касается его щеки ладонью, а после оставляет лёгкий поцелуй на другой щеке. Минхо удивлённо моргает, вздрагивая, но после все таки улыбается, снова заключая подругу в крепких объятиях. Он не потерял её, нет, просто не обрел в ней чего-то большего. Но оставаться её другом, быть рядом в минуты трудности - этого будет достаточно.        Больше, чем достаточно.        - Позволь... я кое-что сделаю, - тихим тоном просит Минхо и девушка кивает, опуская глаза.        Шершавые большие руки опускаются на щёки и шею Мел, слегка приподнимая лицо. Он не собирался повторять того, что произошло в архиве, вовсе нет, только если совсем немного. Это была последняя слабость, которую он сможет себе когда-либо позволить. Его губы опустились на лицо Мел, едва касаясь уголка её губ. Она не шевелилась, не было ни намёка на ответные действия, да и парень особо не надеялся.        - Я отведу тебя к нему, - проговаривает азиат и отстраняется, - я уверен, он уже на плантациях.        Минхо ушёл вперёд, а Мел на пару мгновений задержалась на месте, чувствуя, как что-то внутри зарывалось от той боли, которую испытывал её друг. Но она не могла её утешить, не могла ему в этом помочь. Однако, девушка точно знала, что боль со временем утихает, всё проходит и это тоже пройдёт. Её друг будет счастлив.        - Ты идёшь? - весело спрашивает азиат, оборачиваясь через плечо. - А то Ньют действительно отыщет монастырь и выбора у тебя не будет.       На его лице уже играла улыбка. Вполне настоящая. Светловолосая вернула ему эту и улыбку и кивнула, выходя из воды и находя обувь, которую отбросила в сторону. Она обулась и догнала Минхо. Тот сразу же начал рассказывать её о том, что происходило, пока её не было.       Что-то внутри облегчённо разжалось.        Да, с ним всё будет в порядке. 

***

(рекомендовано к прослушиванию: Birds - Imagine Dragons, Elisa)

      Минхо не проводил Мел прямо до плантаций, сказал, что она должна поговорить с Ньютом наедине, поэтому девушка сейчас шла вдоль плантаций и разыскивала светлую макушку. Пока никого не было видно на горизонте, но чем дальше она шла, тем сильнее страх сковывал душу. Встреча была столь желанной, сколь и ужасающей. Они не виделись полгода, многое могло измениться.       Судорожно выдохнув воздух, девушка сделала ещё несколько шагов и вот увидела его. Он сидел и пропалывал грядки, как когда-то в Глэйде. Та же светлая большая рубашка, свободно спадающая по фигуре, светлые волосы, которые снова отрасли и наверняка мешались. На вид он оставался прежним, её Ньютом, который не обращал внимание ни на кого, кроме неё.        Мел застыла в нерешительности, казалось, сделать ещё один шаг - было непозволительно. Ей думалось, что она готова к этому разговору, но на деле оказалась испуганной маленькой девчонкой.        - Я не пойду сейчас на завтрак, Томас, - вдруг отзывается Ньют, даже не поднимая взгляда. - Просто оставь меня, ладно? Я подойду позже.        "Я - не Томас", - захотелось сказать недовольно, но голос словно пропал, Мел так и застыла, тупо пялясь и не издавая не звуков.        - Я же сказал ос... - недовольно начинает копач, уже поднимая взгляд и тот час теряя дар речи.       Он проморгался, словно девушка перед ним всего лишь наваждение, злая шутка уставшего разума, но она не пропала. Всё так же стояла в десятке метров и не двигалась, просто смотрела. Инструмент выпал из его рук и Ньют поднялся на ноги, всё еще не доверяя своим глазам, но они его не обманывали: перед ним действительно была Мел во плоти.        - Привет? - чуть осипшим голосом произнесла светловолосая, чувствуя, как громко билось сердце в грудной клетке.        В считанные секунды Ньют преодолел расстояние, разделявшее их и обнял Мел - сначала осторожно, а потом, будто бы убедившись, что она не мираж, сильнее. Одна рука обвила талию, а вторая легла на затылок, зарываясь в волосах девушки. Парень прикрыл глаза, вдыхая родной запах и его начало чуть потряхивать. Или не его? Она ведь так и не обняла его в ответ. Может, он поторопился с объятиями?       А если она ничего так и не вспомнила?       Догадка бьет по сознанию и Ньют испуганно начинает отстраняться, но девичьи руки с опозданием отвечают на объятия, не давая и шанса выскользнуть. Мел задрожала в рыданиях, не веря, что она дома. Не веря, что перед ней он, живой и здоровый. Не веря, что она его всё же вытащила из кошмара под названием Вспышка и сейчас он мог жить спокойно. Они могли.        - Ньют... - всхлип вырывается с именем.       Парень чуть остраняется, осматривая лицо любимой и сам не сдерживает слёз. Он так долго ждал, что почти потерял себя. А если бы это случилось? Они бы не стояли сейчас здесь, не смотрели друг на друга.       - Ты вернулась, Лу, - выдыхает он, обжигая лицо девушки дыханием.        - Да, - слёзы всё ещё безудержным потоком лились из глаз, - и я всё помню. Я помню тебя, Лютик, помню нас.        - Так называет меня только твой брат, - наигранно недовольно проворчал Ньют, но хоть счастье и разрывалось внутри салютами, нужно было на берегу прояснить всё, что он не смог в нужное время. - Прости меня, прости... - он прижимается своим лбом к её и зажмуривает глаза. - Мне чертовски жаль. Я беспросветный эгоист... Я дурак, мне стоило рассказать тебе всё сразу, а не играть в придурка.       - Ньют, - пытается прервать его Мел, но Ньют мотает головой, а после опускается на колени, чем вызывает удивлённый выдох у девушки.        - Мне нужно объясниться, - он почти умоляет. - Я никого и никогда не любил больше, чем тебя. Но влюблённые люди, знаешь, такие придурки... Пытаясь защитить тебя от реальности, я сделал только хуже нам обоим. Подверг тебя опасности, чуть не убил и морально, и физически. И если ты меня не простишь, я смогу понять... Я...       Девушка опускается на землю вслед за ним, нежно улыбаясь.        - Я уже простила тебя, Ньют. Я прочитала письмо.. Тот поцелуй был не настоящий... это правда или не правда?        Она опускает глаза, чувствуя покалывания в носу, новая порция слёз была близко. Хотелось плакать и обнимать его до конца жизни.        - Правда, - твёрдо произносит Ньют, сходу понимая о чём речь.        - Если бы мне не было так больно, я бы это заметила, - улыбается девушка. - Но я так была ослеплена своими чувствами, что забыла какого это - быть под воздействием Вспышки. Я ведь видела, догадывалась. Ты не виноват.       - Виноват, - Ньют поднимает её лицо, заставляя взглянуть в глаза, и переходит на шёпот, - я обещал тебе не врать. Обежал быть честным и всё рассказывать сразу и... не сдержал обещания.        - Я тебя прощаю, - просто отвечает Мел и некоторое время они смотрят друг на друга, слёзы катятся по щекам у обоих, они не верят своему счастью, - скажи... Ты меня любишь - это правда или ложь?       - Правда.       И они тянутся к друг другу почти одновременно. Поцелуй получается солёный, полный радости и ожидания, полный прощения. Он настоящий, как и их чувства - никогда не забытые или вернувшиеся через беспамятство. Они оба не идеальны и совершали ошибки, которые, возможно, не каждый смог бы простить. Но это только их история, история этих двух оглушённых любовью людей.       Задыхаясь, они отстраняются друг от друга. Улыбки застыли на губах, сердца бешено выплясывают ритмы.        - Получается, ты влюбилась в меня трижды..? - усмехнувшись, спрашивает Ньют.       - О, только не смей терять память, чтобы сравнять счёт! - возмущается Мел и они заливаются смехом.        Теперь всё определённо будет хорошо. 

(рекомендовано к прослушиванию: home - philip philips)

      Когда Ньют и Мел обговорили всё, что их волновало и успокоились, было решено пойти на завтрак. Путь был недолгий, но он прошёл в лёгкой атмосфере веселья и шуток, словно они вернулись на несколько лет назад, будто пропасти между ними никогда и не было. И это не могло не радовать.        - Что ж, сейчас будет много удивлённых охов-вздохов, - предупреждает Ньют.        - Почему?        - Я обычно ем отдельно, - пожимает плечами парень и предугадывая вопрос, поясняет: - они очень уж часто любят вспоминать о тебе и отчего-то именно за едой, а мне это было как соль на рану.        - О, ну, тогда всё ясно.        Легкая улыбка озаряет его лицо и он первым заходит на кухню. Ребята замолкают, удивлённо уставившись на друга.       - Доброе утро? - подсказывает им Ньют с улыбкой, внутренне уже предвкушая, как они удивятся, когда Мел зайдёт следом.        - Доброе, - едва прожевав пищу, отвечает Томас. Сегодня он не пошёл на плантации за другом, ведь прекрасно знал, что тот всё равно откажется идти с ним на завтрак, даже с обещанием не поднимать тему о Мел.        - Ну, ты это, проходи, - неловко проговаривает Фрайпан, удивлённый не меньше, чем остальные.        Бренда и Соня переглядываются, словно видят парня впервые. Это действительно удивляло всех до единого, ведь спустя несколько недель после ухода Мел Ньют перестал появляться на кухне и кушал только до или после всех, избегал разговоров и в конце концов ушёл в себя. И его еле вытащил из этого состояния Минхо.        - А мне найдётся местечко? - добродушно спрашивает Мел, делая шаг в комнату и выходя из-за спины копача.        - Мел..        - Ли!       - Лучик?       Все повскакивали с мест, наперебой задавая вопросы и обнимая. Ньют отступил в сторону с широкой улыбкой наблюдая за воссоединением друзей, он вдруг подумал о том, что в беспросветной тьме именно она нашла для его путь к свету. Через некоторое время на кухню зашёл Минхо, а следом Джеймс и гул поднялся снова. Смех и радость быстро заполнили небольшое кухонное помещение, которое они построили для себя.       Если бы Мел спросили, как выглядит картина счастья, то она, не раздумывая, вспомнила именно это. Такой теплоты, принятия, счастья она едва ли могла почувствовать где-то ещё, хотя - она посмотрела на Ньюта, что прислонился к стене, - есть одно место, что вставало в ряд.        Очень быстро ребята утащили Джеймса и Мел за стол, заставляя рассказывать о их приключениях и путешествии. Ребята с большой радостью рассказали, что побывали практически везде: начиная от бескрайних лесов, заканчивая горами. На вопрос о том, что же заставило их, наконец, вернуться, Мел лишь смущённо ответила, что воспоминания в полной мере вернулись к ней. Единственное, что омрачало это, так это то, что настоящие воспоминание всё ещё немного путались с навязанными, поэтому попросила не удивляться, если она будет спрашивать.        Рядом сидящий Галли снова сгрёб подругу в объятия.       - Я очень рад, что ты всё вспомнила, - проговаривает парень, выпуская девушку из объятий.       - Как странно видеть Галли таким, - весело заявляет Бренда, слегка хихикая, - Мел определённо имеет сильное влияние на наших мальчишек, они прямо таки расцветают и меняются на глазах.        - Ещё чего, я и без неё веду себя нормально, - хмурится строитель, а Мел рядом едва сдерживается от того, чтобы не рассмеяться.        - Да, конечно, - беспечно взмахивает рукой темноволосая, - особенно, когда смотришь на других так, будто готов убить. Мне вообще иногда кажется, что ты недолюбливаешь половину населения Тихой Гавани.        - Это ещё почему?         - Потому что ты похож на человека, который не любит людей, - усмехается Бренда.        - Слухи не распускай, а то потом жену не найду, - недовольно отзывается Галли. 

(прим от автора: пхпхпх, извините, я не могла этого не сделать, ахаххаха)

      Напряжение искрами так и летит от этих двоих и Мел начинает казаться, что курс Бренды на парней поменялся. Она отказалась от Томаса? Интересно, что такого случилось между ними? Надо будет обязательно расспросить. Однако, ответ залетает в кухню сам, с высоким пучком и раскрасневшийся от бега.       - Там, - пытается отдышаться Тереза, - это... Фух... Винс собирает срочное собрание, наверное, что-то случилось...        И тут девушка сталкивается взглядом с Мел, понимая, что именно произошло. Улыбка нерешительно появляется на её губах, твёрдо закрепляясь, когда она видит на кухне ещё и Джеймса. По правде говоря, он был один из тех немногих, что общался с ней в самом начале, как только они прибыли в Тихую Гавань, он стал для неё хорошим другом и коллегой. Неудивительно, что она рада его видеть.        - Ох, посмотрите, кто пришёл, - недовольный шёпот срывается с губ Бренды.        Теперь всё понятно, Томас не смог бороться со своими чувствами. Мел переводит взгляд на друга и убеждается в этом, ведь во взгляде парня читается скрываемая нежность.        - Теперь ясно из-за кого переполох, - твёрдо говорит Тереза. - В таком случае... вас все ждут.        Собрание прошло довольно быстро, Винс снова представил Джеймса и Мел людям, многие за полгода могли и забыть их. Отметил, что вечером состоится торжество и явка обязательна для всех. На собрании Мел встретила и Мэри, так тепло встретившую её. И на долю мгновения показалось даже, что она обнимала мать. Даже забавно, два чужих человека - Винс и Мэри, - стали для неё одними из самых близких. И Хорхе, он стал для неё добрым дядюшкой и встретил так же тепло, как и остальные.        Мел не удержалась от слёз, когда они говорили о том, что очень рады тому, что она вернулась в целости и сохранности и очень счастливы, что она всё вспомнила. Ощущение "дома" наполнило до краёв. Ради этого стоило уйти. Иногда действительно нужно уехать, уплыть, уйти, сбежать... чтобы потом вернуть и почувствовать: вот он твой дом.       - Поздравляю, вы снова дома, - улыбается Винс.