Воронёнок

Утро в гнезде всегда начиналось рано. Но обычно Натаниэля будил противный звон будильника, но не в этот раз. Он подскочил на кровати так резко, будто готов был взлететь в воздух. Лишь спустя секунду до него дошло — его разбудил взрыв. Что-то так рвануло, что содрогнулся весь Эвермор. Рядом Жан уже вскочил на ноги, такой же ошарашенный и заспаный. Спрашивать «что произошло» было бессмысленно — оба ответа не знали. Они вылетели в коридор, где уже толпились остальные вороны, разбуженные громом. Но парней интересовала только соседняя комната. Ворвавшись внутрь, они не удивились: единственный, кто не проснулся, был Кевин Дэй. А вот Рико нигде видно не было. Жан кинулся к кровати и тряс Кевина, яростно крича на французском: — Кевин, мать твою! Подъём! Вставай!! — напоследок рявкнул он, и Кевин всё-таки распахнул глаза. — Где Рико?! — Чего?.. — Где, мать твою, Рико?! Ты взрыв вообще слышал?! — Взрыв?.. — Кевин сонно оглянулся и махнул рукой в сторону кровати. — Да он там… — И только тогда увидел пустое место. — А… — Ага, — процедил Жан. — Кевин, ты видел его последним, — спокойно сказал Нат. — Ну… да. Он вышел из комнаты где-то под полночь. Потом я уснул. — Чёрт, — протянул француз, сжимая кулаки. — Багет, не паникуй, — Натаниэль уже вышел в коридор, раздумывая где мог быть Рико, а главное не он ли предчасник взрыва. Впринцепи в Эверморе не так много мест, где можно спрятаться, Нат знал даже поболее мест чем сам известный король Эвермора. Он оглядел коридор где уже было не пройти, черная масса тел заполонила коридор. Нат скрипнул жубами и тут же взвыл на зевак, что столпились за дверью: — А вы чо вылупились?! Вам заняться нечем?! Пасти пооткрывали и уши развесили! Вон отсюда! Кыш кыш! Тренировка через сорок минут, всё по плану! Игнорируя недовольное бурчание команды парень промчался коридором по направлению к корту. Рико не меньше Кевина любил экси хотя для него и было редкостью оставаться там больше чем три тренеровки в день. Натаниэль первым делом выскочил на поле осмотрел трибуны и внутреннюю зону, потом раздевалки. Подумал было о башнях, что возвышались с четырех сторон корта, но отмёл мысль и направился в подвал. Стоило открыть стальную дверь, в нос ударил горький запах. Нат невольно поморщился вспоминая как дышать. Он спускался всё ниже скользя пальцами по стене что бы не навернуться в темноте и даже не заметил, как к нему присоединились Жан и всклокоченный Кевин. В подвале было темно. Пол заволок слабый дым. Когда глаза привыкли, стало видно: на полу расставлены свечи, и лишь одна из них горела. Под дымом угадывался странный узор, а в центре лежала тёмная фигура. Кто-то щёлкнул выключателем, лампы загудели, и помещение озарил тусклый, мигающий свет. Перед воронами открылась картина: пентаграмма, свечи, старая книга и Рико — прямо в центре, по крайней мере та черная кучка с черной копной волос чем-то напоминала их капитана. Но что-то было не так. Не зря у Натаниэля так скручивало желудок. — Капитан… — проскулил Жан, подходя ближе. — Эй… король… Тело пошевелилось. Из вороха одежды выбралось тело, и вороны едва не лишились глаз — хорошо что они прикреплены к черепу — так сильно они распахнули глаза. Перед ними сидел Рико — только лет на пятнадцать моложе. Все те же тёмные волосы, знакомые узкие темно карие глазами и единица на скуле. Всё как надо… кроме возраста. Тело такое миниатюрное что казалось даже хрупким. Огромная футболка висела на детском теле как мешок, почти скрывая колени. Тишина длилась недолго, ее вскоре прорезал истеричный смех Натаниэля. Хохот отдавался эхом от стен, рыжик сгибался пополам он хохотал так сильно что даже рухнул на колени, не в силах остановиться. — Натаниэль! — прохрипел Жан, голосом медленным, тяжёлым, с нотками истерики, будто тянул его из самого дна. — Прекрати ржать, придурок! Что нам делать?! От всего этого шума и взглядов маленький Рико дрогнул и начал плакать. Нат осёкся и замолчал только после того, как Жан пнул его и сам шагнул к малышу. — Эй, эй… не плачь, — Жан говорил очень мягким голосом которого раньше Нат не слышал. Француз присел перед ним, не решаясь прикоснуться. — Слышишь? Всё хорошо… король… что произошло? — Боюсь, он тебе не ответит, багет, — фыркнул Нат, подходя ближе скрещивая руки на груди и разглядывая маленькую копию Рико. Но малыш тут же снова разрыдался, едва увидев кровожадную ухмылку которой озарилось лицо парня. — Нат, уйди, ты его пугаешь! — рявкнул Жан. И застыл, когда Рико заполз прямо к нему на колени, прячась в его больших руках. Проглотив новую волну истерического смеха Нат наконец-то смог отдышаться, махая на свое лицо руками будто ему стало невероятно душно. Ещё бы так ржать. Жан поднял глаза на него прижимая к себе ребенка, сильно и при этом так нежно будто держал хрустальную вазу. Рижик даже задумался связано ли это с тем что Рико ребенок. Нат почёсывал затылок. — Дааа… пиздец, — протянул он. — Кевин? Кевин! В этот момент туша в метр семьдесят с лишним рухнула на бетонный пол. Кевин, бледный как смерть, потерял сознание. — Блять ещё и эту тушку тащить... Королева драмы.. — Натаниэль провел руками по волосам приглаживая непослушные локоны, которые тут же вскочили назад, и посмотрел на Жана, который сидел неподвижно и втыкал в пол перед собой, питаясь осознать ситуацию. — Жан! Я не вытяну вас вдвоем. Забирай Рико и марш наверх. Надо хозяину рассказать.. — Нет.. он убьет нас. Он убьет.. нельзя.. — Ещё чу-чуть таких мыслей и Жана так же прийдеться откачивать. — Никто никого убивать не станет, — Отчеканил Нат. — А вот если мы это скроем, чего мы не сможем зделать. То тогда нам не здобровать. Натаниэль кое как взвалил на себя тушку Кевина и стал поднимать по ступеням. очень надеясь что Жан идёт следом. Взвалив Кевина назад на кровать Нат прогнулся в спине упираясь в нее ладонями. Все таки тянуть груду мышц, которая почти вдвое больше тебя самого, это ещё то испытание. Обернувшись увидел Моро стоящего у дверей и все так же прижимающего к себе мальчика. В глазах Жана была такая буря эмоций что Нат невольно поморщился. Он снова посмотрел на Рико который цеплялся за футболку Жана как за спасательный круг, как за единственное что может его спасти. Если бы Нат не вел ожесточенную борьбу со своими мыслями то даже умилился этой картине. Но увы. Нат вздохнул и пошел вперёд зная что Жан не осмелиться. Они стояли у дверей кабинета Тецудзи и только Нат взялся за ручку Жан снова заговорил: — Нат не надо. Мы найдем способ не докладывая ему. — Рико на руках Жана почуствовал что что-то не так. он отлип от футболки и посмотрел на Жана затем на Ната. Его лицо было непроницаемо спокойным что поставило маленького Морияму в ступор, по сравнению с слишком обеспокоенным лицом Жана. Натаниэль ничего не ответил и зашёл в кабинет. Ничем не отличающийся по цветовой гамме, от остального эвермора, кабинет был слишком гнетущим местом из-за тонны воспоминаний о наказаниях которым подвергал своих учеников Господин Морияма, главный и единственный тренер Воронов. Сам же старик сидел за своим темным дубовым столом и что-то писал. Нат шагнул на черный ковер, на котором явно столько крови что можно изучать историю, но из-за цветного решения этого не разглядеть. — Хозяин, разрешите. Тут такая проблема... — Прекрати мямлить Веснински! — Резко ответил Морияма и его прокуренный голос звучал как металлическая щётка по стеклу. Парням не пришлось ничего прояснять, Тецудзи сразу заметил ребенка и сначала не понял что за фигня твориться. Его густые брови нахмурились следующим мгновением кидая на глаза тяжолую тень, словно он не хотел верить в те идеи что лезли в голову. — Где вы взяли ребенка?! — Это Рико, хозяин. — Не ври мне Веснински! — Даже не собирался. Мы не знаем как это произошло, но нашли его уже таким. Натаниэль даже не двинулся с места когда Тецудзи подошёл вплотную к нему и схватил за подбородок заглядывая в глаза, выискивая намек на лож. — Жан здесь вообще не при чем. Это моя вина. Я не уследил за ним. Я найду способ все исправить. Нат знал что слова безполезны, гнев Тецудзи всегда выливался в трость. — Безполезные уроды. — Трость вонзилась в бок вышибая воздух, затем в ногу заставляя Натаниэля упасть на колени. — Посреди сезона! Вы вообще собираетесь чемпионами становиться или для вас это детский лепет?! Тецудзи колотил его тростью, топтал ногами, а Нат не мог пошевелиться от боли лишь лежал крючившись на ковре. — Нет! — Послышался детский высокий голосок. — Не бей его! — Жан! Уведи... Его... От сюда! — Но.. — Жан не договорил Рико начал вырываться и все что ему оставалось что бы маленький мальчик не попал под горячую руку, что бы не видел этого зверства — это выйти в коридор и закрыть дверь. До тренеровки оставалось 20 минут, а значит надо было идти и будить спящую красавицу, что бы обсудить план дальнейших действий, и того, как представить воронам их короля в новом обличии. Переместившись в комнату Кевина и Рико, они обнаружили что Дэй уже в сознании и сидит на кровати. Он поднял на них взгляд и заметив все ещё маленького Рико что вошел следом, и щас стоял рядом с Жаном, выругался себе под нос спрятав лицо в руках. — Да Кевин это был не сон. — Заговорил Нат проходя дальше в комнату и садясь на кровать рядом с Кевином. — И что нам теперь делать? — Проскулил тот снова возвращая взгляд на Рико который запрыгнул на свою кровать. В комнате повисло молчание, все трое собирались с мыслями. Они понимали, что тренировка неизбежна, и что придётся встретиться с реакцией команды на недавние события, потому что вариант запереть Рико в подвале или комнате, отметался моментально, даже не успев прозвучать вслух. Натаниэль глубоко вздохнул и посмотрел на Жанна: — Ладно… пора. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Жан кивнул, сжимая кулаки, словно пытаясь собрать всю смелость в руках. Кевин молча пригладил волосы и шагнул к двери, стараясь держать лицо спокойным. Они вышли из комнаты и направились к залу, стараясь не показывать внутреннего напряжения. Но лёгкая дрожь в плечах и короткие взгляды друг на друга выдавали их тревогу. Только Нат мастерски держал свою маску. Жан подвёл Рико к скамейке запасных и строго велел сидеть там, пока они переоденутся и заберут его. Доверяться Рико его улыбающемуся «Хорошо» было всё равно что шагнуть в кромешную тьму, надеясь не упасть с обрыва. В любой момент что-то могло пойти не так — и обычно так и шло. Натаниэль уже и не помнил, когда в последний раз переодевался так быстро, будто время горит, как спичка. Закончив, он сразу вылетел искать Морияму. Мир бы рухнул, если бы Рико хоть раз послушался кого-то. Конечно же, на месте его не было. Зато с из зоны отдыха доносились голоса. Нат только услышав знакомый тон, тут же сорвался с места и рванул туда. Pov Рико Пока Натаниэль и Жан исчезли в раздевалке, Рико просидел на скамейке не больше минуты. Его взгляд метнулся по залу, и уголки губ чуть дрогнули. Он спрыгнул со скамейки и уверенно направился в сторону комнаты отдыха. Его шаги были бесшумны, детские, но взгляд — холодный, с насмешной. — Эй, малыш, ты чей? — окликнул кто-то из игроков, не сразу узнав. Рико остановился, чуть склонив голову, и с мягкой улыбкой произнёс: — Я думал, вы узнаете своего короля. Смех прокатился по залу, как всплеск — нервный, сбивчивый. Но Рико не шутил. Он подошёл ближе, остановился прямо перед старшими игроками, заглядывая в глаза каждому, и сказал: — Вы, кажется, слишком расслабились, раз даже не можете запомнить как выглядит ваш король. Слова, произнесённые тихо, разрезали воздух. И пусть голос звучал мягко, в нём было то самое знакомое давление, от которого у многих сжималось горло. Кто-то неловко рассмеялся. Другой шагнул вперёд возвышаясь над Рико что тот ему в колонку дышал. — Да ладно тебе, мы своего короля знаем, он конечно мелкий, но не на столько. По залу снова разлетелся каркающий смех. Зрителей становилось все больше. — Что, не веришь? — он наклонил голову, и в его взгляде мелькнуло щось хищне. — Хочешь проверить? И именно в этот момент в зал влетел Натаниэль, почти бегом. Он уже понял, что случилось, ещё по пустой скамейке — и теперь лишь выдохнул сквозь зубы: — Мы же сказали сидеть на месте. Рико повернулся, чуть приподняв подбородок: — Оказывается вороны забыли кто здесь король. Приходиться напоминать. — Твою ж мать... — Прорычал Нат поднимая голову вверх. — Ну что ж. Встречайте, король. — Нат всплеснул руками и если бы в голосе не было столько усталости то представление прозвучало бы почти торжественно. — Рико Морияма собственной персоной — Веснински, ты совсем умом повредился? — выкрикнул кто-то из старших, не веря собственным глазам. — Татуировка на левой скуле для тебя тоже не аргумент? — Нат положил руку на лицо Рико, приподнимая его волосы и поворачивая лицо так что бы все увидели тату. Рико отмахнулся и склонил голову, улыбнувшись с тем самым ледяным спокойствием, от которого когда-то дрожали даже соперники на поле. Один из игроков шагнул ближе, глядя сверху вниз на мальчишку. — Не похож он на Рико. Что с ним случилось? Он усохся? — Раз вы не можете отличить капитана от ребёнка, то что вы вообще здесь делаете? — произнёс он спокойно. — Я вообще-то ваш талисман, и ваш король! Натаниэль тихо выдохнул, прикрыв лицо рукой. — А вообще.. что я вам доказываю, шпана безтолковая! Марш на корт! Нат развернулся и почти столкнулся с Жаном, стоявшим у двери: — Познакомились? Рико даже не посмотрел на него. Он сделал шаг вперёд, обводя зал взглядом, и вдруг коротко бросил: — Ну и чо встали? Забыли как корт выглядит? Мне показать?! И в тот момент, когда команда наконец начала двигаться, будто проснувшись, Натаниэль заметил, как несколько человек крадком переглянулись. Шок пролетел по залу, но под ним — то самое знакомое напряжение, которое всегда появлялось, когда Морияма брал контроль в свои руки. Нат закатил глаза, подошёл и молча взял Рико за руку, уводя назад к скамейке запасных. Крик маленького короля и его безуспешные попытки вырваться он игнорировал с железным спокойствием. Аккуратно усадив мальчишку на скамью, Натаниэль наклонился, заглядывая прямо в глаза: — До конца тренировки ты сидишь здесь. Я обернусь в любую минуту — и ты будешь здесь. Понял? — Всё равно ты ничего не сделаешь! — фыркнул Рико, надувая щёки. — Сидеть здесь скучно! Нат расплылся в дьявольской улыбке: — Зато знаешь, как весело в тёмном подвале? Если не хочешь проверить — оставайся на месте. Рико дернулся, оттолкнул Веснински и, спрыгнув со скамейки, рванул к Жану: — Жаааан! — завопил он, прячась за его спиной и выглядывая из-за ноги. Жан нахмурился, зыркнув на Ната и прорычал: — Натаниэль. — Что уже «Натаниэль»? — раздражённо бросил тот. — Я просто пытаюсь его удержать! — Засунуть бы тебя обратно и перетрахать по-нормальному, — прорычал Жан потирая виски, он обернулся, поднимая Рико на руки. Мальчишка мгновенно притих, уткнувшись лбом ему в плечо. — Жан, я понимаю, у тебя была сестра, — Нат всплеснул руками, — но не нужно с ним сюсюкаться. Это всё тот же Рико! — Не тот же, — мягко, почти шепотом, ответил Жан. Его взгляд на секунду потеплел. — Сейчас он ребёнок. Рико поднял голову и показал Натаниэлю язык, чувствуя свою безнаказанность и защиту в руках росчувствовашегося защитника. Нат задохнулся возмущением, закатил глаза, подавляя рык, и вскинул руки к потолку: — Ладно! Но если он сбежит — ловить его по всему Эвермору будешь сам! Он развернулся и ушёл, оставив за собой дребезжащий воздух, пропитанный раздражением и бессилием. На мгновение повисло напряжение. Жан прижал Рико крепче, будто защищая от отмосфкры что по себе оставил Нат. Но Рико лишь хитро улыбнулся: — Талисманы тоже приносят победы. И, не дожидаясь реакции, протянул руку всторону, почти командуя: — Хочу на корт. Отнеси меня. — Нет. — Послышался голос Кевина за спиной и Жан обернулся. — У нат нет на это времени. — Как ты можешь отказывать своему королю?, — спокойно заявил Рико так, но за этим спокойствием было что-то ещё, опасное и явно предвещающие головную боль. Кевин потянул сетку на своей клюшке будто она могла ослабнуть и посмотрел на Рико. Медленно повернулся. Их взгляды встретились — и старший игрок впервые за это утро не бледнел при виде Рико. В маленьких темных глазах Рико полыхнул тот самый безумный огонь, который не принадлежал ребёнку. Это был взгляд человека, рушившего команды одним присутствием. — …Жан, — выдохнул Кевин. — Забери его отсюда. Быстро. Жан коротко кивнул, хоть сам выглядел не менее напряжённым. Он развернулся, перехватывая Рико удобнее, чтобы тот не скользнул и посмотрел на Рико. Но Рико вдруг ткнул пальцем в сторону корта: — Я не собираюсь сидеть на лавке! Я хочу тренироваться. — Рико, — устало но спокойно протянул Жан. — Ты сейчас даже клюшку не удерж… Он не договорил. Рико вывернулся из его рук с такой неожиданной ловкостью, что Жан едва успел понять, куда делись маленькие руки и коленки, а не поймать ребёнка. Маленькие ноги резко ударили по полу, и он, не оглядываясь, рванул прямиком на корт. — Рико! — одновременно выкрикнули и Кевин, и Жан. Но было поздно. На корте стоял Натаниэль — и первое, что он увидел, был стремительный, маленький черный комок, летящий прямо к центру площадки. Рико не просто бежал — он двигался зигзагами, лёгкими рывками, как маленькая белка, но со скоростью нападающего профессионального уровня. Игроки инстинктивно расступались, пропуская его, а некоторые даже подняли защиту — тело вспоминало то, чего разум ещё не принял. Нат втянул воздух, и устало выдохнул посмотрел на Жана: — Чего стоишь? Иди лови его… Рико, не снижая скорости, подпрыгнул, схватил мяч — и швырнул его в очерчиные на стене ворота, с такой силой, что звук ударил по залу как выстрел. Мяч отлетел, откатываясь на центр поля Нат подошёл к Рико медленно, очень спокойно. Наклонился заглядывая в глаза. — Хочешь тренероваться? — Рико что стоял и забавно дулся кивнул отводя взгляд. Его тонкие брови хмурились. — Только вот смотри в чем фишка. Если ты, в учёт своего роста и возврата, получишь травму на одном с нами поле. Ты не сможешь выйти на поле минимум месяц, а то и больше. А если ты как послушный мальчик, посидишь на площадке, я так и быть поиграю с тобой после тренеровки. Рико выпрямился, задрал голову и ответил: — Я хочу играть. А не сидеть. Нат провёл ладонью по лицу переходя на шею. — А я хочу Мазерати. Но по кой-то причине у меня ее нет — он посмотрел на остальных. — Если бы мы получали все что хотели мы бы не были сейчас здесь. Но увы, жизнь учит искать компромиссы. Ты на поле сейчас не будешь ни коем образом. В твоих руках выбор, ты покинешь поле по своей воли или насильно. Выбирай. Команда замерла на поле и каждый вслушивался в слова демона . Тишина длилась слишком долго и Нат уже начал думать что щас получит в бок тростью за задержку тренеровки но к счастью Рико вздохнул и заговорил раньше: — Ладно! Но потом ты со мной проиграешь — Он тыкнул пальчиком в Ната, а затем перевел на остаток свиты, — и они тоже! — По рукам. — Нат протянул руку для закрепления договора и Рико вложил в нее свою маленькую ладошку. — Это уговор. — сказал Нат поднимаясь. Рико стиснул зубы и пошел в сторону выхода. Нат обернулся на команду. Команда молчала. Они пытались осознать что только что увидели. — Что встали?! Приглашение надо?! Или вам напомнить к кому переходит управление пока Рико отсутствует?! 2 километра по полю - побежали! Тренировка проходила на удивление спокойно и размеренно. Даже Тецудзи не вышел лишний раз проверить дисциплину. У Жана сложилось впечатление, что команду Ната они боятся куда больше, чем самого Рико. Впрочем, это было не так уж странно — учитывая, что у Ната под формой действительно были ножи. Но даже с этим знанием ощущение оставалось… двояким. Когда тренировка закончилась, вороны дружно выплеснулись с корта в фойе, чтобы разобрать косяки и ошибки. И каким же облегчением для всех оказалось увидеть Рико, сидящего на скамье запасных, — живого, спокойного и, похоже, всё ещё на месте. Он тут же спрыгнул со скамейки и подбежал к Натаниэлю. Ничего не говоря, встал рядом, будто это было совершенно нормально — слушать разбор полётов бок о бок с тренером, а не с остальными игроками. — Тайпер! — начал Натаниэль, не поднимая лишний раз голоса. — В который раз одна и та же ошибка! Сколько можно проваливать правый фланг? Если ты не… Резкое дёргание за джерси оборвало его фразу. Нат взглянул вниз — и встретился с настойчивым взглядом маленького Мориямы. Рико поднял руки вверх, молча требуя очевидного. Веснински выдохнул, закатил глаза — и всё же поднял Рико на руки. Только после этого продолжил говорить, уже привычно указывая на ошибки, будто ничего необычного не происходило. Рико слушал внимательно, даже слишком внимательно — в отличие от команды, которая теперь таращилась в основном на эту картину: грозный тренер, читающий нотацию, с миниатюрным королём на руках. Когда разбор подошёл к концу, игроки разошлись в раздевалки. — Хозяин! — окликнул Кевин, подбегая к уходящему Тецудзи. Тот остановился и обернулся, встретив нападающего тяжёлым, холодным взглядом. — Наше детское снаряжение ещё осталось? — Кевин говорил негромко, но уверенно. — В кладовой, — коротко бросил Тецудзи. Лёгкий поклон от Кевина был одновременно благодарностью и уважением. Тецудзи молча кивнул и удалился, оставляя за собой привычную ледяную атмосферу.