Все псы попадают в рай

Тишину Хогвартса нарушил гулкий топот десятков ног, эхом разносящийся по каменным коридорам. Первыми на восьмой этаж ворвались авроры — их алые мантии развевались за спинами, а лица были напряжены и суровы. Если бы Псовский не ожидал их с таким нетерпением, то непременно смог бы оценить эффектное появление, но — увы: к моменту прибытия компетентных органов Алексей изрядно подустал ждать. Кроме того, ему не давала покоя мысль: а что, собственно, делать, если домовики не удержат чудище там, где оно находится, а помощь так и не придет? Или и того хуже: а вдруг сейчас припрутся вездесущие студенты и чисто из лучших побуждений (как это обычно и бывает с любопытными студиозисами) вычудят что-нибудь эдакое, после чего от Хогвартса вообще ничего не останется? Вот близнецы Уизли уже отличились так отличились! Не тратя времени на лишние вопросы, авроры, между тем, моментально перекрыли все входы и выходы на восьмой этаж, выставив магические барьеры и посты. Старший из них поспешил сходу недовольно высказаться: — Профессор Дамблдор! Каминная сеть, конечно, работает, но запрет на аппарицию в замке так и не снят. Пришлось бежать от Больничного крыла! — тут он укоризненно покачал головой и, внимательно оглядев полуразрушенный коридор, уточнил: — Что за ЧП тут у вас произошло? Мы получили сообщение от Отдела Тайн, что в Хогвартсе срочно требуется наше присутствие! Пока Алексей Игнатьевич кратко объяснял ситуацию, авроры мгновенно оценили обстановку. — В такой экстренной ситуации и бежать через ползамка… — ворчал один из доблестных сотрудников Аврората, устанавливая дополнительную руническую защиту. — Хорошо хоть камин был открыт, а то пришлось бы еще и от самого Хогсмида тащиться! Вслед за аврорами прибыли ребята в сером — те самые загадочные личности из мистического Отдела Тайн. Их появление было совсем иным. Они не бежали, они словно вырастали из теней, материализуясь в глубине коридора. Алексей Игнатьевич так и не понял, как им это удалось. Впрочем, вполне возможно, что кое-кому просто не чужда была некоторая театральность, и такое необычное проявление было просто-напросто особенностью экипировки. Ну а что? Пришли ножками да под невидимостью, а потом — р-раз! — и показали себя. Серо-стальные мантии с глубокими капюшонами скрывали не только лица, но и сами очертания фигур прибывших. Магия окутывала их плотной пеленой: невозможно было разглядеть черты, определить пол, даже голоса звучали странно приглушенно и безлико. К Псовскому приблизилась одна из серых фигур, и представилась как Джон Доу — глава Отдела Тайн. — Директор Дамблдор, — раздалось из-под капюшона. — Сообщите, что произошло. Я, конечно, вижу, в чем проблема, и мы фиксируем достаточно мощную и аномальную магию, но все же… С чего все началось? Опасности пока нет, барьеры держатся. Домовики молодцы, никогда не думал, что они на такое способны. Пока Алексей рассказывал, сотрудники Отдела Тайн окружили костяное чудище. Странные приборы появлялись в их руках словно из ниоткуда: серебряные циркули, устройства из матового металла, пульсирующие мягким светом, внушительные посохи, другие непонятные приспобления и вполне уже привычные для Псовского волшебные палочки. Домовые эльфы, увидев подошедших, почтительно отступили, но продолжали поддерживать заклятия. Один из «серых» склонил голову набок, изучая монстра: — Любопытно. Скелет пятинога с элементами… Эй, Пятый, глянь-ка, не могу понять: это у него голова кого? Дракона, что ли? Какая странная химерическая конструкция. Другой исследователь (видать, тот самый Пятый) вдруг замер, уставившись на продолжающее бесноваться в ловушке чудовище. Его прибор издал тревожный писк. — Понятия не имею, что там за голова, — воскликнул он, — но спектрометр показывает практически полную резистентность к стандартным заклинаниям! И… Слушай, Девятый, а это не диадема ли Ровены Рейвенкло у него на голове? Девятый так и подпрыгнул на месте, едва не выронив из рук волшебную палочку: — Невероятно! Действительно, кажется, так и есть! Да это же величайшая археологическая находка века! И она… Посмотри! Ты видишь?! Да она же усиливает скелет! Сотрудники Отдела Тайн принялись исследовать непонятное создание с короной на башке с удвоенным энтузиазмом. Кто-то уже достал блокнот и принялся что-то быстро записывать. Пятый осторожно приблизил к барьеру прибор, напоминающий компас с тремя стрелками: — Энергетическая сигнатура не соответствует… Да, собственно, ничему не соответствует! — его механический голос прозвучал практически восхищенно. — Чудесно! — Хм… А если попробовать вот так? — присоединился к команде исследователей еще один «серый», и из его волшебной палочки, направленной на скелет пятинога, вырвался радужный луч. Диадема вспыхнула, и монстр рванулся вперед. Домовики дружно вскрикнули, усиливая свои чары. Один из авроров выругался и добавил дополнительный щит. — Фасцинантум! — воскликнул Девятый. — Артефакт усиливает магическую проводимость! Коллега, попробуйте заклинание распознавания! Пятый уже настраивал свой прибор: — Пробую сканирование на молекулярном уровне… О! Реакция на заклинание левитации! Смотрите — кости вибрируют! Неизвестный «серый» без порядкового номера лихорадочно записывал: — Добавляю заклинание освещения… Диадема поглощает свет! Невероятно! А теперь протестирую реакцию на простые заклинания… Псовский наблюдал за этой сценой, постепенно теряя терпение. Эти ученые вели себя так, будто обнаружили редкий экспонат для музея, а не смертельно опасное существо в школе, полной детей. — Господа, — попытался вмешаться Алексей, — может, сначала… — О, смотрите! — перебил Девятый, совершенно не слушая, что ему говорят. — Реагирует на диагностические заклинания! А вот я его так! На этот раз диадема вспыхнула настолько ярко, что всем пришлось зажмуриться. Монстр рванулся вперед с новой силой, и барьеры затрещали. — Восхитительно! — воскликнул Девятый, совершенно игнорируя опасность. — Энергетический отклик увеличился на 73 процента! Пятый тем временем обходил существо по кругу, делая заметки на парящем пергаменте: — Самопроизвольная анимация или целенаправленное создание? Нужно провести дополнительный анализ костной структуры… Алексей Игнатьевич, окончательно потеряв терпение, решительно направился к старшему группы — тому самому, кто первым с ним заговорил. — Послушайте, — резко начал Псовский. — У меня здесь школа, полная детей. В любой момент барьеры могут рухнуть, и тогда непонятно, чем все закончится. Вас привлекли сюда не для того, чтобы устраивать экспериментальную площадку в школьном коридоре, а чтобы убрать эту… эту штуку из Хогвартса! Джон Доу повернулся к возмущенному директору и, хоть через его магическую экипировку выражение лица было не рассмотреть, становилось очевидно, что мужчина смущен. — Профессор Дамблдор, приношу свои извинения, — сказал он. — Вы абсолютно правы. Действительно, мои ребята несколько увлеклись. Но такие уж мы: видим необъяснимое и сразу хотим это самое необъяснимое исследовать. Остальные сотрудники Отдела Тайн, услышав это, засуетились. В это время авроры, закончив с барьерами, начали обследовать помещение, откуда, судя по всему, и появилось чудовище. Они осторожно приблизились к огромной распахнутой двери, за которой виднелась комната, заваленная хламом. — Здесь явно что-то происходило, — прокомментировал кто-то, заглядывая внутрь. — Котел, разлитые зелья… Один из сотрудников Отдела Тайн подошел к дверному проему с прибором, напоминающим сложный компас. Внезапно устройство громко и пронзительно запищало, заставив всех вздрогнуть. — Высокий уровень темной энергии, — с удивлением констатировал «серый». — В помещении имеются опасные артефакты или проклятые вещи. Нужно проводить полную проверку. В этот момент один из исследователей непознанного, таскавший то туда, то сюда какое-то оборудование, в третий раз прошел мимо двери, и произошло нечто невероятное: пространство дрогнуло, и вместо захламленного склада перед изумленными взорами присутствующих предстал аккуратный кабинет с дубовым столом и книжными полками. — Выручай-комната… — первым нарушил ошеломленное молчание Джон Доу. Его голос дрогнул. — Но это же считалось легендой! — Самомодифицирующаяся архитектура! Осязаемая магия! Коллеги, это же величайшее открытие! — отмер и безымянный «серый», прибор которого, фиксирующий темную магию, внезапно затих. — И ни следа проклятых вещей в этом модусе Комнаты! Даже авроры забыли о своей сдержанности, столпившись у входа в теперь уже кабинет. — А, может, это не Выручай-комната, а Тайная комната Слизерина? — предположил один из них. — Ну, помните ту легенду, по которой Салазар оставил чудовище в школе. Может, этот скелет и есть тот самый монстр? — Нет, — возразил Джон Доу. — Судя по способности к трансформации — это именно Комната-по-требованию. — И все-таки проклятые артефакты внутри, в другом модусе Комнаты. Нам нужно будет провести ее полное исследование, — осторожно напомнил сотрудник Отдела Тайн. Джон Доу кивнул, поворачиваясь к Псовскому: — Профессор, сейчас нам нужно решить две задачи: обезвредить существо и временно заблокировать комнату до момента ее полного обследования. И… — он сделал паузу, — нам потребуется опросить тех, кто это все возможно и устроил. Алексей мрачно кивнул. — Кстати, — продолжил Джон Доу. — Это болото… — он указал на зеленую жижу, сдерживающую монстра, — тоже работа Уизли? — Скорее всего, — вздохнул Псовский. — Они экспериментировали с сочетанием зельеварения и чар. — Впечатляюще, — неожиданно кивнул начальник Отдела Тайн. — Особенно для третьекурсников. Возможно, они нашли Выручай-комнату и доработали что-то из найденного там. В этот момент монстр снова попытался вырваться из ловушки, и барьеры затрещали. — Пора заканчивать с разговорами, — резко сказал Псовский. — Убирайте эту тварь из моей школы. А потом уже разбирайтесь с комнатой, болотом и всем остальным. Джон Доу кивнул и повернулся к своим людям: — Готовим транспортировку. Протокол 7-альфа. И приготовьте камеру для содержания… существа. Обсуждение способа транспортировки заняло несколько часов. Выяснилось, что телепортировать существо прямо из Хогвартса невозможно — сложное переплетение защитных чар замка и аномальная природа самого монстра делали любые попытки аппарации крайне непредсказуемыми и опасными. После долгих споров решили действовать по старинке — физически выволочь тварь из замка, а затем уже, за пределами защищенной территории, воспользоваться порталом. Из Отдела Тайн доставили специальные сдерживающие артефакты — серебряные амулеты и массивные кристаллические цепи, которые должны были ограничить магические способности существа. Процесс опутывания монстра всеми этими средствами занял еще добрый час — каждый амулет требовал точной настройки, размещения и активации. Пока ученые колдовали над чудовищем, авроры создавали безопасный коридор для транспортировки. Они разогнали всех оставшихся в замке студентов по гостиным, установили дополнительные барьеры и зачаровали стены по пути следования на тот случай, если защитные артефакты дадут сбой, и случится прорыв. Когда наконец началось движение, процессия напоминала странный магический кортеж. Впереди шли авроры, отслеживая все на своем пути и поддерживая защитные чары. За ними — сотрудники Отдела Тайн, окружившие скелет плотным кольцом; различные приборы непрерывно мониторили состояние сдерживающих артефактов. Псовский, присоединившийся к нему Флитвик и Джон Доу замыкали шествие, внимательно следя за безопасностью операции. Именно во время этого перемещения и произошло нечто, вызвавшее невероятное оживление среди исследователей. Один из кристаллических амулетов — тот, что был закреплен недалеко от диадемы — начал выдавать совершенно неожиданные показания. Приборы замигали тревожными огнями, и сотрудники Отдела Тайн мгновенно окружили монстра, позабыв обо всем на свете. Посыпались непонятные Псовскому термины: «резонансная частота», «обратное заклинание», «магическая паразитическая связь». Ученые наперебой обсуждали, могла ли Ровена Рейвенкло использовать труды Герпия Злостного, или наоборот — Злостный вдохновлялся работами Основательницы Хогвартса. В конце концов, жили-то они примерно в одно время. Филиус Флитвик с не меньшим, а то и большим энтузиазмом присоединился к дискуссии. Единственное, что смог понять Алексей из их возбужденных объяснений — странная устойчивость существа к магии теперь стала более объяснимой. Оказалось, что диадема не просто усиливала костяного монстра, а создавала сложную систему обратной связи, делая его практически невосприимчивым к большинству заклинаний, а кроме того — сама древняя реликвия оказалась уж очень непроста! Наконец Джон Доу и крайне недовольные авроры смогли оторвать энтузиастов от науки от их диспута, и дальнейший путь до главного входа прошел без происшествий, если не считать попыток нескольких особенно любопытных студентов прорваться через кордоны охраны и подглядеть, что же тут происходит. К моменту, когда процессия выбралась на свежий воздух, у главных ворот Хогвартса уже собралась толпа — студенты и преподаватели, вернувшиеся из Хогсмида. Среди них выделялась нелепая фигура Квиринуса Квиррелла, голову которого украшал фиолетовый тюрбан. Профессор Защиты от темных искусств упорно пробивался через толпу, но взгляд его был прикован к диадеме на голове чудовища. — Ч-что з-здесь пр-происходит? — спросил он, подойдя ближе к Псовскому. — Д-директор, э-это ж-же д-диадема Р-Рейвенкло… И э-это… э-это… Квиррелл не успел сказать больше ни слова: внезапно раздался пронзительный визг, и парочка «людей в сером» весьма оперативно обездвижила профессора ЗОТИ, прежде чем кто-либо успел осознать происходящее. Еще один сотрудник Отдела Тайн набросил на вырубленного заику светящуюся магией сеть. — Что за чертовщина? — взорвался Псовский. — На каком основании вы атаковали Квиринуса? Джон Доу и Флитвик находились в таком же недоумении, но сотрудники Отдела Тайн, окружив оглушенного Квиррелла, уже докладывали начальству: — Та же сигнатура… Паразитическая связь, как у диадемы… Джон Доу кивнул и повернулся к Алексею. — Профессор Дамблдор, — аккуратно начал он, — ситуация крайне серьезна. Приборы показывают идентичную магическую сигнатуру. Возможно, профессор Квиррелл подвергся определенному воздействию или был проклят. В любом случае, сейчас он представляет опасность как для себя, так и для окружающих, а потому мы должны забрать его для дальнейшего обследования. Через несколько минут и костяное чудище, и оглушенный Квиррелл были готовы к транспортировке, и процессия наконец покинула территорию Хогвартса. В течение нескольких следующих недель замок напоминал муравейник. Школу заполонили сотрудники различных магических служб — Отдел Тайн продолжал исследовать Выручай-комнату, авроры обеспечивали безопасность, а специалисты по древним артефактам аккуратно изымали найденные реликвии. В модусе складского помещения Комнаты-по-требованию обнаружилось множество опасных артефактов: проклятые украшения, темные книги, предметы с остаточной негативной энергией. Были и ценные находки: деньги, старинные книги, не представлявшие опасности, уникальные артефакты прошлого, даже несколько картин с изображением Основателей. Школьный бюджет неожиданно пополнился — некоторые находки вернули законным владельцам за вознаграждение, другие продали на магических аукционах, а что-то отошло в бездонные хранилища Отдела Тайн. Близнецы Уизли пришли в себя и дали показания. Они действительно нашли Выручайку и использовали ее как собственную лабораторию. Экспериментируя с найденными артефактами, пытаясь придумать очередную шутку, они случайно создали костяного монстра, но детали процесса оставались загадкой даже для них самих. Впрочем, в школу Фреда и Джорджа обратно пока так не вернули: их то ли лечили от последствий собственных же экспериментов, то ли исследовали, то ли все еще пытались точно определить, каким образом ребятам удалось создать монстра. Что удивительно: все произошедшее определенно пошло Хогвартсу на пользу. Присутствие авроров и сотрудников Министерства заставило студентов временно позабыть о межфакультетских распрях, а реакция директора и его готовность встать на защиту учеников, рискнув собственной жизнью (о чем стало известно молниеносно и со всеми подробностями), вызывало невольное уважение к Дамблдору даже у слизеринцев. Новые правила Псовского, которые ранее встречали сопротивление, теперь воспринимались как нечто само собой разумеющееся. Однако главная тайна оставалась нераскрытой: ни о природе костяного чудища, ни о странной реакции Квиррелла на артефакты Алексей Игнатьевич пока так ничего и не выяснил. Министр магии, навещая Псовского, лишь разводил руками — дело было под его личным контролем, но ситуация оказывалась слишком запутанной. Время шло: Выручай-комната была наконец разобрана, авроры, сотрудники Отдела Тайн и прочие представители различных отделов и ведомств покинули Хогвартс, и Алексею казалось, что теперь-то все наладилось, и больше никаких сюрпризов не будет. Но казалось ему так ровно до тех пор, пока камин в кабинете директора неожиданно не вспыхнул зеленым пламенем. Первым из колдовского огня появился Люциус Малфой. Как всегда безупречный, холодный, с неизменной тростью, зажатой в руке. За ним последовали Корнелиус Фадж, пара незнакомых Псовскому джентльменов и несколько авроров. Выражение лиц у всех было серьезным. — Мистер Дамблдор, — начал Люциус, едва кивнув в знак приветствия. — Мы пришли по крайне неприятному поводу. Алексей Игнатьевич медленно поднялся из-за стола, предчувствуя надвигающиеся неприятности. — Мистер Малфой, — нейтрально ответил он. — Чем обязан? Малфой прошел по кабинету, бегло осматривая его, будто находясь здесь впервые. — У нас есть к вам серьезные вопросы, директор. Вопросы о вашей… компетентности. Диадема Рейвенкло, проклятые артефакты, костяное чудовище, профессор Квиррелл… Люциус Малфой повернулся, и его холодные глаза встретились со взглядом Псовского. — Неужели вы не знали о существовании Выручай-комнаты? Об опасностях, которые она таила? — Люциус мягко улыбнулся. — Директор Хогвартса… не знал об одном из самых значительных магических объектов в своем же замке? Смею не поверить! Министр занервничал, но Малфой продолжил: — Или… знали? И сознательно позволяли студентам иметь доступ к помещению, полному темных артефактов? Сознательно создавали угрозу для детей? Попечительский совет считает, что вам, как директору, было обо всем известно. Возможно, вы и сами приложили руку к пополнению коллекции всех обнаруженных там вещей. Быть может, вы сознательно создали ту ситуацию с вырвавшемся на свободу монстром, чтобы потом выступить в качестве всеобщего спасителя, но что-то пошло не по плану и вам пришлось прибегнуть к помощи доблестных сотрудников Аврората и Отдела Тайн? — Малфой сделал паузу, явно наслаждаясь моментом. — В общем, я, от лица Попечительского совета, официально требую вашего немедленного отстранения от занимаемой должности и передачи дела в Визенгамот.