Озарённый Звездой 2

      Для пришельцев из параллельных миров оперативно выделили самую оснащённую записывающей аппаратурой комнату, и когда мы с Астрой и Руж подошли, они уже обедали внутри за большим овальным столом, а вход сторожили двое солдат. Это навряд ли поможет, если Соники и мои двойники вдруг решат разбежаться, но подтягивание сюда соразмерных военных сил точно не поспособствует продуктивной беседе и тем более сотрудничеству.       Нижняя часть стен здесь закрыта панелями тёмного дерева, а верхняя покрыта тёмно-синими обоями, по текстуре напоминающими ткань. Один из моих двойников стоял в стороне, скрестив руки на груди и делая отсутствующий вид, раздражая так, будто сел на подготовленный мне стул. Обеим Хоуп тоже было не до еды — они играла в ладушки. Девочки тихонько посмеивались и чуть ли не светились от счастья. У меня в груди тихонько кольнуло от воспоминания, как Мария учила меня этой бессмысленной игре, и я отогнал его, чтобы не отвлекаться.       Наш Соник расположился за столом между своими двойниками. Чили-доги он определённо принёс, но нам они не грозили. Два Соника с аппетитом уплетали свои, и Зоник явно носа не воротил — в одной руке он держал чили-дог, который ел, а в другой — ещё один целый. — Вот это компания, — присвистнула Руж. — Так вот ты где, — улыбнулся Астре наш Соник. — А я думал, тебя опять другие вселенные похитили. — Не смешно, — сквозь зубы прорычал я, пока мы усаживались за стол. — Нет, — непринуждённо ответила Астра. — Сегодня похищали только моё сердце.       На душе сразу стало светлей, но я сохранил нейтральное выражение лица, потому что на нас тут же уставилось множество насмешливых глаз, но всё равно постарался взглядом показать своей девушке, что мне нравятся её слова. Довольная улыбка на притягательных губах стала подтверждением, что меня поняли. — Так вот чего Шедоу был таким недовольным, когда я за вами пришла, — подтрунивала Руж, сев по другую сторону от меня. — Я оторвала вас от самого сладкого?       Наш Соник продемонстрировал своё отношение к обсуждаемой теме театральным закатыванием глаз. Наша Хоуп хихикнула. — Так вы не шутили? — удивилась Хоуп из другого мира.       Мой двойник с золотыми кольцами на иглах задумчиво хмыкнул. Соня из другого мира только усмехнулась. А тот мой двойник, что стоял у стены, в этот момент уставился на Астру. Интерес в его взгляде мне не нравился.       Тут коммуникатор Руж зажужжал, и, раздражённо цокнув языком, она извинилась и вышла из комнаты. — Это всё, конечно, очень мило, и мне не хочется вас прерывать, — вмешался Зоник, и по тону было ясно, что ему как раз хочется, — но я хотел бы поскорей получить ответы.       Его настойчивость всё сильнее действовала на нервы, но я только хмыкнул. Возможно, он такой несносный просто потому, что он один из Соников. — Я бы тоже хотела послушать, — поддержала Хоуп. — И я, — поддакнула вторая. — Не хочется, чтобы ты переживала, но я тоже хочу послушать о твоём путешествии, — с лёгкой неловкостью улыбнулся Астре наш Соник. — Да-да, мне тоже интересно, — согласился Тэйлз, с теплом глядя на неё. — Но только если ты готова говорить. Я не хочу, чтобы ты расстраивалась.       Хоть на кого-то тут можно положиться. — Мы тебя не торопим, — высказалась и Соня. — Ты наверно пережила тяжёлые события…       Услышав то, о чём и сам думал, я почувствовал, как снова из глубины сознания поднимается тёмное беспокойство. Что могла пережить Астра за время своего отсутствия, когда я даже помочь ей ничем не мог? — Нет, лучше я прямо сейчас всё расскажу, пока всё хорошо помню, — решила Астра. — Но чтобы объяснить, что помогло мне вернуться домой, мне надо начать с самого начала… — То есть с того, как ты попала в мой мир? — предположил Соник со шрамом. — Нет, — возразила Астра, — с того, как я попала в этот мир. — То есть ты не из этой вселенной родом? — удивилась Соня. — Именно… — подтвердила моя девушка и в общих чертах рассказала, как попала в этот мир и её нашёл Соник, который затем стал ей братом.       После этого Астра рассказала о том, как мы нашли Селестину, и о том, что она видела, перед тем как попасть в этот мир. — Значит, ты не впервые путешествуешь между мирами, — обрадовалась Хоуп из другого мира. — А ты… — гораздо серьёзней заговорил Зоник, — уверена, что ты не из Отражённой Зоны? — Какой? — не поняла Астра. — В этой вселенной однажды произошёл выплеск энергии изумрудов хаоса, и она разделилась на две одинаковых, как отражения. Но во второй вселенной остались только люди, там нет ни одного мобианца, — пояснил Зоник.       Ясно, речь о мире, где живёт Крис и другие люди. — Мы называем тот мир «Земля Криса», в честь моего хорошего друга оттуда, — похвастался наш Соник. — Я слышала об этом мире, но сомневаюсь, что там есть игры и сериалы про Соника. Причём уже давно, — сказала Астра.       Но Зоник продолжал смотреть на неё с подозрением, чуть сощурив глаза. — А ты уверена, что всё это тебе просто… не… — он явно пытался подобрать слова повежливей.       Это снова пробудило во мне уже затихающее раздражение, но в этот раз я его подавил, потому что понимал сомнения Зоника. Поначалу история Астры мне тоже казалась чересчур фантастичной. И он ведь не знает её так долго и хорошо, как я. — Не приснилось? — закончила Астра за него. — Или не привиделось в бреду? — она чуть задумалась. — Если честно, я не знаю. Может, всё про Соника и этот мир мне просто привиделось, или даже мне кто-то это внушил. Потому что другим носителям анти-изумрудов этот кто-то должен был внушить то же самое. — Они тоже помнят эти сериалы? — спросил Зоник.       Такая новость явно оттеснила его сомнения. — И игры, и сериалы, — ответила Астра. — Причём не все одинаковые. Бродяга, мой друг-доберман, рассказывал мне про игру о Вавилонских разбойниках. И Соник говорит, что с ним происходили похожие события. Но я об этой игре даже не слышала. В общем, мы все знаем не только об одних и тех же играх и сериалах. Но те, что совпадают, мы помним одинаково. Если кто-то это нам внушил, то сделал это довольно натурально. К тому же… Я получила довольно правдоподобные доказательства того, что мне ничего не привиделось. Но они будут в конце истории. Дайте я договорю по порядку, а то обязательно запутаюсь в событиях.       Первым делом Астра описала аварию, свидетелями которой были мы с Хоуп, и я снова окунулся в ужас, который тогда пережил. Те бесконечные мгновения, когда меня совершенно сразила уверенность, что моя любимая девушка мертва. Захотелось немедленно обнять Астру или хотя бы взять за руку, чтобы убедиться, что она действительно здесь, жива и здорова, но мне удалось сдержаться. Хватает и того, что наш Соник видел столько моих минут слабости. — …И пришла в себя я уже в другой вселенной, в комнате Шедоу… В смысле, Соника, который там работает в G.U.N. вместе с Тэйлзом и Эми, — продолжала свой рассказ Астра, бросив насмешливый взгляд на Соника со шрамом. — А Шедоу с Хоуп живут в городе как команда героев. Там G.U.N. проверили то место, где меня Соник нашёл, и выяснили, что со мной перенеслась часть базы с креслом, на котором я сидела. Поэтому я испугалась, что Шедоу и Хоуп тоже перенеслись со мной и оказались под землёй… — она говорила, глядя в стол, и на меня с новой силой накатило желание взять её за руку, но это могло сбить её с мысли. — Но в G.U.N. меня очень поддержали, не знаю, что бы без них делала. Повезло, что меня нашёл именно Соник и захотел помочь. — Это была довольно странная встреча, — прокомментировал Соник со шрамом. — Но я сразу почувствовал, что ты непростая штучка, — заметил он со сладкой улыбочкой и подмигнул.       Моё возмущение рвалось наружу рычанием, только я не хотел показывать этому фэйкеру в квадрате свои чувства. По глазам же видно, что он так и ждёт проявления эмоций, чтобы над этим можно было подшутить. — А я вот была слегка обескуражена, проснувшись в комнате Шедоу и встретив Соника и Эми, которые меня не узнавали, — призналась Астра, и желание её поддержать стало совсем непреодолимым.       Чтобы не демонстрировать своё отношение всем собравшимся чужакам, я мягко положил ладонь на ногу своей девушки, выше колена, и встретил озадаченный взгляд аметистовых глаз как можно теплее. — А ты передала Сонику мой презент? — заговорщически улыбаясь, Соник со шрамом покосился на своего двойника из нашей вселенной.       Наш Соник вздёрнул уши, в зелёных глазах заискрилось любопытство. — Нет, их съел Соник-детектив из вселенной, куда я попала от вас, — ответила Астра синему G.U.N.-овцу. — Я же не знала, как долго буду ещё в пути. Было б жалко, если б они пропали. — Кто пропал? Что пропало? — озвучил свой очевидный интерес наш Соник. — А ты как думаешь? — с лёгким злорадством ответила Астра вопросом на вопрос, на что он возмущённо фыркнул и притворился обиженным.       В кои-то веки не все чили-доги сгинули в его бездонном желудке. — Значит, моя вселенная была вторым миром, в который ты попала? — вернул нас к основной теме разговора мой двойник с золотыми кольцами в иглах, и Астра продолжила рассказ о своём путешествии: — Да. G.U.N. помогли мне перенестись в другую вселенную. Я надеялась, что сюда, домой, но очнулась я в детективном агентстве «Андеграунд», где работают Соник, Тэйлз и Эми. А Наклз и Хаотикс там — команда героев. Соник-детектив помог мне попасть на парящий остров, где тамошний Шедоу помог попасть в другую вселенную. — А что Шедоу делал на парящем острове? — полюбопытствовал наш Соник.        Астра бросила вопросительный взгляд на моего двойника с золотыми кольцами в иглах и, не получив реакции, ответила: — Он охраняет там Реактор Хаоса. — Что за Реактор? — тут же спросил я.       Никогда не слышал о таком, хотя довольно много знаю об этом виде энергии. Возможно, это какой-то вариант Генератора Хаоса, которые Эггман использует как резервные источники энергии для того своего оборудования, которое рассчитано на работу от Изумрудов Хаоса. — У нас там Мастер Изумруд, — проинформировал гостей наш Соник. — Этот Реактор питал космическую станцию, на которой я был… Я родился, — ответил мой двойник с золотыми кольцами в иглах, неотрывно глядя мне в глаза.       Конечно, я понял, что он имеет в виду, и постарался показать это взглядом. Присутствие собственных двойников раздражало, но в то же время пробуждало и сострадание. Никому бы не пожелал собственной судьбы. — А почему искать меня отправился ты, а не ваш Соник? — спросила Астра. — Но я, конечно, рада тебя снова увидеть… Просто мне показалось, что ты очень волнуешься за свой остров… — Соник его сторожит, — сквозь зубы выдавил мой двойник с золотыми кольцами в иглах, лицо которого выражало отвращение.       Хорошо его понимаю.       Наш Соник хихикнул. — И ты ему доверил? — скептично хмыкнул я. — Эй! — возмутился наш Соник.       Теперь захихикали обе Хоуп и Тэйлз, и даже Соня заулыбалась. Зоник устало вздохнул. — Я должен был… Я хотел убедиться, что ты в безопасности, — ответил мой двойник с золотыми кольцами в иглах.       И это насторожило меня больше, чем я сам ожидал. Значит, у меня в мыслях сочувствие, а у него — моя девушка? Не много ли он на себя берёт? — Спасибо, — поблагодарила Астра, подёргивая ногой, а я вдруг осознал, что какое-то время уже сжимаю ладонь, которой её касался, и ослабил хватку, но отпускать совсем не хотелось. — Шедоу с парящего острова помог мне переместиться в другую вселенную, и там я очнулась в гримёрке музыкальной группы… — Ты каждый раз теряла сознание при перемещении? — заинтересовался Тэйлз. — Поначалу да, и каждый раз у меня жутко голова болела. Как в тот раз, когда я в этот мир попала. Но под конец становилось всё легче, и когда сюда вернулась, уже была в сознании сразу, — ответила Астра. — Но Скордж держал тебя на руках, — заметил наш Соник, а во мне проснулась новая волна раздражения.       Но в этот раз я старался контролировать свою ладонь на колене девушки — мне хотелось поддержать её этим жестом, а не расстроить. — Я просто появилась на какой-то высоте, и он меня подхватил, — ответила она. — Видимо, при перемещении твоё положение немного сдвигалось относительно ключевых точек, — предположил задумчивый лис. — Поэтому кресло и часть нашей базы оказались в земле, — встрепенулась наша Хоуп, обрадованная своей догадкой. — И позже Астра переносилась с парящего острова, но оказалась на материке… — Так в чьей гримёрке ты оказалась? — вернул к теме наш Соник, лукаво сузив глаза. — Подглядывала за каким-то красавчиком? — Это была гримёрка музыкальной группы «Андеграунд», — ответила Астра, видимо выработав уже стойкость к глупым шуткам синих ежей. — И встретили меня там… с подозрением. Там было полно поклонниц группы, и они смотрели на меня как на конкурентку. Но тамошний Соник обо мне позаботился… Ну, и Маник. — Мы-то подумали, что ты наша фанатка… — прокомментировала Соня с ироничной усмешкой. — А в итоге мальчики сами от тебя зафанатели.       Ни капли не удивлён… Но это всё равно раздражает. — Да ладно тебе, — засмущалась Астра. — Скажешь тоже… — Я уверен, что они от неё без ума, — поддержал её наш Соник. — Я бы и сам за ней приударил, если бы не был её братом. Обе сестры у меня красотки, — он подмигнул Астре с Соней, и теперь они обе были смущены. — Это правда, — смущённо глядя в стол, с улыбкой согласился Тэйлз. — Я очень рад… что у меня тоже есть такая красивая сестра. — Маник сказал, что у меня улыбка как у вашей матери, — смущённо поделилась Астра.       Не знаю как улыбка, а губы у неё восхитительные. — Так и есть, — довольно подтвердил наш Соник. — У вас, действительно, есть общие черты, — более серьёзным тоном подтвердила Соня. — Особенно когда ты улыбаешься. — Астра очень красивая, — вставила своё слово наша Хоуп. — Ага, Шедоу она тоже нравится, — подтвердила Хоуп из другого мира, с лукавой улыбкой покосившись на моего двойника из её мира, сидящего рядом с ней.       Да как она может?!       Пользуется тем, что так похожа на Марию… Но это вовсе не значит, что ей позволено вмешиваться в мою жизнь и тем более устраивать жизнь моего двойника за мой счёт. Астра моя девушка! — Хоуп! — тихо возмутился ёж из вселенной другой Хоуп. — Шедоу, — ещё тише возмутилась Астра и легонько ткнула двумя пальцами меня между рёбер.       Тут я понял, что снова неосознанно сжал её ногу. Хотелось схватить её целиком и прижать, закрыть собой от всяких фэйкеров и двойников. — Да-да, я заметил, — усмехнулся Соник со шрамом, — вроде бы Астру каждый раз находил Соник, и он её брат здесь, но спасать её отправились целых три Шедоу и только я.       И мне это очень не нравится! А то, что я понимаю, почему они так поступили, не нравится мне ещё больше! — Мои братья, правда, хотели пойти! Чуть не подрались даже… Просто мы не могли так подвести фанатов, — вступилась за своих Соня. — Ну всё, всё, засмущали уже, — воскликнула Астра и уткнулась лицом мне в плечо.       Тэйлз и обе Хоуп тихонько смеялись, а у меня стало светлее на душе, как бывало каждый раз, когда Астра тянулась за поддержкой именно ко мне. — Ваше общение очень трогательно… Но что же было дальше? — снова вернул всех к истории Астры Зоник и в этот раз без всякого раздражения. — Группа «Андеграунд» отвезла меня к местному Тэйлзу, и он помог мне попасть в другую вселенную, — продолжила рассказ Астра, и настроение её явно ухудшалось, но, в отличие от всяких синих идиотов, я понимал, что давить и расспрашивать — момент неподходящий. — Там я познакомилась с местным Сопротивлением, которое возглавляет Наклз. А Шедоу и Хоуп там живут отдельно, и одна кошка, Виктория, впутывала их в неприятности, но они разобрались. Не ожидала, что они присоединятся к моим поискам.       Она посмотрела на двойника Хоуп, которая пришла с моим двойником. Мои же мысли в этот момент кружили вокруг упоминания Вики. Если эта мерзавка и там такая же, как здесь, она могла вытворить всё, что угодно. А Астра столкнулась с этим совершенно одна! — Мне было так интересно узнать о других вселенных! — с восторгом в глазах сказала Хоуп из другого мира. — У меня осталось так много вопросов… Но, конечно, я понимаю, Астра так устала после такого путешествия и хотела скорее домой, ей не до моих расспросов… — Но я ответила на все вопросы, — возмутилась Астра. — На какие смогла. — Что же было дальше? — опять Зоник возвращал нас к сути. — А дальше… — вздохнула Астра, ещё сильнее поникнув. — Я попала в мир, где… все мертвы. Там даже солнце… его как будто поглощала чёрная луна… Я думала… — её голос стал тихим и сдавленным, словно ей физически было сложно говорить или даже дышать, а моё сердце сжимало сострадание. — …И вот, когда я решила, что не выберусь оттуда и тоже там умру, меня окутало золотое свечение, и я оказалась в светящейся комнате, — продолжила она, и видно было, что, миновав эту часть рассказа, ей стало как-то легче. — Она говорила со мной моим же голосом. — Кто «она»? — уточнила наша Хоуп. — Ты её видела? — поддержала её двойняшка. — Нет. Звук просто доносился отовсюду, — объяснила Астра. — Этот голос показал, что, перемещаясь между вселенными, я не приближалась к дому, а отдалялась. А ещё она сказала, что я должна восстановить Анти-Изумруд и что… это требует большого контроля энергии. Вроде как Носители Анти-Изумрудов способны сделать что надо, но им тренировки не хватает. А ещё из её слов я поняла, что мы стали именно морфами потому, что они лучше всего контролируют Энергию Хаоса. А ещё я спросила, почему на моей родине есть сериалы и игры с Соником. Она мне как-то объяснила, но я не всё поняла. Вроде бы те вселенные, которые на моей родине как сериалы и другое, существуют неизменно. Параллельных миров Соника много, и они… Как в пирамидку складываются, а на самой вершине те самые, которые точно такие как в сериалах и остальном. И в них нельзя попасть или изменить. А от них зависит стабильность остальных миров Соника. — То есть… Наш основной мир не такой уж основной? — подытожил наш Соник, изображая уязвлённость.       Ну конечно, как же может существовать мироздание, если не вертеться конкретно вокруг него. — Вроде того, — пожала плечами Астра. — Или наш мир основной для многих параллельных миров, но есть и другие такие группы со своим центральным миром и Соником, со своими Зоником и Скорджем…       Все замолкли, обдумывая слова моей девушки, а меня не сильно беспокоило, как много в мироздании других вселенных, меня интересовала только одна конкретная. А ещё меня интересовало, как себя чувствует одна конкретная девушка.       Что она умолчала в своём рассказе? Что ей довелось пережить во время своего путешествия? И могу ли я как-то помочь ей оправиться? — Так это просто какая-то могущественная сущность, которую вы зовёте Золотым Озером, потому что таким её видела… Селена? — попыталась разобраться Хоуп из другого мира. — Селестина, — тут же поправила Астра. — Можно просто Тина. Золотое Озеро оно не только поэтому… — хотела объяснить она, но замолкла и неуверенно посмотрела на нашего Соника. — На моей родине его называют Озером Снов, — тут же понял её сомнения наш Соник и сам всё объяснил. — Потому что если в него погрузиться, то можно получить предсказание или напутствие. Ещё оно иногда завёт кого-то его же голосом. Ну и… — ёж погрузил ладонь в иглы на своей голове и вынул оттуда свой медальон-гитару.       Мне лишь раз довелось видеть, как он применяет его в бою, и почему он скрывает такое оружие, я так и не понял. — Это же?.. — встрепенулась Соня, во все глаза глядя на глянцевую подвеску-гитару, словно состоящую из мутного белого камня. — У тебя тоже такая есть? — спросил наш Соник у двойника своей сестры. — Да, — девушка вынула из своих игл похожий медальон. — Но как это связано с вашим Озером Снов? — Мама рассказывала, что однажды её призвало Озеро, она отнесла туда нас троих и окунула, а когда вытащила, медальоны уже были у нас на шеях, — рассказал наш Соник. — А наши нам передал семейный волшебник, — сказала Соня. — Значит, эта сущность и прежде контактировала с тобой? — спросил Зоник у нашего Соника. — Да, было дело, — смущённо теребя иглы на затылке, подтвердил наш Соник. — Странно, что у нас нет об этом никакой информации, — задумчиво заметил Зоник. — Насколько я знаю, все, кто пытался исследовать Озеро Снов, так ничего и не засекли, — объяснил наш Соник.       Житель перпендикулярной зоны откинулся на спинку стула, задумчиво глядя на стол. — А ты о таком слышала? — тихо спросила гостья Хоуп у нашей. — Нет, я слышала только про Источник Всего. Он вроде бы тоже похож на золотое озеро, — так же тихо ответила девочке наша Хоуп. — И ты считаешь, что оно настроено дружелюбно? — снова обратился к синему прохвосту из нашей вселенной Зоник. — Я уверен, — заявил наш Соник, демонстрируя большой палец, на что Зоник лишь снисходительно улыбнулся. — Оно помогало не только мне, но и моим предкам. — А где этот источник? — продолжала беседу шёпотом Хоуп из другого мира. — Он был в Нотхоле, — ответила наша Хоуп. — Но потом его вроде бы уничтожили. — Как я понимаю, ты собираешься выполнять его условия? — спросил Зоник у Астры. — Я думаю… попытаться, — неуверенно ответила она. — Мне кажется, оно не планирует ничего плохого… И я не хочу… — Астра опустила взгляд в стол. — Я боюсь, что если не выполню её указания, она отправит меня обратно… А все мои близкие здесь.       Когда она договорила, повисла недолгая пауза, а мне никак не удавалось придумать, как сейчас поддержать свою девушку. — Если Озеро Снов о чём-то просит, то это важно, — наконец заговорил наш Соник, а я в этот момент положил свою поверх ладони Астры, судорожно сжимающей край стола. — Но не думай, что мы просто так позволим ему тебя забрать.       Я подбадривающе сжал её ладонь, и она благодарно глянула мне в глаза. — Я согласен, — поддержал брата Тэйлз, — мы наверняка найдём какое-то решение. Не сдадимся, пока не найдём! — Ты не должна делать ничего, что тебе не хочется, — поддержал я. — Спасибо, — сказала Астра мне, а затем и на братьев взглянула с благодарной улыбкой. — Вы так мило заботитесь друг о друге, — с умилением в голосе отметила Соня, и девочки с ней согласились. — Что ж, теперь, по крайней мере, мне известно, как ты выбралась из того мира, — устало вздохнув, Зоник отодвинулся от стола и встал. — Теперь я могу вернуться к работе…