Долгожданная встреча

Детство Натаниэля Веснински на первый взгляд проходило как у всех детей его возраста. Они с матерью жили в доме, и это было редкостью. Натаниэль мог по пальцам пересчитать, сколько раз они жили в нормальных условиях. Ему категорически запрещалось говорить, кто их семья на самом деле, и тем более, почему они переезжают каждый месяц. Ему было 8, когда они, остановившись в этом штате, начали жить как обычная семья. Мэри ему часто говорила не заводить друзей. Они, по ее мнению, считались угрозой и способом ослабить бдительность, но в этот раз Натаниэлю удалось подружиться с мальчиком примерно его возраста. Он, как обычно, вышел просто погулять. На улице было холодно для октябрьского вечера, солнце уже заходило за горизонт. Натаниэль спешил домой, зная, что если мама заметит его отсутствие в позднее время, то ему будет ещё одна лекция о том, почему он должен быть осторожен. До дома оставались считанные метры, но он увидел, как кто-то сидит на обочине дороги, прижав к себе колени. Он не мог пройти мимо. Приблизившись на расстояние вытянутой руки, он присел на корточки, пытаясь встретиться взглядом с незнакомцем, и спросил: "Что ты тут так поздно делаешь?" Его вопрос прозвучал с нотками беспокойства, Натаниэль сам для себя был удивителен. Раньше он и заговорить с людьми сам не мог, а тут мальчик сидит, и не знаешь, что ожидать от такого, как он. Под выражением "такого, как он" Натаниэль имел в виду, что незнакомец выглядит не так, как все. Он было уже подумал, что это за ним пришли и решили сбить с толку, но что-то в этом мальчике говорило об обратном. Он выглядел совсем беззащитным, как будто его надо спасать, а не наоборот. Одет как все дети. С первого взгляда можно подумать, что он просто потерялся, но именно в этот раз казалось иначе. В полумраке было сложно что-то разглядеть, но заметно трясущиеся руки, которые он пытался скрыть, не прошли мимо его взгляда. Когда прошла минута с момента заданного вопроса, ему удалось заглянуть в глаза незнакомца. Он удивился, когда во взгляде была видна готовность убить его в эту же секунду и в то же время льющиеся слезы. С каждым моментом, проведенным с ним, ему всё больше хотелось узнать, кто этот человек. Он был как интересная личность, ради которой можно нарушить все правила его матери. Спустя ещё одну бесконечно долгую минуту послышался тихий, но настойчивый голос: — Что тебе надо? — он не двигался с места, его голос уходил куда-то далеко за пределы этого мира и оставался в голове Натаниэля ещё долгое время. — Хочешь дружить? — его первые слова о дружбе в бегах, он сам себе не верил, только что нарушил все принципы жизни. — Я Эндрю, — только и сказал Миньярд. Натаниэль расценил эти слова как соглашение на их дружбу. — Я Крис, — в ответ соврал он. Возможно, напоследок Эндрю все же узнает его настоящее имя. Началась долгая минута неловкого молчания. Весницки решил прервать ее первым. Он встал и протянул руку Эндрю, чтобы помочь ему, и между делом сказал: — Мне надо домой, может, пойдем вместе? Он не знал, как это — дружить. Для него не было дружбы, кроме как с Рико и Кевином. Они вместе играли в экси ещё полгода назад, но ему казалось, что это не дружба, а соревнования, кто из них лучше. И получается, он не знал, как дружить, учиться пришлось на ходу. Эндрю поднял на него голову, по его глазам перестали течь слезы. Секунды две помолчав, он слегка кивнул головой, но принимать помощь не стал. Весницки убрал руку, позволяя ему встать самому. Возможно, для некоторых это было бы что-то оскорбительное, но Натаниэль как никто другой понимал, что может чувствовать Эндрю. — Ты на какой улице живешь? — Недавно переехал на Ribault Avenue, — с нотками раздражения ответил Эндрю. Они свернули на эту улицу и дальше шли молча. Уже подходя к дому Эндрю, Натаниэль заметил, что он успокоился, но странное чувство, будто что-то не так, всё не покидало его. Оказалось, что они живут совсем близко, буквально напротив друг друга. И как он раньше не замечал, что у него есть соседи. — Давай завтра ещё раз встретимся? — предложил Крис, надеясь на согласие. Эндрю кивнул и ушел домой, оставив Натаниэля со своими мыслями. Идти домой вовсе не хотелось, но надо. Только закрыв входную дверь, его встретила встревоженная Мэри с вопросами, где он так долго был. Но все эти лекции и возмущение матери стоили того. Он завел себе друга, он знал, что это ненадолго. Что им все равно надо будет уезжать отсюда и тем самым прощаться со старой жизнью и начинать новую, но пока этот месяц не закончился, он будет думать о нем каждый день.