Между двух огней

На Пандору медленно опускались сумерки, когда двое молодых охотников - что остались недовольны решением вождя - вооружившись луками и стрелами, втайне отправились на базу людей. В это время у главного входа дежурили рекомы. Полковник вместе с подчинённым издалека заметили двух икранов, что летели примяком в их сторону. - Сейчас мы опустим этих птичек. - увидев, что его товарищ навёл прицел винтовки, Куоритч протянул правую руку. - Не стрелять! - приказал Майлз. - Пусть расскажут, зачем сюда явились. - пояснил он, замечая, что они не спешили применять своё оружие. Когда оба на'ви спрыгнули на землю, один из них заговорил. - Наш вождь и наша тс'ахик проявили непростительное великодушие по отношению к Небесным людям. - в голосе слышалась непоколебимая уверенность. - Значит, вы осведомлены? - заговорил полковник, беря ситуацию под свой контроль. - Человечество хочет мира, - спокойно продолжал Куоритч, переводя взгляд то на одного, то на другого, - в этот раз наша цель - не война. - В таком случае, каковы ваши истинные намерения? - всё ещё с подозрением спрашивал второй юноша. - Планета Землян обречена на гибель - мы здесь, чтобы вести переговоры о том, как нам сосуществовать с на'ви на Пандоре. - по их взглядам Майлз понял: эти двое больше не будут представлять угрозу - его новые гены сработали, как надо. - Хорошо, если так. - согласился один из парней, после чего они направились к своим икранам. Куоритч незаметно бросил в их сторону отслеживающего жучка, тот прикрепился к плечу одного из на'ви. - Что теперь будем делать, сэр? - спросил военный, наблюдая, как командир сверяет координаты на своём галографическом радаре. - Если Паркер узнает о попытке нападения аборигенов... - Не беспокойся, я лично сообщу ему. - успокоил Майлз. - Ты же знаешь, он только этого и ждёт. Спокойствие ночи оборвалось внезапным появлением в хижине Салли одного из воинов клана. - Мой вождь, на нас напали! - громкий крик заставил всех буквально соскочить с гамаков. - Куда, чёрт побери, смотрят часовые?! - негодовал Джейк, хватаясь за свою винтовку и выбегая из палатки вместе с женой. - Нет, - остановил её морпех, - ты должна увести детей в безопасное место. Она, не раздумывая ни минуты, подняла на руки Нетейама и, оглянувшись, сказала. - Идём, скорее! - маленькая на'ви тотчас подбежала, прижимаясь к женщине. - Держись рядом. - говорила Нейтири, взяв девочку за руку. Салли отвлёк внимание солдат на себя. - Хорошо, а теперь... пошли-пошли! - крикнул бывший морпех, подавая знак, попутно продолжая вести стрельбу. Нейтири бросилась с детьми на улицу, однако непоспевающая за ней Кири, в какой-то момент выскользнула из её ладони. Женщина обернулась - взявшийся совершенно из ниоткуда икран, молниеносно расправил лапы и схватил на'ви, оставляя за собой лишь истошный детский крик. - Нет! Джейк!! - выпила Нейтири, в то время как сзади заплакал Нетейам, который не хуже матери мог видеть произошедшее. Обернувшись на вопль, Салли разглядел в темноте силуэт крылатого хищника - в своих когтях он удерживал маленькую, брыкающуюся фигурку; на небольшом расстоянии от зверя летел вертолёт серии "Скорпион". Морпех тут же бросился следом - реком, что управлял боевой машиной, заметив на'ви, открыл огонь на поражение, вынуждая того отступить. - Чёртовы ублюдки!! - взревел Джейк, упав на колени, ударяя правой рукой о землю. Совершив посадку около центрального входа базы, Куоритч, дабы унять истерические проявления малышки, защёлкнул на запястьях ребёнка наручники. - Если будешь сопротивляться и дальше - точно долго не проживёшь. - говорил полковник спокойным тоном, удерживая при себе, пресекая все попытки вырваться, заводя девочку в здание, где их ждал Селфридж. - Прекрасная работа! - заметил тот, скрестив руки на груди. - Пойдём, твои апартаменты уже ждут. Всё, что могла сделать Кири, это злобно шипеть на него, когда её вели в сторону медицинского блока, где заключили узницей в одну из камер. - И что теперь? Эта маленькая дрянь убъёт себя, позволь хотя бы связать покрепче. - сказал Куоритч, покосившись на администратора RDA. - Если продержится, завтра утром я передам дикарку в надёжные руки. - уверенно отвечал Паркер, чуть склонив влево голову, смотря на девочку через стеклянную дверь.