Затмение, Восход, Падение

Осеннее утро в Хогвартсе было особенно тихим. Деревья за окном сменяли цвета с каждым дуновением ветра — от багряного до золотого, и листья шуршали под ногами, словно шепча о наступлении холодного времени. Сиэль Симор сидел за длинным столом в столовой Когтеврана, аккуратно раскладывая свои принадлежности для завтрака. Его взгляд был сосредоточен на пергаменте с заданием по рунологии, но сознание постоянно отвлекали лёгкие движения однокурсников. — Сиэль, опять увлёкся деталями, — прозвучал голос Ральфа, соседа по столу, с едва заметной усмешкой. — Ты же можешь забыть о реальности, если слишком погрузишься в руны. — Свобода хороша, когда знаешь, как её направить, — ответил Сиэль ровно, не поднимая глаз от пергамента. Его тон был спокойным, невозмутимым, но внутри кружились мысли: «Если пропущу хотя бы один знак, результат будет искажён». За соседним столом Аарон, третий курс, наблюдал за Сиэлем с лёгкой улыбкой, потягивая какао: — Симор, иногда руны любят импровизацию, — заметил он, слегка подтрунивая. — Ты слишком серьёзен. — Я ценю осторожность, — тихо ответил Сиэль, глядя на узор рун, который должен был стать основой упражнения. — Но сегодня осторожность недостаточна, нужна концентрация. Аарон лишь покачал головой и улыбнулся, как будто передавал мысль: «Ты ещё слишком молод для моих шуток». Вскоре звон колокола прервал разговор, и ученики направились в класс. В это же утро дом Симоров утопал в мягком свете осеннего солнца. Мать Сиэля, окружённая ароматами свежих растений, тщательно ухаживала за редкими цветами в теплице. Она аккуратно обрезала листья, словно разговаривая с каждым кустом. Но один из кустов роз внезапно завял, его лепестки поникли, а на лице женщины мелькнула тревога: — Странно… — пробормотала она, поправляя другие растения. — Магия слишком чувствительна к настроению В Хогвартсе неприятность подстерегла Сиэля почти сразу после начала урока рунологии. Пытаясь аккуратно исправить ошибку, он нечаянно вызвал слабый всплеск магии, и несколько предметов зашатались и упали. Тишину разорвали сдержанные вздохи и шорохи падающих книг. Родерик Лестрейндж, наблюдавший за ситуацией с некоторой долей интереса, подошёл к нему: — Симор, аккуратнее. Дай мне руку, — сказал он, протягивая ладонь. — Спасибо, — тихо произнёс Сиэль, принимая помощь. Мимо них оказалась Мира Эшфорд, пуффендуйка с тихим и осторожным взглядом: — Я помогу поддерживать материалы, — предложила она, её голос был спокойным, ровным, но заметно внимательным. Вместе они сумели стабилизировать ситуацию, но преподаватель заметил хаос и после урока вызвал их на дисциплинарный разбор. — Сиэль Симор, Родерик Лестрейндж и… Мира Эшфорд. Вы нарушили правила работы с магическими предметами. Наказание будет строгим: отправка в Запретный лес для проверки дисциплины и контроля за самообладанием, — произнёс он с холодной строгостью. Сердца ребят сжались от предчувствия. Все знали: лес был полон опасностей, и пройти через него без происшествий будет непросто. Когда троица стояла на краю леса, сгущалась темнота, и воздух наполнился влажным запахом земли, старых листьев и чего-то магического, едва уловимого. Луна пробивалась сквозь ветви, отбрасывая длинные тени. — Здесь слишком тихо, — прошептал Родерик, сжимая палочку. — Мне не нравится, когда лес молчит. Мира шагала позади, глаза блестели от сосредоточенности, но лицо оставалось спокойным. Сиэль ощущал лёгкую тревогу, смешанную с интересом: магия леса была непредсказуемой и полна тайн. Вдруг за деревьями мелькнула тень — красные глаза сверкнули в темноте. Существо с когтями и шипящим дыханием приближалось, заставляя кровь стыть в жилах. — Родерик, прикрой меня! — тихо сказал Сиэль, принимая боевую стойку. — Держись рядом! — откликнулся Родерик, шагнув вперёд. Но их силы явно были недостаточны. Существо шипело, кружилось вокруг них, создавая иллюзию хаоса. Сиэль чувствовал, как внутри растёт страх, но палочка в руке была продолжением его воли. В самый критический момент появился мужчина в тёмном плаще. Словно сама тень обрела плоть, он одним движением руки оттолкнул существо назад, которое растворилось в мгле. — Кто вы? — спросил Родерик, настороженно. — Не спрашивайте. Я лишь проведу вас в безопасное место, — спокойно ответил мужчина. Они последовали за ним, пока деревья не расступились перед кабинетом Дамблдора. Мужчина обменялся коротким взглядом с директором — было видно, что они знали друг друга давно. — Вероятно, это один из Трэверсов… — тихо пробормотал Родерик. — Специалисты по фантастическим существам. Сиэль едва мог скрыть удивление: мир магии был больше, чем он мог представить. Сердце сжалось от предчувствия будущих испытаний. На следующий день урок трансфигурации стал новым вызовом. Сиэль взялся за сложное заклинание, но магия оказалась нестабильной: образ распался, материал разлетелся по классу. — Симор, не волнуйся, — сказал тихий, ровный голос позади. — Я покажу другой подход. Это был Феликс Монтгомери, когтевранец из старинного чистокровного рода. Его движения были точны, голос ровен, а уверенность исходила через каждое слово. — Смотри, баланс концентрации и жеста — ключ. Попробуй так. Сиэль повторил заклинание — и на этот раз оно сработало идеально. Класс замер, затем тихо загудел с одобрением. — Спасибо, — тихо сказал Сиэль, глядя на оконченный образ.