«Быстрая» доставка

Эндрю стоял в проёме двери, неподвижный и безмолвный, и буквально пилил взглядом лицо парня. Внутри он кипел, как забытый на плите чайник, а истончившееся за долгие часы ожидания терпение требовало выхода. Он мысленно перебирал оскорбления, готовые обрушиться на этого, пусть и симпатичного, но крайне нерадивого курьера. – Вы уж простите, – голос у парня срывался от одышки. – Машину отдал в ремонт, сейчас всё развожу на велосипеде. Не всегда успеваю в срок. Нил (именно так, судя по всему, звали виновника) покачнулся на месте, ощущая почти физическое давление, исходящее от мужчины в дверях. Тот внешне не выглядел яростно, его лицо было каменной маской., но вот аура... Она прямо-таки грозила прикончить, расчленить и спрятать так, чтобы никто и никогда не нашел тела. Ирония заключалась в том, что этот грозный оппонент был чертовски привлекателен: чёткие, красивые черты лица и яркие карие глаза манили к себе, а пирсинг в ухе и брови намекал на бунтарскую натуру. Когда взгляд Нила скользнул вниз, он заметил фиолетовый халат, настолько легкий, что сквозь ткань угадывались очертания мощных грудных мышц. Таким рельефом можно было только позавидовать. Чёрт. Напряженную тишину разорвало тихое "мяу". Из-за ног блондина показался полосатый кот, который, лениво виляя хвостом, подошел ближе, начав тереться о ноги курьера. Это, казалось, разрядило обстановку ровно настолько, чтобы мужчина наконец заговорил. Его голос был низким и ровным, без единой нотки эмоций: – Чаевые не заслужил. С этими словами он забрал из рук ошарашенного Нила коробку с пиццей, аккуратно отодвинул кота носком тапка и, не сказав больше ни слова, захлопнул дверь прямо перед носом рыжеволосого. Нил инстинктивно отшатнулся, будто от удара. Несколько секунд он просто стоял, медленно возвращаясь в реальность, затем тяжело выдохнул, смахнул со лба непослушную прядь и потянулся за телефоном в кармане. Пора было искать новый заказ. * * * Мужчина тяжелой походкой прошел в полумрак гостиной и грозно опустился на мягкий диван. Тело еще было напряжено, внутри клокотала злость от всей этой дурацкой ситуации с доставкой. Но с каждой секундой ярость медленно отступала, и ее последние остатки растворялись в тепле и тихом утробном мурчании Короля, который устроился рядом, уткнувшись влажным носом в его колено. Эндрю нежно уложил ладонь на бархатистую спинку питомца и принялся водить по ней, ощущая под пальцами успокаивающую вибрацию. Его взгляд упал на забытую коробку от пиццы. Ах, да... этот опоздавший ужин. Он потянул ее к себе, вскрыл картонную крышку и взял в руки первый, еще тепловатый, кусок. Наконец-то. Он откусил, чувствуя, как пускай почти остывший, но все еще блаженный вкус наполняет его. Ту самую еду, которую привез тот бестолковый, но чертовски красивый парень. Не радуясь своим рассуждениям, блондин недовольно хмыкнул и потянулся за пультом. Пора было гнать эти глупые мысли прочь. Он включил какое-то фоновое шоу, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, желая лишь одного – просто спокойно отдохнуть в умиротворяющей тишине под аккомпанемент кошачьего мурлыканья. * * * Снова утро и снова тяжелый, противный подъём. За окном еще темно, а будильник трезвонит с невыносимым упорством. Эндрю с глухим стоном потягивается, костяшка хрустит и, поборов соблазн перевернуться на другой бок, он буквально выползает из теплого одеяла. Его встречают знакомые звуки – нетерпеливое мяуканье и шуршание кошачьих лапок по паркету. Король уже проснулся и требует завтрак. В этот день доехать до офиса получилось, на удивление, быстро. Дороги оказались пустынно-свободными, будто все остальные горожане проспали. Эндрю пробивает пропуск у строгого охранника, поднимается на лифте к своему месту, мельком здоровается с Рене и плюхается на стул. Он включает компьютер и потягивается, настраиваясь на нужный темп. Он усердно работает с бумагами, погруженный в монотонный ритм проверки и вписывания цифр. Кропотливая работа занимает его ровно до обеда, когда, словно по часам, дверь с треском распахивается, и на пороге выскакивает его неугомонный кузен Ники с криком: "Пицца! Кто за? Я собираю заказ". Миньярд с прищуром смотрит на собственного кузена, привыкшего врываться в его жизнь с шумом и хаосом. Но на этот раз, почувствовав смутное любопытство и желание перебить вчерашний опыт, он не остается в стороне, решая попытать удачу. "А почему бы и нет?" – мелькает у него в голове, затем делает заказ, уже предвкушая. И к всеобщему удивлению (хотя, скорее этого, следовало ожидать), доставка задерживается. Целый час. Воздух в офисе наполняется тихим стоном. Коллеги, грустные и голодные, уже буквально молятся на монитор с номером заказа в ожидании чуда. А блондин в это время полон странного спокойствия. Он откинулся в кресле и просто ожидает. Эндрю вспоминает вчерашнего парнишку, мысли о котором определенно заполняют разум, но сейчас не до этого. Мужчина точно чувствует что-то неладное. Наконец, в дверном проеме, запыхавшись, появляется курьер, обвешанный огромными сумками с едой. Группа изголодавшихся коллег с радостными возгласами бросается к нему, образуя живой поток, который тут же расхватывает свои заказы. Эндрю не торопится, оставаясь в стороне. Он слушает этот шумный хаос, но среди общего гомона его слух безошибочно выхватывает один голос. Новый, но уже такой знакомый. Блондин делает несколько неторопливых шагов вперед, и его подозрения подтверждаются. Тот самый вчерашний курьер стоит прямо перед Ники, смущенно переминаясь с ноги на ногу и снова что-то бормоча в оправдание. Хэммик лишь устало кивает, жестом прося прекратить этот поток извинений. – Оу, так это действительно та самая медленная улитка, – спокойно, почти лениво, произносит Эндрю. Его негромкий, но отчетливый голос действует как заклинание: почти все вокруг тут же замолкают. Рыжеволосый замирает на секунду, будто его током ударило, и медленно переводит взгляд на кареглазого. Его лицо слегка напрягается, в уголках губ проступает что-то похожее на улыбку, а затем он бессильно выдыхает, словно из него выпустили весь воздух, и кивает. – Машина в ремонте, как я вам вчера сказал. Ещё раз прошу прощения, – больше ни он, ни Эндрю не произносят ничего. Но блондин может заметить неподдельное раздражение в глазах напротив и такую же гордость. Это интригует. Курьер молча забирает свою пустую сумку и быстро уходит прочь, а Миньярд остается на месте. Его взгляд провожает парня, пока тот не скрывается в глубине коридора. Внутри Эндрю вспыхивает неподдельное, почти детское, удовольствие от этой маленькой стычки. Но сильнее этого чувства – зверский голод. Поэтому, не говоря ни слова, он без предупреждения выхватывает самый аппетитный кусок пиццы прямо из рук ошарашенного Ники и, под его возмущенные крики, решает выйти на улицу, чтобы спокойно поесть и закурить. Он спустился на улицу, подходя к одинокой скамейке, считавшейся неофициальной курилкой. Осенний ветер тут же обжег кожу, и мужчина покрылся мурашками от холода. Доев свой кусок пиццы, Эндрю достал из кармана пальто помятую пачку сигарет и зажигалку. Садясь на скамью, он поднял глаза, заметив какое-то движение сбоку. Его пальцы непроизвольно замерли с сигаретой во рту. Прямо перед ним, прислонившись к стене, стоял тот самый курьер. Это начинало по-настоящему раздражать. Парень стоял безмятежно, медленно затягивался, прикрыв глаза и выдыхая табачный дым с тихим блаженством и облегчением, будто в этих нескольких затяжках заключалось его единственное спасение. Эндрю ещё раз, уже внимательнее, осмотрел его: растрепанные ветром рыжие волосы и лицо, покрытое тонкими полосками свежей кожи. Оно манило с бесконечно странной силой, словно карта с неизвестными дорогами. Миньярд ещё помедлил секунду, оценивая ситуацию, затем поджёг свою сигарету и без приглашения встал рядом, плечом к плечу. Несколько секунд спустя Джостен открыл глаза и, выдохнув струйку дыма, посмотрел на блондина без тени удивления. – Ты что, теперь из-за одной пиццы будешь преследовать меня по всему городу? – в его голосе слышался смешок, но напряжённость никуда не исчезла. Курьер был начеку, и это считывалось в его собранной и готовой к броску позе. Казалось, любое неверное движение, и начнется драка. – Было бы куда проще тебя убить прямо на пороге моей квартиры, – парировал Эндрю, даже бровью не поводя. Его холодный взгляд скользнул по лицу собеседника. – В другой раз повезет. Не упускай такую возможность больше, – фальшиво улыбнулся парень и резким движением затушил сигарету о кирпичную стену, отшвырнув окурок. Блондин ничего не ответил. Его внимание было приковано к деталям: свежей царапине на левой скуле и тонкой белой полоске шрама на правой. Это было куда интригующе любых слов. Нил закончил разговор на своей ноте, резко подхватил с земли свою посылочную сумку и ушел быстрым шагом. Его след простыл в промозглом воздухе, оставив Эндрю в одиночестве с табачным пеплом и навязчивыми вопросами, кружившими в голове. Его недолгую идиллию с никотином грубо прервал Кевин, появившийся из ниоткуда, словно джинн, вызванный кем-то назло. С лица менеджера не сходило осуждающее выражение, а его голос, пронзительный и назойливый, тут же принялся выстраивать горку из нотаций и рабочих поручений. Он что-то говорил о квартальных отчетах и новых квотах, но Миньярд абсолютно не слушал. Сознание Эндрю было полностью погружено в себя, в тот внутренний диалог, где его собственный разум подкидывал ему самые невероятные идеи и теории. Откуда эти шрамы? Была ли это простая бытовая поножовщина или следы чего-то более опасного? А эти ясные и насмешливые голубые глаза... что они видели? И эти рыжие волосы, яркие, как разрушающий огонь. Он хотел бы узнать их историю, всю до последней запятой, если бы для этого не требовалось снова заказывать пиццу. Но сейчас болтовня Кевина, просачивавшаяся сквозь заслон его мыслей, становилась слишком назойливой, превращаясь в монотонный сверлящий вибрационный гул. Этот гул начал отдаваться за стенками черепа тупой нарастающей болью. Слова смешивались в кашу. Он сжал сигарету чуть сильнее и терпение лопнуло. – Заткнись. Его собственный голос прозвучал тихо, но с такой ледяной, не оставляющей пространства для возражений твердостью, что Кевин мгновенно замолк. Его рот остался приоткрытым в немой гримасе.