Наследие Разиэля

      Праздник в разгаре. Воздух гудел от смеха и приглушенных разговоров, но в центре этого маленького урагана была Кристи, сиявшая как тысяча солнц. Алисия и Кристофер, как два изящных хищника, мягко окружили ее, засыпая вопросами. — Так расскажи нам о себе, дорогая, — голос Алисии был медом, в котором тонула вековая тоска. — Чем увлекаешься? Что любишь читать? Глаза Кристи вспыхнули с такой силой, что Габриэль, наблюдавший за ней, почувствовал укол в сердце. — Книги! — воскликнула она. — Я обожаю книги! Особенно фэнтези. Вы не поверите, но я просто помешана на... ангелах! Под столом тонкие пальцы Алисии впились в руку Разиэля. Он ответил сжатием, молчаливой поддержкой, которая была им нужна как воздух. — Ангелах? — Кристофер наклонился вперед, его собственные, самые что ни на есть настоящие крылья - скрытые гламуром, невидимо напряглись за спиной. — И что же ты о них знаешь, Кристиана? — О, они же великолепны! — она захлебнулась словами. — Существа из света и огня, с огромными сверкающими крыльями! Они защитники, воины с мечами из чистого пламени, которые сражаются с тьмой! Я читала, что их песнь может создавать миры, а слезы — исцелять любые раны. Это же так поэтично и красиво! Как в сказке. Ее слезы... ее слезы могли бы исцелить раны этого мира, если бы она только знала, — пронеслось в голове у Алисии. Она сглотнула комок в горле, стараясь улыбаться. — Да... как в сказке, — тихо согласилась она. — А что насчет чего-то более... приземленного? — мягко встрял Кристофер, стараясь отвести разговор в менее болезненное русло. — Учеба? Может быть, мальчики? Есть кто-то особенный? Кристи залилась румянцем и бросила взгляд на Габриэля, который тут же нахмурился, предчувствуя недоброе. — Мальчики? — она фыркнула. — С этим перестраховщиком? — она указала пальцем на Габриэля. — Он отпугивает всех, кто ко мне подходит ближе чем на пять метров! Говорит, у них «подозрительный взгляд» или «не те намерения». Он самый настоящий тиран! Но... — ее голос смягчился, и в нем зазвучала неподдельная нежность, — он же мой брат. Самый близкий человек. Он всегда рядом. Всегда защитит. Без него я бы... я бы просто потерялась. Кристофер застыл с застывшей улыбкой. В его глазах, золотых и древних, как само небо, мелькнула быстрая, как вспышка молнии, тень ревности. Я твой брат. Я твой кровный брат. Я нянчил тебя, когда ты была крошечной, а он... он просто страж. — Да, я просто несчастный необходимость, — сухо парировал Габриэль, подходя ближе. — Твоя личная катастрофа в джинсах. — Но ты моя катастрофа! — весело парировала Кристи.       В этот момент Магнус, сияющий как новогодняя елка, появился с подносом, полным изящных бокалов. — А вот и напиток для нашей именинницы! — провозгласил он. — Специально для шестнадцатилетия. Слабенький, с ноткой магии... то есть, с ноткой персика! Кристи с благодарностью взяла бокал. Время текло, смех становился громче, а голова у девушки — чуть более легкой. И вот, когда вечер уже клонился к завершению, Магнус по едва заметному кивку Разиэля налил ей новый коктейль. «Особый». Прошло около десяти минут. Кристи вдруг побледнела и покачнулась. — Мама... я, кажется, устала, — сказала она, пытаясь сосредоточиться. — Я пойду в свою комнату. Извините... и спасибо всем. За сегодня. За все. Она обняла Энжел, потом, пошатываясь, сделала круг почета, благодаря гостей. Ее движения были замедленными, а взгляд затуманенным. Габриэль был рядом в одно мгновение. — Ладно, принцесса, похоже, твой дворец ждет тебя, — сказал он, мягко, но крепко подхватывая ее под руку и беря на себя весь ее вес. — Ты же... не оставишь? — прошептала она, уже почти отключаясь. — Никогда, — его ответ был тихим, но абсолютно серьезным.       Он проводил ее, приобняв, в комнату, уложил в кровать и укрыл одеялом. Дверь закрылась.       В гостиной воцарилась тяжелая тишина. Разиэль, чье лицо было маской невыразимой печали, повернулся к Магнусу. — Ее увлечение... ангелами. Это опасно. Она интуитивно тянется к правде, и это может привлечь внимание тех, кого лучше не тревожить. Нужно это изменить. Пусть читает о... греческих богах. О драконах. О чем угодно, только не о нас. Магнус кивнул, его обычно веселые глаза стали серьезными. Спустя двадцать минут, когда Кристи погрузилась в глубокий слан, в ее комнату вошли Магнус и Кристофер. Габриэль уже сидел на краю кровати, держа ее руку в своей. — Приступаем, — без лишних слов сказал Магнус, его пальцы начали рисовать в воздухе светящиеся узоры. Кристи зашевелилась, ее веки задрожали. — ...крылья... такие белые... — прошептала она сбивчиво. — Брат... не уходи... Габриэль сжал ее руку крепче. — Я здесь. Всегда здесь. Кристофер, не в силах сдержаться, присел на корточки рядом с изголовьем. Он нежно, почти с благоговением, провел рукой по ее волосам. — Прости нас, сестренка, — его голос сорвался на шепот. — Мы должны это сделать. Ради тебя. Боль в его глазах была живой и настоящей. Он смотрел на эту девушку, свою кровь, свою плоть и кровь, и видел, как стирают самые дорогие, пусть и болезненные, моменты этого вечера. Он видел, как Габриэль, его заместитель, держит ее руку, и его сердце сжималось от мучительной, недетской ревности. Магнус работал быстро и профессионально. Шестнадцать лет практики. Синий свет магии окутывал голову Кристи, вытягивая одни воспоминания и аккуратно подменяя их другими. Вместо ангелов с мечами из пламени теперь будут драконы, извергающие огонь. Вместо Разиэля, Алисии и Кристофера — просто далекие, малознакомые родственники, которые быстро уехали. Ритуал был жестокой необходимостью. Щитом, скрывающим принцессу от ее же королевства. Но для тех, кто стоял в этой комнате, он был самым горьким лекарством, которое им приходилось принимать снова и снова. Ради любви к той, что спала невинным сном, не ведая, что ее настоящая семья охраняет ее сон, обрекая себя на вечное забвение.