«Из друга в поклонники»

Глава 3.

Университет был глотком свежего воздуха по сравнению со средней школой. Учителя не так часто дышали тебе в затылок. Так что Джому пришлось приспосабливаться. К счастью, его друзья в группе, за исключением Пхета, были в какой-то степени надежными, особенно Чин, который оказался умнее, чем можно было предположить по его тупой физиономии. Говоря о Чине, Джома раздражало то, насколько он обаятелен. А из-за того, что он был с ним в одной группе, его часто не замечали, потому что девушки всегда смотрели на Чина, а не на него, и он чувствовал себя таким же невидимкой, как в школе, когда носил очки. Я изгоню его! Его телефон зазвонил во время урока. Открыв его, он увидел сообщение из группового чата старых школьных друзей, в котором были он, Пол, Пинг и Си. Все они оказались в одном университете, но на разных факультетах. Пол изучал естественные науки, Пинг - политологию, а Си - стоматологию. Пол и Пинг снимали общежитие вместе, а Си жил со своей сестрой. Жужжание!!! Сообщения продолжали поступать, хотя было уже одиннадцать утра, время занятий. Тем не менее ребята постоянно болтали в групповом чате. Джом читал сообщения, появляющиеся на экране, и думал, что не станет открывать чат. Но по мере того как сообщения накапливались, он не смог удержаться и прочитал их. 47 непрочитанных сообщений?! Он пролистал их беседу, пока не добрался до последнего сообщения. 'Давай сегодня пообедаем. Я свободен". - 11:25 Пинг, самый занятый в группе, начал тему. Нам повезло, что мы обедаем с тобой". - 11:25 ответил Си. Я живу с ним в одной комнате и почти не вижу его". - 11:25 добавил Пол. О, Пинг, должно быть, встречается с девушкой! Джом ухмыльнулся, готовый поймать своего друга за руку, но Пинг защитился первым. Отвали. Я президент класса. Я не могу быть таким свободным, как вы, ребята". - 11:26 Правда, Пинг всегда участвовал в мероприятиях. Так где мы встречаемся?" - 11:27 вмешался Си, прежде чем разговор успел зайти в тупик. Джом читал сообщения, не открывая глаз, и ждал, что они решат. Он не хотел спорить, потому что всегда был свободен, независимо от расстояния. Джом, если ты это читаешь, выскажи свое мнение. Ты вечно халтуришь". - 11:28 Пол упомянул его. Он старался молчать, но теперь ему пришлось ответить. 11:29 - 'Я на занятиях'. 'Что ты хочешь съесть?' - 11:29 'Ты затаился?' - 11:29 Скажи что-нибудь, Джом. - 11:29 Он отправил одно сообщение, и все они ответили почти одновременно. Должно быть, они сильно по нему скучают. 11:29 - 'Меня все устраивает'. "Я не принимаю этот ответ. Выбери что-нибудь. Я слишком болен, чтобы выбирать". - 11:30 быстро ответил Си. Черт, вечно его загоняет. Джом уже собирался напечатать: "Я тоже слишком болен", но, опасаясь, что они продолжат приставать к нему, изменил ответ. 11:31 - "Курица-гриль Сомван за кампусом. Если вам не нравится, выбирайте сами". Он отправил сообщение и быстро выключил экран, как раз когда профессор проходил мимо его стола. Ему едва удалось избежать поимки! Когда профессор ушел, он повернулся к Пхету. "Пхет, я сегодня встречаюсь с друзьями. Не жди меня на ужин". Он сообщил ему об этом, потому что обычно он, Пхет и Кенг вместе брали что-нибудь перекусить на рынке. Парень из противоположной комнаты редко появлялся поблизости, всегда забирал или отвозил свою девушку. Лучше не упоминать о нем. Пхет кивнул. "Конечно, не забудь принести мне закуски". "Ты такой дешевка. Я просто иду за кампус". Он покачал головой, но Пхет рассмеялся. "За кампус - это хорошо. Я люблю халяву". Он уже собирался бросить взгляд на Пхета, но вдруг что-то ударило его по спине. Джом инстинктивно повернулся и увидел на полу скомканный лист бумаги - явное доказательство того, что кто-то бросил его в него. Оглянувшись, он увидел Чина, который сидел за двумя партами от него с близнецами, которые либо были поглощены своими телефонами, либо дремали. Чин поднял бровь, давая понять, что виновник - он. Джом развернул листок и прочитал сообщение, от которого у него дернулась бровь. 'Слишком шумный, такой надоедливый'. Черт возьми, он говорил совсем немного и к тому же тихо. Чин просто искал неприятностей. Джом снова бросил на него взгляд, но тот лишь пожал плечами. Поэтому, не желая раздражаться и повышать давление, он решил игнорировать парня. Он хотел продолжить разговор с Пхетом, но боялся, что Чин доставит еще больше неприятностей, поэтому решил вместо этого вздремнуть. После уроков они направились в кафетерий, проголодавшись. Они шли в строю, как группа F4. Джом слегка надул грудь, чувствуя на себе пристальные взгляды, но когда он оглянулся, оказалось, что все парни смотрят на него! Джом энергично потряс головой, пытаясь избавиться от кошмара. Может, эти парни просто завидовали его внешности? Подумав об этом, он снова надулся. Ничего не поделаешь, ему никогда не требовалась пластическая операция. Жаль тех, кто пытается сравниться с ним в красоте! Увидев свободное место, он быстро занял его и жестом предложил остальным сначала взять еду. Пока он играл на своем телефоне, кто-то сел напротив него, предложив занять место, которое ему было совсем не нужно. "Кроха, иди за едой. Я займу место". Раз уж Чин предложил, почему Джом должен был отказываться? Он кивнул и встал, случайно заметив симпатичную девушку, ожидавшую у столика. Он думал, что Чин был добр, но оказалось, что он просто не хотел конкуренции. "Пытаешься флиртовать, да? Ведешь себя как миленький, потому что боишься, что я могу затмить тебя". - пробормотал он, пожимая плечами и поправляя воротник. Но Чин рассмеялся. "Ты когда-нибудь смотрелся в зеркало? Как ты можешь быть таким самоуверенным?" Джом тут же поднял голову. Он говорил очень тихо, но как Чин мог это услышать? Как только он встретился с улыбающимися глазами Чина, по его телу словно пробежал электрический ток. Эти глаза словно притягивали его к себе, пока громкий шум в кафетерии не вернул его к реальности. Джом тяжело сглотнул, осознав, что его сердце бешено колотится. Он быстро отвернулся. "Я пойду за едой. А ты иди и флиртуй". "Принеси мне то же, что и себе". - Голос Чина последовал за ним. Черт, опять использует меня! Он выругался на Чина и быстро пошел к киоску с едой, его сердце все еще колотилось. Не может быть! Нет, этого не может быть! Не может быть, я не гей! Вместо этого он направился к ларьку с напитками, купил бутылку воды и выпил ее, чтобы успокоиться. Через пять минут он вернулся с двумя тарелками еды, проклиная себя за то, что послушал Чина. Все остальные уже вернулись за стол с едой, а Чин флиртовал с другой симпатичной девушкой (не той, что была раньше). На длинной скамье, рассчитанной на шесть человек, для него не осталось места. Не желая быть грубым и просить девушку подвинуться, он обратился к Пхету. "Подвинься немного". "Хочешь посидеть у меня на коленях?" - Пхет вызывающе поднял бровь. Джом ухмыльнулся в ответ, решив, что тот его недооценивает. Неверный ход! Как раз в тот момент, когда он собирался сесть к Пхету на колени, кто-то схватил его тарелку, едва не повалив его лицом на стол. "Отдай мне мою еду", - сказал Чин и повернулся, чтобы поговорить с девушкой рядом с ним, заставив ее покраснеть и медленно встать. Освободив место, он сел, высунув язык в сторону Пхета за невнимательность. "Заплати". - Джом протянул руку Чину, который попросил его купить еды, но не дал ему денег. Чин кивнул, но не двинулся с места. "Я буду у тебя в долгу. Позже я угощу тебя едой", - бесстрастно ответил Чин. Джом уставился на него, подсчитывая в уме. Немного подумав, он кивнул. Чин не уточнил, где именно он его угостит, поэтому он решил, что тот угостит его дорогим изысканным блюдом, опустошив его кошелек. "Как ты ешь что испачкал весь рот едой?" - неожиданно заговорил человек рядом с ним. Он беспорядочно облизал рот, но это заставило Чина покраснеть. "Опять соблазняешь", - услышал он бормотание. Обладатель голоса повернулся, чтобы посмотреть на девушку за соседним столиком. Джом тоже посмотрел, недоумевая. Девушка просто сидела и никого не соблазняла. Не успел он договорить, как Артит громко спросил. "Сегодня отменили дедовщину. Хотите поиграть в футбол?" Все кивнули в знак согласия, кроме Джома. Он неловко хихикнул. "У меня планы с друзьями, извините". "У тебя есть друзья?" Это мог сказать только тот, кто сидел рядом с ним и не переставал над ним издеваться. Он взглянул на Чина и пожал плечами, прежде чем ответить. "Были, но в последнее время мне не везет на друзей". "Не хочешь больше иметь меня в друзьях? Это прекрасно. Мы можем стать чем-то большим" - Чин в ответ приподнял бровь. Джом ухмыльнулся и тут же выстрелил в ответ. "Как эмоциональная груша для битья? Конечно". Он толкнул Чина, в результате чего тот столкнулся с Кенгом. "Если не друзья, то что, Чин?" - Пхет не хотел упускать этот момент. Чин подмигнул и внятно сказал: "Муж!" "Иди к черту". Весь стол разразился хохотом, пока Джом сердито смотрел на них. Чин, ты умник. Кто здесь муж? Ты точно жена! "Вы не хотите отведать острого блюда?" - укоризненно спросил он, сверкая глазами. Несмотря на милую внешность, он совсем не умел драться. (Тогда зачем я вообще пытаюсь ему угрожать?) "У меня нет зубов мудрости, которые нужно вырывать, и язв во рту. Других причин быть не должно", - бесстрастно пожал плечами Чин. Но, слушая его, он бормотал проклятия под нос. Чин совсем не боялся его угроз. Все, что он мог сделать, - это сосредоточиться на поедании собственной пищи, беззвучно проклиная Чина в мыслях. И... почему у меня сейчас так колотится сердце? Что это значит?! **** Наконец наступил знаменательный день для всех студентов первого курса инженерного факультета. Через две недели после начала семестра наступил день "Церемонии передачи". Все готовили свои тела (и умы) к этому дню. Сказать, что они с нетерпением ждали этого дня, было бы преуменьшением. Они также чувствовали давление. Если они не получат Шестеренку, то они - ничто! Второкурсники с самого утра встречали их суровыми взглядами, от которых становилось не по себе. На этих лицах было тяжело задерживать взгляд — они вызывали чувство напряжения. Как только прозвенел звонок с последнего урока, все поспешили в комнату для посвящений, не забыв прихватить именные бирки, которые играли важную роль. Однажды Джом забыл его, и в наказание ему пришлось пробежать десять кругов вокруг поля, почти ползком возвращаясь в общежитие. "Вы опоздали на две секунды", - ровным тоном сказал тот же суровый старшекурсник, когда все расселись ровными рядами, так тихо, что можно было услышать, как падает булавка. Опоздание на две секунды? Серьезно? Если вы вычисляете нас с точностью до секунды, то вы просто ищете недостатки. Конечно, он спорил только мысленно, не желая рыть себе могилу. Он избегал сурового взгляда человека, стоявшего у входа в комнату, которого, как он знал от Кенга, звали Мэл. Забавно, что он не казался таким свирепым, когда они встретились за пределами комнаты для посвящений. Джома вернул к действительности громкий голос спереди, и он поспешно склонил голову, чтобы успокоиться. "Если вы не можете справиться даже с этим, что еще вы можете сделать?" Мэл продолжал давить на них. Джом хотел крикнуть, что это всего лишь две секунды. Это ты сказал так, будто они сожгли чей-то дом! "Как насчет того, чтобы пробежать два круга вокруг поля? Может, тогда у вас будет больше дисциплины и решимости. Понятно?" "Да". "Это все, что ты можешь сказать? Понятно?" "Да". Так продолжалось около десяти раундов, пока Джом не почувствовал, что вся его энергия иссякла еще до начала бега. Пробежав два круга, он почувствовал, что сейчас умрет, и задыхался с открытым ртом. Старшекурсники даже не дали им времени перевести дух. Как только они закончили бег, их позвали обратно в комнату для посвящений. Старшие с ними не бежали, что было совершенно несправедливо. Если они такие крутые, то тоже должны бегать. Ему оставалось только мысленно требовать соблюдения своих прав. "Сейчас вы начнете тест. Если ты провалишься, то не получишь Шестеренку, а это значит, что ты окажешься в первом инженерном классе XXX без Шестеренки. Вы этого хотите?" "Нет", - громко ответили они. Конечно, быть инженером без Шестеренки - все равно что кошкой без шерсти, человеком без сердца или мужчиной без пиписьки. То есть ему нечем будет похвастаться! Девушки ждали его Шестеренку. Поэтому, как бы он ни устал, Джом был готов сражаться до конца. "Хорошо. Обязательно сделай то, что сказал". "Да". Вы когда-нибудь пели песню со слезами на глазах? Если нет... вы испытаете это в университете. Джом и его друзья пели песни поддержки с шести вечера, а сейчас было уже почти 11 вечера, и старшекурсники не давали им прохода. Они пели, пока их голоса не охрипли; у них не осталось сил, и от напряжения потекли слезы. Некоторые не выдерживали и расходились, чтобы отдохнуть. Кто бы мог поверить, что тест на знание песен группы поддержки может создать такую напряженную атмосферу на Церемонии посвящения? Но поверьте, это показывает силу дружбы. "Вы устали?" Старшекурсники по очереди давили на них, усиливая давление, когда песни группы поддержки факультета изящных искусств эхом разносились по кампусу, усиливая и без того напряженную атмосферу. Он мысленно доказывал, что их нельзя сравнивать с этим факультетом, они все сумасшедшие. Ему очень хотелось сказать, что он устал, но пришлось стиснуть зубы и ответить наоборот. "Нет". "Хочешь отменить тест и пойти домой?" Он хотел заснуть, отдохнуть, но мог ответить только: "Нет". Чувствуя вину за собственное тело, Джом иногда задавался вопросом, на что идут второкурсники. Они были все так же энергичны, постоянно давили на младших. Ах да, они же просто отдавали приказы, а не пели во все горло, как они. "Стоп!" Они только начали новый раунд пения, как их прервал старший. В этом не было ничего удивительного, потому что некогда громкое пение сменилось лишь ропотом. Все, включая его самого, были заметно измотаны. "Вам больше не нужна Шестеренка?" Ровный, угрожающий голос создал в комнате напряженную атмосферу. "Нет", - ответили они, даже находясь на грани срыва. "Если она вам действительно нужна, почему вы предлагаете так мало? Это все, что у вас есть? Вы можете кричать на концертах и болеть за певцов, но теперь у вас нет голоса? Почему?" Тишина. Никто не осмелился ответить, отчего тон старшего стал еще жестче. "Или вы хотите пройти тест индивидуально?" Человек, стоявший впереди, предоставил им выбор: те, у кого остались силы и громкие голоса, прошли бы легко, но те, кто упал в обморок или потерял голос, не смогли бы пройти тест. "Групповой тест", - громко ответили они. Несмотря на то что это было сложнее, чем индивидуальное испытание, они считали, что должны пройти его вместе. Никто не должен остаться без Шестеренки, потому что все старались изо всех сил. Джом думал так же. "Я даю вам последний шанс. Если вы не пройдете в этот раз, испытание закончится". Младшие побледнели. Вместо того чтобы почувствовать облегчение от того, что наконец-то можно отдохнуть, они почувствовали себя подавленными из-за необходимости получить "Шестеренку". Из-за огромного давления их пение на этот раз было просто громоподобным. Даже Джом, который гордился своей жесткостью, не смог удержаться от слез, когда они пели последний куплет. Он поклялся, что у него не останется голоса, если они не пройдут в этот раз. Когда пение прекратилось, наступил момент напряженного ожидания, настолько напряженного, что он мог слышать биение собственного сердца. Наконец ожидание закончилось голосом старшего. "Вы сдали!" В этот момент его тело обмякло, и он рухнул на землю. Раздались аплодисменты и слезы. Теперь Джом понимал, почему церемория Cheer была так важна: это было связано с огромным давлением. Но по сравнению с обретенной дружбой это того стоило! "Чувствуешь эмоции, Кроха?" Человек рядом с ним прервал его сентиментальность. Он вытер слезы и сопли, затем посмотрел на Чина, который рассмеялся и помог ему подняться, даже предложил свое плечо для поддержки. "Джом, тебя подвезти?"- спросил подошедший Мэл. Надо же, всего минуту назад ты кричал на меня до слез, а теперь так нежно просишь. Настроение менялось так быстро, что он не успевал за ним. Но он не стал отказываться, потому что в таком состоянии не смог бы вернуться в общежитие пешком. Однако прежде чем он успел ответить, призрак рядом с ним произнес. "Все в порядке. Сначала мы поедим. Спасибо большое". - Чин не только заговорил, но и вытащил Джома из комнаты для посвящений, не дав ему шанса возразить, и махнул друзьям, чтобы они шли следом. "Я не могу идти", - сказал он Чину, когда они дошли до входа в здание, и добавил: "Не называй меня слабаком. У меня действительно нет сил". Чин рассмеялся, не выказывая никаких признаков усталости, как он. "Артит, высади нас у общежития. Кроха вот-вот упадет в обморок". Джом чуть ли не сверкнул на него глазами. Я просто сказал, что не могу идти, а не то, что вот-вот упаду в обморок. Сколько баллов ты набрал на уроке тайского языка? Чин приподнял бровь и рассмеялся, все еще поддразнивая: "Или ты хочешь пройтись?" Чан, выглядевший таким же изможденным, но сохранивший свою красивую ауру, подошел и погладил его по голове, отчего тот упал в обморок. Но его слова... "Хочешь, я понесу тебя?"- спросил Чан, делая вид, что поднимает Джома на спину. Тот мог только охать и ахать, как расстроенная девочка. Чан тоже в этом замешан?!