Подводные течения

Мерцелла сидела на койке в своей каюте, рассеянно глядя в иллюминатор на бескрайнюю водную гладь планеты Талассия. Бирюзовые волны, сверкающие в лучах здешнего солнца, могли бы показаться умиротворяющими, если бы не тревога, стучащая в висках. Слишком многое стояло на кону в этой миссии. Их корабль  на воздушной подушке уже два часа скользил по поверхности безбрежного океана. Где-то среди редких островков им предстояло найти базу повстанцев Малых домов, которые устроили теракт на Церере, подорвав климатические установки. Если им удастся захватить главаря, появится шанс доказать невиновность семьи Атрау и освободить родителей и сестру Мерцеллы из заключения. Легкий стук в дверь вырвал ее из размышлений. - Войдите, - произнесла она, машинально поправляя волосы. Дверь растворилась в стене, и на пороге появился Дециан Соррет. В форме с расстегнутым воротом адаптивной ткани, он выглядел непривычно. В руках он держал две термостатных кружки с дымящейся жидкостью и футляр с печеньем. Подумал, что горячий напиток не помешает, - произнес он, делая шаг вперед. - Здесь довольно прохладно. А печенье... решил, что стоит поесть чего-то сладкого для настроения. Мерцелла благодарно улыбнулась, принимая напиток, от которого поднимался легкий пар, принося с собой аромат трав и чего-то цитрусового. - Что это? - поинтересовалась она, осторожно отпивая. - Местный чай с талассийской цедрой, - ответил Дециан. - Помогает справиться с морской болезнью, хотя, полагаю, вам это не требуется. Мерцелла взяла печенье и откусила. Оно оказалось на удивление вкусным - с привкусом меда и орехов. Действительно, корабль идет очень мягко, - заметила Мерцелла. - Но все равно спасибо. Это... неожиданно вкусно. И печенье тоже. Дециан замялся в дверях, словно не решаясь войти полностью. - Вы можете присесть, - предложила она, подвигаясь. - Не стоять же все время. Он кивнул и осторожно опустился на край койки, сохраняя вежливую дистанцию. Как вы себя чувствуете? - спросил он после короткой паузы, явно пытаясь сменить тему. Тревожно, - честно ответила Мерцелла. - Слишком многое поставлено на карту. И я не уверена, что мы найдем то, что ищем. Дециан сделал глоток чая, задумчиво глядя в иллюминатор. - Талассия - непростое место для поисков, - произнес он. – 98% поверхности покрыты водой. И это не природное состояние, а результат катастрофы. - А что произошло? - Мерцелла подтянула ноги под себя, устраиваясь удобнее. - Примерно сто лет назад очередная вспышка магнетара вызвала цепь событий, которые полностью изменили планету, - начал Дециан, и Мерцелла заметила, как оживился его голос, когда он перешел к научной теме. - Электромагнитный импульс невероятной силы вывел из строя все защитные системы. А затем последовал гравитационный удар, который повлиял на тектонические плиты. - И они ушли под воду? - догадалась Мерцелла. - Именно. Произошло масштабное опускание материков. Горные массивы превратились в острова, а долины и равнины ушли под воду. За считанные часы исчезла цивилизация, существовавшая тысячелетия. Мерцелла представила ужас тех событий - как люди бежали к возвышенностям, как вода поглощала целые города, как беспомощны они были перед силами вселенной. - Сколько выжило? - тихо спросила она. - Из двух миллиардов  осталось около десяти миллионов, - ответил Дециан. - Те, кто успел достичь космопортов и эвакуироваться, и те, кто нашел убежище на высочайших точках, ставших островами. Сейчас они живут в плавучих поселениях или на немногочисленных клочках суши, строя дома на сваях. И эти люди пополнили ряды повстанцев Малых домов, - задумчиво произнесла Мерцелла. Многие, да, - кивнул Дециан. - Центральные сектора фактически оставили Талассию без помощи, сочтя восстановление нерентабельным. Империя просто вычеркнула из реестров процветающую планету, как будто жизни оставшихся в живых ничего не значат. Дециан замолчал, его взгляд стал отсутствующим, будто он смотрел куда-то вглубь себя. Они не просто злятся, - сказал он, наконец. - Они оплакивают свой мир. И мстят за него. В его голосе промелькнула горечь. Мерцелла протянула руку и накрыла его ладонь своей. Под пальцами она почувствовала его прохладную кожу, шершавость старых шрамов на тыльной стороне ладони, учащённый пульс на запястье. - Это неправильно, - сказала она. - Так не должно быть. Дециан посмотрел на их соединённые руки, и она увидела, как он взволнованно сглатывает. - Хорошо, что вы это понимаете. Большинство аристократов из центральных секторов просто сказали бы, что помогать планете экономически нецелесообразно, - произнёс он.  - Но вы... вы другая. - Я стараюсь быть другой. Повисла тишина - густая, наполненная чем-то невысказанным. Мерцелла чувствовала, как воздух между ними становится плотнее. Дециан первым отвёл глаза и попытался отпить чай, но его кружка оказалась пуста. Он уставился на неё с таким недоумением, словно она его предала. - Но в Талассии есть своя красота, - его голос зазвучал чуть ровнее, стараясь вернуться к безопасной теме. - После катастрофы экосистема начала адаптироваться. Появились новые виды морских растений, которые научились фотосинтезировать с невероятной эффективностью. Они очищают воду и насыщают атмосферу кислородом. Мерцелла посмотрела в иллюминатор, где вдалеке виднелись странные бирюзовые пятна на поверхности воды. - Эти заросли? - спросила она, указывая на них. - Да, это коралловые поля, - кивнул Дециан. - Они светятся ночью - настоящее чудо. Если пролетать над ними в темноте, создается впечатление, что плывешь над звездным небом… Пока он рассказывал о коралловых полях, о плачущих скалах, о радужных арках, Мерцелла незаметно для себя придвинулась ближе. Сначала на дюйм. Потом ещё на один. Их плечи почти соприкасались. Она чувствовала тепло его тела. - ...и тогда вода выстреливает столбом на сто метров вверх, - Дециан замолчал на полуслове. Обернулся к ней. Его зрачки расширились. - Простите. Я... увлёкся. - Нет-нет, продолжайте! - искренне попросила Мерцелла. - Мне интересно. Правда. Дециан смущенно улыбнулся, и эта неожиданная застенчивость сделала его еще привлекательнее. - Я порой забываюсь, когда речь заходит о таких вещах, - признался он. - Мне нравится ваша увлеченность, - мягко произнесла Мерцелла. - А знаете, что самое интересное в Талассии? - вдруг спросил Дециан, его глаза заблестели озорством. - Здесь говорят, что перед штормом море начинает петь. И если прислушаться, можно услышать предупреждение. - Правда? - удивилась Мерцелла. - Нет, - признался он с улыбкой. - Я только что придумал. Мерцелла шутливо шлепнула его по плечу: - Господин Соррет! А я уже готовилась записывать научный факт. - Простите, не удержался, - Дециан поднял руки в притворной капитуляции. - Просто хотел проверить, насколько вы доверяете моей эрудиции, - закончил он с лукавой улыбкой. - Некоторым людям я хочу доверять всегда, - тихо произнесла Мерцелла. Дециан выдержал её взгляд, и в его янтарных глазах мелькнуло что-то, похожее на трепет. - Я надеюсь оправдать это доверие, - произнес он, его голос стал тише, интимнее. Повисла пауза. Напряжение, гулявшее в воздухе, казалось, достигло критической массы. Мерцелла заметила, что они сидят еще ближе друг к другу, чем в начале разговора. Когда это произошло? Она не помнила, чтобы кто-то из них двигался. - Талассия, несмотря на всю трагедию, остается планетой парадоксов, - продолжил Дециан, словно пытаясь вернуться к безопасной теме. - Вода здесь обладает уникальным химическим составом. Некоторые минералы в ней действуют как природные афродизиаки. Правда? – удивилась Мерцелла. Да, - кивнул Дециан, но тут же запнулся. - То есть... я имею в виду, это научный факт. Чисто научный. Местные пары даже проводят ритуалы в лагунах с повышенной концентрацией этих минералов. Говорят, после таких церемоний брачные союзы становятся крепче, а чувства - ярче. Он резко замолчал, внезапно осознав, насколько интимной стала тема разговора. Снова проверяете мою доверчивость? – улыбнулась Мерцелла, спасая его от дальнейших мучений. Дециан выдохнул, его глаза блеснули облегчением и благодарностью. – Возможно, – признал он, его глаза весело блестели. – Хотя часть правды, как обычно, где-то посередине. Между фактом и легендой. Важно уметь их различать. А вы? - спросила Мерцелла, наклонив голову. - Верите в такие вещи? Я верю, что вселенная полна чудес, которые мы еще не до конца понимаем. - Дециан на мгновение задумался. - И порой самые невероятные явления имеют вполне научное объяснение. Это... очень рациональный и одновременно романтичный взгляд, - заметила Мерцелла. Я полон противоречий, - шутливо развел руками Дециан. Они снова рассмеялись, и Мерцелла поймала себя на мысли, что она чувствует себя легко. С рыжеволосым дипломатом она могла быть собой - свободной, без опасений сказать что-то не то. Это было опьяняющее чувство. Дециан встал и подошёл к иллюминатору: - Смотрите, какой удивительный цвет. Мерцелла встала рядом. Их плечи соприкоснулись. Солнце Талассии, подсвечивая горизонт, окрашивало воды в золото и пурпур. Захватывающее зрелище. - Как красиво, - прошептала она. - Да, - так же тихо ответил Дециан, но когда Мерцелла повернулась, увидела - он смотрит не на океан. На неё. Их взгляды встретились, и в следующее мгновение его губы коснулись её губ, нежно, вопросительно, словно спрашивая разрешения.  Она ответила на поцелуй, и её сердце забилось быстрее. Его губы были тёплыми, чуть горьковатыми от чая, и невероятно мягкими. Мерцелла почувствовала, как по всему её телу разливается жар. Мерцелла обвила руками его шею, притягивая ближе. Её пальцы скользнули в его волосы -мягкие и шелковистые под подушечками пальцев. С каждой секундой Дециан становился смелее. Его язык коснулся её губ, прося впустить, и Мерцелла открылась ему без колебаний. Поцелуй стал глубже, жарче. Его ладони сжались на её талии, и она почувствовала, как внизу живота появляется знакомое тепло. Когда они, наконец, оторвались друг от друга, оба задыхались. Мерцелла видела, как вздымается его грудь под рубашкой, как покраснели его скулы, как потемнели глаза. Её собственное дыхание сбилось, сердце колотилось так громко, что она была уверена - он его слышит. - Леди Мерцелла, я хочу, чтобы вы знали: то, что происходит между нами... это не игра, не расчет. Это.... - начал он и запнулся, подбирая слова. - Я знаю, - перебила она. - Дециан... давай перейдем на «ты»? Сейчас так правильнее. - Мерцелла, - произнес он её имя без титулов, впервые с их знакомства, и от этого по её телу пробежала легкая дрожь. - Дециан, - так же тихо ответила она, словно пробуя его имя на вкус. Он осторожно поднял руку и убрал прядь волос, упавшую ей на лицо, заправляя её за ухо. Это простое движение было наполнено такой заботой, что у Мерцеллы перехватило дыхание. - Мне нужно сказать - прошептал он. - Я не хочу навредить тебе или твоей семье. Понимаешь? То, что происходит между нами... Я не хочу, чтобы ты думала, будто это часть какого-то плана. Будто я... В его голосе звучала забота, и Мерцелла поняла - он берёт на себя ответственность за то, что происходит между ними. - Я так не думаю, - сказала она просто. - Я знаю, что это настоящее. Дециан выдохнул облегчённо. Взял её руку и поцеловал каждый кончик пальца по очереди. Мерцелла пришла в трепет от этих нежных прикосновений. - Можно... можно я поцелую тебя снова? - спросил он, и в его голосе звучала такая неуверенность, что она едва не рассмеялась. Этот взрослый мужчина, дипломат, шпион, мастер манипуляций - просит разрешения на поцелуй, как подросток на первом свидании. Вместо ответа она притянула его к себе. Второй поцелуй был другим. Уверенным. Голодным. Руки Дециана скользнули вверх по её спине, прижимая её к себе, и Мерцелла почувствовала твёрдость его мышц под тканью рубашки. Её ладони легли ему на грудь, и под пальцами она ощутила дикий стук его сердца - такой же учащённый, как её собственный пульс. Её пальцы сами собой нащупали верхнюю застежку на его рубашке. Она замерла, не отрываясь от поцелуя, молчаливо спрашивая разрешения. Дециан кивнул - едва заметное движение головой - и она начала раздевать его. Одолев застежку, Мерцелла стянула рубашку с его плеч, и он помог ей, стаскивая её через руки. Она замерла, глядя на его торс. Не на мышцы - хотя они были хороши - а на шрамы. Их было много. Слишком много. Тонкие белые линии, пересекающие кожу… Розоватые, ещё не до конца зажившие отметины… Звёздчатый след от ожога на левом боку… - Не самое приятное зрелище, - сказал Дециан, и в его голосе промелькнуло извинение. - Все в порядке, - возразила Мерцелла. - Они часть тебя. Она протянула руку и коснулась длинного шрама, пересекающего его правое плечо. Под пальцами кожа была чуть более грубой, неровной. - Откуда этот? - тихо спросила она. Дециан накрыл её пальцы своими: - Атака на нашу группировку в северной части Цереры. Осколок от взрыва. Мерцелла кивнула и перевела руку к другому шраму, на ребрах слева: - А этот? - Это случилось еще на Сильване. Кинжал. Я ещё многого не умел. Её пальцы скользнули ниже, к тонкому шраму, идущему почти параллельно поясу его брюк. - Этот? - её голос стал еще тише, почти шёпот. Он молчал долго, что-то вспоминая. - Тренировочный поединок, - наконец произнёс он. - Который вышел за рамки тренировочного. Некоторые считали, что выскочке с маленькой захудалой  планеты нужно показать его место. Мерцелла почувствовала, как внутри неё поднимается волна сочувствия. - Можно мне? - спросил он хрипло, его пальцы легли на застёжку её блузы. Мерцелла кивнула. Его руки дрожали – лёгкая вибрация, которую она уловила кожей. С застёжкой он справился куда быстрее, чем она с его, но, стягивая ткань, зацепил серьгу. Мерцелла ахнула - не от боли, а от неожиданности. - Прости, прости… - Дециан смотрел на нее так, словно совершил преступление. Она не выдержала и рассмеялась. - Всё хорошо, - выдохнула Мерцелла, касаясь его щеки. Он бережно расстегнул ее топ. Холодный воздух каюты коснулся её обнажённой кожи, вызвав волну мурашек.  Ладони Дециана накрыли её грудь, осторожные, почти благоговейные, и Мерцелла застонала. Его кожа была слегка прохладной, чуть шероховатой, создавая контраст с её собственной гладкостью. - Ты прекрасна... - прошептал Дециан Он не спешил, словно хотел запомнить каждую деталь. Сначала лишь кончики его пальцев скользнули по нежной коже, обводя, но, не касаясь самих сосков - медленный, почти мучительный круг. Потом большие пальцы, наконец, легли на ореолы. Лёгкое, едва ощутимое давление заставило её вздрогнуть, а затем - медленные, плавные круги, то по часовой стрелке, то против. Волны удовольствия растекались от каждого движения, горячие и тягучие, прямо в низ живота. - …и так идеальна… - продолжил он. Вместо ответа Мерцелла толкнула его на спину - порывисто, неуклюже, так что он едва не приземлился мимо койки. - Ой! - она покраснела до корней волос. - В кино такие порывы выглядят романтично… - А в реальности я чуть не разнёс каюту, - подмигнул Дециан, усаживаясь удобнее. Они рассмеялись вместе, но смех растворился, когда она оказалась сверху, а её волосы упали на его лицо занавесом. - Моя очередь, - прошептала она, касаясь губами его шеи. Дециан тихо вздохнул, когда её поцелуй коснулся пульсирующей вены под челюстью. Кожа здесь была тонкой, почти прозрачной, и пахла им - мятой, хвойной свежестью и чем-то сокровенно-тёплым. Мерцелла провела языком к ключице - и почувствовала, как всё его тело дрогнуло под ней в ответ. Её поцелуи спускались ниже. К груди. К животу. Она чувствовала под губами рельеф его мышц, чувствовала, как они напрягаются от каждого прикосновения. Дециан был необычно тихим, взволнованно наблюдая за ее действиями. Когда её пальцы добрались до пряжки брюк, молния заела, будто немного стесняясь всего происходящего. В итоге брюки вместе с бельём поддались дружным усилиям - Дециан приподнял бёдра, чтобы облегчить задачу. Она позволила себе посмотреть. Он был... впечатляющим. Мерцелла ощутила смесь восхищения и легкой неуверенности. - Ого, - вырвалось у неё само собой. - Мы не будем торопиться, - сказал Дециан, словно прочитав её мысли. Она кивнула, укладываясь рядом на койке, которая внезапно показалась им обоим немного тесноватой. Его губы снова нашли её губы, а потом переместились к шее. Мерцелла запрокинула голову, давая полный доступ, и захихикала, когда его зубы слегка прикусили кожу там, где пульс бился, как барабанная дробь. - Тсс, я пытаюсь найти тут скрытые сообщения, - прошептал он, целуя её ключицу. - Говорят, они передаются через пульс. - Ну и что же тебе говорит мой пульс? - рассмеялась она. - Что мне очень, очень повезло, - ответил он, и его смех смешался с её смехом в общее эхо. Спустившись к груди, он взял один сосок в рот, и Мерцелла выгнулась, вцепившись руками в простыню. Его язык делал круговые движения, то нежные, то более настойчивые, пока она не застонала вслух. Потом он переключился на вторую грудь, даря ей такое же внимание, а его рука скользнула ниже, к поясу её брюк. Расстегнул застежку. Стянул ткань вниз вместе с нижним бельём. Теперь между ними не было ничего. Кожа к коже. Жар к жару. Его губы начали медленное путешествие по её телу. Каждое прикосновение было как маленькая вспышка удовольствия, заставляющая Мерцеллу выгибаться навстречу. Его руки нежно поглаживали её бедра, словно успокаивая и одновременно распаляя желание. - Можно? - тихо спросил он, когда его поцелуи достигли нижней части её живота. Мерцелла только кивнула, потеряв дар речи. Он осторожно раздвинул её колени и устроился между ними, и в его взгляде не было ничего, кроме чистой, светящейся нежности. Первое касание его языка заставило её вздрогнуть - от ослепительной остроты ощущения. Он двигался медленно и внимательно, словно изучая новую, прекрасную территорию, пробуя разные ритмы, разную силу нажима, всё с одной целью - подарить ей наслаждение. Когда кончик его языка коснулся её клитора - легко, почти воздушно, - Мерцелла затаила дыхание. Он повторил движение, уже чуть увереннее. -Здесь? - спросил он шёпотом, и вибрация голоса прошла по её коже, как электрическая волна. - Да, - прошептала она в ответ. - Да, именно там. Он сосредоточился на этой точке, посвящая ей всё своё внимание. Его язык был то нежным и ласковым, то настойчивым и целеустремлённым. А пальцы тем временем мягко гладили внутреннюю поверхность её бёдер, не вторгаясь, а лишь подчёркивая каждое движение языка, умножая ощущения. Мерцелла чувствовала, как внутри неё нарастает волна - медленно, неотвратимо, с каждым кружащимся движением его языка. Дыхание её участилось, пальцы вцепились в простыню. - Я… Я сейчас… Он не остановился. Продолжал те же движения, тот же ритм, и когда волна накрыла её, Мерцелла вскрикнула - не сдерживаясь, не стесняясь. Её тело выгнулось, мышцы сократились, и удовольствие прокатилось по ней пульсирующими волнами. Дециан не прекращал ласки, проводя её через оргазм, пока последние толчки не затихли. Только тогда он поднялся и лёг рядом, притягивая её к себе. - Ты... ты был... - Мерцелла не могла подобрать слов, её дыхание всё ещё сбивалось. - Ты так прекрасна, когда расслабляешься, - прошептал он ей на ухо. Она повернулась к нему, всё ещё дрожа от удовольствия. Её рука скользнула вниз, нежно обхватывая его член. - Теперь ты, - сказала она, начиная медленные движения рукой. Его кожа здесь была шелковистой, горячей. Мерцелла чувствовала, как он пульсирует в её ладони, как выступает влага на головке. Она провела большим пальцем по этой капле, размазывая её, и Дециан резко втянул воздух. Её рука двигалась уверенно, то ускоряя, то замедляя ритм, доводя его почти до предела и отпуская. Дециан зарылся пальцами в её волосы, его дыхание сбилось. - Мерцелла, - прошептал он через минуту, накрывая её руку своей. - Если ты продолжишь... Она поняла и остановилась. Притянула его к себе для поцелуя. - Я хочу тебя, - прошептала она в его губы. - Хочу, чтобы мы были по-настоящему вместе. Дециан кивнул и устроился между её ног. Он  медленно, очень медленно начал входить  в неё, внимательно следя за выражением её лица, готовый остановиться при малейшем признаке дискомфорта. Их тела соединились в одном плавном, неторопливом движении. Мерцелла выдохнула, привыкая к ощущению его внутри себя. Это было... много. - Все хорошо? - прошептал Дециан, и в его взгляде читалась забота. - Более чем, - улыбнулась Мерцелла, обнимая его крепче. Она обхватила его бёдра ногами, притягивая глубже, и они оба застонали от нового угла проникновения. Дециан начал медленные, размеренные толчки. Выходил почти полностью - так что Мерцелла чувствовала пустоту и инстинктивно сжималась, пытаясь удержать его - потом входил обратно, глубоко, до конца. С каждым движением становилось приятнее. Её тело училось подстраиваться под его ритм, встречать каждый толчок движением бёдер навстречу. Сначала неловко - она двинулась слишком быстро, и они сбились, почти наткнувшись друг на друга. Мерцелла почувствовала, как краска заливает её щёки. - Извини, я... - Не извиняйся, - прошептал он, целуя ее покрасневшую щеку. - Сейчас мы подстроимся. Следуй за мной, чувствуй мой ритм. Он попробовал снова - медленнее, внимательнее. Мерцелла сосредоточилась на его дыхании, на ритме его сердца, которое она чувствовала через грудь, прижатую к его груди. Вдох - он выходил. Выдох - входил. Постепенно их тела нашли общий язык. И тогда что-то изменилось. Неловкость растворилась. Их движения стали плавными, текучими - как волны за иллюминатором, накатывающие и откатывающие в вечном ритме. Дециан входил глубже, увереннее, и Мерцелла встречала каждый толчок движением бёдер, создавая идеальный угол, идеальное трение. - Вот так, - выдохнул он, прикрыв глаза. - Очень хорошо. Его рука скользнула между их телами, находя её клитор, и начала круговые движения - медленные, синхронные с толчками его бёдер. Мерцелла застонала, чувствуя, как удовольствие нарастает волнами. Каждое касание его пальцев отзывалось искрами, разбегающимися по нервным окончаниям. Его движения стали чуть быстрее, глубже, но по-прежнему оставались плавными, контролируемыми.  Они двигались как единое целое теперь. Когда он менял угол, она инстинктивно подстраивалась. Когда она сжималась вокруг него, он менял темп, чтобы продлить её наслаждение. Словно они танцевали этот танец всю жизнь. Воздух в каюте стал тяжелым от их дыхания, их тела блестели от испарины, а тихие стоны и шепот их имен смешивались с ритмичным скрипом узкой койки. - Посмотри на меня, - вдруг попросил Дециан. Мерцелла открыла глаза - она не помнила, когда успела их закрыть - и встретила его взгляд. Янтарь его глаз потемнел почти до чёрного, зрачки расширились, и в них она увидела себя - растрёпанную, раскрасневшуюся, прекрасную. И что-то еще, что-то глубокое и значимое, что они оба пока не были готовы назвать вслух. Этот взгляд, эта близость, эта невероятная интимность момента столкнули её за грань. Оргазм  обрушился волной, и он был глубже первого. Она задрожала  и сжалась вокруг него, в ответ его движения стали отчаяннее. - Мерцелла, я... - он резко вышел и излился ей на живот, тяжело дыша. Какое то время  они лежали, прижавшись друг к другу, остывая. Потом Дециан встал, нашёл  влажные салфетки и нежно очистил её кожу. - Как ты? - спросил он тихо, его губы коснулись её виска. - Пребываю в блаженстве, - ответила Мерцелла, переплетая пальцы с его. - А ты? - Я... - он замолчал, подбирая слова. - Я никогда не чувствовал себя настолько... целым. Мерцелла повернулась к нему лицом. Он разрумянился, и от этого казался моложе, уязвимее. Дециан натянул на них одеяло - тонкое, но достаточное, чтобы прикрыть обнаженные тела. За иллюминатором началось удивительное зрелище - коралловые поля, о которых он рассказывал, загорелись призрачным сине-зелёным светом. - Смотри, - прошептал он. - Талассийские кораллы. - Красиво, - выдохнула она. - Ты красивее. Мерцелла почувствовала, как к глазам подступают слёзы от переполняющей нежности. Она повернулась в его объятиях, лицом к лицу. - Дециан, - начала она, - я не знаю, что будет впереди. Не знаю, что нас ждёт на этой базе повстанцев. Но я хочу, чтобы ты знал... то, что произошло сейчас... это самое настоящее, что случалось со мной за всю жизнь. Он провёл большим пальцем по её скуле, стирая слезинку, которая всё-таки выкатилась. - И со мной, - ответил он хрипло. - И если... когда мы выберемся из этого... я хочу быть вместе с тобой. По-настоящему. - Несмотря на все препятствия? - Назло всем препятствиям, - поправил он с улыбкой. Мерцелла рассмеялась сквозь слёзы и притянула его для поцелуя - долгого, медленного, обещающего. Когда они отстранились, Дециан устроил её голову у себя на плече, обнимая одной рукой, а второй лениво поглаживая её спину. Мерцелла чувствовала, как её веки тяжелеют, как тело расслабляется после напряжения. - Я не хочу засыпать, - пробормотала она. – И не хочу расставаться. - Лучше поспи, - прошептал Дециан. - Я никуда не уйду. Обещаю. Мерцелла позволила себе закрыть глаза, слушая ровное биение его сердца под ухом. Она уснула мгновенно и проснулась от изменения в звуке двигателей. Они замедлялись. Она открыла глаза и обнаружила, что всё ещё лежит в объятиях Дециана. Он не спал - смотрел в иллюминатор, его лицо было задумчивым. - Сколько я спала? - спросила она, потягиваясь. При движении она почувствовала лёгкую натертость между ног - приятное напоминание о том, что произошло между ними. - Чуть больше часа, - ответил он, переводя взгляд на неё. В его глазах мелькнула нежность. - Ты... сопела. Очень мило. - Я не соплю! - возмутилась Мерцелла, но улыбка испортила эффект возмущения. - Совсем чуть-чуть, - заверил он, целуя её в нос. - Как котёнок. Она шутливо шлепнула его по груди, но тут же прижалась ближе, не желая разрывать объятия. За иллюминатором небо из чёрного превращалось в тёмно-синее. - Мы скоро прибудем, - сказал Дециан тихо. Реальность вернулась в каюту, как холодная вода. Миссия. База повстанцев. Опасность. - Да, - Мерцелла вздохнула. - Наверное, нам стоит одеться. Они поднялись - медленно, неохотно. Одевались молча, но это молчание не было неловким. Скорее, оно было наполнено пониманием - что бы ни ждало их впереди, они встретят это вместе.