тени прошлого

За все лето девушка получила лишь три письма, каждое из которых было подписано Гарри Поттером. Конечно, она развернуто отвечала на интересующие его вопросы, а также добавляла некоторые моменты от себя, интересовалась его жизнью и времяпрепровождением. Но в ответ получала лишь коротенькие строчки с односложными ответами. С каждым новым прилетом белоснежной совы брюнетка все сильнее погружалась в печаль.        После возвращения ценного фолианта ее ждал обряд инициации, где морские русалки даровали ей новое воплощение: хвост приобрел вытянутую форму и изменил свой оттенок на темно-зеленый. Обострились слух и внешние ощущения. Появились способности к невербальной магии. О своем перевоплощении она решила умолчать, но об остальном писала в подробностях.        Пятый курс она отсидела в своей стране, обучаясь в Колдовстворце. За это время она получила лишь одно письмо от Гермионы. В нем говорилось о какой-то опасности, из-за которой они не могут больше писать ей и рассказывать о своих планах. Огорчившись, она вернулась к своему повседневному образу жизнь, стараясь забыть события прошлого года, хоть это было и не легко. Практика палочковой магии отложилась на неопределенный срок. В конце учебного года к ней подошла мать с интересными новостями. — Нам нужно перебраться в Англию, - в один из дней проинформировала женщина свою семью. Судя по реакции окружающих, это удивило только Викторию. — Зачем? - поинтересовалась она. О «переезде» русалок она слышала впервые. Обычно они оставались в своих ореолах обитания на всю жизнь, а здесь происходит что-то немыслимое. — Темный Лорд ждет нас в своих рядах. — Что?! - ужаснулась девушка, не веря своим ушам. — В каком смысле «в своих рядах»? — В первой магической битве мы были частью его армии. Затем вынужденно покинули Британию и оказались здесь. Но наша семья все еще числится его слугами. Иди, собирай вещи, - приказала она дочери. — Скорее всего жить мы будем долго вне водоема.        Только сейчас брюнетка обратила внимание на черный символ на руке своей матери. Раньше он был менее заметен. Кажется, это о нем говорила Грейнджер, когда Вика рассказала ей о сне. Неужели женщина действительно служила этому человеку? Или он не человек вовсе? Забывшись в собственных мыслях, она не заметила, как прошла мимо своей комнаты. Поначалу ей хотелось накатать огромный текст в письме для своих бывших однокурсников, но, вспомнив об их «занятости», отложила это дело.        Вещи укомплектовались достаточно быстро. Никому не было известно вернутся ли они сюда еще раз. Придется оставить воспоминания в этом месте. С ними путь в новый мир закрыт. Вскоре женщина снова собрала все семейство, объясняя правила «новой игры». Девушке казалось, что они едут в концлагерь. Хотя, судя по всему, так и было.        Напоследок оглядев свое уже бывшее жилище, Медведева отправилась в путь вместе с остальными. Им пришлось пережить несколько бессонных дней и ночей, прежде чем оказаться в другой стране. Первая часть выполнена. Теперь нужно найти точку, где остановились все остальные учатники этого культа. Задача оказалась в разы проще, ведь всего через несколько часов группа наткнулась на одного из своих. Он перенаправил их в таинственный особняк в Уилтшире.        Ближе к ночи перед взором девушки предстали железные врата масштабного поместья. Кажется, на них было наложено некое отталкивающее заклятие, ведь никто из присутствующих не мог свободно пройти через них. — И для чего мы сюда перлись? - негодующе уточнила младшая Медведева. Отец грозно взглянул на нее, а мать недовольно шикнула в ее сторону. — Помолчи!        Из здания к ним вышел седовласый мужчина. Подойдя ближе, он поглядел на пришедшее семейство с некоторым подозрением, а затем вытащил палочку и отворил ворота. — За мной, - первое, и единственное, что произнес тот. Он развернулся и быстро пошагал в сторону старинного здания. Все остальные поспешили за ним. За весь путь мужчина не проронил ни звука. Прибывшее семейство тоже молчало. Внутри особняка чувствовалась напряженная обстановка. Как только неизвестный удалился, девушка попыталась закидать родителей вопросами. Но те не горели желанием отвечать. — Где мы? — Узнаешь. — Кто этот человек? — Тебе скажут. — Куда он ушел? — Скоро вернется.        В скором времени брюнетка поняла, что смысла в их ответах искать не следует. Тогда она решила осмотреть интерьер, ведь неизвестно сколько она еще здесь пробудет. Вокруг было пусто и темно. Эти стены лишены души, это было заметно невооруженным взглядом. Но кто живет в этом унылом месте? Ответом стал стук каблуков по каменному полу. В дверях, в которые прежде зашел мужчина, показалась светловолосая женщина. Она, завидев кого-то знакомого в этой толпе, поспешила приблизиться. — Доминика! Сколько мы не виделись! — Нарцисса! - воскликнула мать Виктории, двинувшись навстречу той. — Сколько вы были в дороге? Вам стоит отдохнуть.        По глазам этой женщины было видно, что она сама не видела сна уже давно. Но перечить ей никто не стал. Виктория получила наставление дойти до своей новой комнаты. Недолго думая, она направилась туда. Как и в остальном доме, мебели в ее новой клетке было минимальное количество. В надежде, что здесь она не задержится надолго, девушка не стала распаковывать чемоданы. Она поставила их возле шкафа, чтобы наконец сменить одежду. Кажется, с душем следует попрощаться. Голубоглазая достала из сумки сменные вещи и принялась переодеваться. Когда все было готово, она плюхнулась на кровать и погрузилась в мир сновидений. С утра в комнату кто-то настойчиво долбился, желая пробудить всех находящихся внутри. У них это получилось, сразу после второй попытки девушка с недовольным взглядом поднялась с нагретого места. Холодный пол вернул ее в реальность, стирая прежнюю эмоцию с лица. Она наскоро нацепила ботинки и приоткрыла дверь. Из коридора на нее настойчиво смотрели два серых глаза. — Ты? - прошептал парень. Его слова прогремели в звенящей тишине словно гром, отчего брюнетка едва заметно вздрогнула. — Мы встречались раньше? - удивленно покосилась на него Виктория, старательно вспоминая где они могли видеться до этого. — Что?! Мы сидели вместе на Заклинаниях, - недовольно отозвался он, учтиво напоминая ситуацию, при которой они сидели бок о бок. — Мне так-то надо пригласить тебя на завтрак... Что это на тебе надето? - он в открытую прошелся укоризненным взглядом по наряду девушки. Последняя наклонила голову, чтобы тоже рассмотреть свое одеяние. Бордовая майка, черная юбка, невысокие сапоги, что ему не понравилось? — Что не так? — В конце концов, ты в моем доме находишься, - напомнил ей блондин. — Будь добра одеваться так, как следует. Выкинь эти магловские вещи! ...и спускайся вниз, скоро будет какое-то объявление. На этой ноте он еще раз презрительно поморщил нос, а затем развернулся и побрел в неизвестном направлении, оставляя Медведеву наедине с собственными мыслями. Ей нужно в школьную форму облачиться, чтобы получить его одобрение? Девушка не знала. Да и ей было все равно, но семью подводить не хотелось. Оставив свое препирание, она захлопнула дверь и подошла к одному из чемоданов. Кажется, самое время начать распаковку. Не зря же в комнате два шкафа. Немного поразмыслив, что лучше всего будет на ней смотреться, бывшая когтевранка выудила из сумки черную юбку-карандаш и такого же цвета кофту. Переодевание не заняло много времени, поэтому девушка почти сразу вышла из комнаты в новом образе. Следующей проблемой стал поиск лестницы, ведущей на первый этаж. Брюнетка осмотрелась по сторонам. Слева у стены было длинное окно, через которое, в принципе, можно было спуститься на землю. С другой же стороны располагался длинный коридор, от которого у голубоглазой начиналось головокружение. Но как местные обитатели переходят с одного этажа на другой? Вряд ли у них имеется лифт. Используют магический камин? — Эй! - воскликнул некто. Его голос отражался от стен, образуя многоуровневое эхо. Поначалу Виктория не сообразила в какую сторону смотреть, но чужая рука поверх ее разом охладила голову. Девушка мигом выдернула свою часть тела из хватки. — Что ты творишь? - возмутилась она. — Не заставляй ждать. — Я как раз искала спуск на первый этаж, - ответила ему амфибия. — Он возле твоей комнаты! Ослепла чтоли совсем? Повернув голову на несколько градусов в сторону, брюнетка действительно увидела ступени. И как она их раньше не заметила? Под пронзительный взгляд голубоглазая побрела в нужную сторону. Внизу было достаточно шумно. Казалось, весь дом ожил после их приезда. Несмотря на активные диалоги «соседей», девушка ощущала себя одиноко в холодном особняке. Выдохнув, она вошла в столовую. Ее интерьер ничем не отличался от остальной части особняка. Теплотой это место заполняли лишь люди. Но и те делали это из ряда вон плохо. Медведева подошла ближе к столу, усаживаясь на стул, стоящий ближе к выходу. Ее тут же заметила хозяйка поместья. — Виктория! - воскликнула она, оставив разговор на потом. — садитесь к нам. Не стесняйтесь. Девушка нехотя переместилась на другое сиденье, ближе к матери. Женщина молча откинула спадающую прядь смольных волос назад. Она не смотрела на дочь, словно та ей была не интересна. Зато внимание миссис Малфой было полностью приковано к ней. Чтобы не смотреть ей в глаза, брюнетка отвлеченно кинула взгляд на пустующую часть стола. — Больше никого не будет? - удивилась девушка. — Пока Драко сзывает всех сюда, мы бы хотели тебе кое-что сказать... - отвлеченно начала миссис Малфой. Она нервно теребила платье под столом. — И что же? — Дорогая Виктория, - наконец повернулась к ней мать, — понимаешь, мы не просто так сюда приехали. Пока ты не родилась, мы жили в Англии. И были влиятельными волшебниками. Но, после поражения в Первой Магической, мы вынужденно переселились в Россию, чтобы не попасть под суд. Сейчас же Темный Лорд снова набирает силу. Мы нужны ему. — Он с минуты на минуту будет здесь со всеми остальными волшебниками, - напомнила хозяйка. — Он должен провести обряд посвящения, дать свою метку. — Всем, кроме тебя, - отчеканила Доминика. Ее слова в какой-то степени принесли девушке облегчение, хоть она и не знала что дает эта «метка». — ты отправишься на обучение в Хогвартс. — И пройдешь полноценное распределение. А то, я наслышана, тебя уже отправляли в Когтевран. Неплохо, но есть место получше. Точно для Вас, мисс Берк. — С тобой на обучение поедут братья, Пирс и Абель, - к этому времени в комнату повалились еще несколько человек. Это были ее братья и сестра, Берилл. Следом за ними двигался Драко. — Доброе утро, дети. Как только они расселись по местам, раздался странный гул. Виктория напряженно кинула взгляд в окно. К ним приближались черные тени. Миссис Малфой вздрогнула и поспешила к выходу, встречать долгожданных гостей. Семья брюнетки поспешила следом, не забыв подхватить под руки саму девушку. Все присутствующие столпились перед входом в дом. Атмосфера накалялась. Секунды растянулись до минут. Остальные словно застыли на месте, выжидающе глядя вперед. Массивные двери медленно отворились, встречая толпу темных магов с распростертыми объятиями. Все они хлынули внутрь, молча и серьезно. Девушка разглядывала их лица, пытаясь узнать в них черты того самого лорда, которого они так боятся. Увы, все они были одинаковыми: два глаза, нос, рот. Ничего необычного. Как только первая часть волшебников рассосалась, показался он. Он был бледный и худой. Его глаза пылали красным. Щелевидные ноздри шумно втягивали воздух. От увиденного у Виктории округлились глаза. От него веяло опасностью. Хотелось убежать подальше, лишь бы не чувствовать липкий страх в груди. Но она стояла, не смея пошевелиться. Ее голубые глаза были уставлены в чужие. Змееподобное существо прошло мимо, внимательно рассматривая каждую деталь особняка. За ним поплелись оставшиеся маги, глазами угрюмо сверля пол. К одному из таких подбежала миссис Малфой. Решив не вслушиваться в чужие разговоры, Вика побрела следом за семьей. На этот раз большая часть стола была занята. Брюнетка даже пожалела о своих мыслях, все же хотелось, чтобы комната оставалась наполовину пустой. Отец уже восседал в середине стола, предварительно заняв места членам семьи. Вскоре свободные места закончились. Волшебница сидела напротив Драко. Последний старался смотреть в стол, не отнимая от него глаз. Девушка пробежалась по чужим лицам. Все они были потрепаны жизнью, лишь единицы выглядели более-менее презентабельно. Чужой взгляд не ускользнул от настойчивого мага, он посмотрел на нее в ответ, ожидая ответной реакции. Но голубоглазая резко отвела глаза, не принимая зрительный контакт. Наконец, по-змеиному шипящий голос Лорда разрезал тишину. Девушка невольно съежилась. Его голос, казалось, звучал прямиком в ее голове. Она ненадолго прикрыла глаза, стараясь справиться с ощущениями. — Сегодня некоторым из вас предстоит пройти обряд инициации... - прошелестел тот. Спустя еще время странных речей, началось посвящение. Брюнетку вместе с ее братьями выпнули из-за стояла мать с отцом, желая им удачи в этом малоприятном деле. Виктория стояла, стараясь дышать ровно, чтобы не подпускать страх ближе. Один за другим молодые волшебники подходили, вскрикивали от боли и отступали с пылающей Черной меткой. Подошла очередь голубоглазой. Она сделала шаг вперед, но тонкая рука Волан-де-Морта остановила ее едва заметным жестом. — Нет, - протянул он, поднимаясь со своего места. В зале затаили дыхание. Лорд приблизился к ней. Девушка ощутила ледяное поле его магии. Он изучал ее так, будто видел сквозь кожу и кости, суть, скрытую внутри. — У тебя будет задание, которое не доверить никому другому. Гарри Поттер. Виктория почувствовала, как сердце екнуло, но лицо осталось бесстрастным, маска хорошо выученной покорности. — Он доверчив к тем, кого считает друзьями. К тем, кто пришел со стороны. Ты была в школе недолго, для него ты загадка. Он будет любопытствовать. Позволь этому случиться. Сблизься. Стань тем, кому он сможет пожаловаться, рассказать о своих страхах. И своих планах. Мне нужно знать каждую его мысль, каждое движение. Особенно все, что связано с директором Дамблдором. Его взгляд впился в нее, и на миг Виктории показалось, что он видит не ее лицо, а отражение в воде глубокое и искаженное. — Твоя природа дает тебе уникальные преимущества, - прошипел он, уже почти шепотом, чтобы слышала только она. — Вода слышит. Она доносит шепоты. Используй это. Приноси мне его слова, его тайны. И помни. Твоя семья здесь, под моей защитой. Их благополучие зависит от твоего успеха. Не подведи кровь Берков. Он отступил, давая понять, что аудиенция окончена. У Виктории не было Метки, но на ее шее сжалась невидимая петля, куда более тугая. Ее задание предать того, к кому ее необъяснимо тянет. А цена провала - судьба ее семьи. Игра началась, и первым ходом должна стать ложь.