Волчица и лисица

Для проведения ритуала вроде бы всё было готово. Молодая волчица в последний раз придирчиво оглядела намалёванный на полу золотисто-жёлтый символ. Заключённая в восьмиугольник пентаграмма, расчерченная в строго определённых местах замысловатыми линиями и фигурами выглядела точно так же, как на иллюстрации в книге. Тем не менее, вытянув лапу вперёд и наклонив книгу и голову, Порша ещё несколько секунд придирчиво разглядывала рисунок на расстоянии. Затем она вздохнула — что же, теперь оставалось только ждать. Солнце медленно опускалось к горизонту, заливая приятным светом апартаменты Порши. Имея вроде бы достаточно денег, волчица сняла себе совсем крохотную каморку на седьмом этаже жилого комплекса — поскольку дома проводила она не так уж и много времени… Жизнь Порши не то, чтобы удалась, но с некоторых пор её довольно часто приглашали выступать в клубы, разбросанные по всему городу, где она реализовала свою потребность во внимании. И проводила она таким образом день за днём, вроде бы и живя, но сама не зная, чего желает от жизни. Она была молода, амбициозна, но никуда не делись ни терзавшие её комплексы, ни боязнь критики, мешавшая ей работать над собой. События, произошедшие с отцом, тоже оставили свой след в душе у волчицы, и только лишь молодость, её полные восемнадцать лет — время надежд и мечтаний — не позволили Порше скатиться на дно от ударов судьбы. Ну, и какой-никакой счёт в банке… И всё же деньги были далеко не главной вещью в жизни. Порша ощущала, что выступления в дешёвых клубах — тот самый предел, до которого она смогла добраться. Мечты о большой сцене разбивались об реальность. Именно поэтому она, чисто из интереса, залезла на тот сайт. Именно поэтому она отыскала в городской библиотеке книгу без автора, со странной, потёртой обложкой, причём и сама не понимала, каким образом смогла найти ту полку, где та стояла, по какому наитию нащупала её между двух томов фантастики… Так или иначе, она вытащила её и спрятала под одежду — книжку без формуляра, без имени автора, написанную витиеватым языком и очень странным, рваным, трудночитаемым шрифтом. Конечно, Порша не верила в то, что описанные в книге ритуалы могут сработать, но… Ей так хотелось в это поверить. Она бросила взгляд на часы. Солнце медленно заходило за горизонт, оставалось совсем немного времени для того, чтобы убедиться в том, что чудес не бывает. Она перевела взгляд с часов на пентаграмму и в первый миг даже не осознала того, что начертанные линии сияли ярко-золотым свечением, становящимся всё интенсивнее с каждой секундой. - Кто пожелал призвать меня? - вдруг раздался голос, внушительный и в то же время женственный. Порша от изумления поджала хвост между ног, отступив назад от пентаграммы, в центре которой столбец света приобрёл форму и обличие. Форма у него была просто великолепная: изящная стройная лисица с необыкновенной, будто бы плазменной причёской и хвостом. Одета она была в топ и шорты, что несколько не вязалось с образом демона, который уже было нарисовала фантазия Порши, да и в целом лисица смотрелась вполне обычной, если не считать странных волос и полупрозрачных крылышек за спиной. - П-порша Кристал, - назвала она своё имя, аж запнувшись, потому что не могла поверить в то, что видели её глаза. Лисица сделала шаг, выйдя за пределы пентаграммы. - Надо же. Ты довольно молода. - Это плохо? - Нет, почему же? Просто обычно такие знания привлекают... Более зрелых личностей, - лисица обогнула Поршу, разглядывая её весьма и весьма заинтересованно. - А вот столь юные, как ты, не верят в Рай или в Ад. - Я и не верю... Не верила. То есть, не особо верила... Она запнулась, замолчала, потому что прямо сейчас до Порши дошло, что происходит. Она призвала демона! В свой ад! Демоническая лисица прямо сейчас стояла в её скромных апартаментах, оглядывала стены, мебель, и владелицу этого помещения, а на полу светилась адская пентаграмма. Порша не удержалась, ущипнула себя и даже вскрикнула от лёгкой боли, зато убедилась, что всё реально! Но этого не может быть?! Волна паники обрушилась на неё, захватила, не позволяя толком соображать, но это ощущение стало ещё более явственным после того, как верхняя правая когтистая лапа лисицы мягко дотронулась до её плеча. - Ни к чему бояться, - произнесла она, заметив, как вздрогнула Порша. - Может быть, тебе станет легче, если мы перейдём к делу? Чего ты хочешь? Порша постепенно выходила из состояния ошеломления. Если существовал Ад, то значит, её душа может после смерти оказаться там?! Но с другой стороны, это ведь произойдёт после смерти, и как лучше до неё добираться — выступая в дешёвых забегаловках перед подвыпившими мужланами или сияя на сцене? Порша внезапно даже для самой себя сжала кулаки, ощутив, как паника отступает, сменяясь решительностью. - Я хочу прославиться как певица. Выступать в больших залах, с подтанцовкой, а не кружась на заляпанной липкими лужами крохотной сцене... Лапа лисицы переместилась к её губам, указательный палец надавил на них. - Интересно. Ты просишь не столько славу, сколько путь к ней. Обычно смертные сразу желают миллион долларов и думают, что это решит все их проблемы. - Я хочу выступать. Мне нравится… Сам процесс, - потупила взгляд Порша, словно была виновата в таком поведении смертных. - Только без громкого имени ничего не добиться. Разве что через призыв демона… - она сглотнула, посмотрев на лисицу. - А плата — моя душа, не так ли? - С чего ты взяла? Золотые глаза Порши полыхнули удивлением. - Н-но ведь так всегда?.. - Распространённое заблуждение, - отмахнулась лисица. Она огляделась, разыскивая, куда бы сесть, но оставила эту затею. - Зачем мне нужна душа, если девять из десяти смертных всё равно попадают в Ад? Поверь мне, на Небесах очень строгие критерии отбора, и потому там оказывается далеко-о-о-о не каждый. - Но что же тогда тебе нужно? Лисица сощурилась. - Скажи-ка мне, ты девственница? Такой прямой и бесстыдный вопрос — а какой ещё можно было ожидать услышать от демона?! — заставил Поршу снова спрятать взгляд и поджать выпрямившийся было хвост. - Н-нет. - Но тебе… Сколько, восемнадцать? - Почти девятнадцать. Так это и будет плата? Моя… Моё… - Я называю это «служением». Раз в три дня в Аду. В моих личных покоях. Порша заколебалась. Затем её мордашку скривила горькая усмешка: - Что же, выходит, даже здесь всё решается через постель, да? - О, не надо бояться того, чего ты ещё не видела, - элегантно взмахнув эфирным хвостом, ответила ей лисица. - Поверь мне, никто из моих слуг ещё не жаловался на условия договора. К тому же, я вовсе не чудовище, и не собираюсь быть… Жестокой. Её верхние лапы внезапно взялись за запястья Порши и заставили её посмотреть прямо в глаза лисицы. И её взгляд, тёплый и не обжигающий, прогнал последнюю тень сомнения. - В конце концов, ты войдёшь в мою личную коллекцию. И плох тот коллекционер, который не заботится о своих приобретениях…