Мир Молота Войны

B середине XXII века в истории человечества наступил момент, когда сообщения о том, что над новой планетой поднят флаг земной цивилизации, перестали быть новостью глобального масштаба. Мало помалу схлынула лихорадка Эпохи Колонизации, люди перестали рваться к звездам не разбирая пути. Пришло время работы над уже найденной территорией. Несложный расчет показал, что человеческая гегемония попросту не сумеет «переварить» все новые миры, и даже на запланированное развитие только одних перспективных миров потребуются ресурсы, которыми Земля не располагает уже, а Перспективные миры ещё. Так что оставалось два пути. Либо отказаться от честолюбивых планов покорения галактики, заморозить или вовсе забросить множество чрезвычайно интересных направлений и в течение столетий распространятся по наиболее похожим на «колыбель человечества» планетам. Либо до конца следовать дороге космического завоевателя и в сжатые сроки вырвать ресурсы из недр тех миров, чьи условия в гораздо меньшей степени были совместимы с понятием комфортности. Нетрудно догадаться какой вариант выбрало человечество, почувствовавшее вкус побед. Наилучшую пищу для размышлений давал Общий Реестр миров, а именно его «красный список». Даже тот беглый взгляд, что был брошен на Сложные миры при их первичной разведке, обнаружил колоссальное количество полезных ископаемых, столь нужных человечеству. Потенциально, такие миры было возможно превратить в настоящие планеты-шахты, которые будут потоком поставлять сырье на фабрики более пригодных планет. Для решения этой весьма непростой задачи была создана КОСМ Канцелярии Освоения Сложных Миров. Возглавляемая Канцлером-Координатором, она получила эксклюзивные полномочия на все программы колонизации планет с тяжелыми условиями, и весьма энергично принялась за дело. В желающих отправиться покорять «красные планеты» так же не было отбоя, так как профессия колониста была не только романтизированной, но и весьма неплохо оплачиваемой. К сожалению, одного рвения было недостаточно: Сложные Миры оказались не тем местом, захватить которые можно просто с наскока. Крайне тяжёлые условия слишком большая гравитация, слишком высокая или низкая температура, убийст венная радиация, непригодная для дыхания или вовсе ядовитая атмосфера, агрессивная окружающая среда все это делало их освоение смертельно опасным, а дороговизна защитного оборудования - совершенно нерентабельным. Для выработки эффективных методов нужно было время. Много времени. Как раз того, чем человечество не обладало. Вопрос колонизации Сложных Миров вставал всё острее. Канцелярия сбивала руки в кровь, число затраченных средств становилось воистину космическими. Количество же людей, отдавших жизни в битве с «красными планетами», перевалило семизначный барьер. Сложные Миры оставались неприступными, а такие названия как Демон, Гадес и Талсар стали синонимом непосильной задачи. Становилось ясно, что человеку в его нынешнем виде они просто не доступны. В качестве нового способа был предложен план модификации человеческого тела по средствам генетических изменений и внедрения в организм имплантантов, которые позволяли бы относительно комфортно чувствовать себя в условиях Сложных Миров. Но с самого начала проект стал встречать трудности. Сразу стало понятно, что модификации, позволяющие сохранить нормальный человеческий облик, не дают нужного эффекта, а имплантанты были либо слишком дорогими и сложными в обслуживании, либо попросту уродовали организм. Когда стало очевидно, на что надо пойти, чтобы свободно жить даже на весьма мягком из Сложных Миров, в ход проекта вмешалась церковь Единого. «Подобное изменение своего тела и своего генома злое насилие над природой и неуважение к Единому, создавшему человека по образу своему. Если цена дальнейшего похода в космос заключается в этом, то Человечество не должно платить её». Найденный «компромисс» не более 8% изменений, как генетических, так и технических не дал и не мог дать необходимых результатов. Развитие проекта застопорилось на неопределенное время. Новый толчок он получил, когда на одном из Сложных Миров, ледяной планете Фрио, было найдено некое существо, вмороженное в ледник. Оно имело гигантские размеры: более тридцати метров в длину, а размах крыльев достигал ста пятидесяти метров. Ещё более удивительным было строение существа: было как будто специально создано для полетов в космосе. Мощные задние конечности, предположительно, позволяли существу прыгать на огромную высоту, а крылья поднимали вплоть до верхних слоев атмосферы. После этого в действие вступали парные органы, выполняющие роль реактивных двигателей. Кроме того, его внешний покров имел отличные защитные свойства: был устойчив к солнечной радиации, невосприимчив как к высоким, так и к низким температурам. Внутри существа находились резервуары для хранения кислорода, а также полости, которые, вероятно, выполняли транспортные функции. Находке дали имя Химера. Дальнейшие исследования дали умопомрачительный результат. Генетическая структура Химеры обладала гиперприспособляемостью, и легко встраи валась в ДНК любого другого живого существа, не вызывая отторжения. Кроме того, встраиваемые элементы преобразовывали имплантируемый организм, передавая ему приспособленческие свойства. В результате организм на генетическом уровне мог с огромной скоростью перестраиваться под окружающие условия. В ходе исследований был синтезирован новый материал, названный химерином. Он представлял из себя прочные упругие волокна, обладающие всеми свойствами генетики Химеры. Далее, путем несложной модификации был получен ещё один материал, дополняющий химерин. Он представлял собой густой гелеобразный протопластик, легко принимающий любую форму, и впослед ствии необратимо затвердевавший. Эти два вещества стали главным строительным материалом, на основе которых были созданы принципиально новые имплантанты. Их отличала крайняя гибкость, универсальность и дешевизна, вызванная тем, что отсутствовала необходимость в сложной генетической калибровке под индивидуальные особенности организма, а также тем, что почти все основные элементы имплантанта выращивались путем клонирования базовой матрицы. Человек легко переносил модификацию в любом возрасте, имплантанты не вызывали отторжения, а в каком-либо обслуживании вообще не было надобности организм сам поддерживал их так, как будто внедренные элементы были естественными органами. На основе исследований был подготовлен новый проект модификации человека. Он предполагал внедрение генетического материала Химеры в ДНК человека, интеграцию в кожный покров смеси химерина и протопластика, которые должны были дать хорошую, а главное почти универсальную защиту от среды Сложных миров, а также совершенствование человеческих органов по средствам разработанных имплантантов. При этом полностью сохранялся человеческий облик, за исключением цвета кожи, которая становилось либо светлосерой, либо бурой. Хотя и тот поддавался корректировке путем добавления в протопластик простых пигментов. Доклад об исследованиях вызвал скандал и бурный общественный резонанс. Сама идея допустить в организм чужеродную органику была названа безумием и преступлением против человечности. Канцлер был вынужден уйти в отставку. На его место был назначен человек, чьи действия впоследствии изменят ход истории. Его звали Зигфрид фон Хайнц. Он родился на Терре в самый разгар Эпохи Колонизации. В период, когда человечество по мнению многих, наконец-то смог ло преодолеть болезни роста и вступить во взрослый этап своей жизни. Времени, когда люди наконец-то смогли выбраться из объятий Матери-Земли, и каждый сам мог выбрать себе новый дом, просто заглянув с «синий» или «белый» список Реестра миров. С отличием закончив университет Секретариата, будущий Канцлер поступил на службу в КОСМ. С самой ранней молодости он преданно трудился над делом развития и прогресса человечества, видя свое предназначение только в нём. Его руке принадлежали программы, благодаря которым удалось нащупать, а потом крепко ухватить способы выживания человека на многих Сложных мирах. Им были созданы наиболее подходящие методы разработок месторождений на Драконе, Тубане и Халикте. Его колоссальную энергию и выдающиеся способности сразу заметили, и он стал быстро идти вверх по бюрократизированной лестнице Канцелярии. При его непосредственном участии расцвел проект «Химера» то в чём он видел будущее земной цивилизации. А когда он находился почти у вершины пирамиды КОСМ, проект сгорел прямо на его глазах. Не понимая, как можно отказаться от таких возможностей, он, уже в должности Канцлера, вопреки всем запретам тайно приказывает продолжать работы над генетическими изменениями человека. «Жизнь это развитие! Человечеству преподнесен подарок! Дар, дающий возможность сделать семимильный скачок по пути Эволюции! И если разум боится им воспользоваться, то грош цена этому разуму. Если человек не готов шагнуть в своем развитии дальше очерченных им самим рамок, то его надо заставить». Он вывозит с Терры множество ученых, разделяющих его взгляды, и предоставляет им возмож ность для работы. Кроме того, путем интриг и по- следовавшей тайной операции, ему удается добыть матрицы генетического материала Химеры. Работы над проектом идут очень быстро, и вскоре появляются первое поколение модифицированных людей, не просто приспособленных для условий своей планеты, но способных в течение кратчайшего периода адаптироваться под новые. За небольшое время, добыча и производство возрастают в разы, а затраты снижаются в десятки раз. Понимая, что резко возросшее поступление ресурсов неизбежно привлечет ненужное внимание, канцлер стал придерживать крупную их часть на подконтрольных ему планетах. Под благовидным предлогом, он стребовал с руководства права не только на добычу и первичную переработку ресурсов, но и на организацию полного цикла производства. Так как отдача от Сложных миров увеличивалась хорошими темпами, разрешение было дано почти сразу же. Продолжая кормить земное руководство фальшивыми отчетами, Канцлер наращивал мощь своих планет. Ресурсы, которые оставлялись на подконт рольных ему планетах, были направлены на их ускоренное техническое развитие. Медленно, но верно Канцелярия превращалась в нечто гораздо большее, нежели просто институт, призванный расширить круг обитания человека. При этом, для маскировки были оставлены миры с наиболее мягкими условиями, на которые мог попасть случайный человек с другой планеты. Модификация их обитателей не сильно превышала дозволенные 8%, а техническое развитие было искусственно заторможено. Попавший на такие миры человек вряд ли бы заподозрил, что на самом деле скрывается за аббревиатурой КОСМ. Одновременно с этим продолжались генетические модификации. Живущие на подконтрольных Канцелярии мирах всё меньше и меньше походили на людей в привычном понимании этого слова. Кроме необратимых изменений в генокоде, изме нилась сама их психология. Понадобилось всего одно поколение, чтобы обитатели Сложных Миров перестали считать себя частью единого человечества. Вдохновляемые своими успехами и речами Канцлера, они быстро привыкли считать себя новой расой, поднявшейся над человечеством на более высокую ступень. И новая раса получила имя Форсер. Изменился статус самого Канцлера. Его уже воспринимали не просто как лидера. Для форсеров он был Пророком, повелителем новой возвышающейся формы жизни. Отцом целой расы, создавшим для своих детей Стальной Кодекс труд, в котором были поставлены цели и определен смысл существования всех форсеров. Внешне Кодекс всегда выглядел одинаково: небольшая по размерам книга в серо-стальной обложке. Но внутри неё содержались все идеи и принципы нового общества, умещенные в сто восемь Параграфов, которые каждый форсер знал наизусть. Стальной Кодекс объявил развитие и ускоренную эволюцию вида и целью и средством, а каждого форсера бесценной ячейкой, от действий которой зависит благополучие всей расы. Перемены коснулись всех сфер жизни. Была введена функциональная специализация, в результате которой каждый форсер готовился к будущей профессии ещё до рождения. Все так же продолжался внешний приток колонистов. Но теперь среди них проводился строжайший отбор, призванный жестко отсеять тех, кто не сможет безоговорочно принять условия нового общества. Вскоре возник закономерный вопрос, а почему форсеры должны трудиться ради блага существ, от ставших от них на пути развития? Почему пройденный этап эволюции главенствует над более совершенной формой жизни? Едва не начавшийся стихийный «священный поход» за независимостью с трудом удалось погасить. Планеты КОСМ по техническому развитию ушли вперед на десятилетия, но Пророк прекрасно понимал, что если начнется война, новая раса не выдержит противостояния многократно превосходящему в численности противнику. Также ни в коем случае нельзя было недооценивать промышленность «синих планет». Среди них было несколько чисто индустриальных миров, освоенных на столетие раньше любого Сложного Мира. «Красные В случае же тотальной блокады планеты», не имеющие возможности прокормить миллионы своих обитателей, просто-напросто вы- мрут от голода. И тогда в мозгу Канцлера родилась мысль, что удар надо нанести первыми. «Человечество упустило свой шанс. Его гибель будет закономерной». Был отдан приказ о создании армии форсеров. И всего за пять лет боевой кулак КОСМ сжался и окреп. Война становилась неизбежной.