Мир Молота Войны

— Гриф! Ты живой! — истошно прокричал Псин. Гриф, словно очнувшись от кошмара, устремил усталый взгляд на родное лицо Псина, затем скользнул по обеспокоенным фигурам старых друзей – Псина и Марта. — Псин, бросаем этот проклятый посох и спасаем Грифа, — твердо произнес Март. — Несомненно! — отозвался Псин, его голос дрожал от волнения. Оставив посох, они бережно взвалили бесчувственного Грифа на плечи и опрометью бросились к спасительному зданию, где ждали целители. Тем временем, на другом конце пылающего города разворачивался кромешный ад. Под натиском чудовищной волны слуг Тёмных Богов Хаоса – Тёмного Легиона, отступников, Легиона Хаоса, приспешников Чёрного Грааля и мерзкого Двора Семиглавого Змея, перемешанных с солдатами ОСИ, – имперские гвардейцы и хоны отчаянно удерживали позиции. Город, некогда прекрасный, корчился в огне, оглашаемый криками и грохотом выстрелов. На каждой улице гремела ожесточенная битва, но защитники не собирались сдаваться без боя. Среди этого хаоса отряд гвардейцев, всего семь человек, во главе со своим Лордом-Комиссаром Сильвером Сикартом, пробивался сквозь вражеские ряды, стремясь соединиться со своими товарищами и тремя часовыми. Вырвавшись на улицу, они замерли в ужасе. Прямо перед ними зиял разрыв в реальности – портал в Варп, из которого нескончаемым потоком извергались еретики и демоны, стремящиеся обратить всё в прах. Сильвер Сикарт, перекрикивая грохот битвы, обратился к своим: – Гвардейцы! Держать позицию! Ни шагу назад! Комиссар отдавал приказы, его голос звучал твердо и уверенно. – Комиссар! Наше гордое знамя…оно втоптано в грязь, как жалкая тряпка! – прохрипел зверолюд. – Какие будут указания, комиссар?! – выкрикнул гвардеец. В ответ Сильвер Сикарт скомандовал: – Принять бой! Гвардейцы, сомкнитесь вокруг знамени! Победа или смерть! – Да, комиссар! Победа или смерть! – отозвался гвардеец за автопушкой. Комиссар Сикарт, взойдя на выступ из обломков разрушенного здания, поднял знамя Кинемарского полка и провозгласил: – Гвардейцы! Мы принимаем бой за наш уничтоженный мир! – Если мы умрем, то свершим возмездие! – взревел Сильвер Сикарт, сжимая в одной руке знамя, а в другой – лазпистолет, поливая врагов огнем. Гвардейцы подхватили его клич: – Возмездие! И тогда, извергая пламя лазганов, пулемётов, автопушек, поддерживаемые огнем трех часовых и яростью возмездия за свой уничтоженный дом, они обрушили шквал огня на еретиков, предателей и демонов, выползающих из мерцающего фиолетового портала Варпа. Их было не счесть. – Тарин, держись! – крикнул зверолюд раненому товарищу. – У меня перебита нога, брат! – отозвался тот. – Прикройте его! – рявкнула грифониха. – Держать строй! – приказал Сильвер Сикарт. – Прочь, предательское отродье! – прорычал хонт. В этот момент пуля пробила голову Тарина, и гвардеец, стоявший рядом, закричал: – Тарин…он мертв! – Возмездие!!! – взревел пилот часового. А враги все лезли и лезли из портала, казалось, им не будет конца. Внезапно, на поле боя появились немецкие танки и два осквернителя. Один из танков уничтожил часового одним выстрелом, и враг подобрался совсем близко. Когда надежда почти угасла, в небе появилась Ева. Одним взмахом своего жезла она уничтожила вражеский взвод танков и осквернитель и расчистила поле боя. Гвардейцы замерли в изумлении. В ярости берсерк Кхорна завыл: – Убить эту предательницу! Ева, птица с оперением небесной лазури, опустилась на землю и взмахнула своим жезлом. В тот же момент открылись два портала, и из них хлынула армия Альянса Порядка – долгожданное подкрепление. Скалярная акульсиля, американцы, советы, британцы, азари, зверолюды и тзаангоры, с танками и шагателями, вырвались на поле боя. Гвардейцы и защитники города ликовали. Сильвер Сикарт был безмерно рад, что его возлюбленная пришла на помощь. Еретики и приспешники Хаоса дрогнули и начали отступать. – Спасибо, дорогая, что пришла! Где ты была всё это время? – спросил Сильвер Сикарт, глядя на Еву. Она обернулась к нему с грацией и ответила: – Дорогой, у меня тоже есть свои дела. Я рада, что ты жив и здоров. – Она слегка улыбнулась ему, и он ответил ей тем же. Взмахнув своими огромными синими крыльями, словно у ангела, Ева взмыла в воздух и полетела на другую улицу. Сильвер Сикарт спустился с импровизированной трибуны и отдал знамя зверолюду с козлиной мордой, приказав двигаться вперёд. Затем он выбросил свой разряженный лазпистолет, выхватил цепной меч и с криком бросился в атаку вместе с закаленными в боях гвардейцами. Варп-портал, из которого извергались демоны, схлопнулся. А те десантные корабли и баржи Тёмного Легиона получили приказ отступать и исчезли в ночном небе. Тем временем, на флагмане: Известие о случившемся долетело до оберстгруппенфюрера на его флагмане. Лицо его, секунду назад расплывшееся в самодовольной ухмылке, исказила гримаса ярости. Скрежет зубов, казалось, вот-вот сломает их, а железные пальцы впились в подлокотники кресла, царапая обшивку. Офицеры, съежившись от ужаса, покрылись испариной. Но вот, словно ураган стих, Леонхард выдохнул и, обнажив хищный оскал, отчеканил приказ: — Зарядить главное орудие и стереть этот город с лица земли, немедленно! — каждое слово прозвучало как удар хлыста, а кулак обрушился на подлокотник с оглушительным грохотом. Повинуясь, офицеры передали приказ вниз, матросам. Орудия, зловеще торчавшие из носовой части флагмана, засветились зловещим синим светом, который с каждой секундой становился всё ярче и нестерпимее, окутывая корабль целиком. И вот, в едином порыве, из жерл вырвались два сгустка зеленой энергии. В мгновение ока они прочертили небо, оставив за собой лишь расплывчатый след, и обрушились на защитный купол города, озарив всё вокруг чудовищным, слепящим взрывом. Когда рассеялся дым, купола больше не было. Леонхард, захлебываясь от зловещего хохота, едва не потерял сознание, а его офицеры, вжавшись в кресла, издавали испуганные писки.

***

Внизу, на земле, два астера в серых боевых формах, с ремнями, увешанными амуницией, – Анти и Эбонит – сквозь листву деревьев наблюдали за разворачивающимся кошмаром. Они ждали удобного момента для нападения, но теперь стало ясно: действовать нужно немедленно, иначе война будет проиграна. Эбонит, понурившись, с отвращением смотрела на творившуюся в небе бойню. Пряди волос, обычно собранные на затылке, водопадом хлынули вниз, скрывая лицо. Анти сохранял внешнее спокойствие, но в глубине души его терзала не меньшая боль. Повернувшись к Эбонит, он тихо спросил: — Ты готова? — Я готова, но… готов ли ты умереть? — прошептала Эбонит в ответ. — А что нам остается? И потом, тебе будет лучше без меня… — с грустной усмешкой ответил Анти. Эбонит открыла было рот, чтобы возразить, но, встретившись с холодным, решительным взглядом Анти, лишь молча кивнула и расправила крылья. Они вырвались из объятий леса и помчались навстречу флагману оберстгруппенфюрера. Вскоре их заметили патрульные самолеты, охранявшие корабль, и ринулись на перехват. Десяток ракет, выпущенных навстречу, неслись к ним, словно жалящие осы. Эбонит резко затормозила, в то время как Анти устремился в сторону. Зависнув в воздухе, Эбонит вспыхнула зелёным пламенем. Волосы и хвост объяло огнем, глаза налились изумрудным сиянием. В руках она материализовала два сгустка зеленой энергии и направила их навстречу ракетам. Потоки слились в огненную стену, уничтожив смертоносный рой. В это же время Анти, облаченный в красную магическую броню с длинными когтями, обрушился на самолеты с фланга. Словно смерч, он разрывал их на части, оставляя за собой лишь яркие вспышки и клубы чёрного дыма. Встретившись вновь, они лишь обменялись короткими кивками и устремились дальше. Леонхард, узнав о приближении виверн, лишь презрительно усмехнулся и приказал уничтожить их высокоточными зенитными ракетами. На верхней палубе распахнулись ракетные шахты, и из них, с оглушительным ревом, вырвались стреловидные ракеты, стремительно несущиеся к ксеносам. Но за мгновение до столкновения виверна в красной броне молниеносно бросилась навстречу и изрубила ракеты на куски, вызвав каскад взрывов. Леонхард онемел от изумления, а офицеры, застыв, смотрели на него с немым вопросом. Наконец, Леонхард, ледяным голосом, произнес: — Все силы на главное орудие. Уничтожить этих тварей… — Но, сэр… это всего лишь виверны… — осмелился возразить старший офицер. В ответ раздался выстрел. Тело офицера рухнуло на пол, пробитое пулей, оставив на полу багровую лужу. Леонхард, отбросив в сторону пистолет, взглянул на перепуганных офицеров: — Исполнять, немедленно! — его удар кулаком по подлокотнику сотряс всю кабину. Флагман развернулся, нацелив орудия на астеров. Пушки вновь засветились зловещим светом. Сгустки энергии вырвались из жерл и в мгновение ока достигли цели, вызвав чудовищные взрывы. Леонхард вновь захохотал, уверенный, что ксеносы испепелены. Но один из офицеров, заикаясь, произнес слова, разрушившие его уверенность. Взревев от ярости, Леонхард приказал выпустить все ракеты. Тем временем, Эбонит и Анти уже находились под флагманом, у самых двигателей. Эбонит, глубоко вздохнув, начала создавать огромный сгусток зеленого огня, раздувая его до размеров себя самой. Когда огненный шар был готов, она выстрелила им в корабль. Щит флагмана вспыхнул зелёным, а затем рухнул под напором стихии. Зелёный огонь прожег брешь в корпусе корабля. Эбонит, обессилев, перешла в свою обычную форму, с трудом переводя дух. К ней подлетел Анти. — Эбонит, спасибо вам за всё… — прошептал он и, с помощью магии, заключил Эбонит в красный магический шар и оттолкнул её. Эбонит закричала, увидев, как Анти устремился в пролом в корпусе. Шар приземлился на траву и рассеялся. Эбонит, упав на колени, рыдала, закрыв лицо руками, и тщетно пыталась отвести взгляд от флагмана. Анти, пробиваясь сквозь коридоры, словно таран, разрывал металл, плавил преграды. Лишь немногим удалось увидеть его силуэт, а охранные системы успевали лишь выпустить несколько очередей в его сторону. Прорвав последний рубеж, Анти оказался в огромном стальном зале, опутанном сетью труб. В центре, паря в воздухе, находился черный кристалл, пронизанный синими энергетическими линиями, удерживаемый платформами сверху и снизу. Анти мгновенно извлек из кармана кристалл, который засветился алым светом, превратившись в магический меч. В глазах Анти пылала ярость. Он подпрыгнул, готовясь вонзить меч в кристалл, но в тот же миг в его спину вонзилось демоническое копье, испещренное адскими рунами, – Рубеллит нанес удар. Анти закричал от нестерпимой боли. Копье пронзило его насквозь. Анти, выронив кристалл, отлетел в сторону. На его броне торчало копье. Он лежал на полу, скрипя зубами и полузакрыв глаза. Перед тем, как погрузиться во тьму, он увидел три фигуры в броне, две из которых держали посохи. В центре возвышался Рубеллит в черных доспехах. В последний момент в памяти Анти пронеслись воспоминания о друзьях, о вечеринках, шутках, праздниках. Были и плохие моменты, но был и самый счастливый: объятия и прощение Эбонит. Глаза Анти распахнулись. Собрав последние силы, он отбросил Рубеллита и его приспешников. Превратив кристалл в меч, он устремился к черному кристаллу. Солдаты открыли огонь. Несколько снарядов пробили броню. Ещё один пронзил спину Анти. Но Анти, не издав ни звука, вонзил меч в кристалл. По клинку побежали молнии, а затем черный кристалл разразился каскадом разноцветных искр. Через мгновение произошел чудовищный взрыв, пронзивший флагман оберстгруппенфюрера, пробивший щиты других кораблей, которые тут же взрывались, окутывая все черным дымом. Искореженный флагман рухнул на землю, сотрясая всё вокруг.

***

Эбонит, обливаясь слезами, смотрела на гибель флагмана. Почувствовав содрогание земли, она слабо улыбнулась и закрыла глаза. Затем достала из кармана письмо, переданное ей Флюори. Прочитав несколько строк, Эбонит была потрясена. Глаза её сузились, рот открылся в немом крике. Спрятав письмо обратно, она взмыла в небо и полетела к Ориону.