༒• Последний Герой: Война двух Миров •༒

Жизнь — это война. Здесь есть только два выхода: или убегай от нее, или участвуй в ней. Если будешь убегать, то страх появится перед тобой в еще более ужасной форме. Если примешь участие в борьбе, то сбежит опасность.

·:*¨༺ ✞︎ ☠ ✞︎ ༻¨*:·

Садху

      Всё в мире изменчиво. Подумав об этом испустил вздох, полный грусти. Судьба так и норовит подшутить над людьми. Я -маг. В голове плохо укладывалось, причем единственный маг - мужчина. Но в отличие от все тех же хранительниц не обученный. Каждому ребенку из аристократических родов при рождении дается второе имя. Это связано с религией и с традициями. Второе имя было записано в документах, но использовалось только при обрядах. В повседневной жизни в нем нужды не было. А у меня появилось третье имя. Имя-оберег. Эти мысли сверлили у меня в голове как рой мух, пока мы гуляли по городу, пока я на следующей день отправился в школу. Расписание занятий нам поменяли. Бассейн заменили тренировками, и наконец-то было принято решение, опять же из-за произошедших событий, ввели предмет «Квалификации нежити и способы борьбы», если ты не одарённый...       Вообще кто остался в живых и участвовал в событиях стали невероятно популярны в школе. Об этом шептались и тот кто раньше не имел больших шансов стать на ступень в аристократическом обществе, теперь имел привлекательную огранку. Даже постельничие мальчики стали популярны и на них началась охота, чтобы перекупить их у их хозяек. Это был бешенный покупательский спрос на женихов и постельничих, а так же на невест. Из постельничих решили сделать супругов, что до этого момента для них было невозможно, и их освободили от рабства, что вообще привело в обществе резонанс и сенсацию. Среди самих постельничих разгорелся не шуточный бунт. Теперь каждый желал стать воином и получить статус свободного. Стать воином. Пусть низшего порядка. Впервые заговорили о создании мужской академии в нашей стране, где будут обучать таких же мастеров Смерти, как и в других странах. Я мечтал попасть туда, но Айко не первый раз отказывала мне в этом.       Первые два месяца обучения прошли более менее спокойно. Спокойно настолько, насколько можно быть спокойным в таком месте.       Ещё одна громкая новость стала просто сенсацией. Для меня и Цзян Ли стала полной неожиданностью. Семья Мёдзи разорвала помолвку с семьёй Чо. Приведя пример того, что все парни его возраста, несмотря на отсутствие дара, встали в ряды защитников и не прятались за спинами, а после не хвастались перед журналистами о том, как храбро сражались. А вот Тэхен по его словам чуть ли не был героем дня и всех монстров одной левой раскидал... Дурак! Свидетелей полно, он обозлил самих хранительниц, он обозлил всех пацанов, что присутствовали в бассейне и попали в этот ад... Лучше бы молчал. Но это пол беды, ему посоветовали не высовываться, но он не услышал, а вскоре вся школа узнала правду.       С Тэхёном не желали общаться и он резко стал отбросом общества. Родителям Чо пришлось забрать его из школы и о его дальнейшей судьбе нам ничего не известно. Зато Айко теперь в активном поиске нового жениха. Цзян Ли прибывает в тихом ауте и зол. Хотя теперь именно его поставили на место старшего будущего супруга. Меня сделали вторым, того, кого она найдет станет третьим.       - А мне это надо? Ей что, нас мало? - прошипел Ли, а мне пришлось его успокаивать в этот момент. Гнев Цзян Ли был понятен. В его глазах плескалась обида, перемешанная с унижением. - Перестраховалась. Расчётливая сука. Он никогда так раньше не говорил, но всё чаще я слышу именно тихую ненависть к ней у него. «Что с тобой случилось?» Но не скажет, знаю.       - Статус обязывает соответствовать, - я приобрёл друга за эти месяцы, и нашептал ему, чтобы он успокоился. Что я еще могу ему сказать, что возможно он единственный пока согласен принять статус ее супруга, но не я. Мои мысли далеки от идеала и она не та, что пришлась бы мне по душе, но вынужден подчиняться договору и быть ее женихом.       Я понимал его боль, ведь сам оказался рядом с ним в этой странной иерархии. Но вместо этого я лишь положил руку на плечо Цзян Ли, надеясь, что хоть немного смогу облегчить его муки. Потому что знал: в этом фарсе никто не выиграет. Только сердца останутся разбитыми. О нашей дружбе с ним начали ходить завистливые шепотки и сплетни. Что Айко повезло и ее будущие мужья нашли общий язык.       На меня и вовсе подняли ставку. Статус завидного жениха... И даже было пару раз, когда предлагали выкупить брачный договор из верхушки. А все почему? Как оказалось, в школе везде стоит такая система видеонаблюдения, как в моем доме, и даже когда купол накрыл нас, отрезая от всего мира, запись велась, и каждого рассмотрели чуть ли не под микроскопом. Но при этом запись обрывалась перед тем, как появился маг... То есть никто так и не знает о моей тайне. Но именно с этой записи и пошло отторжение семьи Мёдзи и отказ оставить Тэхёна в женихах для Айко.       Главы государства обсуждали, что упустили в обучении хранительниц, ну и нас скопом и по отдельности. Мои школьные оценки по квалификации нежити подняли из архива, сделали запрос и просмотрели планы обучения мальчиков в этом направлении.       Мир менялся вокруг нас и весьма непривычно становилось в нем жить. Вроде все так же, да не так. Без навыков боевых искусств теперь практически нет шансов подняться выше. В нашем мире все стало связано с боевыми искусствами.       Я был весьма удивлен, что мне по приказу Министерства обороны открыли счёт и на него положили небольшую сумму как награду за спасение юных хранительниц.       Приемная мать опомнившись тоже открыла счёт и туда положила сумму на карманные расходы. Статус семьи Ватанабэ поднялся за мой счёт. Она не могла теперь не соответствовать требованиям общества. И опозориться перед всеми в такой малости, что я не могу оплатить себе воду в автомате по продаже продуктов. Все заслуги моей мамы по моему воспитанию она присвоила себе. Мия стала завидной невестой. И семья Ватанабэ имела право выбирать среди элитных женихов. Кай остался на верхней ступени, но начали рассматривать варианты на второго и третьего супруга. Он тоже ходит смурной и злой. Кай не в восторге, но не в его силах изменить традиции и систему. А все из-за чего? Да потому что хранительница обязана родить одаренных детей и бывает, что от одного мужчины рождаются только мальчики, увы, с генетикой не поспоришь, поэтому от другого может родится как мальчик, так и девочка. А это уже сокровище. А уж от мужчины от которого рождаются только девочки называют бриллиантом. Но я не хочу такой жизни. А чего именно хочу мне не дают и душат на корню.       Внутри меня бушевал огонь негодования, но внешне не проявлялся от слова совсем. Зато как только у меня появились деньги задумался о покупке настоящего самурайского меча с магической составляющей. О книгах по определению дара и азы его развития. Поэтому подбил своих друзей сходить на прогулку и да, я поделился с ними идеей покупки артефактов защиты. Выдвинул версию, что они могут защитить любого, даже не одарённого, а ещё мы поспорили, что с помощью бытовых артефактов «бездарь» может постирать грязный платок. Я ждал выходных как манну небесную. Эти три дня был как на иголках. Айко посматривала в мою сторону и эти взгляды были весьма красноречивыми. Что ты задумала? Я не сдамся тебе. Я не Тэхён, который пел дифирамбы о твоей красоте и любви. Даже Цзян Ли перестал говорить ей о своих чувствах. Он все больше отдаляется от нее и я не пойму, что с ним происходит? Девочка, задумайся, всё ли у тебя в порядке? Все ли хорошо в твоем доме? Но она словно мотылёк, летит вперёд, ничего не замечая вокруг. Она поглощена своими мечтами. Да и чего ей переживать, мы рабы системы и ее на бумаге женихи. Но, остальное похоже мало волнует. Нравится не нравится ты переспишь с ней, так как станешь ее мужем. Бр-ррр!!       Время летит. Казалось только недавно исполнилось семнадцать, а оглянулся, почти полгода пролетело. Первый год обучения в старшей школе почти закончился. Солнечный свет, пробиваясь сквозь кружево листьев, отбрасывал на землю дрожащие блики, похожие на рассыпанные монеты.       Каждое утро я начинал с того, чем раньше никогда не занимался – с магической медитации. Я решил, что это будет не лишним, ведь мне нужно спокойствие, стальные нервы, которые и так уже расшатались, а еще минуты самосознания, чтобы разобраться в себе, собственном теле, ощущениях и мыслях. Помогло мне это или нет, я так сразу понять не мог, ведь сегодня предполагался особенно напряженный день и о полном спокойствии не могло быть и речи, но для себя я решил, что в дальнейшем не бросать это дело и продолжать работать над собой. Ведь мне нужно как-то начать обучение магии. Ощутить дар и те знания, которыми он поделился, выудить и начать пользоваться ими осознанно.       Обдумать мне не дали. Кто угодно сказал бы, что это дурно пахнущий план. И я могу в любой момент раскрыть свою тайну, но в то же время сидеть на попе ровно и ничего не делать тоже не вариант.       Пришли мои друзья после занятий и отправились на прогулку в город. Мы посетили торговый центр, где находился самый большой магазин артефактов. После прорывов иногда пришлые оставляли на поле брани разные вещи. Но магические вещи не так просты, порой они разумны их магия не всегда сочетается с магией хранительниц и они могут ждать своего хозяина веками, в нашем случае годами...       Магазин артефакторики: переступив его порог, я попал в собственный рай. Широкий коридор, высоченный потолок, полутьма, огромные картины на стенах подсвечиваются приятными лучами, раскрывая всю глубину событий, написанных на полотне. По другую сторону выставлены стеклянные витрины. Чего там только не было: и мантии, и мечи, и драгоценности и даже книги по заклинаниям на чужом языке. Глаза жадно старались запомнить всё. Я осознал только сейчас, что встреча с демоном не прошла бесследно, она оставила свой отпечаток. Я могу читать и знаю много языков и это не встреча с магом, нет, ведь я его понимал, когда он говорил на своем родном языке. Денег для покупки у меня было достаточно, а еще книги по заклинанию не всем даются в руки, некоторые агрессивные и могут буквальном смысле покусать. Их содержать в отдельных шкафах для продажи, стоят они дешево так как прочитать их никто не может, а еще и прикоснуться к ним, просто беда. Вот и лежат как экспонаты на полках. Продавец, слабая даром хранительница из какого-то не сильно знаменитого клана сейчас стояла у кассы и для нее было привычным похоже делом увидеть парней пришедших поглазеть на артефакты, ведь не запрещается и она не догадывается, что пришел именно покупатель. Бродил среди этих сокровищ, и моя магия откликалась. Впервые ее ощутил так мощно, как никогда до этого. Она заворочалась и, словно змей, подняла голову. Я с восторгом рассматривал артефакты и прислушивался. Читал названия книг, и моя душа заходилась от жадности обладания ими. Я ощущал себя драконом, которому выпала удача завладеть этими драгоценностями.       - Вы что-то хотели? Вам подсказать что? Я могу рассказать вам... Я подал ей знак промолчать, когда продавщица стала ходить за мной среди мечей. Искал свой. Но не находил среди новеньких, сделанных руками мастеров для хранительниц. «Его здесь нет», — тихо нашептывал мой внутренний голос. Меня потянуло куда-то в самый дальний угол, и внутри всё завибрировало. Он звал меня... Я, как пьяный, шел на этот зов. Остановился. Смотрел на меч с таким благоговением, что захватывало дух. Висела бирка под футляром с ценником. Одна мысль что я могу позволить себе приобрести его захватила мое сознание целиком. Я не мог оторвать взгляд от меча. Он пел тихую мелодию смерти, верности своему хозяину, пел о боях и сражениях...       - Садху!? Мои друзья, кажется, сейчас обо мне очень беспокоились, но я смог оторвать взгляд от меча и приложил палец к своим губам. Я слушал его, и мелодия проникала в самое сердце, как и слова: - Несмотря на обманчивую судьбу, пусть мир вокруг окутан мглой. Мой путь освещает твой магический огонь, и я иду с тобой по жизни и в бой. Я твой верный страж, и твоя рука не дрогнет, а моя сталь крепка. Я ратный меч и верный друг. Пою тихую мелодию свою. Мой господин, моя душа с тобой, Сквозь мрак и страх, я иду за тобой. Твой магический огонь, мой вечный свет, В этом мире нет для меня других побед. В этой мелодии была скрыта тайна его, недоступная чужим глазам и ушам... Я повернулся к продавщице и с загадочной улыбкой произнес:       - Я его беру. Меч ответил волной обретения хозяина, как выдох души и радости: «Я твой...»       — Ах... Но... — продавщица, не слыша меня и не понимая происходящего, смотрела на меч и отказывалась продавать его. Страх и недоумение отражались в её глазах. Женщина средних лет с усталым лицом лишь недоверчиво качала головой. Её пальцы нервно теребили край фартука, словно она боялась, что меч сам соскользнет с подставки и набросится на неё.       - Я понимаю, вы не сможете к нему прикоснуться, но я сам его возьму в руки.       - Вы.. вы не маг... И стоит он... — она взглянула на бирку, и её глаза расширились. — ... много для вас. Я лишь улыбнулся шире. Деньги казались теперь такой мелочью по сравнению с тем, что я чувствовал. Это было не просто приобретение, это было обретение.       - Я, как покупатель, имею право приобрести артефакт, который выставлен в витрине для продажи, и вы не можете мне в этом отказать. Покупатель всегда прав, верно?       - Да-а... - протянула она неуверенно закусив губу. Развернулась и направилась к кассе. Мы остались стоять ожидая продавщицу которая поспешила за ключами и вернувшись открыла витрину.       - Я должна вас предупредить об ответственности. Вы можете погибнуть прикоснувшись к нему..       - Благодарю за предупреждение. И в этом случае цена не имеет значения, когда речь идет о судьбе, — сказал я, протягивая руку к рукояти. Меч словно ожил под моими пальцами, его холодная сталь отозвалась теплом, проникающим сквозь кожу, прямо в кости. Это было ощущение единства, древнее и могущественное. Меч в моей руке казался продолжением моей воли, острым и решительным. Я чувствовал, как его сила перетекает в меня, наполняя уверенностью и решимостью. Это было не просто оружие, это был компаньон, спутник в грядущих испытаниях.       - А-аах! - только и смогла женщина вымолвить. Достаю футляр вкладываю меч обратно в него и несу его на кассу. Кладу на прилавок, но не даю ей начать пробивать.       - Это еще не все... Она ошарашенно смотрит на меня, но кивает, а я иду к книгам. Знаете я сейчас был похож на голлума из «Властелина колец». «Моя прелесть», — нашептывал внутренний голос, пока я читал названия книг.       - Заклинания первого ранга... - прошептал я. Опомнился и стал читать, прикасаться к нигам молча... Вот...Гримуар «Чёрная курочка» я рассмеялся прочитав название книги, но... В нём говорится об изучении магических талисманов. Sepher Ha-Razim / Книга Тайн / Книга Амулетов, Liber Juratus/ тут и так понятно само название говорит о содержании книги... Книга Заклинаний Гонория. А это что? Раскрываю и подвисаю. В книге содержится 93 главы, в которых рассматривается множество тем, таких как заклинание и взятие под свой контроль демонов, способы нахождения сокровищ, спасение души от чистилища. Следующая: гримуар «Ключ Соломона» подробно описываются различные очистительные ритуалы, специальное облачение и мистические инструменты, которые следует использовать во время проведения описываемых практик. В тексте содержатся инструкции по призыванию, заклинанию, проклятиям для обретения контроля над духами усопших людей и демонов. Еще одна: Гептамерон («Семь Дней») Пьетро д’Абано. Данный гримуар представляет собой руководство по Планетарной магии. В нем детально приводятся ритуалы призывания ангелов каждого из семи дней недели. В нем также содержатся инструкции по начертанию Магических Кругов, освящению соли, воды, фимиама, а также приводятся Планетарные Часы. Я нашел азы для начинающего мага и способы определения своего дара. Нашел самый лучший учебник по нежити. Как открывать и закрывать порталы.       Я начал брать книги с полки и складывать их стопкой у кассы. Продавщица была в ужасе, а мне было всё равно. Она не могла даже прикоснуться к этим экземплярам, её трясло. Но в моих руках книги вели себя спокойно и не проявляли агрессии. Стопка получилась внушительной. Хорошо, что у нас был транспорт, и донести всё до дома не составит труда. Но я не позволю никому прикасаться к этим вещам. Она не понимает, зачем они мне нужны, думает, что я не смогу их прочитать. Да и вообще никто, по её мнению, не сможет. И как парень не имеющий магии может прикоснуться к таким книгам? Для чего они мне? У нее просто прорвало наверное мозг от мысленных вопросов, но задать их она не имела права.       - Кай, будь другом, после того как оплачу покупки, открой дверь машины, руки будут заняты.       - Может помочь? Он искренне предложил и, похоже, не совсем понимает некоторые вещи в магии. Придется объяснять.       - Хочешь отправится на тот свет?       - Нет. - Его глаза расширились от удивления. - Но ты...       - Я, это я... Потом объясню, хорошо?       - Да.       - Я помогу, - произнес Ли, - Дверь придержу.       - Спасибо, дружище...       - Я не понимаю, что можно прочитать в этих книгах? Они же на непонятном языке написаны, — озвучил-таки не высказанный вопрос самой продавщицы, и она уставилась на меня в ожидании ответа, и он последовал, но не для нее, а для Ивы.       - Ива, никогда не связывайся с демонами высшего ранга. Хотя,... от этого никто не застрахован. Я по глупости вступил с ними в бой, и результат оказался ужасным. Он копался в моих мыслях, словно у себя дома и командовал там. Это перевернуло мою жизнь с ног на голову. Как выжил? Не спрашивай. Не знаю. Возможно, меня спасли, или я ему неинтересен был, и он оставил меня в живых. Очнулся уже в больнице. Продавщица стояла с приоткрытым ртом.       - Ого, как все ужасно!! - произнес Ива озвучивая не высказанное Каем и Ли. Мы купили амулеты, не пустышки, которые она предлагала. Я выбрал из множества старинных драгоценностей, которые десятилетиями покоились на витринах, несколько предметов. Для каждого друга — уникальный защитный артефакт, с надеждой, что однажды он пробудит свою истинную силу. А вдруг за столько лет рожденных мальчиков в них спит дар, и его просто никто не хочет инициировать, а может, врут, что они бездари. И эту книгу увидел в самом нижнем ярусе про инициацию... Я совсем не обученный маг, но хочу всё знать... Научиться, понять, и мне нужно время для этого. Только теперь я задумался, что глупо идти в другой мир, если ты в магии профан. Придется сидеть на попе ровно и терпеть Айко, но при этом изучать магию. Приобрел для нашего спора бытовые артефакты для стирки и пятен... Ха, это будет весело.       Мне дали большую скидку. Продавщица стояла, не отрывая от меня взгляда, пока я аккуратно переносил купленные вещи в машину. Я размещал их на заднем сидении, стараясь защитить своих друзей от случайного прикосновения. Вернулся в магазин, так как меня очень тянуло обратно, и это был не я, а моя магия требовала сделать это... Вошёл вновь.       - Вы что-то забыли еще? — спросила она, а сама уже держала в руках телефон. Похоже, хотела сдать меня с потрохами и растрепать своим подружкам обо мне. Нет, такого позволить я не мог, и стоило сформироваться этой мысли, как мои губы сами собой произнесли заклинание. Свет в магазине замерцал, потом всё резко погасло, произошел сбой системы, я развернулся к ней спиной, но в отражении стекла увидел, как вновь всё заработало, как хранительница проморгалась и положила телефон на место. Причем удивленно хлопая ресницами, не понимая, зачем она его брала. Меня мало волновало, кто купил в ее мыслях эти артефакты, но точно не я... Ощущение были именно такими. Вышел из магазина и вернулся к своим друзьям с пакетами из ресторана, купив много вкусного нам на вечер.       - Оу, - заглядывая в пакет произнес Ли, - живем!! Вечеринка... Я рассмеялся.       - Просто подумал, хочется чего-то такого... Гавнеца.... Парни рассмеялись.       - Травиться собрался... И нас в придачу, — произнес Ива, облизываясь, смотря содержимое пакета. И снова дружный смех... Ну да. Парни в моем возрасте любители плотно покушать, и не всегда пища бывает полезной. Мы возвращались обратно ко мне домой. Домашку можем сделать вместе, причем поедая фастфуд. Теперь у меня дома всегда были надувные матрасы, чтобы парни могли оставаться на ночь, когда не хотели возвращаться домой.       Я поставил пакеты с продуктами на стол, а покупки из магазина артефакторики отнёс в свою спальню. Кайто строго предупредил меня не трогать их, напугав до икоты. Теперь парень смотрел на них с тревогой, что меня вполне устраивало. Мы разложили еду из пакетов по тарелкам для каждого из друзей и сразу приступили к трапезе. Комната наполнилась ароматами жареного мяса и специй.        Пока мы ели, я размышлял о произошедшем. Эта магия, она такая... непредсказуемая. И такая притягательная. Я чувствовал, как она во мне растет, как пробуждается, и это одновременно пугало и завораживало. Я боялся потерять контроль и натворить бед, но пока мне везло, но ведь всякое может быть. И я не хочу, чтобы кто-то пострадал.        - А ты уверен, что эти книги безопасны? – спросил Ива, жуя бургер. – Вдруг там какая-нибудь гадость написана? И убьет...       - Нет, можешь не переживать по этому поводу. К примеру, я приобрел самый лучший справочник, который можно найти в нашем мире.       - Это какой? - произнес с любопытством Кай.       - Квалификация нежити в планетарной вселенной.       - Что? - мои друзья перестали есть.       — Ты уверен? — это я уже вычленил из всех голосов голос Ли.       - Да. Но вы же понимаете, что говорить об этом нельзя, а вот изучить книгу и выучить ее от корки до корки стоит. Потому что эта гадость прет к нам из разломов. Чтобы воевать с тварями и чудовищами их нужно знать. Уметь определять и понимать какая стихия с ними может бороться. Когда я жил у себя на родине мы об этом знали, но не обо всех тварях, а тут такой размах. Тем более надо знать о тварях, которые пожирают магию, и ни в коем случае нельзя их кормить ею. Они становятся сильнее, и тогда хранительницы сами погибают, и потом остальные жители. Меня слушали так внимательно, что перестали даже есть.       - И ты сможешь ее прочитать?       - Да. Вы думаете, я наугад покупал книги? Нет. У меня, к примеру, есть теория, что нам безбожно врут, что у нас нет магии. Просто не хотят нас инициировать, а может, еще и магические печати ставят, чтобы заблокировать дар. На меня сейчас смотрели как на сумасшедшего, но обратное они не могли утверждать, так как этого никто из нас не знал. Смысл моих слов проникал в их сердца, и сомнения начали проявлять в их лицах.       - Ты так думаешь? - задумчиво произнес Ли.       - Да. Я же не зря предложил эксперимент с артефактом стирки. Это не просто эксперимент, это подтверждение моей теории. Ну что, страшно? Ссыкотно? И я купил всем вам подарки. Артефакты защиты. Я помогу вам выбрать каждый для себя. Поверьте в себя и свои силы. Не стоит отрицать мою теорию. Потому что мы все рождены от хранительниц. Мы элитные, специально отобраны по генетическому геному, а это уже много значит.       - Если ты утверждаешь, что мы, возможно, маги, то как снять печать? — Ива смотрел на меня внимательно. Я его зацепил этими словами.       - Ива, книги, что я купил поведают об этом. Поверь. А еще артефакты защиты имеют свойства снимать все магические печати, если они есть. Но чтобы развивать дар, необходимо много медитировать. Работать над собой и совершенствовать дух и тело. Всё как в боевых искусствах. Наш разговор прервали звонком во входную дверь. Кайто направился открывать гостю, а мы замерли в ожидании.       - Мия? - поморщившись произнес Кай. Но ответ «Кто пришел?» прилетел из коридора.       - Где он? Садху дома или опять я его не могу застать, - начала возмущаться Айко, а я закатил глаза, поднес к виску палец и изобразил выстрел. Парни тихо захихикали. Пошел к ней, как на заклание. Чего ее принесло? Чего не бегает по вечеринкам, раутам? Где они там ищут женихов? Вот там бы и обитала. Выхожу навстречу ей и, склоняя голову, тихо и вкрадчиво произношу:       - Добрый вечер, химэ. - В моем голосе хрустел лёд.       - Садху! — она прорычала мое имя, так как я ее игнорил уже несколько раз. Я медленно выдохнул, борясь с волной колючих неприятных эмоций. В груди у меня будто всё замёрзло, замерло. Я поднял взгляд и вгляделся в аристократичное лицо. Хотя и без того знал, кто передо мной. Невестушка пожаловала в гости, когда ее не звали и не ждали. Хотя, я вообще её не не жду, причем никогда и ни при каких обстоятельствах. У нас был прекрасный вечер без неё.       - Я соскучилась, - пошла она в атаку на меня, а я отступал под ее натиском. Я задержал дыхание. Сердце тяжело бухнуло в груди. Хочешь, ночных развлечений?! Только не со мной. Сейчас у меня сжалось не сердце, а желудок. Тошнота поднялась к горлу. Я слишком хорошо помнил унижения. Я сжал кулаки, ногти впились в кожу ладоней. Я могу с ней справиться, но нарваться на неприятности — нет... Открыть, что я маг, — нет. Играть с ней, как кот с мышью, — да... Это единственный выход. А еще ерничать, дразнить, язвить и сопротивляться, но в разумных пределах.       Так вышло, что я пятился назад и наткнулся на стену. Дальше отступать некуда. Она этим воспользовалась и тут же опутала меня своей магией. Парни могли наблюдать за нами с удобных мест, как зрители в кинотеатре. Мы же оказались в роли актёров. Айко, кажется, решила во что бы то ни стало добиться меня. Я же пока стойко сопротивляюсь её чарам. И отказывал ей в элементарном, в поцелуе...       - Неужели вы думаете, что сможете меня удержать, химэ? – прошипел я, пытаясь вырваться из ее объятий, которые, казалось, стали еще крепче. – Вы же знаете, что я не из тех, кто легко сдается, - дразню, пытаюсь ее довести до злости.       Ее глаза, обычно холодные и расчетливые, сейчас горели каким-то странным огнем. Она улыбнулась, и эта улыбка была хищной, как у акулы, учуявшей кровь.        - О, Садху, я знаю. Именно поэтому я здесь. Ты – моя добыча, и я не собираюсь упускать тебя из рук. Ты мой, и только мой. Ненавижу ее, ненавижу себя, ненавижу это проклятое чувство беспомощности. Закрыл глаза, пытаясь унять дрожь, охватившую все тело. Почувствовал, как магия, окутавшая меня, становится все сильнее. Это была не просто физическая сила, а что-то более глубокое, проникающее в самую суть моего существа. Пытался сосредоточиться, найти выход из этой ловушки. Я не могу открыться, а еще внутри меня бурлит дар, готовый к бою...       Парни, наверное, наблюдали за всем этим с нескрываемым интересом, но сейчас я не мог думать о них. Все мое внимание было приковано к Айко, к ее силе, к ее одержимости. Казалось, время замерло. В комнате повисла густая, зловещая тишина, нарушаемая лишь моим сбившимся дыханием и тихим, самодовольным мурлыканьем Айко. Открыл глаза и взглянул на хранительницу. В ее взгляде читалась не просто одержимость – торжество. Она видела мою слабость, мою уязвимость и наслаждалась этим.       - Я хочу чтобы ты меня называл по имени. Я требую законных мне по праву поцелуев.       - И вы знаете, что я не тот, кто легко поддается чужой воле. Ее улыбка стала шире, обнажая ряд идеально ровных зубов.       - О, Садху, ты всегда был таким упрямым. Но это лишь делает тебя еще более желанным. Ты думаешь, что можешь сопротивляться? Ты будешь моим. Ты будешь делать то, что я скажу. И ты будешь любить меня. Она притянула меня ближе, ее тело прижалось к моему. Я чувствовал жар, исходящий от нее, и это пугало меня больше всего. Это была не просто физическая близость, а попытка полного подчинения, поглощения. Я заставил себя посмотреть ей в глаза. В них не было ни капли сомнения, только абсолютная уверенность в своей победе. Я снова вздохнул. Пришло время внести в этот вопрос ясность.       - Химэ, давайте не поднимать больше «этих» тем. Я не хочу ссорится каждый раз при нашей встрече.       – Каких именно? Она издевается, да?       – …постельных, - отвечаю я и она немного ослабила хватку.       – А… Тех, где я нежно хочу целовать тебя.       – Да! Этих тем!!! - Да она же специально меня провоцирует! Но в эту игру можно играть вдвоем. - А если я поцелую, то мы закончим эту тему на больший срок. Она услышала о поцелуе и моем согласии, поэтому в ответ получил ожидаемое:       - Да.       - Хорошо. Освободите меня, прошу вас, химэ. Она развеяла свое заклятие, и ее ладони легли на мою грудь. Кто же здесь искуснее в игре обмана — она или я? То, что я задумал, станет для нее горьким откровением. Поцелуй — это лишь одна из граней, а братский поцелуй — совсем не та награда, что она жаждет. Ха! Сейчас я — воплощение коварства. В моих глазах пляшет предвкушение победы. Ты проиграла, девочка. Этот бой уже склонился в мою пользу. Я буду ласков. Так ласков, что ее бдительность обратится в прах. Она смотрела на меня, и в ее глазах читалось нетерпение, смешанное с легкой тревогой. Мои пальцы скользнули по ткани ее одежды, ощущая тепло ее кожи под ней. Это было не просто прикосновение, а обещание, намек на то, что грядет. Я чувствовал, как ее дыхание участилось, как напряглись мышцы под моими ладонями. Она ждала, но не того, что я собирался ей дать. Моя улыбка стала коварнее, когда я увидел, как ее зрачки расширились. Она думала, что знает, куда ведет эта игра, но ее представление о правилах было ошибочным. Я не собирался играть по ее сценарию. Моя цель была куда более тонкой, куда более изощренной. Я хотел не просто победить, я хотел сломать ее ожидания, заставить ее понять, что ее сила, ее магия, ее уверенность – все это лишь иллюзия перед лицом истинного коварства. Я наклонился ближе, мои губы почти касались ее уха.       - Ты думаешь, я хочу лишь поцелуя, химэ? – прошептал я, и мой голос был полон сладкой лжи. - Ты ошибаешься. Я хочу гораздо большего. Я хочу твое сердце... - мой голос вибрировал, стал хрипловатым, сексуальным. Ее тело дрогнуло. Это была реакция, которую я ждал. Не страх, нет. Это было нечто более глубокое – осознание того, что она попала в ловушку, из которой нет простого выхода. Я чувствовал, как ее сопротивление тает, как она начинает поддаваться моему влиянию, не понимая, что это лишь начало. Нежность, тихий шепот, все работало сейчас на меня. Она приоткрыла свои губы в ожидании поцелуя. Но я же стервец, я темный... коварный змей искуситель хранительниц. Склонил голову, и оставалось еще чуть-чуть до слияния наших губ... Какой облом, когда вместо ее губ поцеловал ее в лоб, как брат. Честно: мне не по себе. Чувствую себя свиньей. Хотя: а кого я обманул?

Айко

      Тэхен! Моя душа замерзала. А разум разрывало множество вопросов. Сердце болезненно сжалось. Нет! Нельзя думать об этом! Тэхен в прошлом и там ему самое место! Не о нем все мысли мои и душевные страдания. Я мечтаю отомстить. Непросто быть отвергнутой, когда ты хранительница великой династии и прекрасна, как небожитель из древних легенд. Садху ... Он, - целая неприступная крепость со рвом и кучей лабиринтов под землёй. Такое не прощают. Я старалась держать себя в руках. Привыкла к мысли, что не позволю чувствам взять верх? Хотела бы я в это сама верить. Быть рядом и не иметь возможности коснуться его. Нет, надо это менять, и пошла в атаку на него. А он вывел меня из равновесия. Только он так может, зараза такая... И как итог... Его взгляд изменился. Я впервые видела его таким и задыхалась от предвкушения. Он был так близко. Его губы, только что шептавшие дерзкие слова, теперь искали мои с неутолимой жаждой. Я чувствовала, как пламя пробегает по венам, сжигая все сомнения и страхи. В этот момент существовали только мы, два сердца, бьющихся в унисон, два тела, стремящихся к единению. Мир вокруг перестал существовать, растворившись в этом электрическом напряжении, что витало в воздухе. Каждое его прикосновение обжигало, но в то же время дарило нежность, которой я никогда не испытывала. Я тонула в глубине его глаз, видя в них отражение своей души, обнаженной и беззащитной. В них читалась страсть, желание и… что-то еще. Что-то глубокое, что заставляло мое сердце трепетать, а разум – терять контроль.       - Ты думаешь, я хочу лишь поцелуя, химэ? – прошептал я, и мой голос был полон сладкой лжи. - Ты ошибаешься. Я хочу гораздо большего. Я хочу твое сердце... - мой голос вибрировал, стал хрипловатым, сексуальным.       Я чувствовала, как слезы подступают к горлу, слезы восторга и осознания, что я нашла того, кого искала всю жизнь. Его дыхание опаляло мою кожу, его сердце билось в унисон с моим. В этот момент я знала, что готова отдать ему все, все до последней капли. Готова разделить с ним все радости и горести, все взлеты и падения. Ведь только рядом с ним я чувствовала себя по-настоящему живой, по-настоящему счастливой. Только в его руках я находила покой и умиротворение. Он был моим Садху, моей стихией, моим огнем. И я, как самое холодное мороженое, таяла в его объятиях, без остатка, без сожалений. Я ждала этого момента с замиранием сердца. Его красота завораживала, и я предвкушала наш первый поцелуй, первое прикосновение его рук, которое должно было стать началом чего-то особенного. Но когда он приблизился, в его глазах мелькнула тень, а на губах – едва уловимая, хищная усмешка. На мгновение мне показалось, что я вижу его истинное лицо – лицо коварного демона. Тень исчезла, и я подумала, что ошиблась. Это была лишь игра света. Его лицо склонилось, и я закрыла глаза, готовясь к тому, чего так жаждала. Но затем он наклонился, и вместо страстного поцелуя в мои приоткрытые губы, я почувствовала лишь прохладное касание его губ на своем лбу.       — Что это сейчас было, Садху?       - Госпожа, это всё, что я могу вам дать. Мое сердце, еще секунду назад готовое выпрыгнуть из груди, замерло, а затем болезненно сжалось. Это было не то, чего я ждала. Это было… разочарование. Холодное, острое, как осколок льда, вонзившийся в душу. Я смотрела на него, пытаясь понять, что произошло. Неужели мне показалось? Неужели та тень, тот намек на демоническую сущность, был лишь игрой моего воображения, разыгравшегося от волнения? Да как он посмел такое произнести мне? Он смотрел на меня с холодным взглядом и там нет уважения, нет толики тепла.       Он отстранился, и его лицо снова стало прежним – красивым, почти ангельским. Но теперь я видела сквозь эту оболочку. Я видела пустоту, скрывающуюся за идеальными чертами. Его глаза, которые еще мгновение назад казались мне бездонными озерами, теперь были лишь холодными стеклышками. И эта усмешка… она вернулась, но теперь была более явной, более издевательской. Она говорила: «Ты поверила? Как глупо». Я почувствовала, как краска заливает щеки, но это был не румянец смущения или страсти. Это был жар стыда. Стыда за свою наивность, за свою слепую веру в сказку. Я хотела отступить, убежать, но ноги словно приросли к земле. Я была пленницей этого момента, этого обмана.       Он наклонился снова, но на этот раз его прикосновение было другим. Нежным, но в этой нежности чувствовалась насмешка. Он провел пальцем по моей щеке, и я вздрогнула. Это было не ласковое прикосновение, а скорее исследование, изучение добычи.       - Ты так ждала этого, не так ли? – прошептал он, и его голос был бархатным, но с едва уловимой хрипотцой, которая заставляла кровь стынуть в жилах. - Ждала первого поцелуя, первого объятия… Но иногда, милая, реальность куда интереснее фантазий. Я не могла ответить. Слова застряли в горле. Я чувствовала себя обманутой, использованной. Этот красивый парень, этот демон во плоти, играл со мной, как кошка с мышью. И я, глупая мышка, сама бросилась ему в лапы. Он улыбнулся, и эта улыбка была не доброй, а хищной.       - Не расстраивайся, – сказал он, и в его голосе прозвучала нотка фальшивой жалости. - У нас еще будет много времени. И я обещаю, что наши следующие встречи будут куда более… запоминающимися. - А добило меня не это: - Госпожа, вы не сможете стать любимой женщиной... Возможно мое сердце будет принадлежать не вам. Он отступил, оставив меня стоять в одиночестве, с ощущением холода на лбу и горечью во рту. И я вскипела.       - Ты, кажется, забыл, кто я!! Так напомню. Я твоя невеста, и ты мой жених. И свадьба состоится...       - Не сомневался в этом, что вы выйдете замуж. Ох!!!... Моя нетерпеливая госпожа такая страстная, – хищно мурлыкнул он. – Вы забавная, и всё-таки я парень, и не стоит забывать о физиологии. Она никак не связана с чувствами. Можно трахать любую девицу, получить разрядку и забыть. Меня натурально затрясло от его слов. А лицо запылало – я уверена, оно было бордовым как клубни земляного картофеля! Физиология. Разрядка. Забыть. Это было не просто унижение, это было полное обесценивание всего, что я чувствовала, всего, что я надеялась. Я, его невеста, его будущая жена, была для него лишь объектом для удовлетворения, не более.       - Ты... Ты... Ты...!!! - я хватала ртом воздух и не могла высказать ему ничего в ответ. А он наклонился ко мне, его взгляд стал странно острым, а на губах промелькнула усмешка, полная чего-то темного и предвкушающего. Словно демон, готовый к игре. Садху тихо рассмеялся, и этот смех был лишен всякой радости. Он был холодным, как лед, и острым, как нож. Издевается и выводит меня из терпения, причем специально и это не впервые. А он продолжал меня злить.       — Любовь? — он склонил голову набок, словно рассматривая меня как диковинное насекомое. — Милая, любовь — это иллюзия для слабых. А я не слаб. Я тот, кто берет то, что хочет или выполняет долг. И если я захочу, я возьму. Но не потому, что люблю. А потому, что могу. Я что? Я долг по исполнению супружеских обязанностей!! Вздох и выдох. Руки так и чешутся врезать ему... Я чувствовала, как слезы подступают к глазам, но я не собиралась плакать перед ним. Не сейчас. Я должна была найти в себе силы. Садху сделал шаг ко мне, и я инстинктивно отшатнулась. Его глаза горели каким-то темным огнем, и в них не было ничего ангельского. Только хищная жажда. И все... ты нарвался. Я ему врезала дав пощечину...Хам!!! Лидокаин!!! Сволочь!!! Гад!!!       - Да как посмел, сказать такое мне в глаза? - я повысила на него голос и магия вновь забурлила во мне с новым витком злости на него. На его щеке был виден красный след от удара по лицу. Но его это мало волновало.       - Что ж нет. Так нет, я и так это знал. Ах да, до свадьбы терять девственность некоторым аристократкам - хранительницам нельзя. Простите, госпожа, забыл и забылся, - склоняет голову, но уважения там и в помине нет. Он сегодня меня бесит!!! - Тогда, извините, и до этого торжественного дня не ждите меня в своей спальне и не стоит испытывать судьбу. Коварный гад! Он по-прежнему был красив для меня, но моё сердце болело при виде него, и в груди было холодно, будто душу обернули в ледяной кокон, а в центр вонзили иглу. Я влюбилась в него… Нет, скорее, в свои иллюзии. И теперь эта любовь во мне мучительно то ли умирала, то ли издевалась. Мерзавец!!! Это он специально. Он не хотел быть со мной нежным и ласковым. А вот язвой — да. Скорее, был жестокосердечным эгоистом, чем влюбленным в меня парнем.       - Не смей даже мысленно представлять другую! - я прошипела, сверкая глазами, так как магия вырывалась искрами из меня. Он своего добился и я сейчас на него зла. - Я не отдам тебя никому. Слышал, значит, о том, что хотели выкупить твой брачный договор, да?! Запомни. Заруби себе на носу. Либо я, либо никто. В твоей жизни, в спальне никого другого кроме меня у тебя не будет. Даже компаньон не имеет такого права. Убью! - Я сорвалась и сейчас меня несло. - И начну с воспитания. — Я уже не сдерживалась и кричала. - Все вы наказаны. Собирай свои вещи. За свои поступки будешь отвечать. Я, Мия и Казуха подписали документы, да и остальные хранительницы тоже. Вы через два дня отправляетесь в закрытую военную академию. Там из вас всю спесь и дурь выбьют разом. Я психанула и припечатала лист Садхе к груди. Злилась так, что аж искры летели. Внутри все кипело, а он и Кайто стояли притихшие, но не раскаивались... На душе скребли кошки. Всё же с этими женихами мне будет непросто… И я приняла решение на которое до этого момента отказывалась и не хотела подписывать договор. Кто угодно сказал бы, что это дурно пахнущий план. Но оба вывели из равновесия. Так как второй тоже не лучше Садхи.       - Кайто, собираешь вещи по этому списку и себя не забудь, - прорычала я, злобно сверкая глазами на компаньона Садхи. - Ты тоже отправляешься с ним. Как и Цзян Ли, как и его Сан Тан. Как и Кай и Ива с их компаньонами. Понятно? Распустились... Свободу почувствовали! Вам там напомнят о дисциплине. Два года не маленький срок. Казарма научит ценить комфорт. Я сегодня подпишу бумаги. Тем более мама настаивает. Да будет так.       - Айко, что происходит? — «А этот откуда тут? Ужас! Как низко я пала! Он здесь и все видел?» Я уже представляла, как сейчас развернусь, как посмотрю в наглые глаза этого Цзян Ли. Он все слышал. Ему придётся подчиниться – потому что он мой второй жених. Вот только – повернуться мне не позволял Садху. Он схватил меня за руки и развернул к себе.       - Ай-ко-ооо, не злись, пожалуйста. — Он смотрел на меня уже совсем другим взглядом. Я не была уверена, но мне показалось, что его радужки слегка светились. - Малышка, тебе не идёт этот образ. Портит внешний вид. - А его глаза...говорят... Меня не обманешь.... Он играет по моим же правилам, но так искусно. Я и не заметила как он подтянулся за время нашего знакомства. Немного возмужал и научился ходить по грани дозволенного в словесном поединке.       Вот «умник»! Стоит и в наглую язвит и охамел вконец. Но как произнес моё имя, причем впервые. Тягуче, словно мёд, с хрипотцой в голосе. Мурашки по телу и внизу живота прострелило. Святые небеса… Как я до такого докатилась?! Сердце бешено колотилось, словно птица, запертая в клетке груди. Его слова, произнесенные с такой неприкрытой чувственностью, словно раскаленная лава, опалили меня изнутри. Я пыталась устоять перед этой волной нахлынувших чувств, напомнить себе о цели, о Цзян Ли, о необходимости держать лицо. Но Садху, словно опытный хирург, одним метким движением вскрыл вновь мою броню, обнажив уязвимую и жаждущую любви женщину. Его взгляд, пронизанный одновременно и насмешкой, и глубокой нежностью, пленил меня, лишил воли к сопротивлению. Его манящий мужской запах — хвоя с пряной мускусной ноткой — внезапно заполняет мои лёгкие. Мне предстояло пройти сложный путь, полный сомнений и искушений, но я была готова рискнуть, чтобы узнать, что скрывается в глубине его сердца. Завоевать его, как скажет мама.       - Отпусти. Он не стал ничего говорить и отошел чуть в сторону, но я немного остыла, помня, как он произнес, назвав меня «малышка». Выдох.       Когда повернула голову к Цзян Ли, то заметила пристальный взгляд с другого конца комнаты. Кай, Ива стояли спиной Цзян Ли, они поедали картошку фри из ресторана, наблюдая за сценой между мной и Садху. Я всё же посмотрела на Цзян Ли. Он дёрнул уголком губ и отвернулся. И в моём сердце умерло ещё немного любви ко второму. Этот взгляд, этот едва уловимый жест Цзян Ли – были как ледяная вода, вылитая на тлеющие угольки надежды. Я знала, что он не рад меня видеть. Это было не просто предположение, а глубокое, интуитивное понимание, которое пронзило меня насквозь. Отторжение. Оно было таким явным, таким неоспоримым, что казалось, его можно было потрогать. Кай и Ива продолжали свою трапезу, их беззаботность казалась сейчас почти оскорбительной. Они были частью этого мира, частью этой компании, а я – чужой, незваной гостьей, чье присутствие вызывало лишь дискомфорт. Я чувствовала себя так, словно на мне была невидимая метка, кричащая о моей неуместности. Я сделала глубокий вдох, пытаясь собраться. Нельзя было позволить этому испортить вечер. Нельзя было дать Цзян Ли понять, насколько сильно его реакция меня задела. Я должна была быть сильной. Я должна была показать, что его холод не сломит меня. Но внутри все сжималось, и я чувствовала, как еще одна крошечная часть моей души, та, что еще питала иллюзии о возможности чего-то большего с Цзян Ли, окончательно угасает. Это было горькое осознание, что вот с этими двумя парнями я свяжу свою жизнь навсегда. Развод не приемлем в нашей жизни. Это раньше такое практиковалось, но не сейчас. Что с ним произошло? Кто она? Во мне с новой силой начала опять подниматься буря. Скрывать свои чувства, находясь максимально близко. Чувства?... У него они другие. Прозрение. Не просто догадка, а пронзительное, интуитивное понимание. И я чувствую соперницу на интуитивном уровне. Кто? Кому вырвать патлы? Он раньше был теплым, нежным открытым. А теперь? Теперь в его глазах лишь холод и что-то ещё, что я не могу расшифровать, но что пугает меня до глубины души. Эта неизвестность, эта перемена – как трещина, которая разрастается в фундаменте моего мира. Я чувствую, как почва уходит из-под ног, и единственное, что остаётся – это отчаянное желание понять, что же произошло. И кто она, эта таинственная соперница, которая, кажется, уже забрала часть его сердца. А значит все верно. Если она есть, то будет далеко от него.       - Тебя это тоже касается Цзян Ли. Ты в последнее время как-то отдалился, думаешь, я не замечаю? Да я все вижу. Когда окажешься в компании парней, твоя душа вспомнит обо мне и о том, что ты мой жених. О тепле, нежности, наших поцелуях. Он сложил пальцы в кулаки, и его голова поникла, словно под тяжестью невысказанных слов и невыносимой правды. В этом жесте было все: раскаяние, бессилие, и, возможно, даже страх. Но для меня это было лишь подтверждением моих худших опасений. Я чувствовала, как внутри меня нарастает ледяная решимость. Если он не может или не хочет вернуть прежнее тепло, я сама найду способ. Я не позволю этой неизвестной женщине разрушить то, что мы строили, то, что мне предначертано судьбой. Моя жизнь, моя семья, моя честь – все это было на кону. И я была готова бороться за это, даже если придется бороться с ним самим. Я смотрела на него, пытаясь уловить хоть малейший проблеск прежнего Цзян Ли, но видела лишь отражение своей собственной боли и разочарования. Этот вече превратился в поле битвы, где я сражалась не только с внешними обстоятельствами, но и с собственными страхами и сомнениями. Мои пальцы непроизвольно сжались в кулак. Внутри меня горел огонь, который не мог потушить ни его холод, ни чужое присутствие. Я была готова к любым испытаниям. Я была готова к войне. И начала ее с простого.       - Вечеринки они тут устраивают, посиделки. Собирайтесь и марш по домам собирать свои вещи, - приказала я.       - Мы побратимы с Садху и общаемся. А Кай, Ива наши друзья... - начал оправдываться Цзян Ли.       - Вы ещё здесь? Что-то непонятное сказано. Все отправитесь в военную академию... А времени на сборы мало. Они подчинились. Садху прошел мимо меня и вручил каждому из парней по небольшой коробке. Что же там внутри? Проснулось мое любопытство.       - Оставь все Садху, я сам всё уберу, - пошел в сторону кухни Кайто.       - Спасибо, - приобнимая произнес Ива принимая подарок.       - Это оно? - поинтересовался Кай.       - Да. Жаль, что вот так все получилось.       - Несомненно. Спасибо. Мы на связи, - отвечал Кай.       - Да, конечно. Ива и Кай отправились в прихожую переобуваться. Цзян Ли хотел что-то сказать, а Садху подошел к нему и вручил такую же коробку. Он его обнял и то же поблагодарил.       - Напиши мне или позвони. Хорошо?       - Да. Не переживай. Ах, да. Если хочешь, - он кивнул на полный яств стол, можешь прихватить с собой.       - Нет. Спасибо. Я тоже хочу сделать тебе подарок, но такой, чтобы тебе понравился.       - Хм... - Садху зашептал на ухо что-то Цзян Ли. Глаза парня вспыхнули радостью и предвкушением.       - И ты это примешь?       - С огромным удовольствием и буду пользоваться, а раз мы отправляемся в академию, то тем более такая вещь будет в ходу.       - Учту. - Он хлопнул Садху по плечу и пошел переобуваться. Оглянулся на меня, прищурившись. Что он думал, не знаю. Садху кивнул и тяжело вздохнул. Он как хозяин пошел провожать нас. Я смотрела него и думала: как, вот как с ним создавать семью? Перевела взгляд на второго и опять тяжело вздохнула. Мне было не по себе. Почему другим девчонкам везет, а мне нет? Неужели любовь, которую я лелеяла, превратилась в пепел? Вдох-выдох! Боги, дайте мне сил и терпения на них двоих! Сердце сжималось от боли, глядя, как они спешно собираются, пряча взгляды. В их глазах читалось разочарование, обида, но больше всего – страх. Страх перед неизбежным, перед будущем, которое теперь не принадлежало им. И я была причиной этого страха. Сознание давило тяжелым грузом, обжигая виной.       Выйдя на улицу, я глубоко вдохнула свежий воздух. Ночной ветер обдал лицо прохладой, словно пытаясь унять внутренний жар. Я знала, что впереди меня ждет нелегкий путь. Но я была готова. Я буду бороться за свое счастье, даже если придется идти против всего мира. Я не позволю обстоятельствам сломить меня. Я буду надеяться и верить. И найду способ вернуть Цзян Ли, того самого, которого полюбила всем сердцем. И завоюю холодное сердце Садхи. У нас впереди два года. Все поменяется. Как и они.       Парни шли рядом со мной до ворот поместья Ватанабэ и молчали. Эта тишина давила на мои плечи, и я чувствовала, что, прервав их посиделки, обидела, но мне тоже сегодня досталось, так что кому легко в этой жизни? Никому. Кай и Ива вежливо попрощались со мной и сели в автомобиль. Цзян Ли остановился возле двери авто и смотрел на меня нечитаемым взглядом, и я не выдержала:       - Кто она? - прозвучал мой вопрос.       -Ты о чем? - он спросил и опустил взгляд в сторону осматривая окружающий мир.       - Я не глупа. Ты стал холодным, перестал мне звонить и писать. Перестал говорить мне о своих чувствах...       - Хочешь откровения?       - Да.       - Я остыл. Ты сама лгала о своих чувствах ко мне, но там в бассейне после нападения нежити ты показала свое отношение к своим женихам. Что ты теперь от меня хочешь? Тебе не было интересно мое состояние здоровья и не только мое, но и Садху. Ты думаешь, что поцелуешь и скажешь о лживой любви, которой на самом деле нет, и мы растаем. Правильно сказал Садху, это всего лишь долг, это не любовь. Ты не знаешь что такое по настоящему любить. Ты получаешь то, что даешь и тебе это не нравится... Я ударила его по щеке. Да что же это такое сегодня!! Его слова врезались в меня, словно осколки стекла. Холодные, жестокие, они ранили глубже, чем пощечина, которую я влепила ему. Я видела в его глазах лишь отчуждение, ту самую ледяную пустоту, которой так боялась. Все, что я чувствовала, – это боль, всепоглощающую, лишающую воздуха. Я хотела кричать, молить о прощении, объяснить, как сильно ошибается, но слова застряли в горле, скованные страхом.        Он прав. Я лгала. Не ему, а себе. Пытаясь убежать от истинных чувств, прячась за долгом и обязательствами. Я боялась признаться, что мое сердце принадлежит не только ему, но и Садхи. Боялась сломать их, ранить. Но в итоге сломала себя. Я смотрела, как он отворачивается и садится в машину. В этот момент мир вокруг померк. Казалось, вместе с ним уезжает и частичка моей души. Отчаянное желание остановить его, убедить, что все можно исправить, было почти невыносимым. Но я стояла, как парализованная, не в силах произнести ни слова. Когда машина тронулась, я почувствовала, как по щекам потекли слезы. Не от унижения, а от осознания собственной глупости. Я позволила страху разрушить то, что было между нами. Я оттолкнула его, заставила усомниться в моих чувствах. И теперь, возможно, навсегда потеряла. И я ведь чувствую ее. Мою соперницу. Она там в его душе раскинула сети и вытесняет меня.

Цзян Ли

      Судьба начала меня испытывать на прочность, наверное, сразу после моего рождения. И потом только закаляла… Нет, мне неплохо жилось в родительском доме, но...такова участь мальчишек. Мы все были одинокими котятами, взъерошенными, царапающимися и касающимися. Мы просто хотели ласки и любви, и эти, так называемые, драки за место под солнцем были еще одним способом привлечь к себе внимание, пусть таким корявым и неумелым… Это способ доказать своим родителям, что мы тоже их дети. Родится мальчиком не престижно, но увы, рождаясь и попадая в этот мир ты вообще ничего не понимаешь и система выживания тебя почти не касается, ты младенец, который зависит от матери, от ее отношения... а в свои пять я уже знал порядки, но не понимал почему мои сестры лучше, чем я? У моих родителей пять дочерей, и только я один у матери сын. Она любит меня, пусть коряво, но любит, не совсем дает обижать меня сестрам, но дома часто слышал слово «бракованный», это означало, что я не их пола. В последствии мои сестры нашли положительный аспект, когда пришел договор о свадьбе с семьей Мёдзи и достаточно хороший выкуп, вот тогда сестренки обозвали меня денежным мешком.       Они меня не трогали, но и любви большой в их списке не значилось. Я выдумал мир в котором мама и сестры меня любят и нуждаются во мне как и я в них... Эта незыблемая уверенность помогала мне выживать. Наверное, еще тогда, в юном возрасте я начал строить из любви (сначала придуманной и вымышленной, потом реальной) свой внутренний мир, свою крепость, свою нерушимую твердыню. Время шло, я рос и впитывал в себя порядки и этикет общества, в котором живу, нет, пожалуй, существую. Плыл по течению и считал, что так и должно быть. Ведь как жили отцы, подчинялись правилам поведения и я видел именно такой порядок вещей в семье. Мама — глава семьи, сестры идут после нее, а потом отцы и я... А оказалось нет. Это навязанное мнение воспитанием и жизнь вообще имеет множество мнений, граней восприятия мира. А всё началось с переезда поближе к невесте, это центр элиты. Я был влюблен в Айко Мёдзи, дружил с Тэхёном потому что принимал его и осознавал, что я всего лишь второй по списку жених и мне необходимо наладить отношения с ним. Не задумывался какой он человек по характеру. Он возмущаться начал, когда познакомился с Садху и поливал его грязью... я смотрел на его фото и удивлялся.       И что в нём нашел такого, что считает его соперником? Ну широкоплечий, ну высокий, ну мускулистый... А на деле... судьба не просто скалилась над моими потугами жить, она ржала во все свои тридцать два зуба над наивным мной! На завтрак в школе мне идти не хотелось.       Я замер, наблюдая за медленно опускающимися снежинками у входа в бассейн. Интересно, какая судьба их ждёт? Они рождаются высоко в небе, скользят по своей предначертанной траектории и падают вниз, ожидая тепла или, возможно, момента, когда чья-то нога в кожаном сапоге раздавит их хрупкую красоту. Сейчас мне кажется, что я сам похож на снежинку. Медленно падаю в неизвестность, размышляя о своём предназначении: быть уничтоженным или превратиться в каплю воды, которая станет частью ручья, реки и в конце концов сольётся с океаном, начав новый жизненный цикл...       Странные мысли. Они разбежались белыми вихрями не угонишься, ветер-бродяга их уносит, как эти самые снежинки, а на душе тоскливо и как-то тревожно. Но этот день навсегда останется в моей памяти. Хранительницы бросали на меня косые взгляды, откровенно улыбаясь в мою сторону. Но сегодня меня интересовал именно парень с которым предстоит провести всю жизнь бок о бок, так как он является женихом Айко. Мой будущий побратим. Но почему в моей душе так неспокойно?       Я познакомился с ним. Садху. Мир предстал передо мной в новом свете, и розовые очки больше не привлекали меня. Его слова, его взгляды и уникальное восприятие мира перевернули всё, что раньше казалось мне нормой. Я понял, что я не тряпка, не подстилка и не производитель. Это осознание разрушило мои прежние представления о жизни.        - О, Боже, О Боже, о Боже… - напевал себе под нос, пока это не стало мантрой. Мой ум объял страх, и я больше ни о чем не мог думать пока шли эти ледяные твари... Вдох-выдох! Боги, дайте нам сил выстоять! Рядом находились те, кто тоже испытывал страх, но был готов сражаться до конца и победить. Меня тошнило от этого ужаса, но я не мог оторвать взгляда. Меня переполняла горечь, страх и отчаяние.. Тварь, что сейчас выползла из разлома действительно присматривалась к хранительницам. Девчонки с испуга сбились в стайку и ужас был написан на их лицах. Теперь нам, похоже, осталось жить несколько мгновений. Увидел Садху в момент, когда смерть смотрит в лицо и не только его, но и Тэхёна. Силы у нас были на исходе, как и подручных материалов... Это конец! Я шире распахнул глаза, глядя на свою смерть. и только Садху замер и готовился к бою. Он словно знал как победить это чудовище. Он изловчился и ударил по твари так, что она завизжала как раненый зверь... Меня же трясло. И в тоже время я понимал он спас не только себя, но и нас...Я смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова. Сердце бешено колотилось, а тело дрожало от страха. Веки защипало от слёз. Все что он говорил...Ведь он прав! Прав! Так началась наша дружба. Брр!!! Вот это был пережитый страх! Мы живы благодаря ему, а она... Айко повела себя отвратительно. Сердце еще пыталось обмануть мозг, пыталось придумать ей оправдания, увертки, еще пыталось сказать, что все это мне почудилось, приснилось. Игрушка... - слова Садху как яд проникают в душу, а поступки хранительницы доказательством. Игра на публику, а на деле она любит только себя. Ценит себя, холит себя. Сознание раздваивалось… Садху меня, как котенка, да и других выживших парней ткнул носом в их поведение. Высмеял всех разом Хранительниц. Да, они стояли и бились с нами, но стоило только опасности исчезнуть, как про нас забыли. Хлам... Мусор... Голова у меня кружилась. Я опустился на дно бассейна прямо с лужей крови, чувствуя, как пол слегка покачивается подо мной. Дышал и слушал, то что бурлило внутри каждого из нас.... Садху матерился и каждое сказанное слово въедалось в душу ломало стереотипы и меняло нас...       Айко кричавшая слова любви, забыла мгновенно о том, что мы тоже участвовали вместе с ней и стояли в строю... Ушла даже не интересуясь нашим состоянием здоровья. Вот истинное отношение к своим женихам... А он был рядом. В крови, в царапинах и синяках. Победитель спасший наши жизни. Воин без страха и упрёка. Он дал нам самое важный урок в жизни, что даже бездарь может быть воином.       - Почему я должен относится к ней лучше, чем она ко мне? Эта фраза въелась в мой мозг и укрепилась. Твари!! Ненависть вползала в мою душу и я менялся... Я смотрел на отцов и не хотел такой жизни. Такая схема ценностей в моих глазах больше не работала.       Меня бесил Тэхён который видел бой с тварями и прятался трусливо за сломанными сидениями, за трупами парней погибшими в первые минуты прорыва, но врал, что дрался вместе со всеми и хвастался победами на право и налево. Его возненавидели все, когда правда вскрылась как нарыв. Начали гнобить, и он сломался, заткнулся. Садху молчал и старался игнорировать всех и вся...       В этот день не было лекций, только тренировки на полигоне. Первый день после происшествия и я его помню до сих пор. Стоило нам с Ивой, Каем, Садху переступить порог ворот школьного двора, как тут же раздался шум щелчков фотокамер и голоса журналистов взорвались в множестве вопросов. Я еще никогда в жизни не чувствовал столько внимания, как сейчас. Для меня это было не просто дико. Скорее, так, словно мою внутреннюю скорлупу пробили, после чего в нее полезло множество рук. Именно Садху справился первым с шоком и увел нас от словесного обстрела и мы дружной толпой отправились к нему домой. С этих пор, а вернее с нашей ночевки началась другая история моей жизни. Его дом стал моей крепостью, моей отрадой. Здесь был он. Мия не влезала и не часто приходила к Садху, чтобы начать командовать в его доме. Мы все знали про камеры и их просто накрывали вещами. А нечего следит за нами.       Садху.. Этот парень цеплял меня, словно репейник. Мало того, что привлекателен и умен, так еще и источал опасное, едва уловимое зловоние породистого хищника. Его глаза, темные омуты, затягивали в бездну, обещали откровения и одновременно предупреждали о гибели. Я чувствовал, как он проникает в меня, читает мои мысли, видит мои страхи, и эта наглость, эта бесцеремонность вызывала во мне бурю противоречивых чувств. От ярости до нежности, от презрения до почтительного восхищения. Вокруг него словно вибрировала какая-то невидимая сила, обжигающая и манящая. Хотелось бежать, спрятаться, зарыться в землю, лишь бы не чувствовать этого неумолимого притяжения. Я помню, как однажды, наши взгляды встретились, и время остановилось. В этот момент я понял, что Садху не просто так появился в моей жизни. Он был моим зеркалом, моим испытанием, моим шансом стать лучше. Не знаю, что ждет меня впереди, но я готов принять любой вызов.       Пролетела зима вместе с Новым годом, наступила весна, и природа обновила свой цикл. А у меня жизнь идет наперекосяк. О таких вещах не говорят вслух, да и не смогу их озвучить никогда. Для меня важно, что все они рядом со мной, а на остальное плевать. Сдержусь и промолчу. Я пережил все круги ада. Отказ, неприятие и отрицание… Гнев на себя, горечь и обида на судьбу. А потом… Потом смирение… Если Айко Мёдзи теперь стала правильностью, долгом и спокойствием… Неизбежностью судьбы. Это просто физиология… Два тела, физическая разрядка… и ничего больше между мной и ей не будет. Уговаривал я себя. Все это стало слишком спокойным этапом до зубного скрежета, просто пониманием выбора моих родителей… и самой системы. Я ее не люблю. Просто она есть и будет в моей жизни играть роль. Но не воспылаю я к ней страстью и теплом души. Все механическое обязательство. Улыбнуться, чтобы не злилась, сказать глупый комплимент, который она хочет слышать, но всё это бездушно и пустое... Не то, что жаждет моя душа. То что не повернется сказать язык. Я сломался, стал другим... Мужская гордость в клочья!!! Садху Ватанабэ стал абсолютным моим грехом. Чем-то взрывным. До невозможности плохим, а связь с ним грязной, но такой притягательной. Вот только, насколько же тяжело было прямо признаться себе в том, что мне… Садху нравился, как парень, как партнер. Стоило этой мысли появиться в сознании, как меня тут же будто бы прострелило. Я еще после событий бассейне начал догадываться о зарождающихся чувствах к нему, но старался так прямо об этом не думать. Однако, я умел усложнять себе жизнь. Если и есть человек, которого я вообще не имел права рассматривать, как партнера, то это Садху и сейчас я пытался убедить себя в том, что это лишь мимолетная симпатия. Она скоро пройдет. А дружба с ним важна. Сердце болезненно сжалось. Нет! Нельзя думать об этом! Нет. Серьезно. Чем он мне нравится? Да всем. Вот весь ответ, и то, что она прикасается к нему, в душе начинает действовать пламя завести... Ревность вползает змеей, пока я смотрел, как Садху почти поцеловал ее, касался ее. Но успокаивало то, что он ее не любит и хочет доказать ей, что даже имея власть над нами, она не сможет купить любовь, и ее ждет впереди холод. Он не принимает ее. Разум кричал о предательстве по отношению к самому себе. Предательстве дружбы. Но сердце, словно дикий зверь, вырвалось на свободу и терзало меня изнутри этой запретной, невозможной мечтой. Я чувствовал себя жалким, ничтожным, когда наблюдал за их взаимодействием. Будто стоял у черты, за которой целый мир счастья, но мне туда заказан вход. Боль ревности с каждым его касанием, взглядом пронзала меня насквозь. Я видел отблеск холода в его глазах, когда он смотрел на нее, и это жгло еще сильнее. Ведь я понимал, что он делает это назло, что играется с ее чувствами. Но я хотел оказаться на ее месте. Глупо, безусловно.       Он довел ее до тихой точки ярости, чтобы только она отстала от него и не требовала поцелуев. А он смел и как играет на ее нервах. Мы покидали его дом, и так не хотели уходить, но Айко настояла, и мы смирились, подчинились. Возле машины состоялся откровенный разговор, и я молчать не стал. Гнев, возмущение и обида накатили волной. Я гордо выпрямил спину, больше не собираясь оправдываться. Надо же, она почувствовала мои чувства к... Но как ты ошибаешься. Тот, о ком мои сны, мои откровения, остался в доме и есть твой второй жених. Он не знает и, надеюсь, не узнает об этом никогда. Я вернулся домой, и в бумажном виде тот самый список необходимых вещей для академии, но я помнил то, что сказал Садху, и с мыслями о нем пошел мыть руки, с мыслями о нем я сел перекусить, так как Айко не дала нам нормально поесть. Я завис в сети и искал то, что он просил. Мне очень хотелось, чтобы эта вещь ему понравилась и напоминала обо мне. Он будет знать, что это я ему подарил. Я листал каталог интернет-магазина, рассматривая модели, и пока то, что видел, меня не привлекало.       - Что ты ищешь? - ко мне подошел Сан Тан и положив руку мне на плечо заглянул в экран. - Зачем тебе это? Я отвлекся от просмотра моделей повернул голову и сообщил ему об академии. Потом пихнул список. Сан Тан ознакомился, нахмурился, тяжело вздохнул.       - Ты не там ищешь, - произнес Сан Тан. Я вновь посмотрел на него.       - А где?       - Дай сюда. - Произнес он и вышел из этого приложения. - Я лично давно мечтал о такой вещи, но для меня она по деньгам не доступна, а я так понимаю ищешь подарок для него. Он посмотрел на меня и усмехнулся видя мою физиономию. - Ты удивлен. Не стоит. Я могила и не собираюсь вывешивать плакат сообщая о тебе конфиденциальную информацию. Понимаю, он потрясающий парень и восхищаться им, общаться с ним... Да, ладно... Ты чего? Мне он нравится, как нравится твой выбор, но он безнадежен и ты это знаешь, - я слушал его и кивнул тяжело вздыхая. - Ладно смотри. И мы засели поисках подарка для Садху. Долго искали, спорили, но нашли. И не только для него, но и для себя.Мы приобрели рюкзаки с магической составляющей с расширением магического постпространства и уменьшением веса. Для бездарей прилагались накопители большого объема и памятка как именно после использования зарядить накопитель опять. Заказ обещали доставить завтра, а сейчас стоит заняться сбором вещей. Я написал Иве и Каю, показывая приобретенный подарок, советуясь с ними. Парни одобрили выбор и решили приобрести себе такие же. Вмещают такие мешки много, а вот вес остается прежним, что как раз для нас самое то. «Это удобно и практично. Ты молодец, что придумал», — писал мне Кай. «А сайт хороший, и я, помимо этого, приобрел некоторые вещи по списку. Пробегись сам и поймешь это. Скинь ссылку Садхе, думаю, ему понравится», — писал Ива... Я не устоял и написал Садхе о подарке, не уточняя, какой он, а также писал, что парни по списку там приобрели вещи, посоветовал ему. Мы с ним до поздней ночи переписывались, собирая вещи. Извлекая из новой коробки кулон, подарок побратима, я бережно прикоснулся к холодному металлу и надел его на шею. В ту же секунду теплый, благодатный поток разлился по всему телу, изгоняя остатки тревоги. Сердце наполнилось умиротворением, и мир вокруг преобразился, словно сотканный из нежности воспоминаний и надежды на светлое будущее. И вспомнилось предположение от Садхи, что возможно нам врут, что мы не маги. А вдруг это не правда. А вдруг мы имеем дар и его правда запечатывают при якобы проверке, чтобы иметь власть над мужчинами. Мысли разлетались как птицы в разные стороны от испуга и растерянности, надежды. А вдруг я- маг? Спать ложился счастливый с пожеланиями сладкой ночи от Садхи. Завтра будет новый день, и я вновь его увижу, смогу с ним общаться, а большего не надо.