26 месяцев спустя

Рассвет. Фули и Джазири лежали на небольшом скальном пике, откуда открывался хороший вид вниз, на настоящий лабиринт из скал и каньонов. Обе подруги внимательно смотрели на интересующий их распадок. Они могли быть уверены, что их не засекут. Ветер дул со стороны врагов, унося запах, а солнце вставало за спинами хранителей, делая из них и скалы единый тёмный силуэт. К подругам торопливо подошла Мадоа. - Ты опоздала. - Фыркнула Джазири. - Всех привела? - Спросила Фули. - Всех. - Ответила Мадоа. - Это было непросто. Банга с Бешти вводят их в курс дела. - Тогда ждём их отмашки, и приступаем. - Сказала Фули.

***

Убежище представляло собой настоящий природный замок из разного рода скал и камней. В узком каньоне, собралось около 20-ти зверей. Здесь были гиены, шакалы, несколько стервятников, даже леопарды. На широком камне, возвышаясь над остальными, словно на троне, величественно расположилась старая гиена. Все присутствующие относились к ней с глубоким уважением. Это была Шензи. Та самая Шензи, что помогла Шраму устранить Муфасу, и придти к власти, за что была изгнана после того как Симба с Налой заняли престол. Долго она оставалась в тени. С верху каньона упало несколько мелких камешков. Большинство присутствующих не придали этому значения, и продолжали разговоры. Но Шензи поднялась, и сделала всем знак замолчать. Воцарилась тишина. Все начали прислушиваться. Наверху раздавался какой-то странный, скребущий звук. - Что там у вас? - Крикнул молодой леопард, обращаясь к часовым, которые должны быть там, наверху. Неожиданно сверху раздался отчаянный рык, звук удара и в каньон начал падать какой-то крупный объект. Он рухнул недалеко от Шензи, ударившись о край каменного "трона". Во все стороны брызнули кровь и мозги. Присутствующие в ужасе отшатнулись. Упавшим объектом было тело одного из часовых. - Облава! - Крикнула Шензи. - Уходим. Живо. - Через секунду сверху полетели камни. Десятки камней разных размеров. Стервятники пробовали взлететь, но были сбиты несколькими ударами боевых орлов. Всё больше камней сбрасывалось со скал, они рикошетили от стен, разбивались на множество мелких осколков, накрывая сектор, словно шрапнелью, поднималась пыль, лютый грохот, перемешивался с истошными воплями. Приспешники Шензи бежали по каньону к единственному выходу, а по верху их сопровождало множество силуэтов, продолжая сталкивать вниз, все подвижные осколки скал. Выбежав из каньона на небольшую ровнину, отбежав достаточно от стен, что-бы на них ничего не сбросили сверху, Шензи скомандовала - Боевой строй. - Её приспешники построились полукольцом, готовясь отразить нападение. Со скал грациозно, в несколько прыжков, спустилась Фули. Её, и боевой строй Шензи, разделяли от силы метров 20. Вслед за Фули спускались Банга и Бешти, а за ними шакалы Рэй Рэй, и леопарды, под предводительством Бадили. С воздуха заходила птичья гвардия, ведомая Ангой и Хадити. Птицы несли в лапах камни, готовясь сбросить их на противников. Воинство Фули уверенно превосходило численностью в полтора раза банду Шензи, и последние, оценив ситуацию, бросились в рассыпную. У них было два пути отхода. Первый: перейти реку, благо она глубиной до живота гиены, и спокойная. Второй: вдоль реки налево. Направо невозможно, так как берег там вздымается отвесными утёсами. Отряд Фули преследовал банду, сохраняя определённую дистанцию. Путь отступления вдоль реки преградила Джазири, со своим кланом. Беглецы начали перебираться через реку. Шензи была уже не молодой, и бежала одной из последних. Прежде чем вступить в реку она оглянулась, её взгляд встретился со взглядом Фули. А Фули не торопилась догонять, напротив она остановилась метрах в 20 и смотрела на гиену со злорадной улыбкой. Зрачки Шензи округлились от ужаса, когда она поняла что произошло. - Назад! - истошно завопила гиена. В следующую секунду вода забурлила, и окрасилась кровью, раздались отчаянные вопли, звуки ударов о воду и жуткий хруст. Крокодилы, притаившиеся в реке, разом набросились и рвали на части всех, до кого могли дотянуться. Избежали крокодильих зубов лишь несколько зверей, оставшихся на берегу. Их бросились добивать бойцы Фули. Сама же Фули неспеша подошла к Шензи. Та смотрела обречённо и дрожала от страха. У нее не единого шанса не победить, не убежать. Фули остановилась в полуметре от неё, и смотрела, улыбаясь ангельской улыбкой. Через пару секунд хранительница, выпустив когти нанесла несколько быстрых ударов, по передней лапе, и бокам гиены. Шензи упала на землю. Она вертелась и вопила от боли. Фули остановилась секунды на три, затем мягким, грациозным движением вцепилась гиене в горло, и вырвала крупный кусок плоти. Гиена забилась в предсмертной агонии, кровь хлестала во все стороны. На лице Фули всё так-же сохранилась та самая, очаровательная, ангельская улыбка, вот только мордашка теперь была в крови, до последнего хранительница смотрела умирающей гиене в глаза. Один из леопардов Шензи, настоящий исполин, продолжал сражаться. Ему удавалось держать на дистанции шакалов. Тогда подключился Бешти. Мощным ударом, с разбегу, бегемот отбросил противника в реку, где его прикончили крокодилы. Шум боя затих. Последние противники были добиты. Тишину нарушал хруст и чавканье крокодилов, поедающих убитых в воде. Река окрасилась в багровый. В воздухе стоял металлический запах крови, приятно опьяняющий хищников. Выйдя из воды, к Фули направился Кибури. - Всё прошло удачно. - Сказал он. - Никто не улизнул. Теперь ты позволишь нам занять приграничные воды? - Хм... Даже не знаю. - Ответила задумчиво Фули. - В вашем положении, это было не очень то трудной задачей. - Нам совсем не хватает еды в Чужеземье. Это уже становится невозможным. Позволь нам вернуться. - Такова цена за предательство. - Ответила пятнистая холодно - Давайте вот как поступим: можете авансом занимать приграничные воды. Но долг за вами сохраняется. Согласен? - Кибури явно был не в восторге от таких условий. Но выбирать не приходится. Кроме Фули никто не поможет ему. - Я согласен с тобой. - Кибури развернулся, и направился в воду. К Фули подошла Джазири. - Дело сделано. - Сказала гиена. Видно было что ей не очень приятно находиться рядом с этим побоищем. Фули же, будто ничего не замечала. - Да. Здорово сработали. Как же я замоталась. Наконец-то можно будет отдохнуть. Кажется я сейчас просплю сутки подряд. - Ты была права, что справимся без потерь. А я сомневалась. Браво Фули. - Всё удачно сложилось. Вернёмся в земли прайда, надо будет как следует отпраздновать это дело. - Это точно. Пойдём, уберёмся отсюда по скорее. - Думаю можно перекусить перед этим. - Сказала Фули, кивнув на убитых, тех немногих что лежали на берегу, и не достались крокодилам. - Фули ты серьёзно? - Спросила гиена с лёгкой неприязнью. - К вечеру дома будем. А там нормальная еда. - К вечеру. - Фули улыбнулась. - Видимо не очень то ты голодная.

***

Действительно хранители добрались до земель прайда лишь к вечеру. Они вошли триумфальным шествием, в сопровождении леопардов. У центрального водопоя разошлись, леопарды к себе, в Дальнеземье, хранители к скале предков. Они выдохлись, но были счастливы, что наконец возвращаются домой, и с хорошими новостями. На встречу хранителям вышли Оно и Киара. - Здравствуйте, ваше величество. - Поприветствовала Фули Киару. - Фули, ну сколько раз просить, не обращайся ко мне так. Я слава богу ещё не королева. - Знаю, но так положено. - Ответила Фули равнодушно. - Как всё прошло? Все наши целы? - Спросила принцесса. - Да, удача была на нашей стороне. Даже никто не ранен серьёзно. - Удача!? - Фыркнул Банга. - Фули как всегда скромняга. Она гениально всё спланировала. И шанса им дёрнуться не оставила. - Значит угроза устранена? - Спросил Оно. Фули одарила его презрительным взглядом. - Да. Устранена. - Вы прикончили эту тварь? - Спросила Киара эмоционально. - Конечно. - Ответила Фули с лёгкой улыбкой. - Я лично это сделала. - Кто-бы сомневался. - Проворчал Оно. - Многие из них выжили? - Никто. - Ответила холодно Фули. - Никто?! - Оно, казалось, был напуган. - Вы убили всех? - Всех. - Фули, так нельзя! - Оно переполняли эмоции. - А что? - Сказала Киара. - Как по мне так и надо. - Ого. - Сказала Фули улыбнувшись. - Кажется будущая королева, сторонница моих методов. - Фули, - Оно не унимался. - Я же говорил тебе! - Подобное замечание рассердило Фули. Но она сохраняла внешнее спокойствие. - Знаешь Оно. В момент планирования атаки ты мне ничего не сказал. Почему-же? Может потому-что тебя там не было, в момент планирования? Если бы ты был там, с нами, четыре дня ползая в пыли, то сказал бы нам, неразумным, как всё следует сделать. Но тебя там не было. - Пожалуй обсужу эту ситуацию с её величеством. - Холодно ответил Оно. - В голове не укладывается... Думаешь Кайон одобрил бы такое? - Сама об этом часто думаю. - Ответила Фули улыбнувшись. - Но то, во что превратился ты, он не одобрил бы точно. - Оно недовольно хмыкнул, и улетел на скалу предков. - Идите отдыхайте ребята. А я пойду отчитаюсь её величеству. - В вашем логове приготовили еды на всех. - Добавила Киара. Хранители направились в своё логово, а Фули и Киара, поднимались к королевской пещере. - Ну как ты? - Спросила участливо Киара. - Отлично. Все целы. Дело сделано. Прям камень с души. - От вас не было вестей до самой сегодняшней ночи. Мы уже начали переживать. Планировался ведь выход без ночёвок. - Да, но нам очень повезло, мы сходу едва не налетели на их охотничий отряд, и смогли отследить их до сектора, где находилась их база. Нельзя было терять времени, ведь эти сволочи меняют расположение каждую неделю, поэтому так долго и не могли выйти на них. Начали осторожно исследовать этот скальный лабиринт, и в итоге хорошо устроились рядом с их базой. Мы не могли лишний раз рисковать раскрыть себя, отправляя связь. Слишком шанс был удачный. - И все эти дни... - Мы изучали местность и разрабатывали план. Местность там лютая, я не зря её называю лабиринтом. Всё приходилось делать очень медленно. Стоило спалиться, и всё на смарку. - А потом оставалось только привести подкрепление. - Ага. - Сильно устала? - Есть такое. Мы по малу спали. И ели... - Фули... Я давно хотела спросить но... Неуверенна что такое можно спрашивать. - Говори. У меня можешь спрашивать всё что угодно. - Что ты чувствуешь, когда... Отдаёшь приказ убивать? Просто... Я умом согласна, что ты сделала правильно. Но мне кажется что мне не хватило бы духу убить, или даже приказать это. - Фули серьёзно посмотрела на Киару. - Скорее всего так и есть. А знаешь почему? - Почему? - Потому-что ты лучше меня, Киара. Ты добрая. И Кайон был таким. Сохраняй в себе это качество. Я серьёзно. Это большая сила. - Ну не знаю... Как то это больше на слабость похоже. - Просто поверь мне. - Хорошо. - Всё понять не могу, чего Оно за цирк устроил? - А ты не знаешь? - Спросила Киара с широкой улыбкой. - Не знаю чего? - Фули насторожилась. - Оно надеется занять должность моего советника, когда я стану королевой, поэтому как может выслуживается перед мамой. А сделать он это пытается, показывая что имеет влияние на вас, хранителей. Что именно он курирует многие ваши действия. - Серьёзно? - Фули подозревала что-то подобное, но все равно неприятно было это услышать прямым тестом. - Да. А сейчас видимо сильно занервничал, что мама может не одобрить того что вы сделали, и то что он, якобы, курировал. Так то он классно играет. Честно, я сама не догадалась бы что к чему. Но мне мама объяснила, она то всё понимает. Поражаюсь её умению видеть зверей насквозь. - А ты представь какой у нее жизненный опыт. Вся её юность прошла во время правления Шрама. И Шензи, кстати говоря. - Я понимаю. - Так значит Оно считает, что может меня использовать. Ладно. - Только, если что, я этого не говорила. - Киара сказала это с волнением. - Киара, ну естественно. Я всё понимаю и ценю твоё расположение. - Ну... - Киара улыбнулась. - Мне, как будущей королеве, уже сейчас нужно набирать сторонников. Тебе я почему-то верю больше, чем кому-бы то ни было при дворе. - Фули улыбнулась. Киара хоть и старше, но совсем ребёнок. Такая добрая и наивная. - Если что, всегда можешь на меня расчитывать. - Спасибо, Фули. - Они поднялись на выступ скалы предков, там их встречала Нала. Фули поклонилась. - Здравствуйте, ваше величество. - Здравствуй Фули. - Сказала Нала серьёзно. Видно было, что Оно успел поговорить с ней. - Как всё прошло? - Без единой жертвы. - Не задумываясь ответила Фули. - Убрать столь опасного противника, без единой жертвы, это успех, Фули. Невероятный успех. Шензи была моим врагом, с самого детства. Хорошо что она нам больше не угрожает. И вы убили всех её приспешников, так? - Всех, кого там застали. - Ответила Фули безразлично. - Фули, ты понимаешь что это перебор? - Говорила серьёзно Нала. - Слишком жестоко казнить стольких за раз. - Ваше величество, - Фули сохраняла холодное спокойствие. - Однажды вы сказали мне: "мне плевать кого убить, если стоит на пути.". Меня это выражение сильно впечатлило в тех обстоятельствах, и я запомнила его на всю жизнь. И действую теперь, по схожему принципу. - Я говорила это утрированно. - Ну... - Фули зловеще улыбнулась. - Значит я воспринимаю всё слишком буквально. - Ещё и шутишь об этом? - В голосе королевы звучало недовольство. - Фули, ты представитель нашей власти. То что ты делаешь, делается от имени королевской семьи. Это налагает ряд обязательств и ограничений. Нельзя впредь действовать настолько беспощадно! Ясно? Это приказ. - Поняла вас, ваше величество. - Фули снова улыбнулась. - Думаю учитывая что всех врагов мы УЖЕ прикончили, мне это по силам. - Господи... - Порой Фули в серьёз пугала королеву своей жестокостью. - Изгнать бы тебя куда подальше, за такие шутки. Вот только работаешь ты слишком хорошо. - Шензи собрала для нас всех, кто представлял угрозу. Теперь на наших землях безопасно. - Осталась ещё одна угроза. - Напомнила королева. - Знаю. Но теперь мы можем сосредоточиться на прайде Зиры, и быть уверенными, что нам не помешают. - Да. В ближние дни собираем военный совет. Начнём разработку плана. У Оно кажется есть кое какие задумки. Мне интересно будет узнать, что-ты о них думаешь. Да, и пригласи Джазири, от моего имени. - Джазири? Вы никогда прежде ей не интересовались. - Для войны на территории Чужеземья она бесценный союзник. Я умею ценить рабочие качества зверей. - Я это знаю. Полагаю это единственная причина почему я жива, и занимаю свой пост. - Верно. - Ответила королева усмехнувшись. - Ваше величество... Позволите хранителям завтра устроить выходной? Ребята вымотались. Мы четыре дня скрадывали Шензи. - Конечно Фули. И не только завтра. Вы отлично поработали. Устройте отпуск дней пять. Сама тоже отдохни. Львицы патрулировали, пока вы были на деле, эти пять дней не буду снимать их. - Спасибо ваше величество. - Отметьте хорошенько свою победу. - Сказала королева с улыбкой. - Это приказ. - Будет сделано.

***

На следующий день хранители проснулись поздно, большинство из них проспали до обеда, потом собрались и всецело посвятили себя выполнению приказа королевы. Кроме отряда, праздновали многие из тех, кто участвовал в бою, в том числе Бадили, Мадоа, и ещё много кто. Все неплохо так подняли градус алкоголя в крови, с помощью забродивших фруктов. Они бесились на водопаде, устроив импровизированный аквапарк. Соревновались, уже изрядно пьяные, кто лучше плавает, кто лучше лазает по деревьям, кто сильнее в борьбе. Вечером пели песни, потом устроили танцы, под музыку целого хора птиц. Словом отлично проводили время. Вечером Джазири провожала Фули до пещеры хранителей. Обе были изрядно пьяны. Они шли сильно шатаясь, и опираясь друг на друга. Речь у обоих была заторможеная и не чёткая. - Фули. Знаешь... Я подумываю покинуть хранителей. - Начала Джазири. - Это с чего вдруг? - Фули, - Джазири говорила мечтательно. - кажется я люблю. - Фули захихикала. - Зря смеёшься, Фули. Это прекрасное чувство. - Ну да, конечно. - Неужели ты никогда не хотела этого? Простой семейной жизни? - Не знаю. Кажется я просто не создана для этого. - Хорош. Так не бывает. Знаешь, мне кажется именно не хватка любви, трансформируется, у тебя, в такую жестокость. - А ты у нас психолог? - Я серьёзно... Фули, ты знаешь как тебя называют за спиной? - Просвети. - "Пятнистая смерть". - Гонишь. - Вообще не разу. Это прозвище уже прочно за тобой закрепилось. - Не разу не слышала. - А какой дурак тебе это в лицо скажет? - Джазири рассмеялась. - А у тебя есть прозвище? - О, у меня оно романтичное. "Королева разбойников". - Они подошли к пещере. - Ладно, давай. На связи. - Давай Джазири. Береги себя. Ну в смысле... Дойди живой короче. - Фули зашла в пещеру хранителей. Сегодня она ночевала здесь одна, до своего логова, на утёсах, идти было лень. С минуту хранительница постояла на месте, потом, покачиваясь, пошла вглубь пещеры, и сказала. - Кругом одни предатели... Давай! Иди куда хочешь! Не нравятся мои методы. Плевать! И без тебя справлюсь. Мне никто не нужен! - Её взгляд упал на стену, на которой была запечатлена, помимо всего прочего, история нынешнего отряда хранителей. Самый первый рисунок изображал отряд хранителей ещё детьми. - Оно... Бюрократ хренов. Думаешь умный дофига... Э, а Ангу почему не нарисовали? А, ну да... Переменчивый у нас состав. Кайон... - Она посмотрела на другой рисунок, изображающий её и Кайона, лежащими в обнимку на вулкане Шрама. Символичный момент. Окончание войны "света и тьмы", как её окрестили летописцы. Фули уже довольно давно не вспоминала тех событий. Но алкоголь в крови, и случайная ассоциация сделали своё дело. - Кайон... Какого хуя из сотен зверей, на которых мне насрать, умер именно ты? Блядь. Наша жизнь, это какая-то странная, нелогичная хрень. Чем ты могущественнее, тем тяжелее жить. Но и беспомощным жить тоже невозможно... Хорошие ребята, как ты, умирают, а сволочи, вроде меня, наслаждаются жизнью... - Фули закончила монолог, шатаясь дошла до лежанки, и уснула мёртвым сном.

***

Прошло уже больше недели. Хранители вернулись к своим обязанностям. Положение хранителей изменилось за два с лишним года, прошедшие с окончания войны. Они стали не просто боевым отрядом, а скорее чем-то вроде военного органа власти, на землях прайда. Сейчас, когда почти всё Чужеземье объединилось под властью Мадоа и Джазири, здесь стало спокойно. Тем не менее отряд продолжал ходить на обходы, что-бы поддерживать себя в форме. - Фули, со стороны Чужеземья, на наши земли, зашёл какой-то молодой гепард. - Доложила Анга, во время очередного обхода. - Куда держит путь? - К водопою. - Ясно. Ладно, пойдём Анга, побеседую с ним. - Фули, может все вместе? - Спросил Банга. - Мало ли. - Да ладно вам. Я быстренько сбегаю. Чего вам туда-сюда мотаться? - Фули и Анга направились встречать незваного гостя. Когда они подошли, он как раз был на водопое. Это был молодой гепард, помладше Фули. При виде хранителей он поклонился, демонстрируя мирный настрой. - Здравствуйте. - Сказал он мягко. - Здравствуй. - Фули говорила холодно. - Я Фули, представитель львиной гвардии, основного военного ведомства земель прайда. - Я Мчафу. Представитель одной секретной организации. - Хранительница насторожилось. Похоже дело внезапно принимает серьёзный оборот. - И какой же? - Ну говорю же, секретной. - Фули была сбита с толку. Чего надо этому кадру? Кто так начинает переговоры? - Какова цель твоего прихода? Ты посол, переговорщик? - Да нет никакой организации. Я шучу. - Сказал гепард с улыбкой. - Просто ты так красиво представилась. А у меня нет громких титулов. Я просто бродяга. - Ты... - Фули была поражена такой наглостью. - Ты знаешь что за такие шутки можно жёстко огрести? - Простите меня. Я понимаю, но у вас очень добрые глаза. - Это замечание позабавило быстрейшую. - Ох приятель, знал бы ты, с кем говоришь. - Ну не пугайте. Прошу прощения что забрёл на вашу территорию. Просто хотел попить, целый день пришлось идти без воды, через пустошь. Мне нужно уйти? - А куда ты идёшь? - Спросила Фули. - Не знаю. Как повезёт. Туда где смогу обосноваться. - А твои родные земли? - Там мне места нет. Я путешествую, в поисках нового дома. - Ты можешь остаться в этих землях. Если будешь соблюдать наши законы. - Правда?! - Спросил радостно гепард. - Конечно. Но у нас здесь жёсткие правила. Нельзя убивать больше чем требуется, и трогать вожаков стад и их наследников. Следует подчиняться требованиям отряда хранителей, львиц королевской охраны, и, само собой, королевской семьи. Можешь занять свободную территорию в пойме, но не наглей. У нас есть ещё гепарды, они в целом не конфликтные, территории и еды хватает, тем не менее относись к ним с уважением. Если сам нарвёшься на драку, помогать не станем, при возникновении конфликта по любым другим причинам обращайся к нам. Не старайся решить всё сам, себе же хуже сделаешь. Конфликты решаются через нас. Мы здесь одновременно бойцы, судьи, переговорщики и палачи. Ясно? - Ясно. Спасибо большое. - Не надо благодарности. - Сказала Фули холодно. - Это политика королевской семьи. Я лишь исполнитель. - Всё равно спасибо. - Видно было что гепард очень обрадовался такому повороту событий. - Вас зовут Фули, я не ошибся? - Да. Это далеко не все правила. О остальных тебе расскажут на месте. Анга, проводи его до поймы, и представь... Забыла как зовут того старого гепарда, который у них там типа за старшего. - Который вечно клеился к тебе? - Уточнила Анга шёпотом. - Да, он самый. Пусть введёт новичка в курс местной жизни. - Она посмотрела на молодого гепарда. - Вопросы? - Только один. Где, если что, я смогу вас найти? - У хранителей есть регулярный маршрут обхода. Тебе покажут. Если возникнут проблемы, можешь обратиться к любому из нас, или к патрулям птичьей гвардии. - Это я понял. А увидеть лично вас? - Фули замешкалась. Замешкалась настолько, что ответила довольно глупым вопросом. - Зачем? - Ну... Так, на всякий случай. Интересно было бы поговорить с гепардом, занимающим столь важную должность. - Я в любом случае загляну в пойму в ближние пару дней. Проверю что у тебя там всё в порядке, и ты не создаёшь проблем. - Хорошо. - Мчафу заискивающе улыбнулся. - Буду с нетерпением ждать. - Фули чувствовала себя очень странно. Этот нахальный гепард бесил её своей наглостью и не серьёзностью, но при этом ей хотелось увидеться с ним ещё. Очень странное чувство. Фули не отвечала. - Мне идти? - Да. Можешь идти. - До свидания, Фули. - До свидания... Как тебя, ещё раз, зовут? - Мчафу. - Давай Мчафу. Веди себя хорошо. - Непременно Фули. - Он улыбнулся и повернувшись двинулся вслед за Ангой. Фули направилась к остальным хранителям. Это было так странно. Почему этот нахальный юнец заставил её так замешкаться и потеряться?

Примечание

Примерный возраст героев, в переводе на человеческий (думаю так обозначать возраст практичнее, ведь читая фф, мы всё равно ассоциируем персонажей с людьми): Фули 27 Мчафу 24 Киара 29 Кову 34 Витани 34 Нала 58 Симба 65 Джазири 26