Восхождение позабытых

20 Последнего Зерна

      Оправившись от нелёгкого боя с Валоком, Мирак направилась на юго-восточное побережье Солстхейма, где теперь обитают силт-страйдеры. От своих Скаалов-слуг она узнала про некоего волшебника, живущего в Тель-Митрин. Не то чтобы ей он понадобился в своих грандиозных планах. Следовало понять, представляет ли тот угрозу и будет ли мешать ей в будущем.       Пожалуй, следовало вести себя дипломатично. Жаль это будет трудно. Жрицу успели предупредить, что «Нелот» весьма эксцентричен и у себя на уме. Грубоват, щепотка надменности вместе с букетом высокого самомнения создавали в голове образ неприятной личности. Впрочем, ей не в первой придётся видеть подобных экземпляров. В давности их существовало не меньше.       Но как это обычно бывает, редки случаи когда колдуны вмешиваются в чужие дела. Лишь такие амбициозные как она. И порой их вполне можно предоставить своим собственным безумным или скучным исследованиям. Осталось понять чем занят этот. После чего, когда или если ей не оставят другого выбора, можно разнести всё на месте. Только вот она надеялась, что до такого не дойдет. Лишней мороки не хотелось. Кстати о ней.       По пути к тому месту, Мирак разрушила голосом какой-то каменный замок, ещё и расправившись с одним имперским легионером. Тот уж больно нагло посылал к ней… этих существ из пепла. Порождения непонятно чего, но точно не некроманта — такое легко учуять. И подойдя к телу того имперца, жрица поняла в чем дело. Искажённая энергия шла из груди, так и струясь чем-то интригующим.       Странный камень в его сердце, пульсировал алым сиянием мощной, хоть и неясной магии. Природа данного явление оставалась тайной даже для неё. Каким-то образом, сила красного свечения держала своего владельца в живых и связывала его волю с пепельными созданиями, давая полный контроль над ними. Любопытно. Мирак не сдержала интереса и вырвала его из зияющей раны, забирая с собой.       Может этот «Нелот» знает что-то об этом? Уж больно странная, хотя и почему то смутно знакомая магия хранилась в этой каменной сфере. А если и нет, то плевать, Драконорождённая сама вскроет его секреты. Разберёт на ингредиенты в алхимической лаборатории или попытается придумать применение к рунам с зачарованием, если эти осколки той же природы, что и камни душ.       Отложив свои учёные мысли на потом, Мирак продолжила путь. Оставшаяся дорога до загадочного мага вышла куда скучней, благо, что с полностью восстановленными силами не больно долгой. И стоит признаться, увиденное заставило присвистнуть в изумлении. Чужеродная архитектура резко бросалась в глаза.       Драконорожденная ожидала точно не огромные серо-коричные грибы размером с башни. Так к ним ещё построены лестницы и двери, пока вокруг росли грибы поменьше, служа эдакими деревьями. Либо многое поменялось на её родине или же этот «Нелот» довольно неплох, раз создал такое завораживающе странное жилище, не вписывающееся в нордские реалии.       Только как понять к какому идти? К самому большому?       Не успела жрица решить эту дилемму, как заметила, что возле одного из грибов идет сражение. Одинокий маг против летающей кучи камней, плюющийся далеко не молниями. Грозовые атронахи в добавок не испускают настолько сильные порывы ветра. Так-так, кажется пора поиграть в благородство.       — WULD NAH KEST! — Прогремел драконий крик, что резко толкнул её вперед, поднимая тучи пепла, что как плащ следовали за ней, прежде чем жрица достигла мага. Всё произошло настолько быстро, никто и среагировать не успел.       Мирак немедля обрушила на странного грозового, нет, точно не грозового, какого-то неизвестного атронаха мощь заклинаний различных стихий, быстро избавляя его от ненужного существования. Бросая взгляд на спасенного, оказавшего данмером, Драконорождённая сняла маску. Затем, опуская капюшон, одарила его сиятельной улыбкой.       — Кажется один милый мальчик стал должен мне за спасение, — усмехнулась Мирак и подойдя к нему, облокотилась локтем об его плечо, не взирая на определённое стеснение и румянец, который теперь красовался на тёмной щеке. — Отпущу должок если расскажешь где искать этого вашего Нелота. Уж извини, ты на него не слишком тянешь.       К счастью, мальчишка, оказавшимся неким «Талвасом Фатрионом» быстро дал нужный ответ, осыпая её заслуженными словами благодарности. При этом так забавно запинаясь и робея. Приятно лицезреть как её красоту оценивают даже представители других рас… бывшие каймеры.       Что же, понимать, что не только её слуги способны отнестись к ней по достойному, весьма одухотворяет. Может его одолжить у этого «Волшебника Великого Дома Телвани»? Хм, возможно. Только перед этим следовало поговорить с ним самим. А разговор с его учителем обещал быть как минимум информативным.       Благо теперь она знала к какому из грибов идти — самый крупный, ох, мог бы и удивить. К счастью, это он смог уже внутри. Интерьер открывал узкий туннель наверх и сюрприз в виде магических завихрений, струящихся туда беспрерывным потоком. На них жрица поднялась прямо к шляпке жилища. Интересная конструкция магического лифта, однако.       Хоть Мирак и знала о таком его типаже, но впервые увидела его на деле. Стоит признать, «парить» на нем было необычным опытом.       Ещё любопытней оказался разговор с создателем этого грибного жилища.       Первыми же словами маг ввёл её в ступор…       — Ворона! Проклятая женщина, сколько раз повторять, что чай мне подавать ровно к обеду! — не отрываясь от своих занятий на зачаровальном столе, с раздражением произнёс лысый данмер, — А, — он наконец повернул голову, заметив что там стоял некто другой, — Ну раз уж ты здесь, то может сбегаешь мне за чаем из собачьего корня?       Нервная отметина появилась на лбу Мирак от наглой просьбы этого волшебника в приказной манере. Хотелось хорошенько проехаться ему по лицу за такую наглость, с ней, та, кто сама должна повелевать! Но нет… надо держать себя в руках. Повезло, что эта задача ей по силам — долгое пребывание в Апокрифе учит терпению.       К тому же, у неё появился способ как снять с него спесь. Рассказать кто именно почтил его своим присутствием. Увидеть его неверие на правду о ней было довольно забавно. Особенно когда она не преминула блеснуть запретными тайнами, что заставили эту морщинистую морду перестать смеяться и удивленно вытянуться. Но, увы даже после нескольких колких ремарок, тот ничего полезного не выдал.       Лишь с настойчивостью глубинного луркера попытался поспрашивать про Хермеуса Мору. Однако, Мирак не желала так просто трепаться всяким глупцам, не отжившим и одно тысячелетие знания о бывшем «хозяине». Она преследовала совсем иную цель. Вытянуть побольше информации о странном камне, который Нелот обозвал «сердечным». И добавил, что возможно те появились из-за Красной Горы, где пропитались силой Сердце Мира.       Хм, возможно поэтому магия в нем казалось ей знакомой. Только никаких практических знаний данные сведения не давали, вызывая сплошное разочарование. Впрочем, оно слегка убавилось, когда данмер рассказал ещё немного свежих новостей. В частности о «Морровинде». Ох, она никогда не привыкнет его так называть.       В драконьем культе этот регион сначала именовали Himdah do Kii ahrk Gel. Потому он приобрёл лаконичное название KiiGel. Кигель. А спустя несколько столетий он стал называться Vulsoven. Секретная Тьма. Только эти названия ей приелись. Но да ладно, сейчас не об этом.       Как Мирак узнала последние сплетни, её визит и закончился. Нет, разумеется назойливый эльф хотел нагрузить её поручениями, суля подробностями о сердечных камнях. Только представьте! Ещё и хотел в «ученицы» записать, гад эдакий! Совсем страх потерял! Лишь усилиями воли она сдержалась в тот момент не разорвать проклятую черепицу этого гриба своим криком!       В общем, на свои предложения он получи резкий отказ. Хмф, она бывшая, но драконья жрица, величайшая и первая Драконорожденная! И уж не ей возиться с мелочью, недостойной её божественных кровей! А сердечные камни ещё откроют свои секреты, ибо никакой тайне не утаиться от…       Мысль оборвалась, когда выйдя из двери, жрица внезапно увидела приближающуюся ревущую ледяную буру. Заклинание сразу же разбилось о созданный Мирак оберег, поглотивший ярость стихии. От неё на ступеньках и перилах осталась ледяная корка. Раздраженно прошипев, Драконорождённая сбросила заклинание и бегло оглядела происходящее.       А оно не радовало: с десяток пепельных тварей неуклюже и тем не менее бодро бежали к грибам, запуская во все стороны сгустки огня. Интеллектом они наделены скудным, способные выполнять лишь примитивные действия. Самое странное, что всю эту братию возглавлял кто угодно, только не их сородич. Ещё один маг? Ладно, почему бы и не размяться. Раз уж Нелот не вынудил его убивать…       Хрустнув шеей, Мирак нацепила маску и огласила округу могучим криком.       — FUS RO DAH! — разрушительная синяя волна легко смела врагов, заставляя их вместе с кучей пепла взмыть в воздух и рассеяться по ветру.       А когда прах осел, она довольно ухмыльнулась, видя как все твари исчезли. Только их предводитель еле ползал на земле, явно пытаясь встать. Дрожащие кости ему этого не позволяли. Однако тело всё ещё держалось. Что ж, неплохо, значит не такой уж и слабак. Тем не менее, давать ему шанс Мирак не собиралась. Если успех маячит перед глазами нужно ковать его сейчас же.       Новый крик позволил в ту же секунду оказаться возле почти поверженного врага, которого теперь можно было рассмотреть. И было что, ведь это оказалась женщина — беловолосая данмерка, что пылающими от злобы красными глазами посмотрела на неё и попыталась броситься как разъяренная собака.       За такую, однако, наглость сразу получила кулаком в челюсть, от чего снова упала. К удивлению и легкому уважению Мирак, у тёмной эльфийки от сильного удара лишь брызнула кровь из носа и рта. Хотя её кости должны были сломаться, а череп погнуться. Стоило глазам жрицы опуститься к чужой и стоит признать, великолепной груди, такая стойкость стала понятна. Сердечный камень выглядывал из роб, зловеще сияя заодно с глазами хозяйки.       Если его вырвать, победа окажется в её карманах. Только Мирак, схватив данмерку за шею и прижимая к земле, не торопилась лишать ошеломлённого врага жизни. Хоть и искаженное злобой, лицо данмерки манило. Оно сохранило свою молодость и такие приятные глазу утонченные черты, невольно заставляя опять вспомнить почивших фалмерских служанок.       Эх, как же все ей таки тех не хватает. Гвелория и Терселин… две молодые принцессы одного из королей снежных эльфов, которых она захватила в плен, несмотря на протесты и возражения советников. Они предлагали убить их на месте, разя без пощады. В их крови ещё кипела жаждала смерти, пока в глазах Драконорождённой горел несколько иной интерес.       При том не думайте, далеко не только платонический и похотливый — информация и престиж от таких пленников тоже дорогого стоят. Не говоря уже о других прелестях, которым сулила поимка их живыми. Из-за этого фалмеры стали совсем отчаянны в своих атаках и попытках освободить их, даруя преимущество нордам. Один из немногих случаев, когда драконья жрица по итогу не осталась недовольна своим решением пощадить жизни.       Жаль, что до сегодняшних дней они скорее всего не дожили. Перед последним сражением с Валоком, она дала им шанс покинуть Солстхейм, но глупышки остались… преданные до конца… Мирак свободной рукой протерла правый глаз, на веках которого задержалась капля влаги. Хватит погружений в прошлое, когда перед ней настоящее. И тоже вполне себе недурное.       Из тёмной эльфийки получится неплохая слуга. Тем более она довольно умела в магическом ремесле. Не говоря уже про, ммм, не обделенное красотой и пышностью тело. Ещё, возможно та расскажет немало интересного о сердечных камнях, учитывая то, что один торчит из её соблазнительной грудины.       — GOL HAH DOV! — прерывая двухсекундное затишье, прокричала Мирак во всю грозную силу своего голоса.       Яркая кислотно-золотая волна обрушилась на данмерку, немедля впитавшись в тело и голову, заставляя серое лицо замереть в непродолжительном замешательстве. Буря конфликтующих эмоций со временем перетекли в умиротворение. Затем девушка блаженно улыбнулась и благоговейно заявила заветное…       — Госпожа.       — Что ж, в этот раз без промашек, — сухо усмехнулась Мирак, медленно отпуская данмерскую шею.       Наученная недавним опытом с шаманом, жрица решила обрушить сразу всю мощь крика. Каким бы сильным камень не казался, от такого воздействия на разум он уже не мог спасти. Ещё бы, ей стали подвластны великие Камни Земли. Возможно однажды покорятся сами Боги и Даэдра! Но пока лучше не тешить себя иллюзиями всемогущества. До такого уровня она пока ещё не дошла.       Возвращаясь к пойманной проблеме…       — Назовись и объясни, что тут забыла, — потребовала драконорожденная.       — Илдари Саротрил, пресвятая госпожа. Мною двигала месть к бывшему учителю Нелоту. Он обещал мне силу и могущество, но предал и обрек умирать как последнюю крысу в страшных страданиях, — данмерка ненадолго замолчала и тише продолжила. — Заменил мое сердце камнем. Оно мучило болью и голосами, что шептали о его желании убить меня. К счастью с вашим благословением их шепот исчез и теперь я понимаю истину… Они просто вели меня к вам!       — Вот как, — хмыкнула Мирак, ничуть не удивленная поступком Нелота. Сколько уже раз было, когда недальновидный учитель обрекал себя на месть ученика? Кхм. Что ж, в любом случае… — Отныне Нелот неважен. Забудь о нём, — она нежно положила руку на щёку данмерки, от прикосновения которой та помелела и растаяла, — Он не посмеет тебя тронуть, ведь ты будешь служить мне и сопроводишь меня, по дороге рассказав все, о чем я попрошу.       — Как пожелаете, пресвятая госпожа, — покорно и с томными нотками ответила Илдари, сильнее прислоняя лицо к ладони Драконорождённой, словно из неё так и телка благодать.       Мирак не удержалась и заботливо похлопала её по голове. Приятно все-таки видеть подобную верность. Никогда не надоест. Жаль только Азидал ей не обладал и совсем скоро глубоко за это заплатит…

***

      По пути Илдари удовлетворила её любопытство, пустившись в более короткий, чем хотелось бы, рассказ. Впрочем, даже так Мирак узнала немало полезного. Как оказалось, сердечный камень серьезно усиливал магический потенциал и физические данные носителя, даруя крепкую связь с пепельными тварями, что и создавались от энергии этих камушков. Это уже не говоря о возможности воскрешения.       Иронично, если вспоминать вероятный источник силы сердечных камней. Правда, новая жизнь получилась несладкой — помимо очевидной боли присутствовали и те самые голоса, мучавшие носителя. Но, чем они были сказать было сложно: слишком уж все походило на то, что пережитая смерть и предательство учителя так пошатнули разум данмерки. Только этим не объяснялось агрессивное поведение имперца в той крепости.       Поэтому, списывать со счетов их Мирак не решила. Какая-то неведомая сила словно подталкивала связанных с алым источником к нападкам на других. Всё это, конечно, интересно. За исключением факта, что у неё другие заботы. Пока же она, удовлетворенная новым пониманием, решила отложить изучение этих камней на потом. Найдется свободная минутка, главное не забыть. Потенциал в них таился огромный.       За этим разговором они сделали небольшой крюк, отправляясь в недолгое путешествие по горам. Ведь про драконьи курганы Мирак отнюдь не забыла и теперь знала где они за счет знаний из гробницы Валока. Осталось лишь придти к легкой добыче. Хотя, стоит признаться, путь вышел утомительным — пробираться через горы всегда тяжело, несмотря ни на какие крики и возможность полета.       В итоге это себя оправдало. Курганы остались целы и хотя тех располагалось мало, они вдоволь насытили голодную Драконорожденную свежей силой, струящейся по венам и наполняя таким сладостным ощущением всесилия. Недолгим, но, ох, таким возбуждающим и будоражащим, что оно осталось с ней вплоть до вечера, когда они наконец спустились с возвышенностей и прибыли к нужному месту.       Гробница Азидала оказалось схожа со своим хозяином — одинокая и полностью покрытая грязью. Погребённая пеплом прошедшего времени. Справедливая участь для предателя и мясника. Жаль, что сам Драконий Жрец явно думал иначе, усердно подпитывая свои потуги, чтобы привлечь смертные умы к своему освобождению. И судя по тому, что все-таки один глупец появился, то старался он не зря.       Хотя, как выяснилось, таких идиотов целых два — один жил в «Морнхолде», прознав про курган и второй это Ралис Седарис. Данмер и «искатель сокровищ». Только ему бы подошло скорей «ленивая чернь которая не хочет работать, а потому нанимает дешёвую рабочую силу». К тому же слабовольный. Мирак хватило бы и несложного заклинания, дабы его подчинить.       Нет ну прямо идеальная жертва для её старого знакомого. Правда, которой она его лишила, легким мановением магии приказав нерадивому смертному убираться куда подальше. Тот слинял отсюда как только получил приказ. И в этот момент она могла поклясться, что почувствовала отчаянную злобу Азидала, от которой ехидная улыбка сама наползла ей на лицо.       Впрочем, радоваться рано. Если уж не этому данмеру, то ей теперь заниматься раскопками. Благо ей будет проще. Намного. Ту’ум штука весьма гибкая и приспособленная к многим проблемам.       — VEN GAAR HOS! — разорвал тишину её грохочущий крик, поднимая вокруг поток ветра, закрутившегося вокруг себя.       Дуновение стремительно переросло в грозного вида циклон, засасывая в себя клубы пепла и волею Мирак унося тот подальше. Огромная буря образовалось на этом месте, не сходя с могильного кургана на протяжении двух минут, прежде чем ветер рассеялся окончательно. Бросая взгляд на итог своих трудов, жрица довольно ухмыльнулась, делая шаг вперёд.       Вход в гробницу теперь полностью открыт. Дальше ждала лестница, за которой зов Азидала звучал намного отчетливее, чем на поверхности. И дабы лишний раз не рисковать, Мирак оставила Илдари Саротрил ожидать её снаружи. А также наказала не подпускать всяких случайных кретинов, которым не посчастливилось увидеть всю раннюю картину издалека.       Правда внутри оказалось работы не меньше — пепел проник даже в глубины кургана. Засыпало по самые недра. Кричать здесь становилось рискованно, поэтому пришлось работать уже ручками, призывая потоки ветра, что сметали все, что встречалось на пути их хозяйки. К её раздражению возиться так пришлось долго. Однако зов Азидала вел вперед, позволяя разораться в хитросплетениях коридоров.       А там уже ждали классические ловушки для тех, кто без причины решил потревожить мертвых. Благо, для Мирак они не являлись проблемой, хотя и странные пауки оказались неприятны. Вот с драуграми вышло просто — специально заклинание заставляло не видеть в ней вторженку. Лишь смиренную паломницу, что решила почтить память предков. Такими, какими так то и были в основном посетители курганов в её время.       К слову, забавный факт — схожее заклинание существовало у фалмеров и который раз она не может поразиться тому, насколько же атморцы любили позаимствовать у так «ненавистных» ими эльфов. Практично, но как лицемерно, м? А вот она, стоит признаться, даже не думала, что спустя столько тысячелетий вновь им воспользуется. Интересно знали ли его до сих пор или потомки драугров теперь по нелепости обречены быть разорванными собственными же предками, которых хотели почтить?       Впрочем, она что то отвлеклась.       Ноги наконец привели её куда надо. Просторный круглый зал, чей пол стелился ритуальным кругом, вымощенный из колдовских надписей и изображений, должных вытянуть силы и душу из убитой жертвы, передав её к заданной цели. Так-так, похоже Азидал решил воспользоваться даэдрическим ритуалом? Умно, и тем не менее, сейчас решительно бесполезно.       — AHZIDAL! DUKaaN TahRODiiS! — гневно рявкнула Мирак. От мощи её голоса стены зала задрожали, а с потолка посыпался щебень.       Крышка стоявшего возле неё гроба дрогнула и глухо свалилась, являя свое содержимое. Силуэт всплыл, воспарил над своей «могилой», распахнув синие точки. Мирак мрачно усмехнулась, видя, что даже мертвые глаза драугра у Азидала пылали ненавистью, которую мало где можно сыскать. Сам «Страж» мерк в своей злобе к ней, по сравнению с «Горьким Разрушителем».       — MiraaK, — утробно прорычал на драконьем пробудившийся жрец прямо в её голове, окрашивая всё пространство в красный. — DaaNIK KiiR. Похоже этот глупец Валок все же не справился с тем, чтобы очистить от тебя Нирн в ту давнюю битву. Досадно. Однако я исправлю его ошибку и наконец сделаю из твоей кожи плащ, а из твоих мышц и костей достойный кнут, который будет карать глупцов, что смогли помешать моей мести!       — Как грозно, — с наигранным страхом протянула Мирак, не впечатлённая его потугами. — Отдаю уважение. Валок не был способен на разговор. Правда жаль, что вместо того, чтобы упасть на колени и просить прощение за твое TahRODiiS, ты все не меняешься, — опустив капюшон, она сняла маску и ухмыльнулась. — Может поэтому наша судьба так отличается, м? Пока я дышу жизнью и красотой, сумев сломать свои цепи, ты жаждущий крови гниющий DILON, что лишь FeiN NeyL FUS.       Очевидно, что сохранённая ею молодость и красота заставили жреца пред нею загудеть от разрывающей зависти на целое мгновение, прежде чем он нашёл в себе силы не поддаться на провокацию. Посох в его руке сжался сильнее, а холодные зрачки вновь блеснули злобой.       — TahRODiiS? — Азидал хрипло засмеялся, разводя руки в стороны. — Это ты смеешь меня в этом упрекать, даэдрова шлюха?! Та, кто посрамила свою честь, держа при дворе тех, кто одной крови с убийцами Саартала?! Кто одела и насытила их, несмотря на разорение которое те привнесли в наш род?! Кто пустилась в блуд и своеволие получив жреческую маску?! Кто обещал мне то, что вернет семью, но подарила лишь обман?!       — Ты просил знание и получил его, — брезгливо заметила она, — Твоя беда, что ты ожидал от него не того, для чего оно создано, — Мирак мотнула головой, запрокинув волосы назад, — И не тебе, не безумному мяснику, судить меня — ту, кого одарили сами боги и ту, что привела свои земли к процветанию, пока ты о своих и не думал, преследуя давно утратившую смысл месть, — надменно возразила Драконорождённая.       Больше не имело смысл пререкаться со старым безумцем. Однако… вдруг в её голове вспыхнула очаровательная идея, которая хорошенько позабавит её злобой этого жалкого идиота.       — Да и не надо масок, Азидал, просто признай — твоя ненависть ведь продукт давней зависти, хм? К моей силе, знаниями, что взор богов направлен на меня, а не на тебя. Не говоря уже об, хех, остальном. Но, отпусти это. Будь проще~. В конце концов какая то фалмерка недостойна такой ненави…       — MiraaaaaaaAAAK!!! — яростно взревел Азидал и тут же выпустил в неё поток разрушительных заклинаний. Несколько стихий разом.       Стоит признать, мясник был опытен, подыскав знаний у многих эльфов. Можно было только позавидовать его безумному рвению выучиться оружию своих врагов. Парадоксальная тяга, захватившая разум старика. Такой талант спущенный лишь на разрушение. Как подходяще его имени.       Однако сегодня Мирак пришла прервать его гнусную жизнь, а не восхищаться старым идиотом. Поэтому, она выставила оберег, о который тщетно бились волны заклинаний и резко перекатившись в бок к ближайшей колоне, в полёте жрица выпустила «Агонию Моры». Склизкий сгусток щупалец не летел в тело. Скорее к земле, над которой парила нежить. И как только масса нашла свою цель, то резко ухватилась за свисающие ноги.       Стоит отдать должное Азидалу, тот не растерялся и взревев, огненным плащом сжег гротескные путы, следом призывая несколько дремор-валкиназ с молотами и двуручными мечами на перевес.       Драконорождённая на это лишь ухмыльнулась. Опасный враг, но, успеют ли закованные в довольно тяжелые латы дурни защитить своего хозяина? Призывая колдовской клинок в руки, и быстро набрав воздуха в лёгкие…       — Wuld NAH KEST! — стремительным рывком обогнув призванных даэдра, Мирак замахнулась мечом на жреца. Раздался противный звон. Азидал всё-таки заблокировал клинок посохом. Неважно, ведь у неё была ещё одна рука! И вот уже от кулака, летящего ему в морду, старый предатель не спасся.       Драконий Жрец отлетел в противоположную часть комнаты, с грохотом делая пробоину в стене. Только сейчас до смешного неспешные даэдра поспешили к ней, отвлекая внимание Драконорождённой своими замахами. Но даже со своими доспехами и оружием, такие не чета её мастерству. Слишком медленные и предсказуемые, дабы хоть раз не позволить ей увернуться или заблокировать её ответные выпады.       Один из них вынудил отклониться в сторону и воспользовавшись этим, Мирак крутанулась и легким движением клинка, похожего на взмах пера, снесла дреморе голову. Второй прожил немногим дольше, попытавшись уже ей снести голову, заставляя пригнуться. Однако это только дало драконорожденной возможность резким выпадом всадить меч прямо в лоб врага. Тела обоих дремор осели на полу и начали стремительно распадаться на сияющую фиолетовую пыль.       И все-таки свою задачу они выполнили. Азидал вновь взлетел.       — О, ты все ещё жив? — Мирак растворила клинок и театрально похлопав, отвесила издевательский поклон. — Достойно уважения. И всё же… как мало я увидела от того, кто якобы сражался с самим Исграмором! «Отважно» громил лучших эльфийских магов в свои годы! Похоже совсем ты стал слаб, AHZIDAL. А жаль, мне ведь тоже нет особой чести бить беспомощного старика.       Провокация ожидаемо заставила Драконьего Жреца взреветь и в его руках сверкнула опасная магия, что электрической змеей обвила его руки, заливая зал синим светом разрядов, что с громом сверкали и вырывались из ладоней Азидала, казалось вот-вот стремясь его испепелить. Неопытному магу могло бы показаться, что он теряет контроль над заклинанием. И это заблуждение стоило бы новичку жизни.       О нет. Он лишь наращивал обороты и мощь. Азидал энергично двигал пальцами, явно концентрируя заклинание, прибавляя всё больше магии. Дабы через мгновение в ушах Мирак заревел грохочущий гром разрядов, что летели к ней. Однако в глазах жрицы блеснул хитрая искра, пока могучая грудь вобрала в легкие воздух. Такого фокуса он явно не ожидает.       — VEN GAAR HOS!       Циклон вырвался из её уст раньше, чем руки Азидала закончили выпускать молнию. Ужасные потоки воздуха перехватили разряды, пуская их по завертевшейся окружности, пока она постепенно подбиралась к жрецу. Тот прекратил попытку поджарить Мирак до хрустящей корочки и начал улетать в сторону, но было уже слишком поздно.       Поднявшаяся в ветер пыль, пепел, ветер и обломки, вопреки законом мироздания смешались и с электрическими ударами, что как гром расстилались по всей окружности вихря, который засосал нежить в себя. Драконий Жрец со злым отчаянием закричал и его заклинание обернулось против него, заставляя мучительно барахтаться, пока циклон беспощадно бил его тело внутри себя, ударяя от стены кургана или кружащиеся обломки.       Когда циклон рассеялся, Мирак не сдержала рвавшего из губ злорадного смеха, видя как сверкающий от разрядов Азидал униженно валялся на полу и пыталтся встать. Впрочем, зря, ведь подошедшая драконорожденная вбила его обратно в землю ударом ноги о предательскую спину.       — Смирись, твоя участь это всегда проигрывать и в этом виноват лишь ты сам, — усмехнулась Мирак и взявшись за гнилую руку Азидала, приложив усилия, с мерзким хрустом оторвала её. А затем и вторую.       — Кто бы говорила! — он гневно прорычал в её голове.       — Та, что тебя одолела? — насмешливо приподняла бровь Мирак.       Её крепко сжатый кулак ударил по мерзкой маске, заставляя покрывшийся трещинами пол дрогнуть, а череп Азидала раскрошиться в кашу мертвой плоти и костей. Устало выдыхая, жрица поднялась и хрустнув затекшей шеей, бросила взгляд на переливающуюся мерцающим цветом маску Азидала, на которой осталась едва заметная линия разлома.       Мирак криво усмехнулась такой картине: да уж, интересно из чего делали маски жрецов, раз они и были так крепки, хотя не так уж неразрушимы, как поговаривали. Материал внешне напоминал корунд. У неё же вовсе золото. Вот только эти материалы не обладали подобной прочностью. Она разгадала множество тайн за свою жизнь, но только не эту.       Может в будущем и раскроет, а пока следовало обвалить навсегда эту проклятую гробницу, да убраться на поверхность. Даже не столько из-за Азидала, сколько из-за чёрной книги. О да, даже здесь она ощущала от неё противный смрад чернил и сухих страниц — несомненно запах Апокрифа. Уничтожить такой проклятый артефакт никому не по силам.       Зато обвал надолго похоронит его здесь, среди обломков обители предателя, что спустя несколько тысячелетий, наконец обрёл покой и посмертное освобождение от мучительной ненависти к эльфам.

***

      Серое небо и такие же пейзажи, отличавшиеся лишь мелькающими вдали холмами и обгорелыми стволами деревьев, наводили на Мирак ещё более унылое настроение. Эх, а ведь как прекрасно было прогуляться здесь в её то время, прячась от ненужного шума и унылых тягот правления. Теперь же родные земли вызывали только желание улететь отсюда и никогда не возвращаться.       Благо, что мрачные думы отвлекала Илдари, что оказывается обладала более подробной информацией о происходящем в этой «Вороньей Скале». Ох, ну что за название? Не припомнит она там никаких скал и уж тем более ворон. Кхэм, в любом случае услышанное любопытно укладывалось в голове.       Это было данмерское местечко, в свое время обладавшее большими запасами эбонита. Но уже долгие десятилетие оно страдает от упадка и потери того единственного, что город мог дать миру. Из-за этого, как говорила Илдари, поселение ныне скорей напоминало деревню, являясь мертвой тенью былой славы. Правил же этим скверным местом Ллерил Морвейн. Толковый правитель, однако вокруг которого в последнее время творилась непонятная суета судя из слов её слуги.       Что ж, последнее её мало волновало, а этот «Советник» может оказаться весьма полезным. Все таки умелые управленцы тоже ресурс и редкий. А сама же Воронья Скала… необъяснимая чуйка подсказывала все-таки не списывать это место со счетов. Поэтому ладно, пускай местные жители в большинстве своем остаются здесь, пока другие уплывут в Тамриэль, служа её ушами и глазами.       С этими размышлениями она добралась до ворот. Стоит признать, жрица не ожидала, что здесь ещё сохраняться внушительные каменные стены, возле которых её и встретили стражники в, как подсказала Илдари, костяных доспехах. Жаль впечатление испортило то, как стражники упрямо не хотели её впускать, подозревая непонятно в чем. Благо, легкое мановение магии и их баранье упорство ушло, пропуская двойку путников внутрь.       Внутри поселение полностью отвечало описанию Илдари. Улицы полупусты, дороги и крыши покрыты пеплом, многие причудливые здания находились в полуразваленном состоянии, а те кого она успела встречать были мрачны как небо над их головами. Н-да, у скаалов явно было лучше.       К сожалению, придется тут подзадержаться — произошло что то скверное. Это ощущалось в воздухе и слышалось в далеких разговорах данмеров. Они сами не пояснили в чем же дело, все говоря про каких то «н’вахов», вынуждая Драконорождённую раздражённо побрести в единственную ближайшую таверну.       Там было поуютней чем снаружи. Да и живых душ побольше. Правда радости на их лицах не прибавилось. Зато выяснилось много чего. Оказывается сперва немалая часть жителей просто ушла куда то и не вернулась, ополовинив население бывшего города, а уцелевшие отряды редоранской стражи нашли только мертвые тела жителей возле какого то камня.       Мирак с трудом удержалась, чтобы не выдать лицом осознание своей причасти. Ох, знал бы данмер-трактирщик истину… хорошо, что не узнает. Эта тайна умерла со всеми причастными. И не дай Шор какой-нибудь местный бард или летописец найдётся в поисках правды — придушит лично.       В общем, Воронья Скала не успела оправиться от этого загадочного происшествия. Большинство защитников советника также канула в лету. А после, лишилась и Ллерила Морвейна. Теперь в городе царил настоящий хаос, который пытался исправить здешний капитан стражи вместе с помощником ныне почившего управленца. Но им активно на пятки наступал Вендил Северин.       Уважаем, богат и очень энергично рвущийся к власти над поселением данмер, не стеснявшийся сыпать повсюду деньгами. Мирак пожалуй даже не знала, что и думать о творящемся в регионе бардаке. С одной стороны это путало заранее придуманные ею планы. А с другой открывало простор для новых. Каких?       Видите ли шептались, что убили Ллерила группировка Моранг Тонг. Как пояснила Илдари — древний орден культистов-убийц, поклоняющийся Мефале и за которым в современности ходила репутация самых отъявленных преступников с огромным влиянием в «Морровинде». Незаконными те стали в нынешние времена. Раньше они были одобряемы на территории пепельной провинции.       Как интересно. И опасно. Мирак лучше многих знала, на что могут быть способны такие религиозные фанатики. Особенно если у них есть власть, кхм. Не посчитают ли они её своей целью в один прекрасный момент? Нельзя ответить с полной уверенностью. Не убьют, разумеется, зато легко могут помешать. А это недопустимо. Только не в самом зародыше воплощения её мечтаний.       Это если уже не говорить о Мефале, что через них может вмешаться. А эта паучиха возможно уже хочет. В конце концов с остальными даэдра Драконорождённая имела не лучшие отношения. В поисках знаний Хермеус заставлял её порой красть у других принцев, ссылая её вторгаться на чужие планы Обливиона. Да, она побывала не только в Апокрифе.       Жаль только, Садовод Людей отправлял её не к совсем приятным Принцам с не особо доброжелательными измерениями. Хоть раз бы отправил к Азуре, чей мир так красочно описывали книги, а? Да нет же, проклятый Демон Знаний поддерживал с ней довольно хорошие отношения, даже разрешая Леди Заката и Рассвета посещать свои грандиозные библиотеки. В общем, другим даэдра нервы она пошатала и от греха подальше с ними зареклась отныне связываться.       А те, как известно, очень обидчивые создания, способные таить злобу в себе на протяжении долгих тысячелетий. Да и могла ли Мефала захотеть попробовать повесить на Драконорожденную уже свой гротескный ошейник или просто не желать, чтобы бывшая драконья жрица вмешивалась в её хитросплетения с Нирном? Ещё как.       Хотя, если тронуть Моранг Тонг, то в любом случае этого придется ожидать. Увы, но, лучше уж так, чем рисковать оставлять культ убийц без присмотра у себя под боком.       Благо у кого узнать всю правду Мирак всё же нашла. Как ни странно, этим человеком, а вернее данмером оказался как раз Вендрил Северин. Нашелся он быстро и под влиянием крика «Подчинение Воли» резво признался, что слухи о его причастности к смерти Морвейна и о Моранг Торнг не врали. Больше того, знал где ассасины развернули свой лагерь и даже был готов оказать услугу в том, чтобы провести туда. Что ж, от проводника глупо отказываться.       Хотя дорогу к крепости это сделало ничуть не легкой, заставляя сапоги забиваться пеплом даже когда Мирак использовала «Стремительный Рывок». К счастью, длилось это недолго. Ведь пресловутого Вендила она во время криков держала с собой под ручку, проходя большие расстояния словно по дуновению ветра. И вот жрица увидела, что они прибыли к каменной постройке.       Боги, наконец то!       Сама же крепость была невзрачна, отчасти разрушенная и заваленная песком, но, содержимое сразу себя показывало — пара фигур на стенах направили на неё луки. На счастье этих глупцов Вендил знаком приказал им опустить оружие. Мирак же, хрустнув шеей, обрушила на разумы убийц мощь крика. Впитавшись в тела и души, он без труда превратил их в её первых верных воинов. Ну или ассасинов, это уже как пойдёт потом.       Теперь проникнув в крепость и бегло пройдясь по коридорам, Мирак вынуждена отдать должное Моранг Тонг: те работали на совесть. Они привели разрушенное и заброшенное место во вполне удобоваримое состояние, организовав всё удобства и подготовив ловушки. Что же, тем приятней будет иметь за спиной таких ответственных слуг.       — GOL HAH DOV! — прокричала жрица, своей мощью создавая ярко кислотно-золотую волну.       В мгновение ока энергия особого Ту’ума пронеслась через крепость, чьи стены не могли сдержать древнюю силу. Она быстро поработила умы каждого, кто присутствовал в этом штабе. Следом услышанный голос заставил их всех прийти прямо к ней и гремя доспехами, единым хором прокричать.       — Да здравствует леди Мирак!       Сама жрица не удержала улыбки от такого славного зрелища, что на секунду вернуло её в далёкое прошлое. Где другие воины в совсем иных доспехах кричали тоже самое, стоило ей их собрать перед очередной доблестной битвой. А затем повести их за собой, вкушая радость сражения и зрелища, где её армия покоряла глупцов, смевших мечтать о победе, впоследствии расплачивавшихся богатством и землями.       Да, в те времена формально все это было во славу дов, тотемов зверей Ястреба или лиса Шора и мести за город Исграмора — Саартал. Однако, Мирак всегда в душе знала, что это влекло нечто большим. Её битвами, её завоеваниями и её давнейшей славой. Вкус этого пьянил немногим хуже, чем души поглощенных позже драконов, раскрытых тайных познаний и ласки её несчетных любовниц.       Теперь всё это кануло в прошлом. А в настоящем количество её первых воинов не радовало — не доходя даже до сотни. Ничего, это вскоре изменится. А сейчас сгодиться и столько. Как ими распорядиться придумает позже. Пока же, раз дела больше тут не держат, пора закончить с Вороньей Скалой…       И тогда весь Солстхейм окажется в её руках.

***

21 Последнего Зерна

      С подчинением города особых проблем не возникло. Жаль население поубавилось, ведь немало из них пришлось разменять на своё условно-досрочное освобождение из щупалец Моры. Но это к лучшему. Благодаря их жертве она снова в Нирне, готова взять судьбу в свои руки и распоряжаться так, как хочется ей самой! И к слову, она уже успешно этим занимается последние дни.       Воронья Скала теперь всецело принадлежит лишь ей. Пускай административные функции возложены на новоиспеченного «Советника Вендила» и его двор. Такой мелкой землёй, пусть и бывшей родиной, управлять у неё нет ни времени, ни желания. Номинально Солстхейм всё ещё принадлежит Морровинду. Однако фактически ума и сердца людей подчинены воле Первой Драконорождённой.       Однако, все-таки объявлять об этом пока ещё рано. В дальнейшем она встретит слишком много сопротивления, если начнёт грубо навязывать миру своё присутствие и бесконтрольно распространять влияние. В своей победе, разумеется, она не сомневалась, но наученная горьким опытом знала одно. Нужно действовать умнее и не плодить себе лишних врагов. Солстхейм мал и его пропажу из-под ручонок других властителей мало кто заметит. И это играет ей на руку. Ведь эбонит в этих шахтах никуда не делся, как некоторые думали раньше.       Один шахтёр, стоит отдать уважение его упорству, докопался до истины кургана Бладскал. Интересная история там развернулась, только Мирак сейчас думала вовсе не о том. Ей взор был направлен на просторный порт Вороньей Скалы, раскинувшийся вдоль побережья. Там где находился торговый корабль. Вполне подходящих размеров, дабы вместить в себя немало пассажиров.       — Госпожа? — прозвучал робкий и покорный голос женщины рядом.       Помимо Илдари с ней теперь присутствовало ещё две женщины, одетые в богатые одежды. Забавно как быстро они сменили маскировку со снаряжения Моранг Тонг до знатных особ, чью семью почитали и уважали здесь. Немудрено, эти две девушки являлись чуть-ли не местными лидерами ассасинов под прикрытием. Их как раз и нанял Вендил Северин.       В общем, жрице они успели очень приглянуться, а потому она… скажем так, забрала их к себе. Тёмные эльфийки, как ни странно, своей экзотичной внешностью не уступали даже снежным. Нет, эх, лучше не тратить время на воспоминания. Хотя, было бы здорово найти в этом времени фалмеров, если вообще получится…       Но да ладно.       Мирри и Тилису Северин проживали в Вороньей Скале с ранее названным Вендилом в довольно роскошном доме. Первая приходилось последним двум «дочкой» в глазах общественности. Так ли это на самом деле? Хороший вопрос. Тем не менее, Тилису действительно выглядела более зрелой и взрослой в своей красоте, вполне сходя за материнскую фигуру для девушки.       Белые волосы как у Илдари, только короткие, до ушей, зачёсанные налево, собранные и уложенные. Глаза, хех, такой любопытный оттенок — тёмно-оранжевый. Пышные губы же окрашены в приятный бордовый цвет. Богатые робы же струились по соблазнительным изгибам, подчёркивая каждый контур данмерки. Под ними скрывалось весьма натренированное тело, сохраняющее женственность и свой притягательный шарм. Не обделённое превосходными грудями и бёдрами, способными выносить ещё ни одну пару детишек, хех.       А вот её «дочка»… ммм, конечно не настолько зрелая, как её «мать», но её прелестности это не убавляло. Волосы темнее ночи, шелковисто струящиеся вдоль плеч, обрамляли утончённые черты лица. В чёрных склерах тонула два красных орба, чаруя до глубины души. Такие же манящие их попробовать багровые губки, словно по ним провели недавно пролитой кровью. Пускай и фигурой та слегка уступала «матери», но всё ещё сохраняла сексуальность, одетая в более распутное платье, подсознательно желая угодить глазам Мирак, что с трудом подавила от такой картины волну похоти.       — Госпожа, какие будут указания? — спросила Тилису.       — Дом милый дом… — тихо усмехнулась Мирак, с легкой тоской думая, как наверное чуждо выглядят когда то знакомые земли. — Следующая моя цель это Скайрим, а конкретнее Виндхельм. Мирри, дорогая, оповести всех в Вороньей Скале о моём грядущем отплытии. Пусть все остается по прежнему и все мирно продолжают выполнять свою ежедневную работу, как раньше. Главное пусть не забывают о эбонитовых шахтах и о развитии кузниц. Латы, что там скуют, однажды найдут свое применение, — закончив обращаться к одной, Драконорождённая повернула голову к другой данмерке, — Тилису, отправляйся в деревню Скаалов. Скажи, что я ожидаю Фрею в порту города.       — Будет исполнено Госпожа! — синхронно произнесли обе, начиная выполнять её приказ.       — Илдари, а ты идёшь со мной. Будем искать подходящий корабль~.       Спустя полчаса они вошли в порт.       Там Мирак вблизи рассматривала как некий норд разговаривал с данмером у пришвартованного судна. Того самого, который ей приглянулся изначально. Кажется сама судьба ей благоговеет, а? Не мудрено, она всегда подсознательно чувствовала, что вот она, её жизнь — завоевать всю эту кучку разрозненных глупцов. Принести порядок и занять положенное место на троне. А там, кто знает, может повторить уловку Тайбера Септима. Или даже пойти дальше.       Главное лишь помнить, что сколько бы удача или судьбы тебе не подмигивала, самое главное лежит на твоих плечах. И раз уж жрица не может взять судьбу или удачу за горло, то постарается Драконорожденная изо всех сил. А в этот раз, она точно не позволит себе проиграть…