Мой Милый Король

Сразу после отъезда молодого короля в столицу пришло известие: их отец почил, едва увидев старшего сына на своём смертном одре. Джонхен сдержал обещание. Война продолжалась ещё полгода. А за это время Чимин, при поддержке Чонгука, начал готовить новобранцев. Их войско увеличилось более чем на пятьсот тысяч смелых воинов: конница, лучники и сотни тысяч пеших солдат. С того дня, как король покинул столицу, Чимин изменился. Он стал молчаливым. С его лица исчезла прежняя мягкая улыбка. Брови всегда были строго сведены, взгляд — тёмный и сосредоточенный. Чонгук же, пытаясь справиться со своим беспокойством, часами пропадал на тренировочных полях. Он уничтожал манекены, вновь и вновь оттачивая навыки фехтования и стрельбы из лука. В ночь северного сияния Чимин сел за стол и написал письмо старшему брату, ныне королю Бангтано: «…Дорогой брат. Я подготовил всё, о чём ты меня просил. Тебе стоит лишь сказать — и мы без промедления предоставим всё необходимое…» Но письмо так и не было отправлено. Неожиданно прибыл разведчик с донесением. Чимин спустился в тронный зал и увидел, как советники и даже Чонгук одновременно обернулись к нему. Среди них стоял человек, которого он отправлял ежедневно — чтобы знать всё, что происходит на войне. По выражениям лиц Чимин понял истину ещё до того, как разведчик заговорил. Письмо выпало из его рук и ударилось о холодный мрамор. Подданные, советники, военные — все, как один, выставили руки вперёд и преклонили колено: — Да здравствует король Чимин! — Да будет ваше правление долгим и светлым, наполненным музыкой, грацией и любовью тех, кто следует за вами. Чимин закрыл глаза и поднял лицо вверх. «Ах, мой старший брат… Да будет земля тебе пухом». Джонхен сумел отбросить врагов от границ королевства, но это стоило ему жизни. Получив тяжёлое ранение, он скончался почти сразу после того, как враги подняли белый флаг. Чимин наградил всех солдат, сумевших вернуться домой. Страна заново отстраивала разрушенные города, очищала земли и готовила их к посеву. Новый король лишь казался наивным. На деле он был иным. Вдоль границ он приказал возвести сторожевые башни и расставить часовых, которым было велено днём и ночью охранять королевство. Потеряв отца и брата, он и вся страна получили суровый, но ценный урок. Так начались будни его правления.