Мопс по имени Фрэнк.

Нарочито жёлтый свет, идущий от ламп, делал еду аппетитнее, алкоголь дороже, людей интереснее. Фрэнк занял место за угловым столиком, откуда было хорошо видно вход в зал. Он нервничал. Не потому, что сомневался, появится ли Джерард на вечере или нет, а потому, что был уверен, что парень точно придёт. Даже когда любое неразумное время, которое в самых сложных и непредвиденных обстоятельствах понадобилось бы на выгул и кормёжку собаки, вышло, Фрэнк продолжал ждать и нервничать в предвкушении. Мужчина и самому себе не мог объяснить, почему он так сильно обеспокоен этой встречей. Явно ни во что большее их сегодняшний ужин не выльется, но Фрэнку так сильно понравился Джерард, что мужчине хотелось бы проводить рядом с ним каждую свободную секунду. - Привет, - парень влетел в банкетный зал так быстро, что Фрэнк даже не успел как-то на это отреагировать. - Привет! Знаешь, я переодически теряюсь в догадках, ты любишь своего питомца или ненавидишь? - мужчина попытался завязать шутливый разговор, но Джерард выглядел слишком напряжённо. Вместо того, чтобы сесть на пустой стул, парень намертво вцепился в его спинку и, сделав несколько медленных вдохов и выдохов, произнёс: - Я не думал приходить, и вообще не ожидал, что всё-таки приду, - Джерард был взволнован, торопился и избегал любой случайной возможности поднять глаза на Фрэнка. - Хей, что случилось? - ласково спросил мужчина и поднявшись на ноги подошёл к парню. Джерард машинально от него отстранился. - Присядь и скажи всё, что ты хочешь сказать, - Фрэнк взял парня за руку, от чего Джерард вздрогнул, но всё равно позволил усадить себя за стол. Мужчина пододвинул другой стул поближе и сел рядом с парнем. Джерард нервно облизнул губы, поправил чёлку и, в поисках слов, огляделся по сторонам. - Я правда люблю свою собаку... - начал Джерард. - Я и не сомневаюсь. Я просто так спросил. В качестве шутки, - поспешил объясниться Фрэнк, но парень жестом попросил его помолчать. - Моя собака - мой компаньон, - продолжил Джерард, - Он появился у меня не так давно. Дело в том, что последние мои романтические отношения не были здоровыми и закончились не очень хорошо... Не очень хорошо для меня. Как и предпоследние. Оказывается я абсолютно не умею выбирать себе партнёров... - парень взял паузу и, пытаясь унять настойчивую нервную дрожь, зажал ладони между коленей, - Я слишком быстро попадаю под влияние человека, с которым нахожусь в отношениях. Мой психоаналитик считает, что другие люди способны чувствовать эту черту моего характера, и что я как бы притягиваю различных ненадёжных личностей, которые хотят за мой счёт самоутвердиться. Моя прошлая девушка... - Джерард шумно выдохнул, - Это сложно описать. Она хотела на сто процентов контролировать меня (и она это делала), одновременно с этим она хотела, чтобы уже я контролировал всё остальное, весь мир, чтобы от моих действий и решений всё становилось идеальным и... Но ничего не умеет быть идеальным. В итоге я разуверился, что способен хоть на что-нибудь. На любую мелочь... Если бы мне не помогли, я бы и уйти от неё не смог. Она была очень настойчивой. Пришлось, держа всё в строгом секрете, переехать, найти новую работу... Убедить новых коллег, что я правда умею работать, - парень неловко усмехнулся, - Сменить несколько номеров телефонов... Удалить все соцсети... Мне посоветовали купить собаку, чтобы у меня каждый день был стабильный повод на что-то отвлечься, на какую-нибудь рутину, которой без меня не обойтись. Если честно, без пса мне всё ещё страшно выходить в людные места. Всё ещё не покидает ощущение, что меня там могут увидеть те, кто не должен видеть, что меня могут сфотографировать и всё в таком духе... Фрэнк привлёк к себе парня и обнял его за плечи. Голова Джерарда уткнулась мужчине в плечо, и, спустя мгновение, парень благодарно обвил руками Фрэнка за талию. - Я ценю то, что ты со мной поделился, - прошептал мужчина, - И я не согласен с твоим психоаналитиком в том, что ты как-то притягиваешь к себе ненадёжных личностей. Просто есть хорошие люди, и есть плохие... И есть плохие, которые очень удачно претворяются хорошими. - Да, - парень ещё немного побыл в объятиях Фрэнка и, отстранившись от мужчины, шмыгул носом, - Жалко только, что на таких не вешают ярлыки. - Если отвлечься от того, с чего мы начали... - попытался подойти с другой стороны Фрэнк, - ...люди ведь могут общаться друг с другом без романтической подоплёки? Если ты не против, конечно, и не считаешь меня слишком навязчивым. - Я не знаю, я подумаю, - пообещал Джерард, - Все эти сомнения, опасения, страхи так сильно выматывают... - Могу представить, - Фрэнк бережно взял парня за руку.