Резистор

***

Ветер шатал ветки вишнёвого дерева, растущего возле поместья семейства Кетлер, и из-за этого лунный свет нестабильно посылал свои лучи в окна. Сегодня в поместье царил необычный вечер: к хозяевам должны были прийти гости. Хозяйка дома, Элизабет Кетлер — рыжеволосая, бледнокожая женщина лет 35–40 — провела целый день, готовя всё к приёму, хотя формально это было и не её обязанностью. Хозяин дома, Эндрю, настойчиво повторял: —Тебе не стоит заморачиваться. Они будут в моём кабинете, и единственное, о чём тебе стоит беспокоиться, — чтобы ты хорошо отдохнула. Всё же, ген Теслы нелёгок, особенно для женщин. Он смотрел на жену с искренней обеспокоенностью. Но Элизабет лишь отмахнулась: —Мне нравится, дорогой! Я не могу просто сидеть сложа руки, пока мне нельзя пользоваться даром. Пока не раскрыты все Наследники. —Я понимаю… — мягко сказал Эндрю, в голосе слышалась тревога. — Но неизвестно, что может произойти завтра. Возможно, ген проснётся. Поэтому тебе нужно беречь силы. В этот момент в двери раздался стук. —Ох, это, наверное, Эдисон! — сказал Эндрю и направился к двери. Дверь открылась, и на пороге стоял мужчина в строгом тёмном костюме, с аккуратно зачесанными назад волосами, и глаза его блестели холодным интересом. Томас Эдисон вошёл, слегка поклонившись, с широкой, почти насмешливой улыбкой. —Добрый вечер, господин и госпожа Кетлер, — произнёс он, и его голос отдавался лёгкой угрозой, будто пряча под улыбкой что-то гораздо более серьёзное. — Надеюсь, я не слишком поздно. Элизабет замерла. Она сразу почувствовала странную напряжённость, словно воздух вокруг мужчины был пропитан электричеством, хотя физически ничего не ощущалось. —Мы как раз ждали вас, господин Эдисон, — мягко сказала она, но в её голосе проскользнула лёгкая осторожность. Эндрю шагнул вперёд, словно защищая жену, и проводил гостя в кабинет. —Прошу, садитесь. — Он указал на стулья. — Я уверен, что вы хотели обсудить… вопрос наследников? Эдисон уселся, не спеша, и с едва заметной усмешкой провёл взглядом по комнате: —Да, именно. Интересно, насколько подготовлены новые носители гена Теслы… и насколько их способности уже пробудились. — Его взгляд на мгновение задержался на Элизабет, будто оценивая её саму. — Я слышал, у вас есть дочь… или, точнее, наследница. Элизабет слегка напряглась. —Э… что вы имеете в виду? — её голос прозвучал холодно, но дрожь всё равно пробежала по спине. —Ничего страшного, дорогая госпожа, — улыбнулся Эдисон, но в его улыбке чувствовался скрытый замысел. — Просто интересуюсь, как далеко развились способности… в сравнении с моими ожиданиями. —Но..У нас нет детей. О чём вы, господин Эдисон?–настороженно спросил Эндрю. Улыбка Томаса расширилась: —О, вы не поверите тому, что сейчас услышите. Но.. Я наверное ошибся. Эдисон остановился, будто бы пробуя и подбирая слова на вкус, чтобы острее задеть женщину. А потом драматически вздрогнул,продолжил: —Я ошибаюсь много в чём, признаю это. Но и также знаю много чего, в чём я не ошибаюсь. И среди них есть такие вести, которые касаются вас. Казалось, будто бы мужчина блефовал, чтобы рассказать правду, чувствуя, что это выйдет очень забавно, наблюдать за реакцией женщины: —Знаю точно, что среди женщин вашего рода, господин Кеплер.... Он кивнул замороженному от шока хозяину дома, который, казалось, не мог переварить информации, которая звучала с уст Эдисона. Потом он драматически вздрогнул и перевёл взгляд на хозяйку дома. —Или вашего, госпожа Прайор..–указал на Элизабет, назвав её по девичьей фамилии, и это заставило женщину вздрогнуть, откуда он мог знать все это..? И продолжил, хитро сверкая глазами: –Так сказать, есть носители гена Теслы. Да, того самого Николы Теслы. Глаза семейной пары разширились. Казалось, будто бы их не то что шокировал этот факт, а и привёл их в ступор. Никто из них двоих не знал о том, что такой секрет мог быть среди их родов, ведь никогда не видели упоминаний в книжках или не слышали от старших поколений про это... Заметив это,Томас Эдисон довольно ухмыльнулся в очередной раз: —Ну что ж..Если вы не знали об этом, теперь вы знаете,поздравляю. И, возможно, скоро встретитесь с девочкой с 21 века.. —Но, о чём вы?Что может объединить нас и девочку с будущего..?Мы же не..Мы же не путешественники во времени.. Женщина сказала несмело, тем временем как её муж утешительно сжал руку, чтобы помочь убежать от ей от странных и тревожных мыслей. Эндрю вдруг упал в ярость, тихую, но явно заметную: —О чём вы вообще говорите..–но мужчина перебил его. —Терпение, мистер и миссис Кетлер. Только терпение. Потом узнаете. Насколько я знаю,миссис Кетлер тоже владеет даром..То есть геном Теслы?–услышав это от Эдисона, женщина побледла.. Он не мог знать.. Просто не мог– И вдруг в комнату, словно по сигналу, вошли ещё несколько людей — все в тёмных строгих костюмах, глаза которых светились вниманием, а движения были выверены и осторожны. Эдисон кивнул им, и сразу стало понятно: они здесь не просто так. Элизабет поняла: этот визит — не случайность. Здесь планировалась игра, и она была в центре внимания, как будто сама оказалась на крючке у профессионального охотника за наследниками Теслы.