Feci quod potui, faciant meliora potentes

— …что ж, если все вышеупомянутые пункты будут соблюдены, я готов заключить сделку. — Ты прибавляешь мне работы, несчастный ребёнок. — Это ты хотел заключить со мной сделку, так что прими последствия своей инициативы. — …Я ещё пожалею об этом. — Не моя проблема. — …Хорошо. Сделка.

***

Ослепительный свет озаряет ранее пустующее пространство. По мере того как он тускнел, начали проявляться силуэты многочисленных людей, что неожиданно оказались в новом и незнакомом месте. — Что? — Чхве Хан, темноволосый мастер меча недоуменно моргнул, не ожидая резкой смены дислокации. Совсем недавно он направлялся в Вестерн, чтобы сообщить графу о нападении на деревню Харрис, а теперь находится в совершенно незнакомом месте. После кратковременного шока он более внимательно оглядел всё пространство и людей, что перенеслись вместе с ним. Пространство больше напоминало большую комнату, одну из стен которых заменяла чёрная переливающая субстанция. По периметру были расставлены удобные на вид кресла, а возле них стояли маленькие журнальные столики со.. стопкой бумаг? Рядом лежало несколько перьевых ручек. «Неожиданный выбор. Определенно не то, что ожидаешь увидеть после перемещения в незнакомое место» — подумал Чхве Хан, — «Комната немного напоминает кинотеатр, если уж на то пошло.» — чёрные глаза задумчиво стали рассматривать чёрную субстанцию. — «Тогда это… телевизионный экран?» Кроме этого в комнате стоял длинный пустой стол вдоль дальней стены. Это дало понять Чхве Хану, что потенциальный похититель не имел злонамеренных побуждений, ведь пространство не имеет опасных для жизни предметов. Не перьевой ручкой людей убивать, правда же? Стоило об этом подумать, как глаза мечника потемнели. Секретная организация определенно не стала бы переносить жертв в такое место. Конечно, Чхве Хан ещё не осматривал комнату более тщательно и не знает, если ли здесь выход, но, по мнению юноши, члены секретной организации излишне жестоки и безжалостны, и если бы они были в этом замешаны, то комната не выглядела бы так безобидно. Это немного успокоило его. Наследный принц Альберу Кроссман, напротив, был далёк от спокойствия. Он привык к дворцовым интригам, покушениям на свою жизнь и, казалось бы, вечным нападкам от Королевы. Он привык, да, но это не значит, что он это приветствует. А перемещение в незнакомое место в принципе происходит с ним впервые на его памяти. Пока Альберу осматривал местность, чья-то рука резко опустилась ему на плечо. Испуганное вздрагивание он был не в силах скрыть – настолько выбила из колеи данная ситуация. — Альберу, это я, — послышался знакомый приглушённый голос за спиной, отчего напряженные плечи немного расслабились. Повернувшись, он увидел ровно того, кого и ожидал. Тетя Таша. Под маскировкой, что очень хорошо, и в виде обычного человека. — Тетя, — слегка облегченно улыбнулся наследный принц Роана, — Ты знаешь, где мы? — Нет, не знаю, — всё также приглушённо ответила замаскированный темный эльф, настороженно осматриваясь по сторонам. Пока на них никто не обращает внимание. — Но это место определенно не простое. Я не слышу своего элементаля. Альберу Кроссман снова напрягся. Элементаль тети Таши всегда сопровождает её, куда бы она не пошла, на случай непредвиденных обстоятельств. Жизнь темного эльфа под прикрытием в королевском дворце сложно назвать лёгкой и простой. И она не слышит своего элементаля? Если это не тревожный звоночек, тогда блондин не знает, как это назвать. Голубые глаза задумчиво осмотрели стоящую перед ними женщину. Потом посмотрели на собственную белокожую руку. — Маскировка всё ещё на месте, — очень тихо пробормотал блондин, всё ещё задумчиво рассматривая собственную руку. Но стоящая рядом Таша услышала его и тоже обратила внимание на свою кожу. — Значит, мана не была заблокирована? — сделала вполне логичный вывод Таша. А после внимательно прислушалась к собственным ощущениям и тут же нахмурила брови. — Но я не могу её почувствовать. Наследный принц тем временем обратил внимание на остальных людей в комнате. Многие были так же ошеломлены, как и они. Кто-то растерянно осматривался, кто-то хмурился, а кто-то… — Кто посмел нарушить мой сон?! — громко прокричал с пола незнакомый сероволосый парень в милой розовой пижаме. Видимо, перенесли его прямиком с кровати. Он тут же проворно вскочил на ноги, угрожающе похрустывая кулаками. — Ну давай же! Покажись! Тогда я позволю тебе познать всю ярость великого дракона! …видимо, перенесли сюда не только людей, но и дракона. Альберу резко побледнел и неверяще посмотрел на тетю. Та выглядела такой же удивленной, как и он. — О Боже, это дракон! — Дракон почтил нас своим присутствием… — Впервые вижу дракона… — А он правда дракон? Или притворяется? Повсюду послышался взволнованный шепот. Громче всех, конечно, были эльфы. Сугубо светлые, тёмные старались себя сдерживать, ведь они всё ещё были под маскировкой. А вот человеку, задевшему последний озвученный вопрос, кто-то дал смачный подзатыльник. Взбудораженную толпу успокоило удушающее чувство. Все резко замерли, кто-то принял боевую стойку, кто-то попытался призвать ману, а кто-то просто насторожился. Но шёпот мгновенно стих. Стояла напряжённая тишина, которую нарушил глубокий, проникновенный голос.

Это я привёл вас всех в это место.

Люди – и дракон – всё ещё ощущали то удушающее чувство, поэтому высказываться никто не спешил. Пока в комнате не раздался на удивление спокойный голос. — С кем мы имеем честь разговаривать? — взгляды всех людей переместились на говорившего. Это был удивительной красоты эльф с блестящими золотыми волосами. Конечно, так считали только люди. Скрытые в толпе драконы – и один самый громкий серый – сразу же узнали своего сородича, но давать о себе знать не спешили.

Ах да, где же мои манеры? Бог Смерти, приятно со всеми вами познакомиться.

— Бог? Люди начали неуверенно перешёптываться, кто-то скептически переглядывался. Однако у самых догадливых не возникало сомнений. Учитывая то странное удушающее чувство, которое до сих пор ощущают все обитатели комнаты, и тот факт, что похититель смог телепортировать дракона, самое великое существо после богов, говорит о многом.

Конечно, такой древний дракон как вы, Эрухабен, уже могли догадаться об этом, верно?

— Верно, у меня были кое-какие предположения, — утвердительно кивнул золотой дракон. Люди же восприняли эту информацию не так спокойно. — Ещё один дракон?! — Сколько здесь драконов? — Если даже два дракона здесь, то это и правда Бог… — Но зачем Богу перемещать драконов и каких-то людей в своё пространство? Последний вопрос прозвучал особенно громко и привлёк внимание каждого. Все вопросительно посмотрели на темный потолок, откуда, судя по звуку, и исходил голос Бога Смерти.

Что же, давайте не будем ходить вокруг да около. Через 20 лет ваш мир будет уничтожен.

На короткое мгновение комнату накрыла оглушающая тишина. Для людей – и представителей других рас – это была слишком неожиданная новость. Создавалось ощущение, что на них вылили ведро ледяной воды. Конечно, люди – существа адаптивные, поэтому спустя небольшой промежуток времени они смогли побороть шок и задать животрепещущие вопросы. — Что?! — Как это уничтожен? — Неужели ничего нельзя сделать?! Шок прошёл, но на место ему пришли другие не совсем желательные, но вполне ожидаемые в такой ситуации эмоции. Паника сразу же волной прошлась по собранным в одном месте людям. Чхве Хан, пребывая в стрессе, сжал кулаки настолько сильно, что его кожаные перчатки заскрипели. Для и так пребывающего в хаосе после резни деревни Харрис разума это было слишком. — Эй ты, ублюдок, что значит наш мир будет уничтожен?! Столь вульгарный вопрос прозвучал из уст жрицы Бога Смерти Кейдж. До этого она была занята Тейлором, так как после перемещения тот упал с коляски и не мог встать самостоятельно, поэтому и не могла сразу проклясть этого надоедливого ублюдка.

Ах, Кейдж, дитя моё. Как приятно снова тебя слышать. Но, к сожалению, то, что я сказал – правда. Ваш мир погрязнет в хаосе, многочисленные войны оставят свой след на человечестве. Многим территориям грозит полное уничтожение, природа не сможет оправиться после этого.

Если Бог Смерти хотел нагнести обстановку, то у него это очень хорошо получилось. Услышать, что твоему миру грозит полное уничтожение тяжело. Со стороны, конечно, кажется, что 20 лет это очень большой промежуток времени и наверняка за это время можно много чего успеть сделать. Однако это далеко не так. Все ваши счастливые моменты, несбывшиеся мечты, дорогая сердце семья, друзья – и знать, что через каких-то 20 лет этого уже не будет? Отчаянье – не то слово, которым можно описать то, чувство, что сейчас ощущают находящиеся здесь люди. — Мы здесь не просто так, верно? — подал голос золотой дракон Эрухабен, как назвал его Бог Смерти. — Не за чем предупреждать нас об этом, если это неизбежно.

Как и ожидалось от древнего дракона! Верно, вы здесь не просто так.

— Значит, мы можем избежать такой печальный исход? — голос принадлежал наследной принцессе Розалин. Как скрытый маг, она привыкла всегда выходить за собственные рамки, поэтому и сейчас она полна решимости не допустить уничтожения мира. Девушка мыслит рационально. В комнате присутствуют все высшие чины разных королевств Западного континента, возможно, кто-то пришёл с Восточного, она не может сказать наверняка. Не говоря уже о двух драконах! С таким составом, если они будут знать, что миру грозит опасность, все эти внушающие трепет личности смогут объединиться и составить рабочий план. Пока присутствующие в комнате люди ожидали услышать ответ на вопрос, в их сердцах медленно и незаметно разгорался маленький уголёк надежды.

На самом деле, один человек уже делает всё возможное ради сохранения мира. Работай он один – и мир уже мог бы избежать такой печальный исход.

— Что? Теперь они совсем запутались. То Бог Смерти говорит, что миру грозит уничтожение через 20 лет, то теперь заявляет, что на самом деле мир вполне способен пережить те неизвестные катастрофы, про которые говорил Бог, благодаря одному человеку. «Тогда зачем здесь мы?» — зелёные глаза Короля Наёмника на секунду заострились, однако никто этого не заметил. Бог Смерти решил ответить на незаданный вопрос.

Вы же здесь для того, чтобы помочь ему. Бремя всего мира не должно лежать на плечах одного человека.

— Здесь находятся люди, имеющие политическую власть, а также драконы. Если мы поможем этому человеку, у нас получится сократить число жертв, — задумчиво кивнула Королева Литана, внутренне воодушевившись такому раскладу дел. — Да, но чтобы грамотно оказать политическую поддержку этому человеку, нам надо знать из-за чего миру грозит уничтожение, — плавно поддержала дискуссию графиня Виолан, не изменяя мимику лица. Мысленно она просчитывала их будущие шаги. Хотя Бог упомянул многочисленные войны, сама женщина пока не знает подробностей всего происходящего, поэтому и не может предсказать проблемы, с которыми столкнётся такой удивительный человек, который сможет спасти мир. Однако минимальный план действий она уже составила в голове. В период войны государству всегда грозит нехватка ресурсов, с чем они, как самая богатая семья в королевстве Роан, смогут в будущем помочь. — Вероятно, нам предоставят информацию, которая более подробно раскроет причины, из-за которых мир и был уничтожен, — веско предположил наследник герцогства Антонио Гьерре. Будущую череду предположений предотвратил Бог Смерти, поспешивший дать наконец долгожданное объяснение.

Верно. В моих силах показать вам подробности будущего без моего нынешнего вмешательства. Что касается способа предоставления информации… Попрошу обратить ваше внимание на чёрную стену перед вами.

Люди последовали указанию свыше и машинально повернули голову в сторону упомянутой стены. Она была всё такой же чёрной с незаметными фиолетовыми разводами, что время от времени проявляли себя на тёмной поверхности. Со стороны казалось, что тёмная стена медленно двигается – это создавало удивительное впечатление живой чёрной массы.

Тёмная стена, на которую вы смотрите – это голографический экран. На этом экране будут показаны ключевые моменты, которые и позволили избежать уничтожение вашего мира. Слушайте, смотрите и думайте, как вы можете улучшить ситуацию. В конце концов, как только вы вернётесь в свой мир, вы будете более подготовлены, чем человек, который смог бросить вызов судьбе.

— Для этого и нужны эти бумаги? — неожиданно для себя задал вопрос Чхве Хан, чем привлёк к себе внимание. На вопросительные взгляды он просто указал пальцем на стопочки бумаг на журнальных столиках. — На бумагах мы можем записать важную информацию, чтобы потом ничего не забыть. Уверен, информации будет много, поэтому и риск что-то забыть или перепутать возрастёт, — задумчиво проговорил наследный принц Каро Валентино, прикладывая светло-зелёный веер к губам. — Мы также сможем потом сверить то, что записали. У каждого будет своё мнение и свой взгляд на ситуации. Кто-то может заметить то, что не заметили другие. В таком случае мы сможем избежать информационные пробелы, — подключился к разговору маг Гленн Пофф. Такая практика обыденна среди гильдии наемников и она вполне рабочая. Другие похоже были согласны с этим. Однако напряжённую Витиру волновал один немаловажный вопрос. В комнате находился Король Китов, её брат Пасетон, лучший воин в их племени Арчи и она сама. Исходя из этого в их мире остались только… — Как долго мы будем здесь находиться? Для уничтожения мира потребовалось 20 лет, возможно, для его спасения столько же. Неужели мы здесь тоже проведём 20 лет? — хмуро поинтересовалась наследница Китового племени, взволнованно наматывая прядь блестящих голубых волос на палец, чем заработала слегка обеспокоенный взгляд Пасетона. — Мы будем смотреть только ключевые моменты, так что времени должно занять меньше, — любезно поправил её наследный принц Альберу Кроссман. Однако после недолгих раздумий он тоже нахмурился. — Но всё же это займёт какое-то время, а тут присутствуют все представители знати разных королевств. Разве это не вызовет переполох в наших странах? И прежде чем другие представители королевского рода смогли впасть в панику, Бог Смерти ответил на их вопросы.

Во-первых, нет, вы не будете находиться здесь 20 лет. Ваше максимальное время – несколько месяцев. В общем-то количество затраченного времени зависит от вашей способности воспринимать информацию. Сколько вы здесь пробудите – ваше дело. Во-вторых, насчёт ваших королевств можете не переживать. Время в вашем мире было остановлено. В противном случае это было бы контрпродуктивно.

Это сразу же успокоило многих ответственных людей в комнате. Конечно, от всех переживаний это их не избавило, но напряжение в плечах немного спало. — Спасибо за ответ, многоуважаемый Бог Смерти. Приятно это знать, — тут же учтиво улыбнулся Альберу Кроссман, незаметно расслабляя напряжённый стан. — Да, примите мою благодарность, — вежливо поклонилась Витира, которую этот вопрос волновал больше всех. Всё-таки их Племя сейчас ведёт войну против русалок, а их самые сильные бойцы находятся во владениях Бога Смерти, без возможности как-то отсюда выбраться. Отрадно знать, что пока они отсутствуют, ни один член Племени не погибнет.

И прежде чем мы начнём, предлагаю вам всем познакомиться во избежании путаницы.

Находящихся в комнате людей – и не только – это вполне устроило, поэтому они были готовы начать представляться. Однако прежде чем они успели начать, голос снова подал золотой дракон. — В каком виде будет представлена информация?

Вам будут показаны записи, происходящие в реальном времени. Представьте, что перед вами большой магический записывающий шар.

У находящихся в комнате магов засверкали глаза. Магия такого уровня… от восхищения у них пробежали мурашки по коже. Розалин взволнованно сжала кулаки, уже предвкушая свои будущие исследования. Девушка уверена, что в этой комнате найдёт много вдохновения для своих проектов. Возможно, она даже увидит, как работает в Магической Башне! «Хм, интересно, а я официально отказалась от титула наследной принцессы или нет?» — вдруг задумалась Розалин, когда её воображаемый образ в магической робе предстал перед глазами. Бог Смерти тем временем сказал своё последнее слово.

Скажем так… считайте это божественным откровением.