Как мы НЕ встречались, но редакция была другого мнения

Акааши проснулся от того, что кто-то очень уверенно звонил в дверь. Не просто звонил. А давил на кнопку, будто хотел прожечь ей дыру. Он встал, пригладил волосы, поправил очки и открыл дверь… И увидел перед собой весь редакционный отдел — человек шесть, включая главного редактора. И один ассистент с пирожками. — Акааши. — Главред скрестил руки. — Где Удай? Акааши моргнул. — Спит. После… десяти? Одиннадцати? Часов работы подряд. — Мы знаем, — сурово сказал замред. — У нас тут паника в отделе. Автора никто не видел два дня. — Он не отвечал на сообщения, — трубила манга-редакторка. — И на звонки! — И на экстренные сообщения! — И на стикер-пак, который мы ему отправили! Акааши выдохнул. — Он просто устал. Я привёл его домой. Команда переглянулась. Главред нахмурился. — Акааши… Мы пришли убедиться, что он жив. Акааши хотел было спросить, почему именно всем коллективом, но потом понял: потому что это Удай. Он просто развернулся и жестом пригласил их внутрь. Картина маслом: “Мангака после дедлайна” Редакторы вошли и увидели: — Удая, свернувшегося под пледом на диване — Рядом пустую миску от супа — На полу — одинокий носок (непонятно чей) — На столе — аккуратно сложенную главу — И Акааши, который выглядел так, будто прожил маленькую войну Ассистент тихо прошептал: — Он… такой… мирный… — Это потому что он спит, — мрачно сказала редакторка по раскадровкам. — Проснись он — мы бы уже лежали под столом. Главред подошёл ближе, посмотрел на спящего Удая. Тот переложил руку под голову, вздохнул и что-то сонно пробормотал. — …не трогайте мои маркеры… Главред узко сощурился, потом тихо заявил: — Он жив. — Ура! — прошептали редакторы. — А теперь, — продолжил он, — посмотрим, что он сделал. Акааши поднял палец: — Только тихо. Он уснул буквально три часа назад. Но редакторы уже сгрудились вокруг стола и начали перелистывать страницы так, будто нашли сокровища. Безумие начинается — О, шикарная динамика в сцене боя! — А здесь он, кажется, не спал уже часов двадцать… линия дрожит. — Смотрите, тени! Они же великолепные! — Кто-нибудь сфотографируйте, чтобы показать художникам на планёрке! Акааши закрыл лицо рукой. — Пожалуйста… не разбудите его… И именно в этот момент Удай пошевелился. Все замерли. Он медленно открыл глаза, прищурился… увидел толпу редакции… и сказал: — …мне снится кошмар? Главред хмыкнул: — Нет, Удай. Это реальность. Удай сел. Волосы торчали в разные стороны. Лицо — помято, взгляд — отсутствующий. Он оглядел всех. — …вы… вы пришли ко мне домой? — Да, — хором ответила редакция. — Почему? — Ты не отвечал. — Я спал! — Два дня! — И что? — Удай, — Акааши сухо поправил очки, — ты спал шесть часов. — О… Тогда всё логично. Финальный удар по Акааши — Слушайте, — сказал главный редактор. — Поскольку мы уже здесь… Акааши напрягся. Он чувствовал беду. — …может, обсудим следующую главу? Акааши: — ПРЯМО СЕЙЧАС? — Ну вы же всё равно тут. — Он только проснулся! — Отлично, значит, в самом продуктивном состоянии, — сказал кто-то из отдела. Удай моргнул. — А… можно мне сначала кофе? — Я принёс! — радостно сказал ассистент и протянул ему very suspicious термос. Акааши перехватил термос в воздухе. — Нет. — Но… — Нет. Удай тихо протянул руки к термосу, будто его отнимали последнюю надежду. — Акаашиии… Акааши покачал головой: — Хватит с вас стимуляторов. У вас пульс был как у колибри. Редакция хором ахнула. — Акааши его измерял?? — Акааши его кормил?? — Акааши его… мыл?? Акааши мгновенно покраснел. — Я НЕ— Но тут Удай неожиданно положил голову ему на плечо и сонно заявил: — Акааши заботится обо мне… как ангел… И вся редакция издаёт: — Оооооооооооооо— Акааши чуть не задохнулся от отчаяния. Итог Через час редакция всё-таки ушла. Оставив сто записок, два контейнера с едой и один термос (который Акааши спрятал). Удай сидел на диване, восстановившийся минут на пять. — …Извини, — сказал он, потирая глаза. — Это всё немного… — Хаотично? — Унизительно. — Характерно, — поправил Акааши. Удай улыбнулся, чуть смущённо. — Спасибо, что… ну… знаешь… — Да, — коротко ответил Акааши. — Знаю. Он поднялся. — Спите ещё пару часов. Потом поработаем. Удай лёг обратно, укутался и пробормотал: — Только если вы будете рядом. — Чтобы вы не сбежали от дедлайна? — Чтобы снова дали суп. Акааши отвернулся, скрывая улыбку.