Неудачная экскурсия

      Лифт стремительно набирал высоту, цифры на дисплее мелькали с гипнотической скоростью: 10... 20... 30... 40... Питер прижался спиной к холодной металлической стене кабины, наблюдая за тем, как его одноклассники между собой перешёптываются, бросая на него украдкой взгляды. Их шёпот сливался в неразборчивый гул, но отдельные фразы всё же пробивались сквозь шум.       — ...регулярные встречи с Тони Старком...       — ...он действительно работает здесь...       — ...я всегда думала, что он просто тихоня...       Нед стоял рядом, практически подскакивая от сдерживаемого возбуждения. Его пальцы барабанили по бедру нервный ритм, а глаза блестели так, будто он вот-вот узнает величайший секрет вселенной. Питер знал этот взгляд — Нед явно составлял в голове список из сотни вопросов, которые собирался задать при первой же возможности.       Гвен стояла чуть поодаль, её светлые волосы мягко колыхались от потока воздуха из вентиляции. Она не пялилась на Питера, как остальные, но он чувствовал на себе её периодические взгляды — любопытные, но не назойливые. Когда их глаза встретились, она снова улыбнулась, и Питер почувствовал, как что-то тёплое разливается в его груди, ненадолго подавляя тревогу.       Флэш стоял в противоположном углу, скрестив руки на груди. Его лицо было похоже на грозовую тучу — красное, напряжённое, челюсть была сжата так сильно, что мышцы на скулах ходили ходуном. Он упорно смотрел в пол, отказываясь встречаться с кем-либо взглядом. Питер почти — почти — почувствовал к нему жалость. Весь фундамент, на котором Флэш строил свои издёвки, рухнул за какие-то двадцать минут.       — Пятьдесят четвёртый этаж, — объявила П.Я.Т.Н.И.Ц.А., когда лифт начал замедляться. — Здесь находится тренировочный центр Мстителей. Напоминаю, что фото и видеосъёмка в этой зоне разрешена только в специально отмеченных областях.       Двери раздвинулись с мягким шипением.       То, что открылось перед классом, заставило их замолчать на несколько секунд, прежде чем взорваться восторженными возгласами.       Если лаборатория была храмом науки, то это место было храмом силы.       Они вышли на широкую смотровую площадку, огороженную толстым прозрачным стеклом — пуленепробиваемым, как пояснила Джессика. Площадка была устроена так, что посетители могли наблюдать за тренировочным центром, находясь в полной безопасности. Под ними, на несколько метров ниже, раскинулось огромное пространство, которое больше напоминало стадион, чем спортзал.       Потолки здесь были невероятно высокими — не меньше пятнадцати метров. Стены выкрашены в тёмно-серый цвет с красными акцентами, а пол представлял собой специальное покрытие — что-то среднее между резиной и металлом, способное выдержать невероятные нагрузки. В воздухе витал слабый запах пота, металла и чего-то ещё — энергии, адреналина, силы.       Пространство центра было разделено на несколько зон. Слева находилась область силовых тренировок — ряды тренажёров, которые выглядели так, будто могли выдержать нагрузку от самого Халка. Массивные штанги с весами, которые обычный человек даже не смог бы сдвинуть с места, гантели размером с автомобильные колёса, турники из армированной стали.       В центре располагалась арена для поединков — огромный круг диаметром метров двадцать, окружённый энергетическим барьером. Пол арены был покрыт матами, а по периметру стояли голографические проекторы, способные создавать виртуальных противников для тренировок.       Справа виднелась полоса препятствий — сложная конструкция из движущихся платформ, вращающихся барьеров, стен для лазанья, канатов и других элементов, которые выглядели как декорации из фильма о ниндзя.       Но самым впечатляющим была дальняя часть центра — стрельбище. Длинная галерея с несколькими дорожками, где можно было тренироваться в стрельбе из различного оружия. На стенах висели мишени, некоторые статичные, другие двигались по сложным траекториям. Питер знал, что эта зона была оборудована системами захвата снарядов, которые предотвращали рикошеты и повреждения.       — О боже мой, — выдохнула Синди Мун, прижав руки к стеклу. — Это... это невероятно.       — Добро пожаловать в тренировочный центр «Мстителей», — голос Джессики звучал с нескрываемой гордостью. — Это один из самых современных тренировочных комплексов в мире. Здесь «Мстители» поддерживают свою физическую форму и отрабатывают боевые навыки.       — А они сейчас здесь? — спросил кто-то из класса. — Ну, «Мстители»?       — Иногда, — улыбнулась Джессика. — Их график тренировок непредсказуем, но нам повезло — сегодня...       Она не успела закончить фразу.       В этот момент дверь в дальнем конце центра открылась, и внутрь вошла фигура, которую Питер узнал бы где угодно.       Это была Наташа Романофф, также известная как Чёрная Вдова.       Класс замер в неожиданности.       Она была одета в чёрный тренировочный костюм, облегающий её атлетичную фигуру. Рыжие волосы были собраны в тугой хвост, а на запястьях красовались её фирменные электрошокеры. Она двигалась с грацией хищника — каждый её шаг был рассчитан, каждое движение было элегантно и точно.       — Это же... это же Чёрная Вдова! — закричал Нед, его голос сорвался на визг.       — О боже, о боже, о боже, — повторяла Синди, её руки дрожали, когда она пыталась достать свой телефон.       Наташа подошла к центральной арене, даже не взглянув в сторону смотровой площадки. Она, казалось, была полностью сосредоточена на тренировке. Активировав голографическую систему лёгким прикосновением к браслету на запястье, она отошла в центр круга.       Воздух вокруг арены замерцал, и появились три голографических противника — солдаты в полной боевой экипировке, вооружённые автоматами. Они выглядели настолько реальными, что несколько учеников невольно отшатнулись.       Наташа не дала им даже опомниться.       Она сорвалась с места с такой скоростью, что её движения были почти размыты.       Первый голографический солдат даже не успел поднять оружие, как она уже была рядом, нанося серию ударов — кулак в солнечное сплетение, локоть в лицо, затем подсечка. Голограмма рассыпалась синими искрами.       Второй солдат попытался выстрелить, но Наташа перекатилась под линией огня, её тело изгибалось с нечеловеческой гибкостью. Она выбросила ногу в высоком ударе, её стопа прошла точно через голографическую голову. Ещё один противник исчез.       Третий был опытнее — он отступил, пытаясь держать дистанцию и стрелять. Но Наташа сократила расстояние тремя быстрыми прыжками, схватила голографическое оружие, вырвала его и использовала как дубинку, отправляя последнего противника в нокаут.       Вся схватка заняла меньше тридцати секунд.       Класс стоял в оглушённом молчании, потом раздался оглушительными аплодисментами.       Наташа наконец подняла взгляд на смотровую площадку. Её губы изогнулись в лёгкой улыбке, и она слегка кивнула в знак приветствия. Затем её взгляд остановился на Питере.       Даже через толстое стекло Питер увидел, как её улыбка стала чуть шире, а в глазах появились озорные искорки. Она помахала ему рукой — не общим жестом для всего класса, а конкретно ему, Питеру Паркеру.       Питер слабо помахал в ответ, чувствуя, как его щёки снова начинают гореть.       — Она... она помахала Питеру, — прошептала Мишель, её обычно монотонный голос был полон удивления.       — Паркер знает Чёрную Вдову, — выдохнул кто-то.       — Конечно знает, — Нед гордо выпятил грудь, как будто это была его личная заслуга. — Мой лучший друг знает «Мстителей»!       Флэш выглядел так, будто готов был провалиться сквозь землю.       Наташа активировала систему связи, и её голос, слегка искажённый динамиками, заполнил смотровую площадку:       — Питер, после экскурсии загляни на арену. Нам нужно поработать над твоей техникой уклонения. Ты слишком полагаешься на паучье чутьё.       Она сказала это таким обыденным тоном, как будто обсуждала погоду, не осознавая — или прекрасно осознавая, — какую бомбу только что сбросила.       — Паучье чутьё? — переспросил Нед, его глаза были размером с блюдца.       Питер застыл, не зная, что сказать. Его разум лихорадочно оценивал, пытаясь придумать объяснение, но всё, что приходило ему в голову, звучало жалко и неубедительно.       — Это... это кодовое название для... для проекта, — пробормотал он. — Проект по... по рефлексам.       — Рефлексы, — медленно повторила Мишель, явно не веря ни единому его слову. — Ну, конечно.       К счастью, Джессика снова вмешалась, спасая Питера:       — Как вы могли заметить, «Мстители» используют этот центр для поддержания своей физической формы. Система голографических тренировок позволяет им симулировать различные боевые сценарии без риска травм. — Она сделала паузу, затем добавила: — И да, некоторые стажёры и сотрудники «Старк Индастриз» также имеют доступ к тренировочным сессиям с «Мстителями», если показывают выдающиеся результаты.       Она бросила на Питера понимающий взгляд, и он благодарно ей кивнул в ответ.       В этот момент открылась ещё одна дверь, и на тренировочную площадку вышел высокий блондин в синей тренировочной форме, несущий свой легендарный щит.       — ЭТО ЖЕ КАПИТАН АМЕРИКА! — завопил весь класс хором.       Стив Роджерс улыбнулся, услышав крики. Даже с расстояния было видно, насколько он харизматичен — это была та самая легендарная улыбка, которую видели на плакатах времён Второй мировой войны. Он был воплощением всего, чем должен быть герой — сильным, уверенным, но при этом скромным и доброжелательным.       — Привет, ребята, — его голос был глубоким и тёплым. — Надеюсь, экскурсия вам нравится?       — ДА! — хором ответил класс.       Стив подошёл к Наташе, и они обменялись несколькими словами. Затем он тоже посмотрел на смотровую площадку, и его взгляд остановился на Питере.       — Питер! — помахал он. — Как дела, парень?       — Х-хорошо, капитан Роджерс, — Питер едва смог выдавить из себя слова. Он тренировался с Капитаном Америкой несколько раз, но всё равно нервничал каждый раз, когда тот обращался к нему.       — Рад это слышать. Не забудь про нашу спарринговую сессию в пятницу, хорошо? Хочу посмотреть, как ты улучшил свои комбинации.       Стив сказал это так естественно, так обыденно, будто приглашал Питера на чашку кофе.       Питер только кивнул, не доверяя своему голосу.       — Спарринг... с Капитаном Америкой, — прошептал Нед, и в этом время его голос задрожал. — Пит. ПИТ. Ты тренируешься с Капитаном Америкой!       — Иногда, — еле слышно признал Питер.       — ИНОГДА?!       Гвен стояла рядом, её глаза были широко раскрыты. Она смотрела на Питера совершенно другим взглядом — не просто с интересом или симпатией, а с чем-то похожим на... благоговение?       — Питер, — тихо сказала она, — ты понимаешь, насколько это невероятно?       Прежде чем Питер успел ответить, на площадку вышли ещё двое.       Клинт Бартон — Соколиный Глаз — в фиолетовой тренировочной форме, с колчаном за спиной, и Сэм Уилсон — Сокол — в сером спортивном костюме. Они о чём-то спорили, жестикулируя, но замолчали, увидев группу на смотровой площадке.       — О, у нас гости, — улыбнулся Сэм. — Привет, дети!       — Экскурсия из Мидтаунской школы, — пояснила Наташа.       — Мидтаун? — Клинт прищурился, вглядываясь в класс. — Эй, разве там не учится... — Его взгляд остановился на Питере, и он расплылся в улыбке. — Питер! Привет, малыш!       — Здравствуйте, мистер Бартон, — Питер помахал, уже смирившись с неизбежным.       — Мистер Бартон? — Клинт скривился. — Боже, от этого я чувствую себя старым. Просто Клинт, хорошо?       — Извините... Клинт.       Сэм подошёл ближе к стеклу, изучая класс.       — Значит, это твои одноклассники, да? — Он окинул группу оценивающим взглядом, затем усмехнулся. — Ставлю пять баксов, что половина из них понятия не имела, что Питер здесь работает.       — Принято, — хмыкнула Наташа. — Ставлю десять, что никто об этом не знал.       — Эй! — возмутился Питер.       Мстители рассмеялись.       Атмосфера на смотровой площадке была сюрреалистичной. Класс стоял, наблюдая за тем, как Мстители — настоящие, легендарные Мстители — непринуждённо болтают с их одноклассником Питером Паркером. Тихим, неприметным Питером, который всегда сидел в последнем ряду и редко поднимал руку на уроках.       — Так, — Стив хлопнул в ладоши, — нам нужно тренироваться. Рады были вас видеть, ребята. Питер, увидимся позже.       Мстители направились к своим тренировочным зонам. Стив подошёл к боксёрской груше — специально усиленной, способной выдержать удары сверхчеловека. Наташа активировала новую программу на арене. Клинт направился к стрельбищу, а Сэм — к полосе препятствий.       Класс наблюдал за всем этим в завороженном молчании.