Fate/Stay night, Evil shadows

      После довольно выматывающего боя с Райдер, Широ и Рин вернулись в поместье. На улице уже почти стемнело, поэтому в эту ночь они решили не делать вылазку за другими мастерами. Сакура возвращалась домой со школы. В последнее время она плодо себя чувствовала и переодически теряла сознание. Было такое ощущение, что как будто что-то из нее высасывает силы, но сейчас главное было дойти до дома.       — «Возможно я просто в последнее время слишком усердно работаю.» — подумала она.       Дойдя до металлических ворот поместья, она почувствовала на себе взгляд. Недалеко от поместья снова стоял тот блондин, но как только она его заметила он тут же скрылся. Сакура зашла в поместье где уже на кухне сидел заплаканный Синдзи и жаловался деду на то, что он проиграл и он больше мастер. Их дед, Зокен Мато лишь дал ему подзатыльник.       — Никчёмный слабак, ты не достоин быть мастером. — сказал он своим хололным старческим голосом. — Придется делать все самому. С этими словами он взял Синдзи за шкиру и вышвырнул из кухни, а тот чуть ли не на четвереньках побежал к себе в комнату.

***В это время в храме Рюдо***

      На длинной лестнице ведущей в храм, у самых ворот стоял человек в синем одеянии. Его синие волосы были в гладкой укладке словно у самурая. Фиолетовые ножны с катаной красовались за поясом, а сам он смотрел куда-то вдаль на город. Ночь была довольно теплой и дул прохладный ветерок. Самурай вздохнув опёрся спиной о ворота о чем то задумавшись. Внезапно кто-то пробил ему грудь острым предметом и он тут же осел на колено.       — Ч-что происходит. — он был шокирован скоростью этого существа что не мог уследить за ним.       Рядом с ним материализоваласт женщина в довольно необычном одеянии похожем на колдунью.       — Ассасин, что произошло? — спросила она холодно и это звучало больше как требование ответить нежели вопрос.       — Кастер... Я не знаю, на нас кто-то напал и он быстрее меня... — хрипя произнес он.       Внезапно промелькнуло что-то в черной одежде и порезало Кастер живот. Она сразу приложила руку и тут же не охватило беспокойство.       — Соичиро! — она рванула внутрь храма, а ассасин последовал за ней.       Забежав во внутрь, она увидев лужу крови поняла. Ее мастер Соичиро Кузуки был убит этим непонятным 8 слугой. Кастер отступила на шаг назад.       — Ассасин! Уходим отсюда иначе мы тоже будем убиты! — приказала Кастер и они быстро ретировались. Недавно Кастер узнала местонахождение мастера Сейбер и Арчера и не смотря на все риски они решили туда пойти.       В поместье Эмия царила тяжелая, тягучая тишина. После боя с Райдер Широ чувствовал себя так, словно по нему проехался грузовик. Благодаря магической регенерации рана на руке почти затянулась, оставив лишь розовый шрам, но внутреннее истощение никуда не делось. Рин сидела в гостиной, сосредоточенно перебирая свои магические камни, а Сейбер замерла на пороге, превратившись в живое изваяние.       — Тебе нужно поспать, Эмия, — не оборачиваясь, произнесла Рин. — Завтра будет сложный день. Если Синдзи выбыл, значит, остальные Мастеры станут еще осторожнее.       Широ хотел было возразить, но тяжесть в веках была сильнее. Он еще не знал, что в этот самый момент в храме Рюдо произошла кровавая резня. *       Ночь в Фуюки перестала быть томной. Воздух вокруг поместья Эмия внезапно похолодел, а мана в пространстве начала вибрировать от чужого, болезненного присутствия. Сейбер первой почувствовала неладное. Её глаза резко распахнулись, и невидимый меч материализовался в её руках.       — Широ! Рин! Враг у ворот! — её голос прозвучал как удар колокола.       Широ мгновенно вскочил, игнорируя вспышку боли в боку. Они выбежали во двор и замерли. Прямо перед входом, тяжело дыша и опираясь на посох, стояла Кастер. Её капюшон был откинут, открывая бледное лицо, искаженное горем и яростью. Рядом с ней, пошатываясь, стоял Ассасин. Его синее кимоно было залито кровью, а на груди зияла страшная рана, которая медленно сочилась темной энергией.       — Кастер? — Рин мгновенно приготовилась к атаке. — Что ты здесь делаешь? И где твой Мастер? Кастер издала хриплый, надрывный смех, который больше походил на рыдание.       — Мой Мастер... Соичиро... — она сжала посох так, что побелели костяшки пальцев. — Его больше нет. Его убила тень. Нечто... чего не должно существовать в этой войне. Восьмой слуга. Широ замер. Восьмой слуга? Котомине говорил только о семи.       — Он двигался быстрее мысли, — прохрипел Ассасин, сплевывая кровь. — Я, хранитель ворот, не смог даже заметить его приближения. Он прошел сквозь мою защиту, как сквозь туман. Кастер сделала шаг вперед, её взгляд, полный отчаяния, остановился на Широ.       — Слушай меня, щенок Эмия. Мне плевать на Грааль, мне плевать на правила этой никчемной войны. Тот, кто убил моего Мастера, скоро придет и за вами. Это существо не ищет победы, оно ищет смерти всего живого. Внезапно Кастер пошатнулась, и из её раны на животе вырвался поток черного дыма. Она упала на колени.       — У меня нет Мастера, я скоро исчезну... — прошептала она. — Но я не уйду одна. Эмия Широ, Сейбер... Если вы хотите выжить в этом аду, нам придется заключить временный союз. Храм Рюдо пал. Фуюки превращается в охотничьи угодья для этого чудовища. Арчер материализовался на крыше, его лук был нацелен прямо в голову Кастер.       — Не слушай её, Широ. Кастер — лгунья и предательница по самой своей природе. Она просто ищет способ продлить свое жалкое существование.       — Она ранена, Арчер! — крикнул Широ, делая шаг к Кастер. — И Ассасин тоже. Если то, что она говорит — правда, и в городе появился кто-то, кто убивает Мастеров и Слуг в тени...       — Это безумие, — пробормотала Рин, глядя на поверженную колдунью. — Но если Кузуки-сенсей убит... Значит, барьер школы был лишь детской забавой по сравнению с тем, что началось сейчас.       В этот момент со стороны ворот послышался странный звук. Это не были шаги. Это было похоже на шелест тысячи насекомых или шуршание сухой бумаги. Тень в углу двора внезапно начала удлиняться, принимая неестественные, ломаные очертания. Сейбер сделала выпад, закрывая Широ.       — Он здесь!       Арчер затащил ассасина и Кастер в дом, пока Сейбер будет вести бой. Вдруг из тени вырвался слуга облаченный в черный плащ и маской черепом и тут, пуф! Яркая вспышка и никаких следов Сейбер и этого слуги. Широ замер, ослепленный яркой вспышкой. Сетчатка глаз горела, а в ушах стоял пронзительный звон. Когда зрение начало постепенно возвращаться, он увидел лишь пустой двор, залитый холодным лунным светом. Ни Сейбер. Ни того жуткого существа в маске черепа.       — СЕЙБЕР! — истошный крик Широ разорвал ночную тишину. Он бросился в центр двора, туда, где мгновение назад стояла его Слуга. Он лихорадочно оглядывался, надеясь увидеть хотя бы край её синего платья, но вокруг была лишь мертвая тишина. Даже ветер, казалось, перестал дуть. Двери дома с грохотом распахнулись. Рин и Арчер, который только что затащил раненых Ассасина и Кастер в гостиную, выбежали на крыльцо.       — Что произошло?! — Рин замерла, глядя на пустое место. — Эмия, где Сейбер?!       — Она... она просто исчезла, — Широ обернулся к ним, его лицо было искажено ужасом. — Появился человек в черном, в маске черепа... а потом вспышка, и их обоих нет! Я не чувствую её... Связь... она стала такой слабой, будто она на другом конце мира!       Арчер нахмурился, его взгляд стал предельно холодным. Он спрыгнул с крыльца и подошел к месту вспышки, присев на корточки. Он коснулся земли, где еще витали остатки магической энергии.       — Это не было обычное перемещение, — глухо произнес Арчер. — Пространство здесь было буквально разорвано. И этот запах... Гниль и старая магия.       Из глубины дома послышался кашель. Кастер, придерживаясь за стену, вышла в холл, тяжело опираясь на свой посох. Её глаза, полные горького понимания, смотрели на Широ.       — Это Хассан... — прошептала она. — Истинный Ассасин. Тот, кто не должен был появиться в этой войне. Его призвали из самой тени Грааля. Если он забрал Сейбер, значит, её готовят к тому же, что произошло с моим Мастером.       — О чем ты говоришь?! — Широ подбежал к ней, хватая за плечи. — Где она?! Куда он её утащил?!       — В тень, — Кастер отвела взгляд. — В место, где свет Грааля извращается. Зокен Мато... это его рук дело. Он не просто хочет победить, он хочет поглотить всех Слуг, чтобы создать нечто чудовищное.       Широ почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Сакура... Синдзи... Зокен. Всё это время враг был совсем рядом, в поместье Мато.       — Нам нужно идти туда, — твердо сказал Широ, сжимая кулаки так, что ногти вонзились в ладони. — Прямо сейчас. Я не оставлю Сейбер в руках этого старика.       — Ты с ума сошел? — Арчер выпрямился, глядя на него свысока. — Ты только что потерял своего главного бойца. Кастер и Ассасин едва держатся на ногах. Идти в логово врага сейчас — это самоубийство.       — Мне плевать! — выкрикнул Широ. — Она защищала меня всё это время! Теперь моя очередь! Тосака, ты со мной? Рин посмотрела на Широ, затем на Арчера, и наконец на свои командные заклинания. Её лицо стало решительным.       — Если мы дадим Зокену время, он перестроит Сейбер под себя. И тогда нам придется сражаться уже с ней. Эмия прав. Арчер, приготовься. Мы идем в поместье Мато, Кастер, ассасин, останетесь здесь. Я напитала еду мной, так что если поедите, то сможете ещё существовать в этом мире.       Арчер подхватив Рин и Широ полетел в поместье Мато. Проникнув через главную дверь, было понятно что дом пуст. Продвигаясь в глубь дома в поисках Сейбер. Запах гнили в поместье Мато был настолько густым, что казался почти осязаемым. Это был запах разложения, старой магии и тысяч насекомых, копошащихся где-то в стенах. Широ чувствовал, как каждый вдох обжигает легкие, а его магические цепи болезненно пульсируют, предупреждая о чем-то противоестественном.       Арчер, шедший впереди, внезапно пошатнулся. На его руках и ногах, прямо сквозь доспехи, брызнула кровь. Глубокие порезы возникли из ниоткуда, словно сам воздух в этом доме превратился в невидимые лезвия.       — Гх... — Арчер упал на одно колено, тяжело опираясь на свои клинки, Каншо и Бакую. — Проклятье... здесь всё пропитано его ловушками.       — Арчер! — Рин бросилась к нему, но из тени коридора, под потолком, уже отделилась долговязая фигура.       Истинный Ассасин, Хассан, в своей жуткой маске-черепе, двигался неестественно, словно паук. Его длинная, забинтованная рука потянулась к Широ и Рин, готовая вырвать их сердца. Широ замер, его рука машинально потянулась к воображаемому мечу, но он понимал — он не успеет. Звяк!       Резкий металлический звук разорвал тишину. Тяжелая цепь с острым шипом на конце пролетела в сантиметрах от лица Широ и с силой ударила в стену, перерезая путь Ассасину.       Перед ними, преграждая путь чудовищу, приземлилась Райдер. Её фиолетовые волосы скрывали лицо, а повязка на глазах тускло светилась в полумраке дома. Она стояла непоколебимо, выставив свои кинжалы-шипы.       — Райдер?! — Широ не верил своим глазам. — Но Синдзи... твоя книга сгорела! Райдер не оборачивалась. Её голос прозвучал холодно и отрешенно, но в нем была странная нотка решимости:       — Книга была лишь фальшивкой. Мой истинный контракт никогда не разрывался. Эмия Широ, Тосака Рин... если вы хотите найти Сейбер, идите дальше. Я задержу его.       — Почему? — выдохнула Рин, поддерживая раненого Арчера. — Зачем ты помогаешь нам?       — Это желание моей истинной хозяйки, — коротко бросила Райдер и мгновенно рванулась вперед, вступая в яростный танец цепей с Хассаном.       Широ посмотрел на Райдер, затем вглубь коридора, откуда тянуло самым сильным запахом гнили и... маной Сейбер. Его сердце сжалось. «Истинная хозяйка»... Сакура.       — Идем! — Широ схватил Рин за руку. — Арчер, ты сможешь?       — Иди уже, герой, — прохрипел Арчер, с трудом поднимаясь. Его раны начали затягиваться, но он всё еще был слаб. — Я прикрою тыл. Райдер долго не продержится против этой твари в его собственном логове.       Они побежали дальше, в самый подвал поместья. Спускаясь по каменной лестнице, Широ услышал тихий, едва различимый гул. Это был не голос, а низкая вибрация, от которой волосы вставали дыбом. Внизу, в огромном зале, заполненном копошащимися магическими червями, они увидели её.       Сейбер стояла в центре зала, окруженная коконом из черной, вязкой маны. Но её синее платье больше не сияло. Оно становилось темным, как запекшаяся кровь, а её золотые волосы поблекли. Перед ней, опираясь на трость, стоял маленький сгорбленный старик — Зокен Мато.       — О, вы всё-таки пришли, — проскрежетал Зокен, его глаза-щелочки светились безумным торжеством. — Как раз вовремя. Сейбер почти готова принять свою новую форму. Иронично, не правда ли, Эмия? Ты пришел спасти её, но станешь первым, кого она убьет в своем новом обличии.       — Отпусти её, Зокен! — закричал Широ, чувствуя, как его мана закипает в жилах. — Ты... ты монстр! Где Сакура?! Что ты с ней сделал?!       — Сакура? — старик расхохотался сухим, надсадным кашлем. — Она здесь. Она повсюду. Она и есть та почва, на которой расцветает эта прекрасная тьма. Черный кокон вокруг Сейбер начал трескаться. Широ сделал шаг вперед, протягивая руку.       — Сейбер! Пожалуйста, услышь меня! Это я, Широ! Но в ответ из кокона вырвалась волна чистой, ледяной ненависти. Сейбер медленно открыла глаза. Они больше не были изумрудными. Они горели холодным, мертвенным желтым пламенем.       — Широ... — её голос был искажен, в нем слышался скрежет стали. — Уходи. Пока я еще... чувствую тебя.       Широ хотел было рвануть к ней, по Арчер взяв его и Рин бегом помчался на выход. Райдер завидев его, оглушила Хассана цепью и побежала следом за Арчером. Было слышно как Широ орал чтоб они вернулись, но Арчер его не слушал и они вернулись в дом. Арчер с грохотом приземлился на деревянный пол террасы поместья Эмия, буквально отшвырнув Широ и Рин в сторону гостиной. Его движения были резкими, почти грубыми — он знал, что каждая секунда промедления в том подвале могла стоить им жизни.       Райдер бесшумно скользнула следом за ними, её дыхание было ровным, но в позе чувствовалось предельное напряжение. Она замерла у входа, не заходя внутрь, словно ожидая разрешения или приказа своей истинной хозяйки, которой здесь не было.       — ПУСТИ МЕНЯ! — Широ вскочил на ноги, его лицо было красным от ярости и отчаяния. Он бросился к выходу, но Арчер перехватил его, прижав к стене мощной рукой. — Мы должны вернуться! Она там! Сейбер... она звала меня! Ты не видел, что он с ней делает?!       — Видел, — холодно отрезал Арчер, глядя Широ прямо в глаза. Его взгляд был твердым и полным скрытой горечи. — Я видел, как сильнейший из Слуг поглощается тенью. И я видел, как один идиот собирался прыгнуть в пасть монстру, не имея даже шанса на победу. Ты бы не спас её, Эмия. Ты бы просто стал её первым завтраком в новом обличии.       — Арчер прав, — Рин поднялась, потирая ушибленное плечо. Её голос дрожал, но она старалась сохранять хладнокровие. — Эмия, это уже не та Сейбер, которую ты знал. Тьма в подвале Мато... это не просто магия. Это порча самого Грааля.       Широ обмяк в руках Арчера. Его сердце словно вырвали из груди. Тот холодный, мертвенный взгляд желтых глаз Сейбер стоял у него перед глазами. Он подвел её. Снова.       В гостиной их встретили восстановившиеся Кастер и Ассасин. Кастер сидела за столом, перед ней стояла пустая пиала из-под «заряженного» чая. Она выглядела намного лучше, хотя в её глазах всё еще читалась глубокая скорбь. Ассасин стоял у окна, его рука покоилась на рукояти катаны.       — Значит, вы вернулись ни с чем, — констатировала Кастер, её голос был лишен издевки, только сухая оценка ситуации. — И Сейбер пала под натиском Тени. Это было ожидаемо. Зокен долго готовил эту ловушку.       — Райдер, — Широ поднял голову, глядя на Слугу, стоявшую в дверях. — Ты помогла нам. Почему? Что с Сакурой? Райдер медленно повернула голову к нему. Её повязка скрывала глаза, но Широ почувствовал на себе её тяжелый, печальный взгляд.       — Сакура... — она замолчала на мгновение. — Она страдает. Тень, что живет внутри неё, становится сильнее с каждым поглощенным Слугой. Зокен использует её как сосуд. Она просила меня защитить тебя, Эмия Широ. Это была её последняя воля перед тем, как Тень полностью завладела её разумом.       — Мы оказались в одной лодке, — подал голос Ассасин, не оборачиваясь. — Храм Рюдо потерян, Сейбер потеряна, Мато превратили город в гнездо насекомых.       Широ сел на пол, обхватив голову руками. Обычный школьник, который хотел просто помогать людям, теперь сидел в одной комнате с врагами, ставшими союзниками по несчастью.       — Нам нужен план, — твердо сказала Рин, присаживаясь рядом с Широ. — Кастер, ты лучше всех разбираешься в структуре Грааля. Арчер, ты видел Тень вблизи. Райдер, ты знаешь поместье Мато изнутри. Мы должны вытащить Сакуру и вернуть Сейбер, пока не стало слишком поздно.       — Чтобы вернуть Сейбер, её придется победить, — тихо произнесла Кастер. — И теперь, когда она напитана черной маной Грааля, она стала в разы сильнее. А у нас... у нас остались только два полноценных бойца. Все посмотрели на Арчера и Райдер. Арчер лишь хмуро усмехнулся.       — вдвоём против Сейбер, Хассана и Тени? Даже для нас это плохой расклад. Широ вдруг поднял голову. Его взгляд изменился. Боль не ушла, но она выкристаллизовалась в ледяную решимость.       — Я тоже буду сражаться. Я сделаю это.       В эту ночь в поместье Эмия зародился самый странный союз в истории Войн Святого Грааля. Обычный день закончился, уступив место долгой ночи, в которой им предстояло либо победить тьму, либо навсегда исчезнуть в ней.