Путь безумия

Эн вернулся в квартиру как раз в тот момент, когда Эми, устроившись в кресле с паяльником в руках, возилась с какой-то платой. Она посмотрела на него через увеличительное стекло, встроенное в её оптику. -Как прогулка? Ты странно пахнешь... -Да как-то так. - Стоп. Твоя форма чистая. На работе ты бы испачкался в пыли от роботов или в уличной грязи. А тут… запах незнакомый. Женский? Эн замедлил шаг. -Снюхался, что ли? -Нет конечно. Просто встретил девушку которая нуждалась в помощи. Я еë отвел домой и сразу вернулся, ничего более. Он говорил ровно, с легкой ноткой раздражения в голосе - будто бы он устал, а его ещё и в чём-то подозревают. Эми слушала, не сводя с него глаза. Её сенсоры анализировали микроколебания голоса, тепловое излучение корпуса. Версия была слишком скучной, чтобы быть выдумкой. - Ладно. Кстати, завтра у нас вечернее мероприятие. Официальное между прочим! - Какое ещё? -Я познакомилась с одной персоной когда работала Она работает в логистическом отделе новой администрации. Встреча в ресторане «Зенит». Одеваемся соответственно. На следующий день Эн и Эми вновь надели полицейские жетоны. Они выполнили свою работу полицейских, но их задержали из-за нового графика. И вот, ближе к вечеру, когда они патрулировали промзону, его уши уловили приглушённые звуки из ближайшего тупикового переулка. Там слышались звуки ударов об что-то прочное. Эми, услышав это, лишь презрительно щёлкнула языком. -Опять эти мясные мешки самоутверждаются. Игнорируй, как это делаю и я. Но Эн уже сворачивал с маршрута из-за интереса происходящего. Как оказалось, трое людей, одетых в грубую рабочую робу, окружили молодого демонтажника. Тот прижимал к груди какой-то металлический предмет. У одного из людей в руках была монтировка. Другой бил демонтажника ногами в корпус, при каждом ударе раздавался треск пластика и подавленный стон. Третий просто стоял и курил, наблюдая. Эн смотрел на демонтажника с презрением. "Ну и идиот. Даже отпор дать не может, так ещë и смеет называть себя демонтажником. Демонтажники должны вселять страх и ужас в сердца не только работяг, но и людей, своих создателей. Я конечно тоже таким был, но в отличии от него вырос." -Эй, мусор, отдай свою игрушку, и мы может быть, оставим тебе ноги для ползания, Прокричал один из людей, что был с монтировкой. Эн остановился в трёх шагах, его полицейский жетон тускло блеснул в слабом свете луны. - Всё, вечеринка окончена. Отойти от сотрудника компании. Люди обернулись. Увидев полицейского-дрона, они не испугались, а лишь усмехнулись. - О, защитник прибыл. Мы тут просто выясняем отношения с соседом. — Ваши «выяснения» подпадают под статью «Порча имущества компании». Предъявите удостоверения. Брань, недовольное ворчание, но удостоверения были предъявлены. Эн дал им троим штрафы и занес данные в базу. Люди, плюнув и послав его вслед, ушли, пообещав «разобраться» позже. Эн подошёл к демонтажнику. Тот был молодой моделью, с неопытными, испуганными глазами на дисплее. Он всё ещё сжимал в руках устройство - оно было размером с человеческий глаз, с матовой поверхностью и крошечным объективом. -Спасибо, офицер. Они… они хотели отнять мой прототип. Моё изобретение! - Какое изобретение? -Нанокластер с автономной репликацией и сенсорной передачей данных. Он может создавать рои наблюдателей в любой точке, передавая изображение и звук напрямую оператору, как если бы это были его собственные глаза и уши. Это революция для… -Покажи. Демонтажник заёрзал, прижимая устройство к себе ещё сильнее. -Нет… нет, это коммерческая тайна. Я ещё не патентовал… Эн медленно кивнул. Полезность устройства для его миссии была очевидна и он дурак если упустит такую возможность. А право собственности… Какое право может быть у этого жалкого, сломанного создания? - Я понимаю. Вставай. Тихо сказал Эн с широкой улыбкой. Его рука, всё ещё в полицейской перчатке, двинулась вперёд как бы для того, чтобы помочь дрону подняться. Вместо этого его пальцы в одно мгновение вонзились в ослабленный ударом монтировки шов на шее демонтажника. Был тихий, хрустящий звук. Дисплей молодого изобретателя погас мгновенно. Эн аккуратно подхватил его, оттащил в самую тень переулка, за груду ящиков. Он вытащил из своего набора тонкую гибкую трубочку, вставил один конец в пробитый корпус, другой - поднёс к области, где у него был бы рот. Струйка тёплого, свежего масла потекла ему «в горло». Он пил медленно, наслаждаясь своей едой что была как высококачественная еда людей, глядя пустым взглядом на стену. Напившись, он выбросил трубочку, забрал устройство-глаз, аккуратно протёр его от отпечатков и сунул во внутренний карман. Осмотрелся. Никого. Он вышел из переулка и направился догонять Эми, как будто просто задержался на пару минут. Вечером, вернувшись домой, они попытались разобраться с устройством. Оно было непонятным. Никаких кнопок, портов, голосовых команд. Эми подключила его к сканерам, пыталась подать разные виды энергии. Устройство оставалось inert — инертным, мёртвым куском умного металла. -Может, ему нужен биометрический ключ? Или специфическая команда, которую знал только твой «изобретатель»? Предположила Эми, на что Эн молча смотрел на «глаз». Чувство досады клокотало в нём. Он добыл ценную вещь, но она оказалась бесполезной без ключа, который он уничтожил с такой лёгкостью. - Забей. Пора готовиться. Твоя знакомая нас уже ждёт. Они переоделись. Эми надела простое, но элегантное чёрное платье, скрывающее корпус, оставив на виду только руки и шею. Её дисплей она настроила на нейтральный серебристый цвет. Эн облачился в чёрный костюм, который они купили пару дней назад - строгий, без излишеств. Он опять нпдел свою повязку на глаза, дабы его не посчитали странным и не начали выяснять личность. С виду просто немного странный, замкнутый дрон. Ресторан «Зенит» был одним из немногих приличных заведений в город, рассчитанным на новую администрацию и тех, кто хотел казаться частью системы. Приглушённый свет, тихая музыка, столики, разделённые ширмами. Конла они зашли, за столиком в углу сидела демонтажница. Она была другой модели - более лёгкой, изящной, с плавными линиями корпуса, окрашенного в цвета слоновой кости и бледное золото. Её дисплей излучал мягкий, тёплый жёлтый свет, имитируя доброжелательную улыбку. -О, Эми, вы так рано пришли! А это ваш напарник? Очень приятно. Меня зовут Ирида