Everything in its time Всему свое время

2 февраля 2016 года Лира присутствовала на торжественном ужине, где Стивен должен был выступить с докладом о последних достижениях в неврологии. Она заметила, как координатору позвонили, и он, оглядевшись, с беспокойством потер переносицу. Мужчина подошел к трибуне и объявил, что доктор Стивен Стрэндж не сможет выступить, так как в данный момент его везут в больницу «Метро-Дженерал» после ужасной аварии, в которой его машина вылетела с дороги. Лира перевела взгляд на Тони, приподняла бровь, и они вышли из зала, направившись в больницу. Со стороны Стрэнджа они были лишь знакомыми, хотя Лира считала его настоящим другом, который напоминал ей Северуса Снейпа, но более ориентированного на славу. «Извините, но вам нельзя здесь находиться». Одна из медсестёр, которая, как знала Лира, ненавидела Стивена, считая его высокомерным ублюдком, а заодно и её саму — из-за гендерной идентичности, — презрительно посмотрела на Лиру и Тони. «После окончания рабочего дня в операционной разрешены только члены семьи». Лира молча приподняла бровь и взглянула в сторону закрытых дверей, за которыми, как она знала, был Стивен. Тони последовал за её взглядом, а затем снова уставился на медсестру. — Я подожду здесь, — заявил он, скрестив руки на груди. Его взгляд, сопровождаемый приподнятой бровью, словно приглашал её попробовать заставить его уйти. — Я точно знаю... — Лира подошла к переговорному устройству операционной и нажала кнопку. — Что вам, доктор Уэст, запрещено работать с коллегой, как и любому другому сотруднику службы экстренного реагирования. Вы должны отойти в сторону и позволить другим войти в операционную... — А теперь послушайте! — выпалил в динамик доктор Ник Уэст. — Или я предъявлю вам обвинение в непрофессиональном поведении, вмешательстве в работу медиков, — продолжила Лира, ухмыльнувшись, когда в коридор вошли вызванные ею целители. — А также в халатности и во всём остальном, что смогу найти. В её голосе явственно звучала насмешка. Прибывшие целители просто отодвинули медсестёр в сторону, скрестили руки на груди и стали ждать, пока доктор Уэст выйдет из операционной. — Тогда пеняйте на себя! — прорычал он, выбегая из комнаты. На ходу срывая перчатки, он направился к Лире, словно собираясь ударить её. — Нет, это было бы на твоей совести, — холодно парировала Лира, — потому что я знаю: ты сделал бы всё, чтобы он больше никогда не работал в медицине. В том числе проигнорировал бы достижения «Старлайт Медикал» в области регенерации нервов. — Она с отвращением скривила губы. — Ты ВСЕГДА завидовал доктору Стрэнджу, потому что, хоть он и высокомерный ублюдок, он — невероятно талантлив. Я лично НИКОГДА не позволю кому-то ломать чью-то жизнь и карьеру из-за собственной зависти. — Ты не имеешь права так поступать! — Уэст вплотную приблизился к ней. — Как доверенное лицо доктора Стрэнджа, она имеет полное право, — шагнул вперёд Тони. — И это я дал разрешение леди Поттер-Блэк пригласить специалистов, что она и сделала. — Он снова скрестил руки. — А теперь... вы уйдёте и займётесь другими пациентами, или я пойду поговорю с заведующим хирургическим отделением. Интересно, что скажет совет директоров, когда узнает, что и «Старк Индастриз», и «Старлайт Медикал» готовы прекратить всё финансирование «Метро-Дженерал» из-за действий некоторых сотрудников в отношении нашего друга? — Он приподнял бровь. — Мы учились со Стивеном в одной школе. Он один из моих ближайших друзей и ключевой сотрудник исследовательского отдела «Старлайт». Я бы никому другому не доверил лечение, если бы что-то случилось с моим мозгом. И я не собираюсь рисковать им из-за чьей-то мелкой зависти. — Да пофиг, — фыркнул Уэст. — Вы всё равно претенциозные ублюдки. Им уже не помочь — он больше никогда не сможет работать. — На его лице расползлась ухмылка. Лира прищурилась, а потом рассмеялась. «О, как мило... ты думаешь, что успел во время операции повредить нервы в его руках так, что их уже не восстановить... Как трогательно». — Да, и мы собираемся подать на тебя за это заведомое преступление, — ухмыльнулся Тони, бросив взгляд на Лиру, а затем на Уэста, который смотрел на неё в полном шоке, не понимая, как она могла это узнать. — Лира, расскажи врачам и Стивену, что здесь произошло. — ДОКТОР УЭСТ! Немедленно в мой кабинет! — прогремел из конца коридора голос заведующего хирургическим отделением, стоявшего вне поля зрения мужчины. Уэст резко обернулся, глаза его стали огромными. — СЭР! — выдохнул он в шоке. — Не заставляйте меня повторять! СЕЙЧАС ЖЕ! — Заведующий резко развернулся и зашагал прочь. Лира лишь усмехнулась, наблюдая, как Уэст почти бегом последовал за начальством. Она прошла в приёмную и села рядом с Тони, спокойно наблюдая за той самой медсестрой, которая теперь лишь злобно на них поглядывала. Лира подняла глаза, когда из-за угла появилась Кристина Палмер — с таким видом, будто собиралась начать войну. Увидев Тони и Лиру, она замерла, затем бросила взгляд на операционную, не обнаружив там Уэста. С облегчением проведя рукой по лицу, Кристина присоединилась к ним в ожидании.

3 февраля 2016 года Лира вошла в больничную палату, где лежал Стивен, и, скрестив руки на груди, пристально на него посмотрела. Она знала, что он вот-вот очнётся. Тони подошёл к кровати, его взгляд скользнул по разбросанным вокруг разбитым вещам. Он уже мысленно планировал заменить сломанный телефон на новый — от Stark Industries. «Тебе повезло, что ты ещё жив, ублюдок», — тихо проворчала Лира, не отводя от него взгляда. «А ещё больше — что мы узнали обо всём достаточно быстро и успели вмешаться, чтобы ты не потерял свои драгоценные руки. Когда мы приехали, они уже собирались позволить бывшему доктору Уэсту провести операцию». Стивен открыл глаза и с немым удивлением уставился на свои забинтованные кисти: они не были прикованы к койке штифтами и стальными скобами. Затем его взгляд перешёл на Лиру и Тони. — Как? — с трудом выдохнул он. «Узнаешь, когда нас здесь не будет», — Лира лишь многозначительно приподняла бровь. «Всё оформлено как применение новейшего экспериментального препарата. Со временем ты снова сможешь полноценно ими пользоваться. Те врачи, что приехали по вызову Тони, смогли восстановить нервы, которые Уэст… повредил „нечаянно“». — Вот что ты имеешь в виду под словом «бывший»… — прошептал Стивен, начинавший понимать. — Именно, — кивнула Лира. — Его уволили вчера вечером, сразу после того, как он похвастался, что ты больше не сможешь работать. Формально — за нарушение врачебного протокола и запрет на работу с коллегами. А неформально… после опроса нескольких медсестёр выяснилось, что они были свидетелями, как он «задевал» твои нервы во время осмотра, причём делал это с особым, я бы сказала, рвением». «Как только я узнал, что тебя доставили сюда, сразу вызвал врачей, которым доверяю», — пояснил Тони, слегка пожав плечами. — Спасибо, — кивнул Стивен, и в этом коротком слове слышалось больше, чем простая формальность. В палату вошла Кристина и с облегчением увидела, что он пришёл в себя. Да, боль, судя по всему, была, но всё выглядело не в пример лучше самых мрачных прогнозов. Лира тихо выскользнула из комнаты, бросив многозначительный взгляд и приподнятую бровь в сторону Тони. Теперь его задача была доставить Стивена в поместье, где ему всё объяснят. А оттуда его путь лежал в Камар-Тадж — учиться у Древнего. Лира знала, что её действия уже изменили одни события и предотвратили другие. Но она также понимала: есть вещи, которые должны свершиться, чтобы спасти мир в целом. И одна из них — это то, что доктор Стивен Стрэндж должен стать следующим Верховным магом и хранителем Камня Времени.

19 июня 2016 года Лира огляделась по сторонам и поняла: Тони скоро получит новости. Они тяжело переживали смерть близких друзей. Хотя все знали, что Стив и Баки будут потрясены этой потерей, мало кто помнил, что Пегги Картер была крёстной матерью Тони. «Джей… где Тони?» — тихо спросила Лира. Сэр находится в своей лаборатории, — ответил ДЖАРВИС. Он просил не беспокоить. «Значит, он уже знает…» — Лира вздохнула и кивнула Хель. Та едва заметно кивнула в ответ — она только что вернулась, лично сопроводив душу Пегги Картер в Вальхаллу. Да. Он знает, — подтвердил ДЖАРВИС. 22 июня 2016 года Пока Венский международный центр был заполнен высокопоставленными лицами, Лира находилась среди них. Она не хотела возвращаться в Англию даже сейчас и знала, что Стив и Баки в этот момент были рядом с Тони на похоронах. Те, кто обладал магическими способностями, почувствовали тревожный импульс: кто-то активировал незаметно установленные защитные чары с явным намерением причинить вред. Лира прищурилась и настороженно огляделась. «О, чёрт», — выдохнула она, прежде чем бесшумно выскользнуть из зала. Убедившись, что её не видят камеры, она телепортировалась к фасаду здания. «Ни один прихвостень Гидры этого не остановит». Соглашения были наконец подписаны. Мстители и их союзники уже поставили свои подписи, чтобы поддержать Тони, Стива и Баки на церемонии прощания — это была коллективная демонстрация солидарности. Там даже были представители Лиры из Международной конфедерации магов, что её приятно удивило. «Серьёзно? Дай угадаю, ты хочешь остановить это ради «высшего блага»?» — усмехнулась Лира, глядя на появившегося мужчину. Она узнала в нём одного из самых фанатичных учеников, отказывавшегося верить в виновность Дамблдора, несмотря на все доказательства. — Или собираешься сказать, что, отрубив одну голову, мы получим две новые? «Die Wahrheit wird ans Licht kommen und das Größere Wohl wird erreicht werden! (Истина восторжествует, и будет достигнуто Высшее Благо!)» — провозгласил мужчина с ухмылкой. «Heil Hydra! (Хайль Гидра!)» Он поднял руки и нажал на детонатор, пытаясь взорвать заложенную бомбу. Лира резко развернулась и возвела вокруг фургона с журналистами, где была спрятана взрывчатка, мощный ледяной щит. Раздался оглушительный взрыв, вызвавший панику и крики, но ещё громче люди закричали, увидев существо, покрытое голубым сиянием. Созданный ею лёд даже не треснул от ударной волны и жара, полностью локализовав разрушения. «НЕ ПРИКАСАЙТЕСЬ КО ЛЬДУ!» — крикнула Локи, стремительно приближаясь к своему ребёнку, замершему перед зданием. Её окрик заставил нескольких человек, собиравшихся подойти, резко остановиться. Локи произнесла заклинание, и невидимые силы схватили террориста. «Тебе придётся ответить за многое», — холодно сказала она, переводя взгляд с мужчины на Лиру. «Du kan la isen smelte, kjære barn. (Ты можешь растопить лёд, дорогая)», — мягко прошептала Локи, подходя ближе. «Jeg vet ikke hvordan, mamma. Det var instinktet som fikk det til å dannes. (Я не знаю как, мама. Это сработало на инстинкте)», — дрожащим голосом ответила Лира, её руки всё ещё были протянуты в сторону ледяной глыбы. «Jeg klarer så vidt å hindre at det sprer seg! (Я едва сдерживаю его, чтобы он не расползался дальше!)» «Greit, kjære... ta et dypt pust, det kommer til å gå bra... (Хорошо, дорогая... глубоко вдохни, всё будет хорошо...)» Локи положила руку на плечо Лиры, помогая ей перенаправить поток магии, давая почувствовать, как сила возвращается под контроль. «Отлично, дорогая», — ободряюще прошептала Локи, когда последние осколки льда испарились, обнажив только обломки фургона. К сожалению, люди внутри погибли мгновенно, но, к счастью, обошлось без других жертв. «Ты в порядке...», — поддержала Локи Лиру, которая, казалось, вот-вот лишится сил от перерасхода магии. «Ты справилась великолепно...» Голубое сияние стало спадать с её кожи, возвращая обычный, мидгардский облик. «Всё позади, малышка...» — Локи нежно поцеловала её в лоб, поделившись частичкой своей собственной магии, чтобы помочь прийти в себя и вернуться к происходящему. — МИСС ПОТТЕР-БЛЭК!!! — ведущая одного из американских новостных каналов ринулась вперёд, бесцеремонно сунув микрофон прямо перед лицом Лиры. — Как вы узнали о готовящемся взрыве? Вы помогали этому человеку? — Простите? Вы что — слепы, неадекватны или просто глупы? — Лира усмехнулась, глядя на журналистку. — Во-первых, я доктор Поттер-Блэк. И в настоящее время корректные местоимения по отношению ко мне — «они». Спасибо за внимание. — Она окинула девушку оценивающим взглядом с ног до головы и скривилась. — Ааа... понятно. Вы не только намеренно слепы, но и придерживаетесь довольно фанатичных взглядов. Я не буду отвечать на ваши вопросы. Но ваша коллега... мисс Уайт, кажется? — Лира повернулась к ведущей другой телекомпании, приглашённой освещать событие. — У вас есть вопросы? — Откуда вы вообще поняли, что должно что-то произойти? — спросила мисс Уайт, оглядывая место происшествия. «Мне наскучили политические игры и подхалимство в зале, поэтому я наблюдала за происходящим на улице», — ухмыльнулась Лира, вызвав сдержанный смех у некоторых присутствующих. — Я узнала того, кто заложил бомбу. Мы вместе учились в средних классах в Шотландии, в частной школе-интернате для одарённых детей «Институт Дарроу». — Лира помогла Хогвартсу создать этот прикрывающий миф — «элитную школу для вундеркиндов», — чтобы объяснить исчезновения детей из мира маглов. — Директора нашей школы в итоге арестовали и осудили за множество преступлений. Но, как это часто бывает с людьми, долгое время остававшимися безнаказанными, нашлись те, кто отказывался верить в его вину. Оказалось, он тайно сотрудничал с «Гидрой», поставляя им для экспериментов «одарённых» учеников из неблагополучных семей. Цель — выяснить, в чём заключалась их «одарённость». — объяснила Лира. — Террорист был одним из тех, кто верил каждому слову директора... который, к слову, вечно навязывал всем лимонные леденцы. — Она пожала плечами. — Его причастность стала очевидна, когда он выкрикнул: «Высшее благо будет достигнуто». «Ради высшего блага» — этой фразой директор оправдывал всё, что он творил или позволял. — И вы узнали его после стольких лет? — мисс Уайт была поражена. «Да. Он был одним из тех, кто очень «поддерживал» меня, пока со мной происходили определённые вещи... по сути, наблюдал, «испытывал» меня. Я была следующей в списке на «изъятие», если бы не сумела добиться эмансипации и не уехала из Англии», — пояснила Лира. — Его зовут Кормак Маклагген. Благодаря заклинаниям, созданным Невыразимыми из Международной конфедерации магов, для всех волшебников мира были сформированы правдоподобные жизненные записи и внесены в общедоступные базы данных. Это позволяло избежать лишних вопросов при проверке. Все магические школы и степени получили «маггловские» названия, которые могли пройти любую проверку. У Маклаггена не было высшего образования, в школе он изучал только основы. Он был обычным учеником, достаточно хорошо разбиравшимся в зельеварении, чтобы сдать выпускной экзамен. Эти знания, помноженные на базовое понимание химии, и позволили ему создать ту бомбу, которую он попытался взорвать.

23 июня 2016 года «Привет, Питер Паркер», — практически хором произнесли Лира и Тони, когда юноша вошёл в квартиру после школы. «Твоя тётя много о тебе рассказывала. Мы также следили за твоими успехами в «Мидтауне». Они впечатляют». Лира встала и подошла к нему, протягивая руку и мягко улыбаясь. «Мы здесь, потому что я и Тони хотели бы предложить тебе стать первым стажёром в обеих наших компаниях». — Э-э… — Питер широко раскрыл глаза, переведя взгляд с этой пары на Мэй. Та смотрела на Тони с гордостью, хотя и с лёгким раздражением. — Я… для меня это большая честь… — пробормотал он, явно смущённый. «Отлично… Мы думали, что ты сможешь заниматься два дня в неделю в «Старлайт» и два дня в «Старк»… — Лира тепло улыбнулась долговязому подростку. — А пятый день недели посвятить урокам самообороны. Если ты будешь с нами работать, определённые риски появятся, особенно после истории в Вене». Её улыбка стала чуть мягче. «Мы всё обсудили с твоей тётей. У нас есть контракт, который вам обоим нужно внимательно прочитать и подписать. Затем завтра встретимся в главном здании SM. В целях безопасности в дни стажировки в SI тебе нужно будет проходить через штаб-квартиру Starlight. За тобой пришлют машину». — У меня завтра смена… — начала Мэй. «Тогда, если не возражаешь, я сама заеду в школу и оформлю все документы для регистрации его стажировки. Это пойдёт в его личное дело», — предложила Лира, обращаясь к Мэй. — Я знаю, сейчас каникулы, но если мы всё оформим заранее, в начале семестра будет меньше хлопот». Она с нежностью посмотрела на Питера. «Так я смогу забрать тебя на первую стажировку. Конечно, выходные у тебя останутся». «Это было бы прекрасно», — кивнула Мэй. «А как насчёт клуба дебатов? У вас же по неделям расписаны практические встречи…» «Мы, конечно, можем…» — начала Лира, предполагая, что график подстроят под клуб. «Вообще-то, я думал бросить это…» — тихо проговорил Питер, уставившись в пол. — Почему? Тебе же нравилось… это же было то, чем вы с… о, Питер… — Мэй встала и обняла его. Она взглянула на Лиру и Тони. — Мой муж и Питер постоянно готовились к турнирам вместе. Бена не стало восемь месяцев назад, во время неудачного ограбления. Он был не при исполнении… Питер был с ним тогда. «Мне очень жаль слышать о вашей утрате», — тихо сказала Лира, и её взгляд выражал искреннее сочувствие. Было видно, что Тони тоже сожалеет о случившемся, но он воздержался от слов, понимая, что иногда пустые утешения лишь ранят сильнее. «Спасибо», — кивнула Мэй. Питер в ответ лишь напряжённо улыбнулся, не разжимая губ. «Завтра утром у меня тренировка… Так что я мог бы встретить вас в школе, и вам не пришлось бы заезжать сюда…» — пробормотал он. Дело было не в том, что он стеснялся своего дома — он просто хотел, чтобы его тёте было спокойнее. «Я как раз собирался завтра на собрании объявить о выходе из клуба дебатов…» — добавил он тихо, не глядя ни на тётю, ни на гостей, по-прежнему прижимая к груди рюкзак. — Всё в порядке, малыш, — прошептала Мэй, вставая и крепко обнимая Питера, как сделала бы любая любящая мать.

24 июня 2016 года Лира прищурилась, оглядывая коридоры «Мидтауна». Направляясь к спортзалу, она едва сдержала низкое рычание, услышав происходящее. — Лорд Поттер-Блэк, рад вас видеть! Я — Говард Морита, директор «Мидтауна». — Мужчина представился, протягивая руку для рукопожатия. — Мне сообщили, что вы хотели обсудить в моём кабинете летнюю стажировку одного из наших учеников? — Надеюсь, не только летнюю… — парировала Лира, коротко, но крепко пожимая протянутую руку. — Но сначала я услышала кое-что, что меня серьёзно насторожило… «Что именно?» — нахмурился Морита. «Скажите, как в вашей школе обстоят дела с травлей? Даже вне учебного времени?» — спросила Лира, приподняв бровь. «Это абсолютно недопустимо», — заявил Морита, всё больше теряясь. — Хм… — Лира протянула, подойдя ближе к спортзалу и наблюдая, как Флэш Томпсон толкает Питера Паркера, выкрикивая «Писе Паркер». — Если это так… — её голос прозвучал резко, — тогда почему подобное попустительствует? — Она указала на сцену. — Особенно со стороны ученика, который представляет вашу школу в такой серьёзной команде? — Эм… я… — Морита заморгал, пытаясь осмыслить ситуацию. — Боюсь, я не совсем… — Хм… Его родители слишком щедро жертвуют школе, чтобы вы закрывали на это глаза? Или это прямая взятка? — Лира пристально посмотрела на директора. «Такой урод, как ты, никогда не стал бы стажёром ни у Тони Старка, ни у Лиры Поттер-Блэк!» — рычал Томпсон, снова толкая Питера. — Хватит врать и выставлять себя дураком! Ты — никто. Все знают, что они не берут стажёров без диплома колледжа. Зачем им такой ничтожный сирота, как ты?» — Хм… — Лира громко откашлялась. — Может, потому что мы оба — сироты, которым дали шанс подняться? Вы об этом не думали? — Она шагнула вперёд, на губах играла холодная улыбка. — Я бы настоятельно рекомендовал вам, мистер Томпсон, держаться подальше от мистера Паркера. Он сказал правду: этим летом он стажируется у меня и доктора Старка, и, надеюсь, это продолжится в учебном году. Из-за этого он вынужден покинуть дискуссионный клуб. Мистер Морита, я надеюсь, вы доходчиво объясните мистеру Томпсону и его родителям, какое поведение ожидается от представителя успешной школьной команды. В конце концов… без мистера Паркера их шансы на победу в штате стремятся к нулю. Особенно если он продолжит унижать тех, кто на самом деле приносит команде победы. — Её взгляд скользнул по остальным членам команды, задержавшись на друге Питера, Неде Лидсе. — Наличие денег не даёт права вести себя как придурок. — Лорд Поттер! — воскликнул мистер Харрингтон, учитель, с широко раскрытыми глазами. — Вообще-то, Поттер-Блэк, но не суть. — Лира отмахнулась, как от чего-то незначительного. — Питер, ты готов? Я уже оформила все документы на твою летнюю стажировку. «Да…» — Питер растерянно моргнул и шагнул вперёд. «Вы правда хотите этого Пениса Паркера?» — Флэш всё ещё не осознавал глубину своих ошибок. «А ты правда хочешь получить обвинение в сексуальных домогательствах?» — ледяным тоном спросила Лира. — Если ты продолжишь называть его половым органом, у него будут все основания подать на тебя в суд. И я ему помогу. Мой ИИ, Шарлотта, ведёт запись с того момента, как я впервые заметила твоё поведение. У неё также есть доступ ко всем камерам наблюдения в общественных местах школы. Она может найти всё, что ты делал с тех пор, как Питер здесь учится. Я не знаю, в чём твоя проблема, но твои родители, судя по всему, полные неадекваты. — Она мягко повернулась к Питеру. — Однажды ты им отплатишь… — Она едва заметно улыбнулась. — А теперь… у нас назначены встречи. — Лира сделала шаг назад. — Я предлагаю вам разобраться с этой ситуацией, — тихо, но весомо бросила она Харрингтону и Морите, проходя мимо. — Или я это сделаю. «Конечно…» — оба мужчины лишь кивнули в шоке от столь откровенных угроз, а Флэш Томпсон смотрел на них, не в силах вымолвить слово. Питер молча последовал за Лирой, потрясённый тем, что кто-то — взрослый, влиятельный человек — так решительно встал на его защиту. Добравшись до штаб-квартиры «Starlight Medical», Лира провела Питера в отдел безопасности, чтобы оформить ему пропуска для доступа в оба здания. «Ты будешь работать с нами обоими, иногда помогать в отделах исследований и разработок, но в основном — непосредственно со мной и Тони…» — объясняла Лира, когда они поднимались в её личный кабинет. Убедившись, что их никто не слышит, она кивнула вошедшему Тони. — Но есть главная причина, по которой мы хотели, чтобы ты был с нами… Тони положил на стол аккуратно сложенный костюм и отошёл в сторону, давая парню время осознать. «Мы знаем, чем ты занимаешься по ночам, и хотим убедиться, что ты делаешь это безопасно и эффективно», — сказала Лира, кивнув в сторону костюма. — Это — для тебя… Уроки самообороны научат тебя правильно драться… «А ещё у нас есть частная лаборатория, где ты сможешь создавать всё, что потребуется», — добавил Тони. «Но… как…» — прошептал Питер, глядя на костюм, сшитый явно для Человека-паука. «Со временем узнаешь всё», — мягко ответила Лира, затем развернула на экране информацию о других «ночных защитниках» Нью-Йорка. Пока они лишь позволяли им действовать, тайно снабжая необходимые больницы материалами и следя за обстановкой. На это потребуется время. Лира и Тони уже наняли Мэтта Мёрдока в качестве официального адвоката компании в мире обычных людей.

27 июня 2016 года «Так значит… Романофф ушла в личный отпуск», — сказал Брюс, входя в лабораторию, где Лира в одиночестве сосредоточенно работала. — Да. И мне пришлось предотвратить её попытку использовать для этого ресурсы Тони, — прорычала Лира, не отрываясь от экрана. — Она только и делает, что рассказывает, как изменилась и готова работать в команде, а потом тянет такое. — Её пальцы яростно застучали по клавиатуре. — Я не уверена, что можно доверять ей достаточно, чтобы не получить нож в спину. «Мы за ней присмотрим», — мягко пообещал Брюс, успокаивающе обнимая Лиру за плечи.

30 июня 2016 года «В Британском музее произошла кража. В отделе обычных артефактов нашли магический предмет…» — пробормотал Тони, входя в лабораторию, где Питер был занят усовершенствованием своей паутины. — Есть признаки, что это связано с Вакандой. — Шури уже сообщила, — отозвалась Лира, не отрываясь от работы. — Её отец отправляет Чёрную Пантеру разобраться. Она хотела, чтобы мы знали: украден кусок вибраниума от боевого топора. И что торговец оружием Улисс Клоу входит в группу, совершившую кражу. «Ты общаешься с принцессой Шури?» Тони в изумлении моргнул. «Я уже рассказывала тебе об этом, когда работала над рукой для Джеймса…» — Лира нахмурилась, взглянув на него. «Да, но я не знал, что вы до сих пор на связи». Тони покачал головой. «Она очень проницательна и помогла решить множество проблем с его рукой. Сейчас он ей полностью доволен». Лира ухмыльнулась, вспомнив систему кинетического поглощения, которую они с Шури внедрили в протез. Изначально Джеймс был сквибом, но теперь он больше походил на мага-защитника. Ему удалось освоить немного магии, а вибраниум, будучи отличным проводником, надёжно удерживал чары гламура, скрывавшие механическую природу руки и придававшие ей человеческий вид и ощущения. Благодаря взаимодействию металла с магией, протез ощущался как живая плоть. «В какой-то момент он обязательно покажет тебе её защитные функции». Она ухмыльнулась и вернулась к клавиатуре. «Что ты сделала?» — Тони прищурился. «Правило номер девять». Лира усмехнулась, продолжая печатать. «Какое правило номер девять?» — поинтересовался Питер. «Это из сериала, который Лира обожает смотреть с братьями и сёстрами…» — Тони ухмыльнулся, поняв намёк. — В «Морской полиции: Спецотдел» у одного из персонажей есть целый свод правил для себя и своей команды. «Правило девятое: никогда не ходи никуда без ножа», — объяснила Лира, бросив на него быстрый взгляд. «И как это поможет мистеру Барнсу?» — Питер склонил голову набок. «Ну, благодаря конструкции протеза, мне удалось встроить в руку потайной отсек. Теперь ему достаточно взмахнуть запястьем, чтобы выпустить клинок». Лира с ухмылкой пожала плечами, взмахнула собственной рукой и достала палочку, чтобы наложить чары на текущую работу. Но предмет отказался подчиняться. «Fungér, din dumme del av jern! (Работай, ты, тупой кусок железа!)» — выругалась она, отпрыгивая назад, когда вместо нужного заклинания из палочки вырвалась струя льда. «Чёрт возьми!» — Она легко рассеяла лёд. — Проклятье… МАМА! Питер наблюдал, нахмурив брови, и его выражение изменилось лишь тогда, когда в комнату вошла Локи. «Почему кричишь, дорогая?» — Локи приподняла бровь, скрестив руки на груди. «Я продолжаю метать лёд вместо заклинаний!» — сверкнула глазами Лира. «Ну, тебе скоро исполнится 36 лет, а ты знаешь, что тройка — число магической силы», — вздохнула Локи, делая шаг вперёд. «Три и семь — самые магические числа, и на них можно разделить все остальные», — тихо пояснил Тони Питеру. «Значит, у неё будут проблемы и в 40?» — спросил Питер, склонив голову. — Ага, — Тони сплюнул жвачку и, игнорируя сердитый взгляд Лиры, добавил: — Пошли, малыш, поработаем в моей лаборатории. — И вывел Питера из комнаты. «Мам, ты же знаешь, дело не в этом…» — прошептала Лира, и в её широко раскрытых глазах читался болезненный страх. «Я знаю, дорогая…» — Локи обняла Лиру, просто прижав её к себе. «Брюс…» — Лира вошла в спальню в поисках мужа и замерла на пороге, ломая руки. «Что случилось, милая?» — Брюс осторожно подошёл к ней, понимая, что она чем-то глубоко взволнована. «Нам нужно поговорить…» — прошептала Лира, направляясь в зону отдыха. — Конечно… — Брюс знал, что большинство людей при этих словах подумало бы о чём-то другом. Но он понимал: происходит что-то серьёзное, и ей нужно его подтверждение. «Я уже месяц чувствую себя неважно, моя магия ведёт себя непредсказуемо… плюс я уже месяц не могу перекинуться…» — прошептала она, глядя куда угодно, только не на мужа, любовь всей своей жизни. — Мама это подтвердила и дала несколько советов… Луна тоже приходила… «Что происходит, дорогая?» — Брюс просто взял её за руку, давая время собраться с мыслями. «С помощью мамы и Мормор Фригги (бабушки, прабабушки)… мы всё же сможем иметь ребёнка…» — прошептала Лира. — Они смогут безопасно перенести… «Ты говоришь о том, о чём я думаю?» — прошептал Брюс, широко раскрыв глаза. — Я беременна… — выдохнула Лира, и по её щекам покатились слёзы. Она уже начинала чувствовать боль от необходимости оставаться в женском обличье, чтобы не спровоцировать выкидыш, превратившись в существо без матки. «Что нам нужно сделать для твоей безопасности?» — Брюс наклонился вперёд, глядя ей прямо в глаза, давая понять, что она для него на первом месте. — Важна только ты…» — прошептал он. Хотя мысль о ребёнке не пугала его, главным было благополучие любимой. Он уже замечал признаки боли в её теле, когда она сдерживала свои трансформации на людях, не желая раскрывать то, что пока хотела скрыть. «Мормор и мама отправят нас с Луной в Асгард… Нам придётся воспользоваться Кузницей душ, но они смогут перенести плод из моего тела в тело Луны… Это нужно сделать немедленно, потому что следующие два месяца — самый безопасный срок». Лира тихо объяснила, всё ещё избегая взгляда мужа. «Значит, если ты хочешь этого ребёнка сейчас…» — Брюс сказал с нежной уверенностью, — мы примем их предложение и сделаем всё, что нужно для твоего здоровья». Свободная рука Лиры опустилась на живот, слегка прикрывая то место, где в её чреве зародилась новая жизнь. «Я хочу этого ребёнка, несмотря ни на что…» — тихо призналась она. «Тогда вернёмся к твоей матери и отправимся в Асгард». Брюс поднялся, помогая Лире встать. «Ты поедешь со мной…» — Лира посмотрела на него широко раскрытыми, полными надежды глазами. «Конечно». Брюс мягко кивнул.

31 декабря 2016 года — Асгард Лира стояла на асгардском балконе, созерцая сияющее королевство, а Брюс обнимал её сзади. Они отправились в Асгард немедленно. Один снял свой запрет после нескольких… убедительных сеансов когнитивной перекалибровки с помощью сковороды Фригги. Они взяли с собой Луну и провели перенос плода. На тот момент срок был два месяца, и, к счастью, уже через месяц им удалось легко и безопасно перенести эмбрионы с помощью Кузницы душ. Фригга и Локи решили, что будет безопаснее остаться в Асгарде, учитывая, что Лира была на четверть йотун, ледяным великаном. Так целительницы и сама Фригга могли внимательно следить за беременностью и здоровьем Луны. Лира знала, что юная провидица в это время также брала уроки у Фригги. После рождения детей Луне предстояло остаться в Асгарде ещё на два месяца, чтобы научиться лучше контролировать свои способности, а затем вернуться на Мидгард. Сами же они с детьми планировали задержаться в Асгарде ещё на несколько месяцев. Тони взял на себя наставничество над Питером, и, благодаря совместной работе асгардских мастеров-изобретателей и мидгардских экспертов в техномагии, они могли поддерживать связь, хотя и пришлось несколько раз настроить систему, прежде чем всё заработало как надо. Лира приходила в ярость, узнав о произошедшем между Тони и Питером, и о том, на какой риск тот пошёл, пытаясь вернуть расположение Тони в качестве Человека-паука. Они устроили Тони серьёзный разговор, к немалому удовольствию некоторых присутствующих, после того как Хеймдалль объяснил, что Питер противостоял тому, кто называл себя Стервятником, чтобы защитить груз «Старк Индастриз» и инопланетные технологии, оставшиеся после вторжения. «Ещё один месяц…» — тихо прошептал Брюс, крепче обнимая свою вторую половинку. — М-м-м… — промурлыкала Лира, прижимаясь к Брюсу и подставляя лицо тёплым лучам. — Пусть следующий год будет мирным… — прошептала она, зная, что на Мидгарде сейчас канун Нового года, и обычно им пришлось бы присутствовать на балах или торжественных приёмах. Но в этот раз они могли остаться в своих покоях, которые делили с Луной. «Вы уже выбрали имена?» — тихо спросила Луна, присоединяясь к ним на балконе. — Вам понадобится два… То, что у Лиры оказалась двойня, стало для них шоком во время переноса, и именно поэтому целительницы настаивали на тщательном наблюдении. — Ммм-хммм… — снова промычала Лира в ответ. «Всё ещё держишь в секрете?» — Брюс усмехнулся. «Нет!» — Она громко щёлкнула пальцами. — Баловаться изволишь… — рассмеялся Брюс, легонько пощекотав её в ответ. Он поддержал Лиру в её желании выбрать имена для детей самостоятельно — отчасти потому, что сам не силён в этом, а отчасти потому, что видел, как важно для неё это решение. Он замечал тоску в её взгляде. Если бы это не было так болезненно и опасно для малышей, она с радостью носила бы их сама. Но это было невозможно без непоправимого ущерба не только для её психики, но и для магии, ведь ей пришлось бы навсегда застыть в женском обличье, что было бы ложью для её сущности. Лира рассмеялась в ответ на его поддразнивания. Она не хотела давать имена детям, пока не подержит их на руках. Хотя идеи уже были, окончательного выбора она ещё не сделала. Затем Лира подошла к Луне и нежно положила руку ей на живот, чувствуя под ладонью шевеление новой жизни. 12 января 2017 года — Мидгард Они начинаются! — из динамиков в лаборатории, откуда она звонила Тони, чтобы обсудить планы по Асгарду, раздался взволнованный голос Лиры. «Что ты ещё делаешь у связи?! Беги в зал исцелений!» — Тони покачал головой, слыша нарастающую панику в её голосе. Они начались раньше! Они не должны были появиться до конца месяца! — в голосе Лиры явно звучала растерянность. «Близнецы почти всегда рождаются раньше срока», — усмехнулся Питер, слушая разговор. — Это нормально, а рядом с вами лучшие целители, каких только можно представить… Ты прав… — Лира сделала глубокий, слышимый по связи вдох. «Давай, Лили!» — бодро подбодрил её Тони. — Позвони, когда они появятся на свет! Лира рассмеялась и разорвала связь. Тони был откровенно рад, что Лиры не было рядом, когда они разбирались с делом о Стервятнике и прочими историями. 13 января 2017 года — Асгард — Жители Асгарда! Друзья и соратники! — голос Тора, полный воодушевления, прогремел под сводами пиршественного зала, когда он торжественно распахнул массивные двери. — Я объявляю о рождении моих племянниц! Как наследный принц Асгарда, я нарекаю их принцессами нашего королевства! Радостный возглас, подхваченный сотнями глоток, прокатился по залу и отозвался эхом во всём Асгарде. За восемь месяцев, проведённых здесь, Лира, Брюс и Луна обрели множество друзей и успели многое изменить в жизни королевства, включая отношения между Локи и Одином. Хотя между отцом и дочерью порой всё ещё витала лёгкая прохлада, ситуация значительно улучшилась: Локи была официально признана принцессой, а её дети — принцами и принцессами. Воины были впечатлены тем, как Брюсу удалось примириться с Халком внутри себя. Благодаря работе Лиры и асгардских целителей он полностью принял зелёного великана, живущего в его крови. Всех позабавило, как Халк не только одолел троих воинов, но и сумел победить самого Тора, хотя Мьёльнир по-прежнему оставался для него неподъёмным. Но больше всего асгардцев поразил другой момент: когда во время дружеского спарринга Тор в очередной раз придавил молотом грудь Локи, именно Лира вышла на поле, подняла Мьёльнир, освободив свою мать, а затем швырнула им Тора на другой конец арены, в ярости из-за его бездумной жестокости. Подняв кубок, Тор провозгласил тост за новорождённых. Он сообщил всем, что с Луной, выносившей детей, всё хорошо и она уже идёт на поправку, а о малышках заботятся их родители и принцесса Локи.

15 января 2017 года — Всеотец… позволь представить тебе нашу первенницу, твою правнучку, Карину Эльву… — Лира, облачённая в парадную мантию, сделала шаг вперёд и бережно передала младенца, которого держала на руках, Одину. Они решили называть себя «носителем» в промежуточной форме, «папочкой» или «мамочкой» — в мужской и женской соответственно, а Брюс был просто «папой». Затем они повернулись, взяли второго ребёнка у Брюса и поднесли к Фригге. — Всематерь… позволь представить тебе нашу вторую дочь, твою правнучку, Аврору Вегу. — Имена, исполненные силы, — кивнул Один, медленно приближаясь. — Из них вырастут могучие воительницы, прекрасные, как та, что их принесла. — Его взгляд смягчился, обращённый к Лире. — А что означают эти имена, друг мой? — с ухмылкой спросил Фандрал, подходя к Тору и Локи, которые с интересом наблюдали за меняющимся выражением лица Одина — столь быстрое доверие к детям было ему в новинку. «Карина означает «чистая», «возлюбленная» и является названием созвездия в южном полушарии Мидгарда. Эльва — это современная версия ирландского имени Айлбхе, которое носил воин из Фианны. Оно означает «мир», «свет», «белый» или «скала»…», — ответила Лира, принимая обратно Карину после того, как Один прошептал над ней благословение. — «Аврора с латыни переводится как «рассвет», это имя римской богини утра. А Вега — самая яркая звезда в созвездии Лиры». Они мягко улыбнулись, глядя на младенца у себя на руках. — В семье Блэков первенцев традиционно называют в честь звёзд. Меня назвали по созвездию в небе Мидгарда, и я продолжила эту традицию для своих детей. — Они подняли глаза, слегка позабавившись тому, как у всех могучих воинов в зале округлились глаза. Столько сильных и доблестных воинов, изо всех сил сдерживающих желание сюсюкать и лепетать при виде младенцев. Дети были такой редкостью в королевстве, что появление новых всегда вызывало всеобщий восторг. Больше всех забавляла Лира Вольстагга — такой исполин, и по нему было видно, как он борется с желанием запрыгать от радости при виде малышки. — Нам пора вернуть их в залы исцеления, — мягко улыбнулась Лира, обращаясь к великанам. — Они родились раньше срока, и хотя они здоровы, их иммунная система ещё слаба. — Благодарю, что представили их согласно нашему обычаю, — кивнул Один, выражая признательность за соблюдение местных традиций. — Разумеется, Всеотец, — кивнул Брюс, не кланяясь в полный рост, так как снова держал на руках Аврору.

24 Марта 2017 года — Всеотец… лучше всего начать эвакуацию Асгарда. — Луна прошептала это в свой последний день в королевстве. — Что ты имеешь в виду? — Один в изумлении уставился на юную, но могущественную Провидицу. «Через восемь месяцев произойдёт нападение, которое положит начало Рагнарёку — но не по воле Хелы, как вы думали, а по воле Безумца… который уничтожит всё в погоне за тем, что вы храните в подземельях под дворцом», — объяснила Луна. — Ты уверена в этом? — спросил Один, и его глаза стали шире. — Да, Всеотец, — тихо ответила Луна, переводя взгляд с Фригги и Лиры на Одина и обратно. — Хотя земле Асгарда суждено пасть, её народ выживет… — прошептала она. Один посмотрел на жену, и та молча кивнула в согласии со словами Луны. Затем его взгляд перешёл на Лиру, и в нём он увидел ту же твёрдую уверенность. «Тогда мы начинаем эвакуацию. Начнём с самых уязвимых, используя Биврёст». «Люди Земли предложили убежище асгардским беженцам в обмен на вашу помощь, когда Безумец доберётся до Земли и нападёт на неё», — пояснила Лира, подходя к ним с Авророй на руках. — Тогда народ Асгарда согласен, — кивнул Один. — Моя жена займёт моё место на Мидгарде, пока я буду ждать здесь и отвлекать внимание на себя. Мне нужны добровольцы из числа воинов, чтобы остаться. «Три воина» оказались одними из первых, кто вызвался. «Мы останемся до конца», — раздался голос Локи рядом с Тором. Брат и сестра обсудили это и решили остаться, чтобы сдержать Безумца. — Не все выживут, но Безумец будет охотиться за мной. Он верит, что, убив меня, он заставит мою дочь так сильно скорбеть, что она примет его ухаживания. Он не учитывает, что её душа связана со Смертью, и поэтому она не примет никого другого. Если он не найдёт меня здесь, то отправится на охоту и найдёт тех, кого мы должны защищать. — Очень хорошо, — кивнул Один, благодарный своим детям за их готовность. — Время у нас есть, но действовать нужно немедленно. Благодарю вас, леди Луна, за предупреждение. — Он кивнул Луне, и та ответила ему грустной улыбкой. Она знала, что он падёт вместе с Асгардом, как и почти все оставшиеся воины. Этот урок он усвоил, когда перед ним предстала сама Смерть, велев не игнорировать пророчества, иначе встреча с ней состоится раньше, чем он того желает. — Леди Лира вернётся на Мидгард с первой группой беженцев вместе с королевой Фриггой. Они будут нашим голосом до тех пор, пока я или мой наследник не смогут присоединиться к вам. — Очень хорошо, — кивнула в ответ Лира.

30 ноября 2017 года Тор и Локи вместе с горсткой оставшихся воинов материализовались во вспышке света в «Новом Асгарде» на норвежском побережье. По их немногочисленным рядам и тяжёлым ранам было ясно — это всё, что осталось после битвы с Безумным Титаном. — Мама! — воскликнула Лира, подхватывая Локи, которая начала оседать на землю. — Сюда, целители! Благодаря пророчеству и готовности Одина прислушаться к нему, более 80% населения Асгарда удалось спасти. Часть отправилась в другие миры, к родственникам, чтобы предупредить их о Безумном Титане, а остальные прибыли на Землю, чтобы помочь в обороне. — Я… — Тор оглядел толпу и встретился взглядом с матерью. — С глубокой скорбью сообщаю… что Всеотец присоединился к своим предкам в чертогах Вальхаллы. Вместе с Тремя Воинами, Сиф и многими другими… — Его голос дрогнул от боли. Сиф, как и несколько других узников, попыталась бежать из подземелий во время битвы, но была убита. — Он сам пробудил Суртура, чтобы дать нам шанс спастись, а затем приказал Хеймдаллю в последний раз активировать Биврёст, чтобы отправить нас сюда. — Было видно, как тяжело Тору даётся потеря друзей, отца и Хеймдалля, столько лет бывшего для него мудрым советником. «Их жертва будет воспета, а их последний бой — в залах для пиров», — кивнула Фригга, и в её глазах читалась боль утраты. — А камень, который искал Безумец? «Принцесса Локи охраняет его даже сейчас…» — пояснил Тор. «Тогда я помещу его в хранилища Гринготтса, которые мы построили на наших землях», — решительно заявила Фригга. — Нет… — вздохнула Лира, принимая из рук матери Тессеракт. — Они уже охраняют один камень, который он никогда не получит. И этот тоже. — Она усмехнулась, глядя на Пространственный Камень, и с помощью магии растворила защитную оболочку-куб. Камень превратился в кольцо из сияющего голубого алмаза и скользнул ей на палец. — Хель уже забрала Камень Души. Камень Времени где-то в этом мире. Как и Камень Разума… — Лира наклонила голову. — Следующей его целью станем мы… — Ты знаешь, сколько у нас времени? — спросил Тор, и на его лице застыла маска скорби. — Максимум год, — ответила Лира, и её голос дрогнул от сочувствия. — И, по словам тех, кому я доверяю, атаки будут в разных местах… но основной удар придётся на поместье Мстителей. Луна объяснила, что из-за действий Лиры, связавшейся со своей кузиной и предотвратившей создание андроида на основе повреждённого ядра J.A.R.V.I.S., место решающей битвы сместилось. Если раньше ей суждено было произойти в Ваканде, то теперь это будет Америка. «Тогда мы будем планировать, готовиться и делать всё возможное, чтобы защитить невинных», — кивнул Тор и окинул взглядом толпу, в которой многие вдовы и вдовцы встречали их с надеждой, угасавшей в глазах, когда они не находили своих близких среди тех, кто стоял за ним. К воинам уже спешили целители. Тор отмахнулся от одного из них — его раны были поверхностны, другим помощь требовалась куда больше. Локи приняла на себя удары, предназначенные Тору, и пыталась спасти Хогуна, которого пронзили копьём во дворе, пока они пробивались к Биврёсту — месту, откуда началось вторжение. Вольстагг и Фандрал пали в зале Биврёста, пытаясь передать сигнал остальным ожидавшим воинам. Тор был благодарен, что им удалось уничтожить многих воинов Таноса, но он жаждал бы большего. Он знал, что благодаря Одину и его призыву к Королю Демонов Суртуру все воины Титана на Асгарде были повержены, но понимал и другое — Безумный Титан лишь ждал подходящего момента, чтобы настигнуть их снова.

30 мая 2018 года Лира, прищурившись, оглядела вестибюль Гринготтса. Гоблины были наготове, зная о приближении врага и не намереваясь позволить кому-либо причинить вред своим союзникам. В конце концов, они защищали Камень Разума не только из-за союза с Лирой, но и с Асгардом. «Проксима Полуночная и Корвус Глейв…» — Лира наблюдала за парой, только что материализовавшейся в холле, отслеживая по магическому следу силу Камня Разума. — «Надо было догадаться, что хозяин пошлёт вас обоих». — Усмешка тронула её губы под капюшоном плаща. Да, Тони создал для неё костюм «Спасателя», похожий на его собственный, но Лира предпочитала боевые доспехи из драконьей кожи, созданные для каждой из её форм. В одной руке она сжимала меч Гриффиндора, в другой — Бузинную Палочку. — «Итак… вы можете либо уйти отсюда по-хорошему…» — Она склонила голову набок. — «…и передать своему «отцу», что никому из вашего Ордена не позволено ступать на эту планету по приказу самой Смерти… Либо… я могу отправить одного из вас назад с останками другого в качестве послания… или, возможно, вас обоих…» — Она усмехнулась, наблюдая, как они переглядываются с презрительной усмешкой. Гоблины закрыли это отделение банка на «техобслуживание», зная, что к концу дня потребуется серьёзный ремонт. Затем они эвакуировали уязвимых членов общины в пещеры других гоблинских кланов. Воины распределились по ключевым точкам, ожидая множественных атак в разных местах. Лира наблюдала, как пара «воинов» Чёрного Ордена оценивающе оглядела её и отвергла как недостойного противника. В конце концов, она всё ещё была миниатюрной и знала, что всегда будет ниже ростом, хотя в мужской форме её рост приближался к 170 см, а не к 150 см, как в женской. — Вижу, роль вежливого посланника тебя не прельщает… — Лира вздохнула, и на её губах появилась холодная улыбка. — «Передавай привет Танатосу, когда он придёт за тобой…» — Она взмахнула мечом, принимая боевую стойку. Пара решила позабавиться с «человечком» и вступила в бой, но была шокирована, обнаружив в нём достойного противника. Он оставил несколько порезов на их шкуре, в то время как их клинки соскальзывали с его доспехов, словно не касаясь их. Они почувствовали нарастающую слабость и в ужасе осознали, что умирают. «В конце концов, мне не нужны вы оба живыми, чтобы передать сообщение». — Лира усмехнулась и наложила на пару заклятие, гарантировавшее, что Танос получит её послание до того, как они активируют свой аварийный телепорт. — «Скоро вы узрите ИСТИННУЮ мощь Смерти. Ведь от яда василиска нет противоядия, кроме Слёз Феникса, которые я НИКОГДА не отдам таким, как вы, или вашему «отцу»». Танос смотрел на тела Проксимы и Корвуса. Они были покрыты мелкими царапинами и порезами, но не было ни одной смертельной раны. Эбони Мау отошёл от тел с большим листом пергамента в руках. Он изо всех сил старался скрыть дрожь в пальцах, передавая его. --- Безумец, Я и раньше имел дело с сумасшедшими ублюдками, но ты — нечто особенное… Моя сестра неоднократно говорила «нет». Её вторая половина, известная тебе как Смерть, а мне как Танатос, заявила права на то, что принадлежит им. Ты для них — помеха, досада. И поскольку ты досаждаешь моей сестре, я даю тебе ПОСЛЕДНИЙ шанс. Оставь её в покое. Откажись от своей одержимости и забудь о желании уничтожить половину вселенной. Это не сработает и лишь уничтожит всё, что есть и будет. Из-за Танатоса у тебя НИКОГДА не будет Камня Души — он возвращён под Их защиту, где ему и место, так что ты НИКОГДА не осуществишь своё желание и не соберёшь все камни. Твоим «детям» не нужно было умирать. Я дал им шанс уйти и передать тебе моё послание лично. Как ты видишь, у них лишь царапины и порезы. Всё потому, что клинок, которым я сражаюсь, пропитан ядом, от которого НЕ МОЖЕТ ЗАЩИТИТЬСЯ НИКТО, кроме тех, кого истинно избрали Смерть и Жизнь. Только слёзы Феникса, одного из последних на Земле, могут спасти их или любого, кого я встречу в бою. ЕСЛИ ты решишь проигнорировать моё предупреждение… Скажем так, битва пройдёт не так, как тебе хочется. Оставь Землю и охраняемые ею камни в покое. Оставь в покое мою сестру и её вторую половину. И, чёрт возьми, перестань убивать столько народа! Я никогда не провожу время со старшей сестрой, потому что у неё горы кровавой бумажной работы, с которой нужно помогать её второй половине! Дитя Локи и Носитель Хаоса, Каос Владычица Смерти --- Танос лишь презрительно усмехнулся в ответ на угрозы, которые пытался изречь этот самопровозглашённый Владыка Смерти. Он говорил, словно капризный ребёнок. «Найди способ нейтрализовать этот яд. Мы немедленно отправляемся на Землю. Я уверен, Смерть примет в свои объятия того, кто осмелится назвать себя Её Владыкой, и мы с этим разберёмся». — Танос усмехнулся и вернулся к своему магическому зерцалу, чтобы снова попытаться выследить того, кто именует себя Владыкой Смерти. — Да, отец, — поклонился Эбони. «Также отправляйся на поиски Камня Времени. Полагаю, в данный момент он находится у того, кого называют Верховным Магом». — крикнул ему вслед Танос. — «Возьми с собой Калла». — Да, отец. — Эбони Мау снова поклонился, затем развернулся и принялся изучать яд, пропитавший тела пары, извлекая его остатки из их крови. Он проанализирует его во время путешествия. — Пойдём, Калл, у нас есть задание. Лира знала, что её предложение не примут. Она также знала, что скоро произойдёт нечто иное. Лира стояла на крыше Святилища Нью-Йорка, где Стивен должен был встретиться с Брюсом и Тони, чтобы обсудить грядущие события. Стивен обучался и стал Верховным Магом, оставив хирургическую карьеру, официально — из-за посттравматического стресса после аварии. Так он объяснял это тем, кто не знал правды. Те же, кто знал, понимали, что ему предложили «исследовать себя», чтобы восстановиться после инцидента, едва не лишившего его возможности быть выдающимся хирургом. Он следил за изменениями в законодательстве, но основное внимание уделял психическому здоровью, параллельно изучая мистические искусства под руководством Древнего. МКМ не имела понятия, что практикующие эти искусства всё ещё существуют, но Лиру это не волновало, и она продолжала наблюдать за миром вокруг этого небольшого квартала в Гринвич-Виллидж. Подняв голову, она вздохнула, затем встала и аппарировала внутрь здания. «Они не послушались», — заявила она, направляясь в зал артефактов. Именно там она оставила меч Гриффиндора рядом с Экскалибуром. Склонив голову набок, она усмехнулась и взяла оба клинка. Экскалибур позволил ей это сделать. «Какого чёрта?!» — в изумлении воскликнул Тони, наблюдая, как его двоюродный брат поднимает легендарный меч. «Ты же знаешь, что я могу поднять молот Тора, верно?» — Лира наклонила голову. — «Хотя я предпочитаю его новое оружие». За прошедшие месяцы в Новом Асгарде он успел выковать боевой топор, лучше подходивший для его способностей. Он преодолел ментальные барьеры, мешавшие ему использовать силу без молота во время битвы, положившей конец Асгарду. — «Хотя это не для меня…» — Она ухмыльнулась, глядя на Экскалибур, затем подошла и вложила клинок в руки Тони. — «В тебе, как и во мне, течёт кровь Пендрагонов… Ты даже больше похож на рыцаря, чем я». — Она усмехнулась, когда Тони сжал рукоять. — «Не волнуйся, он знает, что делать». Затем она развернулась и вышла из здания, всё ещё в боевых доспехах. — Услышь меня и возрадуйся… — Эбони начал свою обычную речь, но обнаружил, что не может издать ни звука. — Нет уж… Я собираюсь остановить тебя прямо сейчас, раз уж ты и твой «отец» проигнорировали моё предупреждение. — Лира усмехнулась, глядя на Мау и Калла. — Видишь ли… пока мой кузен и его друзья — Мстители… я — другое. Я на самом деле НЕНАВИЖУ драться, но раз твой отец отказывается принимать «нет» как ответ, мне приходится это делать. Моя сестра Хель чертовски устала от того, что ты и твой ублюдочный «отец» преследуете её. Нам с братьями это тоже осточертело. Но самое ужасное, что ты сделал… — Лира двинулась по улице навстречу Мау и Каллу, держа меч наготове. — Самое чертовски глупое, что ты мог сделать… — Она прищурилась, и на её губах играла ухмылка, пока она телекинетически отбрасывала летящие в неё обломки. — Это было связано с нашей матерью. — Лира обошла Калла Обсидиана и пронзила его торс мечом. Затем она остановилась позади Мау, приставив клинок к его горлу. — Я узнаю остатки твоего «дара» с тех пор, как исцелила свою мать. Она рассказала мне, что ты — любимый палач Таноса и что тебе нравится экспериментировать над другими «детьми Таноса», когда они его подводят… Скажи мне, Эбони Мау… готова ли ты умереть, чтобы внести свой вклад в баланс вселенной? — Она подняла голову, когда в поле зрения появилась ещё одна фигура, и жители деревни в ужасе закричали. — Привет, старый друг… «Здравствуй, дорогая». — Тысяча голосов заговорили в унисон, и на множестве губ заиграли улыбки. Существо выглядело иначе, чем в Асгарде. С него слетел плащ, скрывавший его от глаз, и теперь была видна полумаска в виде черепа, а большие крылья позволяли ему парить. На поясе висела амфора, в руках — светящаяся коса. — «Ты была занята». «Меня уже тошнит от того беспорядка, который он устраивает для моей сестры и тебя», — пожала плечами Лира. — Возможно, дитя моё, но, как Феникс, ты в душе целитель. Я знаю, тебе больно… — тихо сказал Танатос, опускаясь на землю и приближаясь к Лире и удерживаемому ею Мау. Лира закрыла глаза, но не ослабила магию, сковывавшую «мужчину». — «Я просто хочу, чтобы всё это закончилось без лишних, бессмысленных смертей…» «Понимаю, дитя». — Танатос поднял руку и погладил Лиру по щеке. — «Но он — мой. Твоя сестра специально попросила его, чтобы он почувствовал то, через что прошла твоя мать, прежде чем я заберу его навсегда». — Когда это закончится? — Лира подняла взгляд на Танатоса. — Скоро. Он уже в пути… твоему кузену придётся нести это бремя, но не волнуйся… он не скоро попадёт в Вальхаллу. — Танатос усмехнулся и схватил Эбони Мау за горло. — Мне нравится заклятие немоты… но твоя сестра захочет услышать его крики. «Оно рассеется с первым истинным криком. Не нужно слушать его болтовню о том, что он «избранный» или что-то в этом роде». — Лира пожала плечами. «Хорошо». — Танатос кивнул и исчез, забрав с собой Эбони Мау. «Что за чёрт?» — Человек-паук приземлился рядом с Тони, широко раскрыв глаза. — «Это что, меч?!» Круто! «Что ж, это всё меняет…» — Стивен моргнул, глядя на рассечённое пополам тело Калла Обсидиана. «Это не остановит Таноса… только разозлит его ещё больше…» — вздохнула Лира, переступая через нижнюю половину тела Калла. Она мельком взглянула на него. — «А ведь его считали сильнейшим из детей Таноса». — Она ухмыльнулась, вытерла клинок и убрала его в ножны. «Я думал, мне придётся воспользоваться этим?» — спросил Тони, приподняв бровь и держа в руке Экскалибур. «О, это просто чтобы у тебя было что-то, кроме доспехов, на случай если Мау пронесёт что-то мимо меня. Луна предложила вооружить тебя им». — Лира пожала плечами и с ухмылкой откинула капюшон. — «Кроме того, он уже давно ждёт, когда ты придёшь и заявишь на него права». — Что ты имеешь в виду? — Стивен широко раскрыл глаза, наблюдая, как его Плащ Левитации тянется к мечу и похлопывает его, словно приветствуя старого друга. — «Что здесь происходит?» — Ты же знаешь, что не всё лежит на поверхности, — вздохнула Лира, качая головой, и направилась обратно в Святилище. Переступив порог, она почувствовала, как её форма сдвигается к гендерно-нейтральной, и доспехи изменились соответственно. Лира глубоко вздохнула и вместе с остальными прошла дальше. Вонг шёл впереди, заваривая для всех чай. — «Так… я думала, ты должен быть на экскурсии?» — Лира скрестила руки на груди и посмотрела на Питера, приподняв бровь. «Я подумал, что кому-то может понадобиться помощь…» — Питер пожал плечами, и в его голосе явно слышалось смущение. — Хм… — Лира покачала головой, затем наложила на себя едва заметное заклятие маскировки и применила модифицированное заклятие портала, созданное после того, как она увидела, как Стивен создаёт свои светящиеся кольцевые порталы. У Лиры не было светящихся золотых искр, её метод был куда более сдержанным. — «Давай». — Она кивнула на место рядом с Недом. — «Не привлекай внимания». — Ладно… — вздохнул Питер, прежде чем пройти сквозь стену. — Верно, — вздохнула Лира, закрывая портал. — «Итак… Экскалибур — это волшебный меч, о котором все знают… но они не понимают, что из-за того, как умер сэр Ланселот, что он сделал и что произошло, когда его тело вернули, а дух остался, чтобы воссоединиться с Ланселотом после смерти, он смог наделить меч короля своим духом. Мало кто знает правду о Камелоте, потому что ходят слухи, будто Мерлин с помощью Леона начал защищать род. Пендрагоны стали Певереллами, а Певереллы — Поттерами ради нашей безопасности. Мы всегда связаны с тем, что «спасёт мир» — это буквально у нас в крови». — Лира вздохнула. — Откуда ты это знаешь? — спросил Тони, нахмурившись. «Потому что у меня есть доступ к семейным гримуарам и дневникам Поттеров. Кроме того, я смогла найти историю рода в библиотеках Асгарда. Я так рада, что им удалось эвакуировать библиотеку…» — пробормотала Лира, проходя по гостиной и опускаясь на диван рядом с Брюсом. — «Но главным, кто это выяснил, был Брюс. Он узнал некоторые гербы…» — Они прижались друг к другу. Все обернулись в шоке, когда в комнате появилась Луна с побелевшими глазами, и три голоса заговорили через неё: «В день, когда миф станет правдой, постыдное поражение приведёт к эпохе процветания и жестокой войны». — Луна, казалось, содрогнулась и начала падать, но её подхватил ближе всех стоявший Тони. — «О… они снова это сделали?» — Да, Лунуля, они снова это сделали, — вздохнула Лира, подходя и помогая устроить её на диване, предназначенном для обморочных состояний. — Что ж… это будет интересно… — вздохнул Брюс, глядя на остальных. — «Думаю, нам нужно предупредить МКМ и тех, кто подписал соглашения и в курсе происходящего». — Что ты имеешь в виду? — Тони широко раскрыл глаза. ««В день, когда миф станет правдой?» — первая фраза, которую они произнесли…» — Лира вздохнула, переводя взгляд с меча на Тони и на Плащ Левитации Стивена. — «Я думаю, магия скоро проявит себя снова, и, полагаю, это случится в предстоящей битве». ««Постыдное поражение…» — застонал Тони. — «Надеюсь, это для Таноса, а не для меня…» — Он потёр переносицу. — О, я почти уверена, что так и будет. В конце концов, Танатос сказал, что твоё время ещё не пришло. — Лира пожала плечами. — «К тому же моя мать будет в ярости, если с тобой что-нибудь случится». — Чт… но… я… э-э… она… чёрт! — Тони ещё сильнее ссутулился и зажмурился. «Не волнуйся, я знаю, что из-за того, через что пришлось пройти маме, чтобы родить моих братьев и сестёр, она чувствует себя некомфортно в постели. Только с моим отцом она получала удовольствие. У неё также есть вторая половинка, и я знаю, что это ты. Я видела твой и её знаки, когда мы плавали в океане на Йоль». — Лира пожала плечами. — «Я также много раз заставала вас обнимающимися. Нам с братьями и сёстрами всё равно, потому что мы знаем, что ты будешь хорошо к ней относиться». — Откуда ты узнала, что это знак? — осторожно спросил Тони. «Потому что я знала, если бы она навсегда потеряла свою вторую половинку, то не пережила бы всего, что с ней случилось потом. Она бы умерла, как только мне исполнилось бы восемнадцать». — Лира пожала плечами, не размыкая объятий с Брюсом. — А что, если я умру… — Тони вздохнул, и в его глазах отразилась боль. — Думаешь, мама скоро тебя отпустит? Да нет… Им удалось сохранить несколько золотых яблок, и я знаю, что она собирается подарить тебе одно. — Лира снова пожала плечами. Тони лишь моргнул в шоке и недоверии, затем покачал головой. — Как думаешь, сколько у нас времени до его прихода? — У нас есть хотя бы день. Нам нужно перенести планирование в штаб-квартиру Мстителей. — Лира вздохнула и встала. — «Луна, дорогая, не могла бы ты убедиться, что с близнецами всё в порядке? Пожалуйста, отвези их в Гриммо. Мы сообщим, когда всё закончится». — Конечно, — Луна кивнула с грустью в глазах. Она знала, как тяжело сейчас Лире. — «Свяжись с Котячьим Принцем. Его воины могли бы очень помочь». — Котячий Принц? — спросил Тони, склонив голову набок и глядя на Лиру и Луну, а затем снова на Лиру. Луна тем временем ушла, чтобы забрать и защитить детей. — Т’Чалла. — Лира снова пожала плечами, когда они вышли из Святилища и направились к одному из порталов Стивена, ведущих на территорию комплекса. — «Мы свяжемся с Вакандой и Международным Советом Волшебников. У меня такое чувство, что волшебникам больше не удастся прятаться». «Неужели мы хотим развязать ещё одну войну после битвы с Таносом?» — спросил Брюс, следуя за своей супругой. «Не все войны проходят быстро или связаны с насилием. Мир постоянно борется с предрассудками против любого представителя ЛГБТК+ сообщества или любой расы. То, что в пророчестве говорится о войне, не означает, что она будет кровавой». — Лира вздохнула и отправила сообщение своим отцам/дядьям, а затем ещё одно — близнецам. Затем она убедилась, что по пути в МКМ летит предупреждающее сообщение. После событий в Нью-Йорке и попытки взрыва в «Аккордах» у МКМ возникло предчувствие, что должно что-то произойти. Они просто не были уверены. Хотя по всему миру были провидцы, получившие предупреждение от Луны, они сомневались, что к нему прислушаются. У Лиры же было предчувствие, что Британия станет главным оплотом.

31 мая 2018 года Лира стояла на вершине комплекса Мстителей, обозревая окрестности. Они использовали магию, чтобы расчистить деревья и другие укрытия, лишив противника укрытий. Она знала, что будут те, с кем ей не справиться. Она знала, что Наташа вернулась и ведёт себя так, будто не пропадала и не оставляла за собой разрушений и смертей. Лира знала, что собирается окончательно уничтожить Красную комнату, но ей было всё равно. Склонив голову набок, она приподняла бровь, увидев неожиданный корабль. Стражи Галактики прибыли, чтобы «помочь» в охоте на Таноса, снедаемые горем. Стало ясно, что Танос не поверил словам Лиры о том, что Камень Души находится у Хель. Подняв бровь при виде огромного Цветочного Колосса, она ухмыльнулась. «О, Невилл был бы от него в восторге», — мысленно усмехнулась Лира, спрыгивая с крыши и используя магию для мягкого приземления. — С возвращением на Землю, Питер Квилл. — Как? — Питер в шоке уставился на появившуюся перед ними женщину. — У меня свои методы, Звёздный Лорд. — Лира ухмыльнулась и повернулась к небесному гибриду. — Привет, Мантис… когда тебе понадобится настоящий отдых, ты найдёшь покой от навязчивых чувств в специальной комнате внутри. «Ты спокоен даже накануне битвы…» — Мантис в замешательстве склонила голову набок. «Я постоянно держу разум под защитой, иначе меня переполняют мысли других. Среди мутантов это называют телепатией, а среди моего народа — легилименцией». — Лира тихо объяснила. — У меня также есть дочь, у которой проявляются признаки эмпатического дара, хотя ей всего шестнадцать месяцев. Старшая из моих близнецов, которых я родила от мужа, иногда испытывает эмпатическую перегрузку, и мы научились сохранять спокойствие ради неё. «Для меня будет честью дать вам совет», — заявила Мантис, широко раскрыв глаза. — Мы можем принять твоё предложение, — кивнула Лира. — Но сначала разберёмся с предстоящим дерьмом. — Она отошла от группы. — Команды формируются в большом спортзале — это лучшее место для сбора лидеров. Нам нужны лидер вашей группы и его заместитель или второй. Остальные могут пойти туда и встретиться с теми, с кем, возможно, будут сражаться. — Она указала на большое открытое пространство, на краю которого стояла медицинская палатка со всем необходимым. Затем Лира вошла в комплекс в сопровождении двух человек из новой группы. День обещал быть долгим, и он только начинался. Когда солнце достигло зенита, битва началась. Лира оглядывалась, присматривая за семьёй, друзьями, братьями и сёстрами. Сражаться мечом Гриффиндора в доспехах, которые создал Тони, было неудобно, поэтому они отдали доспехи Луне. Северус сказал, что не будет сражаться рядом с детьми, чувствуя себя старым из-за ран, полученных в войне с Волан-де-Мортом. Он отвёз близнецов в поместье Принцев в Англии и установил защитные барьеры, чтобы никто не мог проникнуть без его разрешения. Баки стоял на крыше, стреляя по врагам, нанося смертельные удары. Увернувшись от взрыва, Лира ухмыльнулась и кивнула Невиллу, который проявил свои способности элементаля земли. Она вспомнила, как все в зале заседаний, а затем и на территории поместья были потрясены. Близнецы вместе с Северусом выяснили, что Феликс Фелицис может воздействовать даже на обычных людей и мутантов. Они предвидели, что после падения Асгарда им придётся вступить в бой. Они сварили огромную партию зелья, и тем, кто согласился, дали по флакону перед битвой. По словам Северуса, этого должно было хватить на три часа. Прежде всего, я выскажу всё, что у меня на уме, Взбешён и устал от того, как всё было устроено, о-о… От того, как всё было устроено, о-о… Лира ухмыльнулась, начав обстреливать группу, направлявшуюся к Тони, который сражался в центре вместе со Стивом, Тором, Локи и другими Мстителями, хотя Соколиный Глаз был на крыше с Баки. Они собирались сразиться с Таносом. Тони быстро понял, как использовать Экскалибур в сочетании с бронёй Железного человека: волшебный клинок мог направлять энергию реактора из его перчаток по всей длине. Во-вторых, во-вторых, Не говори мне, кем, по-твоему, я мог бы быть, Я тот, кто управляет парусом, хозяин своего моря, о-о… Хозяин своего моря, о-о… Лира танцевала среди толпы, держа в одной руке меч, а в другой — волшебную палочку. Она отбивалась щитами и бомбардами. Я был сломлен с юных лет, Выплёскивал свою обиду на массы, Писал стихи для немногих, Они смотрели на меня, проникались мной, трепетали передо мной, чувствовали меня, Пел от душевной боли, Получал послание из вен, Извлекал урок из мозга, Видел красоту сквозь… Огромная «Бомбарда Максима» сбила с неба левиафана, осыпав обломками тех, кто был внизу. Лира просто стёрла с себя кровь и продолжила сражаться. Она подпрыгнула и выпустила ледяную стрелу, чтобы сразить ещё одно существо. Боль! Ты сделала меня, ты сделала меня верующим, верующим! Боль! Ты разбиваешь меня, ты укрепляешь меня, верующего, верующего! Боль! Пусть летят пули, пусть идёт дождь, Моя жизнь, моя любовь, моя страсть — всё это пришло из… Боль! Ты сделала меня, ты сделала меня верующим, верующим! Лира подняла голову и переместилась к краю корабля в атмосфере, бросив ещё одну «бомбарду» в сочетании со льдом, прежде чем переместиться в другое место. Она заметила, что по приказу Таноса оружие готовится «пролить огонь», и не собиралась этого допустить. В-третьих, в-третьих, Вознеси молитву тем, кто наверху, Вся ненависть, которую ты слышал, превратила твой дух в голубя, о-о-о… Твой дух наверху, о-о-о… Покрыв оружие льдом, она нырнула вниз и приняла форму феникса. Пролетая над полем боя, она подпевала музыке, всё ещё звучавшей на территории комплекса. Несколько врагов отпрянули, хватаясь за руки от боли. Я задыхался в толпе, Накапливал свой дождь в облаке, Падал на землю, как пепел, Надеялся, что мои чувства утонут, Но они никогда не тонули, всегда жили, то усиливаясь, то ослабевая, Сдерживаемые, ограниченные, Пока не прорвались и не хлынули дождём… Они хлынули дождём, как… Лира приземлилась в облике ледяного великана рядом с Фенриром и Йором, которые стояли спиной к спине, образуя треугольник, и отстреливались от врагов. Нир был в палатке для раненых, а Танатос не пускал Хель на поле боя, потому что она держала Камень Душ. Боль! Ты сделала меня, ты сделала меня верующим, верующим! Боль! Ты разбиваешь меня, ты укрепляешь меня, верующего, верующего! Боль! Пусть летят пули, пусть идёт дождь, Моя жизнь, моя любовь, моя страсть — всё это пришло из… Боль! Ты сделала меня, ты сделала меня верующим, верующим! Лира пришла в ярость, увидев, что Питер каким-то образом пробрался на поле боя и помогал тем, кто сражался с Таносом. Ей пришлось признать, что она гордится его успехами, но всё же она была в ярости из-за того, что ребёнок вообще оказался там, и собиралась с ним поговорить. Последнее из последнего, По милости огня и пламени, Ты — лицо будущего, кровь в моих жилах, о-о… Кровь в моих жилах, о-о… Но они никогда не жили, не существовали, то появлялись, то исчезали, Сдерживаемые, ограниченные, Пока не прорвались и не хлынули дождём… Они хлынули дождём, как… Лира посмотрела в сторону эпицентра сражения и увидела яркую вспышку молнии, сопровождаемую раскатом грома. Боль! Ты сделала меня, ты сделала меня верующим, верующим! Боль! Ты разбиваешь меня, ты укрепляешь меня, верующего, верующего! Боль! Пусть летят пули, пусть идёт дождь, Моя жизнь, моя любовь, моя страсть — всё это пришло из… Боль! Ты сделала меня, ты сделала меня верующим, верующим! Защитники издали громкий гневный клич, когда их накрыла ударная волна. Несколько человек быстро исчезли из центра, привлекая внимание остальных, которые тут же присоединились к крику. Лира ухмыльнулась и продолжила рубить существ с коллективным разумом, пока Тони поднимался в воздух, держа в руках голову Таноса и окровавленный меч. В общей сложности битва, закончившаяся смертью Таноса, длилась полтора часа. Он хвастался, что его победа неизбежна и что он добьётся своего, чего бы это ни стоило, но Тор вонзил свой топор ему в грудь. Танос насмехался над Тором, говоря, что тому следовало целиться в голову, но тут появился Тони, заявив, что просто удерживает его, пока не отрубит голову. Оставшаяся часть битвы, пока «дети Таноса» наконец не отступили, длилась ещё полчаса. Целители из Асгарда и мира волшебников окружили поле боя и стали оказывать помощь раненым. Те, кто принял «жидкую удачу», получили минимальные ранения, а тем, кто отказался от зелья, оказывали помощь. Наташа и Фьюри были единственными из первых Мстителей, кто отказался от зелья и получил самые тяжёлые ранения. Новостные каналы заметили происходящее и отправили вертолёты для съёмок с расстояния. Вспышки магического огня, появление драконов, которых привёл Чарли, а также кентавров и феникса, сражающихся посреди всего этого, были показаны в прямом эфире по всему миру, что одним махом разрушило Статут о секретности. Им удалось частично компенсировать ущерб благодаря появлению нескольких союзников Асгарда, в том числе светлых эльфов, но были засняты кадры, на которых Лира меняет форму прямо во время боя, и стало ясно, что происходит нечто необычное. — Итак… уборка обещает быть адской, — устало пробормотал Тони, оглядывая территорию. — Не-а… — усмехнулся Невилл, шагнув вперёд вместе с несколькими коренными американцами, также бывшими стихийными магами. — Немного магии земли — и мы всё исправим в мгновение ока. Нужно только, чтобы кто-нибудь позаботился об уничтоженных кораблях. После этого те, у кого были дары, быстро сожгли трупы врагов, смыли пепел, отогнали дым от выживших и очистили землю от вонзившегося оружия. — Неплохо, — ухмыльнулся Тони, услышав звук и увидев несколько вертолётов, всё ещё находившихся на краю зоны боевых действий. — И ещё кое-что, что может поставить нас в неловкое положение… Ну, я так и знал, что это произойдёт. Будем действовать открыто или незаметно? — Что ты имеешь в виду? — спросила Лира, подойдя к Тони вместе с несколькими лидерами МКМ. «Обратиться к СМИ и объяснить, что существует тайное общество, скрывавшееся со времён охоты на ведьм, или просто отменить закон о секретности и позволить людям открыто использовать магию, как это делают мутанты, и пусть они сами делают выводы». — Скрытая война? — Лира склонила голову набок и ухмыльнулась. — Не снимайте чары, защищающие территории, пусть те, кто хочет остаться в тени, остаются в тени. Я знаю, что кентавры уже вернулись в леса… драконы вернулись в заповедники… Думаете, мы сможем одурачить мир? — Лира оживилась. «Нет, мы не можем одурачить весь мир, но мы можем сделать так, чтобы это стало обыденностью, не требующей подробных объяснений. Может, когда вас спросят о чём-то, вы уклончиво ответите: «Какова общая реакция человечества на тех, кто отличается?» или «И начать очередную охоту на ведьм? Нет, спасибо».» — заявил президент МАКУСА, приподняв бровь. — Хорошая мысль. — Лира щёлкнула пальцами и указала на президента, затем вздохнула. — Пойду приму душ, чистящее заклинание не справляется со всем этим… — Она с гримасой провела рукой по волосам и, вздрогнув, вытащила из них кусочек плоти левиафана. Тони лишь усмехнулся, проводив взглядом уходящего двоюродного брата, а затем продолжил обсуждение с представителями МКМ, присутствовавшими на встрече, и теми, кто подписал Соглашение о дальнейших действиях.

17 октября 2023 года Локи оглядела окружающий мир. Столько изменилось за пять лет, прошедших после битвы с Таносом и их победы. Те, кто был в космосе, продолжали сражаться с остатками его армии, в основном с пехотой, потому что Лира уничтожила Чёрный Орден ещё до битвы. Мантис оставалась на Земле последние пять лет, помогая Карине научиться блокировать эмоции других людей, в то время как остальные члены её команды путешествовали по космосу, выслеживая остатки армии. Магия была раскрыта, а те, кто подвергался наибольшему риску, были взяты под защиту. Хотя они не прибегали к полному сокрытию, они позаботились о том, чтобы драконы считались находящимися на грани вымирания, и сотрудничали с обычным миром для их защиты, как и других исчезающих видов. То же самое они сделали с несколькими другими существами. Те, кто слишком нервничал, отправились в мир светлых эльфов и поселились там, включая большинство британских волшебников, которым Браги пообещали убежище. Лира и Брюс усыновили ещё двоих детей, на этот раз кровных — двух асгардских сирот, потерявших родителей в битве за Землю. Бьёрнар и Тормод присоединились к семье после года воспитания в приёмной семье, чтобы убедиться, что они смогут влиться. В 14 и 15 лет они стали чрезмерно опекающими старшими братьями для девочек. Они создали семью, которой Лира гордилась. Оказалось, что Нир была родственной душой Луны Лавгуд и Рольфа Скамандера, что немного позабавило Лиру. — Платишь за свои мысли? — тихо спросил Брюс, подходя к Локи, которая навестила их в пентхаусе в Нью-Йорке всего через два дня после рождения их общего ребёнка. — Где Морган и Тони? Морган родилась в результате ЭКО, поскольку Тони не хотел заниматься сексом, а Локи больше не могла притворяться, что её это устраивает. У неё случались панические атаки. Она хотела ребёнка, которого могла бы выносить и вырастить, и Лира вместе с братьями и сёстрами всячески этому способствовали. Морган была избалована любовью, но ей не позволяли вести себя так, будто она избалована деньгами. «Они отправились на свидание отца с дочерью, чтобы найти новую безделушку для её двоюродной сестры». Локи ответила с улыбкой на губах. «Такая избалованная принцесса». Брюс усмехнулся. «А твои дети чем-то отличаются?» Локи посмотрела на него, приподняв бровь. «Я этого не говорил». Брюс улыбнулся и пожал плечами. Мгновение спустя из комнаты донёсся детский плач, и пара вошла внутрь. Всего два дня назад родилась Александра Офелия Поттер-Блэк, и Луна снова выступила в роли суррогатной матери. Лира улыбнулась, нежно поцеловала Алекс в лоб, взяла её на руки и достала бутылочку, которую для неё уже приготовил Добби. Она начала напевать, а затем и петь, сидя в кресле-качалке, не подозревая, что за ней наблюдают. Брюс увидел, как у Локи на глаза навернулись слёзы, когда та услышала колыбельную. «Эдельвейс, эдельвейс, Каждое утро ты приветствуешь меня. Маленький и белый, чистый и яркий, Ты выглядишь счастливым, когда встречаешься со мной. Пусть снежный цветок цветёт и растёт, Цветёт и растёт вечно. Благослови мою родину навеки…» Эдельвейс, эдельвейс… Она снова начала напевать, продолжая укачивать своего малыша и попивая из бутылочки. Брюс наблюдал за парой с нежностью в глазах. Они заморозили несколько яйцеклеток Лиры до операции по удалению способности выносить детей после возвращения из Асгарда и перед битвой за вселенную. Она пережила столько боли и проблем во время короткой беременности Кариной и Авророй, что они не хотели рисковать повторением ситуации. Локи наблюдала за происходящим рядом с Брюсом с нежностью в глазах. «Джеймс пел ей эту песню каждый вечер… Я так рада, что у меня была возможность родить её…» — прошептала Локи, наблюдая за дочерью и внучкой. — «Я бы хотела, чтобы ей не пришлось пережить всё то, что она пережила…» — Как и все, кто через это прошёл. Брюс пожал плечами. — Но мы становимся сильнее благодаря тому, что пережили. Он посмотрел на Локи с пониманием. — Ты выжила и победила, потому что одолела своё прошлое и больше не позволяешь ему управлять твоим будущим. В твоей жизни есть Фенрир, Йор, Хель, Нир, Лира и Морган. Ты можешь жить так, как хочешь, и быть тем, кем хочешь… да, в мире и во вселенной будут сражения и испытания… но… ты воспользовалась шансом принять помощь от Браги, а не просто продолжала терпеть. Я верю, что Судьбы подтолкнули тебя к этому в тот момент, чтобы ты могла увидеть, что на самом деле чувствуешь. — Я верю, что ты прав. Только судьбам известно, что бы случилось, если бы я не… — Локи грустно улыбнулась, затем подошла и убрала волосы Лиры с её лба. — Я так горжусь тобой, малышка. — Спасибо, мама. — прошептала Лира. Её лицо выражало радость и печаль от воспоминаний о прошлой и будущей жизни. Они продолжали сталкиваться с трудностями, потому что, хотя мир стал более терпимым, а магия вышла на первый план, до конца времён не будет ни мира, ни спокойствия. Людям свойственно находить поводы для войны, сражаться или испытывать отвращение, но пока у Лиры и Локи были семьи и любовь, они чувствовали, что смогут справиться. Лире пришлось сдерживать смех, когда два часа спустя её младшая сестра пришла с фиолетовым плюшевым единорогом, который был больше четырёхлетней девочки, и добавила его к уже подаренным игрушкам Алекса. Она хотела побаловать свою «маленькую племянницу».