Мы очень устали

-Эй, Эшли, с нами пойдешь мяч гонять? -Не, меня мама убьет если сегодня домой вовремя не вернусь, я только вечером смогу. - Эш уже почти надел шарф, подтянул сползающий рюкзак и быстро прошмыгнул через турникет вслед за девчонкой, выходящей перед ним. Сегодня ему и в правду нужно было торопиться, ведь люлей получать не хотелось, а вот погулять с одноклассниками очень даже, так что догоняя выезжающий автобус и перепрыгивая через куски бетона, которые лежат на дорогах из-за стройки, он быстро добрался до подъезда и чуть ли не запрыгнул в квартиру, хоть с ключами и пришлось помучиться. Доставать их из дырявых карманов куртки и вставлять в замочную скважину то ещё дело, особенно, когда твои руки одновременно потные из-за скорости, с которой бежишь, и замёрзшие от, собственно, температуры на улице. Осень, как никак. По возвращении его ждала уже привычная картина - пустота. Никого. Он совершенно один дома, и даже собака не хочет его встречать, что, кстати, очень неприятно, потому что к остальным членам семьи она проявляет хоть немного уважения, но Эша предпочитает игнорировать. Родители работают допоздна, а это значит, что и с домашкой помочь тоже некому, все темы приходилось либо разбирать самостоятельно, либо не разбирать вовсе. Мама приходит с работы уставшая и злая, к ней лучше вообще не подходить, а папа возвращается в ночи и уходит рано утром, так что это не вариант. В такой "любящей" обстановке, конечно, ни о какой поддержке речи и не идёт, никому просто нет дела до ребенка, у которого толком не сложилась картинка мира. Когда все задания были с горем пополам сделаны, а все квесты в игре пройдены, часы уже показывали восьмой час, а это значит, что скоро должна прийти мама и нужно бы убраться. Сил хватило только на то, чтобы разложить все разбросанные вещи куда-нибудь подальше друг от друга, а некоторые просто запихнуть в ящики, до которых маме нет никакого дела. Удивительно, как быстро, по сравнению с играми, у людей тратится энергия, пять уроков отсидел - уже бьешься головой об парту и молишься всем богам (в которых, кстати, Эш никогда не верил, несмотря на отчаянные усилия школы) о том, чтобы эта пытка побыстрее закончилась. Сделав умозаключение о том, что игры - обманщики, а школа - говно, Эш решил, что имитации бурной деятельности на сегодня достаточно и начал собираться на вечернюю прогулку. По всем фронтам отстрелялся, а пассивно-агрессивную, только пришедшую с работы маму наблюдать не очень то и хочется. И вот, наконец выйдя из душного дома на удивительную, прекрасную вечернюю улицу, засыпанную листьями, вдохнув свежий ноябрьский воздух, он понял что ни на какое поле ни к каким одноклассникам не пойдет. Лучше гулять по тихим дворам и наслаждаться беззаботным остатком дня, чем кидать мяч с какими-то придурками, чьи имена он даже не помнит. На улице сейчас так красиво, и пусть мама говорит что в городе всё серое и пустое, пусть вообще говорит что хочет, она просто даже не пытается увидеть в этом романтику. Тёплый свет фонарей вечером, горящие окна, звуки уличных дорог - всё это наполняет душу чем то светлым, отчищает разум от ненужных переживаний. Как можно не замечать этой красоты, каждый день ходя по одним и тем же маршрутам? Ничего она не понимает, а Эш вот романтик, всё понимает и всё видит. Обходя площадку и ближайший парк, он наблюдает странную картину - рыжий кудрявый мальчик, примерно его возраста, сидит на дереве и, судя по несчастному выражению лица, не знает как оттуда слезть. Смешной. На обезьянку похож. –И зачем ты туда залез? - Подумал Эш вслух. Но, судя по всему, подумал слишком громко, потому что эмоции на лице бедолаги на дереве сменились с просто печальных на сердито-печальные –Захотел и залез! Тебе то чего? Иди куда шел, не видишь, у меня и без тебя проблем хватает? - Хоть мальчик и пытался изображать гнев, его лицо скорее больше походило на сердитую поджаренную картошку. То ли от смуглого цвета кожи, то ли от многочисленных веснушек, или просто из-за того что выглядел, как дурак. –А чего ты сразу злишься на меня? Может, я помочь хочу? - Помочь-то то и в правду хотелось, до того как эта картошка открыла рот и начала возмущаться. Но он всё же не мог оставить страдальца в такой безвыходной ситуации. Мало ли, свалится ещё, что-то себе разобьёт, а его смерть, между прочим, будет теперь на совести Эша. – Ты, конечно, глупый, что на такую громадину один залез. Хоть бы друзей позвал, чтоб выручили, если что. Но оставлять тебя здесь так нехорошо, так что я, так уж и быть, тебе помогу. Чувствуя себя пожарным, снимающим котенка с дерева, Эш опёрся на выступающий, кажущийся более-менее крепким, сучок и протянул насупившемуся мальчику руку. –Хватайся, я тебя подстрахую. –Не буду, мне мама говорит с незнакомцами не общаться. А в особенности с теми, которые обзываются. У Эша аж брови взлетели от такого пафоса, но, чтоб сохранить гордость, он все же настоял на своем. –Хватайся давай, а не выпендривайся. А то я тебя тут так и оставлю, можешь хоть всю ночь на дереве сидеть, как кукушка. Через минуту напряжённого молчания, страдалец все же оказал честь воспользоваться помощью, начал осторожно пытаться спуститься с ветки. Но тут, сучок, на котором все это время стоял Эш, ломается, и оба мальчика плюхаются на грязный асфальт. Веснушчатому несчастью повезло чуть больше, так как он свалился прямо на своего горе-спасителя и, кстати, чуть его не раздавил. –Ой... –Что "Ой"? Извиниться не хочешь, за то что мы упали по твоей вине? Или хотя бы спасибо сказать? Я из-за тебя коленки разодрал! – Теперь уже Эш был похож на жареную картошку –Ну, прости... Спасибо... – Пацану явно было неловко и стыдно, что из-за него кому то дома надают по пятой точке за испачканную куртку. Он встал с чужих грязных коленок и продолжил уже более тихо и дружелюбно - Меня Нэо зовут, а тебя? -Эш я, но для тебя Эшли - обиженно насупившись, продолжил - Ну что ты стоишь? Сейчас вместе со мной пойдешь перед мамой оправдываться. - Да блин, что ни день, то приключение... - буркнул Нэо Следующие 10 минут прошли в тишине, Нэо несколько раз хотел завести разговор, но глядя на кислое лицо своего нового знакомого, решил, что лучше придержать язык за зубами. В итоге Эш сам решил прервать долгое молчание. -Не, ну я не понимаю, почему нельзя было попросить кого нибудь подстраховать? Сам ведь знаешь, что если бы не я, эта коряга под тобой сломалась бы? Его нравоучения больше звучали как монолог, Нэо посчитал глупым отвечать на такое высказывание, но промолчать тоже не мог. -Да мне и просить особо некого, я ни с кем не гуляю. -Друзей, что-ли, нет? - получив в ответ кивок, заинтересовался. - Почему? Ты вроде пацан нормальный, не дикий... Роста пугаются? - предположил Эш. Да, и в правду, Нэо был не только рыжим и конопатым, так ещё и ростом с восьмиклассника. Более подходящей внешности для изгоя не найдешь. - Не, не в этом дело, просто... - мальчик запнулся и на секунду отвёл взгляд в сторону, - ну... Не складывается как то, я и сам особо не рвусь дружить. Не хватало ещё гоняться за кем то. Эш улыбнулся и по-дружески приободрил, - Понимаю, как говорится, не хотите - как хотите. Но ты это, в следующий раз все равно будь осторожнее. Нэо устало угукнул. - Кстати, имя у тебя такое необычное, Эш, - последнее слово звучало особенно выразительно, - ты не из Арелосы, что ли? - Можно и так сказать. Я в Германии родился, но потом родители решили переехать сюда, зачем-то. А почему меня назвали Эшем, често, я сам не вдупляю. - Скажи спасибо, что не Нэонель, - Нэо огорченно закатил глаза, - твоё имя хотя бы можно выговорить, не сломав язык. Эш усмехнулся, прищурив взгляд. - Смешной ты, картошка Остальной путь до дома они молчали, но это, хотя бы, больше не напрягало, а скорее наоборот - отвлекало, несмотря на мокрые колени. Когда они наконец дошли до нужного подъезда, Эш напряжённо вздохнул и затараторил, -Так, три главных правила - громко не говорить, не смеяться, вести себя прилично, понял? А то она мне потом будет предъявлять, что гуляю с какими то придурками. -Понял я, понял. Тише травы, ниже воды. Эш хихикнул и язвительно улыбнулся. - И это при ней тоже не говори, неуч. Нэо не понял, что его так рассмешило, но останавливаться и спрашивать не стал, только театрально изобразил недоумение и пошел дальше по ступенькам. По приходу домой, Эш быстро скинул обувь и, с порога нарушая собой же поставленные правила, на всю квартиру закричал: -Ма-а-а, короче, я штаны заморал, потому что помогал пацану с дерева слезть. Я его привел, чтоб он подтвердил. - он быстро сказал свою реплику, которую, видимо, репетировал, даже толком не успев зайти в комнату и поздороваться с мамой Через полминуты удивлённая и растрёпанная женщина вышла из комнаты. Невысокая, на голове пучок, закреплённый карандашом, а на лице полное непонимание. –Эшуль, ну что это такое? Ты бы хоть предупредил, что друг зайдет, - она явно не злилась, но была растеряна. - Кинь одежду в стирку, я пока что чая вам заварю. Похоже, мама немного не поняла, кто их сегодняшний гость, и зачем Эш привёл его, но, наверное, так будет даже лучше. Нэо почувствовал на себе оценивающий взгляд и решил наконец представиться. -Здрасьте, я Нэо. Я сам на дерево залез, а Эш мне помог, он не виноват. Я просто... Немного не рассчитал силы. - Он смущённо улыбнулся и почесал затылок, но не спешил проходить в квартиру. - Приятно познакомиться, Нэо, я Витали, - представилась женщина, окинув гостя дружелюбной улыбкой. - Ой, чего ты стоишь-то? Пойдем на кухню, расскажешь о себе. - Оценивающий взгляд сменился на дружелюбный, и хозяйка на ходу стала заваливать смущенного Нэо вопросами, мол, "где живёшь?", "где учишься?", "как учишься?". Нэо послушно отвечал на все, а Эш ждал, пока заварится чайник, хоть этим и пообещала заняться Витали. К счастью для него, чай помог ненадолго остановить бурный диалог мамы и новоиспечённого товарища, а когда после трапезы вопросов у женщины не осталось, мальчики решили переместиться в комнату Эша. Его спальня достаточно небольшая, с теплым светом и стенами, увешанными плакатами, чем то напоминала своего хозяина - такая же забавная, но приятная. В компании Витали было, конечно, хорошо, но Нэо заметно расслабился, когда они наконец-то уединились. Мальчики сразу разговорились, начали обмениваться контактами, узнали, что учатся в одной школе, а когда разведали всё, что хотели, Нэо попросил рассмотреть комнату Эша. В какой то момент, молчать ему надоело он и решил прервать тишину первым: –У тебя такая крутая мама, моя меня давно бы избила, если бы привел непонятно кого домой. – Нэо хохотнул и потянув спину, уперся в стенку кровати. Странно, как можно говорить такое с абсолютно спокойным лицом? –Тебя бьют дома? – Удивлённо, чуть ли не переходя на шепот, спросил Эш. –Ну, да, – увидев, что такой ответ Эша не устроил, он пояснил. – А что? Мои родители - очень религиозные люди, у них старые методы воспитания, так что для них выпороть ремнем - это типичный вторник. Эта информация заставила Эша потерять дар речи, но ещё больше его убивало то, с каким спокойствием Нэо рассказывает эти ужасные вещи. –Серьезно? Как вообще можно бить ребёнка и считать себя верующими? Это ж ужас! Меня никогда не били. Неужели тебе не обидно? –Иногда обидно, конечно, но что я им сделаю? Приходится мириться с тем, что имею. Да и они правы, в какой-то степени. Кто из меня ещё выбьет всю дурь, если не родители? – На последней фразе голос Нэо стал тише. Он посмотрел перед собой, видимо, раздумывая над собственными словами и устало вздохнул. – Но я в порядке, не волнуйся. Не хочу больше о них говорить. Желательно, вообще никогда. Не успел он и глазом моргнуть, как Эш сжал его в объятьях, поглаживая, похлопал по спине и вздохнул. Это было вне его сил. Он остро почувствовал жжение в груди. Это чувство не было незнакомым, оно обычно появлялось, когда Эш сталкивался с особой несправедливостью. Было чем то постоянным, неизменным, напоминало о чувствах других. Нэо не показывал своих переживаний и не показал бы, но Эш не нуждается в этом. Его глубокие и тяжёлые глаза говорили за него сами, заставляли крепче жаться подбородком к чужому плечу. Эш всегда был тактильным ребенком и заботу проявлял именно через касания. Они говорили намного больше и, что самое главное, искреннее, чем слова, которыми ему редко удавалось владеть в полной мере. Он просто продолжал впитывать эту ситуацию какое-то время, но вскоре осторожно отодвинулся и встал. –Поздно. Тебе домой уже пора, наверное. Нэо недолго обдумывал то, что произошло, но только непринужденно кивнул, как будто не помнил, что несколько секунд назад его обнял почти незнакомый пацан. Но он был благодарен, и Эш понимал и разделял это. –Спасибо за радушный прием, - Нэо попрощался с Витали, а потом перевел взгляд на Эша. - И тебе тоже. Большое. Ну...свидимся в школе? –Ага. В горле Эша почему то резко стало очень тепло. Захотелось смеяться. Нет, даже, скорее, глупо хихикать в подушку ночью, пока пальцы печатают в телефоне приветственное сообщение, чтобы сохранить новый контакт в чатах. При одной мысли об этом на лицо полезла глупая улыбка. И всё остальное тело тоже стало теплым. О, он точно жареная картошка. Видимо, именно так ощущается знакомство с будущим лучшим другом. Когда сердце колотится в груди, как бешеное, а улыбка лезет на лицо. Как начало чего-то большого и интересного, чего, казалось, ему не хватало всю жизнь и никогда не будет хватать настолько, чтобы перестать этому радоваться. Впервые за шесть лет Эш хотел вернуться в школу побыстрей.