Сказка пришедшей весны

Разбудил Рэйчел громкий настойчивый стук в дверь. Она сначала вообще не поняла, что это стук, но когда услышала настойчивый звонок, то со вздохом принялась вставать. Голова пронзительно затрещала, отчего девушка зажмурилась и первые пару секунд пыталась отойти от потемнения в глазах. Кому приспичило звонить так рано??? Злобно шипя и ругаясь под нос, девушка добрела от прихожей и взглянула в глазок: на пороге с задумчивым выражением лица стоял Нейтан. «Ну конечно, кто же ещё…» — вздохнула мысленно девушка, открывая дверь и морщась от яркого света. Парень сразу переключился на неё. — О, ну наконец. Я думал уже взламывать, — усмехнулся спокойно он, проходя с разрешения воровки внутрь. Рэйчел закатила глаза и вновь закрыла дверь, берясь за голову и чуть раздражённо отвечая: — У тебя ключи есть. Чего припёрся? — Взгляд устало зацепился за часы на стене и тут же расширился в шоке. — Уже одиннадцать…??? — Мдаааа, подруга. Здорово ты подремала. Пила что ли вчера? — Коллинз вальяжно прошёл на кухню, пока хозяйка квартиры застыла на месте, смотря в сторону гостиной с волной паники. Вчера коробка была поставлена на стол. Сейчас там коробки не было. — Нет… просто поздно легла, — прочистила кое-как горло Рэйчел, поспешив к другу. Тот уже залез в холодильник, с неудовольствием отмечая повесившуюся мышь и хмыкая. — Да уж… Ты вообще в магазин ходила? Или мне теперь и за питанием твоим следить? — Парень взял в руку яблоко и, хлопнув дверцей холодильника, повернулся к девушке. Смачный хруст фрукта на его зубах почему-то заставил ту поморщиться. — Ходила я, — вздохнула девушка, усаживаясь за стол и подпирая тяжелую голову рукой. Казалось, что сейчас пол уйдет из-под ног, и Рэйчел еле держала себя в руках, чтобы не завалиться куда-то в сторону. — Зачем ты пришел? Явно не чтобы разбудить для работы. — А откуда ты можешь знать? Может я и пришел для этого, — парень расплылся в ухмылке, однако, увидев холодное и кислое выражение лица подруги, тут же стал серьёзным. — Ладно-ладно, давай поясню. У нас появилось нормальное дело, которое здорово сократит нам работу, — едва услышав это, рыжеволосая сразу изогнула бровь с острым сарказмом: — Что, ещё один замок Дракулы в Румынии? Ну давай, валяй, я вся во внимании. — Да нет же, — Коллинз обижено махнул рукой и проговорил уже с напором. — Я о нормальном деле в Англии. Обычном, — бровь Рэйчел на это медленно опустилась вниз, а взгляд стал менее скептическим, чему Нейтан порадовался. — Итак, смотри. Сегодня вечером в одном из клубов будет интересная сходка. Придёт несколько высших сливок общества. Понятное дело, мы тоже придём. Понятное дело, у них будет Вип-столик, и он будет открыт. Ясное дело, будет охрана, но миновать её ничего не стоит. И отвлечь гостей тем более ничего не стоит. Смекаешь? — Девушка вздохнула, зарываясь пальцами в волосах и закрывая глаза. — Хорошо, несколько но: какова гарантия, что вещи будут при гостях? Какова вероятность, что там будет хоть что-то стоящее? Какова вероятность, что они не идиоты? — А тут в силу вступает наше умение произвести впечатление, — Нейтан подмигнул, сделав ещё один надкус. — У гостей будет очень хороший алкоголь. Прекрасный алкоголь. Они поддадутся соблазнам одного из веселящихся и оставят свои вещи. А потом с трудом вспомнят, что было. — Твой план ломается запросто из-за камер и людей рядом, — закатила глаза рыжеволосая, вставая и тыкая на включение электрического чайника. — А, насчёт камер не волнуйся. Ты у нас немного сменишь внешний вид. Нам нужно украсть пару конкретных вещей у конкретных лиц и принести их заказчику. Всё как обычно, чего ты так агрессируешь? — Коллинз развёл руки в стороны в непонимании. Девушка замялась, кидая взгляд на дверной проём к гостиной. Она-то знала, чего агрессировала. Хорошая ли идея вообще уходить? Какова вероятность, что по приходе её не убьют? Впрочем, девушка же и так покидала своё жилище раньше. Это был хороший шанс подумать обо всём в более отвлечённой обстановке. А после миссии стоит поикать что-то про проклятия. Вот и решение всей проблемы. Так, вздохнув, Рэйчел сползла со стула и прошла к чашке, закидывая в неё две ложки кофеина. — Ладно. Кто заказчик? — Неизвестен. Хар просто передал это дело мне и всё. Хар, а точнее Харольд, как раз был одним из солидных торговцев, с которым у ребят было крепкое сотрудничество. Это благодаря ему они не гниют где-то в стороне: однажды он увидел их за выяснением отношений с одним придурошным продавцом, когда те пытались продать вырученный товар за хорошую сумму. К сожалению, предполагаемый покупатель оказался настоящим снобом, что очень усложнило ситуацию ребятам. Они тогда только недавно начали работать вместе, средств на хотя бы нормальную жизнь не было, и Нейтану часто приходилось завоёвывать деньги в драках. Уважения к ребятам не было, доверия тоже, и поэтому продавец без зазрения совести забрал товар и, кинув им пару фунтов и толкнув парня, закрыл дверцы магазина. В этот момент Харольда пробила ярость и отвращение — он понимал суровый закон рынка, понимал важность выживания, но ненавидел нечестных крыс. Особенно его тронуло то, что кинутые оказались дети, так ещё и с впечатляющими способностями — награбленное-то было настоящей жилой. Поэтому с тех пор Рэйчел и Нейтан ошиваются около него, и ни разу не пожалели. Иногда возникали ссоры, но куда же без них? Везде всё бывает. Только фраза, что Харольд передал это дело, успокоило Рэйчел. Раз он сказал — значит, стоило браться, несмотря ни на что. Вряд ли они упадут в грязь лицом. Только воровка всё ещё оставалась натянутой струной. Не подведёт ли её проклятие? Этого она боялась больше всего, но отступать уже было некуда.

***

В клубе действительно было полно людей. Типичный пятничный наплыв, как говорится. Пройти удалось через задний вход и без проблем, слава Богу. После этого ребята разделились — Рэйчел пошла в одну сторону так, чтобы ей удобно было видеть гостей, а Нейтан пошёл воплощать план с алкоголем. Сказать, что воровке было не по себе дискомфортно, ничего не сказать — музыка била неприятно по ушам, количество людей теснило, а от парика и глупой красивой одежды с парфюмом становилось дурно. «Скорее бы всё кончилось…» — прикусывала губу девушка, ожидая нужную ей сцену. Столик стоял крайне неудобно — к нему можно было пройти только через охрану. Оставалось только надеяться, что Нейтан сможет обворожить светское общество настолько, что утащит и охрану за собой. Хотя девушка до последнего сомневалась, что он вообще подступиться к собравшейся компании, однако что-то да начало получаться. Парень понёс к ним алкоголь прямо на подносе и предложил гостям здорово выпить за счёт клуба. К нему сразу подступилась охрана, но один мужчина заявил, что был бы рад сегодня оторваться. Слово за слово, обворожительные улыбки, беседы на минут 15, и вот наступила почти что кульминация. Пока Рэйчел ждала этого, ей всё больше становилось не по себе, но увидев, как столик постепенно пустеет, девушка мышью стала прокрадываться туда. Шаг за шагом — и вот она села за диваном, где её не видно. Пару шагов, и вот она стала быстро осматривать каждую сумку на наличие нужных вещей. Строго по списку был вытащен браслет, кольцо, серьги, пара нужных карточек, и вот, полная награбленного, девушка засеменила к заднему входу. Главная часть выполнена без происшествий, оставался только побег, пока охранники не пришли за ней. С каждым шагом к выходу на девушку почему-то всё больше накатывал страх. Он подступал прямо к горлу, становясь тяжёлым комом. Глаза бегали вокруг, пытаясь выяснить причину такой паники, но ничего не находили. Господи, да в чём же дело?! Красть Кросман не впервой, почему же нервоз бьёт прямо в виски, а сердце стучит так бешено??? С раздражением кинув взгляд вперёд, Рэйчел ощутила, как её прошибло холодным потом. Она резко остановилась и выпучила глаза вперёд в ужасе, выглядя как олень перед фарами автомобиля. Среди толпы, прямо у двери с горящей надписью «выход» стояла нечёткая женская фигура в белом. Теперь можно было разглядеть бледное лицо, чёрную шляпу и, самое главное, горящие янтарные глаза. Даже полыхающие — настолько они излучали опасность и пронзали. Все остальные части тела были в какой-то дымке темноты, и из-за этого картина становилась ещё более мрачной и жуткой. В ушах у воровки зазвенело, когда это непонятное ведение скрылось. Но лучше ей не стало. В кармане назойливо зажужжал телефон, ноги сделали ещё пару шагов к двери, а затем резким рывком направились совершенно в другую сторону. Страх накатил с такой силой, что девушка еле разбирала дорогу. Ей хотелось просто уйти отсюда подальше. Казалось, что сейчас с любой стороны снова выскочит наводящий жуть образ, снова забьётся в голове голос с угрозами, снова что-то случиться рядом. И зачем она только пошла на этот идиотский заказ?! Знала же прекрасно, что ей не стоит покидать лишний раз квартиру! Нужно было разобраться с этим проклятьем, найти способы избавиться от него, а потом уже заниматься работой! «Чёртова трусиха…» — зажмурилась рыжеволосая, быстро забегая в уборную и захлопывая за собой дверь. Дыхание сбилось, адреналин гудел по всему телу. Вместе с ним гудел и телефон, и девушка с подступившими слезами зажмурилась, доставая гаджет и отвечая на звонок. Это был Нейтан. — Рэй, ты чего творишь?! Тебе нужно сматываться! Охране уже доложили, что видели тебя на камерах! — Ругался парень с досадой на том конце. Его голос эхом бился в голову рыжеволосой, и она с дрожью откинулась на стену, жмурясь и хрипло шепча: — Прости, мне стало плохо. — Чёрт, не вовремя… нельзя, чтобы они тебя поймали. Где ты сейчас? — Коллинз смягчился, и от этой перемены Рэйчел стало хуже. Эмоции не давали вернуть холодный ум. — В туалете… — Сделав вдох, девушка прикрыла глаза и стала соображать, как ей выбраться из ситуации. — Уходи оттуда. Я разберусь. — Что??? Я тебя не брошу! — Нейтан. Лучше пускай в случаи побега они ловят только меня. Сматывайся оттуда. Через полчаса постараюсь добежать до дома. И, не желая слышать каких-либо возражений, девушка сбросила трубку и выдохнула. Тишина заглушала, дурнота немного проходила. В уборной, слава Богу, никого не было, поэтому Рэйчел на ватных ногах дошла до раковины и стала умываться. Кончики пальцев всё ещё потряхивало, и воровка нервно опёрлась на края раковины, пытаясь сообразить, как ей вылизнуть отсюда. Входы будут перекрыты, сомнений нет. Остаётся крыша или окно — где-то девушка видела заход на второй этаж, где было что-то вроде спален или кабинетов. «Ну и жопа…» — рыкнула она устало, выключая кран и поднимая голову. В этот же момент моргнула лампочка, и прежде чем девушка успела что-либо осознать, в отражении зеркала появилась фигура женщины. Рэйчел застыла как статуя, смотря на высокую фигуру и потеряв дар речи от ужаса. Ещё немного, и она бы потеряла сознание, если бы в уши не плеснулся резкий рык, а об зеркало бы не раздался мощный удар. Рыжеволосая сразу попятилась назад, смотря, как воплощение её кошмара с яростью опёрлось об зеркало и бьёт по нему с диким оскалом. — Впусти меня! — Раздался женский настырный рык, заставивший воровку окончательно оцепенеть и одновременно включить механизм самозащиты внутри себя. Голос незнакомки был холоден и властен. Её ресницы вытянулись, руки с чёрными перчатками сжались в кулаки, челюсть напряглась от злости, а на бледном изящном лице заплясали жилки. Казалось, взгляд готов был испепелить Рэйчел — столько в нём было негативных эмоций и веса, стремления, цели. Кросман даже поверить не могла, что подобное чёткое видение возможно — оно буквально поглощало девушку изнутри. Но выйти из оцепенения помог ещё один стук — это дёрнулась дверь в туалет. — Мэм, откройте! Мы знаем, что Вы там! — Послышался грубый мужской бас, заставивший все внутренние инстинкты воровки завопить. Она с паникой кинула взгляд на дверь и стала озираться, не зная, куда ей деться. Дерьмо! Просто полная жопа! Едва эти мысли пронеслись в рыжей голове, как ведение перед ней вновь рыкнуло: — Убирай с себя всю эту ерунду! Быстрее! Не в силах ослушаться и поступить по-своему, девушка быстро стала смывать с себя маникюр, сняла парик, скинула надетый пиджак, оставшись в одной блузке и юбке с колготками, завязала свои волосы в хвост и, засучив рукава и стянув колготки, свернула парик в пиджак и с более-менее небрежным видом приготовилась к выходу. В дверь уже назойливо стучали и пытались её выломать. Счёт шёл на секунды — девушка быстро смыла бачок, открыла кран и подбежала к двери, с дрожью в сердце оборачиваясь на зеркало. Незнакомка пропала, вот только в следующий момент каким-то образом вырубился свет, и далеко не от выключателя. Это заставило Рэйчел напрячься и выругаться вслух, что было ей только на руку. Теперь придётся хорошенько поиграть в невинную леди, пострадавшую от некомпетентности клуба. — Откройте дверь!!! — Крикнул ещё раз какой-то охранник, на что воровка вякнула ему раздражённо с низкими нотами в ответ: — Да подождите Вы, тут свет вырубило! — И, делая вид, что она ищет защёлку, она стала нарочно низко ворчать. — Понаставили лампочек идиотских, в туалет не дают сходить, ещё и орут… — И, делая вдох и раскрывая дверь, девушка с самым рассерженным видом уставилась на охранников, которые, кажется, растерялись. — Что? Я закрылась от всяких наркоманов и пьяни, которые тут на каждом шагу. Хоть уборщиц бы позвали… — И, протолкнувшись сквозь охранников с холодным хмуром видом, девушка направилась прочь, теряясь в толпе. Погони за ней было, и Рэйчел с удовольствием выдохнула, прошмыгивая быстрой походкой с какой-то компанией к главному выходу. Там её не стали задерживать, и девушка лисой направилась прочь, бледнея всё сильнее от осознания, что она провернула. И с помощью кого она это провернула. Или лучше сказать чего? Уже придя домой, она сразу обнаружила у себя Нейтана, который с волнением сразу кинулся её осматривать вместе с добычей. Но узнав, как всё прошло, он радостно заулыбался и чуть не задушил подругу в объятиях. Та и хотела задохнуться, ведь в сравнении с непонятной помощи от фигуры в белом шанс быть пойманной был ничем. Ну серьёзно, как ей это всё теперь уложить в голове? Как двигаться дальше? Этого Рэйчел даже представить не могла. Она была настолько ошарашена, что на все слова Коллинза лишь слабо кивала. Отнести полученное. Выторгать своё. Поделить сумму на троих, им по 45%, Хару 10%. Ненадолго залечь на дно и отдохнуть. Как всё просто. Вздохнув, девушка закрыла лицо руками и слабо зажмурилась от гудевшей головы. Опять начало тошнить. — Слушай, я всё больше думаю послать тебя к нашему врачу. Ты после той поездки вообще как мертвец, — буркнул шатен неожиданно, заставив Кросман поднять голову и поджать губы в тонкую линию. — Не нужно. Просто поездка измотала. Отдых мне не помешает, — и, чуть улыбнувшись, девушка с нетерпением уставилась в сторону выхода. Как же она хотела, чтобы парень оставил её одну! Благо просить его не надо было: он с нахмуренным выражением лица оглядел подругу и, опустив плечи, направился к двери. — Ладно. Звони, если что будет нужно, — Рэйчел готова была выдохнуть от радости, что её оставляют в покое. — Конечно. До встречи. Едва дверь закрылась и прошло пару мгновений, девушка сразу прошла на кухню и налила себе стакан воды. В таком случае больше сгодился бы алкоголь, но тревожить и без того поехавшую голову не хотелось. Выпив залпом спасительную влагу, рыжеволосая прижмурилась от приступивших на глаза слёз и отставила стакан, уставившись с задумчивостью в стол. Пальцы подрагивали от нервоза, мысли метались около произошедшего в клубе. Эта женщина… почему она ей помогла? Разве не её же голос ещё день назад обещал положить конец душе девушки? И вообще, что она такое??? Привидение? Она слишком странно выглядит даже для духа… нет, конечно, в современных фильмах ужасов и не такое бывает, однако всё-таки если говорить о реальности, то это реальность. Проклятие ещё можно было как-то принять, но вот это?! — Что за пиздец… — Прошептала вымотано одними губами рыжеволосая, опираясь на стол и дрожа мелкой жуткой дрожью. В этот же момент в гостиной что-то грохнулось, и Рэйчел подпрыгнула, с испугом кидая взгляд на проход в гостиную. Потоптавшись на месте, девушка осторожно прошла в нужное помещение, сразу замечая валяющийся на столе блокнот и карандаш. И всё бы ничего, если бы на листе не было крупными буквами выведено «Следи за языком». Зелёноглазая даже растерялась и поморгала, оглядываясь по сторонам. Почему-то только сейчас она заметила, что в комнате витала прохлада. — По-другому я не выражу всей ситуации… — Пробормотала она хмуро, вновь останавливая взгляд на блокноте. Внутри всё колотилось от страха и неуверенности. — Кто ты… и что тебе от меня надо…? Последнее было сказано тихо и сдавлено, ведь рыжеволосая вообще не верила, что творит то, что обычно делают тупые главные герои в фильмах. Сейчас ей казалось, что выскочит какая-то морда и скрипуче-жутко заорёт «Я хочу твою плооооть…!!!», но вместо этого произошло кое-что более пугающее. Где-то ближе к лестнице раздались скрипы, причём не просто скрипы, а словно кто-то пошёл вверх по лестнице. Девушка уже немного стала отходить от полного ужаса, перейдя просто к страху, именно поэтому медленно, словно мышка двинулась наверх, предварительно включив в коридоре свет. На удивление, лампочка не лопнула, как это было прежде в клубе — она мирно продолжила светиться, хотя и немного поморгала. Это снова смутило рыжеволосую. Её ноги на миг остановились, прислушиваясь к происходящему в доме. В ожидании даже перестало ощущаться тело, дыхание застыло, но вот наконец действо пошло дальше — одна из дверей со скрипом отворилась. Рэйчел пробил холодный пот. «Ну только не ванная…» — проскулила она мысленно, колеблясь между желанием убежать и пройти дальше. Однако трезво понимая, что побег только усугубит ситуацию, девушка медленно прошла к ванне, замечая, что ей уже любезно включили свет. Разве фишка призраков не в том, чтобы нападать без предупреждения из темноты? Тут же глаза привлекло зеркало, а точнее то, что в нём было видно. Рыжеволосая сначала даже не поверила происходящему, но когда на неё устремился янтарный взгляд, тупость сразу ушла. Испарилась буквально, словно стрельнула пуля. Та женщина, которая и была проблемой последних дней Рэйчел, её ночным кошмаром и огромным ужасом, сейчас вальяжно восседала на краю ванной и… курила мундштук!!! Уж что-что, а этого Кросман никак не ожидала. Так только в смешных мемах бывает. Однако смешного в этой ситуации было совсем мало, учитывая то, какое презрение и холод читались в чужом взгляде. Сразу становилось ясно — женщина в белом не радовалась пребыванию здесь. Да и вообще не радовалась, только негатив и излучался. Хотя с её красивым, изысканным и возвышенным (в буквальном смысле) видом, ей это даже шло. — Другого зеркала у тебя нет? Как ты так вообще живёшь? — Поморщилась сразу незнакомка, с отвращением окидывая глазами всё помещение. Рыжеволосая опешила от подобной манеры речи. — Ну… вот так и живу… — Пробормотала она тихо, чувствуя, как к ней постепенно возвращается самообладание. — Что Вы… такое? — Янтарный взор моментально кинулся на хозяйку помещения с нотками агрессии. Видимо, такой вопрос был ей тоже не по вкусу, как жильё. — Хоть какие-то манеры есть. Ничтожные, но есть, — хмыкнула женщина, оглушая Рэйчел своим бархатным, глубоким голосом. — Но я не стану посвящать тебя в то, кто я и что здесь делаю. Ты нагло обокрала мой замок, и, думаю, сама догадываешься о том, откуда я взялась, — рыжеволосая поморщилась, осторожно присев на стоящую рядом табуретку. В голове сейчас происходил полный диссонанс. Может, она всё-таки свалилась с башни, пока добиралась, и всё виденное — просто сон? — Пожалуй, я лучше помолчу… — Усмехнулась нервно Кросман с тихим шёпотом. Женщина прищурилась в каком-то осуждении, а после с хмыком отвернулась и вновь холодно заговорила. — Молчи, сколько хочешь. У тебя на лице всё написано, — и, сделав затяжку и выдув дым, она поднялась на ноги и прошла ближе к зеркалу, пронзительно уставившись на девушку. У Рэйчел ёкнуло сердце в этот момент. Во-первых, вся ситуация вызывала стресс. Во-вторых, женщина всё ещё поражала её своим ростом, который теперь был виден яснее некуда. — Но я позвала тебя не за разговорами, а за делом. Мне нужно твоё тело, — рыжеволосая опять выпала, услышав это. Она смотрела в пронзительные, спокойные янтарные глаза и глотала ртом воздух, прежде чем не выдавить: — Ч-что?.. — И, поморгав и почувствовав всплеск эмоций, воровка резко вскочила и стиснула руки в кулаки, в раздражении оскалившись. — Это что, шутка какая-то?! — Незнакомка на этот крик поморщилась, чуть опустив голову. — Я выразилась предельно ясно. Не заставляй меня действовать насильно, — но пожар внутри Рэйчел уже было не остановить. Её глаза лихорадочно заблестели в потоке эмоций, и девушка, топнув ногой, выплюнула: — Да мало ли, что там тебе нужно! Ты заявилась в мой дом, попортила мою жизнь, чуть не свела меня с ума, а теперь хочешь как демон в фильмах сделать меня одержимой?! — И, резко развернувшись, девушка стремительно выпорхнула из комнаты. — Не бывать этому! Подавись! Рэйчел понимала, что такая выходка ей не сойдёт с рук, но не думала, что последствия настанут мгновенно. Едва она направилась к лестнице, как вдруг прямо позади неё раздался громкий, свирепый рык. Не успев ничего осознать на ударившем адреналине, девушка ощутила, как её что-то очень хорошо толкнуло прямо в сторону лестницы. Слишком хорошо. Жизнь рыжеволосой замедлилась как при эффекте монтажа. Все звуки стали забитой ватой. Она даже ухватиться не успела за перила — её взгляд был с шоком направлен назад. На короткий миг очень чётко показались два янтарных глаза, полыхающих в ненависти, презрении и холоде. Они как будто шипели сами за себя: »ты совершила ошибку«. Но воровка осознавала, что уже было поздно что-то исправлять. Действо началось, и его не поставить на паузу. Сначала глухой удар пришёлся на спину, затем произошёл перекат на бок, и ступенькой за ступенькой девушка скатилась вниз, в конце со всей силой стукнувшись головой об стенку. После этого в ушах зазвенело, мир засыпался звёздами и Кросман, не выдержав, отключилась. Вот и поговорили. Продолжение следует…