Цена вечности

Остров Артис. Тот же вечер… - Хочешь мира – готовься к войне! Шёпот Мими вырвал Лилим из оцепенения, но под куполом всё ещё звенела тишина. Бессмертные застыли, в ужасе глядя на первородных ангелов, покачивающихся на цепях. Шок был велик, что даже крики утихли. - Вон там… - Кира дрожащим пальцем указала на верх. В разинутой пасти разбитого потолка показались тени. Они медленно пролетели мимо застывших тел перворожденных и бесшумно опустились перед расступившейся толпой. Демонесса в чёрном сделала несколько шагов вперёд. Её каблуки застучали полу. Она оглядела всех присутствующих бесстрастным взглядом и сказала громко, хлёстко и всё так же равнодушно: - Шепфамалум сожалеет, что не сумел поприсутствовать на празднике. Но он не мог поблагодарить Шепфа, как и полагается в этот день. - Азраилова шавка! – процедил сквозь зубы Ади. Приспешница повернулась к остальным бессмертным и коротко кивнула. Они тут же разделились и схватили нескольких ангелов. Одно движение, и их ждёт смерть… «Охрану, которая патрулировала небо, убили!» - Лилим замерла, выжидая момента для атаки. – «Блядь! Думай, Лилим, думай!» Пользуясь этим моментом, нефалем решила действовать. Её окутала тёмная дымка, сделав её невидимой и она незаметно подошла к демонессе. Никто из спутников приспешницы не заметил этого. Это сыграло на руку нефалем. Она замерла в ожидании удобного момента для нападения. Краем глаза Лилим заметила движение возле купала. Следом послышались глухие удары. Это могло привлечь внимание приспешников. Но те были настолько заняты моментом, что не заметили ничего. - Узрите уже подарок Шепфамалума! - вперёд вышел демон. В руках он держал золотую уходящую куда-то за спину. Цепь вела к тяжёлому ошейнику, окольцевавшему шею ангела. Но тот не выглянул сломленным. Он скалился, как бешеный пёс. В его глазах застыло безумие. Демон резко дёрнул цепь и освободил ангела. Обезумевший ангел двинулся в сторону застывших в ужасе хористов. Но тут на него с грохотом свалился… труп одного из приспешников, припечатавший его к полу. Рядом свалился и второй. - Какого? – вскрикнула демонесса. И в это же время Лилим решила атаковать. Возникнув из тумана, она тут же нанесла удар по демонессе. Та, не успев среагировать, отлетела в стену. Нефалем не теряя времени схватила ту за волосы и начала бить головой об стену со всей мощи. Демоны, оправившиеся от шока, хотели кинутся на Лилим. Но Пилеон и Демиан тут же кинулись на них, тем самым помешать. Завязалась драка. Это дало возможность остальным присутствующим покинуть разращённую галерею. Лилим щёлкнула пальцами левой руки, хлестнул демоницу тьмой. Приспешница заорала от острой во всё горло. Крики той лишь раззадорили дочь Люцифера. Нефалем вспомнила как её пытал когда-то Шепфамалум и как его преспешники лишь смеялись над её мучениями. Но теперь её очередь отыграться за всё. - П-пощади… - прохрипела демоница с мольбой в глазах. - О! Вот ты как заговорила, Фелония! – усмехнулась Лилим. – Думала, явишься сюда со своими подсосами и испортишь нам праздник? -… - Фелония молчала. Её лицо было полностью разбито и сочащейся кровью. - Язык проглотила? – Лилим грубо схватила её за подбородок и заглянула той в глаза. – Давай заглянем к тебе в сознание. Что скажешь? Фелония не успела и слова сказать, как Лилим вторглась в её сознание. Перебирая каждое воспоминание своей жертвы, ухмылка нефалем становилась всё шире и шире. Преспешники с ужасом наблюдали за происходящим. Они не ожидали такого исхода их миссии. Лилим схватила Фелонью за грудки и прошипела той в лицо: - Передай Давиду и его папаше, что скоро будет их черед ответить за всё! – кинула ту на пол и пнула в живот ногой. – Пошла вон! Фелония, шатаясь и плюясь собственной кровью, с трудом встала на ноги и взлетела. Следом влетели оставшиеся преспешники. Как только те скрылись во тьме, в зал вбежали Дино с солдатами. - Что здесь произошло? – потребовал объяснений Дино. - Мы отблагодарили наших гостей за щедрые «подарки», - пояснила Лилим. - Вижу, – сказал Дино, глядя на кровавое месиво на полу и стенах, а затем повернулся к солдатам. – Раненых в госпиталь. Захватите в плен как можно больше приспешников. - Есть, сэр. *** День передачи пленных… Остров раскололся на два обломка земли, зависших в небе, соединённых тонкими, как лезвие ножа, мостами. По обе стороны качались цепи, вбитые в камень. На них развевались флаги двух сил. Они реяли на ветру как знамёна на поле боя. С одной стороны стояли Микаэль, Рафаил и Вельзивул. Крылья последнего были стянуты золотой нитью. Рафаил держался прямо, но слепые глаза его двигались, лишь тускло светились изнутри. С другой – Люцифер, Лилим и Наум. - Серьёзно? – насмешливо усмехнулся Люцифер. – Притащил слепого в подмогу? - Пап, соблюдаем субординацию! – Лилим прикоснулась рукой к прилечу сатаны. - Верно, - Микаэль благодарно кивнул. Микаэль не отрывал взгляда от брата, но тот не реагировал. С тех пор как Эрагон сжёг разум Наума, он не проронил ни слова. Вельзевул шагнул вперёд. За последнее столетия он заметно постарел. - Ну как ты, приятель? – спросил Вельзевул у Люцифера. – Давненько не виделись! - Демоны ждут тебя, - ответил тот. - А это твоя дочка? – Вельзевул заметил Лилим. - Здравствуйте! – Лилим улыбнулась демону. - Как же время быстро летит… - Вельзевул вздохнул. – Жаль, что моя дочь не дожила до этого момента. - Мы найдём Руфь! – заверил его Люцифер. – Я тебе обещаю. - Может, начнём? – прервал их Микаэль. - Твой хозяин знает, что мы здесь делаем? – поинтересовался Люцифер. - Едва ли этот вопрос важен, - холодно ответил Микаэль. – Предлагаю преступить к делу и разойтись. Или, вы хотите побеседовать, прежде чем к нам прилетит подмога? - Что ж. Хорошо! – раздраженно произнес Люцифер и кивнул Лилим. - Тебе нужно перейти мост, - Лилим подхватила Наума за локоть, подтолкнула к краю. - Можешь идти, - скомандовал Вельзевулу Микаэль, не отрывая взгляд от брата. Вельзевул взошел на второй мост. Когда Наум и Вельзевул поравнялись, Микаэль неожиданно подался вперёд. Он нахмурился, заметив что-то в лице своего брата. Поняв, что именно, резко крикнул: - Остановитесь! Заложники замерли на середине мостов. Люцифер заметно напрягся. Лилим поняла, что поступок Эрагона возымеет немедленные последствия. И действительно. Всё произошло за секунды. - Вы стёрли его… - лицо Микаэля исказилось яростью. Архангел выхватил меч и рассёк мост под ногами Вельзивула. Крылья того были связаны, он не мог их расправить. Падение было неизбежным. - НЕТ! Люцифер бросился следом. За ним метнулся Микаэль. Лилим хотела последовать туда же, но перед ней оказался Рафаил. Он явно не хотел дать ей помочь отцу спасти Вельзевула. - Прости, я не могу тебя отпустить, - сказал Рафаил. - Пошёл прочь! – Лилим толкнула его в грудь руками. - Нет! - Да что, блядь, с тобой не так?! – крикнула дочь Люцифера. Внутри неё от негодование закипела кровь и поднялось давление. Её затрясло от злости. Несмотря на то, что перед ней был куда опытный противник, хоть и слепой, она была готова кинутся на него. Но вдруг она вздрогнула. Её глаза покрылись белой пеленой. Её тело повело назад и её сознание провалилось во тьму… *** Лилим стояла по среди белокаменного храма. В противоположном конце зала стоял огромный золотой трон. На самом троне восседал сам… Шепфа. Нефалем застыла от удивления и шока. Шепфа казался таким реальным и недосягаемым. Словно его никогда не убивала Чума. Он был точно таким же, как его изображали на храмовых фресках. Перед ним стояло семь ангелов. Голос светлого бога прозвучал как гром: - Идите и вылейте семь чаш гнева Божия на землю. Вперед вышла рыжеволосая женщина-ангел с огромной чашей в руках. Расправив свои рыжие крылья, она взлетела и вылетела из храма. Лилим не помнила, как оказалась на краю Небес. Она увидела женщину-ангела с чащей. Она излила на внизу постилающуюся Землю содержимое чащи. Нефалем взглянула туда. То, что она увидела, вызвало по крайней мере шок. Множество людей и бессмертных, носящих на себе знак Шепфамалума, разом покрылись жуткими гнойными наростами. Все кричат и паникуют. Молят тёмного бога о помощи. Но тот глух к их мольбам. Единственные, кого обошло это несчастье стороной – люди с серебряными крестами. - Да свершится первая кара Божья! *** Виденье прервал глухой удар об землю. Лилим раскрыла глаза и заметила в десяти метрах от себя мёртвое тело Вельзевула. Рафаил уже уводил за собой Наума. В небе сражались между собой Люцифер и Михаил. Казалось, что вспыльчивый Люцифер вот-вот проиграет хладнокровному Микаэлю. Однако сатана не был из тех, кто так просто сдаться. В его руке сверкнула красная молния и произошел взрыв. Демона отбросило ударной волной в сторону, а архангел заорал от дикой боли. Его ухо сильно кровоточило. Люцифер приземлился рядом с Вельзевулом. На его глазах потекли горячие слёзы. Лилим тут же подошла к отцу и обняла его. От обнял её в ответ. Она чувствовала, как тот трясётся от жуткой боли. Сегодня он потерял члена семьи. - Они сами кинули нам чёрный обелиск! *** Собор Ордена. Тот же вечер… Узкие улицы, ведущее к главному собору, наводнились толпой. С балкона над входом за этим наблюдал Эрагон. Трёхглазый ворон сидел у него на плече и не моргая смотрел на собравшихся. Это было первое за четыре столетия собрание. Первая демонстрация неповиновения Шепфамалуму. Ребекка резко вскочила на перила, её силуэт резко выделялся на фоне хмурого неба. Её звенящий сталью голос разнёсся по воздуху: - Мы пытались жить с ним, с узурпатором, сохранять мир, пусть и… такой. Этот монстр знает: мы старались, - видя, как толпа загудела, она продолжила, голос её усиливался с каждой сказанной фразой. - И как он отправил нам? Отнял дома и домой. Отнял саму идею свободы! А теперь и праздник - нашу надежду, нашу память, нашу веру! Шепфамалум хочет перебить всех, кто не преклонится перед ним, даже если ради этого придётся уничтожить мир! Бессмертные взревели как звери, подняли кулаки в воздух. У Лилим перехватило дыхание. И заговорил Эрагон. Он не кричал, и толпа медленно утихла, чтобы расслышать его:   - Шепфамалум хотел увидеть на что способны ангелы, если их по-настоящему разозлить… - он сделал паузу. Короткую и страшную. - Он узнает. Серафим посмотрел на Лилим с ожиданием того, что та скажет напоследок. Толпа быстро стихла, ожидая того, что скажет нефалем. Та вздохнула и почистила горло, а затем заговорила. Голос слегка дрогнул, но в нём была непоколебимая решимость: - Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами! Толпа взревела. Гнев и восторг, страх и решимость смещались в эхо голосов. Они были готовы были пойти до конца. Эрагон одобрительно кивнул Лилим.  Ребекка буквально светились от гордости за свою внучку. А Лилим… знала, что эти слова воодушевляет бессмертных. «Жребий брошен!» С этого дня, как слова Эрагон и Лилим пронеслись по Острову Погребённых, всё изменилось. По всем Небесам - от изломанных штилей бывшей Цитадели и границ Долины Смерти - вспыхнули флаги. В Аду, в лабиринтах катакомб, в выжженных каньонах Пустыни Грехов были подняты знамёна Ордена Сопротивления.  Война началась.