Цена вечности

Пока стоит Колизей, будет стоять Рим;

когда Колизей падет, падет Рим;

когда падет Рим, падет мир…

- Беда Достопочтенный,

англосаксонский летописец,

монах из Нортумбрии (Англия)

*** Ад. Арена… Ровно тридцать две тысячи лет до эры Равновесия Азраэль впервые взошёл на трон. В честь этого был объявлен праздник. Со всех островов собирали бойцов, которым предстояло сразиться с Мортой. Арена величественно возвышалась, стены её напоминали Колизей, но лишённые античной красоты, были куда суровее. У неё раскинулся базар: хаотичные ряды, наспех сбитые из дерева лавки. Толпа мельтешила, дожидаясь боёв. Ангелина пряталась в потоке вместе с другими членами ордена. Хоть их истинный лик был скрыт под чужим обликом, но их могли узнать по энергии. Нефилим взглянула на Арену. В голове всплыли воспоминания о том, как она часами проводила за приставкой играя в любимую игру «Assassin’s Creed: Brotherhood» и изучала Колизей вместе с Эцио. Когда-то она мечтала посетить Рим, но Апокалипсис не дал ей этого осуществить.  - Лина, ты идёшь? - окликнул её Люцифер. - А? - Ангелина оторвала взгляд от Арены. - Иду. Лавки полнились всякой мелочью: ржавыми клинками с изогнутыми лезвиями, флаконами с мутными жидкостями, гротескными улыбающимися масками из драконьих костей. Чуть в стороне раздавали значки с символом Шепфамалума. Толпа разбирала их жадно, словно святыню. «М-да… Ну прям как перед началом футбольного матча!» Суета оглушала. Торговцы перекрикивали друг друга, предлагая то, что едва ли можно было назвать товаром. Один из них высмотрел Ангелину среди остальных и поманил рукой. - Ты чего такая напуганная? Гляди, что у меня есть, - торговец указал на свой товар. - У меня здесь всё, что только пожелаешь: оружие, еда, украшения. - А что это? -  Ангелина указала на флакончик с надписью на этикетке «Нomo ludens». - О-о, превосходный выбор, - торговец заулыбался. - Неужто у тебя третий глаз, как у калкусов? - Не знаю, кто это… - Ангелина посмотрела на пузырёк и вернула его торговцу. - А для чего нужно это зелье? - Во времена правления великого Азраэля этот напиток пили демоны, прежде чем выйти на бои Арены, - пояснил торговец. - Он делал их яростнее, лишал страха… От него появляются галлюцинации, зато шансы на победу выше. Возьмёшь? - Интересная у вас реклама, - задумчиво протянула Ангелина и протянула несколько монет.  - Один, пожалуйста. - Бери-бери, не пожалеешь! Сейчас время неспокойное. Лишней силы не бывает! - торговец забрал и протянул нефилим флакон. - А теперь иди, иди. Не загораживай. - Тебе нужно поработать над сервисом, - за спиной раздался строгий голос Люцифера. - Демоны не прихотливы, господин! - торговец растянул губы в жалостливой улыбке. Он чувствовал довлеющую ауру, исходящую от Люцифера. - Вот я и… потерял хватку. Купить что-то желаете? - А что у вас есть? - спросил Люцифер. - У нас есть символ Шепфамалума, который станет отличным украш… - торговец тут же осёкся под холодным взглядом Короля Демонов. - Лина, можешь помочь выбрать? - тот обратился к стоящей рядом Ангелине. - Попробую, - девушка кивнула и стала рядом. - Ищешь что-то для Лилим? - Да, - Люцифер кивнул.  - Хм… Что это? - Ангелина заметила за прилавком ящик с фигурками. - Моя дочь связала, - с гордостью сообщил торговец. - Пародия на всех тех трусов, что сбежали от бога. - А у вас есть Люцифер? - поинтересовалась Ангелина. - Что? Нет, - нервно улыбнулся Люцифер. - Как же нет! Вот эта рожа - точь-в-точь! - торговец покопался в коробке и вытащил кривую игрушку с перекошенным лицом. - О. Это… интересно! - В неё можно втыкать иглы, насылать проклятая, - с энтузиазмом рассказывал торговец. - Говорят, смертные так делают. - Что-то на вроде куклы Вуду? - Верно. Вижу вы в теме. - И ты мне предлагаешь мне это купить? - Люцифер недоуменно уставился на нефилим. - Ты попросил у меня совета, что купить для Лилим. Я предложила вариант, - Ангелина пожала плечами.  Люцифер вздохнул и протянул торговцу несколько монет. На его лице заиграла жилки. Куклу он положил в сумку. Всё-таки нужно было что-то любимой дочери на свадьбу подарить.  Толпа вдруг заревела, разогреваясь перед в ожидании очередной бойни. Бессмертные смеялись и, уже опьянение злостью, спорили. Кто-то тренировался прямо на площади, швыряя в воздух вспышки силы. Из толпы выскользнули Голод и Астарот. - Нашли? - Да. Эрагон был прав. Потайные ходы тянутся во все стороны Арены, - ответил Астарот. - По ним проводили особо опасных бойцов. Можешь посмотреть. Ангелина заглянула в сознание Астарота. Перед глазами сразу предстали образы темных коридоров, резких поворотов, ведущих к ложу смерти. Это напоминало чем-то подземные ходы Колизей. - Запомнила? - спросил Голод. - Да, - ответила нефилим. - Война и Беллона расчищают путь. Будут ждать вас там, - добавил Астарот. Неожиданно бессмертные расступились, и вскоре к арене протянулась пустая дорожка. Из-за поворота, грохоча колёсами по камням, показалась тяжелая карета. За её окнами промелькнул неподвижно сидевший Торендо, а рядом с ним – Азраэль, на губах которого растянулась лёгкая ленивая улыбка. - Азраэль пожаловал, - Астарот зло поджал губы. - И не только он… - Ангелина кивнула в сторону сопровождающих карету Кассиэля с адскими псами и Фелонью. - Какое шоу устроили. Парад тщеславия! – Люцифер закатил глаза. - Мне от интересно собачий свисток может усмирить адских псов? – задумалась Ангелина, глядя в след адским псам. - Ты что удумала? – глаза Астарота округлились от удивления. - Да так, - нефелим отвела взгляд. - Ладно. Вернёмся к плану, - Люцифер озвучил план. - Нам придётся отвлечь их. Вынудить покинуть Арену. - Принято, - Астарот кивнул. - Голод, справишься? – король демонов повернулся к Всаднику. – Морта сильный противник. Голод не стал отвечать. Он бросил скучающий взгляд на демона и направился к арене. Казалось, что это обычное поведение Всадника. Но по словам его жены, Деметры, поведение Всадника становилось всё более безразличным ко всему. - Ребекка на позиции? – спросила Ангелина. - Да, всё готово, - ответил Астарот. - Будьте осторожны, - сказал напоследок Люцифер. - И ты тоже. На этом пути попутчиков разошлись. Ангелина поспешила за Голодом. Война и Беллона встретили их за последним поворотом. На обеих была другая одежда. Всадник со скучающим видом сидел на телах бойцов. - Почему так долго? – спросил Война. – Двое мужчин, две женщины. Я уже переоделся. - Ты время зря не терял. Молодец! - Голод улыбнулся и потянулся за пуговицами рубашки. - Отвернитесь, - попросила Ангелина. Всадники послушно отвернулись. Ангелина стянула с себя свою форму. Натянула кожаный топ с красной повязкой, кожаную юбку-птеруги, кожаные перчатки, и сандалии с разными по размеру наколенниками. Убрав свои короткие светлые волосы назад и завязав их шнурком, девушка услышала… - Я осмотрела южную часть Арены, - обеспокоенно произнесла Беллона. – Она плохо укреплена и может обрушится. Ещё местные сегодня ночью слышали толчки под землёй. - Сегодня может произойти землетрясение, - сделала вывод Ангелина. – Но… не известно когда именно оно произойдёт. - Не важно, - прервал их Голод. – Следуем плану. Все четверо перенесли тела во тьму лабиринта, чтобы на них случайно не наткнулись. Вдалеке слышались голоса бойцов, ожидавших своего выхода. Голод прошёл вперёд и толкнул решётку. - Где вы были? - надзиратель дёрнул цепями, которые держал, и они звенели, ударяясь друг о друга. - Вы рабы бога нашего. Вам не позволено пастись, где хочется! Надзиратель замахнулся на Ангелину, но Война удержал его руку. Тот сразу ощутил разрушительную мощь Всадника. Тот сразу притих, не решаясь пойти против того, кто был сильнее его в разы. - А вот это лишнее, - низкий голос Войны прозвучал вкрадчиво. - Не нужно трогать дам, пока они сами не попросят. - Ты что сказал? - огрызнулся надзиратель. - Замолчи, пока я тебя не убил! - Война угрожающе шагнул к надзирателю и его глаза загорелись оранжевым огнём. - Не нарывайтесь! - надзиратель тут же отпрянул. - Вы и так покойники! «Как в том числе и ты, уебок!» - Ангелина посмотрела на демона матом. Нефелим подошла к решётке, что отделяла камеру от Арены. Сквозь железные прутья открывался вид на песок, залитый светом факелов. Толпа гудела, каждое движение встречалось рёвом трибун. Бессмертная подняла взгляд к самому верху. В центральной ложе, на главных местах, сидели Азраэль и Торендо. По обе стороны от них расположились Кассиэль и Фелонья, выделявшееся на фоне всех остальных. «Вот и препиженная с папашей!» - Ангелина заметила на трибунах Ости и Соннелона. Всадники тоже молчали. Они ждали появления Морты, которой не было нигде видно. Ангелина сразу почувствовала могильный холодок. Она перевела взгляд на южную часть трибун Арены и увидела Танатоса. Укутанный в свой чёрный плащ, жнец просто выжила чего-то.  Ангелина посмотрела на сторону южной стены Арены. Беллона была права. На стенах множество глубоких трещин. За годы эксплуатации этого места никто не удосужился его отремонтировать. Рано или поздно, а может быть и сегодня, это может трагически аукнутся и будут жертвы. В центр поля вышли двое бойцов. Одним из них оказался Астр. Его глаза горели безумием, движение были резкими, рваными, в них не было ни капли сдержанности. Против него поставили демона, крупного, сильного, но в битве с Астром он казался обречённым на смерть. Голод заинтересованно прищурился, глядя на облезлые крылья бессмертного. «Ади говорил, что Астр был тем ещё ублюдком ещё со времён Школы. Это были предпосылки к его безумию!» - размышляла Ангелина, наблюдая за сражением. – «Астр так же занимался крылоборством. Плохо дело! Нужно что-то придумать…» Решение проблемы пришло быстро. Взявшийся из неоткуда луч света осветил правый угол камеры. Ангелина удивилась и посмотрела в тот угол. Там лежал какой-то небольшой предмет, состоящий из веревочек и кожи. Она подошла ближе и взяла предмет. Этой вещью оказались… пращи. Свет тут же погас. «Если Давид смог одолеть Голиафа, то и я смогу!» - и сжала орудие в руках. Ангелина вновь взглянула наверх. Азраэль не смотрел на победителя. Он что-то говорил Кассиэлю и Фелонии. Их лица были сосредоточенными, серьёзными. Толпа сходила с ума от восторга, на вершине арены решались совсем другие вопросы. Торендо поднялся с места. Снисходительно улыбнулся трибуне и победителю и громогласно заговорил: - Благодарю, что пришли. Сегодня особенный день. К нам пожаловал сам сатана. Толпа снова заревела. Азраэль выглядел довольным таким тёплым приёмом, но вместе с тем принимал почести с высокомерием. От его жесткой улыбки по кожи пробежали мурашки. «Сыграем на твоем эго, местный Нерон!» - Я знаю, для чего вы все собрались, и этот момент настанет, - продолжил Торендо и усмехнулся. Серафим вытянул руку, с потолка в тот же миг медленно начала опускаться клетка. Внутри неё сидела, сгорбившись, сидела полусонная Морта. Голод припал к решётке. Его пальцы обхватили железо, сминая его. Война сжал кулаки и процедил сквозь стиснутые зубы: - Убью. Убью их всех! - КТО СЛЕДУЮЩЕЙ!? – Астр закричал, ударив себя в грудь. - Твой черед, – надзиратель толкнул в Ангелину в спину и указал на порядковый номер пришитый к птеруги. - Я отвлеку их, а вы заберете Морту! - нефелим обратилась к Войне и Голоду. - Не нравится мне этот план, - засомневался Война. - Иного нет. - Хорошо. Но что делать с ними? – Голод указал на других бойцов и надзирателя. - Убейте их, - цинично ответила бессмертная. – Убейте их всех. Они сдадут нас при первом удобном случае. - Хорошо! – Голод кивнул, а Война кровожадно улыбнулся. - Разъеби его в клочья! – Беллона прикоснулась к плечу Ангелины и кивнула в сторону Астра. Ангелина сразу почувствовала прилив адреналина. Кровь закипела в жилах. Ярость внутри нарастала, хотя внешне девушка казалась спокойной. Глаза сверкнули голубым. Она была готова вступить в бой. Выходя на арену, она слышала позади крики, но вскоре их заглушил рёв трибун. - Славься, Азраэль, идущая на смерть приветствуют тебя! –крикнула приветствие Ангелина. Все на миг стихло и взгляды устремились к Азраэлю. Даже Астр растерялся и посмотрел на своего хозяина. Сатана лишь довольно улыбнулся и лениво кивнул. Фелония вскинула брови. Кассиэль молчал. А Торендо лишь высокомерно поджал губы. Толпа вновь заголосила, приветствуя нового бойца. «А теперь пришло время - повеселится!» - Ангелина хрустнула пальцами. *** Столица. Тем временем… Армия Люцифера ворвалась на площадь Ада, пробив защитный периметр. Их рёв заглушали колокола тревоги. Вслед за ними на площадь ворвались эринии, ангелы мести, которые возглавляла Эрида. Супруга Войны была не прочь размять мышцы в хорошей бойне. Ребекка, стоя на возвышении, холодно следила за течением битвы. Следила за ходом сражения, посылала сигналы гонцам, обозначала, где нужно закрепиться, где слишком тонкий фронт. Она своими глазами видела, как эринии уничтожают войска противника. Первое здание рухнуло, объятое адским пламенем. Люцифер продвигался вперёд, прорезая улицы. Его цель - добраться до замка Азраэля… точнее своего замка. - Повелитель, часть армии врага обезврежена! - доложил Небирос. - Вперёд! - крикнул король демонов. Астарот провёл свой отряд с фланга. Его демоны зачищали боковые улицы, не давая противнику окружить армию Люцифера. Метис кивнул своему сыну Дагану и тот затрубил горн. Рёв этого горна был подобен рёву самого Левиафана. Это напугало противника и дезориентировало его. - Держите их здесь! - скомандовал своим солдатам Астарот. - Не дайте окружить! Все понимали - им не захватить Ад. Это не было их истинной целью. Нужно было отвлечь Азраэля. А ведь нет ничего лучше - чем посягнуть на его любимый трон. Всё оказалось до ужаса просто. *** Арена. Тем временем… Первым в сражение вступил Астр. Обезумевший бессмертный швырнул в нефелим несколько бомбочек с кислотой. Две пролетели мимо и разбились. Третья разбилась совсем близко и жидкость из неё разъела поверхность земли. Ангелина прикрыла себя крыльями. Она, прищурившись, высматривала все доступные болевые точки на теле противника. Она вскрыла купленный на кануне флакон и выпила залпом. Она выждала момент, когда он расстроится в самый уязвимый момент. Прям как скользкий разрушитель из игры про «Алису». «Давай-давай!» И Астр, как последний идиот, раскрылся. Причём по тупому. Он кинулся прямо на Ангелину, желая задавить её весом. Та вытянула руку, её глаза сверкнули голубым. Последовавший световой удар, откинул его прямо к противоположной стене, прямо, где находилась ложа Азраэля. Тот впечатался в стену и соскользнул прямо на землю. Всё тело противника покрылось болезненными ожогами. Видя, что противник подумается на ноги, Ангелина заметила лежащий рядом камень. Подобрав его и вложив в кожаную петлю, девушка начала вращать свое оружие над головой. Постепенно она усилила круговые движения. Пылающий яростью Астр, уже мчался к ней на всех порах, не представляя, что его ждёт. И когда он был в семи метрах от неё, Ангелина отпустила свободный конец пращи. Камень стремительно вылетел из петли и пробил череп Астра. Хруст лобовой кости прозвучал так резко, что трибуны резко стихли. Тело Астра замертво рухнуло на землю. Из его черепа хлынула кровь. Ангелина подняла взгляд на главную ложу. Глаза Торендо расширились от удивления и шока. Кассиэль и Фелонья переглянулись между собой. Даже псы Кассиэля стихли. Лишь Азраэль сидел молча и неподвижно. Он смотрел прямо на Ангелину. В его взгляде читалось некое… любопытство. Вдруг раздался гул, и земля затряслась. Южная стена покрылась трещинами и начала рушится. Послышался взявшийся из неоткуда рёв Левиафана. Разделся взрыв, окончательно обрушивший стену. Камни взмыли воздух, пламя лизнуть стены и рёв толпы сменился паникой. На обломках стены показался отряд Астарота. Метис приземлился на край верхнего яруса, его фигура выделялась на фоне задымлённого неба. Голос метиса прозвучал резко, с издёвкой, перекрикивая ревущий хаос: - Вам бы поспешить. Люцифер уже подыматься по ступенькам к своему трону. Лицо Азраэля в миг исказилась яростью. Мысль о том, что Люцифер коснётся насиженного места, наверняка для него была хуже смерти. Астарот провёл взглядом по толпе. Среди зрителей он заметил Соннелона и Ости. С горькой, едва заметной улыбкой, он опустил голову в насмешливом поклоне. Он застыл лишь на секунду, спрыгнул со стены и скрылся за Ареной. Даган бросил взгляд на труп Астра и присвистнул, а затем ушёл вслед за родителем. - Фелонья, Кассиэль, не спускайте с неё глаз! - Азраэль указал на Ангелину и взлетел. - Спусти на неё псов! - приказал Торендо Кассиэлю. Ангелина увидела, как за секунду лицо демона исказилось и его глаза переполнились ненавистью к серафиму. Это было странно. Вроде союзники, но грызутся меж собой словно враги. Возможно, Торендо перешёл дорогу и семье Кассиэля. Тем не менее, последний не стал обслуживаться и спустил псов на нефелим. «Пора испытать сюрприз из бардачка!» В руке Ангелины появилась белая дымка, из которой возник собачий свисток, и она свистнула в него. Раздавшийся резкий ультразвук заставил адских псов завизжать и бежать на убегать куда глаза глядят. Кассиэль сразу же бросился за своими питомцами. Торендо тут же приказал опустить клетку с Мортой. Ангелина сразу поняла, что с дочерью Смерти что-то не так. Её кожа была покрыта тёмными венами. Подобное наблюдалось только у зараженных… скверной. Клетка медленно отворилась. Морта шагнула наружу, остановилась, и уставилась прямо на нефелим. «Кажется, моя песенка спета…» *** Долина Смерти. Четыреста лет назад… Танатос пробирался сквозь густые чёрные заросли. Летать в этом месте было бессмысленно и опасно. Позади него шёл бледный конь Мор. Бледный жеребец не был из пугливых и знал это место достаточно хорошо. Но вдруг он остановился и его уши настороженно дернулись. - Что такое, Мор? - обратился к коню Танатос. Прислушавшись, сын Смерти услышал вдалеке чьи-то крики и ржание коней. А это означало, что его дяди тоже были здесь. Танатос тут запрыгнул в седло и пришпорил Мора. Жеребец тут же рванул туда галопом. До источника шума они добрались достаточно быстро. Несколько жутких тварей окружили Войну и Голода, их коней и двух девушек-ангелов. Всадники с помощью своих коней Ситиса и Агриоса вынуждены были держать оборону. Подоспевшие на помощь Танатос и Мор значительно облегчили им задачу. Вдруг твари притихли и тут же начали отступать, почувствовав приближение чего-то сильного и опасного. В тишине Долины раздаюсь тихое пение. Голос был женским, но обречённым, загробным. Пение приближалось. За деревьями хрустнула ветка. Совсем близко. Тут же пение стихло. - Я знаю, это ты, Морта. Дочь Смерти, - усмехнулся Голод. Морта нашла их. Она стояла перед ними. Она была воплощением смерти и отрешенности. Голод и Война опустились на колени перед ней и склонили головы. - Он мёртв? - тихо спросила Морта. - Да, - коротко ответил Голод. - Хорошо, - по глазам дочери Смерти потекли слёзы. Не смотря свою безэмоциональность, она ощутила… боль. Танатос шагнул к сестре и заключил её в свои объятья. Морта по началу растерялась, но затем обняла своего младшего брата. Она уснулась носом его плечо и заплакала. Мор тоже не остался в стороне, подошёл и положил голову на плечо Морты, словно обнимая. *** Арена. Сейчас… Ангелина замерла на против Морты и смотрела прямо ей в глаза. Она чувствовала исходящий от дочери Смерти могильный холод. Это внушало страх. Но… Нефилим не боялась. Она уже смотрела в глаза самому Отцу Жнецов и ей было уже всё равно.  - Морта! Война сбил племянницу с ног, не дав той напасть на Ангелину. Морта упала, даже не сопротивляясь. Голод резко схватил её за подбородок и раскрыл рот. Увиденное очень его разозлило. Его глаза сверкнули зелёным огнём. - У неё нет языка! - Сукин сын! – выругался Война. - Ты идёшь с нами, - сказал Голод, глядя на Морту. Морта устало улыбнулась. Но из-за чёрной жижи в венах и истощения, она тут же отключилась. Голод взял её на руки. Он чувствовал слабое дыхание племянницы. Он свистнул, призывая Ситиса и Агриоса. Кони появились почти сразу, словно находились недалеко от арены и пришли на зов. - Убейте их! – завизжал Торендо. Он со страхом смотрел на Агриоса. Рыжий жеребец, услышав голос серафима, сразу же прижал уши к шее и выпустил пламя из ноздрей. - Убить всадников и коней не получится, - ответил Кассиэль, понимая, что это равно самоубийству. - Тогда убейте девчонку! – потребовал Торендо, указав на Ангелину. - А её зачем? – спросила Фелония. - Делай, что вялено! – отрезал серафим. Кассиэль бросил презрительный взгляд на бессмертного и спрыгнул на арену. Следом спрыгнула и Фелония. Оба двинулись на Ангелину. Та сразу же встала в боевую стойку. Она знала, что эта схватка долго не продлится. Проблема была в том, что противники сильнее и опытнее неё. Однако… Навряд ли они знакомы с искусством боя Alarum Bellum. «Я не умру сейчас!» - Ангелина вступила в схватку с Кассиэлем и Фелонией. Грациозно уворачиваясь от огненных ударов Фелонии, Ангелина нанесла несколько ударов крыльями Кассиэлю. Удар за ударом. Вот и демон полетел прямиком вниз. Он рухнул прямо на арену и отключился. Торендо лишь взвизгнул от ужаса и осознания того, что скоро доберутся до него. С Фелоньей пришлось повозится немного дольше. Их поединок напоминал чем-то танец. Танец смерти. Но вела его нефелим. Сочетание единоборств, балета и Alarum Bellum было убойным коктейлем. Этими двумя навыками Ангелина обладала хорошо. Удар! Фелония рухнула рядом с Кассиэлем. - Браво! – Война зааплодировал, когда Ангелина спустилась вниз. - А где петух? – спросил Голод. Все трое обернулись к центральной ложе. Торендо обнаружился у лестничного прохода. Тот, думая, что никто не смотрит, решил по-тихому сбежать. Возникший из тени Танатос схватил серафима за шкирку. - Вот он! – провозгласил Танатос. – Уходим. *** Небеса. Некоторое время спустя… Путники мчались сквозь ночь. Ледяной воздух бил в лицо, путал волосы. Все было бы ничего, если бы не визги связанного Торендо. Правда он успел охрипнуть, но тем не менее не давал попутчикам покоя. Агриос вытянул шею и укусил серафима за бок. - Ай! – заорал Торендо. – Уберите его от меня! - Ты ему не нравишься, - сказал Война. - Да он бешеный! - Можешь говорить обо мне что хочешь, но за моего коня ты получишь по роже. Понятно? – в голосе Всадника прозвучала угроза, которая заставила Торендо наконец-то замолчать. – То та же! - Что с Мортой? – спросила Беллона, указав на чёрные вены. - Ей вкололи какую-то дрянь, - ответил Голод. – Она не владела собой. Неожиданно раздался смех Торендо. Путники тут же переглянулись. Если он хотел всем отравить остаток пути, то он перевыполнил план. Глаза Войны сверкнули оранжевым пламенем. - Что тебя так веселит? Поделись с нами, негодяй. Мы тоже посмеёмся. - Кажется, у вас гости, - злорадно усмехнулся Торендо. Небо заволокла густая дымка, и всех охватила тяжесть, словно сама бездна раскрыла пасть, втягивая попутчиков в своё закоптившееся нутро. Из клубящейся тьмы появился мужчина. На его руках была безвольная Морта. - Чуть не опоздал, - усмехнулся он. Война и Голод бросились на незнакомца. Мужчина сумел увернутся, не упуская Морту. Он приготовился исчезнуть в дымке вместе с ней. Тут же Торендо задергался и крикнул тому: - А как же я?! Незнакомец посмотрел в его сторону. Ухмылка исчезла с его лица. В его серых глазах промелькнуло нечто холодное, очень похожее на презрение и отвращение. Произнесённые им слова прозвучали словно приговор: - А ты остаёшься! – и растворился в дымке. Тьма рассеялась, возвращая путников в клубящееся облака. Время, казалось, замерло, и теперь они очнулись ото сна. Но было поздно. Морта уже исчезла в чёрной бездне.