Связь истинного дракона и слизи

От лица Римуру Я рад, что Милим и Вельзард наконец помирились. Я не совсем понял, что они сказали друг другу, и не хотел лезть не в своё дело, но, судя по их улыбкам и даже объятиям, всё выглядело многообещающе. Однако остаётся одна серьёзная проблема. Эти двое всё ещё хотят подраться! Они что, ещё не насытились?! Я не знаю, как долго продержится этот барьер. Каждый раз, когда в него попадает случайная атака, мне приходится восстанавливать его силу, расходуя ещё больше магических кристаллов. Честно говоря, удивительно, что барьер продержался так долго. 'Йоу! Вельдора! Как ты держишься?' <КУАХАХАХА! У меня всё отлично, Римуру!> 'Тебе повезло. Я не могу сказать того же. Я расходую магические кристаллы с пугающей скоростью.' {Вы израсходовали менее 5 % своих магических кристаллов.} 'Эй! Сиэль! Ты что, случайно открылась Велдоре?" <Я знаю о Сиэль с тех самых пор, как ты превратился в Повелителя Демонов.> "П-правда?!" Это было довольно неожиданно. Я никогда раньше не сталкивался с Умением пробуждать эго. - Я...я понимаю. И тебя устраивает, что он знает о тебе, Сиэль? {Да, Римуру-сама. Кроме того, даже если Вельдора раньше не знал, то после слияния с тобой его душа переместилась в твою, где я и обитаю.} {Скрыть себя от него было бы практически невозможно.} «Полагаю, в твоих словах есть смысл». <Хотя поначалу это было шокирующе! Когда я переместился в твою душу, я сразу заметил, что Рафаэль изменилась. Очевидно, ты дал ей имя, и это решение пробудило в ней эго. Я и представить себе не мог, что такое возможно!> {Фуфуфу. Я благодарю тебя за то, что ты это понял, Вельдора.} 'Да, кто бы мог подумать?' <КУАХАХАХАХА! Простая задача для Могучего Штормового Дракона! Мой Абсолютный Навык, Фауст, ещё больше упростил задачу.> 'Ладно, хорошо, хорошо. Но у нас всё ещё остаётся одна серьёзная проблема. Что мы будем делать с этими двумя боевыми маньяками?' <Позволь им сражаться.>' 'Хах?! Ты с ума сошел?' <Они все еще сдерживаются, Римуру. Барьер будет в порядке!> - Дело не совсем в этом, понимаешь? {Римуру-сама, я предлагаю вмешаться в их битву, как только ваш запас магии истощится на 10%.} "Сиэль?! Разве это не слишком близко? Имея на 10% меньше Магикул, я был бы в серьезном невыгодном положении! {Будьте уверены, Римуру-сама. Ты будешь достаточно силен, благодаря ассимиляции Велдоры.} {Кроме того, они оба значительно сдерживаются.} 'Не то чтобы это придало мне уверенности, но я возьму то, что могу получить.' {Кроме того, вмешательство было бы прекрасной возможностью протестировать новую способность, которую мы разработали.} 'Погоди, ты только что сказал "мы"? Это удивительно.' <А! Так ты хочешь, чтобы он попробовал, Сиэль?> 'Что вы двое задумали?!' {Мы с Велдорой разработали боевой механизм, доступный при [Освобождении Истинного Дракона] активен благодаря ассимиляции Вельдоры.} 'Боевой механизм?' Значит, пока я был занят удержанием барьера, они экспериментировали с новыми способностями? Я ожидал этого от Сиэль, но Вельдора? {Обратите внимание на трансформации, которые используют Милим и Вельзард. Оба достигли новых форм с помощью [Боевого режима], трансформации, которая изменяет их тела, делая их идеальными для боя. Этот механизм оптимизируется с учётом различных характеристик, таких как физические, магические и духовные.} 'То есть ты хочешь сказать, что у меня будет собственная боевая форма, как у Милим и Велзард?' {Именно так.} 'Потрясающе! Как и ожидалось от тебя, Сиэль! Но... какова была роль Вельдоры во всём этом?' <Хмф! Как ты мог забыть, что большая часть твоей энергии сейчас исходит от меня?> Верно! Даже если технически он ассимилировался со мной, большая часть моей энергии принадлежит Вельдоре. И всё же это не объясняет, почему Сиэль сказала «мы». <Я, конечно же, продолжаю вносить свой вклад! Мы с Сиэль вместе работали над созданием наиболее оптимальной для вас формы. Она пригодится, чтобы остановить мою сестру и племянницу!> {Нам потребовалось некоторое время, чтобы подобрать для вас наиболее эффективную боевую форму, которая бы сбалансировала ваши огромные способности и усиление от Вельдоры. Но мы разработали трансформацию, идеально подходящую для вас, Римуру-сама.} 'Спасибо вам обоим. Честно говоря, я не знаю, как бы далеко я продвинулся, если бы вы не поддерживали меня.' {Нет проблем, Римуру-сама.} <Не стоит благодарности, побратим!> {Хотите активировать [боевой режим]?} 'Подождите, не делайте этого! Я не могу просто так раскрыть свой козырь на публике!' {Это не проблема, Римуру-сама. С помощью небольшой [Магии иллюзий] и [Манипуляции сознанием] можно замаскировать трансформацию, и никто ничего не заподозрит.} 'Т-тогда ладно... Я тебе доверяю. <КУАХАХАХАХАХАХА! ДА! СТАНЬ СВИДЕТЕЛЕМ НАШЕГО ШЕДЕВРА, РИМУРУ!> {Активация [Боевого режима • Шторм].} Как только голос Сиэль прозвучал в моей голове, я почувствовал прилив сил, который можно описать только как пробуждение. Я встал со своего места, готовый к переменам. В отличие от стремительных трансформаций Милима или Велзарда, моя трансформация не была мгновенной. Это был более медленный и осознанный процесс. Мне казалось, что мир вокруг меня подстраивается под изменения. Моя форма запульсировала от необузданной энергии и начала меняться. Я чувствовал, как моё тело вытягивается, становится выше и внушительнее, но в то же время легче. Мои движения стали плавными, как будто я парил в пространстве. Это было самое странное ощущение. Благодаря силе [Магии иллюзий] окружающие ничего не заподозрили и продолжали разговаривать и восхищаться происходящим сражением, как будто ничего необычного не происходило. Превращение ещё продолжалось, и я взмыл в воздух, поднявшись над толпой. С этой высоты мне было отлично видно, как сражаются Милим и Вельзард. Арена простиралась подо мной, как огромное поле боя, и я только сейчас в полной мере осознал, насколько ожесточённой была их схватка. Пока я парил в воздухе, последние штрихи моего преображения встали на свои места. Я сосредоточился на себе, используя [Универсальное восприятие], чтобы лучше рассмотреть изменения. То, что я увидел, было невероятно. Самым заметным изменением стали большие величественные драконьи крылья, расправившиеся за моей спиной. Их тёмно-синяя чешуя мерцала электрическими разрядами, напоминая о грозовом небе, с которым всегда ассоциировалась Вельдора. По краям крыльев потрескивали молнии, мерцающие, как живые вены силы. Затем я заметил, что по моему лицу пробегают молнии, которые светятся ярко-жёлтым и с каждой секундой излучают всё больше силы. Моё тело стало более мускулистым, но я по-прежнему оставался стройным и ловким. Но самой поразительной чертой, которая выделялась на фоне всего остального, были мои волосы. Мои платиново-голубые пряди были пронизаны золотистыми нитями, которые ниспадали, словно ленты света. Я почти чувствовал влияние Вельдоры в этом выборе. И изменилась не только моя физическая форма, но и одежда. Теперь на мне был плащ, который, что неудивительно, был божественного уровня. Его бело-голубые оттенки свидетельствовали о его божественной природе. От привычной мне куртки Повелителя Демонов не осталось и следа. Вместо неё была изысканная и элегантная одежда, предназначенная для сражений. Мои предплечья были облачены в доспехи из сильно уплотнённых магикулов, поверхность которых мерцала почти неземным сиянием. Они напоминали браслеты легендарного воина, только мои покрывали всю длину рук, обеспечивая и стиль, и защиту. Я не смог удержаться и расхохотался. «Вот это я называю настоящим драконом!» — воскликнул я, ощущая восторг от трансформации. «ХА-ХА-ХА! ПОТРЯСАЮЩЕ!» — взревел я. Так вот что чувствуют Милим и Вельзард, когда входят в [боевой режим]? Теперь я понимаю, почему они так воодушевляются. Эта сила, эта новая форма были невероятны. Эффективность зашкаливала. Даже самые мощные заклинания или навыки можно было использовать с минимальными затратами маны. В этой новой форме я мог поддерживать барьер гораздо дольше, не истощаясь. Я чувствовал себя готовым сразиться с кем угодно, даже с такими, как Гай, Милим или Велзард. Я продолжал наблюдать за битвой, теперь уже более внимательно. С каждой секундой их бой становился всё ожесточённее. Ослепительные искры, ударные волны и всплески магии сотрясали сам воздух. Даже с моими обострившимися чувствами было трудно уследить за их движениями. Они были слишком быстрыми и слишком сильными. Зрители внизу, казалось, были в состоянии чистого благоговения. В отличие от шумных возгласов, которые раздавались в начале турнира, теперь стояла оглушительная тишина. Они, скорее всего, больше никогда не увидят такой демонстрации силы. Затем, как ни странно, Милим и Вельзард остановились в воздухе, оказавшись лицом к лицу. На арене воцарилась напряжённая тишина. Погодите... битва наконец-то закончилась? Они довольны? Не успел я закончить мысль, как они оба начали готовиться к новой атаке. ЧТО ЗА ЧЁРТ? Похоже, это может сравнять с землёй всю арену! {Обнаружены экстремальные выбросы магикулов.} «Я это вижу!» «[Драго Нова]!» — крикнул Милим, выпуская разрушительный энергетический луч в Велзард. «[Ледяная буря]!» — ответила Вельзард, и её ледяная атака устремилась к Милим. Два луча столкнулись в воздухе, и ослепительная вспышка осветила арену. Сначала я думал, что это будет классическое столкновение лучей, но последовавшее за этим зрелище не было похоже ни на что из того, что я ожидал увидеть. Атака Милим, созданная из звёздной пыли, должна была быть сокрушительной, невероятно разрушительной. Но Велзард каким-то образом удалось свести на нет большую её часть. {Луч, выпущенный Велзардо, использовал её [Замедление]. Противодействуя энергии Милим с помощью отрицательной энергии, Велзард эффективно нейтрализовал большую часть приближающейся атаки.} Вот... какова истинная сила Вельзард? Отрицательная энергия, которая нейтрализует положительную? Это невероятно. Хотя атака Милима всё ещё была слишком мощной, чтобы её можно было полностью нейтрализовать, должен признать, я был впечатлён. Я начал задаваться вопросом, смогу ли я противостоять [Драго Нова]. {Теперь, когда [Драго Нова] проанализирован, есть несколько возможных способов противостоять ему. Первый способ — поглотить его напрямую с помощью Азатота. Другой способ — свести его на нет с помощью «Обратить в ничто». Однако это опасный вариант, поскольку разрушительная энергия [Воображаемого коллапса] может навредить вам. Наиболее оптимальным методом было бы использование [Ледяной магии] с Азатотом и создание отрицательной энергии, чтобы ослабить силу Звёздной пыли и поглотить её.} «Прямо как Велзард, да? Полезно знать. Спасибо, Сиэль». {Я проведу дополнительный анализ Звёздной пыли, как только бой закончится. Возможно, есть более эффективные способы справиться с этим.} — Хм. Я многого жду от тебя, партнёр! Остаточная энергия их атак взорвалась при соприкосновении, вызвав мощную ударную волну, которая пробила барьер. Барьер, хоть и прочный, задрожал под давлением, и я быстро стабилизировал его, потратив при этом 10 % своих магических сил. Пришло время действовать. Собравшись с духом, я переместился прямо на поле боя и встал между Милимо и Велзард как раз в тот момент, когда их атаки должны были столкнуться. Я инстинктивно вытянул руки и, глубоко вдохнув, приготовился к удару. Я почувствовал, как по моему телу пробежала волна невероятной энергии. Сила их ударов обрушилась на меня, словно буря необузданной, нефильтрованной мощи. Но вместо того, чтобы почувствовать себя подавленным, я впитал её. Моё тело гудело от силы, кинетическая энергия перетекала в Азатот, нейтрализуя самое худшее. «Думаю, ваш бой длится уже достаточно долго», — твёрдо сказал я, нарушив напряжённую тишину на арене. Эти слова прозвучали неожиданно для Милим и Вельзард. — Р-Римуру? — запнулась Милим, в её голосе слышалось удивление и недоверие Она слегка отпрянула, широко раскрыв глаза от удивления, и отступила назад, разглядывая меня. «Р-Риму-кун? Что за новый образ?» — спросила Вельзард, в её голосе слышалось любопытство и нотка восхищения. Я не смог сдержать самодовольную ухмылку, и моя аура теперь излучала ощутимую силу. «Хмф! Вы двое не единственные, у кого есть боевые формы», — ответил я. Они уставились на меня широко раскрытыми от изумления глазами, явно впечатлённые увиденным. «Так вот как ты выглядишь в боевой форме, Римуру?! » — взволнованно спросила Милим, кружа вокруг меня, как любопытный хищник, и разглядывая каждый сантиметр моего нового тела. «Фуфуфу~ похоже, ты слился с Вельдорой, но форма у тебя потрясающая», прокомментировала Вельзард с искренним одобрением в голосе, полным восхищения. «Ну, мне пришлось поглотить его энергию, чтобы удержаться на ногах», — сказал я, бросив на Милим косой взгляд. Она неловко присвистнула, делая вид, что не заметила моего многозначительного замечания. Я вздохнул. «С вами двумя одни проблемы», — пробормотал я, и Велзард тихонько усмехнулась. «В следующий раз давай сразимся, Римуру!» — взволнованно потребовала Милим, её глаза горели энтузиазмом. «Нет!» — сразу же ответил я, покачав головой. «Почему?! Так нечестно — не использовать свою боевую форму! К тому же она очень мощная!» — Милим надула губы, и в её голосе послышалось детское нытьё. «Моя боевая форма предназначена только для экстренных случаев! Кроме того, я не могу использовать её без Вельдоры», — объяснил я, со вздохом скрестив руки на груди, отчего Милим разочарованно сникла. {Я также разработала [боевой режим], который не требует слияния с Вельдорой.} «А?! Нельзя вот так запросто вываливать на человека такую сенсационную новость! Ну ладно. Спасибо, Сиэль». {Фуфуфу. Нет проблем, Римуру-сама.} Я не смог сдержать ухмылку, зная, что это маленькое откровение изменит правила игры. Но я не собирался говорить об этом Милим. Я уже представлял, как она будет при каждом удобном случае задирать меня, если узнает. Несмотря на свою новообретенную силу, я прекрасно понимал, что не готов бросить вызов таким, как Милим, Гай или Велзард, не используя [Истинный драконий рывок] или [Воображаемый коллапс]. Теперь, когда бой приостановился, я вернулся к своей обычной форме. Милим и Велзард сделали то же самое. Я убрал барьер, чувствуя, как медленно восстанавливаются опустошённые магические частицы, и перенёс Вельдору в физический мир, восстановив свой запас энергии до 25 700 000. Как печально. Что ж, пока это было весело, всё было хорошо! «КУАХАХАХА! Каково это — владеть силой Истинного Дракона, Римуру?!» — голос Вельдоры звучал взволнованно, а его ухмылку невозможно было не заметить. Милим и Велзард с нетерпением ждали моего ответа, их глаза горели предвкушением. «Если бы обстоятельства были лучше... » — начал я, а затем сухо взглянул на них обоих. Они оба быстро отвели взгляд, смутившись под моим пристальным взглядом. «Так было бы намного лучше. Но, несмотря ни на что, это было потрясающе. Я чуть не опьянел от силы. Спасибо тебе за помощь, Вельдора!» — сказал я искренне, с неподдельной благодарностью. «Уму! Дай мне знать, если тебе снова понадобится моя сила!» — с энтузиазмом согласился Вельдора, и я благодарно кивнул ему с улыбкой. «Это заставляет меня задуматься. Не мог бы ты сделать то же самое со мной, Риму-кун?» — спросила Вельзард, и её любопытство было удовлетворено, что привлекло внимание Милим и Вельдоры. «Определённо. Но я объясню подробнее в другой раз», — ответил я, стараясь быть кратким, понимая, что эту тему лучше обсуждать наедине. «Фуфуфу~ с нетерпением жду этого», — сказала Велзард с понимающей улыбкой, озорно сверкнув глазами. от первого лица Подшучивания Милим, Римуру, Вельдоры и Вельзард эхом разносились по Колизею, их голоса звучали игриво и сопернически. Однако зрители с трудом могли осознать масштаб того, чему они только что стали свидетелями. То, что казалось обычным столкновением двух могущественных личностей, на самом деле было битвой между богами. Лишь немногим, если таковые вообще были, выпадала честь стать свидетелями подобного противостояния, не говоря уже о том, чтобы оно было таким ярким и безудержным. Это было событие, которое случается раз в жизни, редкий момент в истории, когда казалось, что сами небеса участвуют в битве титанов. Но что действительно поразило подчинённых Римуру, так это не сама битва, а его неожиданное вмешательство. Проявив неожиданную для них смелость, он встал прямо между Милимом и Велзардом в разгар их сражения, приняв на себя всю мощь их разрушительных атак. Когда Римуру вмешался в бой, Сиэль быстро применила свою [магию иллюзий], скрыв глаза всех зрителей, кроме тех, кому Римуру доверял. На растерянный взгляд зрителей казалось, что бой внезапно прекратился, а Римуру вмешался и объявил о его завершении до того, как кто-то из бойцов одержал верх. Истинная природа его трансформации, его недавно пробудившаяся боевая форма остались скрытыми от зрителей. Они видели только последствия, короткую перепалку и спокойный, но властный голос Римуру. Последовали оглушительные аплодисменты, наполнившие Колизей одобрительным гулом. Зрители, не подозревавшие об истинных масштабах произошедшего, ликовали по поводу завершения битвы и фестиваля, выкрикивая одобрительные возгласы и ликование. Однако, пока толпа наслаждалась зрелищем, руководство компании хранило ошеломлённое молчание, а в головах у них роились вопросы. Несмотря на всю мощь Римуру, даже его ближайшие союзники никогда не видели ничего подобного. За исключением Диабло и Зегиона, которых, казалось, почти не задел такой поворот событий, остальные его подчинённые смотрели на него с благоговением. Конечно, они знали, что их хозяин силён. Но это было нечто совершенно иное. Его способность остановить Милим и Велзард и поглотить их силу без единой царапины лишила их дара речи. Они не ожидали увидеть такую силу, и, хотя она превзошла их ожидания, они не могли не испытывать гордости за существо, которому они поклялись в верности. Ещё более интригующим было ощущение того, что несомненно мощная аура Римуру теперь, казалось, намекала на присутствие кого-то ещё. В ней было что-то знакомое и в то же время чуждое, какая-то неуловимая энергия Вельдоры, которая переплеталась с энергией Римуру. Руководители обменялись неуверенными взглядами, пытаясь понять, что произошло. Вельдора отсутствовал на протяжении всей битвы, и они не могли отделаться от подозрения, что между их господином и Грозовым драконом произошло что-то необычное. Слияние, возможно? Это была абсурдная мысль, противоречащая логике. Однако в случае с Римуру логика, казалось, изгибалась и сворачивалась самым неожиданным образом. Идея была почти смехотворной, но она засела у них в головах, так и не будучи озвученной. В конце концов, их хозяин был воплощением абсурда. Когда четыре бога спустились с небес и их ноги с лёгким стуком коснулись земли, Римуру направился к трибуне с той же спокойной уверенностью, которая стала его визитной карточкой. Он поднял руку, и толпа затихла, ловя каждое его слово. С тёплой улыбкой Римуру объявил, что Большой боевой турнир, а вместе с ним и весь Фестиваль основания, прошли с оглушительным успехом. Колизей снова взорвался аплодисментами, которые достигли крещендо и эхом разнеслись по всему городу. В редкий момент формального изящества Римуру, Милим, Велдора и Велзард поклонились зрителям в знак благодарности. Их движения были элегантными, но в то же время наполненными их обычной игривой энергией, отражающей дух товарищества, который их объединял, несмотря на огромную силу, которой обладал каждый из них. Когда солнце опустилось за горизонт, окрасив город в золотистое сияние сумерек, Римуру и Вельзард собрались с оставшимися гостями на последний ужин. Тихо наступила ночь, ознаменовав окончание долгого и радостного праздника. Воздух стал спокойнее, шумная суета фестиваля постепенно уступила место более интимной, задумчивой атмосфере. Этот последний ужин стал горько-сладким завершением Праздника основания, моментом, когда союзники должны были расстаться и вернуться на родину. От лица Римуру До сих пор всё шло гладко. Слава Велданаве! Если не считать нескольких препятствий на пути, в основном из-за некоторых, кхм, любителей повоевать, мероприятие прошло с оглушительным успехом. Атмосфера в Колизее была наэлектризована, и всё, начиная с Большого боевого турнира и заканчивая Праздником основания, прошло без сучка без задоринки. Конечно, была небольшая проблема с тем, что Шимо находилась слишком высоко в Подземелье, но я мог легко это исправить, немного изменив её положение. Нужно было просто переместить её, и проблема была бы решена. Но вот мы сидим в большом обеденном зале за последним ужином перед отъездом наших гостей на следующий день. Это был горько-сладкий момент. Это был конец грандиозного праздника и начало более спокойного периода в Темпесте. Вельзард, как всегда грациозная, вернулась в облик служанки. Гости больше не задавали вопросов о её превращении, и это было к лучшему. Казалось, что об этом инциденте все забыли, и я не собирался поднимать эту тему. Хе-хе-хе. Похоже, она намерена сдержать своё обещание. Я не мог не почувствовать лёгкое самодовольство от этого. О, и я также сказал всем, кто не находился под действием [Магии иллюзий], чтобы они держали в секрете то, что на самом деле произошло между мной, Велзард и Милим. Мою новую боевую форму, которую я использовал в бою, нужно было держать в секрете. Это был мой козырь, и я не собирался раскрывать его кому-то за пределами Темпеста. Даже наши союзники не должны были об этом знать. Кстати говоря, я вскользь упомянул, что во время нашей битвы я мог одновременно ассимилировать и Вельдору, и Вельзард. Я ещё не пробовал, но мне интересно, как будет выглядеть эта форма. {Новая боевая форма действительно будет выглядеть иначе, если Вельзард и Вельдора будут ассимилированы.} «В этом есть смысл. Кстати, ты упоминал, что Вельзард получила ультимативный навык во время битвы. Ты знаешь, что это за навык?» {Высший навык известен как [Повелитель зависти, Левиафан], он относится к серии «Грех», как и Вельзевул. Его основные свойства — анализ и усиление пользователя за счёт его желаний.} «Понятно... значит, это что-то вроде смеси Рафаэль и какого-то другого навыка». {Именно.} Сила Вельзард только что совершила огромный скачок. Высшие навыки и так были невероятно мощными. Теперь у неё их два: [Повелитель Зависти, Левиафан] и [Повелитель Терпения, Гавриил] в дополнение к её врождённым способностям Истинного Дракона. С ней нужно было считаться, без сомнений. А если добавить к этому синергию между Левиафаном и Гавриилом, то получится поистине смертоносная комбинация. Казалось, что эти два навыка созданы для того, чтобы дополнять друг друга. Двигаемся дальше. Чтобы я задумался об ассимиляции и Вельдоры, и Вельзард, нужна была бы действительно чрезвычайная ситуация. Но если бы я это сделал, результаты были бы ошеломляющими. Если бы я использовал [Истинный драконий рывок] с ними обоими, моя ценность существования взлетела бы до 194 700 000, почти дойдя до порога класса «Генезис». Мысль о том, чтобы обрести такую силу, была заманчивой, но я знал, чем это чревато. Кроме того, я бы получил новую форму [боевого режима]. Это было, мягко говоря, захватывающе. Но это было бы действительно крайним средством. Слишком многое было поставлено на карту, чтобы использовать такую силу бездумно. И всё же я не мог не задаваться вопросом, как будет выглядеть эта форма. Кроме того, [Боевой режим • Мороз] представлял собой устрашающее сочетание силы и внешнего вида. Без сомнения, Сиэль и Вельзард составили бы непобедимый дуэт. Мне было любопытно посмотреть, какие разрушения они устроят в бою. Но, конечно же, если Вельзард сольётся со мной, она узнает о существовании Сиэль. Это заставило меня задуматься. Я не был уверен, что готов к этому. Чёрт возьми, я даже не знал, готова ли Сиэль открыться ей. Она всегда держалась в тени со времён, когда была [Великим Мудрецом]. Она предпочитала скрываться даже от моих ближайших подчинённых. Но Вельзард была особенной. Тогда Рафаил позволила Вельзарду узнать о её существовании. Так что, может быть, только может быть... {Римуру-сама, я предлагаю использовать [Истинный драконий огонь • Мороз] позже.} «Я думал, ты будешь против!» {Вовсе нет. На этот раз я хочу поэкспериментировать с новой боевой формой, используя атрибуты Вельзард.} «Я-я вижу... как удобно! Ха-ха-ха! Держу пари, ты ещё и проанализируешь её новый навык или ещё что-нибудь в этом роде». {Не совсем навык, но что-то в этом роде.} — Ч-что? — переспросил он. {Я хотел бы кое-что уточнить насчёт Левиафана, и лучший способ сделать это — ассимилировать Вельзард.} — Д-да, хорошо. Я доверяю твоему мнению. Моя способность перенимать черты других людей и потенциал для получения от них ещё большей силы были одновременно и благословением, и бременем. Я не в первый раз сталкиваюсь с подобными дилеммами, но в этот раз всё было по-другому. Что бы ни случилось дальше, я был уверен, что это будет приключение. от первого лица Все продолжали есть, и звон столовых приборов и тихий гул разговоров наполняли большой обеденный зал. Смех и оживлённые разговоры отражались от стен, пока гости с интересом обсуждали сражения, свидетелями которых они стали за этот день. Атмосфера была беззаботной и праздничной, но в то же время чувствовалось благоговение перед произошедшим. К большому удивлению Масаюки, он стал главной темой вечера. Некоторые из наиболее восторженных гостей превозносили его как величайшего героя и хвалили за его участие в сражениях. Римуру и Вельзард обменялись удивлёнными взглядами, услышав эти преувеличенные комплименты. Оба прекрасно знали, что на самом деле происходило за кулисами. Было очевидно, что гости не имели ни малейшего представления о тонкостях сражений или истинной природе участников. Тем не менее было забавно наблюдать за тем, как Масаюки наслаждается неожиданным восхищением, пусть даже похвалы были немного преувеличены. Снова заговорили о Подземелье, и на этот раз гости не могли перестать восхищаться его сложностью. Они с благоговением говорили о замысловатых механизмах, хитроумных ловушках и невероятной изобретательности, лежащей в основе всего проекта. Они хвалили его за то, что оно было спроектировано так, чтобы проверять как мастерство, так и смекалку, и восхищались изобретательностью, с которой оно было создано. Римуру улыбался их энтузиазму, а Вельзард по большей части молчала, задумчиво потягивая свой напиток. Для них это было захватывающим чудом. Для неё это был просто ещё один признак растущей силы Бури. Конечно, главным событием вечера стало противостояние Милима и Велзарда. Гости были поражены масштабом битвы, и в их голосах звучал благоговейный трепет, когда они рассказывали об этом зрелище. Они говорили о необузданной силе, которую они видели в воздухе, о неумолимой мощи двух сражающихся и о невероятной интенсивности битвы. Милим, как обычно, была полна шумной уверенности и выглядела самодовольной на протяжении всего разговора. Она упивалась похвалой и широко улыбалась, воображая, что все это адресовано ей. По правде говоря, гости в какой-то степени хвалили ее силу, но их слова были более сдержанными по отношению к обоим драконам. Велзард, однако, держалась с изяществом, которое казалось почти неуместным в контексте разговора. Она совершенно не обращала внимания на окружающих, вела себя спокойно и сдержанно, тихо слушала, и на её губах играла лёгкая улыбка. Время пролетело незаметно, пока гости оживлённо обсуждали событие, разбирая по косточкам каждую деталь битвы. Через полчаса ужин завершился. Слуги убрали тарелки, и Римуру встал, давая понять, что официальная часть вечера подходит к концу. Он подошёл к каждой группе гостей, чтобы обменяться с ними парой слов и поблагодарить за то, что они пришли на фестиваль. Он вёл себя тепло и любезно, чтобы каждый почувствовал, что его ценят за участие. Несколько гостей решили остаться на ночь в Темпесте, чтобы отдохнуть перед долгим путешествием домой. Другие, которым не терпелось вернуться в свои земли, предпочли телепортацию. Римуру был не против, ведь Темпест уже зарекомендовал себя как место, где гостям рады и где им комфортно. Когда все попрощались и гости ушли, Римуру обратился с заключительным словом к оставшимся. Он был доволен тем, как прошёл фестиваль. Его ожидания оправдались, и «Темпест» действительно выложился на полную. Гости ушли, довольные впечатлениями, и большой зал начал пустеть. Обычно в этот момент Римуру и Вельзард отправлялись домой, чтобы отдохнуть от дневных событий и насладиться столь необходимым отдыхом. Однако сегодня им нужно было заняться другими делами. Бросив быстрый взгляд на Велзард, Римуру кивнул, давая понять, что сначала они займутся делами. Они направились в столицу и целеустремлённо вошли в зал для собраний. Было уже поздно, но Римуру созвал всех на короткое совещание. На самом деле это была формальность, ведь большинству монстров Темпеста не требовался сон. Некоторые из тех, кто присоединился к ним недавно, приспособились к расписанию, но основная группа руководителей продолжала работать в неурочное время. Через несколько минут зал начал заполняться ключевыми фигурами «Темпеста». Прибыли руководители высшего звена, каждый из них вошёл по-своему: кто-то материализовался из тени, кто-то просто вошёл, как подобает высокопоставленным лицам. Несмотря на поздний час, в зале не чувствовалось усталости. От лица Римуру Я решил созвать собрание после того, как гости разойдутся по домам. Зал уже опустел, остались лишь едва заметные следы вечернего веселья. Угасающее тепло камина, тихое позвякивание столовых приборов на столах и гул довольных голосов наконец стихли. Учитывая, сколько все работали последние несколько дней, готовясь к Фестивалю основания, я чувствовал себя виноватым. Это была непрерывная череда мероприятий, и, поскольку ночь уже подходила к концу, я был уверен, что большинство моих подчинённых устали. Тем не менее некоторые вопросы требовали срочного решения, и я не собирался больше их откладывать. Во время фестиваля Юки организовал экспедицию в Джистав, бывшую территорию Клеймана. Она должна была состояться через несколько дней, так что мне нужно было подготовиться. Скорее всего, я буду отсутствовать в Темпесте несколько недель. Меня также сильно беспокоил вопрос с Западным советом. Пора было заняться этими проблемами. Я откинулся на спинку стула, погрузившись в мысли о предстоящей экспедиции. Были веские основания подозревать, что всё это предприятие — ловушка, тщательно продуманная Юки, чтобы заманить меня. Несмотря на риск, я не мог позволить себе отступить. Это была бы отличная возможность вывести его на чистую воду и раскрыть его истинную сущность. Если я правильно разыграю свои карты, экспедиция может стать решающим шагом в борьбе с ним. Юки мог манипулировать и строить козни, но меня это не беспокоило. Несмотря на все его планы, я был вполне уверен, что он не сможет причинить мне серьёзный вред. В конце концов, когда дело дошло до этого, он оказался слабым. Возможно, он умел обманывать и манипулировать, но у него не было той грубой силы, которая могла бы мне угрожать. Я так далеко продвинулся и не позволю каким-то мелочным интригам разрушить всё, чего я добился. Затем встал вопрос о Западном совете. Несмотря на его мощь и влияние, я не был до конца уверен, что присоединение к нему будет лучшим решением. Однако я знал, что членство в совете может дать мне значительные преимущества в достижении моей цели — сосуществовании. Влияние, которое оно могло дать, позволило бы мне расширить сферу влияния Бури и обеспечить, чтобы наш голос был услышан на международной арене. Тем не менее я не был наивен. Если бы совет начал выдвигать нелепые требования или пытаться контролировать нас, я бы без проблем отступил и нашёл другой способ. Teмпест никогда не позволит никому манипулировать собой или подчинять себя, будь то совет или кто-то другой. Однако, если бы я присоединился к Западному совету, мне понадобился бы влиятельный и умный посол, который представлял бы Темпест. Тот, кто мог бы постоять за себя в политических кругах и не просто произвести хорошее впечатление, но и действительно заслужить уважение. Это было бы непросто, ведь я не мог просто так отправить кого-то в среду с такими высокими ставками. Затем я вспомнил о предложении Велзард насчёт Белой первородной, Блан, и о том, что она могла бы стать представителем Темпест. Способности Блан в сочетании с её статусом сделали бы её бесценным активом для совета. Однако мне ещё предстояло поговорить о ней с Диабло. Я ещё многого не знал. На этой встрече я наконец-то смогу расспросить его о Блан и лучше понять, что она может предложить. Я взял себя в руки и сделал глубокий вдох, чтобы привести мысли в порядок. Пришло время разобраться с этими вопросами. Оглядывая собравшихся в зале руководителей, я встречался взглядом с каждым из них. На лицах моих самых доверенных подчинённых читалась готовность выслушать меня. Я чувствовал, насколько важно предстоящее обсуждение, но знал, что они более чем способны справиться с тем, что будет дальше. Не колеблясь ни секунды, я начал встречу. «Спасибо всем за то, что пришли на эту позднюю и неожиданную встречу», — твёрдо сказал я, и мой голос разнёсся по комнате. Все кивнули в знак согласия. Выражения их лиц были серьёзными, но полными ожидания. «Во-первых, я хотел бы поздравить всех с тем, что вы внесли свой вклад в оглушительный успех Фестиваля основания», — гордо заявил я, и в моём голосе прозвучала искренняя благодарность. Зал разразился аплодисментами, люди хлопали в ладоши, выражая признательность за упорный труд и старания каждого. Это был момент гордости, и от того, что все были так довольны, вечерняя встреча казалась ещё более значимой. Когда аплодисменты стихли, я жестом пригласил их сесть. Обстановка стала более непринуждённой, но по-прежнему напряжённой, и я продолжил. «Итак. Первый вопрос, который нужно обсудить, — это предстоящая экспедиция в Джистав. У меня есть веские основания подозревать, что это ловушка для меня. В конце концов, Юки довольно подозрительный тип», — кратко объяснил я, вглядываясь в лица руководителей. Все они кивнули, впитывая информацию с присущим им сосредоточенным вниманием. «Вы отмените экспедицию, Римуру-сама?» — спросила Шуна с беспокойством в голосе. Она была права, беспокоясь, ведь в этой ситуации было много неизвестных. «Вовсе нет. На самом деле я хотел бы использовать экспедицию как возможность выманить его на открытое пространство. Я предполагаю, что у него будут силы, готовые сокрушить меня, когда наступит подходящий момент, поэтому я разработал план», — уверенно сказал я, чувствуя, что мои слова имеют вес. Если бы Юки хотел устроить драку, я бы был к этому готов. «То есть бороться с огнём с помощью огня?» — спросил Бенимару, слегка улыбнувшись уголком рта. Идея его явно заинтриговала. Я ответил ему ухмылкой. «Именно. Юки, скорее всего, планирует добраться до Джистава на карете, но я собираюсь прибыть туда другим способом. » «Мы с Вельзард отправимся туда первыми, и она скроет своё присутствие, как только мы прибудем. » «Гобута, Шион и Соэй будут сопровождать Юки и его группу в карете, чтобы присматривать за ними». Я сообщил им об этом. «Понял, Римуру-сама», — подтвердил Соэй со своим обычным спокойствием. «Вы можете на меня положиться, Римуру-сама!» — воскликнула Шион, гордо выпятив грудь. «Фуфуфу~ значит, я буду своего рода скрытой силой. Я в предвкушении», — проговорила Вельзард с коварной ухмылкой, её глаза заблестели от предвкушения небольшого обмана. «Угу. Хотя я уверен, что Юки ничего мне не сделает, лучше перестраховаться. Кто знает, какие ужасы поджидают нас в Джиставе?» «Если что-то пойдёт не так, я переброшу часть войск к месту проведения экспедиции». Бенимару, я бы хотел, чтобы ты держал наготове нескольких воинов. — Я говорил серьёзно, и Бенимару без колебаний кивнул, понимая всю серьёзность ситуации. «Теперь о том, что меня беспокоит. Речь идёт о Западном совете», — сказал я, меняя тему и переходя к следующему вопросу. «И что с того?» — с любопытством спросил Кайдзин, заинтересованно нахмурив брови. «Я намерен попытаться присоединиться к нему, так как это поможет мне достичь цели — сосуществовать с человечеством», — объяснил я. В зале воцарилась заметная суматоха, пока мои руководители обрабатывали новую информацию. Некоторые из них удивлённо расширили глаза. В конце концов, до сих пор никто не обсуждал напрямую возможность вступления в совет. Шуна, всегда отличавшаяся реалистичностью взглядов, высказалась первой. «Боюсь, они по-прежнему ненавидят нас, Монстров, даже несмотря на то, что Люминас-сан изменила доктрину. Людям потребуется много времени, чтобы привыкнуть к таким радикальным переменам». В её голосе слышалось уныние, а тревога была искренней. Я слегка кивнул, понимая её сомнения. Люминас сделала всё возможное, чтобы изменить доктрину, но люди не славятся своей способностью быстро приспосабливаться. Учитывая политический климат, на это потребуется больше времени, чем мы рассчитывали. «Стоит попробовать, потому что это лучший вариант. Но присоединение будет означать, что мне понадобится посол, который будет представлять Темпест в совете». «Он должен быть достаточно влиятельным и способным решать вопросы дипломатическим путём», — объяснил я, надеясь подчеркнуть важность выбора подходящего кандидата на эту должность. Шион, как и ожидалось, оживилась при упоминании этой должности. Я почти слышал, как в её голове крутятся шестерёнки. «Тогда я стану послом Темпеста, Римуру-сама!» — смело заявила Шион, и в её голосе звучала уверенность. Я уже видел, как вытянулись лица других руководителей, как на них отразились страх и беспокойство. Они знали, что будет дальше. «Ни в коем случае!» — быстро перебил я её твёрдым тоном. «Б-б-но, Римуру-сама! Разве я недостаточно сильна?!» — в отчаянии спросила Шион, и её голос прозвучал почти комично. Её энергия в одно мгновение превратилась из бурной в подавленную. «Дело не в этом! Ты вообще не умеешь вести себя дипломатично!» — выпалил я, и она в отчаянии опустилась на землю, ссутулив плечи. До неё наконец дошло. «Куфуфу! Если первый секретарь не справляется, то это дело рук моего господина Римуру», — самодовольно вмешался Диабло, и в его голосе слышалось веселье. Конечно, Диабло не упустил возможности прокомментировать это, особенно за счёт Шион. Я увидел, как на её лице вспыхнуло раздражение, когда она посмотрела на него. Вздох. Эти двое и их глупое соперничество. Кажется, они никогда не остановятся. «Боюсь, об этом не может быть и речи, Диабло. Хоть ты и мой самый сильный подчинённый и способен разбираться в политических вопросах, у тебя и так много дел. Мне бы не хотелось добавлять в твой список ещё одно изнурительное задание», — серьёзно сказал я, надеясь остановить разговор, пока он не вышел из-под контроля. Диабло не отводил от меня взгляда. «Это не проблема, Римуру-сама», — настаивал он, не дрогнув. Я практически физически ощущал исходящую от него решимость. Он действительно настойчив, да? «Будет лучше, если ты сосредоточишься на своих задачах. Но у меня есть к тебе ещё один вопрос, Диабло», — сказал я, изо всех сил стараясь скрыть свои истинные мысли. «Что это?» — спросил он, приподняв бровь. «Я знаю кое-кого, кому хотел бы поручить это задание. Однако она пока не работает в Teемпесте», — начал я, слегка понизив голос, чтобы придать разговору таинственности. Я заметил, как на лицах моих подчинённых отразилось любопытство, а внимание обострилось. Все как один подались вперёд, в воздухе повисло лёгкое напряжение, пока они ждали, что я продолжу. «Но, Римуру-сама. Быть представителем Бури в Западном совете — важная роль. Не лучше ли поручить эту роль кому-то из наших?» — разумно и прагматично заметил Ригурд. Он был прав. Это была важная должность, и в идеале на неё лучше всего подошёл бы кто-то из сотрудников Tемпеста. «Честно говоря, ты не ошибаешься», — признал я. «Но у каждого уже есть своя роль, поэтому я считаю, что лучше поискать кого-то другого. Кроме того, Велзард предложила кандидатуру, и я хотел бы попросить Диабло предоставить дополнительную информацию о ней», — объяснил я, и в комнате воцарилась тишина, пока все обдумывали эту информацию. Глаза Диабло на мгновение расширились. Это было редкостью. Я повернулся к слегка удивлённому демону и спросил, не скрывая любопытства в голосе: «Дьябло, расскажи мне, что ты знаешь о Белой Изначальной, Блан».