История о том, как Тан Сан...Мубай...Оскар...Ма Хундзюй...Сюй Саньши...Юйхао...

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки спелого апельсина, но для команды Академии Шрека это было лишь предвестием новой порции изнурительных тренировок. Юй Сяоган, их наставник, известный своей любовью к «экстремальным методам обучения», в этот раз превзошел самого себя. Целый день они гоняли по пересеченной местности, отрабатывали боевые стойки до полного изнеможения и даже пытались медитировать под водопадом (что, как оказалось, больше напоминало попытку утонуть в ледяной воде). К вечеру команда напоминала скорее стайку обессиленных зомби, чем будущих героев. Тан Сан, обычно невозмутимый, еле держался на ногах, его глаза были полуприкрыты от усталости. Сяо У, чья энергия обычно била через край, тихонько скулила, прижимаясь к Тан Сану. Дай Мубай выглядел так, будто его только что вытащили из болота. Оскар, чьи кулинарные таланты были его главным оружием, теперь мечтал только о том, чтобы его самого не превратили в ингредиент для какого-нибудь блюда. Чжуцин лишь обреченно вздыхала, а Ронг Ронг выглядела так, будто её жизненная энергия была полностью исчерпана. — Учитель, — прохрипел Дай Мубай, — мы… мы больше не можем. Мои кости скрипят, как старая телега. Ю Сяоган, стоящий неподалеку с довольной улыбкой, лишь махнул рукой: — Не сдавайтесь! Это всего лишь проверка вашей выносливости и силы воли. Настоящий герой не знает усталости! Но усталость, как оказалось, знала их очень хорошо. И вместе с усталостью пришёл голод. Не просто лёгкий голод, а тот самый, который заставляет тебя видеть в облаках булочки, а в ветре — аромат свежеиспеченного хлеба. И тут, словно по волшебству, на их пути возникла пекарня. Из её дверей доносился такой божественный аромат, что даже самые стойкие из них почувствовали, как их желудки начинают издавать угрожающие звуки. — Ох, эти булочки… — прошептала Сяо У, её глаза загорелись. — И пирожки… с кремом… — добавил Оскар, его голос дрожал от предвкушения. В этот момент в их головах, словно по команде, возникла одна и та же мысль. Мысль, которая, возможно, была подсказана самим Юй Сяоганом, который, как оказалось, наблюдал за ними из тени с хитрой ухмылкой. — Мы должны… мы должны их взять, -решительно сказал Тан Сан. Команда Монстров, словно единый организм, кивнула. План родился сам собой, под влиянием голода и отчаяния. Дай Мубай, как самый крупный и внушительный, должен был отвлечь внимание пекаря. Чжуцин, с её бесшумностью, проскользнуть внутрь и схватить как можно больше выпечки. Оскар, с его ловкостью, должен был подхватить добычу и передать её Ронг Ронг, которая своей способностью могла бы быстро унести их сокровища. Тан Сан и Сяо У, как всегда, должны были прикрывать тылы и быть готовыми к любой неожиданности. План был безупречен, как и их синхронность, отточенная годами тренировок. Дай Мубай, изображая из себя заблудившегося путника, начал громко жаловаться на несправедливость мира и отсутствие достойных закусок. Пекарь, добродушный толстяк, вышел из-за прилавка, чтобы утешить «несчастного». В этот момент Чжуцин, словно тень, скользнула внутрь. Её движения были настолько быстрыми и бесшумными, что казалось, она просто растворилась в воздухе. Через мгновение она уже вынырнула с охапкой свежих булочек, пирожков и круассанов, которые тут же перекочевали в руки Оскара. Тот, в свою очередь, ловко передал их Ронг Ронг, которая, взмахнув крыльями (спасибо за летающую сосиску Оскара), взмыла в воздух, унося с собой ароматное сокровище. Тан Сан и Сяо У, стоявшие на страже, лишь обменялись быстрыми взглядами, прежде чем последовать за остальными. Они бежали, не разбирая дороги, сжимая в руках свою добычу. Аромат свежей выпечки кружил голову, но их жажда была не менее сильной. И тут, словно по заказу, они наткнулись на группу местных хулиганов, которые, судя по всему, только что закончили свою «работу» и теперь расслаблялись, попивая что-то из большого бочонка. — Эй, смотрите-ка, кто это тут! — ухмыльнулся один из хулиганов, заметив приближающуюся команду. — Какие-то оборванцы, да еще и с булочками! — Отдайте нам свои булочки, и мы, может быть, не будем вас бить, — добавил другой, поглаживая свой кулак. Но команда Шрека была не в том состоянии, чтобы терпеть чьи-либо угрозы. Голод и жажда сделали их бесстрашными. Они действовали сообща. — Вода! — воскликнула Сяо У, указывая на бочонок. — Их вода! — добавил Оскар, его глаза загорелись. Дай Мубай, не говоря ни слова, ринулся вперед, его тигриный дух вспыхнул, отбрасывая хулиганов в стороны, как кегли. Тан Сан, используя свои навыки контроля, связал нескольких хулиганов лозами, пока Сяо У, с её невероятной скоростью, кружила вокруг них, нанося точные удары. Чжуцин, словно призрак, появлялась и исчезала, обезоруживая противников. Ронг Ронг, хоть и не участвовала в прямом бою, но её поддержка была неоценимой, усиливая их атаки и защиту. Битва была короткой и решительной. Хулиганы, ошеломленные такой слаженной и яростной атакой, быстро сдались. Бочонок с водой был их. Команда, тяжело дыша, но с чувством глубокого удовлетворения, собралась вокруг бочонка. Они пили воду, жадно, словно никогда раньше не пробовали ничего вкуснее А потом, усевшись на землю, принялись за выпечку. Каждый кусочек казался им самым вкусным в мире. В этот момент из-за кустов вышел Юй Сяоган. Он стоял, скрестив руки на груди, и на его лице играла довольная улыбка. — Я знал, что вы справитесь, — сказал он, его голос был полон гордости — голод и жажда — великие учителя. Они заставляют нас раскрывать свой потенциал, находить нестандартные решения и действовать как единое целое. Командный дух. Вы действовали как команда, как я и учил вас. Каждый знал свою роль, каждый доверял другому. Это и есть истинная сила. Тан Сан, с набитым ртом булочкой, кивнул: — Учитель, мы… мы не хотели совершать преступление. Просто… мы были очень голодны и хотели пить. Юй Сяоган рассмеялся: — Преступление? Я очень доволен тем, как вы спланировали и осуществили эту операцию. Вы теперь команда, которая умеет добиваться своего любыми способами. Теперь, когда вы утолили голод и жажду, давайте вернёмся к тренировкам. У нас ещё много работы, чтобы стать настоящими легендами Академии Шрека! И, несмотря на усталость, команда Академии Шрека, с новыми силами и чувством выполненного долга, отправилась обратно, оставив позади лишь пустой бочонок и несколько крошек от самой вкусной в их жизни выпечки. Юй Сяоган же, провожая их взглядом, лишь покачал головой, довольный своим гениальным, хоть и немного сомнительным, методом обучения. Ведь иногда, чтобы научить кого-то ценить хлеб насущный, нужно сначала позволить им его украсть.