Длинная Тьма

      Наверное, сон — это то, чего я больше всего боюсь на этом острове. Это может показаться глупым, особенно после того, как я пережил бурю, нападение настоящего медведя-демона и авиакрушение, но всё же. Меня приводила в настоящий ужас вероятность того, что я потеряю контроль над ситуацией. Я буду спать, а в это время огонь, единственное, что отделяет меня от вечной стужи, погаснет. И я замёрзну, так и не поняв, что умер.       Так что каждый раз, когда я просыпался, даже неважно в каком состоянии, воспринимался как чудо и великая радость. Раненный, замёрзший, смертельно голодный — не важно, главное, живой. Но на этот раз я проснулся спокойно, без каких-либо угроз моей жизни. Только вот нога продолжала слегка болеть, но хромать я уже не должен. По идее.       Встав с кровати, я, сжав зубы, опёрся на обе ноги. Правая ступня всё также достаточно сильно болела. Но стоило мне сделать несколько шагов, как я понял, что ходить могу абсолютно нормально. А значит, пора браться за работу. Необходимо набрать дров для огня, чтобы пережить ещё пару ночей. Ну и снега набрать, чтобы воды накипятить.       Так что я быстро закутался во всю одежду, которая у меня есть, и спустился вниз. Там, проверив, что все мои вещи на месте — вчера просто на это не хватило сил, я вышел на улицу через заднюю дверь за прилавком. Внешний мир встретил меня порывом морозного ветра прямо в лицо, холодным солнцем, чьи лучи совсем не грели, и лёгкой дымкой тумана. Дальше зарослей на берегу озера и железнодорожной линии не было ничего видно, но это мне не мешало.       Видимо, после позавчерашней бури с деревьев попадало много веток. Ну, мне же лучше — не придётся далеко от дома отходить, чтобы набрать дров. Эх, вот бы мне топорик — смог бы рубить большие ветки, тем самым делая длительные запасы хорошо горящей древесины. Ну а так, мне приходилось лишь довольствоваться небольшими палками и ветками, которыми хоть и можно было подпитывать огонёк, но теплее от этого не становилось. Но в моих условиях на такое грех жаловаться — радуйся, что хоть какое-то тепло есть.       Именно потому я стал набивать рюкзак палками на предстоящую ночь. Для меня самым главным было то, чтобы пламя горело всё тёмное время суток — днём я буду собирать для него топливо. Главное, чтобы такой вечный цикл не закрепился, а то рано или поздно мои запасы еды подойдут к концу.       Перетащив очередную порцию палок на крыльцо, я повернулся в сторону скал за домом и в очередной раз задержал взгляд на проходе между ними. Интересно, куда он всё-таки ведёт? Может, сходить проверить? Времени у меня ещё полдня, да и не сильно я замёрз. А там, за этим мини-ущельем, может быть что-то полезное.       Вот только надо домой зайти и взять хотя бы нож — если, не дай бог, нападёт волк, нужно будет защищаться. Что я и сделал, уже через пять минут стоя у прохода с полным набором всех необходимых вещей. Вдох и выдох, чтобы набраться решимости… И вперёд!       Главной проблемой в этом пути между скалами было то, что он был весь завален снегом. При каждом шаге мои ноги погружались в него до середины голени, из-за чего передвигаться было крайне трудно. Да и обувь с нижней частью штанов промокли практически сразу. Но я уже столько сугробов прошагал, что на это практически не обращаю внимания.       Я шёл уже минут десять, но ничего интересного, кроме пары палок, которые тут же оказались у меня в рюкзаке, я не нашёл. Казалось, что это ущелье может оказаться бесконечным, хотя и логика подсказывала, что такого быть не может. Но дорога всё вела и вела вперёд, без каких-либо изменений, кроме плавных поворотов.       Но вот, спустя ещё минут пять-семь, я вижу что-то новенькое. А именно развилку. Одна дорога продолжала путь прямо и скрывалась за скалами, в то время как другая поворачивала направо, ведя… Куда-то. Недолго думая, я решил выбрать второй маршрут и двинулся вглубь холмов. Скалы всё так же окружали меня, но по мере моего продвижения они сменялись просто холмами с крутыми склонами, по которым залезть не представлялось возможным.       Окончания этого прохода я достиг достаточно быстро. Первым, что я заметил, были камни, которые образовывали настоящий свод, из-за чего в конце дороги образовывалась настоящая пещера достаточно большого размера. Не будь это продуваемым всеми ветрами ущельем и отсутствуй в этом парке любые постройки, я бы сделал себе базу здесь.       Места тут было больше, чем в администрации и домике лесника вместе взятых. Именно когда я осматривал эту пещеру, примерно прикинув её размеры, я и увидел его. Сначала я принял это тёмное пятно за камень, но, подойдя ближе, я осознал, что это человек, который сидел, прижав колени к груди и обхватив их руками. Видимо, так он пытался согреться.       Я медленно подошёл к этому человеку и опустился на корточки, чтобы взглянуть ему в лицо. А ведь совсем молодой парень, лет 20-25. Турист, что ли? И такая смерть. Наверняка налетела метель, до домиков добраться не смог и спрятался здесь, в надежде спастись. Но, видно, не помогло, и он замёрз насмерть. Страшная смерть…       Я ведь и сам недавно чувствовал страшный холод — будто тысячи иголок пронзают всё твоё тело. А чувствовать это постоянно, не имея возможности как-либо согреться. Боюсь даже представить, какие страдания перенёс этот парнишка в последние минуты жизни. Чувствовать, как медленно отказывают твои конечности, как обморожение поднимается всё выше и как в определённый момент тебе становится так жарко, что хочется скинуть с себя всю одежду. Да хранит Господь твою душу.       Я сложил руки в молитве за упокой этого бедолаги, после чего снова посмотрел на него. Моё внимание привлек уголок какой-то бумажки, торчащей у парня из кармана. Когда я вытащил его, в снег упала какая-то карточка. Бумагой оказался обычный буклет парка, только порванный. А вот карточка представляла больший интерес. Это был идентификатор личности. Правда, кроме имени Дейв, я ничего разглядеть не смог.       Ну что же, место это будет Тихой Поляной Дейва, и да не потревожит ничего его вечный покой. Но вот взять у него что-нибудь, думаю, стоит. Правда, рюкзака у него не было, а в карманах, кроме билета и документов, было пусто. Поэтому единственное, что я собрал с поляны, были дрова. Очень странно, что он ими не воспользовался и не разжёг костёр. Хотя, у него же спичек нет. Вот уж действительно неудачно. Умереть от холода в окружении материалов для костра. Последний раз склонив голову в память об этом парне, я двинулся к выходу.       Спустя небольшой отрезок времени я снова оказался на основном пути через ущелье и, практически не думая, решил продолжить свой путь вперёд, повернув направо. Путешествие моё продолжалось, обувь была наполнена снегом, ноги основательно так замёрзли, но я не обращал на это внимание. Сейчас моей главной целью было понять, куда ведёт этот проход. А ступни вместе с обувью и одеждой можно будет потом отогреть. Главное, такими мыслями не навлечь на себя простуду там или ещё что похуже.       И вот, спустя половину часа пути, скалы наконец-то закончились, и прямо предо мной предстал… Противоположный берег озера. Именно то место, где паслись олени и стояли туристические домики. Но привлекло меня в первую очередь не это, а большое упавшее дерево, которое создавало своеобразную арку над поверхностью льда. Если на неё забраться, то можно будет хоть как-то обезопасить себя от волков. Наверное… А ведь необходимость в этом была, я чётко видел неподалёку, у рыбацких домиков, несколько этих серо-чёрных тварей.       Удивлён, как олени могут тут спокойно находиться. Хотя, увидев меня, рогатые тут же разбежались. Ну, поймать или убить я их всё равно никак бы не смог — у меня из оружия только нож есть. Так что я лишь проводил их печальным взглядом, после чего двинулся к домикам. И тут меня настигла горькая правда.       Если издалека смотреть на эту туристическую базу, то было видно весьма красивые и будто только построенные дома. Но стоило подойти ближе, и меня застилало разочарование. Два из них были сожжены, так что пригодным для жизни оставался только один. А уже разрушенные… Ну, их в теории можно порубить на доски, но для этого нужен топорик. Да и вообще, многие планы и идеи по выживанию упираются именно в него. А он может быть где угодно. Ну или вообще отсутствовать в этом парке.       Подойдя поближе к единственному уцелевшему домику, я попробовал потянуть на себя дверь. Но она не поддалась. Я сначала подумал, что это связано с тем, что на его крыльце навалило снегом, так что мне пришлось отпихивать его ногами. Но и это не помогло. По всей видимости, домик был закрыт. Что логично, зачем держать их открытыми, когда туристов нет. Но там могли быть нужные мне припасы: одежда, консервы, дрова в конце концов.       Так что мне пришлось несколько раз ударить дверь плечом, после чего она поддалась и распахнулась внутрь. Правда, замок оказался сломан, и ценность как убежище этот домик потерял. Тут был небольшой столик, пара полок, шкаф, большой ящик и кровать. В принципе, достаточно уютно. Будь я туристом, с удовольствием здесь пожил. Но только не зимой — в более тёплое время года.       Главной проблемой было то, что этот домик полностью промёрз. И казалось, что прямо сейчас тут было намного холоднее, чем на улице. Не знаю, с чем это связано, да и разбираться желания нет. Нужно как можно скорее набрать полезных припасов и двигаться в сторону дома.       Первым делом я осмотрел все полки. Кроме разных тарелок и прочей посуды, которая была мне совершенно бесполезна, я нашёл пару буклетов парка и газету. Всё это, в теории, можно использовать в качестве розжига. Затем я подошёл к столу. Там была какая-то бумажка и ручка, которой, по всей видимости, пытались что-то написать. Но разобрать почерк я так и не смог. Но на всякий случай эту бумажку сохранил.       Под столом же лежало пару кусков дерева, кедра, судя по всему. Неплохо — он хорошо горит и греет. Так что дровами на эту, да и наверняка на следующую, я запасся. В шкафу, который явно предназначался для одежды, висел лишь красный шарф, который я тут же обмотал вокруг шеи. Несмотря на то, что он уже давно стал холодным, от его касания к шее я чувствовал непонятное тепло.       В холодильной камере, которую я изначально принял за большой ящик, было пару баночек газировки, одну из которых я тут же осушил. Даже вкус особо ощутить не смог — чувствовался только холод. Только после я стал ощущать на языке привкус винограда. Но этот напиток справился со своей главной задачей — он помог мне освежиться и избавиться от жажды.       С кровати я лишь стащил одеяло, обмотав им верхнюю часть тела для большего утепления, после чего вышел на улицу и прикрыл за собой дверь. Конечно, до конца закрыть её после моего «вскрытия» не получится, но пусть будет хотя бы так. Учитывая то, что местность вокруг рыбацких домиков сейчас оккупирована волками, моим единственным выходом остается снова пройти по этой тропе между скалами. Судя по всему, она пролегает аккурат вдоль озера, что делает её идеальным обходным путём.       Собравшись с мыслями, я двинулся в путь. Уже заходя в проход между скалами, я обернулся и увидел двух оленей, которые выходили из-за ближайшего холма. Но самым странным было то, что эти олени смотрели прямо на меня. И тут же на меня налетел порыв ветра, подняв снег, из-за чего я зажмурился. Когда же я открыл глаза, двух очень странных рогатых уже не было.       Ну вот опять. Я ведь не первый раз этих двоих вижу. Что, уже с ума начал сходить? Только не это. Прошло-то ведь совсем немного с момента, как я оказался здесь. Всего каких-то… А сколько дней я уже здесь? Не помню… Я надавил на виски с целью привести свой разум в порядок. Ладно, обо всём этом можно подумать потом — сейчас главное вернуться домой.       Так что я двинулся в путь, старательно отгоняя все мысли об окружающих меня странностях. И через сорок минут, когда я уже окончательно замёрз, я наконец-то ввалился в дом. Первым делом я поднялся наверх, где горела печка, и подкинул туда все запасы дров, которые смог собрать. Сразу после этого я почувствовал, как вокруг становилось теплее. Очень хорошо. Учитывая, сколько я туда закинул, печка будет греть как минимум до завтрашнего вечера.       Оставшиеся пару часов перед сном я потратил на то, чтобы натопить себе воды. Учитывая окружающие условия, лучше заранее сделать большой запас воды, чем потом судорожно пытаться растопить снег. Да и печка у меня неплохо греет — можно ей воспользоваться для кипячения. Так что к тому моменту, как солнце скрылось за горизонтом, у меня было уже пять литров воды. Конечно, не уверен, насколько этого хватит, но я доволен полученным результатом.       Сделав все необходимые приготовления, я отправился в кровать. Постелив сверху себя все одеяла, включая новое, я зарылся в этот кокон и закрыл глаза. Сон долгие минуты не шёл, так что я решил немного подумать о том, что вообще произошло на озере. Снова в поле моего зрения попали те двое оленей, и также быстро они исчезли. И ведь они явно наблюдают за мной. Ну, если, конечно, эти двое не плод моего больного воображения. Такой вариант отметать не стоит.       Но если не рассматривать версию с тем, что они являются продуктом моего воспалённого мозга, то какие ещё я мог найти объяснения. Ответ получался только один, и он меня категорически не устраивал — призраки или какие-то местные духи. А я во всякую паранормальную муть совершенно не верю. Не бывает такого и всё. Точка.       Однако я не рассмотрел самую реалистичную идею — то, что это просто олени. Ну, не просто, с некоторыми странностями. Например, то, что они очень внимательно наблюдают за мной. Но вот вопрос о том, как они мгновенно исчезают из виду… Ладно, хватит, зачем забивать голову всем этим перед сном.       Решив оставить этот достаточно сложный вопрос на другой раз, я слегка поменял позу, в которой лежал. После чего я практически сразу почувствовал, как моя голова тяжелеет и я медленно погружаюсь в сон. Не став этому препятствовать, я спустя каких-то пару минут заснул.

Продолжение следует…